~ Связанные Тьмой. ~

" Она была Светом, рожденным в мире Тьмы. Но всякий Свет оставляет за собой Тени, которые не отступают, даже если судьба уходит на другой круг ".

В мире, где борьба с нечистью зачастую остаётся скрытой и незамеченной для людских глаз, " Сколопендра " возникла как альтернатива. Это была тайная организация, собранная по крупицам бывшим военным средних лет - Эндрю Майлзом. Прошлый командир британских сил увидел то, насколько становились бессильными даже самые сильные бойцы против сверхъестественных угроз. Оставив свою службу, Эндрю посвятил себя созданию группы, которая способна сражаться там, где обычное оружие не помогало. " Сколопендра " стала убежищем и пристанищем для тех, кто потерял абсолютно всё в сражении с Тьмой. Это были люди изгнанные или отвергнутые обществом за знания, которые были недоступны или страшны другим: учёные, алхимики и астрономы, монахи, отвергшие догматы, священники, ушедшие из Церкви из - за жестокости инквизиторов, девушки и юноши потерявшие семью или те, которые скрывались от преследования. Эндрю, как искусный стратег, находил таких людей, объединял их, давал крышу над головой и помогал вставать на ноги, либо же выходить из Тьмы, что давно заполнила их души. Каждому, кто приходил в организацию получал шанс, на полное использование своих знаний, талантов и способностей. Каждый человек находил здесь своё место. Организация финансировалась через связи самого Эндрю, некоторых покровителей, включая протестантские Церкви, которые были недовольны тем, как Ватикан массово уничтожал многих невинных людей. " Сколопендра " росла автономно и достаточно быстро, очищая Лондон от нечисти с помощью методов, которые не одобрялись официальными структурами, но тем не менее, эти методы всегда были эффективными. Однажды, в холодный дождливый день октября, Нэйтан Картер, который был умелым, и пожалуй одним из самых юных членов организации, привёл туда шестнадцатилетнюю девчонку. Ей оказалась Ева Мэйсон, чья жизнь колоссально изменилась в тот год. Нэйт спас её от нападения вампиров, которое чуть не стоило ей жизни. Испуганная, раненная, но с живым огнём в глазах - Ева хотела жить, а не быть жертвой. Наставниками девочки стал сам Нэйтан и его младший брат Тэйт. Братья сами попали в " Сколопендру " подростками - их родители были убиты бандитами, но мальчишек спасли двое из организации - Аманда Лингейтс и Стефан О'Коннор. Старший Картер был строгим, но справедливым и ответственным. Он обучал Еву боевым навыкам, техникам дальнего боя, обращению с оружием и улучшал её физическую подготовку. Тэйт же наоборот, помогал Мэйсон справиться с моральными переживаниями: парень давал советы, мотивировал, да и просто был готов общаться с ней в любое время. Пару раз у них были совместные тренировки. Младший Картер всегда говорил Еве о том, что даже в любой Тьме, можно найти луч Света. Так, Ева сблизилась с братьями, она стала чувствовать себя кому - то нужной. Всё было хорошо: парни часто находились возле неё, однако, ночные кошмары и видения, с которыми прибывала и тревога, появившиеся из - за прошлого не давали девушке покоя. Мэйсон рассказала о своих кошмарах Нэйтану и Тейту после очередной тренировки...

***

Ева сидела на полу тренировочного зала, прислонившись спиной к холодной стене. Воздух пропитался запахом металла и пота. Она сидела с закрытыми глазами и тяжёлым дыханием, словно бежала марафон. Стараясь начать дышать более спокойно, в голову опять полезли мысли о кошмарах. - Ты слишком напряжена, Ева, - раздался голос Нэйтана. Она подняла голову, открыв глаза. Наставник стоял у стены, облокотившись на свой меч. Его взгляд был пронзительным, но спокойным. - Это не усталость, - тихо ответила Ева, опуская взгляд в пол. Нэйтан поднял бровь и отложив меч, подошёл к ней. - Что тогда? - спросил он, присев перед девушкой на колени. Несколько минут Ева молчала. К горлу подступил комок, но нельзя вечно закрываться себе. Она не могла позволить себе выглядеть слабой перед человеком, который много вложил и тем более, спас её. - Кошмары... - наконец сказала Мэйсон. Нэйтан нахмурился. Его взгляд стал серьёзным. - Рассказывай, - коротко сказал он, не сводя со своей ученицы глаз. Ева вздохнула, собравшись с мыслями. - Это началось 2 года назад, - начала она, стараясь говорить ровно и без запинок. - Все они кажутся реальными. Словно я переживаю каждую мгновение наяву... Я вижу те места, в которых никогда не была раньше, вижу людей, которых никогда не видела. Иногда перед глазами предстаёт она... Моя мама... Голос девушки дрогнул. Нэйтан оставался спокойным, однако его глаза сузились. - И что ты видишь? - Она зовёт меня, - прошептала Ева. - Но я не могу до неё дойти. Всё кругом охвачено пламенем, а потом... кровь. Много крови... В этот момент двери тренировочного зала распахнулись и появился Тэйт, небрежно потирая шею. Его улыбка всегда казалась озорной и теплой, словно парень был лучом солнца. - Вы что тут, решили важные дела обсудить без меня? - сказал он, подходя ближе. Нэйтан хмыкнул. - Ева рассказала о своих кошмарах. Улыбка Тэйта тут же померкла. Он присел рядом с Евой, смотря на неё внимательным взглядом. - Почему ты молчала? - мягко спросил парень. - Я просто не знала, как об этом сказать, - призналась Ева, чувствуя то, как поддержка Тэйта медленно добавляет ей уверенности. - Soare*, мы же твои друзья, - тихо сказал он, притягивая Мэйсон к себе. - Ты всегда можешь рассказать нам всё, что тревожит тебя. Ева опустила взгляд, позволяя Тэйту заключить её в своих объятиях. - В этих снах, я вижу свою мать. Иногда это похоже на воспоминания, но чаще... это просто хаос. Всё вокруг в огне, и я не могу спастись из него. А иногда вижу ещё... Она замялась. Говорить об этом было страшно... - Что ты видишь, Ева? - Себя... - наконец прошептала девушка. - Но не такую, как сейчас. Будто я уже... Мертва. В зале повисла тишина, нарушаемая только шумом дождя и раскатов грома на улице. Нэйтан встал с пола смотря то на брата, то на Еву. Тэйт не выпускал её из своих объятий, а только сильнее прижал девушку к своей груди. - Ты знаешь, что это может значить? - спросил младший тихим голосом. - Видения полукровок часто связаны с их прошлым или будущим, - ответил Нэйтан. - Но это не наша задача - гадать. Завтра, мы отправимся к старшим. Они помогут разобраться. Ева посмотрела на братьев. Она почувствовала то, как её тяжесть разделена между друзьями. - Спасибо вам, - тихо произнесла Мэйсон. - А ты думала, мы тебя бросим? - с улыбкой спросил Тэйт. - Даже не мечтай.

***

С того дня прошло много времени. Постепенно, Ева узнавала от братьев и старших то, кто же является врагом " Сколопендры " и какие цели объединили всех, кто находился здесь. Итак, главным врагом организации был 13 отдел Ватикана - " Искариот ". Эти фанатики, как сказал Эндрю, считали своей целью уничтожение всех, кто по их мнению считался большой угрозой миру: нечисть, еретики, язычники и те, кто осмеливался перейти им путь либо противоречить правилам религии. Еве рассказали про то, что взгляды " Искраиота " не останавливаются на одних вампирах и демонах. Полукровки, как она, были для организации как символ осквернения, которое они так стремились искоренить. " Сколопендра " противостояла 13 отделу не только из - за различий в методах, но и ради защиты тех, кто нуждался в помощи. Их миссией было уничтожение нечисти, но без дикого и слепого фанатизма. Они верили в то, что спасение жизни невинных людей превыше всего. Убийство становилось лишь последним выходом, когда другие способы становились невозможными. Каждое задание — это проверка на прочность. Ева действовала смело, но внутри неё всё ещё жил страх. Не перед смертью, а перед тем, что её природа однажды может взять верх. Её кошмары о прошлом жизни Агаты мешали ей по ночам, но она не сдавалась. Вместо этого она превращала свои слабости в оружие. И каждый раз, отправляясь на миссию, Ева вспоминала слова Эндрю: " Мы не просто боремся с тьмой, мы делаем мир лучше. А ты, Ева, одна из тех, кто способен изменить будущее. "