Клоун. Война

      – Что ты вообще несешь?! Ты преступник и твое место в тюрьме, – Киборг явно не собирался решать возникший конфликт, который, между прочим, сам же начал, мирным способом.       – Эй, меня же оправдали! Ха-ха-ха!       – Оправдали Джея Аркхема, – инвалид с кучей аугментаций и энергетической пушкой наперевес был непреклонен.       Мое лицо украсил жуткий оскал.       Раз уж спектакль смог провести супера с прямым доступом в мировую сеть и практически к любому электронному устройству, то у простых смертных нет даже тени шанса связать две моих личности. Конечно, если я ничего не путаю, и у него действительно есть такие способности, а то мало ли. Вон, Флэш, оказывается, может иногда тупить, несмотря на возможность двигаться на скоростях близких к скорости света. Хотя, вспоминая его не самое удачное выступление против Волка с подтанцовкой, двигался Барри не так уж быстро, раз камера могла фиксировать остаточный силуэт, а генерал Дарксайда умудрялся отгонять его своей огроменной секирой, ненадолго косплея искрящуюся желтыми молниями мельницу.       – И что? Все думали, что Аркхем и есть настоящий Джокер. Ну и вообще, что это за несправедливость?! Наверняка у тебя тоже есть пара грешков за темной душой. Ты же понимаешь, – мои слова сопровождало хитрое подмигивание.       – Еще одна тупая шутка про мой цвет кожи, и клянусь, я реально прикончу тебя прямо тут.       – Успокоились, – суровый голос Бэтса прервал нашу дружескую перепалку. – Виктор, убери оружие, Джокер, прекрати провоцировать нашего нового товарища.       – Ладно-ладно, – примирительно поднимаю руки, как раз заканчивая сложное плетение дезориентации из школы разума, которое создал чисто на всякий случай, и жалея, что не знаю никакого подобия Меху-деру.       Есть во вселенной Звездных Войн интересная техника Силы, с помощью которой можно взаимодействовать с техникой, например, для её модернизации или вывода из строя. Кстати, на удивление у местных магов почти нет никаких чар на этот случай, если не считать заклинаний Табу. Но, учитывая их сложность и концептуальный принцип воздействия на реальность, умнее будет электронным криомикроскопом гвозди забивать.       – Пусть он тогда уберет это странное облако вокруг своих ладоней.       – Оп-па… Ты можешь видеть магию! – мое и так прекрасное настроение поползло вверх. – Хреновенько правда, но даже так – это очень круто… Ха-ха-ха! Какая интересная способность, – я сделал вид, что рассеял чары, но на самом деле просто вытянул из них большую часть энергии, проверяя «остроту зрения» темнокожего парня.       Немного посверлив мою лыбящуюся физиономию подозрительным взглядом, Киборг все же опустил оружие и сел за стол, всем своим видом пытаясь показать, что общаться он со мной если и будет, то только по рабочим вопросам.       – Я все еще не понимаю, какого черта они тут забыли, – недовольно пробурчал он со своего места.       – Мы все совершали ошибки, но это не помешало нам стать лучше, – Мыш вновь выступил голосом разума. – Может раньше Джокер и творил зло, но теперь он на нашей стороне.       – Я…       – Семь часов назад банкомат на Бульваре Майка Вайда выдал шестизначную сумму, хотя на карте было всего сорок долларов.       – Хе-кхе-кхе, – я тщетно попытался скрыть смех за кашлем.       – Я помог голодающей семье!       – Деньгами, украденными у нечистого на руку мэра, – припечатал супергерой в латексе, уставившись немигающим взглядом на Виктора.       Афроамериканец отвел взгляд, замолчав.       Я же за это время все же добрался до круглого стола и занял место между Дианой и Харли, пытаясь понять, что происходит с созданным мной плетением. Удивительное дело, оно почему-то не спешило растворяться в пространстве, а вместо этого висело на уровне моей груди почти готовой конструкцией. Только ману подай и можно будет быстро приложить супостата не самыми приятными чарами. Довольно занимательный эффект, который стоит исследовать.       – Отлично, теперь все в сборе, – слово взял Пафосный Мыш. – И первый вопрос, который меня интересует, что с Суперменом? Джокер? Джокер!       – А? – дергаюсь от неожиданности, и плетение внезапно разлетается на куски, стремительно растворяющиеся в пространстве. Проводив части структуры грустным взглядом, сосредотачиваюсь на разговоре. – Я пытался его оживить, но ничего не вышло, поэтому я просто зашил рану и спрятал труп. Подумал, не стоит пока людям знать, что их главный защитник мертв. А так, нет тела, нет дела.       – Все же мертв, – он застыл на мгновение, но после продолжил. – Хорошо… Паника нам точно не нужна. Виктор, что с Материнским Кубом?       ~Бух~       Киборг достал из-под стола здоровенный ящик, обитый металлом и усиленный ребрами жесткости.       – В моем потоке данных есть темное пятно. Во время подключения я ощущал другие Кубы, я знаю, что они не дремлют, но не вижу, где они.       – Мы не можем напасть, пока не знаем, где находится база противника, – патлатый металлист, от которого за километром несло морем, решил закосплеить капитана очевидность.       – Даже если бы знали, я не видела никого сильнее Степного Волка, – вмешалась принцесса амазонок, тяжело вздохнув. – Лишь один человек мог сражаться с ним на равных, но, к сожалению, он попался на уловку и пал.       Эх, как она круто завернула, вместо того чтобы обозвать Кларка дебилом.       – Мы не можем долго оставаться в этом месте, – слово взял Киборг, косясь на мои ладони, между которыми начало формироваться новое плетение, подозрительным взглядом. – Пока третий ящик спит, парадемоны не видят его, но могут чувствовать. Необходимо двигаться, чтобы они не настигли нас.       – Нет. Это стратегия медленного проигрыша, – покачал головой Бэтс.       – А может эту штуку просто уничтожить? – предложил Флэш, подняв руку, словно прилежный школьник.       – Невозможно. Эта некая форма материи, существующая одновременно в нескольких мерностях. Ей невозможно нанести вред. По крайней мере, не нашими силами и не нашими технологиями, – ответил Виктор.       – Что-то подозрительно много ты знаешь об этих штуках. Откуда нам знать, что ты не с ними?       На удивление, это были слова Аквамена, а не мои.       – А ведь точно! Используемые тобой технологии, очень напоминают технологии Апоколипса! – я аж подпрыгнул, наконец осознав, что именно царапало мое сознание.       Структура брони, части вооружения, множество имплантов, уж слишком все это походило на то, что я видел у препарируемой твари. Естественно, начинка Киборга выглядела гораздо круче, но это не отменяет некоторых сходств.       – Это… Долгая история…       – Лично я никуда не тороплюсь, – я с ожиданием уставился на Виктора.       Конечно, вряд ли он окажется шпионом Степного Волка, ведь во всех известных мне комиксах и мультиках, обычно, он выступал на стороне Бобра, но это не помешает услышать его историю еще раз, чтобы понять, с кем предстоит работать. Помню, в каком-то мультсериале он был не в основном составе Лиги, а тусил с младшими товарищами, живя в стеклянной башне в форме буквы «Т». Там была еще готичная милашка Райвен и не менее милая огненно-рыжая инопланетяночка с очень смутным представлением о культуре Земли.       Экскурс в историю Кубов оказался не то чтобы занимательным, но была в нем парочка интересных моментов.       Впервые ящик был откопан нацистами в Италии. Они нашли его под каким-то невероятно древним монастырем и решили передать своей полумистической организации Аненербе, что в этом мире реально заигрывала с темными силами, призывая демонов и создавая армию немертвых слуг. К счастью, союзники успешно перехватили подарок и в сорок четвертом году переправили его в Америку, где ему был присвоен длинный порядковый номер, после чего артефакт тупо закинули в хранилище Пентагона на долгие семьдесят лет.       Может Материнский Куб так бы и продолжил пылиться в архивах, если бы на землю не прилетели злобные родственники Кал Эла. Все бы ничего, криптонцы в итоге побеждены, Земля спасена, Метрополис отремонтирован, Супс получил свою порцию славы, но, изучая инопланетные технологии, один из ученых внезапно сумел провести параллель между символами на корабле генерала Зода и символами на артефакте. Разные цивилизации, одинаковый подход. А потом этот гениальный идиот сформулировал теорию для пробуждения ящика и применил её на практике! Естественно, этим умником оказался никто иной, как Сайлас Стоун. Тут как раз его сын попал в жуткую аварию, и Стоун старший додумался скрестить технологии Куба и разработанных С.Т.А.Р. Лабс нанороботов, превратив своего сына в Киборга, а заодно раскрывая Дарксайду координаты Земли.       – Стоп, стоп, стоп, – Барри аж подпрыгнул. – Разве эта штука не психованная машина-убийца, призванная поработить все человечество? Почему она тебя вылечила?       – Материнский Куб нечто большее, чем машина Судного Дня, – отрицательно покачал головой Киборг. – Это машина Перемен. Кубы не мыслят категориями исцеления или убийства, жизни или смерти. Они переставляют материю по воле хозяина. Регенерируют, восстанавливают, синтезируют.       – Восстанавливают? – сидящая рядом Диана оживилась.       – Да, Куб способен восстановить первичное взаимодействие частиц.       – То есть, если у нас есть некие частицы, претерпевшие метаморфозы, Куб способен обращать любые процессы вспять, если есть исходное вещество? – в голосе Флэша слышался непонятный энтузиазм.       – Да. Сожжешь дом, частицы останутся. Они превратятся в пепел и дым. Любой, у кого есть спичка, может это сделать, но Материнский Куб способен вернуть им исходное состояние…       Почему-то после этой фразы на мне скрестилось несколько внимательных взглядов, отвлекая от невероятно увлекательного занятия по созданию каркаса плетений, который можно подвесить прямо в ауру. Ну, наверное, он цепляется именно к ней и потихоньку тянет энергию на поддержание своего состояния. Правда, мой максимум сейчас всего две не самые убойные конструкции, типа вспышки или щита. Что-то «потяжелее» почему-то отказывается самостоятельно висеть и постоянно требует моего внимания. Хотя нельзя сказать, что даже с простыми чарами все гладко. Любой эмоциональный всплеск мигом разрушает нестабильную структуру, а я никогда не мог похвастаться спокойствием Будды.       – Чего вы на меня так уставились? Мой дом цел, и его не надо восстанавливать из пепла… Хотя, если потребуется чего-нибудь отремонтировать, я теперь знаю, к кому обратиться. Киборг, у тебя в корпус встроен банкомат? А то я наличку с собой редко таскаю.       – Супермен, – пафосно произнес Мрачный Мыш, словно это все бы объяснило.       Так. Стоп.       – Вы реально хотите попробовать возродить Супса с помощью этой хреновины? Может лучше его в Яму Лазаря окунуть? – я с огромным удивлением посмотрел на товарищей.       Бэтс на пару мгновений задумался.       – Нет. Яма Лазаря разрушает сознание и корежит личность. Не хочу даже представлять, как она повлияет на Супермена. Слишком большой риск.       – Ага, а вот эта инопланетная штука – это ни разу не риск?! Мало ли какие тут технологии задействованы. Может Киборг на самом деле тайный шпион и просто сам об этом не подозревает?       – При моем создании использовались нанороботы, разработанные отцом. Куб лишь немного помог, обеспечив их энергией и поделившись некоторыми технологическими решениями.       – Может кто-нибудь объяснит, что за Яма? – вмешался Аквамен.       – Источник, расположенный над Драконьей Жилой. М-м-м, точкой схождения энергетических линий Земли, – пояснил я, но, видя непонимание в глазах собеседника, продолжил мысль, не став углубляться в детали. – Короче, он может без проблем оживлять мертвецов, даже не очень свежих. Но Бэтс прав, сознание после него корежит знатно, а частое использование вызывает зависимость. Но идея с ящиком мне нравится еще меньше. Харли, что думаешь?       – Я согласна с мистером Джеем.       – Кто бы сомневался, – Виктор фыркнул.       Блин, он меня бесит еще больше, чем Флэш. Лучше бы был таким же по характеру как Лерой. Мы, конечно, знакомы с Киборгом всего ничего, но даже по его рассказу и интонациям можно сделать вывод, что он тот еще пиздастрадалец.       Попал в аварию? Виноват батя, который вовремя не забрал его с футбольного матча. Лишился конечностей? Так это Сайлас не воспользовался связями и не успел найти крутого хирурга-волшебника. Превратился в киборга с кучей прикольных игрушек и теперь можешь стать лицом компании по производству экшн-фигурок? Кстати, стоит об этом подумать. Отец мог бы восстановить тело в первозданном виде, используя силу магического ящика.       – Давайте проголосуем. Кто за то, чтобы использовать Куб? – задал вопрос Бэтс.       Руки подняли Киборг, сам Мыш, бросившая на меня виноватый взгляд, Диана и Флэш. Не спидстер, а скотина. Я, можно сказать, ему жизнь спас, не стал убивать, а вместо этого потратив жидкий гипноз, который был у меня в единственном экземпляре.       – А кто за то, чтобы закинуть труп на солнце? – предложил я.       Руку поднял я, Харли и Аквамен.       – Погоди, какое, нахрен, солнце? – патлатый атлант, которого хоть сейчас печатай на обложку какого-нибудь альбома с тяжелейшим металлом, с шоком уставился на мою довольную физиономию.       – Ха-ха-ха, я же не идиот, чтобы купать могущественного криптонца в непонятной зеленой бурде магического происхождения. Силы наш инопланетный друг получает от солнца, значит, надо просто доставить его в космос! Разве это не очевидно?!       – Мда… Такая идея могла прийти в голову только безумцу… – Киборг удрученно покачал головой.       –Хм… – Бэтс задумался.       – Постой, ты с ним согласен? – афроамериканец с шоком посмотрел на супергероя в латексе.       – Это может показаться странным, но идея Джокера не лишена смысла.       – Вот только у нас нет времени, чтобы проверить эту теорию. В руках Степного Волка уже целых два артефакта и дело времени, когда он создаст армию парадемонов и придет за третьим, – произнесла Диана.       – О, кстати, об этом. Один Куб фальшивый. Я его создал, когда Волк сунулся к амазонкам.       – И ты молчал?       – Ну так никто и не спрашивал, – пожимаю плечами в ответ на возмущенный возглас прекрасной воительницы.       – Тогда… Мы действительно должны попробовать возродить Супермена, – голос супергероя был полон пафоса. – Если раньше была опасность, что при активации Куба прибудет Степной Волк и активирует Единство, то в свете новых данных, ему сперва придется отобрать последний артефакт у готовых к бою амазонок. Джокер, куда ты спрятал тело?              ***              Уж не знаю, каким образом работает мозг Величайшего Детектива, но он решил, что возрождение главного защитника Земли наверняка будет успешным лишь с применением инопланетной жижи. Поэтому, прямо сейчас мы всей толпой летим на огроменном самолете Мыша в Метрополис, чтобы искупать солнечного мальчика в бульоне криптонского корабля, заряженного силой Материнской коробки, в котором относительно недавно был создан фальшивый Думсдей.       Полет, судя по приборам, продлится около часа, за который я планировал допилить подарок для Бабс, разобраться с запчастями парадемонов, а заодно нормально познакомиться с членами будущей Лиги Справедливости. На удивление, из всех присутствующих личностей первым на контакт пошел Аквамен, который на фоне остальных супергероев выделялся могучим телосложением и нормальным прикидом, состоящим из удобных черных джинс, такого же цвета майки, кроссовок, небрежно наброшенного на плечи темно-бежевого пальто с меховым отворотом, а также здоровенного боевого трезубца. Внешность у него тоже была запоминающаяся: густая черная борода с усами, спутанная грива темных волос, куча татух, а еще очень необычные глаза, у которых с трудом можно было разглядеть светло-голубую радужку вокруг черной точки зрачка*.       Короче говоря, Артур Карри имел невероятно брутальный вид, а еще ему было срать с высокой колокольни, что Джокер когда-то был преступником. Так что с ним мы довольно быстро нашли общий язык, обсуждая будущие этапы операции, а также нафига мне нужны крылья инопланетных жуков и их сердца с мозгами.       Создавать магический артефакт с заклинанием поступи и одновременно объяснять основные моменты публике, к которой внезапно присоединился заинтересовавшийся Барри, было не очень удобно, но я справлялся. Тем более, выслушав мини-лекцию о различных магических предметах, полукровка позволил изучить свое оружие. Трезубец оказался довольно простым, но от этого не менее эффективным. Руны укрепления, стихийный преобразователь, способный создавать водяные снаряды из окружающей влаги, да хранилище энергии. Казалось бы, ничего интересного, но общий КПД всех рун приближался почти к девяноста процентам для магии с водным окрасом, хотя обычно он с трудом достигает шестидесяти при использовании подходящих материалов. Поэтому все символы я добросовестно запомнил, прежде чем приступить к вдумчивому изучению кибернетического импланта, заменившего жукам мозг.       Не знаю почему, но он оказался невероятно примитивным, что подтвердили слова Киборга и Бэтса, которые тоже занимались его исследованием. По сути, это высокотехнологичный рабский ошейник одной из инопланетных рас, полностью подчиняющий пользователя воле хозяина. Конечно, функционал импланта был немного шире, чем простое подчинение, например, именно он отвечал за использование летных функций доспеха и за очень своеобразный «разум роя», но, в целом, ничего сверхординарного от парадемонов ждать не стоит. Даже удивительно, что у них работает система распознавания свой-чужой, да и своего начальника они ни с кем не путают, учитывая почти уничтоженный разум, в котором преобладают животные инстинкты.