Клоун. Война

      Свалив под прикрытием волшебного дыма от неблагодарной полиции, которая, как обычно, прибыла к самой развязке, чтобы наградить непричастных и наказать невиновных, мы с Харли переоделись в повседневную одежду и отправились шататься по Вегасу. А то когда еще выпадет шанс прогуляться в приятной компании по самому азартному городу мира?       Естественной, одной прогулкой по ночному Лас-Вегасу глупо было ограничиваться, поэтому, миновав пару кварталов, наша великолепная парочка посетила ночное представление какого-то мексиканского комика, а после засела в крупном казино, решив испытать удачу, так сказать, вне рамок спасения людей или себя.       Все же сегодня была одержана победа над еще одним могущественным архидемоном, а значит должна активнее заработать помощь Земли… Наверное. У меня не было полной уверенности в том, что Фортуна будет лучше приглядывать за нами из-за странного поведения лорда преисподней.       Маммон, судя по недавнему бою, вообще не воспринимал нас в качестве противников, да и создать пробой на Землю, чтобы её захватить, уподобляясь Мельхольму, он явно не стремился. Сложилось стойкое ощущение, что ему вполне комфортно у себя на родине, а тут у него что-то вроде кормушки, которую можно посещать время от времени, собирая богатый урожай из идиотов, продавших душу за зеленые бумажки.       Даже Система была согласна с тем, что совершенный подвиг не заслуживает большого поощрения, выдав в качестве награды за спасение Зи каких-то жалких шестьдесят семь очков, что примерно соответствовало количеству выведенных из строя умертвий.       Хотя мне ли жаловаться? Сегодня удалось не только стрясти с самого изворотливого колдуна обещанную лекцию (не заложив при этом душу), провести инициацию истинного зрения, сразиться с архидемоном и спасти подругу, но еще получить приятный бонус, который теперь можно потратить на собственное усиление! Хах, или на Эбби, если она слишком увлечется.       Решив, что с моим раздолбайством и странной удачей можно реально слить весь запас бахиони на всякую фигню, типа минета от аватары Зеленого или на спасение левых персонажей, я сразу потратил четыре свободных очка, подняв четвертое начало на один пункт.       В животе возникло неприятное жжение, заставив опереться на игровой автомат.       Хм… Похоже, «пирог» переварился не до конца, либо у меня какие-то проблемы с душой...       Желая проверить теорию, начинаю потихоньку улучшать седьмое начало, внимательно прислушиваясь к своим чувствам. С учетом конвертации, оболочка, отвечающая за магию, была повышена на целых десять пунктов, после чего вновь возникло жжение, но по характеру оно немного отличалось.       Если раньше это было похоже на раскаленный шар в животе, который, медленно расширяясь, пытается разорвать тебя изнутри, то, в случае улучшения магии, тебя словно окунают в очень горячую воду. Терпимо, конечно, но приятного мало.       Два свободных очка отправляются в интеллект, и шар в животе вновь напоминает о себе. Ну, всё правильно. Начала связаны между собой, так что, улучшая что-то одно, одновременно улучшаются они все, просто не столь явно.       Отсюда можно сделать вывод, что проблема реально в моей душе. Надо обязательно посмотреть, как она вообще выглядит. То, что это принципиально возможно, я абсолютно уверен. Иначе как демоны могут с ней взаимодействовать? Да и сильные маги, как оказалось, тоже умеют что-то подобное, судя по уверенным действиям Зи. Значит, как минимум, должна существовать система оценки, может даже визуальная.       Жаль, конечно, что раньше я не особо обращал внимание на данный раздел, ограничившись лишь защитой. Может еще раньше сумел бы понять, что что-то идет не так. Зато теперь есть не только весомый стимул расширить свои знания, но еще и возможность это сделать за счет доступа в магическую библиотеку.       – Все в порядке, мистер Джей? – верная помощница ненадолго отвлеклась от пищащего ящика, который уже в пятый раз за полчаса показал выигрышную комбинацию, компенсировав все потраченные на него жетоны и добавив немного сверху.       – Да, всё в норме. Не волнуйся, Солнышко, – поцеловав сидящую рядом красотку, я в очередной раз дернул за ручку «однорукого бандита» внезапно заработав двадцать тысяч долларов.       Любопытно. Наша удача явно лучше, чем у большинства посетителей казино. Хотя статистика дама упрямая, и, чисто технически, можно сорвать и пять выигрышей подряд, а потом с тем же успехом проиграть сотню раз.       Продолжая эксперимент, мы переместились за стол с рулеткой. Восемнадцать черных секторов, восемнадцать красных и зеро: шанс выиграть один к тридцати семи, если ставить на число, что я и сделал. Мне же надо удачу проверить, а не извращаться, ставя на цвет.       Что тут сказать? Фортуна была явно на нашей стороне. Целых плюс семь миллионов за каких-то два часа неспешной игры, с учетом ограничения в десять тысяч на ставку. Так мало того, мы еще сумели спокойно уйти со всеми деньгами. Правда, в сопровождении местной охраны и менеджера, настойчиво попросившего покинуть заведение и подарившего сертификат в неплохой ресторан.       На самом деле, казино от этого не особо потеряло. С нашим уходом к столу ломанулось разом семь человек, желая поставить свои кровные. Думаю, уже к завтрашнему вечеру заведение выйдет в большой плюс, ведь подобные события очень положительно сказываются на азарте окружающих людей.       Черт, я раньше так переживал из-за денег, что даже решил заморочиться с патентами и выпустить игру для мобилок, а оказывается надо было всего лишь уничтожить алтарь демонопоклонников и отправиться в Лас-Вегас! Хех, в Готэме подобным лучше не заниматься, поскольку там реально могут пришить слишком удачливого игрока.       В любом случае, закончив обирать честных владельцев игорного бизнеса, я вместе с любимой блондинкой отправился в отель «Белладжо». К сожалению, Зи пока не было на месте, поэтому пришлось пораскинуть мозгами, чтобы проникнуть в номер чародейки.       Ну надо же себя чем-то занять? А чем проникновение в запертый номер в одном из самых крутых отелей Вегаса не интересное занятие?       Моя милая спутница была того же мнения, с радостью включившись в игру и взяв на себя видеонаблюдение. Я же ломал электронный замок, предварительно огородив один из диванчиков в коридоре чарами отвода глаз.       Благодаря программам Бабс, вскоре ключ был получен, и мы смогли отпереть дверь.       О, а вот это интересно. Еще на входе я активировал истинное зрение, пробуя определить сигнальные чары, которые здесь обязательно должны присутствовать. И они действительно были, вот только засечь я их смог уже после срабатывания. Выглядела сигнальная сеть, как серая паутина, хотя до момента активации её было абсолютно не видно, что довольно логично.       Миновав прихожую, наша парочка оказалась в натуральных царских хоромах: пять огромных комнат со всем необходимым, красивая отделка в бело-золотом стиле, большое джакузи, а также великолепный вид на город.       Разместившись на удобном диване с Харли под боком, я прислушался к себе, пытаясь оценить самочувствие. Жжения в груди и на коже больше не ощущалось, но добавлять новые очки я не спешил, решив сделать перерыв на три дня. В прошлый раз этого времени хватило, чтобы оправиться от более печальных последствий не самого умного поступка.       Убедившись, что все хорошо и магией можно без проблем пользоваться, я продолжил играться со своим новым зрением, рисуя в воздухе различные структуры, а моя верная спутница врубила висящую на стене плазму, включив какой-то ненапряжный сериальчик.       Спустя час, тихо пиликнул электронный замок, впуская уставшую волшебницу.       Учитывая потускневшие волосы и общую потрепанность (ей даже не хватило сил, чтобы сменить порванное свадебное платье), Зи опять пришлось серьезно выложиться, поэтому ни я ни Харли не стали надоедать чародейке ненужными сейчас расспросами. Вместо этого мы помогли ей принять ванну, попутно облапав, конечно же; а после уложили на шикарную кровать, где вполне могли бы разместиться все семь гномов и половина Белоснежки.       – Спасибо, за всё, – пробормотала волшебница, уткнувшись мне в шею, чтобы через пару мгновений сладко засопеть.       С другого бока пристроилась Харли, по-хозяйски забросив ногу. После этого мне ничего не оставалось, кроме как нежно обнять обеих красоток и тоже погрузиться в сон.              ***              Утром по традиции наступило утро, и это было прекрасно. А то мало ли, во вселенной ДиСи есть личности, способные повернуть время вспять, если верить комиксам.       К счастью, солнечный мальчик пока не в курсе об этой грани своей силы, и есть большие сомнения, что в его случае это в принципе возможно, а Флэш, который должен быть способен на путешествие во времени за счет подключения к измерению Скорости, пока не объявился. По крайней мере, у последнего это реально может прокатить, поскольку измерение Скорости, оно же Спидфорс, является силой того же порядка, что и Зеленое, Черное и Красное. То есть пронизывает всю вселенную и не имеет собственной воли. Причем из-за своей необычности у неё раньше не было нормального аватара, а значит маги могли лишь догадываться о существовании данного измерения, адаптируя под его энергию некоторые заклинания.       Хотя тут возникает большой вопрос как именно происходит перемещение во времени. Может Барри Ален просто уничтожает одну вселенную и создает новую из высвободившейся энергии? А может он просто смещается в параллельное измерение, где время отстает на пару лет? Чисто теоретически, мультивселенная безгранична, что означает возможность существования любого варианта развития событий, вплоть до версии ДиСи-11, где на каждого мужчину приходится пятьдесят женщин, или же мир с моей полной копией, но с розовыми волосами и любовью к красному, а не фиолетовому цвету.       Но вернемся к более приземленным вещам.       Благодаря тому, что я не стал перебарщивать с усилением четвертого начала, мой организм сейчас чувствовал себя просто прекрасно, и тело явно требовало нагрузки. Но, прежде чем заняться полезными делами, мне предстоит выполнить невероятно сложный квест: выпутаться из крепких объятий двух милашек, при этом никого не разбудив.       Так, эту руку сюда, убрать в сторону стройную ножку, мысленно чертыхнуться, когда белокурая красотка вернула руку на место, недовольно нахмурившись и пробурчав во сне: «не отдам». Немного полюбовавшись на сосредоточенное личико любимой предпринимаю новую попытку, но на этот раз решаю задействовать магию.       Создавать плетения, используя истинный взор, одно удовольствие. Мой мозг хоть и был способен точно воспроизвести все необходимые линии и руны, но когда ты буквально видишь, как в воздухе возникают светящиеся конструкции – это совсем другой разговор. Можно сразу подправить некоторые недочёты, делая структуру щита более упорядоченной, и даже вносить по ходу дела мелкие изменения, чем я и занялся, размещая будущие чары как можно ближе к телу, чтобы в итоге получился своеобразный саркофаг.       – Scutum, – тихие слова срываются с губ, активируя готовое плетение.       Очевидно, что я решил пойти по пути Джона, применяя латынь или жестовые заклинания, если того требует ситуация. Может это и мертвый язык, но множество книг из магической библиотеки написано именно на нем, да и каждый раз проговаривать слова наоборот тот еще гемор. К тому же есть у меня определенные сомнения, что Зи использует такую странную вербальную магию, только в качестве дани уважения семье Затара.       Во время сражения с Маммоном я старался держать активным истинное зрение и в моменты каста отчетливо видел, что красотка на моих руках практически всегда создавала лишь каркас заклинания, куда входили вектор воздействия, хранилище энергии и стихийный преобразователь, но после произнесения слов в обратном порядке, структура чар многократно усложнялась, чтобы точно выполнить запрашиваемое действие.       Тот же Константин хоть и являлся довольно опытным магом, но ему все равно приходилось каждый раз почти полностью рисовать руны, дико смахивающие на миниатюрные пентаграммы, и по их виду можно было предположить, что должно произойти в ближайшем будущем. А вот в случае чародейки, до последнего момента (если не вслушиваться в слова), можно было лишь догадываться, собирается она атаковать или же защищаться.       Развернувшийся вокруг моего тела щит немного расширился, позволяя выбраться из необычной ловушки, а затем бесшумно пропал, словно его и не было.       Почувствовав, что чего-то не хватает, Харли недовольно заворочалась на кровати. К счастью, она довольно быстро нащупала волшебницу, притянула её к себе и сразу успокоилась. Зи же так крепко спала после вчерашнего расхода сил, что даже не обратила внимание на смену диспозиции.       Немного полюбовавшись на прекрасную картину из двух девушек, спящих в обнимку, я отправился в дальнюю комнату.       Пока выполнялась стандартная разминка, краем уха слушаю утренние новости, пытаясь вычленить что-нибудь интересное.       Интересное не заставило себя ждать. Как говорится: «вспомнишь Солнце, вот и лучик». В новостях передавали новости из Централ-Сити, где объявился новый герой в красном костюме, которого уже окрестили именем Флэш из-за его потрясающей скорости. На экране даже показали короткий ролик, как красная вспышка за две секунды расправляется с вооруженными грабителями банка.       Возвращаясь к утренним размышлениям, Флэш – один из самых неоднозначных героев из-за своей способности отматывать время. А если он действительно может создать новую реальность, уничтожив при этом старую, то проблема становится гораздо серьезнее. Я могу не встретиться с Харли! Или меня нахрен аннигилирует, потому что моя душа пришла из другого мира!       Остановился я, когда осознал, что всерьез размышляю, как можно по-тихому прикопать скоростного парня. Есть определенные сомнения, что с него можно просто взять обещание не отматывать время назад… Хотя, можно попробовать кое-что другое, только сперва его все равно придется ловить, и я подозреваю, что с его скоростью реакции прокатит лишь вариант с хорошей наживкой и парой кругов подавления с тонной дебафов.       Диктор зачитал другие новости, которые не заслуживали пристального внимания, после чего я с негодованием уставился на плазму.       Специально же просмотрел весь выпуск новостей, но так и не услышал ни о нападении демона в компании оживших мертвецов, ни о появлении Джокера. Это ни в какие ворота!       Беру смартфон и вбиваю запрос в поисковой строке, желая удостовериться, что вчерашний день мне не приснился. Первая же ссылка содержала нужную информацию, включая прикрепленный видеоролик.       На фоне закрытых дверей казино, рядом с которыми было припарковано несколько полицейских машин и тройка карет скорой помощи, журналист брал интервью у одного из очевидцев.       – Значит, вы действительно утверждаете, что Джокер и Харли Квинн в компании невесты в белом платье спасли вас от демона?       – Да-да-да, – тараторил парень в белой панамке, черной рубашке в желтый цветочек и с огромными желтыми очками в пол лица, пялясь немного стремным взглядом прямо в объектив камеры. – Они такие: бах-бах-бах из пистолетов по зомби, а демон такой: ВЫ ВСЕ УМЕРЕТЕ! А потом, тыдыщь, и его тушу снесло машиной! Она прям натурально левитировала! – эмоционально делился он подробностями боя, размахивая руками.       Судя по виду репортера, он был не особо рад, что начал опрашивать именно этого человека.       – Кхм, спасибо. А вы не думаете, что это могло быть отравление каким-нибудь газом? Все же, кроме устных свидетельств, нет больше никаких других доказательств.       – Это магия. Я все записал на смартфон, но вместо видео там какие-то сраные помехи. Тем более, как вы объясните это!? – он ткнул в сторону стоящих у дверей полицейских, котором также досаждали акулы пера.       Репортер явно переглянулся с оператором, криво улыбнувшись.       – Может ограбление? Совсем недавно из этого казино уже пытались украсть призовой фонд покерного турнира.       – Ой, да идите вы на ~пип~, – мат был любезно запикан, после чего очевидец махнул рукой и ловко запрыгнул в припаркованный рядом красный кабриолет, где сидел его бородатый товарищ, пялящийся в ночное небо, запрокинув голову.       – Как вы могли слышать, версию про демона рассказывает большинство очевидцев, но пока никаких доказательств наша команда не смогла обнаружить. Остается только ждать официального заявления.       Конечно же, данный ролик был не единственным, просто именно он завирусился из-за необычного персонажа в кадре. После недолгих поисков был найден ответ властей, которые все реально списали на новую попытку ограбления, поскольку владелец казино установил в центральном зале огромный золотой обелиск. Причем получилось так, что в попытке экспроприировать сокровище косвенно обвинили Джокера, типа он там действительно был и мог все организовать, пустив какой-то газ.       Хм, должен был догадаться, что этим все закончится. Не нужно простым людям знать о существовании демонов. Большинство насторожится, но обязательно появятся идиоты, которые будут пытаться призвать адских тварей, и вряд ли это закончится для Земли чем-то хорошим.