Черный Круг: Жизнь после Омеги

      Аврора, старшая фея Севера, как обычно величественно восседала на своем ледяном троне. Ее Замерзшая Башня парила в космосе неподалеку от Земли. В голове феи уже давно крутились мысли о том, что можно было бы наслать холод на какую-нибудь из стран под ней… Прямо как раньше, когда феи правили этой жалкой планетой! И Авроре было совершенно все равно на то, что из-за этого может пострадать множество землян. Ведь ее сердце давно уже превратилось в кусок льда. Фея Севера мечтательно улыбнулась.       Вдруг перед ней возникли бывшая королева Моргана и нынешняя королева Небула, прервав ее мечтания. Аврора с удивлением посмотрела на обеих. — Мои повелительницы… — рассеяно пробормотала она. — Чем обязана за столь неожиданный визит? — вскочив с трона, она низко преклонилась перед ними. — Встань, Аврора! — потребовала Моргана. — Нам нужно сказать тебе одну важную новость! — Что-то случилось? — поинтересовалась та, отходя от потрясения. — Маги Черного круга вернулись! — громко провозгласила Небула. Феи-прислужницы Авроры, пролетавшие неподалеку, испуганно зашептались. — Но… как им это удалось? — изумленно спросила фея Севера. — Их же заперли в Измерении Омега во льдах! — Каким-то образом им удалось сбежать, и теперь они вновь могут начать настраивать людей против нас! — с грустью сказала Моргана. — Мало того, к ним еще присоединилась одна маленькая землянка, которая доставляет нам неприятности! — проворчала Небула. — И еще ее баргест! — Мы хотим, чтобы ты, Аврора и твои приспешницы, разобрались с ними! — сказала бывшая королева фей. — И как можно скорее! — Да, повелительницы, как вы пожелаете… — покорно согласилась Аврора. Похоже, ее опять намереваются втянуть в какую-то игру. — Постарайся схватить эту девчонку! — добавила нынешняя королева. На магическом экране появилось лицо девочки-подростка. — Без нее маги Черного круга буду слабее! Они все еще до конца не пришли в себя после заключения. — Она ведь не маг Черного круга… — заметила старшая фея. — Пока нет. Но нам нужно захватить ее до того, пока она им не стала! — заявила Небула. На ее лице появилась злая усмешка. — Наши разведчицы доложили, что сейчас они находятся в пригороде Москвы, рядом с городком под названием Звенигород, в небольшом людском поселке! — сообщила Моргана. — Сейчас там зима, так что все благоприятные условия у тебя будут! — Мы очень надеемся на тебя! — произнесла фея гроз. — Постарайся нас не разочаровать! — сказав это, они обе исчезли. Аврора вновь села на трон и стала думать над своим заданием. Ей не очень понравилось то, что королевы поручили ей расправиться с Черным кругом. Но она должна повиноваться. «Магов я поручу моим слугам, а девчонкой займусь сама!» — решила она. Фея Севера взлетела и громко объявила: — Мои верные слуги! Мы отправляемся на Землю!

***

      Выйдя на конечной станции, магам и Софии еще предстоял долгий путь до самого поселка через лес. К этому времени уже стало темнеть, поэтому им пришлось поторопиться. К счастью, через полтора часа они, наконец, достигли цели. Поселок «Топаз» представлял собой кучку коттеджей, окруженных лесом. Дом, принадлежащий девочке, был самый первым и самым ближним к входу. Поэтому, как только компания попала внутрь дома, все сразу же разошлись по комнатам на боковую и решили оставить осмотр на завтра.       На следующий день Черный круг занялся осмотром дома. Тот оказался довольно большим и просторным. На первом этаже была большая гостиная, которая плавно переходила в каминную и кухню, котельная, просторная кладовая (в которой маги пообещали запереть Солнышко, если тот будет шуметь) и санузел. На втором этаже было четыре спальни и еще один санузел. Огрон занял спальню главной хозяйки дома (бабушки Софии), а остальные маги поселились в просторной гостевой спальне. Сама София спала в своей, самой большой комнате (а она действительно принадлежала ей, так как на двери было написано золотыми буквами «София-Александра»).       После осмотра девочка заперлась в своей комнате и стала разбирать свои сумки и чемодан. Предварительно она повесила снаружи на ручку табличку «Не беспокоить!». Закончила разбираться она только во второй половине дня, после чего София выскочила на улицу, попутно накинув на себя куртку. Ее обдало холодным свежим воздухом. Неожиданно в девочку попал снежок. Она огляделась вокруг, пытаясь понять, кто в нее мог его запустить. Тут по ней ударил второй снежок, который попал ей прямо в лицо. Рядом раздался злобный хохот. — Джек-пот! Прямо ей в лицо! — послышался знакомый голос.       София заметила Думана с Анаганом, намеревающихся запустить в нее очередной снаряд. Но в этот раз девочке удалось уклониться. Она запустила в своих обидчиков снежком, но к сожалению промахнулась. — Промазала! Промазала! Мазила! — громко завопил метаморф, ловко уворачиваясь от очередного снежка. Следующий снаряд попал ему по щеке. — Ну держись! — прошипел Думан наигранно злым голосом. В следующую секунду София была закидана кучей снежков. Отряхиваясь от снега, она нанесла ответный удар. Снежок ударил метаморфа по уху. Девочка победно закричала: «Ура!». Но тут же получила снежком по затылку. Обернувшись, она увидела Анагана. Девочка запустила в него сразу двумя снежками. Но тот пулей отскочил в сторону. После неудачных попыток также кинуть в мага скорости снежком, она заметно устала. София сделала лжебросок, отчего маг снова метнулся в сторону. Тогда она, правильно рассчитав, куда он переместится, кинулась на него, намереваясь повалить в снег. Но Анагану удалось сбросить девочку с себя прямо в сугроб. — Ешь снег! — издевательски произнес он. — Это тебе за то, что ты заставила нас вчера тащиться в такую даль!       София смерила его гневным взглядом. — Как же глупо ты попалась, София! — проговорил Думан, подходя к ней. — Надо размерять свои силы! — он наклонился, чтобы сделать очередной снежок. — Эй, лежачего не бьют! — запротестовала девочка. Метаморф замер в раздумьях. — Вставай! — наконец сказал он, протягивая ей руку. София немного поколебалась, но потом все же приняла его помощь. — Ты вся в снегу! — заметил маг скорости. Девочка опасливо посмотрела на него. — Не бойся! Мы пока не собираемся нападать! — успокоил ее Думан. Та быстро стряхнула с себя снег и нагнулась за снегом. Неожиданно к ней подлетел метаморф, держа большую сосульку в руке. — Кошелек или жизнь! — процедил он. — Но у меня нет кошелька! — рассмеялась девочка. Но тот больно кольнул ее сосулькой в живот. — Эй! — вскрикнула София. Она подбежала к карнизу и тоже сорвала сосульку. После чего завязалась потасовка-сражение на сосульках аля шпагах. Вскоре девочке это надоело и, изловчившись, разбила свою сосульку о голову Думана. Но сама тут же снова оказалась лицом в сугробе.       Так они провозились до самого вечера. Когда уже совсем стемнело, двое магов и София, смеясь, пошли домой. За два часа, проведенные в их компании, девочка совершенно обессилила. Поэтому, войдя в гостиную, она буквально рухнула в ближайшее кресло.       Ужинал Черный круг молча. Ни Огрон, ни Гантлос не стали расспрашивать, что они втроем так долго делали на улице, что потом вернулись с такими счастливыми лицами. Лишь маг разрушения немного покорил своих братьев за то, что те довели Софию до изнеможения. «Все же, не смотря ни на что, Думан и Анаган — хорошие ребята! Хоть и пытаются выдать себя за плохишей!» — подумала девочка. Сразу же после ужина она, пожелав всем спокойной ночи, решила лечь спать. Поднявшись наверх, София уже собиралась зайти к себе, как тут ее кто-то прижал к стене. В темноте она могла разглядеть лицо Огрона. — Я знаю, что друзья могут говорить обо мне разные гадости и даже настраивать тебя против меня, — прошептал он, — но я очень надеюсь, что ты не будешь верить каждому их слову! — голубые огоньки опять заплясали в его глазах. — Не волнуйся, Огрон, каждую полученную информацию я тщательно фильтрую! — сказала девочка, заворожено глядя ему в глаза. — И я хорошо разбираюсь в том, что есть правда, а что ложь. — Вот и молодец! — улыбнулся красноволосый маг, погладив ее по щеке, после чего он нежно поцеловал ее. София, расстаяв от этого, с готовностью ответила на поцелуй. В глазах лидера Черного круга промелькнуло некое довольство. — Ты красивая! — тихо произнес маг ненависти, отстраняясь от нее. — Спасибо… — также тихо ответила девочка. — Я, пожалуй, пойду… — Не смею тебя задерживать! — вежливо проговорил тот, отпуская ее. «И как я могла сомневаться в том, что нравлюсь Огрону?» — спросила она про себя. После чего она упала на свою кровать и мгновенно уснула.       На следующее утро София проснулась только к двенадцати часам. Девочка прибывала в весьма хорошем настроении. Она быстро привела себя в порядок и спустилась вниз. Маги уже завтракали. Грим дремал возле камина, а Солнышко перескакивал через него. — Доброе всем утро! — поприветствовала присутствующих София. — Надеюсь, я не опоздала?       Грим приподнял свою морду и слегка насторожил уши. Солнышко оставил свою забаву и приветливо завилял хвостом. — Ничего страшного, София! — спокойно произнес Огрон. — Присаживайся! — он указал на свободный стул. Девочка послушно села. Некоторое время они сидели молча. — А сегодня на удивление хорошее утро! — вдруг сказал Гантлос. — Да, погода весьма неплоха! — согласился с ним маг ненависти. — Пожалуй, нам стоит прогуляться сегодня после завтрака… посмотреть окрестности! Что скажете, господа?       Чернокруговцы пожали плечами, мол, тебе же, как всегда, решать. — Что ж, тогда решено — сейчас позавтракаем и идем на прогулку! — заключил Огрон. «Интересно, зачем ему это?» — подумала София. Но спросить она опять не решилась и просто вновь молча приступила к еде.       Как и сказал лидер Черного круга, сразу же после завтрака они пошли гулять. Девочке пришла короткая смска от мамы — она просила дочку зайти к управляющему и спросить что-то по поводу газа в поселке. Огрон пообещал, что по дороге они к нему обязательно зайдут.       «Топаз» оказался намного больше, чем показался им тогда. Рядом с ним строились еще два поселка: «Аметист» и «Изумруд». Поэтому по пути Черному кругу часто попадались рабочие. Несмотря на это, поселок пропитался зимней тишиной, словно погрузился в глубокий сон.       Несмотря на все уговоры, Солнышко все же остался дома. Грим тоже, ссылаясь на то, что будет присматривать за ним. На самом деле баргест просто не хотел лишний раз оказаться в компании магов. Да и хозяйку отпустил с ними с большой неохотой. Девочка пообещала рассказать им обо всем, когда придет.       На другом конце поселка находилась небольшая детская площадка. Пожалуй, это было самым оживленным местом в поселке. Как и на каждой детской площадке, на этой было полно детей. Они визжали, смеялись, кидались друг в друга снежками. София невольно вспомнила их с Думаном и Анаганом вчерашнюю игру. Было на детской площадке и несколько ровесников девочки: одна из них, щупленькая девочка лет тринадцати с ярко-рыжими волосами до плеч и большими выразительными зелеными глазами что-то быстро записывала в блокноте. Другая, стройная и высокая девочка с длинными черными волосами, постоянно нервно поглядывала на наручные часы. Еще на площадке сидела группа девочек с довольно неприятными взглядами. При их виде Софии вспомнились ее бывшие одноклассницы. Но вот с теми двумя девочками она была бы не прочь пообщаться. Тем более она уже давно не общалась со своими ровесницами! Девочка сделала шаг к входу на площадку, но Огрон придержал ее за локоть. — Смотри, милая, детки развлекаются! — с презрением проговорил он. — Но не будем им мешать! Идем! — он поманил Софию за собой. Ей ничего не оставалось, как только повиноваться.       После разговора с управляющим «Топаза», которым оказался очень приятный полный дяденька, компания направилась домой. Тут, как назло, начался сильный снегопад. — Мда… Кажется, погода начинает портиться! — пробормотал лидер Черного круга. — Тогда нам стоит поторопиться! — сказал Гантлос. — Может быть срежем где-нибудь? — предложил Анаган. — Кажется, я видела одну тропинку, которая ведет прямо ко входу в поселок… Там, за поворотом! — произнесла девочка. — Так мы сократим путь домой где-то на пятнадцать минут… — А ты не боишься идти лесом? — полюбопытствовал у нее Думан. — Ведь в лесу живут всякие страшные создания! — Даже не пытайся меня запугать! — усмехнулась София. — Я белочек и зайчиков не боюсь! — Похоже, в этом есть смысл… — согласился Огрон. — Ладно, срежем через лес! — Настоящие герои всегда идут в обход! — добавила девочка, вспомнив фразу из русского фильма. — Хех… Пожалуй, ты права! — рассмеялся маг разрушения, потрепав ее по голове, тем самым сделав и без того взлохмаченные длинные волосы девочки еще более лохматыми.       Тем временем снегопад еще больше усилился. К тому же стал дуть холодный ветер. Тропинка, о которой говорила София, вела через маленький перелесок и выходила прямо на поле, огибая поселок. Видимость ухудшалась с каждой минутой. Конечно, для России были характерны подобные погоды зимой, но даже сейчас погода через чур бушевала. — Фу, ну и погодка! — прошипел метаморф. — Как бы нам не пришлось тут пережидать! — У нас здесь всегда такие зимы! — пожала плечами София. — По-моему, здесь дело вовсе не в стране… — сказал маг ненависти. — Ведь еще полчаса назад и не было намека на подобное… хм… явление! — Да ладно вам! — отмахнулась девочка. — Вы еще просто никогда с настоящей русской зимой не встречали! У нас ведь морозы бывают по тридцать-сорок градусов! Это вам не южная и теплая Италия! — Это все фигня! — хмыкнул маг скорости. — В Магиксе еще и не такая погода выдавалась! Особенно, если за дело брался Огрон… — Помолчите! — прикрикнул на них тот. — Говорю же, это не просто каприз природы…       В подтверждение его слов поднялась пурга. Снег стало закручивать в воздухе, собирая его в небольшие снежные смерчи. — Похоже на колдовство… — заметил Гантлос. — А я о чем говорю! — хмыкнул Огрон. — Это все не просто так!       Снег стал собираться вокруг них, отрезая путь. Метель не на шутку разбушевалась. Неожиданно откуда-то сверху до них донесся голос: — Здравствуйте, маги Черного круга! Не думала, что мы еще раз встретимся! — Аврора… — буркнул маг ненависти. — Я должен был догадаться! — Вам понравился мой весьма холодный сюрприз? — спросил тот же голос. — В твоем духе, как всегда! — усмехнулся маг разрушения. — Жаль, что с фантазией у тебя не очень… В тот раз ты нам похожее устроила, не так ли? — Ох, Гантлос, жаль, что ты не понял шутки! — по-ледяному рассмеялся голос. — Зато ты, как всегда, все помнишь! Но это представление я устроила не для вас, а для вашей маленькой подружки… Для Софии. — Ах вот оно что! — протянул Огрон. — Не думаю, что ей это понравилось! — Скука! Видала метель и получше! — в подтверждение зевнула София. — Не на ту напали! — Ах ты ж! — прошипел голос. Внезапно метель прекратилась. Перед ними предстала красивая девушка в легком бело-голубом платье и в белоснежной шубе. У нее были густые длинные белокурые волосы, которые кудрявились. Сзади нее стоял отряд фей, похожих на свою повелительницу, и армия ледяных монстров. Девочка прищурилась — несмотря на всю величественную красоту феи, у той было злое и надменное выражение лица, а ярко-голубые глаза смотрели на нее и магов с неприкрытой ненавистью. «А внешность весьма обманчива…» — подумала София, вспомнив слова лидера Черного круга о разногласии внешности и характера людей. — Смотрю, ты уже подготовилась к бою! — тем временем заметил маг ненависти, глядя на армию за спиной Авроры. — Это лишь мера предосторожности, — хмыкнула та. — И если вы будете послушными, то никто не пострадает. — Ты угрожаешь нам, да? — не сумел сдержать смешок Огрон. — Я лишь предупреждаю вас, — ответила фея Севера. — Мне не нужна лишняя трата времени! Вами будут заниматься мои повелительницы, а мне поручили лишь расправиться с этой девчонкой! — она ткнула пальцем на Софию. — А что я? — воскликнула девочка. Ее все больше охватывало чувство неприязни к этой фее. — Советую вам сейчас отдать ее мне, — продолжила Аврора. — Без всяких никому не нужных сражений! — Ты смеешься? — хохотнул лидер Черного круга. — Черный круг ничто не отдает просто так без боя! — Тем более Пятую волшебницу Черного круга! — добавил Гантлос. Фея скрипнула зубами от злобы. Софии такой расклад не очень пришелся по душе. — Зачем вы злите ее? Зачем вам сражаться с ней? — шепотом спросила она. — А ты предлагаешь отдать ей себя? — поинтересовался Думан. — Ну уж нет, дорогая Пятая! — Прекратите меня так называть! — прошипела девочка. — Между прочим, у меня есть собственное мнение! — И ты прям горишь желанием попасть в объятья к этой ледяной фейке? — хмыкнул Анаган. «В чем-то он прав… — пронеслось у Софии в голове. — Я ведь совсем не хочу этого!» — Но… неужели нельзя все решить другим способом, кроме битвы? — осторожно спросила она. — А что делать, раз они по-другому не понимают… По-хорошему с этими крылатыми нельзя договориться! — произнес маг разрушения, скривив губы. — Тебе, София, сегодня точно не придется сражаться! — сказал Огрон. — Так что успокойся. Сражаться будем мы — мужики! Да, слышишь, Аврора? — крикнул он фее Севера. — Ты никогда не получишь Пятую! — Что же… это был ваш выбор! — вздохнула та, кивнув своим приспешницам. — Слушай, — раздался над ухом девочки голос мага ненависти. — Они хотят забрать тебя, как ты уже догадалась… И вот-вот нападут! Запомни: сражаться будем мы. Ты должна убежать! — Х-хорошо… — кивнула она. В мыслях она уже продумывала план побега. Пожалуй, она вернется домой, но маги… «Они справятся!» — попыталась заверить себя София. В это время армия Авроры взметнулась в воздух. — Беги! — коротко бросил ей Огрон. Услышав этот короткий приказ, девочка сорвалась с места и понеслась куда глаза глядят. — Черный круг, в атаку! — донесся до нее выкрик лидера Черного круга.       Далеко убежать было очень сложно, так как кругом были сугробы. Но София все же решила добраться до конца поля. Использовать магию она не решилась, боясь привлечь к себе внимание. Добежав до березовой рощи на краю поля, девочка притаилась за стволом одного из деревьев и перевела дух. «Все же Огрон прав… — подумала она. — Сражаться — это дело мужиков!» — она слабо улыбнулась, вспомнив, как на одном из уроков биологии человека им объясняли, что у мужчин и женщин разное мышление и понимание жизни. «Для мужчины характерна тяга к сражениям и битвам, открытиям и путешествиям, а для женщины тяга к дому и семье, к кухонной плите и готовке…» — примерно так говорила ее биологичка. «Странно, но меня совсем не тянет на кухню…» — подумала София. Она потихоньку стала наблюдать за действиями на поле. Пока битва шла спокойно, без перевеса… Слуги Авроры брали количеством, а Черный круг своим мастерством. «А почему же эта белобрысая не сражается? — поинтересовалась у себя девочка. — И кстати, где она?». Она попробовала поискать ее в окрестностях, но никого не нашла.       Внезапно мимо нее пронесся ледяной вихрь. Из пурги вышла Аврора. «Легка на помине!» — хмыкнула про себя девочка. Несколько минут они с феей Севера просто тупо смотрели друг на друга. — Значит, ты и есть та самая Пятая? — протянула та, после их долгого совместного молчания. — Вроде как! — ответила София, стараясь сохранять холодный тон. — Ты не похожа на будущую чернокруговку! — фыркнула фея. — Я не вижу в тебе силы мага Черного круга.       «Тогда может быть тебе показать ее?» — огрызнулась про себя девочка. В отличие от Небулы та решила не говорить на прямоту, а ходить вокруг да около. Такая тактика раздражала Софию, но ей не хотелось злить повелительницу льда и холода. — Мне, кстати, поручили похитить тебя… — будничным тоном продолжила Аврора, будто бы она разговаривала не со своим врагом, а с подругой, которой она рассказывает о новой сумочке. — Мои повелительницы отзывались о тебе с большой неприязнью… — И что? Что мне до мнения твоих повелительниц?! — не выдерживает девочка. Ее достали эти «Кошки-мышки». — Ты дерзкая! — холодно замечает фея Севера. — Сразу видно, почему Черный круг избрал именно тебя.       Софие становится холодно, даже несмотря на то, что она была одета в теплое зиме пальто. «Наверное, я все же ее разозлила…» — подумала девочка. Тем временем Аврора продолжала свою речь: — Ты зачем-то понадобилась моим повелительницам… Может быть, они даже предложат тебе службу у себя, на стороне фей! Пойдешь со мной? — вдруг спрашивает она. «Ты шутишь?!» — изумляется про себя София. Пойти с этой… феей неизвестно куда и попасть к Небуле?! Она отступает назад и упирается в ствол березы. — Я так полагаю, ты отказываешься идти добровольно? — поинтересовалась фея Севера. — Правильно понимаешь! — отозвалась девочка. — Русские не сдаются просто так! — Фу, какие манеры! — поморщилась та. — Ни красоты, ни изящества! — в ее голосе прозвучали издевательские нотки. — Да пошла ты со своим изяществом! — прошипела София, решив, что больше не будет терпеть этот цирк. — Блондинка тупая! Курица! Меня тошнит от таких, как ты! Ванилька замороженная!       Тут с Авророй произошла резкая перемена. Глаза сузились от гнева, лицо зарумянилось. — Ты… ты… поганая девчонка! Получай! — она выстрелила в нее обломками льда. «Ой-ей!» — запоздало спохватилась девочка. В один момент хладнокровная красавица превратилась в разъяренную фурию. Ей удалось увернуться от кусков льда. Она направила на нее поток энергии. Фея с легкостью его отразила. — Малявка. Ты даже не умеешь нормально сражаться! — закричала Аврора. — Слабачка! — она направила на нее снежный вихрь. Софию отнесло назад, и она врезалась в одну из берез. «Черт… Как же больно!» — подумала она, потирая ушибленные ребра. Вроде ничего не сломано… «Надо позвать на помощь… А то она меня тут еще убьет ненароком!»       Тут девочка осознала, что ждать помощи не от кого. Маги далеко, никто ее не услышит… «Придется самой как-нибудь выпутываться!» — пронеслось у Софии в голове. Аврора стояла на том же месте и с интересом наблюдала за ней. — Мне не хочется тратить время попусту! — произнесла она. — Тебе придется пойти со мной. — Нет! — выкрикнула девочка. Фея Севера скрипнула зубами и выстрелила в нее. Острый лед вонзился в кожу Софии. Та вскрикнула и упала на колени. Впрочем, она тут же вскочила и приняла боевую готовность. — Ха! Девушка-воин! — рассмеялась Аврора, глядя на девочку. — Кого ты из себя возомнила? — Мага… — прошептала она. — Мага Черного круга! — в ее руках загорелась магическая сфера. Девочка запустила ею в старшую фею. Та отлетела назад и упала в ельник. София победно ухмыльнулась. «Что ж… пожалуй, я пойду, пока она не очухалась!» — подумалось ей. Она развернулась и быстрым шагом пошла прочь. — Один совет на будущее, юная воительница… — внезапно раздалось у нее за спиной. — Никогда не поворачивайся к противнику спиной!       Девочка быстро обернулась. На нее летел большой обломок льда. Ей удалось вовремя отскочить в сторону. Лед врезался в одну из берез. Дерево пошатнулось и рухнуло вниз. София направила на Аврору поток магической энергии. — Промахнулась! — рассмеялась она, уворачиваясь от магии. — И это все, что ты можешь?!       Тем временем девочка приберегла для нее один подарочек за спиной. Она завела свою руку за спину, чтобы фея ее не увидела и зажгла там магическую сферу. Пока повелительница Севера уворачивалась от магического потока, она замахнулась в нее этой сферой. Аврора закричала и упала в сугроб. «А охотиться на фей не так уж плохо!» — подумала София, глядя вслед фее. Ее губы расплылись в злой, немного глуповатой улыбке. Девочку охватило какое-то странное чувство удовлетворенности и наслаждения. Если раньше она и мухи бы не обидела, то сейчас она довольствовалась криком вражеской феи. София резко помотала головой, прогоняя это жутковатое чувство.       Фея Севера вновь взмыла в воздух, попутно отряхиваясь от снега. — Хорошо… раз ты не хочешь по-хорошему, то будем по-плохому! — прошипела она ледяным голосом. — Вьюга, приди ко мне! — в ее руках появился маленький хрустальный шарик.       «И что же ты хочешь сделать мне ЭТИМ?» — спросила у нее про себя София. Аврора криво усмехнулась и сжала шар. На нем появились трещины, и из них пошел ледяной туман. Девочка зачарованно наблюдала за движениями странного тумана. Он направился в ее сторону. Тут София почувствовала жуткий, сковывающий по рукам и ногам, холод. Туман ложился вокруг нее кольцом. Она задрожала, как осиновый лист, и села на корточки. Лютый холод полностью обездвиживал ее. — Т-ты же… не с-смож-жешь м-меня у-убить! — произнесла девочка, стуча зубами от холода. — Теб-бе же пр-риказ-зали п-привес-сти м-меня ж-живой! — Я не стану тебя убивать, — согласилась фея Севера. — Но я ослаблю тебя с помощью силы Вьюги. Ты уснешь, а когда проснешься, будешь уже во дворце на острове Тир-Нан-Ог!       София испуганно поглядела на нее. «Нет… я не могу… я не хочу!» — подумала она, пытаясь встать. Но это ей не удалось, так как ноги девочки были скованы льдом. «Это невозможно! Люди умирают от холода! — пронеслось у нее в голове. — Или маги невосприимчивы к холоду?» Она предприняла еще несколько неудачных попыток встать. Зажечь сферу тоже не удалось. Эффект Вьюги стал усиливаться. — Ха-ха-ха! Спи, землянка, спи! — рассмеялась Аврора. — У нас впереди длинный путь…       «Нет, я не пойду с тобой!» — запротестовала про себя София. Она почувствовала, что магические силы стали покидать ее вместе с физическими. В голове образовался сладкий сонный дурман. Не сдержавшись, девочка широко зевнула. Она рухнула на снег, дрожа от холода. «Не могу… больше… бороться!» — подумала она. Глаза сами собой начали закрываться. «Нет, ты должна справиться! Ты же Пятая!» — воскликнул ее внутренний голос. София вновь приоткрыла глаза. Перед ней все расплывалось. «Я должна…» — эхом повторила она. В голове по-прежнему был дурман. Девочка слабо мотнула головой, пытаясь прогнать его. Ей надо вставать! Если она не справиться с этой слабостью, то окажется в неприятной компании Небулы…       А еще она больше никогда не увидит своих друзей: доброго и спокойного Огрона, правдивого и веселого Гантлоса, дерзкого и наглого Анагана и хитрого и вечно улыбающегося Думана. София приподнялась, опираясь дрожащими руками. Сонное состояние начало проходить, а силы постепенно возвращаться. Вскоре девочка стала различать силуэты вокруг. Аврора нервно кружила неподалеку, ожидая, когда же ее соперница уснет. Кажется, она не замечала ее…       София твердо встала на колени, но лед, сковавший ноги, мешал ей нормально встать. Да и дурман еще не до конца прошел. Вдруг вокруг девочки появилась аура, такая теплая и родная… Раньше она не замечала этой теплоты. Лед треснул и с громким звоном раскололся. «Кажется, Аврора меня заметила!» — испуганно подумала София. Но вставать на ноги времени не было. Девочка резко взмыла в воздух, попутно радуясь способности летать. Из-за тумана Вьюги фея Севера не смогла заметить несущуюся на нее Пятую. София буквально врезалась в Аврору и со всей силы ударила по ней магической сферой. От столь внезапного нападения та чуть не выронила Вьюгу из рук. Опомнившись, повелительница Севера бросилась на противницу. Между ними завязалось воздушное сражение. Так они обе вылетели из перелеска на поле, где Черный круг добивал остатки от «непобедимой» армии. После небольшой потасовки над полем Софии удалось схватить Аврору за руку и сильно тряхнуть. Шар Вьюга выпал из ее руки и полетел вниз. — ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА, ГЛУПАЯ ДЕВЧОНКА! — завопила фея Севера. — Разбившись о землю, Вьюга уничтожит все живое на этой планете! Ты сама погубила свою жалкую планету! — добавила она, нагло ухмыльнувшись. Девочка чертыхнулась и ударила по ней магическим потоком. Аврора отлетела в сторону и, обессилив, рухнула вниз. София же кинулась вслед за Вьюгой. Она не могла допустить того, чтобы этот маленький шарик уничтожил Землю. Несмотря на усталость, она неслась вниз. Расстояние между девочкой и Вьюгой стало уменьшаться. Лишь у самой земли ей удалось ухватить ее и взмыть вверх. Ей вспомнился урок полета. Набрав высоту, София в конец обессилила и упала вниз, крепко держа шар в руке. Тут ее подловили чьи-то руки. Приоткрыв глаза, она увидела встревоженные лица чернокруговцев. — София, ты в порядке? — донесся до нее будто издалека знакомый голос. — Я справилась! — прошептала она и подняла вверх Вьюгу, прежде чем потеряла сознание. — Эта девчонка еще не раз пожалеет о том, что сделала! — прошипела Аврора, поднимаясь с земли. На нее уставились четыре пары недовольных глаз. — Шла бы ты лесом, Аврора! — буркнул Гантлос. — Пока не нарвалась!       Фея Севера заскрипела зубами, но ничего не сказала. Щелчок, и ледяной феи нет. — Началось… — пробормотал Огрон, глядя то на Софию, то на то место, где стояла Аврора. — Но мы еще посмотрим, кто кого!