Флер Времён

***

      Саша сидела утром в кровати, достав ноги из под одеяла и вертя в руках новые часы. Что было на гравировке? Может, она, изучающая древние языки, смогла бы перевести написанное. Но, судя по всему, сама судьба распорядилась иначе. Почему уже они не идут? Причину, по которой сломанные в нерабочем состоянии легко определить - в них нет половины механизмов, которые, почему-то, отказываются чинить и заменять. А в этих точно есть какая-то тайна, загадка, которую, увы, Саша узнать пока не могла.       Она пыталась поддеть пальцами заднюю часть, нажимать на, в теории нажимающиеся, детали, но ничего не получалось. Что-то определённо было в них.       Девушка задумчиво постучала ногтями по рисунку в виде четырёхконечной звезды на задней части корпуса, думая, что бы еще с ним сделать. Открыть их по примеру предыдущих было нельзя - их даже открывать не надо было. Просто какой-то хлипкий еле-еле держащийся механизм. А вот с этими пришлось повозиться. Но разгадка так и не шла. Интересно, кто вот это сделал, а главное - с какой целью. Вряд ли это был сам священник. Видимо, он и правда был всего лишь звеном для своей обожаемой. А она ли это придумала? Была ли она создателем этого всего или всего лишь исполнительницей? Может ли она являться центром всех странностей? Жаль, что скорее всего ответов на эти вопросы никогда не будет.       Взглянув на настенные часы, Саша решила, что пора выходить из комнаты и узнать, что делает семья. Как-то подозрительно тихо в коридорах и никаких шагов на первом этаже.       Выйдя из своей спальни, девушка приметила, что в коридорах действительно пусто. Только, спустившись на первый этаж, были слышны какие-то шумы из классной комнаты. В ней раньше обучалась Саша, когда была на домашнем обучении. Туда приходили преподаватели и, первые занятия, под присмотром мамы пытались выучить Сашу наукам средней школы.       Отвлекаясь от теплых воспоминаний прошедших лет, девушка дернула за ручку на двери и прошла в комнату, сразу удивлённо уворачиваясь от какого-то заклинания и прикрывая голову руками.       Этим в нее чуть не попал Энжел, стоящий с палочкой перед Агатой. Она тяжело вздохнула и устремила свой взгляд на пришедшую дочь.       - Ой, прости. - спокойно ответил Энжел. Он опустил палочку, начав крутить её в руках.       - Доброе утро. Ты как раз вовремя. Мы тут пытаемся к экзаменам по магическим дисциплинам готовиться. Иди завтракай и можешь присоединиться. - женщина отвернулась к сыну, но, не договорив, снова повернулась обратно. - Ах да, сегодня для вас скопилось немного работы в Совете. Как всегда, просто бумажки проштамповать. И, Саша, Кассандра почему-то хотела тебя видеть. Что ты успела натворить?       - Ну как тебе сказать... - задумчиво ответила девушка, начиная качаться на двери. Словив на себе рассерженный материнский взгляд, она все таки решила ответить чистую правду. - Ничего такого, за что могла разозлиться Кассандра.       - А есть то, за что она не могла разозлиться? Или могла, но не она? - скрестив руки на груди подозрительно спокойно спросила Агата.       - Ммм, ну пока нет. - посмеявшись ответила Саша, побыстрее покидая комнату.       Девушка ушла на кухню, иногда оглядываясь на классную комнату. Будет очень интересно готовиться к шести экзаменам за два дня. Саша еще в середине года пожалела, какие предметы она выбрала. Правоведение, история и древние языки никогда для нее особо сложными не были, но учителя готовили как на войну. Особенно по истории. Конечно, до, так называемого, Смутного Века Королевы было не очень понятно, но потом уже намного легче. Смутным ее время правления называли из-за самой Королевы, о которой мало что известно, как и о ее причастности к престолу. По мнению некоторых историков она к царской семье и не относилась, а была взята представителями знати со стороны, но это мнение было крайне нераспространённым и в учебниках писали, что она была единственной родственницей короля. Какой, правда, не было сказано, но это уже не так и важно. Стоило бы повторить пару исторических книг.       Позавтракав, Саша пошла в классную комнату. Оттуда доносились слова заклинаний и попытки объяснений, в общем звуки упорной подготовки к экзаменам. Аккуратно входя в комнату, в этот раз прикрываясь дверью, девушка прошла в комнату и в этот раз риска отхватить не было. Энжел о чем-то спорил с мамой. Видимо, о произношении. Для экзамена по магическим дисциплинам было мало правильно правильно использовать и воспроизвести заклинание, надо было еще правильно его произнести, чтобы получить зачет.       Сдача экзамена по родному языку тоже совсем не сахар. Насколько Саше было известно от студентов, с которыми она общалась, сначала они, после захода в кабинет, тянут конверты, в которых будут написаны темы сочинений после основной части. Сама основная часть длится два часа, а потом такой же промежуток времени даётся на сочинение. Многие говорили, что темы там довольно сложные и написать что-то не так уж просто. Интересно, какие именно.       С остальными должно быть попроще(хотя очень спорно). Над всем придётся поработать, чтобы сдать хотя бы более менее неплохо. История и древние языки тоже те еще науки. С языками, как будто, даже легче, чем с историей. С ними Саша разбиралась очень даже хорошо. А вот историю надо будет повторить. Но это потом. Сейчас идет усиленная подготовка к экзаменам по магическими дисциплинам. Вот по ним кого и надо готовить, так это Энжела, а ей это ни к чему. Но раз мама сказала.       Саша взяла в руку палочку и покрутила её. Из теоретических лекций и уроков она запомнила, что исправность - одна из самых важных критериев. Если палочка сломана, то и магия будет "сломана". Что именно это означает им не рассказывали(как же много тайн от детей!). Конечно, маленькие повреждения обычно не страшны и на результаты не влияют, но все же за этим стоит следить.       - А что тебя готовить? - сама у себя спросила Агата, осматривая дочь перед собой. - Ты вроде и так все знаешь. Ладно, просто повторим для верности.       - Стой, - остановила женщину Саша. - а разве это не жульничество? Ты же директор, можешь знать что там будет.       - Я как раз не знаю. Конечно, стандарты стандартами, но всем заведуют чиновники. Сейчас просто спрашиваю то, что спрашивали у меня. Хоть и глупо полагать, что за двадцать лет ничего не изменилось.       - Мам, а командировка? Вы же с Винсентом куда-то собирались ехать. - как бы невзначай спросила Саша. Если они сейчас не уехали, значит все может оборваться.       - Отложили. Сама посуди: какие экзамен без директора? - покачав головой ответила Агата, немного задумавшись.       Саша покрутила палочку в руках, начиная припоминать все заклинания, что она знала из школьного курса и те. Что разучила сама. Знания никогда не бывают бесполезны.

***

      После долгой упорной подготовки, в течении которой Саша в основном стояла или сидела рядом, пока Энжел усиленно работал, девушка ушла в свою спальню, чтобы переодеться в "гарантскую" одежду. В совсем она, если могла, одевалась поприличнее, в белое платье, похожее на материнское. Было одно негласное правило: дети одеваются подобно родителям. Саша, Агата и Энжел ходили в белом, Николь как ее отец ходила реже, в основном в нежно-фиолетовых или белых платьях, в то время как Винсент ходил в чёрном, а у Кассандры не было детей.       Саша уже повязывала белый длинный пояс(который иногда просто одевался шалью) на талии. Оставалось только немного расчесать волосы и пойти по делам.       Стоило девушке закончить приводить себя в порядок, так вовремя послышался стук в дверь. Скорее всего, Энжел решил, что у нее проблемы с памятью и пришел напомнить про дела в Совете.       Саша вышла из комнаты, взглядом встречаясь с Энжелом, который недовольно смотрел на нее, будто хотел сказать, что она уже опаздывает, но молчал. Ну и пусть, ей же легче.       Девушка прикрыла глаза и с гордым видом вышла из спальни, рукой немного отмахиваясь от Энжела, мол "отодвинься". Он на это что-то фыркнул и пробубнил под нос, но все таки отошел. Саша, увидев это, ещё выше подняла голову.       Оба пошли к выходу из дома, стараясь откинуть все колкости с стенах дома. Может, потом на улице они выскажут друг другу все, что думают.

***

      Только придя в Совет Гарантов, Саша и Энжел разделились. В то время, как второй пошел в Общий зал гарантов, где его могла ждать Николь с такими же документами и бумажной волокитой, первая направилась в кабинет Кассандры, чтобы обсудить с ней пару вопросов. Все таки надо разузнать про план и скинт.       Девушка шла по запутанным коридорам, больше похожим на лабиринты. Как помнила она сама, раньше Совет был как будто более... Оживленным? Людей было больше, они ходили по лестницам и коридорам, пару человек точно можно было встретить. Сейчас же можно только услышать отдаленный стук каблуков где-то в далеке. В те времена Саша вспоминала о Совете Гарантов как о месте, где постоянно кто-то ходит и бегает в спешке. Вроде чиновников столько же, сколько и было тогда, столько же прочих сотрудников, но почему это место правда стало иным. Интересно, почему? Что изменилось?       Наконец-то дойдя до дверей кабинета Кассандры, Саша постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Женщина расставляла что-то по полкам своего кабинета, напевая неизвестную девушке мелодию под нос. Она улыбнулась, поворачиваясь на вошедшую юную нарушительницу покоя.       - Здравствуй, Саша. - спокойной, немного протяжно поздоровалась женщина, садясь на рядом стоящий диванчик, жестом указывая девушке в кресло напротив.       - Привет. - она села на черное кресло, закинув ногу на ногу. Из под длинной юбки показались белые туфельки. - Зачем ты хотела меня видеть?       - В первую очередь, я хотела обсудить наши планы. - деловито сказала женщина, садясь в похожую позу, облокачиваясь одной рукой на подлокотник. - У тебя начинаются экзамены. Утром сдаешь, днем отдыхаешь, вечером готовишься к следующему. Времени на разборки с Городским Советом у нас нет.       - Почему бы не днем? Ты сама сказала, что днем я отдыхаю. - сказала Саша, пытаясь подстроиться.       - Потому что днем занята я. У меня тоже много дел. Агата и Винсент тоже никуда не едут, как раз из-за тех же экзаменов.       Саша захотела предложить летом, но успела одуматься и вспомнить, что летом квартал заканчивается.              - Еще предложения? - спросила Кассандра, выжидающе смотря на Сашу. У второй же не было никаких идей. - Ясно, я снова что-нибудь придумаю. Все, больше не смею тебя задерживать.       - Стой, у меня еще вопрос к тебе. - сказала девушка, вспомнив про вопрос скинта.       - Ну? - женщина вопросительно изогнула бровь.       - Откуда берётся скинт? Почему его везде используют? - спросила девушка. Пора уже об этом узнать.       - Скинт? Как бы тебе сказать... Ммм... Он просто появляется. Найти его не так и сложно. Даже в городах он может где-то появиться. - ответила женщина, думая над своим ответом. - А используют его не только из пользы и особых свойств, еще потому что некоторые, в основном религиозные люди, как ваш Рафаэль, верят, что скинт - один из даров Аолы. Лично я так не думаю. Все? Я удовлетворила твой интерес?       - Ну вроде да. - задумчиво ответила Саша. На все вопросы были получены, но что-то как будто оставалось недосказанным. - А есть какая-то научная точка зрения? Как что, так дар Аолы.       - Наверно есть, но я не знаю. - Равнодушно отмахиваясь ответила Кассандра, прикрыв глаза и нача рассматривать свои ногти.       - Ясно. Ну тогда я пошла. - ответила Саша и молча покинула кабинет, закатывая глаза. Вот как вообще ни к чему, так всем все известно и ясно, а как нужно больше кислорода, так никто и ничего не знает!       Перед тем, как приступить к работе, девушка решила немного прогуляться по, как стало известно, замку. Здание снова было очень пустым, никаких посетителей или беготни по кабинетам. Все просто работали и, казалось, даже не думали покидать свои рабочие места. Интересно, каким здесь все было во времена Королевы.       Саша медленно шагала по извилистым коридорам, больше напоминающим лабиринты. Это было пожелаем тогдашней правительницы или случайностью? Как сама девушка уже давно приметила, коридоры во всех частях здания, даже улицы близлежащие к форуму становились похожими на лабиринты. Рядом с формумом этого почти не ощущалось, но в Совете очень сильно. Причем в почти каждом коридоре висело большое старинное зеркало. Раньше, как помнила девушка, она их побаивалась и ей всегда казалось, что за ней следят. Мда, чего ей только по юности не виделось.       Саша сама и не заметила, как ноги привели ее в галерею. В Совете Гарантов была большая красивая комната, увешанная гобеленами и картинами с предыдущими гарантами и правителями до них. Раньше она часто в ней зависала, делая творческие проэкты, эссе и рефераты для школы, которые часто делались в средней школе.       Немного походив по коридорам, девушка остановилась у картины с молодой Кассандрой, сделанной еще семнадцать лет назад. Женщина и вправду выглядела моложе, но скорее за счет прически и одежды. А так изменилось в ней крайне мало.       Девушка сидела на каменном высоком бортике клумбы неестественно темных роз в алом довольно пышном длинном платье. Ее черные, как смола, волосы были намного короче и были ей чуть ниже плеч, когда нынешние спускались ниже пояса. Судя по всему, она сидела в каком-то саду. На небе красовался алый закат, хотя изображены были и солнце, и луна. Хотя такая деталь прослеживалась много где. Сама Кассандра выглядела очень красиво и жизнерадостно в свете теплых закатных лучшей и легком мерцании первых ночных звёзд. Сзади виделись потрепанные и обросшие растениями каменные стены и разрушенные ворота из черного металла. Аккуратные, немного потресканные булыжниковые дорожки вели к этим дверям, завлекая к себе.       Насколько девушке было известно, портреты гарантов пишутся не как обычные, когда человек на картине сидит на каком-то фоне. Все художники были магами и писали по особым обрядам, которые точно передавали всю сущность гаранта как человека. Поэтому картины всегда были очень разнообразными и волшебными.       Пройдя немного дальше, взгляд пал на портрет Гелии Селены. Девушка выглядела точно так же, как и в школьных учебниках. Длинные блондинистые волосы и нежное голубое платье легко развивались на ветру. Селена стояла немного согнувшись, прикрыв серые глаза и держа в руках белый кувшин с голубым орнаментом. Из него потоком текла чистая прозрачная вода, немного попадая на подол платья, намочив его. Селена выглядела очень эфирно и даже волшебно. На руке блестел серебряннный перстень, а на шее кулон, похожий на тот, что Саша уже видела на портрете в подвале Кассандры, привлекая взгляд Сашиных глаз. На заднем фоне был дворец Королевы и его стены.       Девушка осмотрела картину и уже собиралась уходить. Вроде как все уже осмотрено. Невольно рука легла на узорчатую раму.

***

      Женщина в голубом платье стояла у картины Гелии Селены, пристально осматривая ее. Это был ее портрет, который она довольно долго ожидала. Кто же знал, что такие вещи делаются настолько долго?       Оценивающий взгляд пал на кулон, почти даже не выделяющийся на фоне остальных деталей. Если бы она могла, она бы улыбнулась от теплого чувства, которое медленно расплывалось в груди, казалось бы, бесчувственной женщины.       Затем на глаза попался кувшин в руках. Селена посмотрела на него, призадумавшись.       - Кувшин... Неплохая идея. - задумчиво произнесла про себя женщина. - Давид, сможешь найти похожий? - женщина повернулась к тому, к кому обратилась.       - Вам нужен кувшин? - спросил мужчина, которого Саша уже не видела. - Для вашего..э? - видимо, он не подобрал слов. - Он точно там нужен?       - Ты снова сомневаешься в моих решениях. Я ошиблась хоть один раз? - холодно спросила Гелия Селена, продолжая осматривать картину.       - Нет, но... Иногда я вас не понимаю. Раньше вы долго раздумывали над своими идеями, а теперь сначала так резко начинается эта стройка, потом вы резко меняете все на ходу, а теперь просите раздобыть самый обычный кувшин. - неуверенно и немного смущенно мужчина. - К чему такая спешка?       - Скоро ты сам все поймёшь. - ответила Селена.       

***

      Саша одернула руку от картины, схватив себя за запястье. Что это было? Что Селена задумала сделать с кувшином и что должен был понять некий Давид? Она что-то предвидела? Что именно? И что за "стройка"? Что заставило Гелию Селену начать предпринимать такие сумбурные решения?       Опомнившись, девушка поспешила покинуть галерею, почти убегая из нее. Хватит на сегодня искусства.       Быстрее побежав к кабинету Агаты, Саша вспомнила, что изначально у нее, вообще-то, была работа и она тут по делу. Маме такая задержка явно не придется по душе.       Девушка неслась по коридору так быстро, как могла бежать на каблуках. Особо быстро не получалось, но лучше, чем просто ходьбой. А в коридорах было так же пусто, как и до посещения галереи. Хотя бы что-то вечно остается стабильным. Но все же, чего-то определённо не хватало. Сейчас было не то что пусто, почти гробовая тишина. Будто люди знали, что у стен есть уши, и не хотели, чтобы они услышали чего-то не того. Только сама она никогда ничего такого не замечала. Конечно, члены Городского Совета всегда были народом мутным и они всегда крутили множество интриг, но сейчас что-то было слишком туманно. Надо будет обговорить этот вопрос с Кассандрой. Может, она что-нибудь об этом скажет?       Девушка вбежала в кабинет матери, которая снова что-то разбирала. Она поначалу даже не обратила внимания на вошедшую, но потом увидела дочь.       - Саш, ты где была? - задала вопрос женщина, заметив запыхавшуюся и удивлённую дочь. - Что с тобой?       - Да так, гуляла. - ответила Саша, закрывая за собой дверь в кабинет и опираясь на нее спиной. - А что там за работа, ты говорила?       - Ничего особо сложного. Просто вот эти бумаги разобрать надо. - Агата указала на стопку документов. - И отнести в зал заседаний.       Саша кивнула и подошла к столу. Она взяла бумаги в руки и пошла к одному из диванчиков, положив бумаги на стоящий рядом столик. Она начала смотреть, что на них написано и где нужно ставить печати.       Немного подумав, девушка решила узнать еще одну точку зрения о скинте. Может, мама скажет что-то отличное от Кассандры? Сколько людей, столько и мнений, не так ли?       - Мам, - как бы невзначай начала Саша. - а что такое скинт? Ну, в смысле, откуда он берётся?       Женщина оторвалась от дела, которое изучала, посмотрев на дочь с вопросом. Она немного отвела взгляд, задумавшись.       - Добывают? Вроде он просто есть. Где-то появляется, а люди его находят и добывают. - заключила Агата. Немного подумав, она добавила. - Лично я считаю, что он появляется от магии. Не может же она просто исчезнуть после использования заклинаний. Но точного ответа на этот счет я не знаю. А с чего это ты интересуешься?       - Просто любопытно стало. - ответила Саша, уткнувшись в бумаги. Хоть кто-то знает точно, откуда берется скинт?

***

      Девушка сидела в своей комнате с руской-пером, делая наброски для завтрашнего сочинения. Тему для него выдадут завтра после первого этапа по родному языку, но знакомые студенты пару тем подсказали. Из них Саша пока успела выписать "Влияние прошлого на будущее", "Невзаимная любовь и ее последствия", "Вес клятвы в сознании людей". Темы были довольно непростыми, но вроде что-то неплохое получилось. Каждое сочинение заняло больше трех листов, не включая черновики. Видимо, в понедельник будет невероятно интересно выписывать новую тему. И списать не откуда.       Девушка тяжело вздохнула, переводя взгляд на новые все еще закрытые часы. Рука к ним потянулась, снова начиная пытаться открыть. Ну должна же она с ними разобраться!       Саша снова начала крутить часы, как пару часов назад утром. Но ничего все ещё не получалось. Вдруг, она призадумалась и начала вертеть часы с новой скоростью, только в поисках других вариантов. Если не получается открыть часы "традиционным" методом, они должны открываться чем-то! Или ключом, или какой-нибудь другой штукой. Может, отчасти глупо, но других вариантов не оставалось.       Девушка начала искать такой разъём, куда могло бы что-то войти. Но ничего все равно не получалось. Уже раздражённая неудачей, Саша кинула их на кровать. И какой "гений" придумал этот дьявольский механизм!?       Девушка взглянула на вещь, удивленно раскрыв глаза. Внутри точно что-то есть. Она подошла к кровати, начиная уже не пытаться открыть, а просто рассмотреть.       Саша немного потрясла ими прямо над ухом. Да, внутри определённо было что-то помимо механизмов. Вряд ли что железное, скорее всего лёгкое и небольшое. Теперь открыть их стало принципиально важно. Интерес только нарастал, заставляя продолжать попытки.       Еще немного покрутив часики в руках, девушка все таки раздражённо их откинула. Ну вот почему, когда не надо, все легко и просто, а как очень интересно, так вообще ничего и никак.       Выдохнув, Саша вспомнила, что, вообще-то, вела дневник. Стоило снова занести пару новеньких записей. Девушка снова взяла ручку, садясь за стол, на котором так же валялись наброски сочинений.             "О, моя любовь!              Вчера я была на встрече с Отцом Рафаэлем. Он позвал меня прогуляться с ним ночью по церкви. Конечно, соглашаться было определённо не самым безопасным решением, но "кто не рискует, тот не пьет шампанское". В общем, я узнала, что лицом очень похожа(даже одинакова, если верить его словам) на его возлюбленную, которая кинула его двадцать лет один день назад. Из главного: - Она отдала ему часы и сказала через эти двадцать лет отдать(в итоге они теперь у меня) - Она ушла из-за каких-то проблем с некими братьями - Двадцать лет дня нее "не срок"             Божественная сила       Еще я попыталась узнать, чем же является скинт. Как я выяснила, это: - Дар Аолы(религиозные люди, по словам Кассандры) - Остатки магии(научная точка зрения, по словам мамы)       Вариантов много, выбирай какой хочешь. Видимо, в этом плане сколько людей, столько и мнений. Пока я склоняюсь ко второму."       Саша закрыла книжку, взглянув на настольные часы. Уже было довольно поздно и пора ложиться спать.       Но заснуть не получалось. Непонятная тревога и рой мыслей в голове пресекал все попытки сна. Саша взглянула на лежащие рядом новые часы.       От их вида резко захотелось спать, даже послышались звуки их работы. Будто загипнотизированная, девушка быстро заснула.

***