Клоун. Война

      Мелкий был явно доволен обновкой. Он даже не постеснялся сделать селфи, чтобы заценить себя со стороны. Но его счастье продлилось недолго. Вскоре заклинание рассеялось, и перед нами вновь предстал Робин в красно-зелено-желтом цветастом спандексе.       Не, ну а чего он хотел? Это раньше мне приходилось конкретно так выкладываться, чтобы иллюзия случайно не слетела в самый ответственный момент, а сейчас в этом не было никакого смысла. К тому же, хоть чары и держались на соплях, но это не значит, что они были совсем уж простыми. Только для основного костюма потребовалось создать целых семнадцать точек привязки, чтобы иллюзия могла повторять движения начинающего супергероя и скрыть настоящую одежду, немного добавив фигуре объема. А ведь был еще плащ, который к образу не особо подходил, и который желательно было скрыть. Конечно, полноценная невидимость – это слишком жирно, так что я использовал заклинание размытия вместе с легким отводом глаз. К счастью, оба плетения относились к родственным школам и не вступали между собой в конфликт.       – Эх… – Ричард грустно вздохнул.       – Да ладно тебе, – я ободряюще похлопал его по плечу. – Костюм Робина, в принципе, не так уж плох.       – Да? И чем же?       – Ну, детеныши часто имеют довольно яркую расцветку и выглядят безобидно. А ты, считай, как раз личинка супергероя. Да и Бэтсу проще за тобой приглядывать, когда ты не сливаешься с тенями, ха-ха-ха.       – Вот сейчас ты меня совсем не успокоил… – он отошел немного в сторону, приняв гордый и независимый вид.       Вот только его поза почти полностью совпала с той, что прямо сейчас демонстрирует Мрачный Мыш, которому тоже не понравилась критика костюма.       Глядя на эту великолепную парочку, мы с верной помощницей просто не удержались от смеха.       Наверное, Робин мог бы еще долго дуться на несправедливость мира, но тут рация подала признаки жизни, сообщив об очередном ограблении неподалеку.       – Я пойду.       – Мы пойдем.       Практически одновременно сказала Харли, Ричард и я.       – Это не соревнование, – вмешался Бэтс.       – Хмпф, ага, – хитро усмехнувшись юный борец с преступностью быстро достал из-за пояса крюк-кошку, выстрелил ей в ближайшее здание и сиганул вниз, качнув маятник.       Вот же засранец!       Подхватываю девушку на руки и резво стартую с места.       Через минуту стало ясно, что мы немного отстаем.       – Дальше я сама, – прямо при очередном прыжке, Харли ловко спрыгнула с рук и помчалась по воздуху, используя поступь.       – Ты же сразу могла использовать заклинание? – прокричал я, быстро нагнав красотку.       – Ну-у-у, – милашка отвела взгляд. – Почти. Сначала действительно не получалось, но в конце я специально ограничила ману, чтобы платформа не выдерживала вес.       – Ха-ха-ха, понятно. Тогда не отставай!       Моя скорость очень прилично возросла. Теперь при тех же затратах энергии платформа под ногами передавала нехилый такой импульс, позволяя перемещаться огромными скачками.       Но, прибыв на место, нам пришлось остановиться на ближайшей крыше, чтобы посмотреть, как бандитами резво протирает асфальт кое-кто другой.       – Что? Решили все же уступить место начинающему герою? – припозднившись на полторы минуты рядом приземлился мелкий.       Я просто кивнул вниз, где Бэтс спокойно отправил в нокаут последнего преступника, приложив его головой об капот бэтмобиля. Мда, мы хоть и были быстры, но машина с турбиной от реактивного самолета все же быстрее. Вот тебе и «не соревнование».       Вскоре супергерой добрался до нас, всем своим видом излучая пафос и еще больше убеждая меня в том, что он это сделал специально.       Адреналин от предвкушения боя все еще бурлил у меня в крови, поэтому я принял единственно верное решение.       – Бэтс, давай смахнемся? А то ты мне еще за Селину морду не набил. Хех, из-за подготовки к празднику было как-то не до этого, – я взлохматил волосы, очаровательно улыбаясь.       – Хмр… – его глаза опасно сощурились.       Мелкий переводил удивленный взгляд, то на меня, то на молчаливую фигуру Мыша, а потом додумался шепотом уточнить этот вопрос у Харли:       – А что Джокер сделал с Селиной?       – Да ниче такого, мистер Джей её просто…       – Здесь и сейчас, – прервал мою верную спутницу мужчина в костюме мыши.       – Черт, нужно было другую форму надеть и захватить помпоны, – блондинка мигом переключила все внимание на решение другой важной проблемы и с сосредоточенным личиком начала творить какие-то чары.       Ну а я в это время немного разогнал пульсацию воображаемого ядра, настраиваясь на долгожданный бой. С момента опездюливания в лечебнице уже прошло довольно много времени и мне было интересно оценить свой прогресс.       – Без магии, – холодно произнес Бэтс, выходя в центр импровизированного ринга.       – Хах, хорошо, – развеиваю плетение вспышки, которое начал создавать чуть ли не на автомате.       Один фиг, ему она вряд ли сильно помешает, учитывая мастерство, а что-то более серьезное, вроде дебафов, я даже не собирался использовать. У нас ведь тут «тренировка», а не бой на смерть.       – Вмажьте ему как следует! – радостно прокричала Харли, размахивая иллюзорными помпонами. Они немного размывались при движении, но свою функцию поддержки прекрасно выполняли.       – Ха-ха-ха. Обязательно.       – Начали, – Бэтс резво рванул в мою сторону.       Чувствую, с упоминанием того случая с Селиной я все же немного переборщил.       От первого удара я кое-как увернулся, под второй успел подставить блок, но вот третий все же прилетел мне в челюсть, из-за чего я на мгновение потерял ориентацию в пространстве, оказавшись на полу.       – У-у-у! – неодобрительно загудели трибуны.       – Ха-ха-ха! Отлично! Раунд два, – резво принимаю вертикальное положение и на этот раз первым иду на сближение.       Судя по реакции зрителей, бой вышел довольно зрелищным, да и мне все понравилось, хоть и немного побаливали отбитые части тела. Бэтс реально какой-то монстр: сила, скорость, ловкость, да и мастерство на каком-то запредельном уровне, особенно, как для «стопроцентного человека». Хех, хотя я его все же немного потрепал: почти сотка в силе, когда человеческий предел пятьдесят, – это вам не хухры-мухры.       Ну, и не стоит забывать, что это была тренировка, поэтому никто из нас не пытался покалечить соперника и выложить все козыри, типа гаджетов и магии.       – Тьфу, – сплевываю кровь из разбитой губы, радостно скалясь, и вновь принимаю удобную стойку.       – Эй, что вы делаете. Прекратите немедленно! – внезапно сверху приземлилась стройная фигурка в обтягивающем костюмчике.       – Мышонок! Как я рад тебя видеть! – я радостно сграбастал в объятия красотку и тут же её поцеловал.       – Я думала, ты уехал… – на меня посмотрели влюбленными глазами, когда мы все же отлипли друг от друга.       – Нашел способ быстро преодолевать огромные расстояния. Теперь мы будем видеться чаще.       – Мышка! – к обнимашкам присоединилась Харли, и, конечно же, она не упустила шанса тоже поцеловать девушку, попутно её облапав.       Со стороны мелкого послышался недоуменный кряк. Ах да, он же еще не видел, какие у нас нестандартные отношения.       – Так, пойдем. Тебе еще рано на это смотреть, – к нему подошел Бэтс, буквально закрыв обзор плащом, а после и вовсе увел парнишку с крыши.       С прибытием Бабс ночные приключения стали немного веселей, поскольку мы всей веселой троицей оккупировали соседний остров, неся бандитам доброе, разумное, вечное посредством кулаков и попутно делясь новостями. Эх, если бы не полиция, которая периодически пыталась поймать меня или Харли, было бы совсем хорошо. Надо бы пообщаться с Гордоном на этот счет.       Кстати, рыжая милашка пришла в восторг от нашего нового способа перемещения, и явно захотела научиться поступи. Вот только тут была небольшая проблемка: не факт, что Айви или Бабс согласятся потрахаться все вместе, чтобы у последней появилась магия. Точнее, может они и попробуют, чисто ради эксперимента, но это не значит, что в процессе они откроются друг другу для объединения аур. К счастью, у меня была парочка решений. Секс на алтаре Теневой Вершины с пропусканием через себя энергии драконьей жилы, либо создание артефакта. Именно последним я и занялся, когда вернулся в особняк волшебницы после ночной охоты. Насчет первого запасного варианта, нужно сперва посоветоваться с секси-чародейкой. А то мало ли как отреагируют защитные системы?       Несмотря на все мое желание порадовать Бабс волшебной обновкой, ввиду отсутствия необходимых материалов, все что мне пока оставалось – это внимательно изучить доступные книжки по артефакторике, чтобы найти замену магическим летающим животным.       Харли сладко спала, заняв одну из гостевых комнат Теневой Вершины, а вот у меня за счет прокачанного тела даже усталости не было, включая ментальной, но тут, я думаю, это связано с интересной темой, а может с пятым и шестым Началами. За время приключений в новом мире Дух тихой сапой почти подобрался к человеческому пределу, а вот Разум уже его преодолел и сейчас был равен целым шестидесяти четырем пунктам. Вряд ли уровень Бэтса или хотя бы Лекса Лютора, но уже не так печально, как при моем появлении.       Впрочем, вернемся к более увлекательным вещам. Как выяснилось, для создания магических предметов можно действительно использовать насыщенные маной растения или минералы. Только проблема в том, что для максимальной эффективности они должны очень длительное время мариноваться в нужной стихии. Так, например, чтобы изготовить более-менее качественный артефакт с заклинанием поступи желательно использовать магические деревья, растущие в высокогорных вершинах, где наиболее сильно проявляет себя стихия ветра. Для предметов с защитными чарами – твердые кристаллы с симметричной структурой, добытые глубоко под землей. Так что идея просто взять растение, искусственно выращенное Айви, Эбби, а может даже мной (друидская школа в помощь), не сработает. Может маны в нем будет дохрена, но она вся будет природной с незначительными примесями, хотя, для каких-нибудь одноразовых амулетов, по типу тех, что создала Зи перед атакой на замок культистов, такой подход имеет право на жизнь.       Изучение нюансов артефакторики натолкнуло меня на неплохую мысль. Очень скоро наступит Рождество, и идеально было бы подарить всем знакомым магические безделушки (за исключением тех людей, которые не в курсе о моей двойной жизни). Таким образом я не только сумею немного улучшить свои навыки, но и подарю действительно необычную и уникальную вещь.       Долго думать над будущими изделиями я не стал. Один фиг, сейчас у меня есть только останки гончей, заряженные природной маной растения, а также куча алмазов, которые могут долгое время удерживать магическую энергию любого окраса, да и с мастерством пока так себе. Но даже с этим набором можно было довольно неплохо развернуться, поэтому первым делом я поехал на свое секретное убежище, искренне радуясь, что моя машина до сих пор стояла у Зи в гараже.       На улице была уже глубокая ночь, так что ничего не мешало мне наколдовать поддельные номера, сменить цвет (чисто своими силами, лишь с парой рун для фокусировки!) и мигом добраться до тайных туннелей, ведущих в особняк. Прибыв на место, тут же занимаю интерактивный стол в мастерской, создавая чертежи будущих артефактов.       Как бы странно это ни звучало, но начать я решил с подарка для Альфреда. Дворецкий реально многое сделал для нас с Харли, да и его отношение к бывшим суперпреступникам изрядно подкупало. Для него я спроектировал волшебную палочку с основой из кости Гончей Тиндала, как из наиболее энергонасыщенного предмета, которой можно убирать пыль. Да-да, меня еще раньше задолбал тот факт, что приходится периодически убираться в огромном особняке, и дорвавшись до библиотеки я просто не мог не ознакомиться с чарами уборки. Несомненно, в Теневой Вершине все сделано гораздо круче, ведь там используется невероятно сложный комплекс, завязанный на духа, да еще и с подпиткой от алтаря. У меня же было ограничение на подпитку от фоновой маны с голосовым и жестовым управлением, поэтому только пыль и мелкая грязь, правда, работать палочка будет не больше получаса в день, пока внутреннее хранилище, созданное из нескольких алмазов, вновь не заполнится. Но даже так её должно хватить, чтобы без проблем прибраться даже в Бэтпещере, и это невероятно круто.       Мелкому достался небольшой амулетик в виде невзрачной запонки с заклинанием вспышки, которая игнорирует владельца. Для его стиля боя он отлично подойдет, учитывая многоразовость.       С Бэтсом было сложнее. Есть подозрение, что он не будет пользоваться моим подарком, из-за не совсем здоровой паранойи, так что ему достался не артефакт, а два пакетика с кровью Чужого. Почти от сердца отрывал действительно дефицитную вещь, но есть надежда, что величайший детектив сумеет разобраться в её составе, либо применит, когда попадет в совсем уж безвыходную ситуацию.       Для Айви был спроектирован красивый браслетик, украшенный драгоценными камнями, который формировал вокруг пользователя комфортную температуру. Девушка пару раз жаловалась на ужасную жару, во время работы на нефтедобывающих платформах. Тем более с Плющиком все было гораздо проще, ведь у неё полно магической энергии, а значит браслет она может подзаряжать самостоятельно (чары климат-контроля оказались на удивление прожорливыми).       Мою любимую блондинку я планирую затрахать в слюни, а после подарить бейсбольную биту с чарами укрепления и возможностью увеличения веса, вплоть до ста килограмм. Даже КиллерКроку не поздоровится, если ему двинуть такой по башке. Думаю, милашка будет от такого в восторге.       Эбби с материальными предметами не особо дружит, но любит зависать в домашнем кинотеатре. Для неё мы с Харли уже давно подготовили довольно редкое коллекционное издание понравившихся ей фильмов с комментариями режиссеров и расширенным хронометражем.       Что до Мышонка, то ей достанется особый подарок, на фоне которого меркнет любой артефакт, только надо уговорить её прибыть на остров на пару дней.       Естественно, про Зи я тоже не забыл, но, как я и говорил раньше, волшебнице вряд ли нужны поделки начинающего артефактора, так что ей будет куплено некоторое оборудование, предназначенное для представлений, которое я планирую достать через Люциуса.       К началу дня большинство подарков уже были готовы, и я вернулся в обитель магии, чтобы набрать литературы для чтения.       Я не забыл о своей идее проверить душу, поэтому мой выбор книг, в основном, был связан именно с этим направлением, ну и конечно же не обошлось без доппель-магии, по которой я тоже набрал приличное количество рукописных изданий.       Запихнув все это дело в обновленный пространственный карман, мы с верной помощницей оккупировали комнату с порталом. Несмотря на прямой доступ к магии алтаря, настройка перехода заняла довольно длительное время. Теперь мне ясно, почему чародейка тогда помогала Джону: слишком большое количество каскадов, которые необходимо создать, чтобы портал вывел тебя в нужное место и целым куском. К сожалению, Харли не обладала магическим зрением и могла помочь, только морально (и немного орально), с чем она с честью справилась.       Правда, из-за второй части «поддержки» провозился я немного дольше планируемого, но зато в процессе умудрился немного повысить разом три параметра: дух, магию и интеллект, что не может не радовать.       Перемещение по магической трубе не заняло много времени, и вскоре я приземлился посреди прекрасного тропического рая, выращенного силами дриады.       – Быстро вы… – красноволосая красавица с интересом разглядывала радужный блин перехода.       – Айви! – соскучившаяся милашка налетела на свою подругу радостным вихрем, эмоционально делясь нашими приключениями.       – Все-все, я поняла, – Плющик погладила блондинку по голове, прервав её речь, наполненную кучей лишних подробностей. – Демоны, колдуны, магия, волшебница в чулках.... Пошли в дом, там все нормально расскажешь.