Ворон перемен: огонь надежды

***

      

      Лос-Анджелес — один из известнейших крупных городов Западного побережья Северной Америки и второй по численности населения в стране. Для многих «Город Ангелов» является чуть ли не буквально Голливудской мечтой: побережье Тихого Океана с вечным летом, возможность встретить на улице какого-нибудь миллионера или известного актёра также не оставляет равнодушными тех, кто следит за такой жизнью и жаждет похожей.              Как и у многих городов у Лос-Анджелеса есть свои проблемы: повышенный уровень преступности. Почти каждую неделю можно увидеть репортажи на местном телевидении о том, что вновь произошла перестрелка или же попытка ограбления от очередного иммигранта, или же банды, которых тут по меньшей мере насчитывается несколько сотен мелких и пара-тройка крупных группировок, делят территорию.       Рыжая называет этот город никак иначе, как «песочница для криминала». Насчёт банд имеет место быть важная пометка: ОПГ хоть и имеют здесь свои территории, но все же подчиняются и живут по законам вышестоящего владельца, а в данном случае — Бран, коей по наследству перешло владение Штатами. За исполнением следит никто иная, как Кавамуро, специально отосланная подальше от Мэлтона, дабы не мозолила глаза лишний раз блондину, а тот не витал в облаках всякий раз, как японка была где-то по близости, и самой Ворона. С разрешения рыжей или блондина Кавамуро кидает наводки полиции или федералам, когда есть слишком бесячие личности — таким образом зачистка от нежелательных лиц проходит быстрее и показательные выступления с поркой о том, что «здесь занято» и «чужим, в частном случае — кланам, разевать рот на территорию не стоит» успокаивают пыл. На самом деле это бывает тем ещё зрелищем.       Недавно, кстати, из-за подобного крупные ОПГ города проебали сделку с Латиноамериканским нарко- и рабокартелем, а пару сотен миллионов в придачу заполучили не банды, а мэрия. Мэр Рейнольдс тогда заявил на личной встрече с приехавшим по вызову японки Мэлтоном, что готов и потерпеть их «Босса», если будут изредка, но перепадать такие сокровища.                    Персия свалила с Базы примерно в три утра. Она выглянула в окно, понимая, что тучи до сих пор не разошлись со вчерашнего вечера, как она и предполагала, а потому выдохнула, взяла ключи от одной из серых Audi RS6 и уехала, предупредив Пятницу, что вернёт машину как только сможет. Она сократила время через скрытые тайные дороги часа на полтора, но все равно четыре с лишним в дороге до особняка ранним утром по тихим и мрачным лесам без единой души — сомнительное удовольствие.       В полдевятого, подобрав Атласа, захватившего с собой то, что не терпело отлагательств, они вдвоём уже были в ближайшем аэропорту в Берлингтоне и садились на частный джет компании. Пока девушка предпочла отоспать потерянные часы в пути, то блондин потратил время с умом — работа, любимая работа, благо интернет имелся. Время в Лос-Анджелесе составляло на три часа раньше, чем в Нью-Йорке, а потому пока в Большом Яблоке было почти три часа дня, то в Ла-ла-лэнде едва перевалило за полдень, а значит весь день ещё впереди и интересно, будут ли «счастливчики», что не переживут его?        — Мы своим ходом? — спускаясь по трапу сонно спросила Персия и потянулась.              В среднем температура в это время года на этом побережье не поднимается выше пятнадцати градусов цельсия даже при вечно сияющем диске на небосводе, а потому Бран, зная такие нюансы, заглянула, будучи ещё на Базе, в свой шкаф и нашла однотонную тёмную рубашку, сравнимую по оттенку с эспрессо. Со словами «нихера се, у меня тут оказывается есть вещи», которые по виду были только из магазина, и с мыслями о том, что надо уточнить у Пятницы, чья это была инициатива и кому стоит если не сказать «спасибо», то хотя бы благодарно кивнуть, она накинула на себя приятную на ощупь ткань. Из старых и привычных вещей на рыжей были только повязки с ножами и чёрные замученные джинсы. На ногах радостно светились новые красные конверсы.        — Машину видишь? — выполз из салона Атлас и закинул на плечо сумку с ноутбуком и стопкой макулатуры. — Хорошего дня, Вивиан, Ханна, — попрощался со стюардессами парень обольстительнной и телевизионно белоснежной улыбкой. Белая футболка и волосы выбивались из всего чёрного пятна одежды, что была на нем, а это ни много ни мало кроссовки, джинсы, рубашка поверх футболки. Он обошел рыжую и стал первым спускаться вниз по ступеням. На шее от каждого шага покачивался незамысловатый кулон из чёрного металла.              Девушка кинула замыленный взгляд голубых глаз вниз. В паре метров от спуска поблескивал на солнце черный Bentley Continental, а об капот прислонялся невысокий — почти по росту, как Ворон, — молодой человек, с виду которому можно дать от двадцати семи до тридцати двух. Черные короткие взъерошенные волосы шевелились на несильном тихоокеанском ветру, а бронзовая загоревшая кожа показывала, что этот человек уже не первый год здесь обитает. В черной рубашке с закатанными рукавами по локоть и в таких же по цвету брючных штанах с белоснежными кедами незнакомый парень (мужчина?) выглядел как фотомодель, просто перепутавшая место съёмки.        — Сайрус, давно не виделись, — Атлас для приветствия протянул руку.        — Приятно видеть вас в здравии, мистер Мэлтон, — мужчина пожал руку в ответ и, заметив рыжую, склонил голову. — Босс.        — Здравствуй…те, — добавила окончание Персия, вытаскивая из кармана солнцезащитные очки и напяливая их на глаза. — Я так понимаю, Вы сегодня наш водитель? Я рассчитывала, что Кио явится нас встретить воочию.        — У мисс Кавамуро появились некоторые проблемы на одном из предприятий, но хочу уверить Вас, что все решено в кратчайшие сроки без видимых последствий и что она уже в головном офисе, — мужчина ещё раз поклонился.        — Чтож, хочу в этом убедиться, — Персия обошла машину, падая на заднее сиденье и закрывая заднюю дверь.        — Tout va bien, hein? — Как только тронулся Сайрус задала насущный и недающий покоя голове вопрос Персия, забирая из рук Атласа новую папку, которую ему отдал мужчина. — Quand est-ce arrivé?        — Tu ne vas même pas demander quoi exactement?        — J'ai demandé quand. Je ne me soucie pas de ce qui t'est arrivé, mais je vois que tu es vivant. Alors quoi?        — Deux mille quatorze. Environ trois semaines plus tard, nous l'avons planté.       Челюсть девушки напряглась, а взгляд под очками стал острей от упоминания того, кто был причиной её головной боли с самого рождения.        — Pourquoi tout le cul a-t-il commencé à partir de cette année? — Тяжко вздохнула Ворон, максимально отгоняя мысли о том человеке.        — Tu me demandes? Tu es avec eux dans la même cohorte, pas moi, — парень открыто намекал на Мстителей. От чего-то в его голосе стали различимы нотки ревности или чего-то похожего.              Мстители представляли несильную, но угрозу. Часто лезут не в своё дело, ищут картели и избавляются от потенциальных клиентов, благо у Бран были свои мысли на это счёт. После предполагаемого собрания кланов, куда её и блондина вежливо попросили явится в течении следующего уже этого месяца — иначе им откровенный пиздец, — девушка надумала вероятно противоречивое решение. Наслушавшись историй о тех, кто мешает спокойному сосуществованию семейств более низкого ранга, завязанных на криминале, она выявит тех, кто будет мешать и отправит пару анонимных наводок для супергероев. А что? И дело полезное — в глазах нужных и полезных ей людей она будет не хуже Робин Гуда, — и ненужная конкуренция в минус.              Негативная сторона Лос-Анджелеса обладала помимо того, что сборищем банд, приторговывающих наркотиками, и ОПГ, настроенных воинственно и готовых драться за свой клочок земли до кровавых соплей, так еще и ночью становилась огромным автомобильным треком. Раньше организаторов данных мероприятий было невероятно трудно поймать, а с приходом Кавамуро и установления ею монополии в данном деле на этом побережье изловить стрит-рейсеров стало невозможно. Взятки недобросовестным блюстителям закона или просто покрывали выгодных гонщиков, с которых рубили большие бабки — самые простые схемы и махинации, что модно было придумать, но от этого они не становились менее действенными. Были ещё несколько методов, но и в силу своей малораспространенности не имели такого широкого охвата.       Японка, как никто, понимала, что и как нужно делать — в месте, откуда она родом, «Токийскому дрифту» обучали как только ты начинал дотягиваться до педалей, ведь это буквально служило золотой жилой семьи, а потому, как только у неё появилась возможность, она сразу же выпросила у Мэлтона Бран разрешение забрать под своё влияние то, к чему лежало сердце и душа, с клятвенным обещанием обо всем докладывать и отдавать большую часть и без того немаленькой выручки. Сместив с постов предшественников она в считанные месяцы навела порядок в том беспорядке, что остался от лихорадочно сбегавших в сторону Южной Америки лиц, уклоняющихся от карательного суда.              Bentley въехал на подземную парковку, а это означало, что они на месте. Первым вышел Сайрус, за ним Атлас, самостоятельно открывший дверь со своей стороны, поскольку руки были свободны, ведь сам он не стал отбирать у подруги сестры папку с бумагами, позволяя ей ознакомится с отчётами раньше. Мужчина открыл дверь девушке, откуда та выскочила и прямым ходом проследовала за Атласом, стараясь не отставать но и при этом почти дочитывая последние строчки запоздалого квартальника. Мэлтон шёл по уже заученному путь, ведь чуть ли не раз в две-три недели летал на Западное побережье, придумывая каждый раз отговорки для Ворона.              «Amantes sunt amentes,» — кивнула своим мыслями рыжая, поправляя рубашку.              Выйдя из лифта и проходя по этажу, они наткнулись на несколько десятков заинтересованных пар глаз, направленных, как говориться, и в хвост и в гриву. То-ли самые старые сотрудники не верили в происходящее, ведь дочь своего работодателя те давно считали пропавшей безвести, то-ли это были завистливые взгляды немногих девушек из части коллектива, запавших на «красивую картинку» Мэлтона и ревнующие рыжую к нему…       Самое забавное — последнее, потому что больший контингент здесь ни разу не встречался ни с отцом девушки, ни с самой рыжей и дай боги имел представление, кто вообще владелец компании и работодатель на самом деле. О, а еще мало кто догадывался о скупом зарождении чувств блондина к японке — вернее сказать, вообще никто, кроме Ворона, не думал о том, что эти двое будут связаны ещё чем-то помимо работы, а потому у девушек из конторы, строящих глазки, просто банально не было шансов.              Пройдя приёмную насквозь и замечая как при входе секретарь только хлопал глазами, парень поставил обе руки на высокие двери и толкнул их вперёд.              За столом в кожаном кресле восседала девушка, но как только открылась дверь она подняла взгляд на прибывших и сразу же встала с места. Волосы цвета смолы средней длины держала традиционная японская заколка — канзаши, хотя некоторые прядки выбились и обрамляли узкое и заостренное бледное лицо. Тёмные, почти чёрные, глаза в которых было не различить зрачок от радужки на миг посветлили, как только та увидела блондина. Для рыжей же она склонилась в почтительном поклоне, а после оправила поднявшуюся короткую коричневую юбку-колокольчик в маленькую клетку.              — Кавамуро-сан, — поприветствовала Персия, кидая на стол папку, — рада впервые за столь продолжительное время встретиться с тобой.        — Босс… — сразу решила не тянуть резину Кавамуро, неловко теребя длинный рукав водолазки. Она считала, что лучше сказать о произошедшем сразу, нежели потом получить за утаивание. — Возникло непредвиденное обстоятельство… Думаю, Вы вкурсе.              Часто такой или подобной по контексту фразой пользовались тогда, когда какой-то человек возомнил себя провидцем и постарался принести в массу то, что обычным людям знать не нужно.        — Можно на «ты», — Персия проследила за тем, как Атлас по-хозяйски плюхнулся в кресло. — Надеюсь, ты избавилась от него.        — Если тело не пойдет ко дну и его не съедят рыбы, то готова соблазнить кого-нибудь в погонах, — пошутила в своей манере японка, а рыжая заметила, как недовольно блеснули глаза Мэлтона на это предложение. — Нам же нужна тишь да гладь, без особо пестрящих заголовков, так ведь?        — А другим сотрудникам что сказано? Ты же знаешь — люди те ещё рассадники сплетен. — Сложила руки на груди Ворон, наконец-то снимая затемнённые очки с глаз и поднимая те на макушку.        — Уволился по собственной инициативе, поскольку не был согласен с руководством.        — В принципе, не ложь… — Атлас покрутился в кресле, словно ему не скоро двадцать, а всего восемь.        — Но и не правда. — подтвердила Кавамуро, а Мэлтон ей подмигнул.              Персия закатила глаза.        — Laisse ton flirt pour plus tard, mon frère,— бросила рыжая, приподняв бровь.        — Quoi? — Блондин решил играть в дурочка, на что Ворон лишь фыркнула. — Comment?.. Est-ce que je suis devenu trop mou pour te laisser voir le changement?        — Montrer des sentiments ne fait pas de vous une personne faible, même si cela ne vous rend pas moins idiot,— не меняя лицо быстро промурлыкала рыжая, да так что Мэлтон едва поспевал различать сказанное.        — Diablesse, — обиженно шикнул блондин, отрывая свою задницу от кресла.        — Я, очевидно, что-то упускаю, — огорченно хмыкнула Кио, махая ресницами. — Босс, вы вдвоём прилетели же не просто для очередной проверки документов и для того, чтобы забрать квартальник, так ведь?        — Это касается «Семёрки», — прошелестела полным загадочностью голосом Персия. — Дело принимает интересный оборот, а еще есть вероятность, что появилась крыса.        — Прошу прощения, Босс, но я не понимаю, — чёрные тонкие брови сошлись на переносице. — Если вы думаете, что это я, то вы заблуждаетесь — я всегда с вами честна. Как мне доказать свою невиновность?        — Харакири? — предложил блондин, но на него упало два грозных и недовольных взгляда, что он поспешно вскинул руки. — Воу-воу, полегче. А то ещё испепелите меня.        — Сегодня есть заезд?              Японка коротко кивнула.        — Они проходят каждый вечер и ночь, только локации меняются и, иногда, чередуются. Осторожность никому ещё не навредила, даже при условии, что мы обладаем связями.        — Проведи нас туда.        — Не думаю, что это хорошая идея, — вклинился в разговор блондин. — Прости меня, Эль, но тебе не кажется…        — Нет, мы идём туда. — Отсекла все предрассудки Ворон и в подтверждение своих намерений махнула рукой. — Плюсом ко всему, я хочу повеселиться.        — Заявить тебя в список, как участника? — Слегка поколебавшись спросила Кавамуро и получив в ответ отрицательный кивок сказала: — Тогда, я так понимаю, на сегодня мой рабочий день окончен?              

***

             Шумно, весело и грязно — так можно было описать происходящее на точке. Толпы молодых людей со спиртным, которое неумело постарались пронести в это место, откровенно одетые девушки в мини-юбках, едва прикрывающих пятую точку, запах жжёной резины и яркие рычания выхлопов. Казалось, здесь ты попадал в какой-то сюрреалистичный мир, завязанный на адреналине, палёных покрышках и утробном рыке мотора.              На деле Кавамуро неплохо здесь устроилась: частный дом впечатлил куда меньше, чем «маленький» гараж с кучей импортных тачек, а иногда на глаза попадались значимые в истории развития автопрома машины. В общем, на вкус и цвет выбирай любую, какая приглянётся.        « — Не хватает только гоночного болида для коллекции, — присвистнул Атлас, обходя Pagani Huayra дветысячи одиннадцатого года выпуска.        — Не поверишь, но я уже почти выкупила у Mercedes болид, — Кио провела рукой по крыше белой Nissan Silvia. А ведь когда-то на этой крошке она выиграла заезды один за другим у себя на родине. — Вроде как мы договорились с Тото о том, что как только закончится сезон — болид мой.        — Хэмилтон или Росберг? — сощурился на лукаво улыбающуюся японку блондин.        — Блять, вот и встретились фанаты формулы, — раздраженно выдохнула рыжая. Не то чтобы её бесил автоспорт, но когда Мэлтон начинает с ней общаться фразочками пилотов из интервью, то это слегка выводит из себя.        — Ничего, сестрёнка, я и тебя скоро подсажу, — клятвенно пообещал блондин.»              Выбор пал на несколько машин: Nissan Skyline R34, Nissan Silvia и Ford Mustang. Девушки взяли японцев, а вот парень считал, что мощность мотора будет уместней управляемости, да и сам блондин слишком обожает американские марки. Персия решила не заморачиваться, ведь Skyline буквально живая легенда да ещё и не только в прекрасном состоянии, но и затюнингована, а японка не могла взять и отказаться от своего любимца.              На этот раз всё проводилось в одном из неблагоприятных районов — сюда и так редко заглядывала полиция, а последние полгода, как пришла Кио со своими порядками и немаленькими деньгами, то менты вообще перестали устраивать рейды.              Привкус дешёвого алкоголя с сигаретами и запах выхлопа, рёв как от редких и не особо впечатляющих мотоциклетных заездов, так и до красочных машин вперемешку с яркой музыкой для рейвов, отдавался странным и воистину вдохновляющим предвкушением в груди.              «А что было бы, обернись все иначе?» На протяжении всей процесии, пока святая троица следовала с зоны, где остались тачки, задавала себе вопрос Ворон. Действительно, а что было бы если бы они с матерью не кинулись в бега? Она бы умерла или стала бы профессиональным и куда более смертоносным оружием, чем является сейчас? Или, что если бы она не примкнула к героям Земли, а просто умчала бы в закат тогда, в далёком дветысячи четырнадцатом, или сразу, как только объявился Альтрон? Или, если бы когда они с матерью убежали, то они бы спрятались у дяди в Англии? Слишком много если — ей это не по нраву.        — Чел, смотри, — знакомый испанский резанул по уху, но Персия и Атлас не дернулись, а Кио лишь вежливо приподняла уголки губ группе парней. — Кто это с нашей Сакурой?        — Белобрысого видел здесь раньше пару раз, а вот рыжая… Задница у неё зачёт, — когда трое прошли группу, толпившуюся у ярко-оранжевой Toyota Supra — очевидно, кто-то из этой компашки фанат Форсажа, — присвистнул в след третий, на вид выходец из Мексики, из компании.              Девушка еле сдержала невозмутимую маску, а вот Мэлтон заметно сжал кулаки. Его это девочки, даже если он не заявляет об этом на все четыре стороны, а подобные комментарии заставляют едва сдерживаться, чтобы не разнести чужую голову в мясной фарш.        — 静かに, — как обычно безмятежная японка, которую достаточно сложно вывести из себя (Атлас старался, а после неудачных попыток предпринял альтернативу — стал пускать слюни) скрытно коснулась локтя блондина.        — Фары слепят, — ответил первый с внешностью выходца из Латинской Америки.        — Не знаю, но я бы вдул красотке, — брюнет поставил стеклянную бутылку на капот.        — Какой из?        — Двум и сразу.              Раздался очередной свист с окликом «кис-кис-кис». Вот это уже выбесило. Почему мужики, а вернее сказать — мужланы, считают, что это как-то привлечёт внимание противоположного пола? Они, вроде, не животные, чтобы вместо связанной речи использовать немощные пародии на дикую фауну. Обе девушки даже не повели бровью, демонстрируя незаинтересованность.              Скорей всего такой отказ крошечный мозг брюнета на оранжевой Supra воспринять не смог. Он быстренько нагнал шедшую за спиной своей компании рыжую и схватился за её плечо, дёрнув на себя. У Бран и до попадания в Гидру были проблемы со вспышками агрессии, переходящими черту, граничущую с безумием и поджогом, но от этого осознавания контролировать их ничуть не легче — Персия в который раз позавидовала выдержке канувшего в тартар и безвременье Беннера, хотя хоронить учёного ещё рано. В глубине души кольнуло воспоминание, но рыжая на него забила — сейчас не время.       Ворон вошла в боевой режим и в мгновение ока развернулась к брюнету, которого сильно, в отместку, дернула за воротник растегнутой до середины груди оранжево-фиолетовой рубашки, и прижала острие незаметно вытащенного клинка к шее. Приторный дешёвый одеколон попал в нос, заставляя скривиться ещё больше.        — Послушай сюда, уебище животного происхождения. Ещё хотя бы раз услышу это в свою сторону или в сторону моей подруги, то я возьму твоё микроскопическое либидо и раздавлю его своим каблуком, — рыжая вновь дернула парня за воротник, перемещая нож к его печени и сильнее надавливая, показывая серьёзность своих намерений. — У этой киски коготки острее, чем ты думаешь.              Со стороны это выглядело сюрреалистично: брюнет был её выше на полторы головы и шире в пару раз. Своеобразный живой шкаф против маленькой «полторашки», на деле ростом в метр шестьдесят семь с половиной. Те кто с ней хорошо знаком — в частности, Атлас, — знали, что для неё рост не проблема, а наоборот прерогатива.        — Милая, здесь у каждого куда ни глянь или плюнь пистолет за пазухой, — шептал прямо на ухо рыжей «Шкафчик под два метра без мозга», по виду старше лет на шесть. — Ножом никого не напугаешь.        — Тогда вызываю тебя на дуэль, — хмыкнула девушка, голубые глаза которой опасно блеснули на свету. Зрачки сузились, превращаясь в щелочки.        — Проигравший платит натурой?              Послышались удивленные возгласы и одобрительное улюлюканье.        — Проигравший катится к ментам, — пошла с козырей Бран. Это известно всем, даже тем кто вообще не связан с таким как нелегальщина, что копы зачастую те ещё неприятные личности. — Уверен, что хорошо замёл следы? По тебе сразу видно, что ты — долбач.        — У такой красавицы прекрасная машина, — парень окинул сине-черный Skyline. — К твоим условиям добавляю ещё и тачку. Как у нас говорится, тачка за тачку.        — Идёт.              «Боже, Ворон, где твои мозги? Машина не твоя, как долг будешь возвращать? Молчать, Паникёрша, ты че зря училась водить с пробитой печенью и плечом?»        — Как тебя звать, милая? — парень отодвинул нож, находящийся в опасной близости к своему боку.        — Для тебя — Ворон, — вскинула голову рыжая, обножая шрам на шее. — И молись, чтобы я не выгрызла тебе глаза.        — Я — Эрик, — самодовольно облизнулся брюнет, предвкушая победу и буквально прослушав угрозу.        — Я не интересовалась, — девушка убрала нож под повязки.        — Для новичков проясню: я, именно я, король этих дорог и никто… — начал восхвалять себя и свои заслуги брюнет, но был нагло заткнут.        — Эй, Кио, — она повернула голову на японку, — че это за гандон? Я думала, ты тут рулишь.              Кавамуро впервые за долгое время закатила глаза и рассмеялась, прикрывая рот ладонью.        — この少年をつけるべきだったのは長い時間だったが、あなたと私にお金を持ってくるのはこのクソ野郎だ . — В ответ отстрекотала на японском Кавамуро, продолжая заливисто хохотать.              — まあ、まあ、それはそれを変更する時が来ました — Рыжая перешла на английский. — Кавамуро, ты судишь.        — Эй, чел, она знает Сакуру, и похоже они в, минимум, дружеских связях, — предостерег друг этого парня на испанском. — Хотя, чувак, она ей буквально приказывает…        — Отвали, Варо, — огрызнулся тот, кто представился как «Эрик». — Без тебя, ссыкуна, разберусь.        — Ты ебанулась, — констатировал очевидный факт Атлас, как только рыжая приблизилась к нему.        — Удивительно, что ты молчал так долго, — похлопала глазками Персия, состроив губы уточкой. — Обычно тебя не заткнешь.        — Я просто в ахуе с тебя, сестрёнка, — смирился Мэлтон. — Уже который год и всё равно не свыкнусь.        — Отлично, привыкай. Дальше будет только хуже, — гикнула девушка, уходя в сторону машины.             

***

             На последних четырёх сотнях метров брюнет боднул Skyline, да так, что девушку развернуло, но руль та удержала. Она спокойно поровнялась с парнем, напоследок показывая ему в окне средний палец, а после крутанула руль, делая на последних пятидесяти метрах полицейских разворот и выходя вперёд, финишируя лидером.        — Ты — ебанная шлюха! — хлопнул дверью разъяренный брюнет, а девушка просто хмыкнула. — Это же, блять, из разряда новичкам везёт!        — No, hermano. Шлюшить теперь будешь ты. Смотри только, мыло не роняй, — на испанском со спокойным лицом без акцента проговорила Бран, заправляя прядь за ухо. — Новичкам везёт? Если не знаешь технических характеристик машины или просто не чувствуешь её, то тогда да.        — Дьявол, — пробормотал Эрик, отшатываясь от неожиданности. Дурак дураком, раз не знал, что как минимум процентов семьдесят населения ЛА знают испанский.        — Самый настоящий. — Оскалилась рыжая, грозовой тучей надвигаясь на бедного парня, которого было отнюдь не жалко. Она перешла на английский. — Нечего было похабно отзываться обо мне и моей подруге, а уж грязных прикосновений я не потерплю. Советую съебать побыстрее отсюда, «Король» без королевства, пока «подданые» не растоптали. Машину можешь забрать — считай, судьба к тебе благосклонна.              Парень, бормоча проклятья, отмахнулся и скрылся в ликующей толпе, в которой обсуждение скромной персоны «рыжей дьяволицы» стремительно набирало обороты: «Кто такая», «откуда взялась», «кем приходится Сакуре» и подобные вопросы превратили шёпот в жуткий гомон. Следом за ним потерялись и парочка его друзей.        — ボス、あなたは私を友人と呼んだ, — скромно вставила на японском Кавамуро. — Причем уже не в первый раз.        — Я тебя приняла. Не до конца, правда, но моё доверие ты, частично, заслужила — скажи спасибо Атласу. — Блондин на это потёр переносицу и кажется проворчал что-то типа «боже, почему эта отбитая — моя сестра». — Для тебя, Кио, это новый этап — не проеби то, что заработала нелегким трудом.        — Могу поинтересоваться, где ты научилась так водить?        — Жизнь в бегах — потрясающий экспириенс, — с крупной долей сарказма выделила девушка.        — Что делать с этим парнем? — Атлас вклинился в милую беседу, складывая руки на груди.        — Не волнуйся, я знаю где он живёт. Через полчаса его повяжут и беднягу мы больше не увидим.        — Насколько посадят?        — Хм, за стрит-рейсинг в Калифорнии максимум отбирают тачку. Но, за употребление наркоты может сесть на пару лет как минимум, — посчитала Кио, отбрасывая излишние факторы. Коротко, чётко, лаконично.        — То есть, лучше бы я оставила у себя тачку? Кстати, сорян за машину — этот ублюдок меня пихнул. Я оплачу все расходы, — предложила Персия, но получила мах рукой.        — Ничего, я сама его починю, но при условии, что ты поможешь мне, — искренне улыбнулась Кио.        — Побуду твоим подмастерьем о великий сенсей, — рыжая сделала руки по швам и шутливо поклонилась. Боже, почему сегодняшний вечер вот прям настолько сюрреалистичен и не поддаётся логике?        — Ну раз так, — Мэлтон, очевидно, тоже до сих пор не мог понять, происходит ли это в реальности, а не в его больном мозгу, — не выпить ли нам за это? На трезвую голову все произошедшее я не воспринимаю.              

***

Апрель. 2015 год.

                    Первая неделя апреля прошла спокойно: Мэлтон и Бран вновь вернулись на Западное побережье, удостоверившись что у японки и вправду все под контролем; Персия, потусив ещё парочку дней с блондином, решила наконец-то въехать в свой дом. Личный дом, где ей не придётся все время следить за словами, что вылетают с языка со скоростью пушечного ядра, прислушиваться к шагам, различия которых невольно заучила Бран из-за грёбанной паранойи. Её дом. Её гнездо, которое ещё предстоит обустроить, но которое безопасно.        » — Что за стиль? — как-то спросила Ворон, как только увидела макет будущего строения.        — М-м, смесь модерна и минимализма? — Пожал плечами Атлас. — Если коротко: современный стиль.        — Так и называется? М-да, им бы в пиар или отдел, отвечающий за креатив в названиях, нанять человека, который хоть чуть-чуть да обладает этой самой креативностью.»              Двухэтажное строение на берегу озера в лесу и находящееся примерно в восьмидесяти километрах от крупного мегаполиса, а вокруг ближайшие сорок "км" ни одной живой души — желанная мечта интроверта.              Девушка сидела на диване, поглаживая черно-оранжевую спинку лиса одной рукой, пока другой листала код на планшете, лежащем на её колене. Эта рыжая сволочь с повадками человека — как часто обзывал лиса Атлас, за что получал покусанные лодыжки и лисье фырканье заместо издевающегося смеха, — чудесным образом каждый раз находит где скрывается его человек. Девушка припомнила, как Эйдан вышел на неё сразу же на следующий день, как только она, наконец, спустя долгое время объявилась на пороге особняка в лесу и то, когда он нашёл её ещё во время эпохи Альтрона и когда Мстителям экстренно пришлось залечь на дно на ферме у Бартона.       В этот раз рыжий негодник просто шкрябался в стеклянную дверь со стороны выхода на берег озера и уже как тридцать минут портил новый и чистый диван своей шерстью, подставляя то один бок, то другой, то холку под медленные почесывания и получая истинное райское наслаждение.              Бран все никак не могла раскусить тот орех, что ей подкинул Старк — маленькая карточка с кодом программы. Очевидно, Тони она уже не пригодиться и похоже миллиардер разбирал свои завалы, раз решил отдать только фундамент того, что в будущем можно будет считать полноценной программой по-типу Джарвиса или Пятницы — новой помощницы Старка, и как следствие Мстителей. Конкретно программой, а не искусственным интеллектом, коим был Альтрон и является Вижен — грань тонкая, можно и провалиться под лёд.              «Возможно стоило открыть все это на ноуте,» — поздно спохватилась Персия, вновь пыхтя из-за неудобства. В одной руке у нее лис, в другой планшет, который подпирается коленом, в камине весело трещат поленья, а что ещё собственно надо для мимолётного счастья?              Телефон завибрировал, слегка пританцовывая на кофейном столике. Персия отложила планшет в сторону, а сама потянулась за смартфоном. Интересно, кому она понадобилась?       Атлас скорей всего спит, ведь он любитель вести ночной образ жизни и просыпаться ближе к полуночи, Кио работает или готовится к очередному заезду, у Дэвида, что вполне логично из-за разницы часовых поясов, глубокая ночь. Кто-нибудь из команды?... Даже если и так, то кто решил попытать удачу и понадеяться на то, что она им ответит, а не просто оставит прочитанным?              «Номер не определен,» — гласило поле отправителя.              На душе стали завывать кошки похлеще вурдалаков, а красная лампочка сигнализации, что давно не активировалась со времен падения Щита, забила тревогой.              Теперь понятно почему.        Неизвестный. 10:37 P.M. «Скучала?»       Сердце пропустило удар. Руки невольно сжались в кулаки, а лис недовольно ткнул носом бедро, ведь почувствовал излишнее натяжение шерсти.       «Твою мать, твою мать, твою!..»       Она посмотрела перед собой в стену, а после кинула взгляд на последнее слово. «Owner»