Черный Круг: Жизнь после Омеги

      Уже с самого утра София никак не могла найти себе места. Вчерашнее легкое волнение стало гнетущим беспокойством и грозилось перерасти в настоящую панику. На календаре висел последний листик, на котором было написано: «Тридцать первое декабря». Девочку аж трясло от волнения. Она никогда не чувствовала себя так. Даже на итоговых контрольных она волновалась меньше, чем сейчас. И все по одной простой причине… — Грим, я так нервничаю! — призналась своему верному другу София. — Раньше со мной такого никогда не было…       Она сидела в кресле, поджав ноги под себя, и дрожащими руками держала кружку с успокоительным, которое постоянно грозило разлиться ей прямо на колени. — Да не нервничай ты так! — попытался успокоить ее Грим. — Все будет хорошо… — Хорошо? ХОРОШО?! — закричала на него девочка. — Сегодня тридцать первое, а у меня посвящение! Маги как сквозь землю провалились! ВСЕ ОЧЕНЬ ПЛОХО!       Не обнаружив чернокруговцев дома, паника Софии только усилилась. Отсутствие друзей волновало ее еще больше. Она боялась за них, боялась за то, что с ними может что-то случиться… — Не настраивай себя на плохое! — попросил пес-баргест. — Они просто отлучились ненадолго. Я уверен, что… — Я не могу! Я боюсь! — завопила та. Чашка выпала из ее рук и упала на пол. Раздался звук бьющегося стекла. Грим отскочил в сторону и недовольно посмотрел на свою хозяйку. — Я не хотела… Это вышло случайно! — прошептала София. — Я сейчас уберу… — Не надо! Ты сейчас явно не в себе! — заявил пес. — Я сам.       Он выбежал из гостиной и через минуту вернулся, неся в зубах веник. Девочка с изумлением стала наблюдать, как он ловко управляется с ним. Действительно, тот с легкостью подметал пол, держа веник в пасти. — Ну вот! Другое дело, — довольно сказал Грим. — Прости… — пробормотала она. — Я и вправду немного не в себе… — Ерунда! Я уже привык к твоему вечно-меняющемуся настроению! — махнул хвостом баргест. — И кстати, бить посуду — к счастью! — Не знаю-не знаю… — буркнула София. Она поднялась с кресла и стала беспокойно ходить по гостиной. — Ну вот только не надо опять метаться из угла в угол! — проворчал Грим. — Соберись! Возьми себя в руки, в конце концов! — Да, ты прав. А то так и до паники не далеко! — дрожащим голосом согласилась с ним девочка. Беспокойство вновь охватило ее. Ноги предательски задрожали. Пес-баргест подбежал к ней и усадил на ближайший стул. Он положил свои передние лапы ей на колени и посмотрел ей прямо в глаза. — Все будет хорошо! — заверил он ее. — Не волнуйся… Я, конечно, не совсем доверяю магам Черного круга, но почему-то я уверен, что именно в их команде твое место! — Ты правда так считаешь? — спросила у него София. — Что мне место в Черном круге? — Да, считаю… — кивнул тот. — Мне кажется, что это твоя судьба! — Судьба… — тихо повторила девочка. Вокруг нее вспыхнула знакомая аура. Вдруг ей самой стало очень стыдно за свое поведение. Из-за этой глупой подруги-паники она впустую потратила целых три часа! «Соберись, София-Александра! — сказала она себе. — Не время паниковать! Ты сражалась с феями, а боишься своего посвящения, которое ты так ждала!». Волнение немного отступило. София стала чувствовать себя намного лучше. — Пожалуй, я пойду, Грим! — наконец сказала она. — Попробую себе занять чем-нибудь полезным до прихода магов. — Хорошая идея, — одобрил Грим. — Займись каким-нибудь делом! И можешь прихватить с собой Солнышко, пожалуйста! А то у меня сил на него больше нет. — Хорошо! — кивнула девочка. Она встала с кресла и направилась прочь из гостиной, попутно думая над тем, чем ей себя занять.       Целый день София старалась быть чем-нибудь постоянно занятой. Она то рисовала, то играла с Солнышко в разные игры, то сидела Вконтакте. Беспокойство не прошло, но уже не так досаждало душу девочки. Она развлекала себя всем подряд, придумывала себе самые разные занятия. Под вечер она порядком устала. Поэтому она взяла большую стопку бумаги для принтера и, расположившись на первом этаже в гостиной, стала вырезать разные снежинки. Это успокаивало не меньше, чем лопание пузыриков на упаковке. Именно за этим за этим занятием ее застали возникшие из ниоткуда маги Черного круга. От столь неожиданного появления София выронила ножницы из рук. Те со звоном стукнулись о кафельный пол. Грим, лежавший рядом, вскочил на лапы. Заметив магов, он насмешливо оскалился и прорычал: — Пришли, наконец-то! А то тут у хозяйки паника началась… Боялась за вас! — Грим! — закричала на него девочка. Тот нахально махнул хвостом в ее сторону. «Ну кто тебя просил?!» — подумала она, заливаясь краской. — Здравствуй, София! — поприветствовал ее Огрон. — Мы были тут неподалеку… Ты искала нас? — Я… Ну-у… — пробормотала София. — Нет, что вы! Я совсем не… нет-нет, я не беспокоилась! Я ведь знаю, что вы самостоятельные маги… — Ну и кого ты хочешь убедить этим больше? Себя или нас? — поинтересовался у нее Гантлос. Та смутилась еще больше. «Ну мало ли! — мысленно оправдывала она себя. — Вы ведь могли…» — Что мы могли? Сбежать и оставить тебя в одиночестве, наедине со своими страхами? — спросил маг разрушения, прочитав мысли девочки. — Хорошего же ты о нас мнения! Извини, конечно же, но мы все же не такие гады! — Я… ну, это лишь моя фантазия! — нервно улыбнулась она. — Ко мне в голову часто лезут такие мысли, когда я нервничаю…       Черный круг синхронно вздохнул, закатив глаза. Грим довольно усмехнулся. — Кстати, а что это? — спросил у Софии Думан, указывая на гору бумажных снежинок у нее за спиной. — Мы же вроде уже украсили весь дом! — Это я просто так! — сказала та. — Вырезание снежинок — это отличный способ снять стресс! По крайней мере, для меня… — Ха-ха-ха! — рассмеялся Гантлос. — Похоже, у тебя тут не просто волнение было, а целая паника, если судить по количеству снежинок! — Да вы представить себе не можете, что… — начал снова пес-баргест, но девочка вновь оборвала его: — ГРИМ! — Хех… молчу-молчу! — пробурчал тот. — Осмелюсь предположить, что твоя паника была вызвана сегодняшним грандиозным событием, да? — вежливо полюбопытствовал у нее Анаган. — Да-да! — призналась София. — Я и вправду немного нервничаю из-за него… — Ох, София, тебе незачем беспокоиться! — прервал ее Огрон. — Все будет просто на высоте! Этот день станет лучшим днем в твоей новой жизни! Я тебе это гарантирую! — А пока наслаждайся последним днем своей скучненькой старой жизни! — сказал маг скорости. — И помни — это твой последний день нормальной жизни! Завтра все будет по-другому, — добавил он замогильным голосом. — Эй! Даже не пытайся меня запугать! — рассмеялась девочка. Ее страх перед посвящением наконец-то отступил, и теперь она могла нормально смотреть на окружающий мир. — Кстати, не стоит забывать о том, что сегодня еще и Новый год! — вдруг вспомнил блондин. — Предлагаю пока заняться последними приготовлениями… — Хорошо, тогда это твоя работа! — распорядился лидер Черного круга. — Раз уж ты сам предложил! — Как скажешь, великий босс! — процедил Гантлос, посылая ему гневный взгляд. Похоже, его этот расклад не очень устраивал. Но он больше ничего не сказал и просто направился к кухне. Думан и Анаган злобно захихикали. Софии же такое распоряжение не понравилось. — Гантлос, постой! — окликнула она мага разрушения. Тот повернулся к ней. — Да? — Позволь мне помочь тебе! — попросила девочка. — Зачем тебе это? — удивился блондин, пристально глядя на нее. — Просто хочу помочь! — улыбнулась та. — А то как-то нечестно получается: Огрон устраивает мне посвящение, Думан с Анаганом украшают елку, ты готовишь, а я в пролете… — Ясно-ясно! — прервал ее Гантлос. — Вообще это необязательно… Но раз уж ты так настаиваешь, — сказал он, — не смею отказывать даме! — Джентльмен какой выискался! — скривился Огрон, недовольно глядя на побратима. — Все, решено! Тогда ты — моя младшая помощница по кухне! — довольно произнес маг разрушения, проигнорировав реплику своего лидера. — Женщина, а ну марш на кухню! — приказал он. София застыла в изумлении, ничего не понимая. — Да ладно тебе, я пошутил! — хмыкнул тот. — Идем! Заодно и расскажешь мне про этот ваш фирменный салат «оливье».       Блондин легонько подтолкнул девочку к кухне. Та потрясла головой и направилась туда. «Странное у него все же чувство юмора!» — подумала она. Внезапно у нее возникло какое-то странное ощущение. Беспокойство и паника окончательно прошли, и вместо этого появились уверенность и спокойствие. Теперь Софии казалось, что она сможет преодолеть любые трудности или сразиться с любым врагом. И ей вновь захотелось того, чтобы ее посвящение прошло как можно скорее. Настроение девочки значительно улучшилось.       Когда последние приготовления закончились, каждый занялся своим делом. Маги сидели за столом и играли в карты, время от времени переговариваясь о чем-то. София сидела в кресле, читала книгу и иногда кидала мячик неугомонному Солнышку. Щенок гонялся за ним и приносил его обратно хозяйке. Грима нигде не было видно. Девочка оторвалась от чтения своей любимой фантастики и посмотрела на часы. Стрелки часов показывали без десяти одиннадцать. Сердце Софии радостно забилось. «Уже совсем скоро…» — подумалось ей. Она перевела взгляд на чернокруговцев. Те закончили играть в карты и теперь увлеченно разговаривали. Рядышком светилась разноцветными огоньками елка. За окном было темно, и похоже шел снег. Огонь в камине изредка потрескивал. Несмотря на тепло очага в углу, девочке было слегка холодновато в гостиной. Она поднялась с кресла и направилась в свою комнату, чтобы взять теплый плед. Попутно она поставила чайник на кухне — теперь Гантлос давал ей делать там все, что угодно. Но не успела она и дойти до двери, как ее окликнул Огрон. Та поспешно подошла к ним. — Надеюсь, ты не забыла о нашем маленьком торжестве! — спросил ее красноволосый маг. Девочка отрицательно покачала головой. — Хорошо! Тогда, прежде чем пойти, я предлагаю нам всем вспомнить то, что произошло в этом уходящем году, — сказал тот. — Давай, Огрон, толкай свою пафосную речь! — заявил Гантлос. — У тебя ведь хорошо получается говорить попусту!       Остальные засмеялись. — Да, Огрон, скажи что-нибудь, словно президент нашей страны! — поддержала блондина София. Это вызвало еще одну волну смеха. — Ладно, уговорили! — наконец согласился Огрон. Все с интересом приготовились его слушать. — Итак… В этом году произошло множество событий, таких как наше освобождение из льдов Омеги, возобновление войны с феями Белого круга… Наверное, стоит еще упомянуть крушение нашего Castello Nero, временное проживание в Нью-Йорке и, конечно же, появление в нашей жизни дорогой Софии — Пятой! — он улыбнулся девочке. — Короче, этот год был тяжелым, но следующий будет намного лучше! — Браво! Браво! — захлопал ему Гантлос, хлопками создавая небольшие звуковые волны. — Наш Путин идет дремучим лесом по сравнению с тобой! — хмыкнула София. — Как и все другие великие ораторы! — Ну спасибо! — поблагодарил их маг ненависти. — А теперь предлагаю всем выпить за удачное провождение старого года! — он щелкнул пальцами, и перед Черным кругом возник поднос с шампанским и пятью бокалами. — А мне тоже… можно? — осторожно спросила девочка, подсчитав количество бокалов. — Сегодня да! — ответил ей лидер Черного круга, протягивая один из бокалов. Она осторожно взяла его и с сомнением покрутила его в руке. Тем временем все торжественно подняли свои бокалы в воздух. София тоже сделала так же. Раздался звонкий звон бокалов. Маги с довольными лицами опустили бокалы и разом опустошили их. Девочка осторожно поднялся свой бокал к лицу и сделала несколько осторожных глотков. На вкус шампанское было слегка кислым, но необычайно мягким и сильно газированным.       Спустя несколько минут сознание Софии слегка помутилось, а мысли стали какими-то отдаленными. «Черт! Дурацкий напиток!» — недовольно подумала она. Оглядев магов, она пришла к выводу, что шампанское на них никак не подействовало. В ее голове стало еще более мутно. Она не решалась заговорить, потому что не была уверена, что скажет что-то нормальное. Поэтому девочка решила поступить очень мудро и решила просто молчать и иногда пытаться слушать разговор чернокруговцев. А они говорили о каком-то домике, где были весь день, об их планах на грядущий год… Причем Огрон оговорился о каком-то старом замке в Магиксе, но София не могла по-настоящему внимательно его слушать и просто пропустила это мимо ушей. От выпитого шампанского ей жутко хотелось лечь, лечь и уснуть, но она не позволяла себе этого. Вдруг она почувствовала что-то влажное, тычущееся ей в руку. Девочка медленно повернулась и увидела Грима. Тот смотрел на нее некой тревогой. Она не нашла в себе силы что-то сказать, просто успокаивающе погладила его по голове и пьяненько улыбнулась. — Пожалуй, уже стоит выходить… — тем временем сказал Огрон. — София! — от его голоса та вздрогнула. — Одевайся потеплее и выходи на улицу! Мы ждем тебя через пятнадцать минут! — Х-хорошо… — пробурчала София. Она развернулась и, слегка шатаясь, поплелась к себе в комнату. Грим поспешил за ней.       «Вроде бы совсем немного выпила, а вот так опьянела!» — подумала она. Девочка не представляла, как в таком состоянии ей идти на посвящение, не то, что найти что-нибудь надеть. Пес-баргест постоянно спрашивал ее о самочувствии, будто бы она была больна. Все же София нашла в себе силы одеться, быстро натянув на себя черные брюки с утепляющей подкладкой и белый вязаный свитер и накинув свою любимую голубую с лиловыми вставками куртку. Она осторожно спустилась по лестнице и вышла на улицу.       Как только девочка очутилась на морозе, ее опьянение тут же прошло, будто бы его и не было. На улице было очень холодно. Перед крыльцом стояли маги Черного круга, одетые как обычно в свою причудливую форму. София уже в который раз поразилась тем, как им может быть не холодно в такой одежде при таких-то морозах. Несмотря на то что действие шампанского еще не до конца, даже ей было слегка холодновато. — Ну что, ты готова? — прервал ее из размышлений Огрон. — Да, конечно! — поспешно сказала девочка. Она с радостью поняла, что теперь может думать и разговаривать. — Тогда идем! — лидер Черного круга поманил ее за собой. Они обошли дом вокруг и направились куда-то по заснеженной поляне. «Вау… я даже представить не могла, какой же этот участок большой!» — пронеслось в голове у Софии. Участок и вправду был очень большим. На нем мог поместить еще десяток таких же домов, как их. Правда шли они достаточно медленно: поляна была занесена снегом и пробираться через сугробы было крайне сложно. Так что всю дорогу девочка ни разу не заговорила со своими спутниками и была погружена в свои мысли.       Наконец они подошли к небольшому домику, стоящему на окраине этого участка, прямо возле забора. Софии показалось, что она уже где-то видела его, а может быть и жила там. Из прошлого стали всплывать разные картины: на крыльце этого дома стоит пожилой человек и курит сигару, а возле него, с радостными воплями, типа: «Дедушка, я нашла свой первый гриб!» бегает маленькая девочка с кудрявыми пестро-русыми волосами. Еще одна картина: та же самая девчушка бежит по лесу и распевает разные веселые песенки. «Похоже, раньше на месте этой большой поляны был лес…» — подумала София. В это время они уже зашли на старую полу разрушившуюся веранду. Доски жалобно заскрипели у них под ногами, грозясь сломаться. Окна были очень грязными и даже разбитыми в некоторых рамах. Что и говорить, дом был весьма плохом состоянии. — Не правда ли занятное местечко? — неожиданно спросил у девочки Думан. — Ты раньше когда-нибудь видела его? — Возможно… — ответила та. — Я не уверена… но мне кажется, что я когда-то жила здесь. — Что же, это вполне вероятно! — сказал Анаган. — Может, ты знаешь, кто привел этот дом в такое ужасное состояние?       София пожала плечами и хотела сказать, что не знает, как вдруг вместо нее ответил Гантлос: — Это все время! Похоже, тут очень давно никто не жил…       Он окинул веранду грустным взглядом. Тем временем Огрон открыл дверь и пригласил их войти внутрь. Изнутри домик был не лучше, чем снаружи. По вещам шел плотный слой пыли, всюду висели паутины. Софию передернуло — она с детства страдала арахнофобией и до жути боялась этих восьминогих. Дом хоть и выглядел страшновато, но совершенно не вызывал у нее ни страха, ни неприязни, а наоборот девочку охватывало чувство ностальгии и даже жалости к этому строению. Она сделала несколько осторожных шагов по дому. Доски вновь заскрипели. В темноте она заметила провалы в полу. — Тут еще грязнее было, когда мы пришли сюда утром! — произнес метаморф. — Так что это еще ничего… — Понятно… — пробормотала София. Она прошла вглубь дома, рассматривая каждую деталь и стараясь вспомнить хоть что-нибудь из прошлого, связанного с этим домом. Она зашла в первую комнату, которая, кажется, когда-то была гостиной. В углу комнаты лежало что-то такое, что привлекло внимание девочки. Это была большая коробка. Она аккуратно вытащила из этой коробки большую куклу-барби. Она была очень старая и потрепанная, и еще у нее не было одной ноги. Еще в коробке лежали наряды от нее. София вертела куклу в руках. Что-то в ней было знакомое ей… Она так увлеклась разглядыванием этой старой куклы, что даже не заметила, как в комнату вошел Огрон. Он подошел к ней сзади и осторожно положил руку на плечо. Девочка вздрогнула и с удивлением посмотрела на мага. — Пойдем! Нам наверх! — сказал лидер Черного круга. Он помог Софии подняться и отвел ее обратно в холл. — Ты в порядке? — поинтересовался у нее маг разрушения, внимательно глядя на нее. — Да… — тихо сказала девочка. — Все нормально… — Тогда мы можем приступить к делу! — произнес Огрон. — Прошу за мной!       Он открыл дверь и указал на лестницу, находящуюся за ней и стал подниматься по ней. Остальные последовали за ним. София еще раз оглядела дом и приказала себе думать о более важных вещах, чем старый дом из ее прошлого. Например, о посвящении, которое вот-вот начнется… Она поспешила тоже подняться наверх.       Преодолев лестницу, вся компания очутилась на чердаке. Он был достаточно просторным, но с весьма низким потолком. Сначала девочку и магов окружила полнейшая темнота. Потом раздался щелчок пальцев, и повсюду разом вспыхнули свечи. София оглядела чердак: везде стояли подсвечники, которые служили источником света. Если сравнивать с остальными комнатами в этом доме, то здесь царили уют и чистота. Пол подметен, окна вымыты, пыль протерта. «Теперь понятно, чем занимались маги весь сегодняшний день…» — подумала девочка. Даже половицы не так сильно скрипели. Тут ее внимание привлекли какие-то странные предметы, стоящие в другом конце чердака. Там стояло некое возвышение, а под ним была нарисована белым мелом шестиконечная звезда в круге. Рядом с этим кругом стояли еще три постамента, но гораздо ниже первого. «Для чего это?» — спросила себя девочка. — Пора начинать! — громко воскликнул маг ненависти. — Черный круг, на исходные позиции!       Чернокруговцы направились к тем странным постаментам. Каждый встал на один из них. Сам Огрон тоже подошел к этой установке и встал на самый высокий постамент. София вновь занервничала. Ее ноги предательски затряслись. «Так, спокойно! — сказала она себе, пытаясь унять дрожь. — Все ведь будет хорошо…» Она глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Ей стало немного легче. Сейчас девочку терзали самые разные чувства. Но она старалась оставаться совершенно невозмутимой. — София! — прогремел голос лидера Черного круга. — Подойди сюда и встань в середину круга!       София поспешно выполнила эти требования. Она встала в центр нарисованного круга и посмотрела на Огрона, ожидая следующих указаний. — Теперь начнем твое посвящение! — провозгласил тот. Вокруг него и других магов образовалась аура. Девочка тоже вызвала свою. — София, я должен спросить у тебя, является ли твое желание стать магом Черного круга истинным и не навязанным? — продолжил маг ненависти. — Да! — не медля, ответила София. Ее поразила собственная твердость в голосе. — Хорошо! Ты клянешься, что будешь верна нам до конца своих дней, что будешь защищать Черный круг ценой своей жизни? — спросил Огрон. — Клянешься ли ты, что будешь участвовать в охоте на фей и будешь уничтожать их вместе с нами? — Клянусь! — с готовностью отозвалась та. Ее страхи и предрассудки ушли, и теперь она была полностью уверена в себе. Маг ненависти спрыгнул с постамента и подошел к ней. — Я рад, что ты решила присоединиться к нам! — сказал он. — Отныне ты — маг Черного круга! Да будет так!       Он направил на девочку магическую энергии и прочитал какое-то заклинание. София поднялась в воздух. Вокруг нее появилось яркое свечение. Она зажмурила глаза от невыносимого света. Несколько секунд она так и продолжала висеть в воздухе. По телу девочки прошла приятная дрожь. Она опустилась на пол. Маги смотрели на нее с восторгом и интересом. Не понимая, что происходит, София бросилась к большому зеркалу, стоящему неподалеку. Раздалось пораженное «Ой!». В зеркале на нее смотрела никак не девочка, а уже вполне девушка. Она смотрела на нее с таким же удивлением. «Это я что ли?!» — прошептала она.       Да, это была она. Теперь София была гораздо выше ростом, даже несмотря на то что она теперь была на каблуках. Ее волосы значительно укоротились и стали волнистыми, как когда-то в детстве, и теперь были ей чуть ниже плеч. С телом и лицом тоже произошла большая перемена — подростковая неказистость пропала, теперь она стала выглядеть более женственной. В движениях появилась изящность и легкость. Лицо Софии стало более вытянутым, линия губ стала тоньше, в глазах появился желтый ободок вокруг зрачка, и теперь они стали уже и смотрели с некой надменностью и гордостью. Нос так и остался прямым, но теперь он был тоньше и уже. Одежда на ней тоже изменилась. Теперь она была одета в готическом стиле. На ней были черные джинсы с лже-молниями на них и цепочками, футболка лилового цвета, перчатки, кожаные сапожки на небольших каблуках и мантия-накидка, доходящая ей до колен. На всех атрибутах одежды были кожаные детали, как и других магов Черного круга.       Повертевшись возле зеркала, София отметила то, что у нее на спине появилось клеймо Черного круга. Оно было черным и глянцевым и сильно выделялось на одежде. Эта метка привела ее еще в больший восторг. — Неужели это и вправду я?! — теперь уже изумленно воскликнула София. Ее голос тоже изменился и стал более взрослым и ровным, но все равно в нем отчетливо были слышны прежние веселые и задорные звонкие нотки. Теперь она выглядела на лет восемнадцать-двадцать, но ничуть от этого не расстроилась. Наоборот ей было приятно видеть себя такой взрослой. — Ну вот, состарил бедную девочку… — покачал головой Гантлос. — А мне нравится… Теперь она и вправду похожа на охотницу на фей! — сказал Думан. — Мне тоже! — согласился с ним Анаган. — Так намного лучше!       Они тоже подошли к зеркалу и с интересом рассматривали новую Софию. «Кажется, им нравится мой новый облик…» — подумала сама София. — Тебе нравится? — поинтересовался у нее Огрон. — Теперь ты будешь похожа на настоящую чернокруговку! — О да, конечно! — закивала новоиспеченная девушка. Она продолжала внимательно разглядывать себя в зеркале. — Правда, я теперь долго буду шарахаться от своего отражения… — Ничего, привыкнешь! — заверил ее маг ненависти. — Это, кстати, твоя маговская форма, — он указал на ее новую одежду. София важно кивнула. Она была готова вопить от распирающего ее счастья, но сдерживала себя, как могла. Оторвавшись от разглядывания себя, она повернулась к магам. — Что ж, поздравляем, Пятая! — начал первым маг скорости. — И добро пожаловать в Черный круг! — добавил метаморф. — Спасибо вам всем! — горячо поблагодарила их девушка. — Я очень рада присоединиться к вам!       Нельзя было описать словами, сколько было взаимной теплоты во взглядах чернокруговцев на нее. Казалось, прошлые обиды и невзгоды полностью забылись, и теперь каждый из них искренне рад ее появлению в их команде. София еще более обрадовалась от этого. — Хм… Уже без пятнадцати двенадцать! — тем временем заметил маг разрушения. — Не пора ли нам идти домой? — Да, пора! — согласился с ним лидер Черного круга. — Пошли, София!       Они все направились назад к лестнице. Девушка же еще немного задержалась около зеркала. Посмотрев в очередной раз на свое отражение, она увидела в зеркале рядом с собой неизвестную женщину. Она была очень высокой, и она была одета в белое. У нее были длинные черно-белые волосы до пола и белые глаза без зрачков. Она улыбалась и с гордостью глядела на Софию и чуть заметно кивнула ей. Та испуганно отскочила в сторону и огляделась по сторонам. Этой странной женщины нигде не было. Взглянув еще раз в зеркало, София увидела только себя. «Привидеться же! Правильно говорят — нельзя смотреться по ночам в зеркало!» — пожала плечами она. Впрочем, задерживаться здесь девушка не очень-то хотела, и она быстрыми шагами покинула чердак.       Празднование Нового года, по мнению Софии, было самым лучшим в ее жизни. Она еще никогда так не веселилась. Черный круг придумывал всю ночь самые необычные развлечения и игры, так что скучать не приходилось. Они то играли в «Правда или Действие?», то подтрунивали друг над другом. Новая чернокруговка участвовала во всех развлечениях вместе с ними. Ей нравилась такая компания.       Уже под утро София отправилась наверх, но смогла уснуть и решила выйти на балкон. Она стала смотреть в черное ночное небо. Ее переполняло счастье. Она стала думать о том, что будет дальше, о своей дальнейшей жизни. Тут сзади нее раздался знакомый голос: — О чем думаем?       Девушка резко обернулась и увидела перед собой чернокруговцев. — Да так, о жизни! — ответила она, снова поворачиваясь к небу. — Эх, все же хороший получился у нас праздник! — довольно потянулся Думан. — Черный круг еще никогда не праздновал что-либо с таким размахом! — Я рада, что вам понравился Новый год! — не оборачиваясь к ним, сказала девушка. — А еще нам нравишься ты, София! — сказал Анаган. — Лично я никогда не встречал таких девчонок, как ты! — Правда? — удивленно переспросила София. Ее просто поразили слова, сказанные магом скорости. — Я вам нравлюсь? — Конечно! — улыбнулся Огрон, подходя к ней. — Иначе ты бы не стала магом Черного круга!       Остальные тоже подошли к ней и встали рядом. — Знаете, маги… — сказала девушка, обращаясь к ним. — Вы мне тоже очень нравитесь! Я еще никогда не чувствовала себя такой раскованной и свободной, как с вами… Общаясь с вами, я не чувствую никаких барьеров, ни культурных, ни возрастных, как общаясь с другими людьми! Может, между нами и были какие-то невзгоды, но я готова об этом полностью забыть! Теперь мы — друзья! Мы ведь друзья, не так ли? — Да, София, мы — друзья! — ответил Гантлос. — И кстати спасибо за такие слова!       Они замолчали. Все маги, включая Софию, стали смотреть на небо. Каждый думал о чем-то хорошем. Девушка посмотрела на своих друзей. У всех были счастливые лица. Она улыбнулась. «У нас все будет хорошо!» — сказала она себя, глядя в ночное небо. Ей казалось, что теперь они смогут преодолеть любые трудности, потому что будут вместе. Раньше она никогда не работала в команде, но сейчас ей казалось, что именно это — единственный способ решить все проблемы. Она почувствовала, как Огрон и Гантлос доверительно положили ей руки на плечо. Внезапно ночную тишину разрезал резкий звук, в ночном небе яркой россыпью взрывались огни — прогремели фейерверки. Все зачарованно смотрели на это зрелище. Черный круг еще долго простоял на балконе, вглядываясь вдаль. Когда салют закончился, небо заметно посветлело. На горизонте начинался восход…

Продолжение следует….