Черный Круг: Жизнь после Омеги

      День выдался холодным. Люди старались как можно меньше находиться на улице. И хоть был уже конец марта, но зима все еще не хотела отпускать среднюю полосу России из своих ледяных лап. Поэтому москвичи жили глупой надеждой о скором приходе долгожданной весны…       По одной из московских улиц шел немного странный парень. Прохожие сразу же обращали на него внимание из-за его малинового ирокеза и хищных желтых глаз. Сам Думан (а это был именно он) старался не замечать их пристальные взгляды и спокойно шел дальше. Но в глубине души магу было очень неприятно от того, что его разглядывают, словно какой-то музейный экспонат. Да еще к тому же на улице было невыносимо холодно, а метаморф был одет слишком легкомысленно. Но у Думана было особое задание от своего лидера — найти и расспросить эту девчонку Софию. И ему ничего не оставалось, как послушно выполнять это задание.       Наконец Думан остановился, чтобы определить, куда ему все же идти. Он принюхался, пытаясь распознать запах девочки среди множества других. И нюх его не подвел. Метаморф повернулся на север, откуда доносился запах. Там проходила тихая улочка. Недолго думая, он свернул на нее и отправился на поиски Софии.       Улочка вывела Думана к большому белому зданию, которое было ограждено забором. С опаской прошел во двор, и тут из здания выбежало множество детей разного возраста. Метаморф удивленно глазел на них. Он еще никогда не видел столько детворы в одном месте. Вскоре Думан заметил, что во двор стали проходить взрослые, которые, видимо, являлись родителями тех детей. И тут он понял, что это, наверное, одна из российских школ. Но метаморф решил снова заняться поисками. И тут он увидел Софию. Она не спеша вышла из школы и направилась к калитке. Думан еле успел замаскироваться под уличного кота. Девочка прошла в нескольких сантиметрах от метаморфа, но к счастью не заметила его. Думан облегченно вздохнул. Потом он превратился в себя и последовал за ней.       Следить за Софией оказалось очень трудно. Девочка постоянно оглядывалась, будто она догадывалась о присутствии метаморфа. Думан только и успевал превращаться в разных животных. Но вскоре он понял, что так дело не пойдет и надо придумать другой способ для слежки. Тем временем София вошла в парк. Думан остановился около входа и огляделся. В основном парк состоял из тополей и каштанов с раскидистыми низкими ветвями. Ветки были расположены достаточно низко, чтобы на них можно было залезть. И тут метаморфа осенила великолепная идея. Он залез на один из тополей, превратился в незаметную птичку и продолжил свою слежку сверху. Так и девчонка его не заметит, и он сам сможет, наконец, отдохнуть от постоянных пристальных взглядов.       Но единственное, что Думан упустил — это то, что ветки были скользкие, и с них можно было легко упасть. Так и случилось. Метаморф слишком увлекся слежкой, что напрочь забыл о всякой осторожности. И в очередной раз, перелетая с ветки на ветку, он оступился. Не сумев удержать равновесие, Думан упал на дорожку в парке и превратился в себя.       В голове у метаморфа жутко трещало. Он с трудом открыл глаза. Вокруг все было расплывчато. И тут он заметил какую-то неясную фигуру рядом с собой. Это была София. Девочка испуганным взглядом смотрела на Думана. И тут метаморф резко поднялся, но пошатнулся и чуть снова не упал. Потом он гневно взглянул на девочку, будто она была виновата в этом злосчастном падении, и, стиснув зубы, прорычал: — Что ты здесь делаешь? — Это я у тебя хочу спросить, — огрызнулась София. — Лично я спокойно себе гуляла по парку, и тут на меня падаешь ты!       Думан посмотрел вверх. От ветки, с которой он свалился, и до земли было примерно пять-шесть метров. Обычный человек, упав с такой высоты, сломал бы себе шею! «Хорошо, что я маг!» — с облегчением подумал метаморф. Он перевел взгляд на девочку. — Ты что-то хотела у меня спросить? — поинтересовался Думан у нее. — Я знаю, Думан, тебя Огрон послал, чтобы следить за мной! — закричала София. — Ты — шпион! — Что же, шпион так шпион, — ответил он, не понимая до конца смысл этого слова. — Хотя, я метаморф. — Мета… кто? — переспросила девочка. — Ме-та-морф! — по слогам проговорил Думан. — Я — метаморф!       И тут ему стало жутко холодно. Ведь он был одет слишком легко для столь холодной погоды. — Понятно. Тогда, ме-та-морф, пошли со мной! — предложила София, увидев, как Думана бьет дрожь. Но он только гордо хмыкнул и отвернулся. Чрезмерное чувство гордости было одним из главных недостатков метаморфа. Да и остальных чернокруговцев тоже. — Ладно-ладно! Оставайся здесь и мерзни! — пожала плечами девочка. Она повернулась и пошла прочь. Думан грустно посмотрел ей вслед, думая про тёпленькую квартирку. — Эй, София! Постой! — прокричал он и, переборов свою гордость, кинулся вслед за Софией. Девочка остановилась и насмешливо посмотрела на Думана. Но метаморф отвернулся, давая понять, что не собирается разговаривать. Он просто молча последовал за своей спутницей.       София привела его в один из московских супермаркетов. Думан неуверенно остановился около дверей магазина, после чего он все же решил пройти в него. «Вау… Здесь тоже есть цивилизация!» — изумился метаморф, когда двери сами собой открылись перед ним. Он решил подождать девочку возле кассы. За это время он успел отогреться и хорошенько отдохнуть. Позже к нему подошла София. — А тебе ничего не нужно? — спросила она. — Нет, не нужно! — отозвался метаморф. — Разве что… — и он задумчиво перевел взгляд на витрину с сигаретами. — Ты куришь? — изумилась девочка. — Да. Гантлос подсадил. Старая привычка, но что поделать… — сказал Думан, внимательно разглядывая сигареты, не зная, какую ему выбрать. — На, держи! — произнесла она и протянула метаморфу деньги. — Купи то, что хочешь. Это тебе за то, что устроил в Москве снег из магов! — ее глаза весело сверкнули. Он удивленно уставился на Софию. А еще каких-то полчаса назад девчонка готова была подраться с ним, а теперь… она дает ему дает ему деньги! «Странная она все же! Странная, но хорошая!» — решил про себя Думан. — Спасибо, — коротко поблагодарил он девочку и пошёл покупать себе сигареты. Чуть погодя девочка и метаморф уже шли по железнодорожным путям. София болтала с кем-то по телефону, а Думан спокойно выкуривал свой трофей. Но когда девочка закончила разговаривать, она решила подробно расспросить метаморфа. — Думан, скажи, а ты бы хотел стать обычным человеком? — спросила София. — Возможно, — ответил метаморф, устремив взгляд куда-то вдаль. — А метаморфом быть интересно? — Наверное. — А чем ты тогда болел? — неожиданно поинтересовалась у него девочка. Думан злобно сощурил глаза и прошипел: — Тебе что, не с кем общаться? У тебя нет для этого друзей?       Метоморф осёкся, когда увидел грустные глаза девочки. — Нет, — ответила она. — Все мои одноклассники считают меня ненормальной! А это не так…       В этом метаморф отлично ее понимал. Он с детства не был похож на других, что служило поводом насмешек и издевательств в его адрес. Ведь даже когда он вырос люди не переставали тыкать в него пальцами и говорить у него за спиной. Но только Думан хотел было пожалеть девочку, как она вдруг спросила: — А ведь ты тогда стал оборотнем, да? — Я не знаю! — закричал на нее метаморф. Похоже, София решила поиграть с ним в «вопросы и ответы». Еще раз гневно взглянув на девочку, он отвернулся. Всю оставшуюся дорогу они шли молча. Так они подошли к какому-то подвалу. Но только Думан шагнул к его двери, как София преградила ему дорогу. — Дальше тебе идти нельзя! — сказала девочка. — Это еще почему? — недоуменно спросил метаморф. — Просто у всех есть свои секреты, о которых лучше не знать другим, — пробормотала София. Думан понял, что она имеет ввиду и его секрет. Он кивнул в знак согласия. — Ну тогда, София, нам пора распрощаться, — произнес метаморф. — Знай, ты очень необычная девочка, и тебе лучше опасаться земных фей. Иначе они могут… — Я их не боюсь! — перебила его девочка. — Мне нечего бояться этих бабочек!       Думан замер, раскрыв рот. Вокруг Софии снова образовалась та самая аура. — Ну ладно, давай, пока! Передай привет своим друзьям! — сказала она и скрылась за дверью подвала. Думан же побрел домой, всю дорогу размышляя об этом странном явлении и о том, что он скажет Огрону, когда вернется.