Вернуться вновь

Я никак не ожидал, что сумею получить шанс на новую жизнь. На новую жизнь в современном мире, в котором было полно цифровых технологий. Я родился и жил как первенец, известный своим богатством и влиянием в области айти-технологий Господина Бэннэдитта. Ну как жил… Точнее будет сказать, выживал. И частенько всё требуемое от моих родителей противоречило друг другу: нельзя было сказать ни слова против воли отца; нужно было уметь доказывать ему свою позицию; жить так, как того захотят родители и родственники; найти свой путь и идти к нему, невзирая на препятствия; не пытаться прыгать выше головы и оправдывать все возложенные на тебя ожидания; реализовывать свои действия намного лучше того, что от тебя вообще ожидали; терпеть все придирки к своим работам и проделанному труду; отстаивать личные интересы; быть смиренным к чьей-то воли, при этом не зависеть от мнения окружающих. Это хоть меня и чертовски, до скрежета зубов бесило, но сам того не заметив, я перенял практически все лучшие и худшие черты рода Бэннэдитт. И сам начал требовать от всех двойных стандартов, порой даже сам не зная, чего конкретно сам хочу. Разумеется, устав от такого образа жизни, я поспешил свалить из семьи к шестнадцати годам. Досрочно окончил элитную школу и высказал своё желание поступить в юридический, чем немало шокировал семью. Срались мы с ними тогда полночи, подключив в эту битву весь свой арсенал аргументов и доводов, красноречие и констатирование фактов. Бэннэдитты ни в какую не желали отпускать старшего ребёнка, на которого планировали оставить весь семейный бизнес. Тот самый первый ребёнок, однако, готов был хоть расшибиться о семейные правила, но всё равно стремился строить свою жизнь сам. И желал «сложный ребёнок» следовать законам страны и использовать их на своё усмотрение вместо того, чтобы молча терпеть установленные порядки и правила семьи. Как вы поняли, победа была за мной, но при условии общего компромисса. А именно компромисса в виде дополнительных курсов по айти-технологиям, дабы к двадцати пяти годам иметь опыт и знания для вступления в должность директора компании. Пришлось согласиться с условиями семьи и улететь на другой конец страны, пытаясь построить свою жизнь самостоятельно. По графику, который мы создали с Бэннэдиттами, я должен был обучаться шесть лет юриспруденции параллельно с дополнительными ускоренными курсами по информатике и ведении бизнеса. То есть к двадцати двум годам я был бы уже выпускником академии и работать два с половиной года на свою выбранную профессию, а позже отправился бы обратно на Родину перенимать бизнес. В целом, я был полностью согласен с этим планом и подписал этот чёртов контракт на законном уровне. Так началась моя самая интересная часть жизни, когда нужно было сражаться и давить словом, а не грубой силой. Не скажу, что дома я был таким уж и «качком», который решает все проблемы силой (конечно, нет, ведь это понятие действовало только на улице), но новый уклад жизни заставил меня пересмотреть свои взгляды на мир. И причём конкретно так… Только вот, к сожалению или к счастью, но я не сумел исполнить договор, ведь прошлая жизнь заставила о себе напомнить. И, естественно, снова взвалить на плечи невыносимый груз ответственности… А ведь если бы и дальше себе жил в модерн-мире, то это был бы конец моих чёртовых курсов и начало летних каникул в последнем году обучения в академии…

***

Я очнулся внутри знакомой мне комнаты. Дугообразный купол, покрытый белым мрамором. Вместо белого флуоресцентного комнату освещал тусклый фиолетовый свет от фонарей, висевших на стене. На полу было какое-то странное изображение, которое походило на демоническую пентаграмму, от вида которой я невольно заскрежетал зубами. «Воскрешающий героев магический круг…» — догадался я. Если выражаться корректно, то это был магический круг переноса душ через измерение Ада. Я был в самом его центре, а вокруг меня стояли воины в серебряных доспехах, словно я оказался в какой-то ловушке. Рыцари дворца, догадался я, ибо эти эмблемы «меча и цветка», невозможно спутать ни с чем другим. Они были элитными войсками этого мира. Никто из них не нервничал при виде меня. Ну, а как иначе? Сейчас я был в теле старшекурсника, которое ни в какое сравнение не шло с их мускулистыми, как у бодибилдеров, телами. — Ха… Хахаха… — я не мог не засмеяться. Ситуация была до боли абсурдной и неожиданной. Рыцари дворца, без сомнения, были самыми могущественными воинами, независимо от страны, но уже очень долгое время никто не мог вот так стоять с гордо поднятой головой напротив меня. Однако теперь я столкнулся с этой невероятной ситуацией… Я осознал, что потерял всю свою силу, накопленную за тысячу с лишним лет пребывания здесь. Мои предплечья, которые раньше были толщиной с бревно, теперь были тонкими, как собачьи кости. Остальные части моего тела были в таком же жалком состоянии. И изменения касались не только моего телосложения. Моё первоклассное снаряжение и все предметы, которые по идее должны быть со мной независимо от того, где бы я не находился, исчезли под чистую. Время, которое я вложил на их приобретение и изготовление, ушло впустую. Не поймите неправильно, это относительно нормально, что я перенёсся сразу в облике выпускника академии, но тут ситуация такая, что даже в таком состоянии мои сила и добытые ресурсы должны были быть при мне. Если не на мне, в момент воскрешения, то хотя бы в карманном измерении. Но их нет. Словно какой-то дурной сон или галлюцинация… На мои и моего внутреннего жмота мучения реальности было плевать, так что стоило бы собраться с мыслями и взять ситуацию в свои руки. Это не сон. Это не Лаленбург. Это даже не планета Земля. Как бы я ни отрицал это, реальность не изменилась. Но даже одна лишь мысль о том, что надо было принять это, заставляла мою кровь вскипать от негодования. Потому что меня снова призвали! Опять! Прошло семьсот лет с моего прошлого призыва и последующего воскрешения. И оно действительно должно было быть последним. Целых семьсот лет прошло с тех пор, как я окончательно умер для этого мира. Я даже стёр сам факт своего существования, только ради того, чтоб больше не призывали, а не то на моё место прибыло бы какая-то тварь с угрозой мирового масштаба. Семьсот лет — это ничтожно мало, чтобы насладиться жизнью, когда на твоих плечах больше нет ответственности за спасение всего мира. Я даже отдохнуть-то толком не успел! Потому как процесс перерождения занимает определённое время, и я сумел прожить только двадцать один год обычной среднестатистической жизни элитного студента! Тем временем, еле-еле подавив свой нервный смех, я заметил странную реакцию присутствующих. Ладно рыцари, с ними всё понятно, а именно то, что нифига не понятно, какая у них была реакция. Доспехи отлично всё скрывают. Но вот призывники… Почему нигде нет ни единого епископа? Куда делалась моя постоянная "Небесная дева"? Где святая вода и очистительный отряд, которые должны присутствовать на каждом призыве героя, прошедшего через измерение Ада? Представители магической и алхимической башни? Несколько первоклассных авантюристов, которые должны взять на себя безумие героя, если тот находится в невменяемом состоянии после выхода из Ада? — Вы пришли в себя? — словно издеваясь, моя новая призывающая обеспокоенно захлопала небесными глазками. Не спорю насчёт того, что внешность была у неё весьма неплоха. Но чёрт возьми… Раз призвали воскрешенного героя, то необходимо было бы для начала провести соответствующие процедуры и только потом начать беспокоиться обо мне. — Нет, — ответил ей честно я, прекрасно зная своё шаткое состояние. И если она не примет соответствующие меры, то состояние только начнет ухудшаться. Состояние, когда через некоторое время после призыва любому на моём месте хочется всё уничтожить и выпотрошить всех, кто попадётся под руку. Девушка передо мной выглядела потрясающе. Для своих шестнадцати лет, разумеется. Светлые прямые блондинистые волосы до талии, яркие голубые (небесные) глаза, как бездонное небо, и миловидные черты лица. Эти критерии внешности — признаки того, что она только недавно пробудила в себе святую магию и подверглась изменениям магии света, тем самым немного видоизменившись во внешнем виде. В неплохих таких объёмах и с природным контролем, и всё же… Не спорю на счёт того, что прекрасный маг и святая жрица… Но, сука, где моя постоянная «Небесная дева», которая на протяжении тысяч лет нормально справлялась со своими обязанностями? Нахрена мне подсунули какую-то несмышлёную девчонку с едва пробудившейся силой? Где моя «Mommy», которая умела читать моё настроение и могла как вовремя докладывать обо всех происшествиях в моё отсутствие, так и вовремя остановиться, и заткнуться?! «Мария Бланшетт! Ты где, блять, пропадаешь?!» — мысленно взвыл я, надеясь на то, что она поспешит ко мне в ближайшее время, чтобы нормально объяснить мне происходящее. — В-вот как? Достопочтенный Герой, пожалуйста, возьмите себя в руки! Я знаю, вы очень смущены тем, что вас призвали вот так без предупреждения, ведь так? Это не ваша фантазия. Вы находитесь в другом измерении, отличающееся от того, где вы были рождены, Достопочтенный Герой. Действительно, сложно сразу всё осознать. Я начну объяснять всё постепенно, шаг за шагом.        Император Демонов Аим пробудился. Человечество в опасности. Достопочтенный Герой из пророчества был призван. Пожалуйста, спасите наш мир! «Мария, если ты не поспешишь ко мне в ближайшее время, то я за себя не ручаюсь и точно прибью эту пигалицу», — подумал я, стараясь сдерживать своё недовольство и кровавые инстинкты. Вместо того, чтобы рассказать всё в краткой форме и использовать святое успокоительное, которое она должна была использовать сразу же после призыва, эта мелкая «Святая дева» начала пояснять все детали и уходить в глубокую лекцию. Я повторюсь, что магический круг, которым она воспользовалась как главное призывающее лицо, воскрешает душу героя прямиком из Ада, в котором та пребывала после своей смерти. А для того, чтобы перестраховаться и не рисковать здоровьем всех граждан королевства, нужно хотя бы на всякий случай наложить пару сдерживающих и успокоительных заклинаний. Так нужно было сделать, если душа призванного окажется не той категории, с которой можно идти на контакт. Ну и после изменения Ада, после которого ты забываешь всё через что прошёл, не останешься спокойным из-за внезапной перестановки мира, будь ты хоть трижды уравновешенным или похуистичным, как удав, человеком. — Ох, извините, я забыла представиться. Я Лаура, археолог. Я добыла пророчество во время одного из путешествий по изучению древних легенд и призвала Достопочтенного Героя. На древнем языке Лаура означает «слава» или, как меня ещё называют, «несущая славу». Я буду вашим сопровождающим путеводителем в ваших странствиях! — Приятно познакомиться, мисс Лаура… — как можно более спокойно сказал я. "Я вонжу нож ей в спину…" — эта мысль почти вырвалась наружу, но я сдержал её. Пожалуй, на данный момент будет лучше просто выслушать, что она скажет. Лаура… Это что, новое имя для святых? Или просто модное прикрытие для археолога, который, возможно, даже не догадывается о том, что происходит за её спиной?

«Загрузка…»

— Чё? — Достопочтенный герой?

«Пожалуйста, дождитесь полной загрузки системы…»

«Система?» — не до конца понимая, что сейчас происходит, подумал я. — Мисс Лаура, вы слышите какой-нибудь голос? Женский, с механическими оттенками… — А? — девочка недоумённо захлопала глазками, начиная вслушиваться в звенящую тишину и отчаянно махать головой в поисках того, что имеет ввиду иномирец. Пытаясь понять, что именно я имею ввиду, она лишь больше растерялась. — Нет, Достопочтенный Герой. Я не слышу ни один голос, принадлежащий женщине. Среди наших рыцарей нет ни одной женщины, да и в округе тоже…

«Системе понадобится некоторое время для полной загрузки. Прошу вас полезно провести это время и дождаться оповещения о завершении привязки системы»

«Голос чертовски знакомый… Мария, ты ли это?» — подумал я, вслушиваясь в голос системы. Она ведь по идее была «Небесной девой», которая на ранг выше стоит неприкосновенного статуса «Святая дева». Может быть, она действительно как-то да связана с моим призывом? Почему мой призыв в этот раз какой-то непонятный? Я не спорю, что не все предыдущие воскрешения были мне особо-то понятны, из-за чего иногда мне приходилось быстро подстраиваться под ситуации, но сейчас… — Мисс Лаура, можете ответить на один вопрос? — Да! Можете спрашивать всё, что угодно! Она кажется совсем неопытной девицей, которая только недавно вышла из родительского дома и возомнила себя взрослой. Ещё не видела трудностей жизни, не испытала отчаяния от потери, и вообще была не закалённой для стрессовых ситуаций. И как, спросите вы, она будет сопровождать меня во время странствий, которые точно разрушат её видение мира и будут раз за разом ломать её разум и душу? — Вам известно, кого вы призвали? — с любезнейшей улыбкой поинтересовался я у застывшей в оцепенении девушки, — вы знаете, что призывник должен сопровождать Героя в течение всего пути и достижения цели? Отвечать за все промахи и неудачи, настигшие Героя? То есть, нести ответственность за все косяки совсем незнакомого человека. И даже если я, допустим, случайно перережу всех жителей вашего королевства, то вся ответственность будет на твоей совести. А убив тебя, нет, я не вернусь обратно в Ад. Этого не случится, если я просто поглощу все души убитых мною людей, чтобы навсегда остаться в этом мире. Рыцари внезапно повключали мозги и обратили на меня свои мечи, начиная звать подмогу и пытаясь докричаться до шокированной девки. Ох, видимо за семьсот лет у них исказилась информация о том, что в случае призыва героя такая охрана нужна призывнику, а не Герою? Готов поспорить, они думали, что нужно охранять только появившегося Героя, а не призывающего. «Ведь для Императора демонов Герой будет представлять огромную опасность, и он попытается убить его сразу в самом начале? И поэтому нужно его охранять?» — именно так думал бы любой нормальный человек, который был бы не посвящён в детали призыва «Героев» — спасителей этого мира от катастроф. Потому что Герой, воскресший грешник прямиком из Ада, представляет опасность похлеще любых демонов и монстров вместе взятых. Зачастую, его сила равна мощности той катастрофы, над победой которого его и призвали. Именно по этой причине к каждому призыву люди готовятся с таким тщательным усердием, что порой время на подготовку ритуала занимает несколько месяцев. И малейшая ошибка представляет чудовищную опасность для целой страны, которая использует данный ритуал. А эти дилетанты… Допустили как минимум двенадцать ошибок в моём призыве. И им божественно повезло в том, что храм принадлежит Верховному божеству Луны — властителю мира грёз и рассудков, который обладает усмирительными свойствами для каждого находящегося человека внутри. А я, в свою очередь, испробовал этот воскрешающий ритуал на своей шкуре столько раз, что научился подавлять свою кровожадность и безумие. И только эти факторы спасли моих горе-призывников и их страну от участи быть разорванными в клочья. А так, они обойдутся одним приступом испуга и предупреждением. И пусть имеют представление о том, с кем они говорят и кого призывают для решения проблемы национального/мирового уровня. Основной закон этого мира заключается в том, что клин клином выжигают. Лаура в этот момент начала терять сознание — её слабость мне едва ли была не в тягость. Но, как джентльмен, я не позволил ей упасть, мягко подхватив её и передав в руки стражи, словно принц свою невесту. Это вызвало смешанные чувства у рыцарей — от шока до растерянности. Впечатляюще, как легко их можно ошеломить. — Надеюсь, в следующий раз вы не будете столь опрометчиво призывать непонятно кого с этими опасными пентаграммами. Это может привести к очень и очень, негативным последствиям, — мгновенно изменившись в испускании кровавой ауры на позитивную, я с той же любезной улыбкой подошёл к рыцарям. Те подняли свои мечи, опасливо косясь на меня, и с беспокойством на девушку в моим руках. «Какие нынче слабонервные девушки пошли… Чуть что, и в обморок. Как не стыдно?» — Судари, вы не будете столь любезны и не отведёте эту бедную девушку до гостиных покоев? Она, видимо, заработалась, раз уж начала в обмороки падать. Посмотрите, какой нездоровый цвет лица… — как истинный джентльмен, я держал бессознательную мисс Лауру, словно принц невесту, и передал её в руки стражи. Они остолбенели, но часть их них поспешили сразу же ретироваться с глаз долой. Ну хоть её с собой прихватили. Только вот, то, как они её держали... Останется только посочувствовать её спине. Я услышал звон металлических доспехов. Звук доносился откуда-то сзади, и этот человек явно хотел обратить моё внимание на себя. —Достопочтенный Герой, Его Величество ожидает вас, — сказал один из рыцарей дворца, стоявший рядом. Если судить по некоторым отличиям доспехов, он явно был одним из вышестоящих офицеров. Скорее всего кто-то из рыцарского ордена этого королевства. Хоть Лаура и раздобыла пророчество и формулы магического круга, но она была всего лишь посредницей. Материальные затраты, магические катализаторы и всё прочее, что помогло в создании магической пентаграммы переноса через измерения, в центре которого я сейчас стоял… Ничего этого не было бы без поддержки всей нации. Короче говоря, за этим стояло всё Королевство. Или, любая другая организация или лицо, чей капитал состоит не в меньшей степени чем государственная казна целой страны. — Я тоже его ожидаю. — Э? … — Чему ты удивлён? — Ну, просто… Глупый рыцарь даже не понял, что я имею в виду. Я сам виноват, что ожидаю слишком многого от этой груды мышц. Надо объяснять всё как можно проще. — Хорошенько подумай. Как много в этом мире Героев, которые могут спасти вас от Владыки Демонов? — Только вы, — тут же без размышлений ответил рыцарь. Моё красноречивое молчание заставило его несколько неловко помяться и указать рукой в сторону выхода. Решив побыстрее разобраться со всем этим и выяснить, почему у меня внезапно появилась система с голосом Марии, я без лишних проблем отправился в Королевский Дворец. Рыцари тут же собрались в кольцо, решив сопроводить меня вплоть до аудиенции со своим королём…