Пять юаней

       Сяо Чжань не был уверен в том, что до конца превратился в продолжение Ван Ибо, но после жаркой близости выглядел теперь парень именно так. В голове до сих пор пьянящие картинки сквозь серебристые потоки воды всплывали одна за другой. Его брали торопливо и дерзко, со всей силы вжимая в прохладную поверхность кафеля. Ибо что-то шептал на собственническом, с каждым толчком разбивая в дребезги последние остатки разума. Чжань плавился, сливался с ним воедино, как можно крепче прижимая к себе разгоряченное тело Ибо. Ему было хорошо настолько, что в момент кульминации Чжань даже забыл свое имя. Кто он теперь, если не просто продолжение этого красивого парня.       Сейчас они сидели в просторной гостиной, обставленной красивой дорогой мебелью. Большие панорамные окна в пол открывали вид на прекрасный уютный зеленый сад. Причудливые изящные камни, беседочки, пруды и много-много растений.       Ибо вновь вывернул свой шкаф наизнанку и одел своего возлюбленного в дорогие вещи. В этот раз затянув парня в черную водолазку с глухим воротом и широкие белые джинсы. Влажные волосы собрали в высокий хвост, окончательно его превратив в какого-то дерзкого мажора-подростка. Он и сам привел себя в соответствующий вид. Скорее, это было сделано специально, дабы у остальных окончательно растворились последние сомнения по поводу принятия Сяо Чжаня в их семью. Точно такая же белая водолазка идеально гармонировала с черными широкими брюками.       Чжань готов был провалиться на самое дно кожаного углового дивана бордовых оттенков, когда на него уставились несколько пар глаз. Ибо сидел рядом, по правую руку, приятно поглаживая по коленке своей теплой ладонью. Он следил внимательно за каждым, кто находился здесь, готовый в любой момент броситься на защиту.        Первыми в гостиной появились Цзи Ли и Чжэн Фаньсин скорее из любопытства. Наконец-то, Ибо привел показать своего избранника.        - Ибо, а с ним можно разговаривать или только смотреть позволишь? -  не удержался от шутки Ли вместо приветствия.        - Эй, ты как всегда, - перебил его возмущенно Фаньсин, и подобрался к Чжаню совсем близко, усаживаясь рядом на диван.        Сяо Чжань было дернулся, но его колено чуть сжали в успокаивающем жесте.       - А ты попробуй, - в тон Цзи Ли отозвался Ван Ибо.       - Привет, меня зовут Фаньсин. Позорненько мы с тобой увиделись в первый раз вчера, но что-то мне подсказывает, что ты прикольный. Забей на Хаосюаня и расслабься. Ты уже часть нашей семьи, уверен в этом. Лучше расскажи о себе. Откуда? Что любишь? У тебя есть профессия, а? Что ты умеешь делать?        Вопросы от лучезарно улыбающегося парнишки посыпались словно ворох нескончаемым потоком, заставив Чжаня немного отвлечься от собственных размышлений. Его не спрашивали, а пытались, казалось, выведать абсолютно все. Чжань и половины не слышал, потому как в голове все не укладывалось, кроме поцелуев Ибо.        Цзи Ли посмеялся, замечая смущение новенького.        - Бо-ди, держи его подальше от нашего младшего, он ведь его до смерти заговорит.        - Я больше опасаюсь Хаосюаня.   - Серьезно? Боишься? - раздался знакомый голос прямо за спиной. Они оба почувствовали, как над ними нависли за спинкой дивана на какое-то время, а затем обладатель хищного недовольного голоса уверенно прошагал дальше.          Хаосюань развалился в кресле напротив, впиваясь хищным взглядом в обоих. Злость и ненависть приходилось сдерживать, они собирались здесь вовсе не для того, чтобы распускать руки. Прибранный и ухоженный Сяо Чжань прижимался к Ибо, как и прежде. Он не смел смотреть в сторону Хаосюаня, но судя по тому, как спокойно и беспечно болтал рядом с ним Фаньсин, внутри вскипало новое чувство. Ощущение, что предал его не только Ибо, но и другие братья.        - Опасаюсь, - поправил строго Ван Ибо. – Твоих гребанных выпадов.        - Парни, - вмешался Цзи Ли, - остыли. По-моему, это уже решенный вопрос, Сяо Чжань в нашем составе.        - Черта с два! – фыркнул тот, криво усмехаясь.         Юй Бин тоже вызывал у Сяо Чжаня какие-то подозрения в самом начале, как только появился на пороге гостиной. Его было сложно отнести к тем или иным. От братьев он почти не отличался, немного дерзкий и громкий с почти хищной короткой улыбкой. Больше всего они, конечно, разговаривали между собой. Поглядывали на новенького с любопытством и желанием узнать его лучше. Ибо в разговор включался, поддерживал шутки, но все равно выходило как-то отстраненно. Чжань привычно тянул одеяло вины на себя. Не будь его рядом и взаимодействовали они иначе. Возможно, более спокойно.        Из коротких фраз стало понятно, что семья делилась на старших и младших. И большая часть старших братьев, чьи слова становились законом в этом маленьком мирке, сейчас оказалась прикована к больничной койке. Всеобщее напряжение никуда не девалось. Они злились, возмущались и переживали за них, клялись, что разнесут обидчиков в пух и прах. Вот только пока планов никто не выдвигал.        Это потом, чуть позже Сяо Чжань поймет почему. Как и в любом другом мире, в этом доме был свой свод правил. Непреложных истин, нарушение которых грозило весьма внушительным наказанием. Самое страшное – изгнание. Для ребят- сирот, выросших на улице, это приравнивалось к смерти. Вмиг оказаться выброшенным без чьей-либо поддержки. Чжань сам мыслями вернулся в свое недавнее прошлое, когда оказался разбит. Одно из первых правил звучало так. Всегда подчиняться старшим. Хозяин дома, Лю Цижэнь находился в тяжелом состоянии. А потому, право власти передавалось дальше – Лю Хайкуань, Чжу Цзаньцзынь, Ван Чжочен и Цао Юйчень. Свои слова последний повторил при всей семье еще раз, когда к братьям добавилась женщина.        Мин Юй. У Чжаня мурашки по телу побежали после того, как она переступила порог комнаты. Первые две минуты они смотрели друг другу прямо в глаза. Парень пытался понять отношение к себе, а она, настороженно изучала того, кто посмел завладеть всем вниманием ее любимца. Ревность. Мин Юй не была так глупа, как Хаосюань, идти напролом и высказывать о том, что новенький так плох.  К тому же, ее любовь была иной. Сяо Чжань на самом деле оказался красив и сдержан, большие выразительные глаза словно топили, уводили в какой-то омут, где хранилось несчетное количество тайн. Вот где пропал ее Ибо, именно там. И если остальные ребята боялись этой неизведанной глубины, то младший наоборот, сливался с ней, как с родной стихией.         Мин Юй была поражена до глубины души, когда уловила взгляд Ибо, предназначенный только для Сяо Чжаня. Он так крепко и бережно сжимал тонкие пальцы парня в своей ладони, что больше не осталось ни единого сомнения. Ван Ибо влюблен.         - Повторюсь, по праву старшего, я обязан поднять вопрос о вхождении Сяо Чжаня в состав семьи, - ровным голосом чеканил каждое слово Цао, он стоял в центре комнаты, возле журнального столика, следя за всеми присутствующими.         - Мнение четверых, которые сейчас не могут высказаться, тебе не важно? -  фыркнул Хаосюань.        - Важно. Они поправятся, и мы у них об этом спросим.        - И что нам мешает дождаться?         - Мне кажется, что ребята согласятся, - воодушевленно вмешался Фаньсин. – Я лично за!  - выпалил он торопливо. Чжаню подарили теплую улыбку и пихнули легонько плечом.        - Говори за себя! Мое мнение всем известно. Бо-ди, запомни мои слова, ты еще пожалеешь, что притащил его сюда.         Ибо сузил хищно глаза, он готов был сорваться с диким рыком, но поступил куда коварнее. Руку Сяо Чжаня демонстративно поднесли к лицу и прикоснулись губами к пальцам нежным поцелуем. Вышло заботливо чувственно и невероятно нежно. В этом жесте было сразу все. Хаосюань отвернулся, молча сглатывая злость и зависть. Убить хотелось этого Сяо Чжаня.       - Мой голос тоже за, - добавил Цзи Ли, он откровенно поржал над ревностью брата. – Парень тихий, мирный. Кажется, умеет успокаивать нашего младшего братца и бесить до усрачки Хаосюаня.       - Что?!        Тот развел руки в невинном жесте.   - Не знаю, не знаю, но ведь это прикольно, такая находка. Я поспорил с Чжу на сотку, что найдется такой человек, который тебе сумеет вытрепать все нервишки….          - Ты поспорил? – наигранно изумился Юй Бин. – Чжань, будь добр, окажи услугу, мой голос за. Я тоже хочу эту волшебную сотку от Чжу.        Невольные короткие улыбки едва задержались на их лицах. Всего на мгновение. Цао перевел взгляд на Мин Юй. Женщина сидела на другом конце дивана, боясь нарушить границу между ней и Ибо. Прежде, до отъезда, он мог в такие минуты общих сборов подобраться к ней, чтобы приластиться, выпрашивая внимание и заботу. Но сейчас ее окрепший мальчик и не думал об этом. Чужой. Это слово, брошенное утром, отзывалось болью не только у него в груди, но и у нее. Как дошло до того, что он допустил такую мысль.         Ребята посмотрели на женщину в ожидании ответа. Все же, ее голос можно было смело считать за двоих. Принять вот так сразу Сяо Чжаня она не могла, ему было далеко не пять лет и даже не десять, чтобы видеть в нем малыша. А чтобы разобраться, действительно ли он хорош и надежен, требовалось время. Ее отказ Ибо точно расценит как предательство и тогда вовсе оттолкнет. Мин Юй глубоко вздохнула и сказала лишь твердое:        - Воздержусь.         Теперь настал черед Чжаня сжать пальцы любимого в своей ладони. Они оба не ждали иного ответа. Кем бы эта женщина не приходилась для него, Сяо Чжань быстро уловил ту нить между ними, которая только что оборвалась. Взгляд Ибо стал совсем нечитаемый. Что ж, тогда он ответит ей тем же.        - Хорошо. Мой ответ вы знаете, - нарушил тишину Юйчень. – Большинством голосов принято решение о входе Сяо Чжаня в состав семьи со всеми правами и обязанностями. Думаю, Ибо-ди сам расскажет ему об этом чуть позже.        Хаосюань в очередной раз скривился, но смолчал. Он обязательно дождется, когда поднимутся на ноги старшие, тогда любимчик младшего точно вылетит отсюда, словно пробка от шампанского. А сейчас вполне можно было извести Сяо Чжаня морально, с учетом того, как парень прижимался к Ван Ибо. В голове плескались мысли о ближайшем будущем, вытесняя стандартные слова Цао при таких ситуациях. Хаосюань и сам не заметил, как оказался застигнут врасплох. Он настолько погрузился в собственные мысли, что его пристальный взгляд в сторону Сяо Чжаня напряг остальных. - … Ты все понял? – чуть громче повторил Юйчень, подойдя к брату ближе. Старший закрыл собой пару на диване и навис над Хаосюанем каменной глыбой. Привычно, ни один мускул не дрогнул на его лице.   Тот словно очнулся, растеряно распахнув глаза.        - Что?        - Ты идешь с Цзи Ли, ваша задача вытащить сына господина Суна и как можно скорее.        - Но…       Ибо едва заметно выдохнул с облегчением. Юйчень на самом деле держал слово.       - Хочешь подвести семью? – более требовательно прозвучал вопрос, ответ на который был вполне очевиден.               *** ***  ***        Сяо Чжань. Высокий приятный парнишка с аккуратно подведенными глазами, копной безумных черных волос и приятным звонким голосом. Скромный и тихий, почти незаметный, еще несколькими днями назад стоящий за одной из его барных стоек. Су Жун никак не мог прийти в себя от полученной информации. В это верилось с таким трудом, что пальцы сами тянулись к пятой сигарете за последние несколько минут. Он готов был дать руку на отсечение, что это какой-то бред.        Мужчина лично принимал этого затравленного бедолагу по просьбе Луин, с опаской оглядываясь на то, что опыта работы в подобных заведениях у него не было, как и полнейшего представления о правилах. Неужели его многолетний опыт и интуиция подвели?         Телефон Су Жуна тревожно мигал, указывая на непрочитанные сообщения. Не меньше полутора десятков. Рабочие контакты, так жаждущие узнать все самое главное. Но это все пустое, мусор по сравнению с тем, что всплыло в памяти и отозвалось колкой болью в горле. Этот самый избитый кем-то парнишка почти без сознания на руках разгневанного Ван Ибо. Ночная парковка и, до противного, влажный воздух, громкая музыка и почти утробный звериный рык в собственный адрес. Ван Ибо, самый безумный паршивец из семьи Лю, в буквальном смысле украл его у него. Су Жун наивно счел это простой прихотью. Как далеко теперь это могло зайти.        Столь желаемое имя стоило ему небольшой услуги. Девчонка умоляла о свободе, выложив все, что знала о парнишке. С ее запястья стащили браслет, под видом того, что он сломан, а саму ее и впрямь отправили подальше, дабы она смогла залечь на дно. Знала Луин о Сяо Чжане совсем немного: приезжий, закончил институт, работал в какой-то небольшой фирме и жил на съемной квартире с парнем весьма сомнительного воспитания. Так и тянул лямку своего жалкого существования если бы не появился на его пути Ван Ибо.       Сдать имя сейчас шавкам Сю Цина было заманчиво. Оказаться первым. Втереться в невероятное доверие, чтобы потом, когда станет удобно, нанести удар самому. Но тогда он потеряет возможность узнать информацию с устройства Ши Мо. Рано или поздно кто-то из разосланных доберется до Сяо Чжаня. Но прежде, Су Жун сам разберется с поиском зацепок на теперь уже такого любопытного бывшего подчиненного.        На что мог быть способен приезжий мальчишка, который собственными силами сводил концы с концами? Су Жун знал не мало историй из реальной жизни о подобном. Когда тебя швыряет из стороны в сторону так, что хочется лишь сдохнуть, без денег, крыши над головой и прочего, человек хватается за что угодно и взывает к своим самым потайным местам собственной души. Сначала все невинные дети, верящие в сказки о красивом будущем, а потом, нахлебавшись дерьма из тарелки реальности, они превращаются в монстров. Если Сяо Чжань еще не монстр, то скоро таковым станет. Ван Ибо уносил его тогда из клуба не просто так. Если речь шла только о развлечении – никто бы не стал возиться с избитым. Значит, все гораздо серьезнее.         Су Жун поднялся на ноги, старательно разминая от долгого сидения. Осмотрелся вокруг в поисках чего-то важного, возможно, вещи, которая бы смогла дать ответы на его вопросы. Но не найдя ничего, мужчина так и направился к выходу из кабинета. Он лично узнает о том, кто такой Сяо Чжань, благо что есть зацепки.                 ***  ***  ***        «Дикая пагода» утопала в солнечных лучах полуденного солнца своим краешком веранды. За деревянными столиками почти никого, и это лишь затишье перед бурей. Ведь спустя несколько минут у большинства начнется обед, и люди с ближайших офисов потянутся толпами. Сюань Лу прекрасно знала это место, шумное, людное и просторное. Она выбрала именно его, потому что надеялась на маленькое чудо. Внутри все дрожало от страха, проклятый верзила недовольно пыхтел, не стесняясь напоминать о своем присутствии, но благо, не нарушал крохотную границу между ними. У него хватило ума сообразить сесть за соседний столик, делая вид, что он не с ней. Тогда как девушка терпеливо дожидалась подруг, уткнувшись в меню.        Внутри все жглось и выворачивало наизнанку. Телефон молчал, Юйчэнь по-прежнему не подавал сигнала. Если бы у нее был хотя бы крохотный шанс, маленькая надежда, она бы сию минуту сбежала к нему. А сейчас отступать было некуда. Серьезно? Что она помнит? Адрес той квартиры? А что, если там его нет. Младший брат Ван Ибо, возможно, он бы выслушал ее, но стал ли помогать опять?         Сюань Лу рискнула, она бы точно рискнула сбежать, даже если при попытки ее убьют, но останавливало другое – больная мать продолжала оставаться в заложниках.         Ближайшие несколько минут уверенности не прибавили. Люди стали занимать места, официанты заходили чаще. Напротив нее за столиком появились приятельницы. Все такие же непонятные, громкие и глупые. Они трещали без умолку и смеялись, вынуждая и Лу вести себя также. Через силу и боль, что проедала в области желудка от страха. Их разговоры Хун Тао слушал, кривился вполне откровенно, не будь в общественном месте и блеванул реально. Лу тоже меньше всего хотела выслушивать споры о том, какая сумочка лучше, и где по акции можно достать хорошие овощи. Обсуждали какие-то платья, пеленки. А затем постепенно перешли на своих благоверных.          Вопрос в лоб о том, если ли у Сюань Лу кто-то, прозвучал словно выстрел. Не то, чтобы она не ожидала, но все равно. Ответить не могла. Избранники ее знакомых были ребятами из простых семей со средним заработком. И судя по рассказам, до каких-то богатств им очень далеко. А она? Что скажет она? Да есть, вот этот красивый богатый парень с обложки?        На нее смущенное лицо смотрели с интересом во все глаза, ожидая наконец-то положительного ответа. Лу прочувствовала это каждой клеточкой своего тела, и все же решилась на отчаянный шаг. Пусть твердолобый Хун Тао выдохнет. Она достала из сумочки фотографию Цао Юйченя и протянула ее приятельницам.        - Вы можете мне что-нибудь сказать о нем? -  дрожащим голосом спросила Лу, стыдливо заалев щеками.         Довольные девичьи возгласы прокатились по всей округе, еще больше смутив девушку.          - Ты! Ты серьезно? Лу-Лу? Ты сейчас на самом деле?       - О боги! Лу, это же Цао Юйчэнь. У меня двоюродная сестра по нему сохнет уже второй год. Она устроилась на работу в его компанию. Правда, компания на самом деле не его, а одного из старших братьев. Да и сестра всего лишь там в отделе с документами работает. Но все равно. О Боги!        Лу выдохнула с облегчением, когда из девиц посыпались слова сами собой о Цао. В основном, конечно, вся информация сводилась к уровню слухов. Богатый, молодой, красивый, воспитанный, холодный, строгий, равнодушный. Чего только не говорили о нем, опираясь на многочисленные попытки девиц заиграть с ним на рабочем месте. Всегда вежлив, спокоен и холоден, словно в нем и вовсе не было сердца. Доплели сюда и богатых родственников, якобы имевших совсем нереальные счета. Сочинили что-то про мать, якобы девушка в молодости переспала с каким-то айдолом, раз он такой красавчик, но замуж вышла все равно за бизнесмена. От несуразных подробностей воротило, но больше напрягал Хун Тао, сидящий за соседним столом.        Этот усмехался откровенно, но не забывал кидать тяжелые взгляды в ее сторону, чтобы она не забыла зачем здесь.        - Так, говоришь, он совсем стена? Лу? Ты его видела?        - Брось, - осекла ее вторая подружка. – Разве у нее есть шансы? В смысле, что не Лу некрасива, а он, ну он такой прямо важный. Ему нужна наверно богатая.   - То есть, у меня нет шансов? – осторожно спросила Сюань Лу.         Ее телефон тихо спикал, оповестив о сообщении. Те обреченно помотали головами. Вот и вся поддержка, Лу еще раз убедилась в том, что зависть вещь до жути едкая. Как хорошо, что она им ничего не сказала. Совсем ничего. Ни о знакомстве в лифте, ни о театре, ночи, проведенной в квартире. Открой она рот, и кто бы ее разорвал на части первым? Они или верзила за соседним столом. Обиду пришлось сглотнуть вместе с остатками чая.               ***  ***   ***       Цао еще раз взглянул на экран своего телефона, его сообщение продолжало висеть непрочитанным. В тени под ветвями раскидистого дерева инжира, куда он ненадолго отлучился, оставив братьев одних, неприятно окатило потоком прохладного воздуха. Отсюда было хорошо видно центральную часть двора и подъездные дорожки. Они ждали с минуты на минуту прибытия господина Суна. Телефон осторожно убрали в карман.         - Она молчит? – донесся тихий голос младшего. Ибо подобрался незаметно, словно хищник, но вовсе не с целью навредить.         Пятью минутами ранее Фэньсин ухватил Сяо Чжаня за руку и потащил его в сторону оранжереи с пионами, заверив в том, что там красиво. Наивно. За этими цветами кто и присматривал, так это он и Мин Юй, больше никому и дела не было. Да, еще Цзаньцзинь заходил туда исключительно полюбоваться и потыкать в пожелтевшие листья. А тут, Сяо Чжань согласился.        Ван Ибо не смотрел на брата, его взгляд был устремлен через плечо в сторону двух фигур, что маячили за стеклянной преградой с цветами. Цзи Ли утащил Хаосюаня за собой, дабы ввести его в курс дела по вызволению сына господина Суна, а значит, Ибо мог выдохнуть на какое-то время и не думать о безопасности своего избранника. Тот лишь поджал губы, теряясь в словах. Они оба знали, о ком идет речь.         - С чего ты взял, что она подставная?         - Она приходила к Сю Цину в день празднования какой-то годовщины его компании. Не я был там, а Чжу и Хайкуань. Мы заметили ее через камеры. Чжочэн вычислил. Она пришла через служебный и, кажется, ей были не рады. Ее отчитали и выставили. А я подхватил с целью узнать, кем она ему приходится.       - Выяснил? Тот отрицательно покачал головой.        - Если узнают о  связи с тобой, то Сю Цин  убьет ее, - осторожно произнес Ибо. – Будь она подставная, сейчас бы причитала о том, как ей жаль, что пострадали наши братья.   Юйчень нахмурился, обдумывая услышанное. Ибо всегда делал выводы как-то иррационально. Его мозг работал иначе, а потому им всем казалось, что он безумец.        -  Как ты понял, что он тебе нравится не как игрушка на ночь?        Настала очередь Ван Ибо потеряться с ответом. Как он это понял? Когда? В тот злосчастный первый вечер, когда добирался до квартиры из аэропорта. Вот просто так. Младший пожал плечами.         - Ты не можешь понять, что чувствуешь к ней?       - Мин Юй как-то нас пугала в детстве, что….        - Она наврала, - резко перебил его Ибо с нотой злости и обиды. – Если бы она знала об этом хоть что-то, то сегодня приняла Сяо Чжаня, а не выплюнула сухое «воздержусь».       - Ей нужно время. Она не готова сейчас к такому. Старшие…         - Я знаю. Мне не меньше остальных паршиво за семью. Я готов прямо сейчас вломиться к этой твари и выдернуть все его потроха.        - Но ты же понимаешь, что так просто это не получится.       - Предлагаешь медлить? Как с ней? Как делали старшие? Если действовать, то сейчас, когда этот урод наслаждается.        - Нет. Сейчас он ищет, к слову, твоего Сяо Чжаня. У Сю Цина везде глаза и уши, каждая подворотня в Шанхае принадлежит Белой башне.         Ибо фыркнул, продолжая смотреть в сторону оранжереи, где двое с восторгом рассматривали цветы.        - Не каждая, - чуть тише возразил младший.                ***  ***  ***       Милая официантка вновь подошла к столу с девушками, в этот раз аккуратно расставляя тарелки с заказанными блюдами. Радостные возгласы и улыбки только прибавились к общей шумихе. Лу бросила короткий взгляд в сторону Хун Тао, всего лишь убедиться в том, что он все там же на месте. Расстояние между ними было небольшим, чуть больше двух метров.        Та из подруг, которая не умолкала с рассказами о сестре, вдруг решила достать что-то из сумочки, чтобы показать остальным. Сюань Лу окликнула ее, предлагая не торопиться, но голос прозвучал от нервозности чуть резче. Как все произошло, она так и не поняла. Впрочем, как у самой пришло на ум и последующее. Рука подруги дернулась, локтем задетый поднос у официантки неожиданно взметнул вверх с последней тарелкой горячего супа. Лу вскочила на ноги, сделав вид, что хочет помочь, но на самом деле, она лишь помогла блюду с шумом рухнуть на пол. И именно в этот момент Хун Тао отвлекся от жертвы.    Лу трясло, словно ошпаренную. Она пронеслась по помещению, не чувствуя ног. Ее дрожащее «я в туалет» растворилось в общем гомоне. Когда ее хватились, она уже подбегала к свободному такси на парковке. Грузный верзила вышибал двери кабинок в женском туалете, а она умоляла водителя трогать с места.        Сюань Лу была уверена, что побег удался. Вот так легко и просто, разумеется, только сейчас. Ее все равно найдут, по камерам и прочим связям, но вот эти несколько минут она сможет попробовать выбраться из тисков.          Девушка не видела, но была уверена в том, что ее преследователь разносил на кусочки весь уютный ресторанчик, впиваясь своими грязными руками в вороты ее приятельниц. Наверняка он с досадой и злостью отчитывался перед женой Сю Цина о том, что упустил. А затем, вылетев на парковку, верзила сорвался с места на своем огромном черном внедорожнике.         В телефон заглянули. Сообщение от Юйченя. «Доброе утро. Как ты?» Сердце сжалось. Она дрожащими руками торопливо начала печатать ответ под пристальным присмотром через зеркало заднего вида водителя.          - Вы не сказали, куда мы едем, - как-то вкрадчиво произнес мужчина.        Лу вздрогнула. Может, ей только кажется. Она насторожено перевела взгляд с экрана мобильного на него.          - Так куда мы едем?         - Сейчас…. «Юйчэнь. Пожалуйста, помоги. Мне нужно сказать тебе что-то очень важное при встрече. Меня преследуют, и я боюсь не добраться. Напиши адрес, где можно найти тебя. У меня совсем мало времени».        Лу на одном дыхании выпалила свой прежний адрес, где они с матерью жили с самого начала, тем самым избавляясь от внимания водителя. Даже если он, как и многие, работал на отца и передавал эту информацию, ничего удивительного в том не будет. Вполне ожидаемо для глупой запуганной девчонки. Она нажала на кнопку отправки и замерла в томительном ожидании ответа. Сколько у нее на все это времени, минут пять, десять? Прочтет ли он, и если да, то согласится на встречу?       Пока она сидела в кафе, на ее телефон пришло не одно сообщение. Был пропущенный звонок из хосписа. Старшая медсестра писала, что матери стало хуже. Препарата, каким бы он ни был, до сих пор не поступало, а значит, шансов пережить очередной приступ становилось еще меньше. Лу выворачивало наизнанку, она чувствовала себя полным дерьмом, предательницей. По всем мыслимым и немыслимым фронтам. А податься вновь было не к кому. Она не могла сейчас доехать до хосписа и побыть, может быть, последние минуты с матерью. Там ее вычислят в первую очередь и тогда, она не успеет даже предупредить ЕГО.        За окном мелькали бесконечные вывески магазинов, мосты сменяли один за другим, предупреждая о подводном тоннеле. Телефон молчал, съедая минуту за минутой последнюю надежду.          ***  ***  ***       Дверца оранжереи распахнулась, и на улицу наконец-то выбрались двое. Фэньсин и сам походил на цветок в своей белоснежной рубашке, он продолжал болтать с Чжанем, что-то объясняя. А тот, скромно держа в руке один из пышных бутонов, смотрел себе под ноги и слушал, иногда тихо отвечая на вопросы.         Чжаня пока еще многое пугало, он старался держаться максимально тихо. Но эта прогулка среди цветов подарила ему маленькую капельку уверенности в том, что здесь на самом деле могло быть безопасно. Фаньсин оказался очень славным и добрым, не смотря на сотню слов в минуту. На какое-то время Чжань даже забыл, что в доме находились и те, кто так рьяно не желал его тут видеть.         Вымощенная дорожка от оранжереи вела к раскидистому дереву инжира, где стояли двое. Цао Юйчэнь и Ибо. Небольшая передышка от общего напряжения закончилась быстро. Чжань замер на мгновение.       - Ты как? -  тут же отреагировал Фэньсин. – Голова кружится?        - Нет, нет, - поспешил тот заверить в обратном. – Я в порядке. Там очень красиво, сразу захотелось все нарисовать.        - Нарисовать? Ты  умеешь рисовать?         Чжань утвердительно кивнул.        - О, тогда можешь приходить сюда, когда захочешь. И если надумаешь рисовать, помогу подержать краски.        Тот невольно улыбнулся. И как только они все такие разные уживались под одной крышей. Чжань взглядом выискал любимого и направился к нему. Как бы приятно с Фэньсинем не было, желание оказаться рядом с Ван Ибо все равно вышло на первый план. Рядом с ним ему уютно и спокойно, и пусть его хоть трижды окрестят трусом и слабаком.       Широкая горячая ладонь скользнула по его пояснице, когда они добрались до братьев, и притянула к себе. Ибо ткнулся носом в пряди волос Чжаня у виска, вдохнув сладкий аромат пионов, и тут же оставил легкий поцелуй, позволив парню прижаться к себе крепче.        - Ибо-гэ, Чжань сказал, что умеет рисовать.       - Даже не сомневаюсь, он лучший, - не без гордости отозвался Ибо. Он произнес это так уверенно и спокойно. Чжаня окатило внутри теплой волной, и парень позволил себе спрятать раскрасневшиеся от смущения щеки, утыкаясь в плечо любимого.        Цао лишь едва заметно выдохнул, наблюдая за парой. Ибо до мозга костей был прав, когда забирал свое и тащил с собой. Он ничуть не меньше был расстроен происходящим, рвался в бой, желая растерзать всех в округе за семью, но при этом в объятьях сейчас держал своего любимого человека, чьи запах и дыхание пробирались до самого нутра и обволакивали мягким омутом с головы до пят. Юйчэнь сумел поймать это чувство лишь однажды, когда Сюань Лу той ночью в квартире вдруг крепко его обняла, желая укрыть от всего на свете. Нет, зависти к младшему брату не было, наоборот, он рад. Только злился на самого себя за то, что не умел точно также отпускать контроль и двигаться лишь по зову сердца.        - Так что ты решил? -  сухо спросил Ибо, напоминая о теме разговора. Вопрос предназначался Цао.        Тот молчал.   - Ты о чем? – за старшего спросил Фаньсин.         - Скоро прибудет господин Сун, нам надо подумать об этом.         В кармане тихо завибрировал телефон. Ибо довольно выразительно посмотрел в лицо Юйченя с укором. Визит влиятельной семьи, готовой встать на их сторону в столь нелегкой борьбе, конечно, был важен. Но что, если потом старший брат будет себя винить в неправильном выборе.        В какой-то момент вновь все смолкло. В тишине были слышны лишь шелестящие от ветра листья и Фэньсин, что попытался привлечь внимание Сяо Чжаня, дабы утянуть его за собой еще в какое-нибудь приключение.   - Надо, наверное, помочь Мин Юй. Чжань-гэ, пойдем со мной?        Тот аж вздрогнул, недобрый взгляд женщины до сих пор чувствовался каждой клеточкой тела. Ван Ибо лишь шикнул и крепче прижал к себе Сяо Чжаня. Ну уж нет, она предала его выбор, значит, не видать Мин Юй этого парня.        - Он не пойдет, -  Ван Ибо сказал как отрезал, окончательно поставив в этом вопросе точку, и тут же получил в благодарность ответное объятье.        - Вот, ты жадина! – прилетело от младшего, но по-доброму.        Цао наконец-то вынул сотовый из кармана и уставился на экран. Он нервно едва заметно сглотнул, когда присланное ему сообщение начало доходить до сознания. Сюань Лу не просто ответила, а просила о помощи. Пальцы застыли над иконкой контакта, не смея нажать лишнего. У центральных ворот засуетились, охрана оживилась по прибытию гостей. Так невовремя. Цао словно зачарованный поднял голову и уставился вдаль. Фаньсин сорвался с места, предупреждая других братьев о том, что к ним приехали.        Шум открывающихся ворот, несколько дорогих больших автомобилей. Чжань не менее удивленно следил за происходящим впереди. Он понятия не имел, кто прибыл и как ему вести себя с ними. Будь его воля, отпросился у Ибо в комнату.       - Чэнь-гэ? -  Ибо потянулся к руке брата, желая заглянуть в экран сотового, чтобы понять, что выбило его так из калии. Парня потянули к себе свободной рукой за край рубашки.         - Сюань Лу, - только и шепнул он, словно в трансе.        Они должны были уже подходить к центральной дорожке, распинаясь в благодарностях за визит гостей. На залитой солнцем площадке суетились охранники, навстречу к ним шли Цзи Ли и Юй Бин, быстро приняв решение о том, чтобы перехватить эту инициативу на себя. Достаточно было короткого взгляда, чтобы Ван Ибо понял, девушка в опасности. Укоры и возмущения в адрес Юйченя он позже ввернет брату, а сейчас необходимо было принимать срочно решение. Оставить гостей тоже показалось бы верхом неуважения. - Отомри! – пихнул он брата. – Ну же! Это так вы без меня все к чертям собачьим просрали, раздумывая бесконечно и в носу ковыряя?!         - Ибо?       - Живее!         Созревший в голове младшего план трудно было назвать хорошим, судя по вспыхнувшему в глазах огню, задуманное явно граничило с какой-то дичью. Встревоженный Сяо Чжань отстранился, прекрасно понимая, что будет только мешать. Но Ибо потащил торопливо их обоих в сторону прибывших гостей. В телефон на ходу ткнули.         - Напиши ей, что сейчас будем, живее, дай ей надежду.        - Какого черта, о чем ты? Мы?       Цао сам себя сейчас готов был придушить за подобные вещи. С чего вдруг его решительность растерялась, когда в более сложных ситуациях он реагировал молниеносно.          «Напиши, где ты находишься. Я сейчас буду». Сюань Лу думала, что расплачется прямо при таксисте, когда увидела ответ. Машину неожиданно дернуло и вильнуло на вторую полосу. Она невольно вцепилась в ручку, чтобы удержаться и завертела головой. Неужели ее время закончилось.         - Что?         - Простите, авария впереди, - поспешил как-то сухо с ответом таксист.       Рулевое колесо прокрутили и буквально втиснулись между двумя белыми автомобилями. Они встали. Намертво. Впереди действительно находилась пара полицейских авто, а чуть дальше развернутый в другую сторону минивэн.        - Хотите в объезд, быстрее? Тогда это будет на пять юаней дороже.           Из дорого авто первой вышла девушка в кожаном костюме и черном длинном пальто. Высокий хвост и колкий пронизывающий взгляд. Мэн Цзыи улыбнулась хозяевам настолько коротко, что это могли счесть за неуважение. Но все встало на свои места, как только вслед за ней появился куда более приветливый молодой человек. Ли Бовэнь дождался старшего, господина Суна, мужчину статного, крепкого, с приятными тонкими чертами лица. И только тогда их водители поспешили отправиться на стоянку.         - Господин Сун, господин Ли, госпожа Мэн, -  Цзи Ли в поклонном жесте кивнул головой, шагая вперед на правах старшего. – От нашей семьи выражаю благодарность…         - Полно, - старший мужчина уверенно шагнул к нему навстречу и с серьезным видом коснулся ладонью его руки, желая остановить. -  Ни к чему церемонии, это лишнее. Я достаточно хорошо знаю Лю Цижэня, чтобы все эти важности имели нужду. У меня нет сомнений в воспитании его сыновей.         Цзи Ли покорно улыбнулся, как того требовал этикет.          - Господин Сун, мое имя Юй Бин. – вмешался второй. – Старший брат сейчас подойдет.  А мы можем пройти в гостиную.        - У нас определенно есть, что обсудить, - заговорил Ли Бовэнь, - как состояние здоровья ваших братьев и дяди?        - Пока все сложно, благодарим за беспокойство. Это нападение оказалось серьезным. – Юй Бин говорил медленно, казалось, он чего-то боялся, но на самом деле внутри все сгорало от нетерпения. Привыкший говорить, что и как думает, парень еле держал маску, моля о том, чтобы Юйчэнь наконец-то появился. И как можно раньше, пока они не похерили все к чертям со своей не особой любовью к этикету.          Старший даже не обращал на это внимания, Ли Бовэнь прекрасно понимал братьев, а вот Мэн Цзыи хотелось метать молнии от возмущения. И каждый ее взгляд с укором натыкался на немую просьбу о том, чтобы она успокоилась. Это ведь братья Лю. Такие, какие есть, и им сейчас далеко не до церемоний.         Они двигались в сторону центрального входа неторопливо, в головах укладывая позиции будущего разговора. Обсудить нужно было многое. И речь шла не только произошедшей трагедии.         Троица взбудораженных еще одних хозяев, оказалась перед ними уже на крыльце.         И это послужило еще одним поводом для беспокойства у всех. В первую очередь Цао Юйчэнь выглядел далеко не каменной стеной, что подметили братья. Да, он поздоровался в соответствии со всеми регламентами, но и от гостей скрыть тревогу не удалось.         Второе, Ван Ибо. Мэн Цзыи буквально ввинтилась в парня пытливым прожигающим взглядом, подмечая насколько тот за это время изменился. Стал сильнее, выше и крепче. Вот только бешенства ни на грамм не убавилось. Они узнали друг друга, мысленно из вежливости послав далеко и надолго, хотя, и не так уж злобно. Но куда любопытнее стало появление нового члена семьи.        Сяо Чжань. Его крепко держали за руку, не позволяя отстраняться. Под пристальным взглядом незнакомых лиц, которые сейчас фиксировали любую мелочь на нем, парень чувствовал себя совсем неприятно. Хотелось просто спрятаться за спинами остальных, или вовсе исчезнуть. Прибывшие люди в дорогой одежде выглядели в его глазах очень солидно.          - Ван Ибо, приятно знать, что ты вернулся, - первым поспешил развеять заминку Ли Бовэнь.        - Далеко не всем, - не удержалась от комментария девушка.         - И то верно, - осек ее Сун старший. – Видел по новостям, как красиво горел театр Сю Цина.        Братья отвернулись, пряча колкие ухмылки. Ибо лишь кивнул головой. Спалил и спалил, что с того.         - А у вас прекрасное чувство юмора, - немного не впопад заметил Юй Бин.        - Кто этот прекрасный молодой человек? Представите? – Господин Сун чуть приподнял бровь с интересом разглядывая новенького. Он не припоминал, чтобы Лю говорил ему о принятии кого-то еще в семью. Не то, чтобы ему было до этого особое дело, но в их кругах подобные вещи имели значение. Знать и понимать с кем они могут пересечься и взаимодействовать. Не стой перед ними парень в парной с Ван Ибо одежде, значения придавать старший не стал. Но столь красноречивый намек на очень серьезную связь между ними.          Чжань опустил глаза. Мэн Цзыи даже дышать перестала. Серьезно? У Ван Ибо, который ее так уделал на гонке, теперь есть слабое место?         - Сяо Чжань, - уверенно ответил Ван Ибо без тени смущения. – Он недавно в нашей семье. Некоторых вещей пока не знает, но я настоятельно прошу отнестись к нему со всей серьезностью.        Чжань готов был сквозь землю провалиться. Стебель белого цветка еще чуть-чуть и превратился бы в кашу о того, что его обладатель нервничал.        - Да, господин Сун. Это из-за него наш брат спалил театр, - добавил Цзи Ли. Замечание можно было смело относить к категории особого масла для огня.        Сяо Чжань думал, что он сгорит заживо от стыда. Спас ситуацию Ли Бовэнь. На его лице теплая короткая улыбка стала маленьким спасением:         - Вот, это да! Такие люди действительно бесценны.       Молодой гость подмигнул паре, а затем пихнул легонько плечом Мэн Цзыи, которая в конец выпала из рамок понимания происходящего. И это она еще не ожидала главного выпада от Ван Ибо.         -  И пользуясь случаем, попрошу сейчас о небольшой услуге. В эту минуту в опасности находится еще один человек, который помог нам в борьбе с Сю Цином. Не будь наши братья ранены, мы бы сами разобрались.         Цао захотелось немедленно треснуть младшего за такую наглость. Он даже сжал кулаки, вновь возвращая себе невероятную выдержку. Ведь в голове крутились сценарии возможного исхода куда более плачевного, чем дерзость Ибо перед уважаемыми гостями.        Сун нахмурился. Наглость Ибо не была для него новостью, ничего особенного парень сейчас и не делал, по сравнению с его выходками в прошлом.        - Ибо…       - Постой, - Цао указали рукой молчать. – Насколько важен этот человек?         - Очень, - даже не моргнув выпалил младший. – Если мы сейчас не поторопимся, есть вероятность того, что ее убьют.         Сун старший обернулся к своим. С ними прибыли и бойцы охраны, которые оставались чуть позади, рядом с машинами. В доме семьи Лю никогда для них не было опасности, пусть и бывали они здесь крайне редко. Куда больше волновала сейчас общая обстановка на дорогах города. Заставить Сю Цина побеспокоиться и у них получилось. Наверняка хозяин «Белой башни» уже рвал и метал от злости, прикидывая в уме, как будет теперь разбираться с американскими поставщиками.    Мальчишка Ибо говорил сейчас об еще одном человеке, который мог помочь в борьбе с заклятым врагом. Не будь у него веской причины, разбирался сам. Одобрил или нет бы такое Лю старший, им пока сложно сказать. Но рискнуть стоило. Ли Бовэнь утвердительно кивнул старшему в знак согласия.         - Хорошо. Действуйте.          Юй Бин и Цзи Ли с непониманием посмотрели на Юйченя. Старший должен был быть в курсе в обязательном порядке. Но пока они приходили в себя, ровно как появившийся на пороге Фэньсин, ситуация уже принимала иной оборот. Сяо Чжаня подвели именно к младшему, вверяя словно статую золотого Будды, оцененную в миллиард долларов.         - От него ни на шаг, пока я не вернусь. Оба услышали?       Ему запоздало кивнули.        - Фэньсин, чтобы ни единой царапины на нем.          - Но?         - Оторву голову любому.        Каждая минута промедления могла стать отягчающей, Ибо прекрасно понимал это. На нежности времени не имелось. Он делал это не только по той причине, что хотел в знак благодарности за принятие Сяо Чжаня, ответить тем же старшему брату. Девушка и впрямь показалась ему вполне приятной, к тому же, самое главное, учитывая ее связь с Сю Цином, пусть они пока и не знали, какую, это могло стать еще одной очень важной зацепкой в борьбе с врагом их семьи.        Цао выдернули словно из сна, потащив его за собой в сторону гаражей, а еще прихватили Мэн Цзыи. На наглый хамский жест она даже растерялась в ответе, издав что-то нечленораздельное. Ее схватили за рукав и поволокли за собой, словно игрушку.         - Ты ведь помнишь еще как ездить на мотоцикле?   Волна возмущения подкатила чуть ли не пеной ко рту.         - Разумеется! – выплюнула она. В сторону Ли Бовэня бросили уничтожительный взгляд, мол, как так ты посмел меня отправить с ним. Ничего не поделаешь, только подбадривающая улыбка хитреца. По всем статьям девушка подчиненная, приказ об оказании помощи ни в коем мере игнорировать нельзя. Это крайне неуважительно. Тем более, когда речь шла о семье братьев Лю.         - Какой план и вообще, для начала нужно было бы ввести в курс дела.       Они ввалились в одно из просторных помещений гаража, где в дальнем углу стояли мотоциклы. Цао словно пришел в себя, на ходу теперь сбрасывая и швыряя на стол ненужные предметы одежды и стягивая с полки то, что необходимо. Ибо молниеносно повторял его движения. Куртка, шлем, перчатки. Задержавшуюся было в проходе девушку подтолкнули.        - Ну же, неужели тебе слабо помочь? – бросил Ван Ибо ей шлем.        - Она в такси встала в пробке, - чеканил холодно Цао.        - Если мы отправимся на машине – потеряем время. Если нас будет толпа – привлечем внимание, - перехватил объяснение Ибо. – Засветим лица, и у Сю Цина не останется сомнений, кто утащил девчонку. Для этого нам нужна ты!        Мэн Цзыи фыркнула, но все же поспешила вслед за братьями приводить себя в порядок. Разумное зерно в словах было.         - Если по нам откроют огонь? – бросила строго девушка.        Те переглянулись.         - Ответим, - безоговорочно заявил Ибо, не позволив Цао вставить свои мирные пять фэней.           Лу не слышала, как в трубку Хун Тао злобно шипели низким женским голосом. Но она могла догадаться о том, что верзила точно сообщит о ее побеге своей начальнице. В семье отца подобные проблемы решались довольно быстро. Сюань Лу только слышала порой из новостных лент о смерти того или иного неугодного Сю Цину человека. Начиная от простой аварии до обнаружения с перерезанным горлом на краю города в сточной канаве. У нее никогда не возникало сомнений в том, что при случае так поступят и с ней. Отчего мужчину останавливало кровное родство, до сих пор не укладывалось в голове. Ведь, избавься Сю Цин от нее прежде, и никаких забот.         Они стояли в пробке без малого уже минут семь. Юйчень попросил скинуть геолокацию и дождаться. Водитель уныло выглянул из окна, дабы разузнать у водителей насколько пришлось застрять на этом злосчастном клочке дороги. Лу не вслушивалась в разговор, в голове пульсировала лишь одна мысль – поскорее бы приехал Цао.         Внутри все сжималось от невозможности действовать, сковывало, а за окном, буквально в паре кварталах отсюда, позади, уже двигались два черных внедорожника с сомнительными номерами.             - Ликвидировать, - хрипло процедил Сю Цин, когда женщина поставила перед ним бутылку дорогого виски с чистым бокалом. Его глаза пылали от ярости, пятнадцать минут назад заикающийся подчиненный сообщил о том, что все вопросы по грузу нужно решать с американскими поставщиками. Это не просто означало потерю товара, больше, грозило натуральной войной.         Он только с удовольствием слушал по новостному каналу сводку о пострадавших в крупном дорожно-транспортном происшествии. Никаких комментариев и подробностей, только упоминали сотрудников компании Лю Цижэня, но он прекрасно знал, кого тронули вышибалы. Сумел ли ликвидировать всех братьев Лю? Нет, но оставшиеся по его мнению младшие точно не имели зубов.         Стакан наполнили до верху одним резким движением, расплескав по рабочему столу огромные пятна. Выпили залпом, противно морщась и позволяя алкоголю обжечь горло. В глазах даже зарябило, но мужчина и не моргнул. Он уже проорался в адрес жены. Без его ведома надавила на девчонку. Ее мамаша сдохнет не сегодня так завтра, решенный вопрос, и им даже мараться не придется. Думать, что Сюань Лу поведется, глупо. Хотя, она труслива до мозга костей. Доводы своей идеи подобраться к братьям Лю через постель женщина тоже утопила в бокале с алкоголем, чуть меньшем и не в таком количестве. Погорячилась, а девка пошла на отчаянный шаг.         - Ты убьешь дочь?       - Тебе жаль?        - Не могу взять в толк, зачем она тогда тебе была нужна все эти годы?   У Сю Цина был ответ, но он не собирался об этом говорить.        - Не твое дело. Но если ее невозможно будет притащить сюда и запереть, то там она должна остаться мертвой.          Женщина хмыкнула, но отправила подчиненному указания. Жаль, она все-таки надеялась на то, что сможет подобраться к сыновьям Лю.        - Знаешь, говорила прежде и повторюсь. Между тобой и Лю есть один маленький нюанс.          В ее сторону бросили колкий взгляд.        - Сыновья. Признай, те ребята очень достойно держались на встрече. Умны, сдержаны, сильны. А главное – преданные ему. Будь у тебя хоть один такой вместо своры жалких подчиненных, ты стал бы в десятки раз сильнее.       - Я решил этот вопрос со щенками.         - Но в машине были не все.         - Остальные пыль, я сотру их в порошок по очереди, как только разберусь с американцами. На этом все, не отвлекай меня, пока не получишь сообщения о девчонке.           По предъявлению особого распоряжения от вышестоящих органов, чьи имена даже мысленно произносить было запрещено, камеры наблюдения довольно быстро выдали ответ на интересующий вопрос большого грозного человека. Девчонка выбежала из кафе, проскочила к парковке и нырнула в такси. Марка, цвет, номер. Не трудно вычислить даже местонахождение водителя с пассажиркой.        Хун Тао запросил помощь в виде пары бригад. Хотя, думал, что это лишнее. Максимум, зажмут автомобиль и вытащат оттуда девчонку. В спешке они проскакивали один перекресток за другим, стараясь сократить дорогу и время. Маячок на приборах отслеживания одновременно радовал и беспокоил. Для светофора автомобиль стоял дольше положенного.           - Авария незначительная, но ждут пока, приедет полиция, - отрапортовал водитель, потянувшись за семечками возле бардачка. Большая красивая упаковка была раскрыта и наполовину пуста.          - Значит, мы надолго, - шепнула Лу обреченно. Что-то подсказывало ей, не стоило медлить. Напряжение нарастало внутри с каждой секундой, и в какой-то момент девушка потянулась к дверце.       Позади сигналили, кому-то не терпелось протиснуться вперед, наплевав на остальных. Возмущенные водители тоже не отставали, рассыпаясь в проклятьях и посланиях куда подальше. Лу обернулась назад. Черный автомобиль буквально таранил всю полосу, вынуждая прижиматься по разным сторонам, где-то недалеко.        - Ну что за сволочи, даже потерпеть не могут, - шикнул лениво и ее водитель.       Она нервно сглотнула. Радио в машине пошипело и заговорило голосом диктора о происшествиях вчерашнего дня. Что-то о большой аварии и черных автомобилях. Лу не слушала, девушка неожиданно кинула на переднее сидение несколько купюр и выскочила на проезжую часть. Залитый солнцем поток застрявших машин гудел недовольно и плавился. Теперь несущийся черный автомобиль обзавелся точной копией, не менее нагло расталкивающей остальных. Сердце от страха ухнуло вниз. Сюань Лу пригнулась и побежала прочь, в сторону тротуара, на противоположную сторону, наивно полагая, что встречный поток ей удастся пересечь.       Ноги почти ватные, не слушались, едва успевая уворачиваться от транспорта, Сюань Лу взывала ко всем богам, дабы добраться до той части улицы, где яркие вывески многочисленных магазинов могли скрыть ее саму. Нужно было где-то остановиться и написать Юйченю, предупредить о том, что она вышла, но на глаза так ничего и не приходило стоящего.          - Ты ее видишь?       - Она выскочила, беру на себя.         Черный авто резко подался влево и с визгом выкатился на встречку. Красный сигнал светофора сыграл только на руку, они миновали очередное препятствие, на заднем сидении щелкнули затвором и приоткрыли окно.       - Газу, она в арку заскочила, там тупик.       Довольная улыбка превратилась в животный оскал, под черной маской одного из бойцов. Сегодня он точно получит отличное вознаграждение за столь легкую поимку. Им говорили о том, что для начала стоило бы схватить беглянку живьем, так бы и поступили, если послушали Хун Тао, следующего за ними в другой машине. Но куда проще пристрелить -меньше забот.         Сюань Лу нырнула за угол, боясь оборачиваться назад. Маленькая надежда на то, что ее не заметили рухнула в тот момент, когда до нее донеслись звуки нескольких ударов. Пара рекламных щитов, зазывавших в лапшичную со скрежетом под натиском авто проехала по асфальту. Закричали прохожие, стараясь то ли унять, то ли воззвать к совести водителей, которые на большой скорости так нагло неслись к арке. Она задержалась на долю секунды и сорвалась на бег.         Теперь это была не улица, а узкие дворовые дорожки между высоких домов. Лабиринт из множества направлений и тупиков, о которых оставалось только догадываться. Лу бежала прочь, прекрасно понимая, что черный авто вот-вот вынырнет из-за угла и обнаружит ее. Асфальтовая полоска едва умещала грузный внедорожник, тогда как и ей самой скрыться было некуда. Наглухо закрытые ворота подъездов еще больше запутывали и сводили к минимуму шансы на то, чтобы выбраться. Вот тебе и огромный муравейник, где так легко заблудиться и невозможно спрятаться. Хуже, навстречу девушке не попадались даже прохожие, чтобы попросить о помощи.          Она была уверенна, над ней смеются в салоне преследующего автомобиля, предвкушая неминуемую поимку, а когда прозвучал первый выстрел, и пуля со свистом рикошетом прошла по железным прутьям одного из заборов, липкий страх превратился в настоящий ужас. В похолодевшей ладошке крепче сжали телефон. Лу так и не успела написать Юйчэню о том, что выскочила из такси. Но теперь уже поздно, он не найдет ее, и она не успеет ничего сказать.         Еще один выстрел прогремел над головой, Лу рухнула на асфальт, до крови раздирая коленки. Мелкие камешки вонзились в ладони, сдирая кожу и там. Она зажмурилась, стараясь укрыться разом от всего, сбившие собственное дыхание заложило уши. О том, что брякнувший о бордюр телефон не разлетелся в дребезги, а начал совершать вызов, до ее сознания так и не дошло.        Минуя автомобильный поток, Цао двигался вторым. По левую сторону, чуть впереди мчался Ибо, чей талант уворачиваться от помех был гораздо выше. Дабы не привлекать внимание, они выстроили определенную дистанцию, это позволило им добраться до места в считанные минуты.        Нет, Мэн Цзыи не пыталась в этот раз кому-то что-то доказать. Они с Ван Ибо не соперничали, а выполняли одну задачу. Целью девушки было помочь и прикрыть, она прекрасно знала, что в этом ас. Бывали ситуации гораздо опаснее, нежели эта. И все равно, отчего-то поспевать за младшим братьев Лю было сложно. Его непредсказуемость и резкость бесили. Но в то же время, это и нравилось.       Юйчень резко притормозил на светофоре, подкатываясь к брату и девушке ближе. Судя по последним данным геолокации, они находились совсем близко. Впереди маячили полицейские авто, водители беспокойно прижимались к обочинам, плотный поток плавился под палящим солнцем. Пробка для мотоциклистов не была проблемой, без труда объедут и найдут нужную машину. Их лица, скрытые под зеркальными поверхностями забрала, оставались неизвестными. Это тоже играло на руку.    Входящий звонок на мобильный Юйченя заставил троицу напрячься. В динамике только звуки выстрелов и шуршание. Она всхлипывала от боли, тяжело дыша и глотая собственные слезы. Внутри парня все оборвалось. Это точно происходило не здесь, не на этой злосчастной дороге.        - Оружие, - шепнул Цао, предупреждая своих. Он не увидел, но был уверен, эти двое с удовольствием приняли вызов.        - Вправо! – громко скомандовала Цзыи, указав вдруг в сторону арки. От опытного глаза не скрылись несколько деталей. Снесенные рекламные щиты и беспокойные люди возле одного из ресторанчиков.       Цао очень боялся не успеть, он тоже выхватил беглым взглядом край черного автомобиля, нырнувшего во дворы, еще не догадываясь о том, что это был второй. Сидящие за рулем первого стремительно сокращали дистанцию между собой и жертвой.         Когда полосы встречки остались позади, Ибо вильнул влево, махнув рукой. Массивные жилые постройки уводили вглубь небольшими дорожками, и в определенном месте сходились в одно небольшое пространство. Если Сюань Лу убегала от преследователей, то могла нырнуть в любой из них, в отличие от грузных автомобилей. Уловила эту мысль и Мэн Цзыи. Их задача ведь проста – забрать девушку и увезти подальше.         - Вот, же сучка, - шикнули над самым ухом с отвращением, передернув затвор оружия.         - Кончай с ней! – крикнули позади не менее противным голосом.        В этом небольшом клочке города в самый разгар дня вряд ли кто-то бы смог отыскать ее. Люди на работе привычно, а не дома. В окна смотреть некому, да и камеры, как назло, слепли именно в этом месте. Лу сжалась от ужаса, боясь поднимать голову.         Они успели подъехать и выбраться из салона. И тот, что сейчас с такой довольной рожей улыбался во все свои немногие двадцать зубов, готов был спустить курок с особым чувством собственной проклятой гордости.        Им за это кроме премии ничего не будет, даже если они попадут под все камеры видеонаблюдения, все равно генеральный заставит стереть.         - Добегалась, - он вскинул оружие, приготовившись стрелять.    Мэн Цзыи только видела такое прежде, но никогда не задумывалась над тем, что сама могла исполнить подобное. Прибавив скорости, она за секунды промчалась по лабиринту дворов в поисках черного авто. Удача улыбнулась только на седьмом повороте, среди ветвей раскидистого дерева мелькнули очертания искомого транспорта. Через прутья забора справа черная фигура с автоматом нависла над кем-то лежащим на земле. А за его спиной внедорожник. Судя по приближающимся звукам двигателей, братья тоже должны были появиться вот-вот.        Мэн Цзыи выжала из мотоцикла всю мощь и рванула на таран прямо под возможный огонь.       - Чучело сонливое, - рыкнула она, когда заметила, как угрожающий расправой отвлекся на шум в ее сторону. Запах паленой резины смешался со сладковатым витающим в воздухе. Мотоцикл взвыл и затормозил, когда переднее колесо впечаталось в живую преграду, в аккурат сбоку. Так, что зазевавшегося подбросило и отшвырнуло в сторону порядком метра на четыре. Автомат протащило по поверхности в противоположную, кружа. Очередь выстрелов все же произошла. Сюань Лу завизжала от пронизывающей боли, хватаясь за руку.       Небольшое замешательство со стороны Мэн Цзыи ловко перехватил Ибо, выскочивший практически из-за кустов. Не давая возможности опомниться, они вместе открыли огонь по машине в ответ.        Бегством вышибалы редко заканчивали свои операции. Но в этот раз пришлось откатывать назад. Ибо ранил водителя в плечо, лишая возможности полноценно рулить. Аккуратная дыра во лбу образовалась у второго, кто, сидел на переднем пассажирском. Их приспешник, сбитый с ног, попытался было подняться и доползти до возможной пленницы, но по нему совершенно бесцеремонно проехался третий человек на мотоцикле, переламывая напрочь все пальцы.         Юйчень даже не извинился, что делал порой в привычной манере. Он был единственный из братьев, кто после того, как заехать в морду, тут же сообщал, что ему очень жаль, и он просит прощения.        - Там вторая машина, - бросил он на ходу ледяным тоном.          Перед Сюань Лу остановились. Она испуганно отпрянула было назад, крепко держась за левое плечо. Сквозь дрожащие пальцы сочились алые струйки крови. Ее растрепанную, в слезах, до ужаса перепуганную трясло так, что девушка не могла и слова произнести.    - Живее, уходим, - скомандовала Мэн Цзыи.    Юйчень протянул руку, склонившись к ней. В полном непонимании Лу заерзала ногами, желая отодвинуться как можно дальше. - Сюань Лу, - торопливо поднял парень забрало, позволяя ей разглядеть свое лицо. – Ты можешь встать? Ранена?          Ее оторопелую все же ухватили за руку и потянули осторожно к себе. - Юйчэнь?        - Гэ, живее. – Ибо нетерпеливо погазовал, оглядываясь по сторонам.         Тот соскочил с мотоцикла, хватая сумочку девушки и телефон. Сгребая саму Сюань Лу буквально в охапку, он подвел ее к мотоциклу. Мэн Цзыи подкатила к ним, принимаясь за помощь. Пока Юйчэнь надевал на девушку куртку, стараясь как можно меньше тревожить поврежденную руку, на голову натянули запасной шлем. Таким образом скрывая от внимания преследователей.        - Сможешь держаться? – обеспокоенно шепнул он ей, когда с внешней экипировкой было покончено.         Трудно было сказать, насколько серьезную травму получила Лу. К тому же терзали сомнения на счет того, умела ли она вообще ездить на мотоцикле. Ибо невольно вспомнил первую поездку с Сяо Чжанем, того тоже трясло словно лист на ветру.         В ответ неуверенно кивнули.        - Уходим!  - растворилось резкое в пространстве.        Три мотоцикла сорвались с места, оставляя после себя лишь пустоту. Заплутавшая во дворах вторая машина добралась до места происшествия намного позже. Один проклятый мотоциклист вырулил прямо перед их носом и снес металлическое ограждение, которое преградило путь. Юйчень прекрасно понимал, что им нужны были эти минуты во что бы то ни стало.   Ни лиц, ни номеров. Лишь орущий от боли благим матом один из подчиненных, лежащих на земле. Он смотрел на свои переломанные пальцы и рыдал, не обращая внимания на остальных.   Хун Тао выскочил было из авто, но тут же с досадой взревел. Он упустил, опять упустил какую-то соплячку, не учтя того, что за ней кто-то мог приехать. Да его лично растерзают на мелкие кусочки за такой просчет.   - Кто? – сорвался он с места и подлетел к единственному выжившему из той троицы. Парня с перебитыми пальцами схватили за шиворот и резко вздернули, заглядывая в искаженное от боли лицо.   - Руки, мо -мои руки… Они…. - Кто?! – грубее прорычал Хун Тао. – С кем она уехала? - Я… я….не.. не знаю. Руки, господин. Больно… Так больно…   - Урод!    Его брезгливо отшвырнули от себя.              ***  ***  ***        Боль вперемешку со страхом сковала все продрогшее тело. Одежда пропиталась собственной кровью, и рука занемела. Сюань Лу вжалась в широкую спину своего спасителя, желая только одного, просто раствориться и больше никогда ничего не чувствовать. Он приехал за ней, не бросил, сумел найти и сейчас умело уворачивался от транспорта в общем городском потоке.         Ей было страшно, выстрелы до сих пор болезненно всплывали в памяти, пугая возможным повторением. Она не оборачивалась назад, лишь изредка смотрела на мотоциклы рядом. Сидящие за их рулем не только спасли ей жизнь, но и сами хладнокровно расстреляли обидчиков. Братьев у Юйченя было достаточно. Лу это успела заметить, как и то, в какой среде они воспитывались. Не удивительно, что они смогли дать отпор шавкам ее отца.         Прижимаясь плотнее, девушка еще больше убедилась в правильности своего выбора. Настало время признаться. Сказать все как есть.        Мэн Цзыи двигалась чуть позади, продолжала отслеживать тыл, дабы вовремя заметить преследование. На удивление, тишина. Это радовало. Значит, он быстрее смогут разобраться и получить ответы.        Дорога оказалась чуть длиннее, потому как они пытались замести следы, прежде чем скрыться с всевозможных радаров.        Когда от Ван Ибо пришло сообщение о том, что необходимо срочно предупредить Чжан Лина, в комнате забеспокоились. Мин Юй, что так старательно накрывала на стол и угощала гостей, вскочила на ноги и инстинктивно побежала к двери. С ее мальчиком что-то случилось? Опасное? Чжань отодвинул от себя чашку с чаем. Единственное, к чему он посмел прикоснуться за все это время под пристальным присмотром остальных.         Его не трогали, никто кроме Фаньсиня, который принял просьбу брата как нечто сверхважное. И пусть напряжение никуда не девалось. Женщина, как и Хаосюань, даже не смотрели в его сторону, откровенно игнорируя. Сяо Чжань и не посмел бы иного отношения, к тому же, в разговоре участвовать ему тоже не приходилось. Это было куда лучше нежели откровенная агрессия.        Следом с места поднялись Ли Бовэнь и Цзи Ли, направляясь на улицу, в сторону подъездной дорожки. За ними потянулись и остальные. Рев двигателей, вкатившихся во двор, только добавил беспокойства. В прошлый раз Ван Ибо вернулся с рассеченной бровью. Сяо Чжань внутри не долго боролся с желанием вылететь наружу прямиком к любимому. Он до сих пор не знал и не понимал, как в этой семье принято действовать и реагировать, поэтому боялся осуждения. Но это потом.         Три мотоцикла поочередно затормозили перед крыльцом, где уже собралась приличная толпа. Братья пропустили вперед спустившегося с третьего этажа Чжан Лина. Уставшего и немного потрепанного, в руках с небольшой медицинской сумочкой.    Первым остановился Юйчень, скидывая торопливо себя шлем. Девушка, сидящая за его спиной, боялась даже двинуться. Ее насквозь пропитавшаяся кровью правая часть одежды наводила еще больший ужас.         - В вас стреляли? – Ли Бовэнь сорвался с места к Мэн Цзыи, что заглушила неторопливо двигатель и слезла с мотоцикла. На ней привычно, не единой царапины, только лишь перепачканные в крови края куртки.        - Можно и так сказать, -  вынырнула она из шлема.              - Ибо! – встревоженно воскликнул Чжань и сорвался к тому с одним единственным желанием, услышать, что тот в порядке. Парень даже не заметил, что в порыве легонько оттолкнул Мин Юй в сторону, дабы в следующую секунду оказаться в теплых крепких объятьях. Тот едва успел слезть с мотоцикла и высвободить слегка растрепанные пряди волос, как пришлось удержать равновесие от натиска любимого.          - Ну, - шепнули ласково у самого уха, - я в норме. Тебя тут обижали?        Вопрос прозвучал скорее шутливо, тонкие пальцы накрыли область его груди в районе сердце. Чжань отрицательно помотал головой, вслушиваясь в его ритм, а вдруг опять какой- то пропуск.        Они встретились с Мин Юй тяжелыми короткими взглядами. Между ними определенно разгоралась война. Ибо сжимал в объятьях неизвестного ей парня с таким трепетом и волнением, словно они были знакомы целую вечность. Еще одна партия проиграна любящим сердцем женщины, ее право успокоить и услышать теплые слова именно от Ибо теперь перешло к Сяо Чжаню.        Но не это сейчас стало самым главным. Цао слез с мотоцикла и теперь помогал осторожно выбраться из шлема еще одной гостье в их доме. Девушка выглядела настолько хрупкой и запуганной, что невольно сердце сжалось у остальных.       - Это Сюань Лу? -  едва слышно спросил Чжань. Ибо кивнул в ответ, продолжая следить за действиями старшего, не отпуская объятий.       Чжан Лин попытался было вклиниться и помочь прибывшей со снятием куртки, дежурное докторское в первую очередь рвалось наружу. Но его тут же отпихнули с криком слабые женские руки.        - Юйчень, Юйчень, - хрипло, дрожащим голосом заговорила Лу, как только некое понимание начало приходить к ней. Она не видела людей, просто боялась смотреть по сторонам, вздрагивала от каждого шороха, думая, что это очередной выстрел.  – Мне… мне надо…        - Успокойся, прошу, посмотри на меня, - мягко говорил он ей, не желая сдаваться. В первую очередь пусть врач осмотрит.       - Мне надо сказать, срочно, срочно… Пока они не убили.        Лу принялась с опаской оглядываться назад, то ли чувство тишины, то ли ощущения присутствия других людей ее так пугало.        - Что сказать?        - Они.. Они…       Сюань Лу наткнулась на строгий непонимающий взгляд Мэн Цзыи. Совершенно незнакомая девушка ее еще больше напугала. Она инстинктивно придвинулась к Юйченю.         - Сделай лицо попроще, - дружелюбно пихнул ту плечом Ли Бовэнь.        - Да я! – возмутилось было Цзыи, но замолчала.        - Лу, здесь нет опасности, - продолжал мягко и спокойно Цао. Кто бы знал на его лице что означал этот едва заметный оттенок бледности. Столь тонкая грань между выдержкой и беспокойством.        - Расслабься, эта злюка спасала тебя вместе с нами, - бросил по-дружески Ван Ибо. Его голос мозг счел как знакомый и надежный, это сработало. Сюань Лу вцепилась правой рукой в плечо Юйченя и потянула на себя, умоляя чуть склониться, чтобы посмотреть прямо в глаза. Мотоцикл под ней качнуло слегка, и сумочка, которую наспех убрали в багажный бокс, упала на пол. Фотографии братьев Лю разноцветным веером скользнули под ногами пары. Окружающие застыли в немом изумлении.        - Юйчень. Ты в опасности. Меня хотели убить, потому что я…   Она сдернула с шеи шарфик и стыдливо повернула голову, обнажая свою главную тайну в виде татуировки.