Fade Into Darkness

– Эта инфузория одноклеточная спалила пол кухни, – воскликнула Сара, стоило ей завершить разговор со своим младшим братом. – Видите ли, умник насмотрелся видео, решил приготовить картошку фри, естественно лоханулся в процессе и в попытке исправить всё залил, мать твою, кипящее масло водой. Вывести Сару из себя было не так просто. Её железным нервам и выдержке мог позавидовать любой, и я со своим взрывным характером в том числе. Иногда даже казалось, что практически ничто не способно довести её до ручки. Практически ничто, но только не её брат, что гордо вошёл в пубертатный возраст, а поэтому даже на расстоянии умудрялся выносить мозг своей сестре. – О боже, – я попыталась сдержать смех, наблюдая за реакцией подруги, хотя сама по себе ситуация была серьёзной. – Сам хоть живой? – Живой, чего не скажешь о потолке и одной из стен, – Сара злобно откинула свой телефон и сжала руки, пытаясь успокоиться. – Да хрен с ними, пусть с родителями теперь разбирается. Сам факт в том, что человеку будет тринадцать лет, а он ни черта не знает и не умеет, а при любой проблеме звонит мне и треплет нервы. И это только начало… – Да ладно, брось. Не помнишь, какими мы были? – я усмехнулась, закатив глаза в ответ на серьёзность Сары. – Вспомнить хотя бы наш «Грандиозный ужин». Помнишь ведь, чем всё закончилось тогда. – Нам было семь и тогда мы немного подпалили стол, а не пол кухни, – девушка выделила последние два слова, но на её лице всё равно появилась небольшая улыбка от воспоминания нашего с ней первого полноценного опыта готовки и таких же полноценных люлей от родителей. – Дети – цветы жизни, говорили они… От этой фразы улыбка на моём лице пропала, и я прочистила горло, вновь опустив взгляд на журнал, продолжая просматривать пропуски своих одногруппников. И Саре долго не пришлось соображать, чтобы осознать, что она сболтнула лишнего. – Прости, я не это имела ввиду. Это просто мой брат – идиот, вот и всё, – она виновато посмотрела на меня, но я лишь отмахнулась. – Как ты себя чувствуешь? – Волне себе. Сейчас стараюсь меньше думать об этом, тем более, что есть важные дела, – я легонько постукала по журналу посещаемости нашей группы, который с самого утра мне выдали в деканате, параллельно подробно ознакомив меня с моими новыми обязанностями. – Вроде пока ещё ничего особенного, но уже сейчас чувствуется давление. Все произошедшие события знатно поставили всю верхушку университета на уши. И, понятное дело, ничего не предпринять они не могли, поэтому контроль над студентами усилился и происходил, в том числе, и через старост. И хотя открытым текстом мне ничего подобного не говорили, но я поняла это из слов заместителя декана – за проколы наших одногруппников будем отвечать и мы, старосты, как бы несправедливо это не звучало. Поэтому придётся всегда держать ухо востро, наблюдать за ребятами и, как мне было сказано, сразу докладывать обо всём в деканат, чтобы избежать проблем для себя. Но стать полной шестёркой были готовы не все, в том числе и я. – Не удивительно, но прорвёмся, – Сара сделала глоток кофе, немного поморщившись. – Как там дела с пропусками обстоят? Заметила что-то подозрительное? – Пока сложно сказать, – я пожала плечами, в очередной раз пробегая глазами по фамилиям. – Большинство пропусков – по уважительной причине. Но хватает и обычных прогулов, поэтому буду иметь этих людей ввиду и смотреть дальше. На самом деле, я не знала ни одного студента, что ни разу не прогулял ни одной лекции или пары. И только по доброте душевной Хэйли многие не попались и не были отмечены, ведь она старалась, по возможности, идти на встречу. У меня же дела обстояли немного сложнее и вот так выручать одногруппников будет уже сложнее, ведь отныне преподаватели частенько проверяли группы по списку, чего раньше особо не делали. По крайней мере не все. А за пропуски мне нужно будет давать еженедельный отчёт со всеми справками и объяснительными, которых в журнале лежало достаточно много. И если кто-то прогулял день, спалился, никак не обосновал пропуск, то у него могли начаться проблемы, чего каждый хотел избежать. – Так… – я сверила справки с объяснительными с пропусками в журнале, карандашом помечая людей, у которых не было никакого документа, оправдывающего пропуск. – Сегодня мне нужно будет проесть мозг Юми, Майли, Эрику и… – я запнулась, а затем тяжело вздохнула, – и Харди. Она была именно тем человеком, с которым мне сейчас, да и в принципе когда либо, меньше всего хотелось решать какие-то вопросы. Особенно после вчерашнего вечера, когда, казалось бы, её ненависть ко мне выросла в несколько раз. – Всё так же прожигает тебя взглядом? – Сара сочувствующе посмотрела на меня, поджав губы. – О, ещё как, – хмыкнула я, осмотрев кучку студентов, что сидела вместе с нами в холле, не заметив среди них Фелицию. – Она явно не привыкла проигрывать, поэтому сейчас от неё можно ожидать чего угодно. И это меня раздражает. Я не боялась Харди. Возможно, именно такого эффекта она и старалась добиться всеми своими взглядами, фразами про удачу, что мне пригодится на этом посту, но, тем не менее, у меня это вызывало лишь лишнее напряжение, но никак не страх. Возможно, это было на фоне ещё больших проблем, с которыми мне приходится сталкиваться ежедневно. И дело тут даже не столько в беременности, которая действительно продолжала пугать меня до чёртиков, сколько в предчувствии того, что рядом со мной снова может случиться что-то нехорошее. Каждый раз, когда я подходила к ванне, мне требовалось несколько секунд, чтобы открыть дверь, ведь каждый раз мне было страшно снова увидеть нечто подобное, что мы увидели на прошлой неделе. И такое наблюдалось не только у меня. Плюс ко всему, мне было не по себе из-за Ника. И дело не в том, что у меня всё ещё оставалось недоверие к нему. Пока было неизвестно, откуда у Хэйли взялись наркотики, кто их ей дал или продал, знает ли этот человек о том, что случилось, рассказала ли ему девушка о пропаже таблеток. И если он обо всём знает, то где гарантия, что не начнут трясти Николаса, который, по их мнению, может «слишком много знать». Этот круговорот мыслей не давал покоя, поэтому хотелось скорее разобраться со всем и обрести спокойствие, если такое вообще возможно в нынешних реалиях. А ведь это была только вершина айсберга из того, что навалилось на нас за эти несколько недель. Ещё пару месяцев назад ко мне пришла мысль, что за последние полтора года жизнь стала больше монотонной. И это действительно было правдой. Я не могла сказать, что мне было скучно и меня не устраивала стабильность. Они помогли мне хоть немного восстановить нервы после всего случившегося и окончательно не сдуреть в бешенном водовороте событий. Но мне действительно не хватало какого-то драйва, особенно после жизни бок о бок с Тони и Питером. Но когда я говорила про драйв, я не имела ввиду всё то, что происходит сейчас. Это можно было сравнить с разрывом плотины, когда ты уже привык к спокойствию, а потом тебе на голову сваливается тысяча и одна проблема. Причём это всё произошло настолько внезапно, что я всё ещё не до конца осознавала это. За столь короткий срок я уже успела вляпаться во всевозможные передряги: попасть в больницу, принять решение о совместной жизни с Питером в его квартире, а потом и вовсе лишиться её. И, в особенности, о чём мне меньше всего хотелось сейчас вспоминать, узнать о беременности, которая была ну совершенно не к месту. И только университет помогал хотя бы немного отвлечься от всего этого дерьма, переключить мысли в другое русло и не зацикливаться, как бы сложно это не было. – Ничего, пусть привыкает, а то уж больно корона ей голову жмёт, – закатила глаза Сара, сочувствующе погладив меня по плечу. – Что там слышно о… – Эй, Старк, – резко раздалось за моей спиной, из-за чего я немного вздрогнула. Обернувшись, я заметила двух ребят с моего потока, что уверенно направлялись к нам. И я уже предчувствовала, что явно не для того, чтобы рассказать о том, какой сегодня прекрасный день. – Так твой ненаглядный бойфренд всё же убийца, получается, – неожиданно выдал Рэй, буквально подлетев к нам, отчего я опешила, пытаясь понять, не послышалось ли мне. – И как же сейчас твой папочка прикроет его задницу? – Что? – непонимающе спросила я, отложив журнал в сторону. – О чём ты вообще говоришь? На лице у Рэя читалось очевидное презрение, да и его друг тоже как-то не очень добро смотрел на меня, сложив руки на груди. И это меня безумно напрягало. Он говорил о Питере? Тогда почему он убийца? И зачем Тони прикрывать его задницу? Эти вопросы всплывали в моей голове один за другим. Но вот в чём я точно была уверена, так это в том, что ничего хорошего явно не произошло, а значит можно было уже начинать волноваться. – Кровь пацанёнка на его руках, – буквально выплюнул парень, полностью игнорируя мой непонимающий и даже шокированный взгляд. – Паркера я лично не знаю, да и вряд ли узнаю когда-нибудь, хотя очень хотелось бы посмотреть в его глаза и разок вшатать, – а затем добавил: – Моя девушка жила в том доме и, если бы тогда с ней что-нибудь случилось, в первую очередь я бы устроил весёлую жизнь тебе. С этими словами он немного толкнул меня плечом и пошёл дальше, оставляя удивлённую меня позади, без единого ответа на хотя бы один вопрос. Я переглянулась с Сарой и на секунду прикрыла глаза, а затем, чётко понимая, что нужно делать, быстро достала телефон из кармана. – Чёрт, только бы не… – протянула я, открывая новости, где мне сразу же выбило несколько пестрящих заголовков, от которых сердце пропустило удар. – О нет. Нет, нет, нет… – Что случилось? – испуганно спросила Сара, немного приподнимаясь. – Лиз, прошу, не пугай меня. А случилось ровным счётом то, что я надеялась всё же не случится. И это определённо не сулило ничего хорошего, для Питера уж точно. Я быстро открыла последний репортаж, который появился буквально десять минут назад, и по заголовку уже понимала, что в нём начнётся. – Что ж, случилось то, чего и следовало ожидать… – протянул Джеймсон, сняв очки и пристально посмотрев в камеру. – Сегодня, спустя две с половиной недели после взрыва многоэтажного жилого дома в Куинсе, появились первые жертвы этого ужасного теракта. Я перевела взгляд на Сару, которая тут же прикрыла рот рукой, понимая, что ничего хорошего в ближайшее время не сулит. – И не просто жертвы! – резко вскрикнул журналист. – А четырёхлетний мальчик, за жизнь которого врачи боролись все эти дни, однако так и не сумели спасти этого маленького ангелочка. Как и его соседа, что пыталался спасти других жителей, получив ранения не совместимые с жизнью, и в любой момент будет отключён от аппарата жизнеобеспечения, ведь, по словам медиков, ему уже ничто не поможет. На экране сразу же появилась фотография ребёнка, которая, судя по всему, была сделана незадолго до трагедии, а следом фотография того мужчины. Оба выглядели счастливыми, ещё не подозревая, что их ждёт в ближайшем будущем. И, увидев их, я почувствовала, как буквально стынет кровь в жилах, а внутри появилось какое-то ужасное, мерзкое ощущение. – И сейчас все задаются вопросом: кто же всё-таки виновен в этом? – продолжил Джей Джона. – Какие-то фантомные террористы, что разъезжают по городу и крушат всё на своём пути? В моей голове сразу всплыл рассказ Питера про этих отморозков, за которыми он так упорно гонялся всё это время. И меня невероятно злил тот факт, что по телевидению абсолютно все умалчивают, что это не просто шайка преступников, решивших развлечься. Это полноценная война между мафией, которая буквально разрывает город по кускам, постоянно унося всё новые и новые жизни. И это не остановится, пока проблема не получит широкой огласки, а Питер не будет работать в одиночку. – В целом – да, – тут же ответил на свой же вопрос мужчина. – Но, если смотреть на всю эту ситуацию не так однобоко, можно понять, что не они являются главными злодеями в этой истории. – Что происходит? – раздался голос девочек, а я отвлеклась от экрана, замечая Хлою и Эмили. – Ты чего такая бледная, Лиз? Я ничего не ответила, вернувшись к просмотру видео, которое с каждой секундой становилось всё сложнее смотреть, а эмоции просто смешались в огромную кучу. – На этот случай я могу привести великолепное выражение, которое как нельзя лучше описывает ситуацию, – протянул Джеймсон, прочистив горло. – Не тот враг страшен, что проклинает тебя в лицо, а тот, что встречает с улыбкой и точит нож, когда ты поворачиваешься спиной. «Ну конечно, – пронеслось у меня в голове. – Кто же ещё может быть виновным для этого старого маразматика, как не Питер?» – Человек-паук считает, что он – панацея от любой «заразы», что появляется в городе. Но при этом не понимает, что сам и является этой самой «заразой». Или понимает, но упорно продолжает игнорировать этот факт, а может и специально продолжает свои злодеяния, – громко выкрикнул мужчина, отчего все немного поморщились. – Сначала его оправдали за убийства в Лондоне, списав всё на то, что он, мол, наоборот спасал людей. Только вот количество жертв после такого спасения… пугает, – журналист опустил взгляд на листик и немного сгримасничал. – Сейчас он, получается, снова спасал людей. И снова оставил за собой кровавый след. Так почему же все продолжают оправдывать действия этого негодяя? Чем он отличается от тех же террористов? И неужели наше общество настолько привязано к псевдо-супергероям, что готово прощать им все их грешки и проколы. Я не верила в то, что слышала. Казалось, что это была уже перевёрнутая страница, которую никто трогать больше не будет. Но Джеймсон умудрился одним своим выступлением сорвать пластырь с ещё не до конца зажившей раны. Если раньше у него не было веского довода вновь настроить население против Питера, то сейчас, после одного только прокола, у него появилось несколько весомых и серьёзных аргументов. И это было именно то, о чём я однажды предупреждала Питера. Люди забудут сотню добрых дел, но точно запомнят один твой прокол, который, в итоге, будут использовать в качестве рычага давления. – Две недели назад взорвали его квартиру, подвергнув опасности сотен, отправив в больницу несколько десятков и даже сделав калеками нескольких людей, – продолжил Джей Джона. – А что будет дальше? Неужели мы готовы смотреть за тем, как убивают наших детей с подачки одного преступника в маске, который вызвался «защищать» нас? А может он и не защищает вовсе, а наоборот находится в сговоре с этими отморозками? Тогда это объясняет, почему он так резко пропал, только всё ещё остаётся загадкой куда. Может, прячется от правосудия, удовлетворительно наблюдая за всеми последствиями своих действий? А может весело проводит время со своей девчонкой, в то время как семей погибших пожирает горе и скорбь? На экране вдруг появилась наша с Питером фотография, сделанная совсем недавно, во время нашей вылазки с Недом, Мишель и детьми в город, которая закончилась появлением Носорога и моим последующим попаданием в больницу. На ней мы стояли рядом, ровно после того, как Носорог швырнул в нашу сторону скамейку. Тогда я здорово ушибла колени, когда Питер меня повалил на землю, но хотя бы осталась жива. От этих воспоминаний я неприятно поморщилась. – Да-да, с той самой дочерью «легендарного» Тони Старка, – с сарказмом в голосе сказал Джеймсон, отчего во мне вдруг начала закипать злость, и я с силой сжала кулак. – И тут стоит задуматься об истинной причине защиты Человека-Паука Старком. Действительно ли он прикрывал его, потому что тот был невиновен, или же чтобы не обрывать роман своей ненаглядной дочурки? Я резко выключила телефон, понимая, что больше не могу слушать весь этот бред. Внутри буквально бурлили различные эмоции: злость, волнение, разочарование и даже страх. Страх не за себя, а за то, что может начаться, если Джеймсон продолжит промывать людям мозги. В голове сразу всплыли воспоминания двухлетней давности, когда нам всем пришлось несладко из-за Лондона. Давление, в основном, шло на Питера, но при этом некоторые индивиды умудрились ополчиться и на нас, за то, что мы связаны с Паркером, что мы его поддерживаем и помогаем, да и вообще, что мы связаны с супергероями. И это было смутное время, которое мне бы не хотелось пережить ещё раз. – Лиз… – протянула Сара, поднимаясь со своего места. – Я… – Я выйду подышать, – я перебила подругу, выставив руку, а затем быстро развернулась и буквально полетела в сторону выхода, периодически пропихиваясь через студентов. Мне срочно требовался свежий воздух, ведь поступившая к горлу тошнота явно не сулила ничего хорошего. Да и, в целом, моё состояние нельзя было описать, как удовлетворительное. Оно, скорее, склонялось к очень паршивому. Казалось, ситуация уже не может быть хуже. В конце концов, Джеймсон уже как несколько лет настраивает людей против Человека-паука, продолжает разделять общество на два лагеря. И всегда были те, кто осуждал Питера, не доверял ему, так что же могло измениться сейчас? А ответ был прост. Людям не хватало символа, чтобы снова начать протестовать. Символа последствий действий супергероев. Раньше им была Заковия, после уничтожения которой против Мстителей развязалась настоящая война. А сейчас им станет этот несчастный маленький мальчик, который просто оказался не в том месте и не в то время. В этой ситуации, скидывая всю вину на Питера, именно Джеймсон мыслил однобоко. Да, Паркер прокололся. Да, из-за того, что он полез туда, куда его настойчиво уговаривали не лезть, пострадали люди. Но, с другой стороны, сколько бы невинных граждан погибло, если бы он сидел сложа ручки? Даже в ситуации с Носорогом. Полиция ничерта не смогла бы сделать, если бы Питер, сквозь сильнейшую боль после ранения, не обезвредил мутанта. И таких случаев можно перечислить много. Но многие, к сожалению, этого не понимали. Они слушали, что говорят в СМИ, наглядно видели только плохие последствия, когда на всю страну сообщают про смерть маленького мальчика, и начинали верить в то, что без супергероя было бы спокойнее и лучше. И, что ещё хуже, начинали приписывать туда всех, кто только попадал под руку. В этом случае это были мы с Тони. Я выскочила на улицу, истерично соображая, что мне делать дальше? Какие действия предпринять в этой ситуации? Только из мыслей меня вытянуло резкое столкновение с кем-то. Желая как можно быстрее оказаться на улице, я просто не успела среагировать на человека, что с такой же скоростью пытался зайти внутрь здания, из-за чего удар получился достаточно сильным, а из рук второго участника этой «аварии» выпал телефон, немного отлетев в сторону. – Твою мать, – громко выругалась я, почувствовав небольшой укол в области рёбер из-за удара. – Прости, я… Стоило мне окончательно прозреть после резкого столкновения, как я сразу же заткнулась, видя, что врезалась ни в кого иного, как в Фелицию, что буквально метала молнии своими глазами. – Смотри, куда прёшь, – выплюнула она, посмотрев на землю, чтобы найти свой телефон. Я тоже проследила за её взглядом, замечая гаджет рядом с моей ногой, и чисто из вежливости, ведь у меня действительно не было желания продолжать эту бессмысленную войну с Харди, я решила поднять его, чтобы девушка не ползала у моих ног, как бы иронично это не звучало. Но сразу же пожалела об этом. Во время столкновения, она разговаривала по телефону. А если быть точнее, она пыталась дозвониться до кого-то. И этот кто-то был подписан никак иначе, как «Паучок», что позволяло сделать определённые выводы. Заметив, как быстро изменился мой взгляд, стоило мне посмотреть на экран, Фелиция мерзко ухмыльнулась. – Дай сюда, – с этими словами она выхватила свой телефон из моих рук, быстро осмотрев экран на наличие трещин и царапин. – Передать привет от тебя? А то он давненько не вспоминал, даже грустно как-то. Эта фраза окончательно привела меня в чувство. Она издевалась. И делала это без какого-либо стеснения, понимая, что только этим может меня так сильно выбить из колеи. И я не собиралась играть по её правилам. – Если кишка не тонка упоминать меня при нём, – улыбнулась я, подавляя противное ощущение внутри. – Как там говорится? Нет неразрешимых проблем? А вот твои попытки соблазнения могут закончиться даже не успев начаться. С этими словами я гордо двинулась вперёд, немного толкнув корпусом девушку, чувствуя, как она провожает меня взглядом. – И да, стервозные особы не в его вкусе, Харди, – добавила я, немного обернувшись к ней. – Удачи с этим. Как бы мне не хотелось уверять саму себя в том, что я не ревную, что мне просто плевать на то, что может происходить между ней и Питером, это было не так. Мне хотелось верить, что у него была серьёзная причина, из-за которой он оборвал все связи. В конце концов раньше так и было. Но, в то же время, мне было непонятно, почему он, при этом, держит связь с Харди, зная, что она за человек и насколько неприятна мне. Я села на скамейку, что стояла поодаль всех остальных, не так далеко от входа. Рядом не было такого большого скопления людей и было достаточно тихо, что сейчас и было нужно. Сделав пару глубоких вдохов и почувствовав на коже прохладный ветерок, я попыталась привести себя в чувство. Погода действительно благоприятно влияла на состояние. Сегодня день хоть и был немного прохладнее, чем предыдущие, но, всё же, замечательным. Не было того палящего солнца и духоты, что мучала нас всю прошлую неделю. И это был только май месяц, а синоптики уже вовсю предрекали аномально жаркое лето, поэтому я даже не представляла, как переживу следующие три месяца. Мне всегда нравился самый тёплый сезон года. В этот период всегда происходили самые весёлые случаи, по крайней мере, когда я жила в Бостоне. Но я всегда очень плохо переносила жару, а сейчас, учитывая далеко не самое лучшее моё положение, ситуация становилась ещё более сложной. «Как же я запуталась… – подумала я, откинувшись на спинку скамейки и положив руку на живот. – И как же всё это не вовремя» Хотелось просто лечь и проспать несколько месяцев, пока ситуация хотя бы немного не стабилизируется. Список проблем был настолько внушительным, что становилось даже немного страшно от понимания, сколько времени, сил и нервов придётся бросить, чтобы решить это всё. Меня раздражала собственная беспомощность. Я не совсем понимала, что делать по ситуации с Хэйли. Вернее, нет, я знала, с какими людьми мне надо поговорить, какие темы поднять. Но понятия не имела, что буду делать в случае отказа или очередного вранья. Времени на решение вопроса с ребёнком становилось всё меньше и меньше, а я всё так же находилась на распутье, впервые в жизни подвергая сомнению каждое своё решение. После слов Сары, мне было страшно совершить непоправимую ошибку. Сделать неправильный выбор, о котором я буду жалеть до конца жизни. Я опустила взгляд на телефон в своей руке и неуверенно включила его, игнорируя поток новостей и сообщений от разных контактов. В том числе и внушительное число пропущенных звонков. Мой взгляд упал на уже до боли знакомую аватарку, от вида которой на лице появилась небольшая улыбка. Я знала, что должна была поговорить с ним. И я знала, что так будет правильно, несмотря на наши с ним проблемы. Но каждый раз меня что-то останавливало. Я продолжила прожигать взглядом контакт, а затем поднесла к нему палец, на секунду замерев. – Элизабет! – резко раздался голос со стороны входа, отчего я немного передёрнулась, возвращаясь в реальность. – Ты какого чёрта игнорируешь звонки и сообщения? – Гарри? – я в удивлении округлила глаза и поднялась со скамейки, немного подойдя парню на встречу. – Ты что здесь делаешь? И как тебя пропустили? – Слился с толпой студентов, – отмахнулся Осборн, продолжая злобно пилить меня взглядом. – Нельзя же так, Лиз. Мне Анна все уши прожужжала, потому что ты проигнорировала её после выхода новостей. А потом ты тоже самое сделала и со мной, напугав до чёртиков. Приходя на учёбу, я всегда выключала звук на телефоне, ведь, по закону подлости, кто-то обязательно начинал мне звонить прямо во время пары. А сейчас, погрузившись в рассуждения, я и вовсе про это забыла. Быстро проверив историю звонков, я действительно заметила пару пропущенных от крёстной, затем от Гарри, от Хэппи, Пеппер и даже Неда. Я быстро отписалась всем, что я в порядке и перезвоню им чуть позже, а затем спрятала телефон и устало провела руками по лицу. – Ты как? – Гарри жалобно посмотрел на меня, предложив вновь сесть, что мы и сделали. – Выглядишь так себе. – Спасибо? – усмехнулась я. – А ты умеешь делать комплименты. – Ты поняла, о чём я, – закатил глаза Гарри, слабо улыбнувшись. Я вздохнула, осмотревшись по сторонам, а затем замотала головой. – Я-то нормально, – грустно протянула я. – Не обо мне сейчас беспокоиться надо. В свой адрес я максимум услышу пару милых словечек от ярых противников Человека-паука, как это бывало и раньше. Мол, я беспринципная, встречаюсь с убийцей… Однажды, какая-то безумная женщина начала высказывать мне всё это на людях, когда мы с Питером просто решили выбраться в магазин за покупками. Да и не только высказывать. – Чем тебе не нравится моя одежда? – наигранно возмутился Питер. – Я думал, ты считаешь её классной. Я осмотрела парня и издала какой-то неопределённый и достаточно забавный звук, снова поворачиваясь к стенду с рубашками. – Ах вот оно что, – засмеялся Паркер, подойдя ближе. – Мне вообще казалось, что мы пришли сюда, чтобы выбрать одежду тебе. Я даже понять не успел, как мы оказались в мужском отделе. Я усмехнулась, продолжая просматривать одежду, которая могла бы подойти Питеру, как вдруг мне на глаза попалась чёрная водолазка. – Примерь-ка это, – я сняла её и протянула Паркеру. – Давай, тебе точно пойдёт. Супергерой немного скептически посмотрел на предмет гардероба в моих руках и пощупал его. – Ну не знаю… – протянул он, немного сморщившись. – Это немного не мой стиль. Она выглядит какой-то… слишком облегающей. – В это вся соль, да и вообще, что тогда «твой стиль»? – я вскинула бровь, усмехнувшись. – Клетчатые рубашки? – Питер глупо улыбнулся, в ответ на что я шуточно закатила глаза и припечатала водолазку ему к груди. Парень всегда носил более свободные вещи, не был фанатом того, что больше прилегало к телу. И на то были разные причины: то ли оставшаяся внутренняя неуверенность после многих лет издевательств, которые, в том числе, затрагивали его худобу до преображения после укуса Паука, то ли привычка скрывать своё резко окрепшее тело, что помогло избежать вопросов во времена школы. А, может, и то, и другое. – Давай, Пит, – я посмотрела на него щенячьими глазками. – Оно будет великолепно смотреться на тебе. Парень несколько секунд простоял в размышлениях, смотря то на меня, то на водолазку в своих руках. А затем громко выдохнул, принимая поражение, из-за чего я победно улыбнулась. – Но только одна такая вещь! – тут же выставил условие Питер, а я подняла руки в знак капитуляции. – Шантажистка. – Да, я такая, – довольно улыбнулась я, обвив руки вокруг шеи парня, в ответ на что он прижал меня к себе. – Беги в примерочную, а я пока присмотрю что-нибудь «твоего стиля». Паркер довольно улыбнулся, немного наклонившись и поцеловав меня, сразу же прижимая ещё сильнее к себе. И это было превосходно, но только если бы мы не находились среди приличного количества людей. Поэтому я легонько постучала по плечу парня, давая ему понять, что увлекаться не стоит, и лучше оставить это на потом, что он прекрасно понял, отпрянув от меня. Пит в очередной раз взглянул на водолазку в своих руках, а затем равернулся на пятках и забавно пошагал в сторону примерочной, оставляя меня одну в бесконечном множестве разной одежды. Я удовлетворительно улыбнулась, чувствуя себя тринадцатилетней девочкой. Вот, вроде бы, находишься в отношениях уже давно, но каждый раз подобные моменты здорово поднимают настроение и заряжают позитивной энергией. Повернувшись к другому стенду, я заметила пристальный взгляд какой-то женщины, что стояла в другом конце зала. Сложно было описать то, как она смотрела на меня. На секунду мне даже показалось, что в её глазах читалась злость, однако я постаралась сразу же отбросить эту мысль, вернувшись к выбору одежды. Я немного отвернулась, рассматривая симпатичную чёрную рубашку. Это всё ещё не было тем, что нравилось Питеру, но всё же ему бы очень подошли подобные вещи. Но я уже и не надеялась, что его вкус изменится. Уж больно он привязался к своим любимым футболкам, клетчатым рубашкам и широким свитерам. В один момент я почувствовала, что кто-то подошёл ко мне сзади. И даже повернуться не успела, как вдруг: – Ты! – резко крикнула женщина, из-за чего я немного подпрыгнула, сразу же оборачиваясь к ней. – Как ты можешь находиться рядом с ним? – Простите? – немного непонимающе спросила я, замечая, что на нас обернулись некоторые покупатели. – Как ты можешь быть с маньяком? Убийцей? – продолжила она, привлекая всё большее внимание, из-за чего я неприятно поморщилась. – Неужели тебе всё равно? У тебя совсем нет чести и совести? Или ты действительно поддерживаешь их? Я понятия не имела, кого она имела ввиду под «их». И мне уже совсем не нравилась завязка этого разговора, поэтому единственным правильным решением было как можно скорее ретироваться. – Допустим, я с вами в корне не согласна, – коротко ответила я, повесив рубашку на своё место. – Давайте каждый останется при своём мнении, и мы обойдёмся без оскорблений, ладно? Я попыталась пройти мимо женщины, однако она сразу же пригородила мне путь, отчего я ещё больше опешила, не понимая, чего она вообще от меня хочет. – Хотя, чего я вообще ожидала от той, что породил Старк, – выплюнула она, а я в шоке округлила глаза. – И хорошо тебе живётся, сволочь? Стало очевидно, что ситуация зашла слишком далеко, и что дальше стоять и слушать этот бред от, видимо, не совсем здоровой женщины – не вариант. Поэтому я решила просто развернуться и лишний раз обойти, но всё же как можно дальше отойти от неё. Только вот стоило мне отвернуться от неё и сделать один шаг, как вдруг я почувствовала сильную хватку на своём запястье, от чего немного шикнула, ведь хватка у этой ненормальной была очень даже сильная. – Вы что делаете? – удивлённо и даже немного злобно вскрикнула я, опустив взгляд на свою руку, что мёртвой хваткой сжимала женщина. На этот раз взгляды людей из заинтересованных превратились больше в обеспокоенные, а кто-то даже направился за консультантом или охраной, чтобы те смогли разрулить ситуацию. – Они убили Джонни, – сказала она, а на её глазах выступили слёзы. – Он просто исчез и больше не вернулся! Я продолжала непонимающе смотреть на неё, попытавшись вырвать руку, однако в следующую же секунду почувствовала, как её ногти буквально впились в мою кожу, а из моих глаз буквально полетели искры, настолько это было больно. – Эй-эй, – прошипела я, с силой сжав зубы. – Я понятия не имею, кто такой Джонни, и кто его убил. Пожалуйста, отпустите руку, вы делаете мне очень больно. – Это они виноваты, – только и повторяла она, ещё сильнее надавливая ногтями, из-за чего я уже просто была готова взвыть. Ничего подобного со мной ранее ещё не случалось. Люди попадались разные, но чтобы доходило до такого… – Эй! Какого хрена происходит, – раздался громкий голос Питера, а обернувшись, я заметила, что он быстрым шагом направляется в нашу сторону, а вид у него был явно недружелюбно настроенный. Заметив Паркера, женщина, казалось, с максимально возможной для неё силой вдавила ногти в мою кожу, отчего я буквально согнулась по полам, стараясь не делать резких движений, ведь от них становилось только хуже. – Лиз! – тут же спохватился Питер, немного придержав меня и со злостью посмотрев на мою руку. – Отпустите, пока ещё по-хорошему. Я больше предупреждать не стану. Во взгляде парня буквально сверкали молнии и, клянусь, таким злым я ещё никогда его не видела. Было понятно, что он еле сдерживался, чтобы не сделать глупость, ведь сейчас за любой промах, за любую оплошность он мог в буквальном смысле поплатиться головой, учитывая то, насколько шаткой была репутация Питера. – Я тебя не боюсь, подонок, – выдала она. – Вы и так отняли у меня всё! В этот момент я увидела, как в нашу сторону движутся охранники с парочкой консультантов. Все они выглядели довольно сурово, а, значит, сейчас начнутся очередные разборки. – Мисс, отпустите руку девушки, – сказал один из бугаев, стоило им подойти к нам поближе. – Иначе мы будем вынуждены предпринять меры. Женщина ещё пару секунд сверлила нас взглядом, а затем резко дёрнула свою руку, как бы проводя ногтями по моей коже, из-за чего я вскрикнула, однако сразу же отпустила меня. Я схватилась за своё запястье, громко выругавшись и согнувшись по полам, в то время как охрана взяла эту ненормальную под руки, уводя куда-то в сторону. Она всё ещё бормотала какие-то бредни себе про нос, чуть ли не проклиная всех и вся. – Господи, ты как? – испуганно сказал Питер, продолжая придерживать меня. – Что это вообще было? – Не знаю, она что-то говорила про то, что «вы» кого-то убили, – прошипела я, продолжая крепко сжимать запястье. – То, что она имела ввиду тебя – понятно, а вот кто остальные – вопрос. – Твою ю ж, – выругался Питер, помогая мне идти в сторону выхода под чутким надзором нескольких десятков глаз. – Причём здесь вообще ты, я не понимаю. Если она и решила выместить злобу, то сделала бы это на мне. Мы вышли на улицу и Паркер встал передо мной, а вид у него был всё ещё то ли злой, то ли виноватый. Я же всё ещё находилась в какой-то прострации, не до конца осознавая, что сейчас произошло, а место, куда впились ногти всё ещё ужасно болело и пульсировало. – Покажи руку, – сказал он, указывая на моё запястье, которое я всё ещё зажимала другой рукой. – Ерунда, – тут же отмахнулась я. – Давай поскорее вернёмся домой, а? – Элизабет, – Пит серьёзно посмотрел на меня, чётко давая понять, что отделаться у меня не получится. – Покажи мне свою руку. Я пару секунд пристально смотрела в глаза парня, однако затем сдалась, опустив здоровую руку и тут же поморщившись, а Паркер чертыхнулся. – Чёрт возьми, – он аккуратно взял моё запястье, на котором красовались четыре внушительных и довольно глубоких царапины, из которых шла кровь. – Неужели эта ополоумевшая настолько сильно тебя схватила? Я ничего не ответила, а лишь кивнула, продолжая с неким отвращением смотреть на царапины. – Лиз, мне так жаль, – Питер легонько поцеловал мою ладонь, виновато посмотрев на меня. – Я не хотел, чтобы из-за меня нечто подобное происходило с тобой. Чёрт, что же я за супергерой тогда, если не могу защитить тебя даже от такой ерунды. – Брось, твоей вины здесь нет, – отмахнулась я. – Женщина явно психически не здорова, ты же не мог предугадать, что она набросится на меня. – А где гарантия, что завтра тебе ещё один псих не причинит боли? – воскликнул Паркер. – Это ненормально. Она была зла из-за меня, но отыграться решила на тебе. И я не хочу, чтобы ты страдала из-за моих ошибок. Я вздохнула и крепко обняла парня, прижимая к себе, в ответ на что он тоже обнял меня за талию, утыкаясь носом в макушку. Мне не хотелось, чтобы он винил себя в случившемся. В конце концов, дерьмо случается разное. А здесь вообще было непонятно, на кого она ополчилась больше. – Больно? – тихо спросил он. – Могло быть гораздо хуже, – с улыбкой ответила я, а затем немного отпрянула от него. – А тебе всё же идёт эта водолазка. – Что? – немного опешил Пит, а затем опустил взгляд на свою одежду. – Вот блин, я забыл снять её, когда услышал ту женщину. Как бы Питер упорно не доказывал, что подобные вещи ему не идут, но эта водолазка действительно здорово смотрелась на нём, подчёркивая все достоинства фигуры и хорошо подходя к его лицу. – Оставьте себе. Считайте это извинением от нашего магазина, – неожиданно раздался голос консультанта за нами. – Мисс Старк, мы приносим глубочайшие извинения о случившемся. Скажите, мы можем предложить вам медицинскую помощь? – Не стоит. – Давайте. Одновременно сказали мы с Питером, тут же переглянувшись. – Лиз, ты не знаешь, что у неё было под ногтями, – возразил Паркер. – Лучше обработать. – Это ерунда, обработка уже роли совершенно никакой не сыграет, – тут же ответила я, улыбнувшись консультанту. – Спасибо за предложение и за водолазку, но мы, всё же, заплатим за… – Нет-нет-нет, мы деньги не примем, – тут же ответил молодой паренёк, разворачиваясь в сторону входа, чтобы мы точно не могли всучить деньги. – Если вдруг понадобится помощь – обращайтесь. И ещё раз приносим извинения от всего магазина. С этими словами консультант вернулся в здание, оставляя нас с Питером одних. И, судя по недовольному взгляду супергероя, его явно не устраивало то, что я отказалась от помощи. – Поехали домой, – я ободрительно погладила Паркера по спине, направляясь в сторону остановки, куда я собиралась вызвать такси, желая как можно скорее оказаться подальше от этого места. И, пройдя пару метров, я обернулась, замечая, что Питер всё так же стоит на месте, как-то то ли задумчиво, то ли потерянно смотря в одну точку. – Пит? – окликнула я его, сразу же приведя в чувство. – Да, я иду. Пару дней спустя выяснилось, что у женщины действительно были психические расстройства. После щелчка Таноса исчезли её любимый сын и внук, а она просто не сумела справиться с горем, оставшись совершенно одна. И тогда она почему-то вдруг решила, что виновны в случившемся не инопланетные твари, а именно Мстители. И даже, когда всё вернулось на круги своя, она не поверила в возвращение близких, продолжая считать их погибшими. И это было страшно, ведь этот случай был не единственным. У очень большого количества людей начались проблемы после исчезновения половины Вселенной. И многие сошли с ума из-за этого, а процент самоубийств был высок, как никогда прежде. – Питеру сейчас будет гораздо тяжелее, – закончила я свою фразу, окончательно выбравшись из нахлынувших воспоминаний. Я прошлась взглядом по совсем крохотным следам, что остались от ногтей той женщины и являлись своеобразным напоминанием о том, какого это – жить среди супергероев. – Ты с ним связывался? Лицо Гарри на секунду переменилось и мне, на долю секунды, даже показалось, что я увидела на нём оттенки вины и сожаления. Однако он быстро скрыл их. – Нет, мы с ним… – Осборн на секунду запнулся, подбирая слова. – Мы с ним давненько не общались. Видимо, есть куда более важные дела и проблемы. Меня пугало то, как резко Питер отстранился абсолютно от всех. И ещё больше пугало то, что при этом он, судя по всему, поддерживал связь с Харди. Это было на него непохоже. – Да, видимо есть, – согласилась я, задумчиво посмотрев на небоскрёбы, что виднелись вдалеке. – А ты как? А то всё про меня, да про меня. – Терпимо, – хмыкнул парень, откинувшись на спинку скамейки. – Отец настоял на том, чтобы я продолжил активно изучать фармацевтику дополнительным курсом, хотя это немного не моя тема. Но, видимо, он слишком сильно хочет вырастить свою копию, что ему плевать на все мои желания и предпочтения. Из всего, что мне успел рассказать Гарри, у меня уже успела сформироваться чёткая картина о том, кого из себя представлял Норман. Если всё было действительно так, как рассказывал парень, то бизнесмен был весьма деспотичен во всех проявлениях, но в особенности это касалось воспитания сына. Я была счастлива, когда Тони предоставил мне полную свободу в выборе своей будущей профессии, дав лишь пару советов, которыми я, в конечном итоге, и воспользовалась. Норман же, зачастую, ставил ультиматум, и если Гарри не выполнял условий, то он мог попрощаться со всеми своими перспективами в будущем, чего ему уж сильно не хотелось, как и самому Норману, в целом. – И как тебе? – я внимательно проследила за небольшой группой студентов, среди которых заметила парочку одногруппников и Брайанта в том числе. Они что-то бурно обсуждали и смеялись, а я сразу же принялась вспоминать, кого не видела на прошедшем семинарном занятии. А такие люди в этой компании были. – Сложно, но довольно интересно, – пожал плечами Гарри. – Много полезного можно узнать, на самом деле. Из разных сфер жизни. И тут ко мне пришла идея. Разбираясь в ситуации с Хэйли, я столкнулась с наркотическими препаратами, о которых толком ничего не знала, а в интернете узнать о многом не получалось, ведь была написана больше общая информация. А Гарри как раз изучал фармацию, что могло хоть немного, но помочь. – И насколько хорошо ты разбираешься во всём этом? – я повернулась корпусом к нему, решив отбросить все лишние мысли хотя бы на пару минут. – Смотря в чём, – немного неопределённо ответил он. – Если захочешь что-то узнать или будет нужен совет, то обращайся. Думаю, хоть на что-то ответить я смогу. Я на секунду призадумалась, взвешивая всё «за» и «против», но потом плюнула на всё, решив, что уточнение лишним не будет. – И что ты можешь сказать про опиоидные обезболивающие? – немного неуверенно спросила я, передёрнувшись, когда Гарри резко повернулся в мою сторону, пристально посмотрев. – Ч-что? Что такое? – Только не говори мне, что ты увлекаешься этим дерьмом, – внезапно выдал он, отчего я опешила. – Чего? – воскликнула я. – Я, по-твоему, на дуру похожа? Гарри пару секунд пристально посмотрел на меня, прищурив глаза, однако затем расслабился, выдохнув. – Прости, просто всякое бывает, – тут же ответил парень. – Сейчас эта хрень начала распространятся по университетам в качестве хорошей замены обычным наркотикам, от которого не только наступает лёгкость и спокойствие с эйфорией, так он ещё и любую боль снимает. Я в удивлении вскинула брови. До меня не единожды доходили слухи о том, что некоторые студенты увлекаются слабыми наркотиками, особенно в клубах и на различных вечеринках. Но я всегда думала, что ограничиваются они каким-нибудь экстази, который был и будет активно распространятся среди молодёжи ещё долгое время. Но полученная информация уже сумела меня заинтриговать. – И откуда такие познания? – я прищурилась, выжидающе посмотрев на него. – У меня знакомый сидит на обезболах, – скривился Гарри. – И я точно знаю нескольких людей из разных университетов, которые тоже увлекаются ими. А буквально полгода назад одного чувака из университета Фордхэма вообще осудили за распространение. Он отказался сливать своих, но то, что у них есть своя шайка – очевидно. Я впитывала в себя всю эту информацию, словно губка. Теперь можно было предположить, откуда таблетки оказались у Хэйли. Только вот всё ещё было непонятно, почему она начала их принимать. Я искренне не верила в то, что она была тем человеком, который будет готов подсадить себя на что-то столь серьёзное, просто ради того, чтобы словить кайф и расслабиться. В конце концов, для этого существуют алкоголь и сигареты, которые выручают многих людей в тяжелых ситуациях, хотя всё равно не являются выходом. – Девчонка из моего университета сидит на Викодине, – тихо произнесла я, предварительно осмотревшись по сторонам. – И я не думаю, что она начала закидываться им из-за какой-то ерунды. Я решила опустить подробности про то, что это девчонка и есть Хэйли, о которой все знали после репортажа про самоубийство в общежитии. Гарри на секунду замер, а затем отвёл взгляд в сторону, сфокусировавшись на одной точке. Он снова немного напрягся, что было видно по тому, как заходили его желваки. – У меня дядя был наркошей, – неожиданно выдал Осборн. – После того, как… – он на секунду остановился, прикрыв глаза, а затем выдохнул и продолжил: – После того, как умерла мама, ему было очень паршиво. Всё же они провели всё детство вместе и потерять сестру – большая боль. В мою голову сразу же пришло воспоминание о том, как мама потеряла ребёнка. Тогда, я действительно ждала брата или сестрёнку и мне было больно потерять даже того, кто ещё в принципе не родился. А потерять того, с кем ты жил бок о бок… – В тот вечер он напился и сел за руль. И закончилось всё его благополучным столкновением с небольшим магазинчиком, – вздохнул Гарри. – Он повредил позвоночник, только чудом отделавшись без инвалидности, но боль во время восстановления и даже после была настолько адской, что просто мешала жить. И тогда врач выписал ему чудо таблеточку. – Викодин, – тут же вставила я, понимая, к чему клонит парень, получив в ответ утвердительный кивок. – Да, он самый. Только вот у дяди всегда были проблемы с чувством меры, поэтому закончилось всё его благополучной зависимостью, – Гарри запустил руку в свои волосы, немного взъерошив их. – А, по статистике, каждый четвёртый героиновый наркоман начал свой путь именно с таких чудо таблеточек. Поэтому несложно догадаться, чем всё закончилось. Я понимающе кивнула, ужаснувшись с того, как обычная небольшая таблетка может вызвать такие ужасные последствия. И поэтому мне было непонятно, как кто-то в здравом уме мог начать принимать их без веской на то причины. – Поэтому, я рад, что отец активно боролся с их распространением и добился их запрета, – с нотками гордости в голосе добавил Осборн. – Эти обезболивающие хоть и действующие, и помогают людям с серьёзными болевыми синдромами, но последствия того не стоят. – А при каких именно болях его назначали? – заинтересованно спросила я, готовясь снова отложить весьма полезную информацию. – Да практически весь перечень, – усмехнулся Гарри. – Его даже против сильного кашля назначали. А так, при сильных болях в суставах, позвоночнике, желудке, при зубных болях и после операций. Перечислять можно очень долго, но каждый приём – это хождение по очень тонкому льду. Мне было известно абсолютно ничего про болячки Хэйли. С виду, она выглядела достаточно здоровой девушкой, но внешность, как я уже успела это понять, может быть весьма обманчивой. И это теперь была моя новая задача: узнать о состоянии здоровья девушки, что поможет сделать определённые выводы и понять, зачем ей могли понадобится эти таблетки. Неожиданно, телефон Гарри резко зазвонил. Парень опустил взгляд на экран и немного нахмурился, тут же отвечая на звонок. – Алло, – сказал он в динамик, выставив указательный палец, как бы показывая мне, что ему нужна буквально минута на разговор. Однако через пару секунд его лицо резко изменилось. – Что? Ладно, я всё понял, скоро буду. Хорошо. Он быстро сбросил вызов, не давая мне возможности разглядеть, кто ему звонил, и тут же взвыл, проведя руками по лицу. – Лиз, мне очень жаль, но мне нужно срочно бежать, – быстро протараторил парень. – Очень хочется провести с тобой побольше времени, но дело очень срочное. – Всё в порядке, – я поджала губы и кивнула. – Держи меня в курсе, если будут какие-то новости. И как будешь ехать, скажи, что там сейчас творится в городе, потому что мне немного не по себе вылезать с территории кампуса. – Понимаю, – улыбнулся Осборн, а затем пару секунд помедлил, но всё же двинулся немного вперёд, по-дружески приобняв меня. – Не ходи сейчас лучше одна, а то хрен знает, что у некоторых придурков в голове. И если что-то понадобится, то звони в любое время суток. Гарри всегда был милым и отзывчивым, ещё с первых часов нашего с ним знакомства. И это именно то, чего мне сейчас очень не хватало. – Вас понял, – я шуточно сделала воинское приветствие, наблюдая за тем, в какой спешке уходит парень. Я быстро взглянула на часы и чертыхнулась, замечая, что форточка уже подходит к концу и нужно нестись на лекцию, которая начнётся уже через пару минут. Быстро отписавшись девочкам и убедившись, что они захватили мои вещи, что я оставила после того, как выбежала на улицу, я молнией полетела в университет, понимая, что мне придётся ещё и подниматься на третий этаж, а моё состояние этому ой как не способствовало. На самом деле, я очень скучала по времени, когда я была в состоянии ходить на пробежки или хотя бы университетский тренажёрный зал, чтобы поддерживать себя в форме. Последние несколько недель же я просто не представляла, что со мной будет, если меня усадить за тренажёр. Думаю, я бы повторила судьбу парня, которого придавило блином. К счастью, он выжил, но без гипса не обошлось. Сейчас по расписанию у меня была лекция по информационным технологиям, которую вёл тот, кто мне был очень нужен. Эндрю Робертсон. Тот самый парень Айрин, про которого упоминал Ник, рассказывая о конфликте преподавателя с Хэйли. Он был отличным преподавателем, который нас прекрасно понимал, ведь ему не было ещё даже тридцати, что делало его самым молодым преподавателем университета. И я верила, что мне удастся что-нибудь узнать от него. Приближаясь к аудитории, я взглянула на время, замечая, что я уже опоздала на минут пять, что было некритично, но всё же неприятно. Но, к счастью, и сам преподаватель задержался, поэтому я с облегчением выдохнула, не замечая его в помещении. Быстро осмотрев ряды, я заметила Эмили и Хлою, что помахали мне рукой, привлекая моё внимания и показывая, куда мне нужно сесть. – Старк, – раздался чей-то голос, пока я поднималась к своему месту. – Как там поживает Паркер? Среди студентов тут же пробежала волна голосов, а это означало, что все уже были в курсе сложившейся ситуации. И ничего хорошего от неё мне точно ждать не стоило. Я решила просто проигнорировать вопрос парня, садясь на своё место, мысленно чертыхнувшись, заметив, что мы сидели перед Фелицией, что провожала меня взглядом на протяжение всего моего пути. – Мисс Ответственность, – всё же подала голос Харди, не сдержавшись от язвительного комментария по поводу моей задержки на лекцию. – Приятно видеть, что одногруппники выбрали такую пунктуальную старосту. – Спасибо за ваше мнение, мисс «Я прогуляла несколько дней и не принесла объяснительную, поэтому на меня доложат в деканат, если я не перестану язвить», – парировала я, доставая тетрадь из сумки. – Я хотя бы опоздала по уважительной причине. А объяснительную нужно было принести сегодня, о чём вчера напоминала наша куратор, поэтому кто бы зарекался про ответственность. Я подмигнула Фелиции, что отвела взгляд в сторону, но ухмылку на лице всё же сохранила. Мне всё ещё было противно после нашего с ней столкновения и её звонка Питеру. Но я старалась сделать всё, чтобы сейчас отвлечься от этого, ведь, на данном этапе, моя ревность была наименьшей из всех проблем. В следующую же секунду дверь в аудитории распахнулась и внутрь влетел запыхавшийся преподаватель. – День добрый, ребята, – пытаясь отдышаться сказал он. – Прошу прощения за опоздание, нужно было решить один вопрос. Мужчина выглядел уставшим и даже немного поникшим, а значит вопрос явно был далеко не из самых приятных. И, возможно, как раз и был связан с Хэйли, учитывая то, что по университету ходит много слухов. В обществе секреты долго не хранятся. И стоило одному ляпнуть что-то, как это сразу же разносилось и доходило до всех, искажаясь всё больше и больше. И, что самое ужасное, после самоубийства Хэйли такого дерьма стало в несколько раз больше. Робертсона делали виноватым чуть ли не во всех смертных грехах: он настраивал сестру Хэйли против неё, он изменил Айрин с Хэйли, да и вообще он пообещал ей автомат. И если по поводу двух последних пунктов у меня была внутренняя уверенность, что это не так, то вот насчёт первого были некоторые вопросы и сомнения, которые мне ещё предстояло решить. Эндрю начал читать лекцию, добавляя свои личные и интересные комментарии, вставлял шутки, которые действительно были забавными и получали хороший отклик от студентов, однако сегодня был один из тех дней, когда я просто не могла нормально слушать и усваивать информацию. Хлоя и Эмили пару раз пытались узнать у меня, как я, узнала ли я что-нибудь, однако каждый раз я отмахивалась, говоря, что расскажу им обо всём после лекции. И чтобы мысли окончательно не поглотили меня, я достала телефон, решив всё же ответить тем, кто пытался до меня дозвониться.

Я: Нед, привет ещё раз. Прости, что долго не отвечала, всё нормально?

Немного неуверенно отправила я, продолжая идти по списку контактов. С Недом у нас всё было нормально. Но, в последнее время, с ним мы практически перестали общаться. Да, мы могли обменяться парочкой сообщений, но не было такого, как раньше. И это огорчало. Не важно, что происходит между мной и Питером. Это лично наше с ним дело. И мне меньше всего хотелось из-за этого потерять своих близких людей, которые к нашему конфликту не имели совершенно никакого отношения. Лебовски 2.0: Привет, ещё раз. Всё нормально, ты там как? А то я перепугался и думал уже тревогу бить, когда ты перестала отвечать.

Я: Встревожена до чёртиков, но пока терпимо.

Я: Что с Питером? Он вышел на связь хотя бы с тобой?

Повисла несколько секундная тишина, поэтому я воспользовалась шансом, чтобы хотя бы немного послушать то, о чём говорил Эндрю, а говорил он, судя по всему, забавные вещи, учитывая то, с какой периодичностью по аудитории проходили смешки. Нед: Ох-х, как бы тебе сказать… Меня немного напряг ответ, поэтому я буквально начала сверлить экран телефона взглядом, в ожидании ответа. Но его так и не приходило, даже, когда прошло уже пять минут.

Я: Нед?

Я: Ты ещё здесь? Что ты должен сказать?

Но ответа всё не приходило, из-за чего я чувствовала новый прилив раздражительности и волнения, от которого уже просто становилось тошно. Лебовски 2.0: Тут возникла проблема, я тебе потом напишу. Лебовски 2.0: Будь осторожна и не ходи по городу одна, пожалуйста! Как только меня отпустят, я сразу тебе напишу. «Что это всё значит», – промелькнула мысль в моей голове. Что за проблема? Откуда отпустят Неда? Что за чертовщина вообще происходила? Я злобно отпихнула телефон, из-за чего он чуть не упал на пол, что сразу же привлекло внимание подруг. Они обеспокоенно посмотрели на меня, замечая странную смесь эмоций на моём лице. Хлоя заботливо и успокаивающе провела рукой по моей спине, как бы показывая, что я не одна, что они всегда рядом, чтобы меня поддержать и успокоить, за что я была безмерно им благодарна. – После окончания лекции я останусь поговорить с Эндрю, – тихо произнесла я, осведомляя девочек о своём плане. – Посмотрим, что я смогу узнать, плюс мне срочно нужно отвлечься. – Мы подождём тебя у лестницы, – сразу же ответила Эмили, понимая, что я задумала. Остаток лекции пролетел достаточно незаметно. Я успела немного разобраться со справками, успокоить Пеппер, сказав, что со мной всё в порядке и что ей не о чём беспокоиться. – И помните про семинарные занятия на следующей неделе, – проинформировал Эндрю, кинув взгляд на часы. – Все свободны. Стоило ему это сказать, как в аудитории сразу поднялся настоящий гам, а студенты все повскакивали, направляясь к выходу. Старосты начали подносить журналы преподавателю, параллельно задавая ему интересующие их вопросы касательно учебного процесса. Я же решила дождаться, когда почти все уйдут и подойти к нему последней, попытавшись начать беседу. Я не надеялась, что сегодня смогу что-то узнать. Чтобы вывести его на этот разговор может понадобиться время и сейчас самым главным было не спугнуть его, иначе вообще можно было остаться ни с чем. Когда из аудитории начали выходить последние студенты, я направилась к его столу, а мужчина оторвал взгляд от своего ежедневника, посмотрев на меня и обворожительно улыбнувшись. – А, Элизабет, – дружелюбно сказал он, немного выпрямившись. – Поздравляю с назначением на должность старосты. Крепких тебе нервов и душевного равновесия, потому что дело это не из самых простых. – Спасибо, мистер Робертсон, – хмыкнула я, передавая ему журнал на подпись. – Это именно то, что сейчас необходимо. Я внимательно проследила за тем, как мужчина оставляет свою подпись, параллельно поглядывая на меня и явно замечая, что я выгляжу взволнованной. – Я слышал, что случилось, – неожиданно произнёс он. – И мне действительно жаль, что весь этот поток унижений и негатива обрушился на тебя и твоих близких. А в особенности на Паучка. Он – хороший парень. – На меня ничего не обрушилось, – исправила я преподавателя, но затем всё же решила добавить: – По крайней мере пока. Зная любовь нашего общества приписывать все смертные грехи всем подряд, часть негатива действительно могла обрушиться и на меня. Но мне хотелось верить, что, после всего случившегося, я была готова к этому. – Благими намерениями вымощена дорога в ад, что тут сказать, – протянул Эндрю, откладывая ручку в сторону. – Если это хоть немного поможет поддержать тебя, то я никогда не верил всем мерзким слухам про Человека-паука. В особенности от Джеймсона. В конце концов, он был одним из тех, кто до последнего сражался с Таносом, благодаря чему мы сейчас находимся здесь. Было действительно приятно слышать подобные вещи из уст умного человека. Особенно сейчас, когда количество грязи, что польётся в адрес Питера, увеличится в несколько раз. – Спасибо, – благодарно улыбнулась я. – Если это вам поможет, то я тоже никогда не верила во всю гадость, что говорят про вас. И всегда старалась убедить ребят в том, что это бред. От меня не скрылось то, как Эндрю в один момент переменился в лице, а его улыбка сошла на нет. Более того, он немного напрягся, хотя и старался не подать виду. Робертсон посмотрел на список студентов нашей группы и было отчётливо видно, как он задержал взгляд на одном единственном вычеркнутом имени. Каждый раз, когда я смотрела на него, я думала о том, как же непредсказуема жизнь, и как же быстро, одномоментно и так просто она может оборваться. Как твоё имя просто вычёркивают быстрым движением руки. И это, признаться честно, пугало. – Более того, я хочу вам помочь. Вы ведь можете потерять рабочее место из-за этих слухов, верно? – сразу же зашла с козырей я, понимая, что хождение вокруг да около с Эндрю не прокатит. – И как же ты можешь мне помочь? – мужчина сложил руки на груди и посмотрел на меня с долей недоверия и иронией. – Заставишь всех, кто рассказывает этот бред, замолчать? – Идея неплохая, я была бы даже рада сделать это, – усмехнулась я, представляя, с каким удовольствием бы заматывала рот скотчем той же Фелиции, которая является одной из любительниц поговорить на тему нашего преподавателя и его связи с Хэйли. – А если серьёзно, то мне нужно просто разобраться во всей этой ситуации. Я держу связь с Айрин и именно она попросила меня выяснить, что же, чёрт возьми, всё-таки случилось с её сестрой. И уже сейчас я точно могу сказать, что дело далеко не в учёбе и её загруженности, как об этом заявило следствие. Поэтому мне просто нужна любая информация. Эндрю на секунду призадумался, продолжая пристально смотреть на меня. И на секунду мне даже показалось, что он поможет мне, однако после того, как он резко закрыл журнал и отодвинул его, эта надежда стала немного угасать. – Думаю, тебе лучше поторопиться на следующую пару, – спокойно сказал преподаватель, начиная собирать свои вещи. – И я просто дам тебе совет: не становись детективом. Думаю, у тебя и без того хватает хлопот и проблем. Такой ответ меня категорически не устраивал. Он звучал максимально эгоистично со стороны Робертсона, который был напрямую связан с семьёй той, что ни с того, ни с сего перерезала себе вены в общажном туалете. И вместо того, чтобы помочь, он вызывал ещё большее подозрение к себе подобными увиливаниями. – Неужели, вам всё равно на то, что случилось? – не выдержала я, а мужчина вновь поднял на меня взгляд. – Пока мы не разберёмся, что на самом деле случилось, всегда будет риск того, что нечто подобное может повториться. Вам этого хочется? Или же вам приятно, когда все только и делают, что говорят о том, что вы переспали с собственной студенткой за зачёт, а потом довели её до самоубийства, параллельно встречаясь с её сестрой? Я поняла, что сказала лишнего, когда заметила, как сильно напрягся мужчина, сжав руки в кулак. И, не будь он моим преподавателем, я бы даже испугалась, что мне может прилететь за подобные слова. – Я не доводил её не до чего, ясно? – резко прошипел Эндрю, из-за чего я немного опешила. – Всё, что говорят – полная хрень. Лично с ней у меня не было никаких открытых конфликтов. Она была отличной студенткой, замечательной старостой, да и, в целом, хорошим человеком, поэтому никаких претензий к ней у меня не было. Но она в штыки воспринимала наши отношения с Айрин, считая, что её сестра специально так поступила, хотя она просила её об обратном. Вот и весь наш с ней конфликт. Сейчас можно было точно сказать, что проблема была ещё глубже, чем я думала изначально. Если верить Эндрю, то между Айрин и Хэйли всё было не так гладко, как казалось со стороны. Но она почему-то решила умолчать об этом, что напрягало. – Она считала, что Айрин специально начала встречаться с вами? – переспросила я, мысленно делая пометку у себя в голове. – Но зачем? Чтобы позлить её? – Этого я не знаю и знать не хочу, – отрезал мужчина, поднимаясь со своего места. – Я не лезу в семейные проблемы, поэтому лучше спроси это лично у Айрин, раз уж вы с ней так хорошо поладили. Я понимающе кивнула, видя, что Эндрю уже явно не хочет продолжать этот разговор, и что большего из него я уже не вытяну. Поэтому, я решила, что пора закругляться, подойдя к его столу и аккуратно взяв журнал, чтобы не вытрясти бумажки из него, направляясь к выходу. – Я уверена, что вы хороший человек, мистер Робертсон. И по вам видно, что вы так же болезненно переносите смерть Хэйли, как и её семья, – я остановилась у самой двери, немного повернувшись в сторону преподавателя. – Вам просто страшно, что на вас что-то повесят, и это нормально. Всё же, обвинение в доведении до самоубийства – штука серьёзная. И я правда постараюсь сделать всё, чтобы найти, что послужило истиной причиной её поступка. Судя по нервному смешку мужчины, я действительно попала в яблочко своими словами про страх за обвинение. – Спасибо, – только и сказал он, слабо улыбнувшись. – Я надеюсь, что у тебя тоже всё наладится, Элизабет. – Надеюсь, сэр, – я улыбнулась в ответ и покинула кабинет, переваривая всё то, что только что узнала. Мозаика приобретала всё новые детали паззла, который необходимо было собрать, чтобы получить цельную картинку, которая пока была максимально непонятной. Сейчас, в чём я была уверена наверняка, так это в том, что в семье у них были какие-то проблемы, о которых Айрин, почему-то решила умолчать. Но это не объясняло, откуда у неё взялись наркотики и почему она вообще начала их принимать. Берясь за это дело, у меня было стойкое ощущение, что проблема кроется где-то рядом, в самом университете, в коллективе. Но сейчас у меня возникли некоторые сомнения на этот счёт. И если в итоге окажется, что истинная причина самоубийства Хэйли заключается в семейных проблемах, то я плюну на всё и оставлю им самим разгребать всё, что они наворотили. В конце концов, я не была семейным психологом, а враньё и сокрытие действительно важной информации сидели у меня уже в одном месте и больше терпеть это я не собиралась. И сейчас, если Айрин будет мне в лицо врать, пытаться что-то утаить даже после того, как я вскрою карты, я не стану разбираться в этом дерьме дальше. С меня хватит, я тоже человек, в конце концов, а не бездушная машина. – Ну что, как всё прошло? – послышался голос подруг за моей спиной. Обернувшись, я заметила Сару, Хлою и Эмили, что быстрым шагом направлялись ко мне. – Что-нибудь удалось выяснить. – Да, есть немного, – устало пробормотала я, замотав головой. – Сейчас придётся связывать с Айрин и, чувствую, прольётся кровь, если я узнаю, что она действительно мне что-то серьёзно недоговорила. – А что вообще… – уже хотела было сказать Смит, как её резко перебили динамики в коридоре, заставив нас поморщиться от громкого звука. «Элизабет Старк, срочно проследуйте в деканат», – сообщалось в них, а затем повторялось ещё несколько раз, чтобы информация точно дошла до меня. Я переглянулась с подругами, что испуганно посмотрели на меня. – Это ведь ничего хорошего не сулит, да? – с некой обречённостью в голосе спросила я. – Может вопросы по журналу? – с надеждой протянула Хлоя. «Элизабет Старк, немедленно явитесь в деканат», – вновь повторили в динамики, только уже более настойчиво. – Я так не думаю, – я нервно сглотнула. – Ладно, что ж… Счастливого дня смерти. С этими словами я отправилась в сторону деканата, под сопровождение заинтересованных взглядов одногруппников, замечая на лицах некоторых ехидные улыбочки, от вида которых хотелось выбить им пару зубов. Что ж, назревало что-то инетересное.

***

– Не самое лучшее место ты выбрал, чтобы спрятать ноутбук, – скривился Питер, открывая мусорный бак, из которого разносился ну уж совсем невыносимый запах. – Фу, что люди вообще выбрасывают? – Не самое лучшее, но зато самое безопасное и не вызывающее подозрений, – исправил супергероя Пол. – Мы не знаем, ведётся ли за сотрудниками ФБР слежка, поэтому лучше лишний раз перестраховаться. Паркер ещё раз поморщился, а затем заглянул во внутрь, высматривая в куче разного хлама то, что ему было необходимо. – Меня пугает тот факт, что я как-то больно часто начал шариться по помойкам, – вновь прокомментировал ситуацию Пит. – Мне кажется, я определённо делаю что-то не то в этой жизни. – Как по мне, так это вполне себе нормально для бездомного, – съязвил Пол, тонко подмечая ситуацию со взрывом единственной квартиры супергероя. – Ха-ха, как остроумно, – закатил глаза парень, в следующую секунду замечая нужный ему чёрный пакет, в котором и лежало необходимое оборудование. – Ага, вот ты и попался, – с этими словами Паучок достал пакет, немного приоткрывая его, чтобы убедиться в том, что он не ошибся. И не пожалел, что проверил. – О не-ет, это не то, определённо не то. Питер почувствовал ужасный запах, исходящий изнутри, от которого к его горлу поступил ком, поэтому он тут же забросил пакет обратно, взяв секунду, чтобы отдышаться. – Что там? – раздался голос Пола в наушнике. – Не думаю, что коробка со сгнившей пиццей и ещё бог пойми чем внутри – то, что нам нужно, – промычал парень, а затем, глубоко вдохнув, вновь заглянул в мусорный бак, на этот раз действительно находя нужный и более увесистый пакет. – Наконец-то, пора сваливать. Аккуратно закрыв бак, Питер притянул себя паутиной на ближайшую крышу, стараясь особо не светиться, чтобы его кто-то случайно не заметил. Пол заранее скинул ему координаты безопасного места, где Паркеру не придётся постоянно оглядываться по сторонам, беспокоясь, что кто-то может наблюдать за ним. – Ну так что там по Кувалде? – поинтересовался агент, во время полёта супергероя к месту назначения. – Ты уже успел прочитать какие-то записи? – Только частично, – вздохнул Питер, внимательно осматривая улицы, что пролетал. – Вообще, Харди не обманула, сказав, что информация может оказаться полезной. А это я ведь только начал вчитываться во всё это. Питеру всё ещё было странно осознавать то, что он начал сотрудничать с девушкой, нарушая при этом некоторые свои принципы. И он, в конце концов, чувствовал вину перед Элизабет. Но и отказаться от помощи тоже не мог, что вызывало серьёзный внутренний конфликт. Перед отлётом на общее с Полом задание, Питер успел ознакомиться с парочкой записей, что сделал отец Фелиции, а Карэн сразу же отсканировала их, занеся в базу данных супергероя, чтобы он в любой удобный для него момент мог получить к ним доступ. – Пролей же свет на этого монстра, – торжественно произнёс мужчина. – Меня в особенности интересует его пластина во лбу. Ты сказал, что, ударив по ней, сломал себе кисть, но Кувалде, при этом, вообще даже никакого дискомфорта не доставил. Питер поморщился от воспоминаний. Тот день стал переломным не только во всей миссии, но и для его отношений, ведь, не вернись он тогда домой весь израненный, всё могло бы быть немного иначе. Да, Лиз всё равно бы узнала о его пропусках в университете от декана. Да, он бы всё равно нарвался на конфликт, но, возможно, она бы не так остро отреагировала, не приди он весь в крови и с поломанными костями. Если бы не его самопожертвование, которое, в итоге, всё равно привело к смерти того паренька, то его квартира бы осталась цела, а сейчас ему бы не приходилось вести себя, словно крыса, которая боится солнечного света. – Если верить записям, то пластина сделана из углеродистой стали, – прокомментировал Питер, а Карэн услужливо вывела всю необходимую информацию ему на дисплей. – Что, к слову, гениально. Она достаточно дешёвая, но при этом обладает поразительной прочностью, в чём я уже очень хорошо убедился. – Допустим, – ответил Пол. – Её можно как-то сломать или хотя бы повредить? – Конечно можно, – хмыкнул Паркер, а перед его глазами появился небольшой рисунок головы Кувалды. – Но это будет сделать не так просто. Зато эта сталь не очень устойчива к температурам, что может нам помочь. – Отлично, – радостно вскрикнул агент, будто бы они уже были в шаге от победы, что было совершенно далеко от реальности. Пролетев ещё некоторое время, Паучок заметил, что приближается к нужному ему месту, начиная постепенно снижаться. Это была небольшая полянка за городом, около небольшой речки. Располагалась она очень удобно. До неё не пришлось лететь пол жизни, но при этом это действительно было укромное, а что главное красивое место, в котором можно было быть уверенным, что никто тебя не подслушает и не увидит чего-то лишнего, потому что в городе уши и глаза были буквально повсюду. Аккуратно приземлившись, парень сразу же осмотрелся по сторонам и снял маску, вдохнув свежий воздух. День выдался весьма насыщенным и неспокойным, поэтому Пит был благодарен Полу за столь удачный подбор, чего не скажешь о мусорке. Сегодня супергерой окончательно решил для себя, что сделает небольшой перерыв ночью, немного вздремнув и набравшись сил. И он бы с удовольствием остался здесь, если бы ему не нужно было уйти на как можно более дальнее расстояние от места, где будет активироваться флешка, на случай, если блокировщики сигнала не сработают, а головорезы из Маджии получат сигнал. – Дай мне пару минут, я хочу быстро пробежаться по заметкам, – с этими словами парень присел на траву, аккуратно доставая его «прелесть», что вручила ему Фелиция. На данном этапе, супергерою были не так важны имена прихвостней Кувалды, как Маджии. По первому его больше интересовали будущие проекты, склады и всё в этом духе. Внимание Питера привлекла небольшая зарисовка пластины, которая была будто бы большой той, что сейчас находится у Кувалды во лбу. – У нас проблемы, Пол, – только и сказал супергерой, осознав, что это был за чертёж. – Тут целая куча записей про вибраниум и его свойствах. И если он задумал выкрасть порцию этого металла и, что ужасно, впихнуть себе его в тело, то у нас определённо возникнут ещё большие сложности. Питер был прекрасно знаком с этим металлом, причём лично, когда в него впервые прилетел щит Капитана Америки и он прочувствовал всю силу удара на своём лице. Нет, вибраниум не сделает его неуязвимым. Но определённо лишит одной из слабых точек, которая могла бы здорово помочь Паркеру в случае очередного столкновения. – Так, ладно, вибраниум, – повторил Пол, обдумывая услышанное. – Насколько я знаю, с ним работать умеют далеко не все, поэтому даже, если он его и раздобудет, то ему понадобится время, чтобы изучить все аспекты и придумать, как безопасно интегрировать его в тело, правильно? Питер согласно промычал, продолжая внимательно изучать записи. – К тому же, даже, если он сможет заменить эту чёртову пластину. Он ведь всё ещё останется человеком с кучей различных слабостей, – продолжил агент. – Поэтому у нас всё равно будет некое преимущество и… – Только если он не сделает из себя суперсолдата, – тут же пробормотал Паркер, перебивая своего напарника. От услышанного Пол на секунду подвис, однако смог достаточно быстро выйти из транса. – Что? Суперсолдата? Питер ничего не ответил, продолжая вчитываться в каждое слово, что написал отец Фелиции. И ему становилось действительно не по себе от того, на какие эксперименты с собственным телом был готов пойти этот отморозок, ради достижения своих ужасных целей. – Он активно искал того, кто займётся созданием формулы, схожей на ту, что вкололи Роджерсу, – пояснил Паркер, отбросив лист и проведя руками по лицу. – Только новую и более наворочанную. И, судя по всему, ему удалось найти какого-то учёного, согласившегося на подобное. А, значит, остаётся только гадать, когда он вколет себе эту дрянь и какие последствия нас ждут после этого. Твою мать… Эта мысль окончательно привела в чувство Паучка, показав, что времени оставалось совсем мало перед тем, как начнётся что-то ужасное. А это означало только то, что ему нужно было шевелиться. Парень аккуратно извлёк ноутбук из пакета, а вместе с ним и парочку различных флэшек, принимаясь подключать их, чтобы обезопасить, в первую очередь, себя. – Одна из флэшек не позволит вредоносному ПО попасть в систему, если вдруг ребята из Маджии подвозились, решив обезопасить себя и таким способом, – понимая, что Питер начинает возиться с ноутбуком, пояснил Пол. – На второй установлен взломщик по типу того, которым пользуешься ты. Он, может, и не такой навороченный, но ни разу не подводил. Паркер пробормотал что-то невнятное, решив быстро смотреть ноутбук, что подогнал агент для проверки флэшки. По сути, это была обычная коробка, которая не потянет какие-то серьёзные задачи, но это было и к лучшему. Такие штуки гораздо лучше защищены, чем новые. – Так, ладно, – Пит выдохнул, включая эту бандуру, а затем аккуратно достал флэшку, с которой всё это время возился, словно с младенцем, буквально защищая от всего, даже попадания прямых солнечных лучей. – Посмотрим, что вы тут спрятали. Одним резким движением руки, Паркер подключил это маленькое устройство к ноутбуку, замечая, что сразу же запустился процесс взлома. И больше всего на свете парень надеялся, что всё пойдёт по плану и ничего не накроется. Хотя бы сейчас. «Удача Паркера» – так однажды окрестил везение супергероя Нед. И наблюдая за постоянно увеличивающимся процентом на экране, парень молился, чтобы она не сопутствовала ему сейчас. И когда цифра дошла до девяноста девяти, супергерой на секунду прикрыл глаза, боясь увидеть какую-то ошибку или вовсе синий экран смерти, однако ноутбук издал характерный звук, уведомляя о том, что процесс был успешно завершён. – Есть! – довольно вскрикнул Паркер, чувствуя невероятный прилив радости и счастья. В папке находилось огромное множество различных файлов, которые супергерой принялся поочерёдно открывать, сразу отсеивая ненужное. А среди этого были чертежи зданий, клубов и других легальных бизнесов Маджии. Докладные на поставки легальной продукции. И в один моменту Питеру даже показалось, что он стащил не то, что ему было нужно, ведь первая половина документов была совершенно ничем непримечательна. Однако после уже стало интереснее. – Пол, я нас поздравляю, – довольно произнёс Питер. – У нас есть очередная наводка о месте расположении нескольких складов. А ещё возможное место, где находится ещё одна флэшка. – Да, чёрт возьми! – обрадовался агент, немного ударив рукой по столу. – Что там ещё есть? – Так, есть пара списков основных поставщиков и покупателей различной нелегальной продукции: наркотики, оружие… – протянул Питер, открывая один документ за другим. – А ещё есть отчёт по арсеналу, что находится в распоряжении семей. Цифры были не совсем утешительны для Маджии. Учитывая размеры организации и количество разных бизнесом, Питер рассчитывал увидеть гораздо большее. И, попади эта информация в руки Кувалде, он бы стал нападать более открыто, понимая, что находится в преимуществе как минимум по количеству и разновидности оружия. – Есть какая-нибудь информация по составу семьи? – с надеждой в голосе спросил Пол. – Не вижу такого, – внимание парня привлёк один документ, носивший название «Перечень опасных и неблагонадёждых людей». – Но я нашёл нечто интересное. Стоило Питеру открыть его, как он сразу же ужаснулся с количество страниц в нём, на каждой из которых был указан новый человек. Помимо фотографии, было собрано небольшое досье, в котором был расписан вид деятельности, причина опасности и всё в этом духе. Каждого человека Питер фиксировал, боясь переносить какие-то файлы на свой системник. И большинство из занесённых сюда относились к людям из государственных структур, а также бизнесменов и некоторых учёных. Однако стоило супергерою перелистнуть ещё парочку страниц, как он вздрогнул, увидев фотографию мистера Старка, сделанную уже после его щелчка, о чём можно было судить по уже имеющемуся шраму на лице. Ниже присутствовала красная надпись «Особо опасен. Рекомендован к устранению», от которой внутри у Питера всё невольно сжалось. Из всего прочитанного Питеру удалось понять, что проблема, в первую очередь, заключалась в том, что Тони очень сложно идёт на переговоры, не подчиняется ни одной государственной структуре и очень вспыльчив, что не очень хорошо вязалось с обладанием сверхтехнологичными костюмами, из-за которых Маджии явно было не по себе. К его досье были так же приложены данные о Пеппер, ведь она, как и он, обладала авторитетом и руководила одной из лидирующих компаний в мире. Только вот у неё не стояло пометки про устранение. Следующими по списку шли парочка Мстителей, среди которых были Сокол и Баки, ведь именно они активно разбирались с террористами в Европе. Сразу же после них шёл Осборн с пометкой «Рекомендован к наблюдению». Маджию, как и в случае с Тони, не устраивало то, что Норман плохо шёл на контакт, а также было указано подозрение о ведении подпольного бизнеса, что сразу же привлекло внимание Питера. ФБР так и не удалось обнаружить каких-либо улик, но подозрение всё ещё висело, а значит бизнесмен тоже был на прицеле. Супергерой продолжил фиксировать всю полученную информацию, и его сердце пропустило удар, стоило ему открыть следующую страницу, где он сразу же заметил свою фотографию. И парню стало ещё больше не по себе, стоило ему заметить такую же красную надпись под своим фото, как и у Тони. – Особо опасен, рекомендован к устранению, – прочитал в слух Пит, нервно усмехнувшись. – Импульсивен, имеет свойство совершать необдуманные поступки, из-за чего не единожды подрывал планы Маджии. Даже и не знаю, как расценивать это: как комплимент или оскорбление. – Оказывается, своими выходками ты доводишь до ручки не только нас, но и саму Маджию, – усмехнулся Пол. – Но теперь мы точно знаем, что ты у них в листе, поэтому выбрось из головы все свои выкрунтасы и действуй согласно плану. Питер хмыкнул, опуская взгляд ниже, как вдруг небольшая улыбка, что была на его лице, в миг исчезла, а внутри появилось чувство тревоги, что росло всё больше с каждой секундой. – О нет. Нет-нет-нет, – начал тараторить Паркер, вчитываясь в каждое предложение и всматриваясь в каждую фотографию. На них были изображены Хэппи, Мэй, Нед, Эм-Джей и Элизабет, а чуть ниже стояла пометка: «Рекомендованы к наблюдению с последующим устранением в случае возникновения серьёзной угрозы от основного объекта, в связи с трудностью в его ликвидации». – Пол, тут перечислены все мои, – Питер взъерошил свои волосы, пытаясь собрать мысли в кучку. – На них и так метил Кувалда, так теперь ещё и Маджия. Чёрт возьми… – Так, успокойся, – уверенно сказал Пол. – То, что они в списке – нормально. В конце концов, это твои самые близкие люди, которые являются отличным рычагом давления. Но в Маджии не сидят идиоты, по крайней мере не все. Они не станут их трогать без веской на то причины, которую можешь дать им только ты. Но мы действуем с максимальной осторожностью, поэтому выдохни и смотри дальше, что там есть. У нас осталось не так много времени. Паркер ещё пару секунд смотрел на фотографии своих друзей и родственников, понимая, насколько высоки ставки. И у него есть только один шанс, поэтому ошибка была просто недопустима. Прислушавшись к Полу и выдохнув, Пит перелистнул страницу, однако ничего не произошло, будто бы система заглючила. Курсор просто перестал откликаться, а уже буквально в следующую секунду экран покраснел, а ноутбук принялся издавать мерзкий пищащий звук, который весьма неприятно ударил по ушам. – Что такое? – поморщился Питер, буквально отбрасывая ноутбук в сторону. – Похоже, какой-то сбой в системе, – пробормотал Пол, начиная что-то быстро печатать. – Твою мать, как в воду смотрели. Они туда что-то запихнули и прошли сквозь защиту системы. Паучок выругался, продолжая смотреть на пищащее устройство, что лежало на траве недалеко от него. – Ладно, будем работать с тем, что узнали, – вздохнул агент, осознавая, что сейчас уже ничего не сделать. – Сломай его и выбрось куда-нибудь, а потом поскорее сваливай. Переждём немного, ты как раз отдохнуть сможешь, а завтра уже будем решать, что делать дальше. Парень немного брезгливо посмотрел на ноутбук, однако затем резко пнул его ногой несколько раз, чувствуя себя ужасно от уничтожения техники, за которой он так старательно охотился последнее время. Но с этим техническим чудом уже вряд ли что-то можно было сделать, к тому же нужно было как-то его заткнуть. И, к счастью, стоило ему сломаться пополам, как пищание прекратилось, а Пит почувствовал некое облегчение. – Брось в реку, – тут же добавил Пол, но не успел супергерой возразить, как он тут же добавил: – И без того грязную речку это не испортит, а вот от улик поможет избавиться. Пусть лучше унесёт течением. Паркер несколько секунд обдумывал альтернативные варианты, куда можно было останки ноутбука, а затем прикрыл глаза и всё же решился послушать Пола, выкинув их таким способом. Убедившись, что он не оставил никаких своих следов, Питер натянул на лицо маску и вылетел с этой полянки, стремясь как можно скорее оказаться в своём трейлере, на случай, если сигнал всё же удалось отследить, а на пути сюда находится приличное количество головорезов. Попрощавшись с агентом и договорившись, что Пит изучит оставшиеся записи по Кувалде, в то время как Пол займётся тем, что им удалось нарыть по Маджии, они завершили связь. Сейчас, как никогда прежде, Питер хотел, чтобы его личность никому не была известна. Как же просто тогда было бы. Он не так сильно переживал по поводу Мэй и Эм-Джей, что находились за переделами Нью-Йорка, подальше от всего этого дурдома. Но тогда это ставило под основной удар Хэппи, Неда и Элизабет. И за любую оплошность супергероя, в первую очередь, будет расплачиваться не он, а эти трое. «Надо срочно поговорить с Недом», – пронеслось в голове у Питера, стоило ему увидеть уже родные огни Манхэттена.

***

– Элизабет? Проходи, – услышала я, стоило мне постучаться в дверь деканата, немного приоткрыв её. – Мы уже думали идти тебя искать. Я резко остановилась, стоило мне зайти в кабинет, а нехорошее предчувствие во мне стало расти ещё больше. Ведь нет ничего более расслабляющего и успокаивающего, чем два широкоплечих мужика, пристально и с некой улыбкой смотрящих на тебя. – Что происходит? – я перевела взгляд с них на одну из работниц деканата, во взгляде которой я заметила некое сочувствие. Один из бугаев сделал шаг навстречу ко мне, из-за чего я рефлекторно попятилась назад, что заставило его улыбнуться ещё шире. – Не переживайте, мисс Старк, – сказал он, а затем достал из кармана жетон ФБР и только тогда до меня дошло, что за синие куртки были на них. – Нам нужно с вами поговорить, поэтому мы здесь, чтобы сопроводить вас до бюро. Что ж, я ошиблась, нелепо полагая, что этот день не может стать ещё интереснее. Всё веселье только начиналось. Комментарий автора: Оно живое и даже ещё двигается! Да-да, два месяца спустя я снова вернулась, залив самую большую главу в истории трилогии. По крайней мере на данный момент. Это было сложно. Даже слишком. Времени писать не было, проблемы накладывались одна на другую, а собрать мысли в кучку и перенести что-то стоящее на бумагу просто не получалось, из-за чего я была вынуждена три (!) раза переписывать эту главу, останавливаясь на отметке в пять тысяч слов. Поэтому это детище стоило мне немалых сил и нервов. Теперь, помимо университетстких интриг, Элизабет ждёт столкновение с последствиями деятельности Питера, которые затронут не только её одну) Да и самому Питеру сейчас приходится очень несладко, ведь он подошёл к достаточно важному для него моменту, который получит развитие в следующей главе. И эту главу можно назвать отправной точкой начала сближения всех сюжетных линий. А значит, мы уже преодолели серединную отметку и начинает уверенным шагом двигаться к концу, хотя до него ещё писать и писать. И сейчас я в очередной раз хочу выразить вам свою благодарность за ваше терпение, а так же за все тёплые слова, что вы мне писали на протяжении всего ожидания, вдохновляя меня. Для меня это лучшая награда и мотивация писать дальше) Также напоминаю, что у нас есть группа в вк, где публикуются новости фанфика, спойлеры к новым главам и просто мемы по Марвел. Буду рада видеть вас всех и в беседе, где мы общаемся с другими читателями. Присоединяйтесь к нам) Все ссылочки находятся чуть ниже. Вы у меня самые лучшие. Люблю вас :*