Новый мир тесен

***

      Начало конца, наступившее около трёх месяцев назад, выбило из головы каждого человека слова «сострадание», «неравнодушие» и «человечность». Такие понятия потеряли свою актуальность. Остались лишь ненависть, злоба и одно единственное желание… Желание выжить, даже если придется идти по головам. Правительства всех стран мира больше не предпринимали попыток справиться с происходящим, сдались, сидя в тёплых оборудованных бункерах. Связь пропала ещё на третий день, а по радио было сложно поймать какой-либо сигнал.       Выживать в одиночку было опасно, но доверять людям — ещё опаснее. Именно поэтому выжившие не спешили объединяться в огромные группы. Они выживали либо одни, либо маленькими «семьями» из трёх — четырех человек.       Вирус распространился моментально, погружая весь земной шар в смуту. Заражённые теряли зрение и обоняние, но не слух. Любой относительно громкий шум в радиусе пятнадцати метров моментально привлекал внимание, и они, голодные и обезумевшие, бросались в нужную сторону.       Эти ублюдки беспорядочно бродили по улицам больших городов, горя желанием найти жертву. Последнюю жадно съедали, пуская слюни и громко чавкая. Если жертва чудом выбиралась и отделывалась даже простым укусом, она все равно была обречена на заражение. Вероятно, смерть была даже лучше… Оно, заражение, передавалось не только от бывших когда-то людьми зараженных, но и от укусов животных. Стаи одуревших псов тоже хотели урвать лакомый кусочек… Или целое тело.       Лестрейд, некогда детектив — инспектор Скотланд — Ярда, сидел на подоконнике своего временного пристанища, свесив ноги на улицу и осматривая её через бинокль. Заражённых не было видно. Грегори отложил прибор и чиркнул спичкой, зажигая сигарету. Он медленно выпускал едкий дым. Курение дарило ощущение временного спокойствия в изменившемся до неузнаваемости мире.       Краем глаза бывший полицейский заметил шевеление за углом здания напротив. Он затушил сигарету и спустился с подоконника на пол. Лестрейд снова взял бинокль и посмотрел в нужную сторону. В этот момент из-за угла заброшенного жилого дома вышел человек. На его плечах висел большой тактический рюкзак, сам он был одет в камуфляжный костюм, а его лицо скрывалось за банданой. Он ступал осторожно и постоянно оглядывался.       На первом этаже здания, в котором на время расположился Грегори, был небольшой продуктовый магазин. Неизвестный, видимо, шёл именно туда. Лестрейд решил спуститься на свой страх и риск. Он отодвинул от двери тумбу, стоявшую там в роли баррикады (ковёр препятствовал возникновению шума), и, взяв в руки самый острый нож, начал медленно спускаться вниз по лестницам. Миновав пять этажей, он, аккуратно открывая дверь магазина, зашёл в него. Повернув голову вправо, Грегори сразу увидел неизвестного. Последний стоял около стеллажа с консервами и складывал банки в рюкзак, поставленный на пол. Выживших разделяло ничтожное расстояние в пять — семь метров.       Лестрейд не хотел убивать, но подсознательно понимал, что такой итог встречи вполне возможен. Он достал из кобуры пистолет (которым ни разу не воспользовался, потому что выстрелы были бы слишком громкими) и навёл его на спину человека. Грегори негромко кашлянул. Неизвестный застыл с очередной банкой в руках.       — Повернись, — грубо приказал Лестрейд.       Выживший покорно повернулся и их взгляды столкнулись. Чужие глаза показались Грегори очень знакомыми.       — Грегори, вы же знаете, что стрелять опасно? — неожиданно произнес человек.       Этот голос… Грегори сразу его узнал и убрал пистолет обратно. Теперь он понял, кто именно стоит перед ним.       — Майкрофт?       — Угадали, — он снял бандану и улыбнулся, показывая лицо. — Как же тесен новый мир.