Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Баффи повернулась к зеркалу спиной. Она не хотела больше видеть эту девушку... женщину. Она не сомневалась, тут не обошлось без магии. Верить словам Дон, будто у неё амнезия, Баффи решительно не собиралась. Та пыталась убедить её, что Баффи просто забыла последние несколько лет своей жизни. И когда-то в течение этих самых нескольких лет она почему-то заселилась в мамину спальню? Вместе с вампиром? Может быть, у него тоже была душа, как у Ангела? А где же сам Ангел? И где тогда мама? Она намеренно отыскала в шкафу своё бельё и свою одежду: юбку и топ, потому что упрямо не хотела надевать вещи, принадлежащие этой другой, взрослой Баффи. Коридор за прошедшее время, кажется, ничуть не изменился. Баффи заглянула в свою спальню: та выглядела пустой и нежилой, а вот в прежде свободной комнате, наоборот, определённо кто-то жил. Не мама. Судя по обстановке, спальня принадлежала девочке-подростку. Дон? Почему эта Дон жила в её доме? Баффи сама себе повторяла, что ей нужно спешить, не стоит задерживаться на втором этаже. Нельзя было оставлять Спайка без присмотра. Вдруг он нападёт на Дон? Или на кого-то ещё? Она подумала о том, что нужно позвонить Джайлзу. Он взрослый и мудрый, он знает, что делать. Баффи кинулась обратно в мамину спальню, спешно набрала номер. Никто ей ее ответил. Может быть, поэтому Дон звонила не ему, а Уиллоу? Знала, что Наблюдателя не будет дома? Баффи попыталась позвонить и в библиотеку. Равнодушный механический голос сообщил, что телефон не обслуживается. Ещё более странно. Она попробовала связаться с Ксандером, но его мама сообщила, что тот здесь больше не живёт и повесила трубку. Баффи тяжело вздохнула. Значит, она просто дождётся Уиллоу. Хватит уже зря паниковать. - Дон? - крикнула она, сбежав вниз по лестнице. - Спайк? Кажется, они собирались пойти на кухню. Кровь на полу заставила сердце Баффи забиться быстрее. Затем она заметила осколки и размокшее печенье. Какая мерзость! - Дон? В доме было тихо, очень тихо. А вот с улицы доносились голоса. Точнее, один голос. И интонация казалась весьма угрожающей. *** - Ты сам будешь это убирать, - бросила Дон с вызовом. - Я? - уточнил он насмешливо, прежде чем шагнуть к ней. Глупая маленькая птичка ещё не догадывалась, что уже загнала себя в ловушку. - Ты, когда всё вспомнишь. - Что я вспомню? Что сошёл с ума и женился на Истребительнице? А может, я не хочу это вспоминать. - Ты меня не напугаешь, Спайк. Я знаю тебя, и знаю, когда ты блефуешь. Он блефовал? Какая самонадеянность! - И что же ты обо мне знаешь? - Много чего. Твоё настоящее имя Уильям Александр Пратт, ты родился в декабре тысяча восемьсот пятьдесят третьего года в Лондоне, твои родители... - Хватит! - резко прервал он. - Расскажи мне то, чего я не знаю. - Ты сказал, что не хочешь слушать о том, чего не знаешь. Дерзкая, самоуверенная и слишком логичная! Определённо было что-то в этой девице, что нравилось Спайку. - Расскажи про солнце. Про солнце я хочу слушать. Он подошёл совсем близко. Любая другая на её месте уже судорожно вжималась бы в стол, а эта Дон небрежно отпихнула его рукой, снова бесстрашно повернулась спиной, затем подошла к двери и распахнула её. - Если ты не помнишь меня и Баффи, то точно не помнишь, каково это - выйти из дома днём. Может быть, это был какой-то трюк? Может, в доме были особые стёкла? Кажется, Спайк что-то слышал про такие. Сейчас он смело шагнёт за порог и сразу превратится в горстку пепла? - Иди, не бойся. Она дразнила его, глядя сочувственно, даже снисходительно. - Я не боюсь. Спайк приблизился к двери. Он не собирался безрассудно кидаться в самое пекло, возможно, буквально, но и показаться слишком осторожным не хотел. Он протянул руку, схватил Дон за плечо, и первой выпихнул её на улицу. В этот момент его кисть оказалась под прямыми солнечными лучами, и ничего не произошло. Вот теперь Спайк действительно смело вышел, запрокинул голову, прищурился. Солнце слепило глаза. Его тепло разливалось по телу. Как во сне, но гораздо лучше. - Иди сюда, я кое-что тебе покажу. Дон зашагала прочь по траве, и Спайку пришлось последовать за ней. Снова. - Смотри, - она указала на неказистое деревце. - Псевдобомбакс. Мы посадили его весной. Баффи, правда, опасается, что он не приживётся. Спайк посмотрел на дерево, потом на самодовольно ухмыляющуюся девицу и схватил её резко. Встряхнул. - Кто ты такая? Как ты влезла в мою голову? - прорычал он. - Что тебе от меня нужно? Отвечай немедленно. - Я - Дон Саммерс, твоя свояченица и твой друг. - Кто? - раздался за спиной удивлённый голос. А вот и Истребительница. - Его свояченица? Моя сестра? Но у меня нет никакой сестры. Спайк обернулся, окинул её оценивающим взглядом. Её реакция казалась вполне искренней, как и некоторое время назад в спальне. - Кажется, нас с тобой обоих водят за нос, голубка. - Кажется, - неожиданно согласилась она. - Я говорю правду! - Дон наконец-то соизволила испугаться. - Отпусти меня, мне больно. Спайк наоборот сильнее сжал её плечи. - Если ты не начнёшь говорить настоящую правду, я сделаю тебе действительно больно. *** Дон уже не казалась такой смелой. Она сидела на стуле, смотрела на них снизу вверх, больше обиженная, чем напуганная, и несла какую-то чушь про монахов, Ключ, чокнутую богиню, превращающуюся в медбрата. - Ты ей веришь? - спросил Спайк. - Нет. Ему Баффи тоже не верила, но он был прав. Кажется, они сейчас оба были в одной лодке и оба хотели понять, что происходит. - Уиллоу будет здесь с минуты на минуту. Она подтвердит мои слова. - Ты говорила это четверть часа назад, - отрезала Баффи. Может быть, никакой Уиллоу Дон не звонила? Может, тот телефонный разговор был иллюзией? - Давай сломаем ей пару пальцев, - предложил Спайк. - Уверен, она сразу заговорит. - Нет. Баффи не собиралась пытать беззащитную девушку, даже если та на самом деле была злой колдуньей. - Почему нет? Так она просто тратит наше время. И в этом Спайк тоже был прав. Если они хотели получить ответы, нужно было Дон чем-то хорошенько напугать. Баффи склонилась к ней. - Послушай, "сестрёнка", мне совсем не нравится его план. И сам он мне не нравится. - Взаимно, - вклинился Спайк. - Но если Уиллоу прямо сейчас не придёт, у меня просто не останется выбора... - Эй, ребята! Вы где? - послышалось из холла. Надо же, как вовремя. - На кухне, - крикнула Баффи, чуть помедлив. - Та самая Уиллоу? - спросил Спайк с сомнением. "Та самая Уиллоу" как раз показалась на пороге в сопровождении светловолосой девушки. Только вовсе не "та самая". Другая, взрослая. - Они совсем сошли с ума! - тут же нажаловалась Дон и попыталась вскочить со стула, но Спайк оскалился, и она тут же вжалась в спинку. - Значит, у вас амнезия? - произнесла Уиллоу мягко, будто и впрямь говорила с сумасшедшими. - Нет, - ответила вместо них её светловолосая спутница. - Дело не в амнезии. Их ауры... они... Это... это не они. Уиллоу сделала шаг назад. - Это не Баффи и Спайк? - её голос дрогнул. Баффи собиралась возмутиться. Что всё это значило? Она точно знала, кто она. - Это Баффи и Спайк, - успокоила светловолосая. - Но не наши. Они правда незнакомы друг с другом и с большинством из нас. - Хочешь сказать, у нас гости из параллельного мира? - обернулась к ней Уиллоу. - Или из прошлого? - подала голос Дон. - Из параллельного мира, - Баффи уцепилась за первый вариант. Он нравился ей куда больше. - Согласен, - подтвердил Спайк. - Вот это всё - явно не моё будущее. - Какое удивительное единодушие, - умилилась Уиллоу. *** Ведьмы - Уиллоу и Тара - усадили их на диван, всучили программу телепередач на текущую неделю в доказательство своих слов о том, что на дворе конец сентября две тысячи второго, и теперь расспрашивали Баффи о том, что произошло в её "вчера". Спайк оказался прав, Истребительница правда была младше, как он и думал, - совсем девчонка. Она так горячо жаловалась на школьного директора и предстоящее родительское собрание, так волновалась из-за реакции мамы, будто это самая серьёзная проблема в её жизни. - Всё закончилось хорошо? - уточнила она с подозрением, подобравшись к концу рассказа. - В вашей реальности. - Можно и так сказать, - заверила её Уиллоу. - Ура, - Баффи облегчённо выдохнула, но затем снова нахмурилась. - А где она сейчас? Моя... то есть, её мама? Ведьмы переглянулись. Ответ был написан у них на лицах, но Истребительница не могла, а может, не хотела его прочитать. - Она... ну... понимаешь... - нервно начала Уиллоу. - Мертва, - отрезал Спайк. - Что?! - Баффи резко обернулась к нему. - Нет. Он закатил глаза. - Твоя мать мертва, это очевидно. - Мне... жаль, Баффи, - подтвердила Тара. Кто бы сомневался! Истребительница скрестила руки на груди, насупилась и произнесла: - Это не моя мама. Моя мама жива. Это не моё будущее, это параллельная реальность. Спайк с этим утверждением не спорил, но промолчать не мог. - Если она умерла в этой реальности, где гарантии, что в ближайшее время не отправится на тот свет и в нашей? - уточнил с издёвкой. Баффи снова посмотрела на него, пылая от гнева. - Если в этой реальности ты стал ручным вампиром Истребительницы, где гарантия что в ближайшее время не сделаешь то же самое в нашей? - Туше, - процедил он сквозь зубы. - Так, - Уиллоу повысила голос. - С Баффи мы всё выяснили. А что ты делал до того, как проснулся здесь? Спайк всё ещё злился и всё ещё не хотел сболтнуть лишнего. - Вы же типа мои друзья и так хорошо меня знаете. Вы слышали, что рассказала Истребительница, так расскажите мне теперь сами, как я провёл "вчерашний" день? Уиллоу смерила его насмешливым взглядом и охотно приняла этот вызов. - Ты уже должен быть в Саннидейле. Вы вместе с Друзиллой обосновались на фабрике и готовитесь к ночи святого... хм... - Вигоса, - подсказал Спайк. Чёрт, они и правда всё знали. - Кто эта Друзилла? - заинтересовалась Баффи. - Одна из его бывших, - подала голос Дон. Она сидела в противоположном конце комнаты у стола и старательно делала вид, что сильно обижена на них с Истребительницей. Как будто его это волновало! - Одна из? - взвился Спайк. - Дру - не "одна из". Никогда не будет "одной из". Она единственная! Моя тёмная принцесса! Моё спасение. Мой тёмный ангел, избавивший меня от посредственности. Мы провели вместе более ста лет, и она не перестаёт меня удивлять. Не перестаёт увлекать меня в новые глубины. В ней столько тьмы! Столько ярости! Столько холодного презрения! Столько... - И где же, по-твоему, сейчас твоя Дру? - перебила его эта мерзавка Дон. - Мертва? - злорадно предположила Истребительница. - Заткнись! Спайк был готов наброситься на неё, придушить голыми руками. Ей повезло, что Тара вовремя вставила: - Насколько нам известно, нет. Друзилла жива... точнее, немертва. - Тогда где она? - Спайк повернулся к ней, желая получить немедленный ответ. - Н-не знаю. - Она бросила тебя, - выплюнула Дон снисходительно. - Решила, что ты ей не нужен. Он с большим трудом взял себя в руки. - Не меня. Вашего никчёмного Спайка. - Наш Спайк не никчёмный! - разозлилась Дон. - Он... - Донни, не надо, - Уиллоу примирительно выставила руку вперёд. - Давайте вернёмся к делу. Я правильно понимаю, что ни с одним из вас вчера не происходило ничего необычного или подозрительного? И вы сами не делали ничего такого, что могло бы перенести вас сюда? Не загадывали желаний? - Ещё чего! - опешил Спайк. Истребительница многозначительно фыркнула. - Значит, причина может быть в наших Спайке и Баффи, - вздохнула Тара. - Думаешь, они могли?.. - подобралась Уиллоу. - Для них же это был важный день, - поддержала Дон. - Годовщина знакомства. - Только не говорите, что они полюбили друг друга с первого взгляда, - поморщился Спайк. - Ни за что не поверю. - И я, - поддержала его Истребительница. - Нет, вы ненавидели друг друга и пытались убить на протяжении двух лет, - успокоила его Уиллоу. - Слава Богу! - И что же такого случилось через два года? - спросила Баффи с подозрением. - А потом Спайк... - начала её якобы сестрица, но её так некстати мягко перебила Тара. - Дон, не думаю, что нам стоит слишком много рассказывать им о будущем. На всякий случай. - Это не наше будущее! - в который раз повторила Баффи. И Спайк в который раз был с ней полностью согласен. Полный абсурд! Уиллоу встала, одёрнула кофточку и повернулась к Таре, словно бы ожидая её одобрения. - Я позвоню Эйби, хочу посоветоваться. - Кто такая Эйби? - вновь полюбопытствовала Баффи. Видимо, она была из тех, кто вечно суёт нос в чужие дела. Всё-то ей нужно знать. - Ещё одна наша подруга. - Истребительница с кучей друзей? И когда правила изменились? - пробормотал Спайк недовольно. - Баффи очень необычная Истребительница с нестандартным подходом к решению проблем. - Спасибо, - та сначала улыбнулась, но улыбка быстро сменилась недовольной гримасой. – Правда, когда я думаю о свадьбе с вот этим, твои слова уже не кажутся похвалой. - Пожалуйста, не переубивайте друг друга, пока мы ищем способ вернуть вас домой, - попросила Тара. В общем-то, вовремя. Как раз об этом Спайк и хотел спросить. - И что же нам делать, пока вы типа ищите? Болтаете? Звоните своим друзьям? - Ждать, - коротко отозвалась Уиллоу. - Просто ждать? Опять ждать? - он снова начал злиться. - Сколько ещё ждать? - Столько, сколько придётся, если ты желаешь вернуться в свой мир и своё время, а не оказаться на какой-нибудь безжизненной альтернативной планете. Спайк теребил зубами нижнюю губу, пытаясь придумать достойный ответ. Ведьма, наверняка, была права. И это ему совсем не нравилось. - А знаешь, что? - вдруг встрепенулась она. - У меня есть одна идея. Присядь сюда. Она выдвинула стул на середину комнаты. - Зачем? - Хочу кое-что проверить. - Может, начнёшь со своей подруги? - Спайк указал подбородком на Истребительницу. - Боишься, что я превращу тебя в лягушку? - укорила Уиллоу. - Нет. - Тогда чего ты боишься? Она сделала акцент на последнем слове. Намеренно упрекала его в трусости? - Ничего не боюсь. Спайк всё-таки поднялся с дивана. Готов ли он довериться этим людям? У них вроде бы были общие цели. Они хотели вернуть свою Истребительницу и этого извращенца, женившегося на ней. Он же находился сейчас в теле предателя всего вампирского рода, и его друзья не захотят ему навредить. Бояться и впрямь было нечего. - Ну и? - он сел на стул и самодовольно улыбнулся. - Funem, - произнесла Уиллоу громко. Верёвка взялась из ниоткуда. Она двигалась плавно, как змея, но с молниеносной скоростью: скрутила его запястья, обвилась вокруг тела. - Кровавый ад! - Спайк дёрнулся, но было поздно. - Что происходит? - Прости, но так всем нам будет спокойнее.