Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Она остановилась посреди кухни и сделала глубокий вдох. - Баффи, подожди! - Дон ворвалась следом, замерла в паре шагов. - Не слушай их, они оба придурки. Один мелет языком, не думая, а второй ржёт над тем, над чем смеяться нельзя. - И, тем не менее, всё это правда, да? - выдавила она из себя через силу. На отрицательный ответ Баффи даже не надеялась. - Да. Мне очень жаль. Я могу себе представить, что ты сейчас чувствуешь. - Правда? - спросила она с сомнением. Эта девочка, её мистическая сестра... Кто знал, что той пришлось пережить. - На самом деле - нет, - Дон плюхнулась на стул и потупила взор. - Я сама... ещё не... ну... ты понимаешь. - Я тоже. И судя по тому, что она сегодня услышала, не стоит и пробовать. Никогда. - Если... если тебе станет легче, - Дон взглянула на неё с осторожностью. - Той ночью всё вроде как было отлично. Ну... то самое. Ангел потерял душу, потому что испытал момент истинного счастья. Баффи не знала, стало ли ей легче. Она вообще сейчас не понимала, что чувствует и способна ли она вообще испытывать эмоции. - Ты же знаешь, что я имею в виду, когда говорю про момент истинного счастья? - щёки сестры стали пунцовыми, но в глазах блестел какой-то озорной огонёк. - Думаю, да, - Баффи тоже ощутила, что краснеет. - Это... ну... - Дон растерянно встряхнула головой. - С ума сойти! Я сижу тут и пытаюсь рассказать старшей сестре, которая регулярно будит меня истошными криками, что такое оргазм. - Я знаю, что такое оргазм! - воскликнула Баффи громко. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, затем обеим стало вдруг смешно. Очень смешно. В этом не было никакой логики. Она только что узнала, что проведёт с Ангелом ночь, из-за чего тот лишится души и превратится в кровожадного монстра. Она должна быть в абсолютном ужасе, но нет: стоит и смеётся, потому что произнесла вслух слово "оргазм". Дон успокоилась первая, искреннее сочувствие на её лице несколько отрезвило и Баффи. Та спешно вытерла глаза: сама не заметила, когда на них выступили слёзы. - Вам с Ангелом было хорошо, - снова заверила её сестра. - Плохо стало потом. Без души он тебя больше не любил. Хотя... хотя Спайк утверждает, что это тоже любовь, только извращённая. Ангел старался причинить тебе боль, всеми возможными способами, включая убийство тех, кто был тебе дорог. Да уж. Со Спайка, наверняка, станется называть такое любовью. - Кого... кого он убил? Баффи нужно было это знать. - Твою учительницу, мисс Календер. И, кажется, кого-то из одноклассников. Мисс Календер... О, нет! Как же так? Бедный Джайлз. Как он это пережил? И как смог простить Баффи за то, что Ангел по её вине стал чудовищем? Или не смог? И поэтому уехал в Лондон? - Что потом? - она отчего-то перешла на шёпот. Мысль о том, что нужно вернуться в гостиную, всё-таки промелькнула в голове, но Баффи её решительно отогнала. Разговаривать наедине с Дон было куда комфортнее, чем в присутствии Ксандера, а тем более Спайка. - Ангел... Ангелус, так его, наверное, стоит называть, решил устроить конец света и отправить весь мир в ад. Именно тогда вы со Спайком и заключили ваше первое перемирие. Баффи несколько раз растерянно моргнула. Она не видела никакой связи между двумя последними предложениями. "Отправить мир в ад" звучало безумно страшно. Вот только при чём тут Спайк? - Перемирие? С какой стати? - Спайка не прельщала идея ада на земле. Он подумал и понял, что наш мир, в общем-то, нравится ему таким, как есть, и предложил тебе сделку: он поможет остановить Ангелуса, а ты позволишь им с Друзиллой беспрепятственно уехать из города. - И я... то есть ваша Баффи согласилась? - Мы... вы... они, - Дон тоже запуталась в местоимениях, - находились на пороге апокалипсиса. Моя Баффи была вроде как в бегах, полиция подозревала её в убийстве Кендры. В такой момент любой союзник оказался бы кстати. Баффи оценила то, что Дон тоже попыталась заговорить о своей настоящей сестре в третьем лице и перестала использовать это пугающе-раздражающее местоимение "ты". Так действительно было лучше. Баффи в очередной раз мысленно провела черту, отделяющую эту реальность от её собственной. Может быть, следовало придумать для другой Баффи какое-то новое имя? Или попросить окружающих называть её саму, например, Энн? Пусть все уяснят, что они абсолютно разные личности, не сравнивают их друг с другом и тем более не отождествляют. - Значит, твоя Баффи и Спайк правда заключили перемирие? Она не стала спрашивать, где в этот момент были её друзья. Не хотелось бы услышать, что все они отвернулись от той Баффи после случившегося. - Да. Ей пришлось привести его домой. И наша мама тогда узнала о вампирах. Для неё это был шок, можешь себе представить. Вы... - Дон снова забылась, и Баффи очень хотелось её поправить, но она сдержалась. - Вы говорили довольно громко, и мне стало жутко интересно. Я спустилась вниз, подслушивала и даже решилась заглянуть в гостиную. Спайк меня сразу заметил, посмотрел прямо на меня. Пронзительно посмотрел. Я не сомневалась, что он меня сейчас выдаст, но всё-таки в какой-то сумасшедшей надежде поднесла палец к губам. И Спайк просто отвернулся, сделал вид, что не видит меня. Она увлеклась, заулыбалась. Для Дон это явно было хорошее воспоминание, тогда как Баффи... той Баффи наверняка казалось, что это катастрофа. - Он мне сразу тогда понравился. Такой опасный, загадочный и невероятно симпатичный. - Симпатичный? - переспросила Баффи недоверчиво. - Только не говори, что он не в твоём вкусе, - теперь уже Дон смотрела на неё с недоверием. Баффи никогда не оценивала бездушных вампиров по критерию "симпатичности". Сегодня стало понятно, что и вампиров с душой тоже не стоило. - Мне нравятся парни повыше, - покачала она головой. - И шире в плечах. И с лицом... более... таким... - Каким? Каким лицом? - Дон уже хитро и беззастенчиво улыбалась, уверенная, что подловила Баффи на лжи. - Впрочем, лицо у него весьма ничего, - сдалась та, - да и фигура тоже. - Шанс рассмотреть фигуру у тебя был отличный! - улыбка Дон стала шире. Баффи наоборот помрачнела и поёжилась. - У меня не было особого желания его рассматривать. Я была в ужасе. Представь, каково это - проснуться рядом с голым мужчиной, которого видишь в первый раз в жизни. Вспоминать об этом до сих пор было жутко. И капельку стыдно. Как же он на неё пялился! - Да, звучит чудовищно, - Дон тоже стала серьёзной. - Он ещё, наверное, и ляпнул что-то эдакое в своём стиле. - Наверное. Баффи, говоря откровенно, уже не помнила, что именно он говорил, кроме того, что в комнате пахнет сексом. - Он сказал, что мы с ним переспали, - зачем-то принялась рассказывать она. - А потом я поняла, что он вампир. И мы сражались с ним абсолютно голые: я в одеяле, а он - без всего. Поначалу её собственный голос звучал жалобно, Баффи будто заново переживала весь тот кошмар, а затем она вдруг представила, как это могло выглядеть со стороны, и ей неожиданно стало весело. - Дон, - спросила она, перегнувшись через стол, - а ты знала, что эта... эта штуковина такая большая? - Его... штуковина? - сестра прикрыла ладошкой рот, явно сдерживая смех. - Его... и вообще? - у Баффи снова горели щёки. - Ну... насколько я понимаю... Из гостиной вдруг послышался громкий голос Ксандера. - Девочки, если что, я хотел предупредить, у вампиров очень... Чёрт, пусти, урод! Переглянувшись, Баффи и Дон помчались обратно. *** Похоже, жестокая правда показалась Баффи невыносимой. Она подскочила как ужаленная и бросилась прочь. Дон помчалась следом. - Хватит ржать, придурок! - Ксандер сердито уставился на Спайка. - Сам ты придурок, - отозвался тот. Вот. И Дон с ним согласилась. Спайк как раз услышал, как та говорит Баффи, что Ксандер слишком много мелет языком. И правда. Сказать девушке, что её первый и заодно второй раз с мужчиной будет неудачным - это он хорошо придумал. Молодец. Она это надолго запомнит. - Да, наверное, - Ксандер неожиданно согласился. - Надо пойти извиниться. Он уже начал привставать. - Сиди! - распорядился Спайк. И тот его послушался. Удивительно. Совсем как Дон тогда на кладбище возле тела демона. Эти люди ему, похоже, правда доверяли. Поразительная беспечность. Спайк прислушался, сосредоточился на происходящем на кухне. Девушки уже обсуждали собственную неопытность. По их рассуждениям, впрочем, это и так было заметно. Те, кстати, оказались весьма нелогичными. То, что Ангел той ночью испытал "истинное счастье", вовсе не означало, что Баффи тоже получила удовольствие. - Думаешь, будет лучше, если Дон сама с ней поговорит? - Думаю, да, - согласился Спайк. - Тема и правда личная, я бы сказал интимная, пусть обсудят наедине. Пока что разговор у них и правда выходил очень забавный. Обе они и сами были забавными, эти сёстры Саммерс. - Точно, - Ксандер сначала кивнул, но потом, видимо сообразил, что тут что-то не то, и Спайк больно сговорчив. - Погоди. Ты же их слышишь, верно? Врать не имело смысла. - Ну, слышу - и что? - усмехнулся он. - То, что они об этом не догадываются. Ксандер всё-таки вскочил. - Я сказал: сиди, - Спайк тоже поднялся плавно и заступил ему дорогу. - Ну уж нет! Дурацкая перепалка с Ксандером отвлекала от разговора на кухне, а ему не хотелось упустить ни слова. Нужно было что-то немедленно предпринять. - Дон просто рассказывает, что было дальше, - пояснил Спайк. - Только что она сообщила Истребительнице, что Ангелус убил её учительницу. - Баффи сильно любила Ангела, - зачем-то поделился с ним Ксандер. – Ей, должно быть, трудно это слышать. - Так не будем усложнять ей задачу. Пусть она послушает там. А я тут. А ты сядешь и помолчишь. Ксандер сомневался. Идти сейчас на кухню ему явно не хотелось, но и план Спайка тоже восторга не вызывал. - Про что теперь они говорят? - спросил он нервно. - Про то, как Ангелус решил устроить конец света. Спайк соврал. На самом деле Дон и Баффи уже обсуждали их перемирие - оригинальная, однако, идея пришла в голову местному Спайку. Странно, всё очень странно. Как и то, что местная Баффи привела его домой знакомить с матерью. А вот история о первой встрече с Дон кое-что проясняла. Она утверждала, что ей тогда было одиннадцать? Ну да, просто ребёнок, а Спайк обычно не трогал детей. В этом не было никакого драйва. Дон рассказывала: Спайк заметил её и не выдал ни матери, ни сестре. В его равнодушии она увидела что-то большее. Её наивный детский мозг превратил Спайка в пособника её шалости, соучастника преступления. Так вот почему она вдруг так разобиделась на него вчера. Правда думала: раз он якобы так проникся к ней, когда она была ребёнком, проникнется и теперь? Дурная девчонка не учла, что уже не маленькая и её детский иммунитет давно истёк. Спайк сломал бы ей пальцы без всякого сожаления. И не только пальцы. И сломает, если потребуется. А вот то, что она считала его симпатичным, неожиданно показалось приятным. Сама Дон тоже была вполне хорошенькой. Но её сестра... та вообще горячая штучка. Если бы она не оказалась Истребительницей! И если бы у Спайка с Друзиллой сейчас всё не было настолько хорошо! Он никогда не изменял ей первым. Однако когда сама Друзилла пускалась во все тяжкие, Спайк тоже мог увлечься какой-нибудь красоткой, но обычно не дольше, чем на пару ночей. Этого времени Друзилле было достаточно, чтобы взревновать. Но, чёрт возьми! Эта самовлюблённая мерзавка только что заявила, что Спайк якобы не в её вкусе. Видите ли, он недостаточно высок, и плечист. Что бы она понимала в истинных достоинствах мужчины! Зато Баффи сочла, что лицо у него "ничего". Ничего?! Что это за характеристика такая? Фигуру, впрочем, тоже оценила. А вот дальше разговор постепенно начал сворачивать в весьма уморительное русло. Губы невольно расплылись в улыбке. - Спайк, они ведь уже обсуждают не Ангела? - Не Ангела, - отмахнулся он. Хотелось поскорее узнать, что ещё выкинут эти забавные сестрички. Ксандер вдруг решительно зашагал куда-то. И Спайку пришлось снова заступить ему дорогу. - Стой, - произнёс он с угрозой. - Девочки, если что, я хотел предупредить, у вампиров очень... - заорал этот идиот. Спайк схватил его за плечи. - Чёрт, пусти, урод! Ксандер попытался вырваться. Не тут-то было. Спайк развернул его, повалил на пол, заломил руку. Придурок продолжал голосить и ругаться. Нужно было сразу его вырубить. Причём желательно давно, как только умчалась Дон. Теперь же она влетела в гостиную с возмущённым криком: - Что ты творишь? - Отпусти его немедленно! - потребовала подоспевшая мгновением позже Баффи. - Он подслушивал, - наябедничал Ксандер. - А он мне мешал, - Спайк скопировал его интонацию. Истребительницу, судя по вытянувшемуся лицу, новости не обрадовали. Она испугалась, что сказала на кухне что-то лишнее? Ну да, сказала. - Отпусти его, - повторила она строго. Взгляд её метался по комнате. Похоже, Баффи искала оружие. Снова собиралась ломать стулья? - Или что? - бросил Спайк с вызовом. На лестнице послышались шаги. - Вас что, даже ненадолго нельзя оставить одних? – громко спросила сердитая Уиллоу. Тара маячила у неё за спиной. - Можно, - отозвался Спайк с усмешкой. - Разве не видите? Мы тут отлично проводим время. Он сильнее сжал руку Ксандера. Тот застонал. Баффи сделала шаг вперёд. - Спайк, это было последнее предупреждение! - строго произнесла Уиллоу. Он закатил глаза, но всё же разжал пальцы, выпрямился и поднял руки, показывая, что сдаётся. - Уилл, свяжи его снова! - потребовал Ксандер. Он сначала встал на колени, отчего-то счёл важным отряхнуть футболку, и только потом поднялся полностью. - Если это повторится, свяжу, - пообещала она. - И его и тебя. - Меня?! - Спайк тебя не знает. А ты его - очень даже. И намеренно его провоцируешь. Мы все привыкли к вашим бесконечным перепалкам, но, если наш Спайк многое спускает тебе с рук, этот не станет. - Вот именно, - упрёк Ксандру не понравился, он явно злился. - И я всё ещё не понимаю, почему мы позволяем опасному вампиру свободно расхаживать по дому? - Потому что это не какой-то вампир. Это Спайк, - вмешалась Тара. - Не наш Спайк, - Дон ожидаемо снова перешла на сторону Ксандера. Злопамятная штучка. - Если мы не будем ему доверять, он никогда и не станет нашим. Спайк во все глаза уставился на эту сумасшедшую ведьму. Тара собиралась приручить его доверием?! Разубеждать её, конечно, было не в его интересах, но сдержать смех оказалось очень трудно. - А мы хотим сделать его "нашим"? - скривился Ксандер. - Я думал, мы хотим поскорее отослать его назад. - Именно над этим мы с Тарой и работали, пока вы нас не прервали, - сообщила Уиллоу. - Полагаю, мы нашли, наконец, нужное заклинание и где-то через полчаса сможем начать. - И всё? Вы отправите нас домой? Спайку показалось, или голос Баффи прозвучал не слишком радостно? Вероятно, она желала сначала дослушать "сказочку" до конца. И он, если честно, тоже. Спайку хотелось всё-таки поговорить с этим Наблюдателем. Да и об остальных граблях, на которые наступило его альтер-эго, узнать не мешало бы. - Пока нет, но оно поможет нам точно выяснить, где находится ваш дом, и, может быть, узнать причину перемещения. - И это всё, до чего вы додумались за два дня? - Спайк изобразил недовольство, хотя внутри был скорее рад тому, как всё складывается. - Мы делаем всё, что можем, - Тара опустила взгляд. - Заканчивайте ваш разговор, - посоветовала Уиллоу, - мы скоро позовём вас наверх. Она развернулась медленно, всем своим видом показывая, что желает оставить последнее слово за собой. Пускай. Спайк решил, что потерпит. Пока. - Итак, я слушаю, - на этот раз он предпочёл занять кресло. - За тридцать минут мы наш разговор не закончим, - Ксандер недовольно смотрел вслед ведьмам. Он всё ещё явно был не в духе: обиженный, непонятый, не получивший желаемой поддержки. - Тогда давайте хотя бы проясним детали, которые остались непонятными, - предложил Спайк. Не понятными ему, конечно, но это и так было очевидно. - Давайте, - согласилась Баффи нехотя. Они с Дон переглянулись и устроились на диване. Бок о бок. Похоже, разговор на кухне про оргазмы и "штуковины" их сблизил. - Дон сказала... - Баффи уже собиралась первой задать какой-то вопрос, но Спайк решил, что сначала хочет получить ответ на свой. - … сказала тебе, что их Спайк предложил их Истребительнице перемирие, потому что любит этот мир. Звучит что-то не слишком достоверно. - Но это правда. Представь себе мир без сериалов, футбола, твоей любимой музыки и... печенья. На слове "печенье" Дон запнулась. Видимо, вспомнила его вчерашнее шоу с кружкой крови и комично надула губы. - А ещё, я думаю, тебе не слишком нравилось то, - вставил Ксандер с хитрой усмешкой, - как сильно твоя Дру обрадовалась возвращению Ангелуса. Ты же полгода был парализован ниже пояса, а у женщины есть потребности. Спайк вампиризовался мгновенно и бросился на него, напрочь забыв и о ведьме, и о своём обещании. Истребительница попыталась его остановить, и он ударил её, а потом она его. - Прекратите, или я позову Уиллоу! - потребовала Дон очень грозно. Именно этот тон куда больше, чем сами слова заставили его притормозить, и пропустить болезненный хук. - Эй! - возмутился Спайк. Она играла нечестно! - Баффи! - укорила Дон громким шёпотом. - Зови! Разве кто-то против? - бросил Ксандер, трусливо прячущийся за спиной Истребительницы. - Послушай, - Дон развернулась к нему сердитая, раскрасневшаяся. - Этот Спайк мне тоже не нравится, но Уилл права, ты сам его провоцируешь. И то, что ты ему сказал, это было чересчур. Думаю, даже наш Спайк взбесился бы. - Наш Спайк посмеялся бы над Ангелусом и Дру вместе со мной, - не согласился Ксандер. - Я не ваш Спайк, чёрт побери! Посмеялся бы? Как... как над этим вообще можно посмеяться? Разве что нацепить маску равнодушия и сделать вид, что происходящее его вообще не трогает. - Наш Спайк не любит Друзиллу. А вот если бы ты ляпнул что-то подобное про Баффи... - Я бы никогда... - он, кажется, сам засомневался и произнёс строго. - Не сравнивай Баффи с Друзиллой. - Вот именно, не сравнивай Баффи с Друзиллой, - Спайк смерил Истребительницу полным презрения взглядом. Она ответила ему точь в точь таким же. Дон резко развернулась к Спайку: - А теперь послушай, ты! Если вопрос о твоём связывании снова встанет на голосовании, я буду голосовать "за". Я не верю, что ты когда-нибудь станешь нашим Спайком, как говорит Тара. Ты на него совсем не похож. Но я не хочу отвлекать их с Уиллоу, потому что не могу дождаться, когда они, наконец, вернут мне мою сестру и моего друга. Тебе ясно? Именно в этот момент Спайк, кажется, действительно понял, почему его двойнику нравилась эта девчонка. Рисковая и бесшабашная, она явно на многое готова была ради благополучия близких. Жаль, что такие чаще попадают в неприятности. Ими очень легко манипулировать. А ещё Спайку было любопытно: это у Дон врождённые качества, или она научилась у своей сестры? Та тоже была явно слишком сильно привязана к своим друзьям. Вот как кинулась защищать Ксандра. И это после того, что тот ей недавно сказал. - Пойми меня правильно, - Дон уже обращалась к Баффи. - Против тебя я правда ничего не имею. - Понимаю. Просто я не твоя сестра. - Это я - не твоя сестра. Пока. Наивная девчонка сама себе противоречила. Он для неё, видите ли, не тот Спайк. А эта юная версия Баффи её полностью устраивает. - Итак, - Дон первая села обратно на диван. - Я достаточно подробно ответила на твой вопрос, Спайк? Его вопрос? О, да. И она, и Ксандер. Чёртов мальчишка, наверняка был прав насчёт Друзиллы. Она бы обрадовалась возвращению Ангелуса. Слишком обрадовалась бы. Даже если бы её Спайк не был прикован к инвалидной коляске. А тот при подобных обстоятельствах действительно мог бы ухватиться практически за любой шанс, чтобы избавиться от Ангелуса. Тем более, сумасшедшего Ангелуса, решившегося на полном серьёзе отправить мир в ад. И всё это из-за того, что чёртова Истребительница не смогла удержать свои стройные ножки вместе?! А ножки, кстати, у неё правда были стройные и вполне себе красивые. Осознав, о чём именно думает. Спайк рассердился. Что-то он вдруг как-то чересчур хорошо начал понимать своего местного двойника. И это ему совсем не нравилось. - Допустим, - произнёс он снисходительно, вспомнив, что от него всё ещё ждут какой-то реакции, и плюхнулся обратно в кресло. Баффи неожиданно последовала его примеру. Расслабилась, наконец? Ксандер демонстративно остался стоять. - Чем всё закончилось? Тот апокалипсис? – Баффи задала наконец свой вопрос. - Мир, очевидно, всё ещё цел и невредим, - насмешливо заметил Спайк. - Ты победила, Баффи, - ответила ей Дон и как-то робко взяла её за руку. Ой, серьёзно? Её, похоже, снова ждала какая-то трагедия! У этой Истребительницы не жизнь, а мыльная опера. - Ты спасла мир, Баффстер, - Ксандер изобразил жест ликования. - В ад затянуло только его, Ангелуса. - Ангела, - поправила Дон. - Донни, зачем?! - Ксандер недовольно покачал головой. - Но это же правда. Именно поэтому она и сбежала. В самый последний момент Уиллоу вернула ему душу, и Баффи пришлось убить Ангела. - История, достойная пера Шекспира, - ухмыльнулся Спайк. Просто не мог смотреть больше на их постные лица.