Драконья чешуя

Вложи доверчиво ладонь в мою,

Чувств и обид не тая,

Кровью любви омывая мира.

Покажи мне чуткую душу свою,

Позволь мне остаться с тобой навсегда.

Вечность на двоих разделяя года.

      Кейри не может оставить тело Тэхёна надолго без своего присмотра. Всегда приходит за день, чтобы несколько минут поговорить или же просто помолчать рядом. Чонгук не разрешает прислуге обхаживать своего жениха, сам тщательно плетёт косы перед сном и омывает тело. Всю свою душевную боль прячет от Тэхёна, чтобы тот не расстраивался и обязательно пришёл.       Так проходит месяц за месяцем.       Тогда Чонгук не выдерживает: срывается из своих покоев среди ночи и ложится рядом с неподвижным Тэхёном. Он делит с ним постель, новости со сплетнями и лишь тихие горькие слёзы прячет, оставляет только для себя.       Тэхён выглядит и вправду как будто просто спит, его выдают лишь бледная кожа и недвижимая грудная клетка.       Чонгук часто просыпается среди ночи, обеспокоенно рассматривая лицо Тэхёна под светом луны и после не может оторваться от него до рассвета. Кейри отказывается от навязанной Югом войны. За последний год мало что изменилось в мире.       Аарон скончался после пущенной из толпы ядовитой стрелы и Югом стала править его жена, точнее её родственники, которые на Север лезть не планировали в отличие от почившего правителя. Запад исправно оправляет к границам Севера послов с возами обговоренной провизии. Про Хосока с Юнги ничего не слышно.       Чонгук посвещает всего себя Тэхёну. Приходит чаще и чаще, чтобы скоротать время ожидания, сжимает его холодную ладонь в своей горячей, рассказывая о тяжёлых днях. Ложится спать с верой, что Тэхён обязательно проснётся и никуда больше не денется. Не просыпается. Не приходит к Чонгуку.       Каждый день на протяжении года не проходит без молчаливого присутствия Тэхёна в жизни Кейри. Каждые приготовления ко сну выглядят одинаково. Чонгук омывает теплой водой тело парня, переплетает косы, рассказывает как прошёл его день и целует в щёку на ночь. Тэхён, как и прежде, облачён в белые венчальные одеяния, с невесомой полупрозрачной вуалью, прикрывающей лицо, и яркой брошью подле сердца, как напоминания откуда он родом.       — Жизнь без тебя померкла, пшеничка. Не знаю, сколько ещё продержусь в разлуке. Лишь надежда на твоё возвращение греет мою замёрзшую душу, — шепчет перед тем как оставить поцелуй на макушке. Чонгук ложится на свою сторону постели и закрывает глаза, постепенно проваливаясь в сон после утомительно дня.       Снится ему парень, облачённый в белые одеяния и с красным венком на голове. Светлые пряди треплет ветер, пока глаза горят изумрудом, гипнотизируя. Парень поднимает вверх руки скованные шипами, нежная кожа которых кровит, пачкая багровой жидкостью белые одеяния. Чонгук тянется ему навстречу, кричит, зовёт по имени, но Тэхён лишь улыбается, рассеиваясь в воздухе. Чонгук просыпается и больше в эту ночь заснуть не может, разглядывая хрупкий силуэт рядом с собой.       Прошёл год, как Чонгук Тэхёна потерял. Целый год, как вместе с ним потерялся и сам Чонгук.       — Я не могу без тебя, любимый... Это невыносимо, — признаётся впервые не в силах сдерживать слёзы. Перед Тэхёном не хочется быть слабым, но и терпеть больше нет силы. Сегодня могущественный дракон содрагается в рыданиях перед любимым, оплакивая его уход. — Прости меня... Прости... — кается во всех грехах с просьбой Тэхёна вернуться к нему.

∞

      С наступлением утра солнце пробивает путь к ложу. Кейри прижимает Тэхёна к себе ближе, крепко обнимая. Им снова придётся расстаться на время. Чонгук обещает себе вернуться к Тэхёну как можно скорее и нехотя отстраняется, оставив поцелуй на щеке.       — Нужно прожить ещё один день без тебя? Я так устал, пшеничка, — Кейри поправляет помявшиеся одежды и уходит в купальни, посмотрев на Тэхёна ещё раз мельком.       Утренняя суета не позволяет сосредоточиться ни на чём кроме возвращения к любимому. Чонгук, как сумасшедший, живёт от встречи до встречи с Тэхёном.       — Владыка прибыл посол Южных земель... — Кейри останавливается с чашей винограда в руках, но не оборачивается. Его советник обходит мужчину, становясь к нему лицом и охает, когда видит метаморфозы чужого вида. Лицо покрыто мелкими чешуйками, клыки выпирают из-под губ. Кейри выглядит до ужаса пугающим.       — Скажи, что я занят и размести их. Всё потом, Мэрд, потом, — хрипит Чонгук, сильнее стискивая чашу в своих руках. Самоконтроль идёт к чёрту. Кейри только освободился для того, чтобы встретиться с Тэхёном, а тут эти понабежали.       — Не переживайте, владыка! — испуганно лепечет старик позади, когда Чонгук устремляется в сторону покоев своего жениха.       — Эти южане... — раздражённо шипит Кейри, заходя в покои. Чонгук замирает, как и его сердце, когда он не обнаруживает своего жениха.       — Тэхён... — Чонгук с натуральным страхом осматривается по сторонам, пытаясь найти парня, но того нигде нет. Что случилось? Неужели кто-то посмел навредить его телу? Глаза вспыхивают голубым свечением, а после чаша выпадает из рук мужчины. Он слышит чужое сердцебиение.       — Тэхён! — Чонгук забегает в купальню, в которой оказывается пусто, а после нервной поступью выходит из покоев Тэхёна и просто плутает по коридорам. Рядом со своими покоями он замечает его. Потерянного Тэхёна, который пытается объяснить что-то страже. Чонгук оказывается рядом слишком стремительно, чем пугает даже воинов.       — Тэхён... — облегчённо выдыхает мужчина, сгребая его в свои объятия. Магическая дверь отъезжает в сторону, когда Кейри с Тэхёном на руках заходит в свои покои под ошарашенные взгляды охраников.       — Это его тот самый мёртвый жених встал или мне показалось? — шёпотом уточняет один у другого.       — Не знаю, но я его таким счастливым давно не видел...       Их разговоры приглушает закрывшаяся дверь. Чонгук ставит Тэхёна на ноги и осматривает его на наличие травм.       — Всё хорошо? Ничего не болит? — встревоженно уточняет, обходя его кругом несколько раз. Тэхён останавливает обеспокоенного мужчину касанием ладони.       — У меня получилось вернуться. Мне нужно с тобой поговорить, Чонгук, это серьёзно, — тихий голос Тэхёна сводит с ума. Спустя год Чонгук наконец-то слышит его снова. Мужчина не выдерживает, начиная тихо плакать, выцеловывая ладони парня. Кейри подводит его к своей постели, помогает присесть и встаёт между чужих ног на колени, сложив голову на бедро. Тэхён ласково гладит пряди его волос, пока Чонгук не успокаивается.       — Прости... Я просто...       — Ничего, я понимаю. Я сам готов разреветься, но только после того как расскажу тебе всё, — Тэхён слегка улыбается ему, заставляя сердце Кейри трепетать от сжимающей сердце нежности.       — Я люблю тебя, — вклинивает быстро Чонгук, переплетая их ладони. Он продолжает сидеть в чужих ногах, восхищаясь родным теплом.       Тэхён вернулся. К нему вернулся.       — А я то тебя как. Со мной такой пиздец раскрутился, что тебе и не снился, — Тэхён усмехается сжимая чужую ладонь в своей. Чонгук шокированно поднимает на него взгляд, услышав нелестное слово. — Если ты не поверишь мне как сделал тот «недоты», то я придушу тебя, так и знай, — он обречённо вздыхает, прикрывает глаза и слегка откидывается назад. — Слушай до конца и не перебивай, хорошо? — просит и, получив уверенный кивок головы, продолжает: — Я изначально был не из этого мира. Жил в какой-то другой реальности до аварии, в которой умерли все мои друзья и девушка. Я чудом смог выжить и попал в кому, по вашему же я просто спал очень-очень долго и почти умер. Я мог не проснуться. И пока в том мире я благополучно пролёживал бока, меня метнуло сюда, где я оказался в вот этом теле. Опережая твои вопросы, то это как бы моё тело, но не совсем. В другом мире мне было двадцать три года, я был тёмноволосым и кучерявым качком, здесь же я семнадцатилетний дохлик с соломой на башке и зелёными глазищами. С этим мне было смириться ой как не просто. Я оказался в какой-то «недосемье», где мне рассказали историю моего детства. Женщина, представившаяся моей мамой, сказала, что наша семья убежала во время бунта и обжилась где-то там. Муж её, сволочь редкостная, кстати. Вот женщина то эта и рассказала кто я, как я. Мне это не особо важно. Ну, сын бывшего генерала и что с того? — Чонгук на его бедре резко дёргается и поднимает на Тэхёна взгляд.       — Прости, но...сын генерала? Что за бред? — Тэхён смотрит на него непонимающе, а после кивает для правдоподобности.       — Женщина сказала, что её муж генерал, а я их сын. Значит, я сын генерала. Что не так? — Тэхён явно не разделяет все эти тонкости в прошлом этого тела.       — А эта брошь? — Чонгук указывает на украшение приколотое к одеяниям. Тэхён смотрит на неё с минуту, прежде чем ответить.       — Она сказала, что не смогла продать это, потому что та пренадлежала мне. Сказала, что она мне поможет в дороге на Север.       — Ты изначально шёл на Север?       — Вообще-то да, просто... Она сказала не заходить в лес, чтобы не наткнуться на дракона, но мне хотелось есть и я подумал... — Тэхён запинается, а после замолкает, не сводя взгляда с Чонгука. — Ты...       — Всё правильно, Тэхён, я и есть тот дракон, от котрого тебя хотели сберечь, — Чонгук продолжает сидеть перед ним на коленях, что немного смущает самого Тэхёна.       — Так вот, я зашёл в лес и попал в какую-то ловушку, а там этот Чен и ты сам дальше знаешь, в общем... — Тэхён явно сникает, Чонгук снова переплетает их пальцы, выражая молчаливую поддержку.       — Прости, я так виноват перед тобой.       — Неправда, ты не виноват.       — Я допустил это, не успел спасти. Прости, — Тэхён ласково гладит его ладонь большим пальцем и слегка улыбается.       — Это в прошлом. Не кори себя почём зря, — просит и, вдохнув полную грудь воздуха, продолжает: — В общем, пришлось уйти от них из-за того, что её муж совсем озверел и убить меня пытался. Вот я и сбежал. Пытался и её с собой увести, но та отказалась, — Тэхён задумывается прежде чем продолжить: — Вообще, семья у них странная. Он её бьёт, а она терпит это. Но я не стал навязываться и ушёл один. Только вот я изначально не был тем Тэхёном, которого она знала. Я понял, что это другой мир и старался подстроиться. Знаешь, в моем мире так много техники и притворства... Там и электричество и все удобства, но здесь мне нравится больше. Я так расстроился, что не смогу увидеть то важное для тебя место. Я не знаю как так получилось, что я умер в этом мире, но меня откинуло обратно в мой. Там я вроде очнулся ото сна. Понабежала пресса, ой, то есть...понабежали зеваки и начали разводить слухи. Ну я не больше двух дней там прожил и походу умер теперь уже навсегда. Я напился наркотиков или как их тебе назвать? Той травки, что Хосок лечит боль и так много... Так что спасти меня, наверное, уже не успеют. Поэтому мне теперь нельзя умерать или я совсем помру. Навсегда уже. И, кстати, где Хосок с Юнги? Им не сообщили о моём пробуждении? — Тэхён оглядывает покои владыки ещё раз, но к ним никто так и не заходит. Чонгук снизу странно напрягается, будто злится. — Ты почему молчишь?       — Тебя отравил Юнги, — стальным тоном.       — Что? — Тэхён шокированно расскрывает глаза. Он неверующе качает головой.       — Причиной твоей смерти в этом мире стал Юнги, — ещё твёрже повторяет Кейри.       — А Хосок?       — Хосоку я разрешил сделать выбор. И поскольку его нет рядом, думаю, ты понимаешь, что выбрал он не меня.       — Но вы же...       — Друзья? — спокойно спрашивает Чонгук, словно это и не ударило по нему так сильно.       — Я думал так, — Тэхён растерянно кивает, прикусив губу.       — Не я выгонял его, Тэхён. Он сам захотел последовать за Юнги. Я не могу судить его. Я бы тоже выбрал тебя вопреки всему. Просто наши пути разошлись. Так бывает.       — Мы больше никогда не увидимся? — с тоской в голосе, пока его глаза наполняются влагой. Он и так весь расстроганный от долгожданной встречей с его Чонгуком, так ещё и эта новость, как удар под дых. Неожиданно.       — Ты бы хотел встретиться со своим убийцей?       — Я бы спросил у него почему он так поступил.       — Не думаю, что у него есть ответ на этот вопрос, — Чонгук устало трёт виски, пока Тэхён в открытую им любуется, шмыгнув носом.       — Ты мне веришь?       — Верю, — Чонгук кладёт их переплетённые ладони на бедро Тэхёна и смотрит в его глаза своими. Те от этой эмоциональности светиться не перестают, хоть и клыки с чешуйками уже не видно. Тэхён слегка успокаивается. Этот Чонгук ему поверил. Его Чонгук ему поверил. — Могу теперь я рассказать тебе, что успел узнать за этот год без тебя?       — Год?..       — Прошло чуть больше года, Тэхён. Я очень сильно скучал, — Чонгук слегка улыбается, придвигаясь ближе, плотнее. Пытается согреться за долгое время разлуки.       — Но меня не было несколько дней...       — Я смог бы прождать и дольше, главное чтобы где-то там ты шёл мне навстречу, — Тэхён всё же плачет, стирая второй рукой свои слёзы, Чонгук его гладит по бедру успокаивающе. Спустя время, когда дыхание парня выравнивается, а рыдание сходит на всхлипы, Кейри продолжает: — Эта брошь — символ власти Южных земель. На тот момент правил Аарон. Он встал на престол после смерти отца Джэна. Брат Аарона с его женой и сыном пропали без вести. Семейную пару нашли в окрестностях королевства с изуродованными и обезглавленными телами. Их сына Ким Тэхёна до сих пор не нашли, — Чонгук смотрит в заплаканные глаза Тэхёна, пытаясь понять, что тот чувствует. Это не его родители, но всё же судьба у них тяжёлая. — Я думаю Аарон спланировал это убийство. Но я не понимаю как именно выжил ты. Если сопоставить это с твоим рассказом, то этот генерал с женой были посланы твоими родителями. Всё же их приказ в то время был весомой силой. Они могли спрятать тебя таким образом и спасти.       — Но... Он хотел убить меня, как же он мог спасать всё это время? Он меня ненавидел.       — Может быть осознал, что его карьера загублена и ему придётся всегда торчать в глуши? Я не знаю, что случилось там. Это можешь знать только прошлый ты. Я всё это время думал, что ты не доверяешь мне и боишься, поэтому скрываешь своё происхождение, — Чонгук накрывает мокрую щёку своей ладонью и стирает слёзы с красивого лица. — Когда ты пришёл к нам, я забрал брошь, чтобы никто не узнал. Но среди нас были предатели, так весть дошла до Юга, а там в дело вступил Юнги. Я не знаю, что ему пообещали, но я почти уверен, что ему этого не отдали. Южане коварны, особенно Аарон. Сейчас он мёртв, а правит его жена Варна с подачки родственичков.       — Получается в этом мире я сирота?       — Но это же всё равно не твои родители.       — Они были хорошими, если такой ценой спасли меня...       — Ты выйдешь за меня? — внезапно спрашивает, взяв обе ладони парня в свои, и в глаза так проникновенно смотрит.       — Что? — сердцебиение сбивается как и дыхание. Ему не послышалось?       — Станешь моим супругом? — повторяет Кейри, стоя на коленях. Не показалось.       — Я согласен, — Тэхён кивает множество раз, улыбаясь так ярко, пока по щекам снова текут слёзы, но уже радости.       — Теперь нас ничего не разлучит. Я хочу провести свою вечность рядом с тобой, — Чонгук целует тыльную сторону его ладоней, счастливо улыбаясь. — Не злись на меня, — шёпотом просит.       — Я уже объявил нас обрученными, так и не успев сделать тебе предложение. Ты был моим женихом этот год. Кажется, на меня косилась вся прислуга. Но я их к тебе не пускал. Сам заботился, — довольно рассказывает, целуя руки.       — Туда ты меня хотел отвести? — понимающе кивает. Зачем ему из-за этого злиться? Наоборот приятное тепло разливается внутри. Чонгук его ждал, обозначил их отношения, оберегал по своему.       — Я не успел.       — Мы же туда сходим? — с надеждой.       — Как только ты сможешь выдержать путь туда, — Чонгук последний раз целует его пальцы, а после слегка отстраняется. — Как себя чувствуешь?       — Чересчур живым для того, кто был мёртв целый год, — Тэхён посмеивается. — В своём мире я встретил тебя. Когда я рассказал эту историю, ты мне не поверил, — Тэхен задумчиво теребит мех воротника Кейри, пока с него не сводят любующегося взгляда.       — Почему ты не остался со мной тем?       — Потому что он не ты. И кстати, мы с ним подрались.       — Из-за чего? — Тэхён задумчиво кусает губы, отводя взгляд.       — Я тебя поцеловал. Мне не понравилось. Всё же это был не настоящий ты.       — Поцелуешь ещё раз? Думаю, я смогу убедить тебя в обратном. Тебе понравится, — Тэхён встречается с ним глазами и видит в них беспредельный океан чувств и обожания.       — Не смогу себе отказать.       Он тянет Кейри к себе за воротник, заставляя приподняться. Когда их губы оказываются на одном уровне — теряются оба. Кто поцеловал первый стирается с памяти добровольно. Мозг воспринимает только теплоту чувств и бешено стучащее сердце. Тэхён отдаёт инициативу Кейри, который целует мокро, чувственно. Тэхён чувствует себя таким желанным в этот момент. Он цепляется за чужие плечи и тянет Чонгука на себя, тянет, тянет, а после оказывается под сильным телом. Чонгук наваливается сверху, удерживая свой вес на руках. Тэхён жмётся ближе, трётся об него, целуя с неменьшим желанием. Он мычит в поцелуй, когда мужчина прикусывает его губу не сильно, не до боли, но чувства бьют ключом. Они начинают сходить с ума. Возбуждение Кейри упирается парню в бедро, сам Тэхён тоже не может похвастаться выдержкой. И это они лишь до поцелуя дорвались. Чонгук с усилием воли отстраняется.       — Ты невероятный... — шепчет в покрасневшие губы, которые Тэхён тут же облизывается.       — Не останавливайся...       — Я не могу так, — Чонгук отстраняется, садясь рядом с ним на постель. Тэхён непонимающе хмурится, но присаживается тоже. — Завтра мы станем супругами и в нашу брачную ночь я сделаю всё, что ты пожелаешь. Сейчас у меня нет масла, а я не хочу, чтобы тебе было больно со мной.       — Значит завтра... Выполнишь всё, что я попрошу? — Тэхён предвкушающе облизывается, пока в голове применяется множество вариантов их брачной ночи.       — Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной. Сделаю всё, что попросишь, — Чонгук целует его снова, а после встаёт с постели, поправляя одежду на себе. Он смотрит сверху вниз на расплоставшегося по кровати возбуждённого Тэхёна. — Ты безумно красивый сейчас.       — А до этого не был?       — Ты всегда красив. Но сейчас особенно сильно. Запретный плод сладок, слышал? — Чонгук ему улыбается так искренне, что сил злиться на него не остаётся. Чёрт с ним! Завтра так завтра. Тэхёна не особо прельщает секс на сухую. У этого тела это небось впервые, после провальных попыток Чена. Все раны уже давно залечены Хосоком. Телесные. Душевные —Кейри.       — Мне принести еду сюда или приказать накрыть в зале? Обещаю полное уединение, — Чонгук выжидающе на него смотрит. Любуется. Тэхён улыбается этим мыслям.       — Принеси сюда, пожалуйста. У меня нет сил подниматься с постели, — вредничает, потому что позволяют. Чонгук улыбается тоже и просит подождать его недолго. Как только владыка скрывается за дверями покоев, Тэхён счастливо пищит в подушки.       — До сих пор не верится, что он так спокойно это принял! — парень откидывается на множественные перины, а после его взгляд цепляется за брошь. — Видимо, и в этом мире я близок к власти и деньгам. И не в одном из них они не делают меня счастливым, — задумчиво шепчет, теребя украшение.       Чонгук. Вот что по-настоящему делает его счастливым. Когда приходит с подносом в руках, когда кормит его сам как тогда кашей, когда просто смотрит на него с этой бесграничной любовью во взгляде. Чонгук делает его счастливым, когда просто находится рядом с ним.       — Я люблю тебя, — шепчет сытый парень, обнимая Чонгука перед сном.       — Я тоже люблю тебя, пшеничка, — таким же шёпотом незамедлительно следует ответ.

∞

      С утра Тэхёна будят ненавязчивые поцелуи, он открывает глаза, сразу же их закрывая. Перекатывается на бок подальше от Чонгука, а после мычит расстроенно, когда его начинают будить настойчивей.       — Ещё рано...       — Вставай, соня, я хочу украсть тебя перед свадьбой. Сейчас в замке очень шумно и все готовятся к торжеству, — Чонгук целует Тэхёна в нос и улыбается с его пыхтения.       — Ещё рано?       — Рано.       — Тогда не мешай мне спать.       — Ты целый год спал, неужели не выспался? — посмеивается, стягивая с него одеялы и шкуры.       — Я вообще-то умер! Имей совесть! — Тэхён всё же присаживается на постели, протирая сонные глаза. — Куда ты собрался меня утащить? Признавайся, на мороз же? — обречённо тянет, рассматривая довольного Кейри.       — Я всё подготовил. Тебе нужно лишь забраться ко мне на ручки, — Чонгук демонстрирует протянутые в призывном жесте руки. Улыбается как ребёнок, ярко так, заразительно.       — На себе потащишь? Неужели такое важное место? — недоверчиво фыркает, разглядывая утеплённого Чонгука. На нём тёмная шерстяная одежда, призывно очерчивающая мышцы, сверху тяжёлый и тёплый плащ, с капюшоном. В этих одеждах Чонгук выглядит очень мягким, хочется невольно дотронуться шерсти и меха.       — Очень важно. Пойдём, нужно собираться. Не хочу, чтобы ты замёрз.       Чонгук утаскивает его за собой, помогая переодеться в подготовленную для Тэхёна экипировку от мороза. Их разница заключается только в светлом мехе на капюшоне Тэхёна, вместо привычного тёмного владыки.       — Готов? — Кейри рассматривает закутанного парня со всех сторон, усмехаясь. — Не смотри на меня так. Я не хочу, чтобы ты заболел, — Чонгук, извиняясь за неудобства от множественных одеяниях, целует Тэхёна в кончик носа. Парень недовольно его морщит. Злиться на Чонгука невозможно.       — До твоего места как добираться будем?       — На коне доедем, оно не так близко, чтобы я решился тебя туда вести пешим ходом.       — Том самом коне?..       — Не бойся, я буду рядом, — заверяет Чонгук, пока к ним выводят коня на мороз под узцы. Кейри благодарит воина, который шокированно застывает на месте. Его поблагодарил владыка? Чудеса. Пара не замечает заминку мужчины. Чонгук помогает забраться на коня, а после и сам садится в седло, котрого как и в прошлый раз не оказывается.       — Почему он без седла? — уточняет, ближе прижимаясь к крепкой и тёплой груди спиной.       — Я не привык к этому да и его всё устраивает, — Чонгук проводит по гриве коня ласковым движением.       — А куда мы едем?       — К озеру с волшебным водопадом.       — Водопадом в такой мороз? Шутишь? — уточняет слегка скептично.        — Тебе понравится.       — Не сомневаюсь, — Тэхён слегка улыбается, чувствуя руку Чонгука на своей талии.       Тэхёну понравится всё, что ему захочет показать Кейри.

∞

      Спустя несколько часов они наконец-то на месте. Всю оставшуюся дорогу молчали. Куждый думал о своём. Тишина не нагнетала.       — Знаешь, перед смертью я видел тебя, разговаривал с тобой, но ты сказал мне, что не настоящий. Что ты плод моего воображения. Сейчас же ты настоящий? — задумчиво спрашивает, теребя край пояса.       — Я настоящий, Тэхён. И мы приехали, — Чонгук указывает рукой в сторону замёрзшего озера, рядом с которым из высокой скалы спадает водопад, разбиваясь о лёд вдребезги, а после замерзает вновь.       — Вау... — Тэхён видит это волшебство и радостно улыбается. Красиво. — Откуда он течёт?       — Из неба. На горе нет водных источников.       — Он всегда такой? Неужели вода не заканчивается? — Тэхён оборачивается на Чонгука, пока тот останавливает коня вблизи льда озера. Даже отсюда видно какой кристально чистый лёд.       — Пока я жив, он всегда таким был.       — А сколько тебе лет?       — Очень много, пшеничка. Я хочу рассказать тебе легенду этого места. Она всегда служила мне утешением.       — Опять легенды про драконов? — усмехаясь спрашивает. Чонгук улыбается ему как-то грустно, но кивает.       — Я расскажу её, а после мы можем выйти на лёд. Он очень толстый и никогда не тает, поэтому здесь безопасно. Хорошо?       — Хорошо, — Тэхён кивает, устраиваясь в объятиях мужчины удобнее.       — Когда-то давно существовало пять сторон света. Четыре на земле и один за горизонтом. Люди издавно сбивались в стада, организуя свою жизнь кто как умел. Тогда у каждой из сторон света появился глава, который и повёл народ за собой. Правители четырёх старон жили в мире, пока их охраняли жители пятой. За горизонтом обитали драконы, которые выглядели в точности как люди. У них не было правителей, не было вражды между собой, когда в земном мире постоянно шла борьба за власть. Люди убивали друг друга за трон, подставляли друзей, губили родных в тайне от драконов, которые были призваны прекратить кровавые бесприделы. Тогда правители четырёх сторон устроили против хранителей заговор. Они собрали свои семейные атрибуты и призвали величественого духа, что должен был им помочь избавиться от зазнавшийся «нечести». Людям не чужды предательства. Они хотели враждовать, умывая мир кровью. Драконы с абсолютным равенством и полной гармонией мешали всех их планам. Великий дух был охочь до крови и страданий, поэтому без раздумий благословил их в борьбе со стражами спокойствия. В обмен на семейные ценности он отдал им мешочек с пеплом безумства, который может свести с ума даже величественого дракона. Правитель Севера вызвался поквитаться с этими ненавистными существами и проник на пятую сторону света через волшебный водопад, уходящий столпом воды ввысь до небес. Обезумевши мужчина кидал волшебный пепел в глаза каждому встречному дракону по ту сторону горизонта, сводя их с ума. Взбешённый народ начал бросаться на незаражённых. Мир был нарушен. Сородичи убивали друг друга с особой жестокостью. Не останавливались ни перед чем. Дети, взрослые, старики, женщины — все были перебиты друг другом. Владыка Севера, довольный своей работой, спустился в своей мир не зная, что смерть идёт за ним по пятам. Один из непослушных ребят убежал из дома, чтобы сойти на землю. Этот дракон даже и не знал, что случилось с его народом. Когда он вернулся все уже были мертвы. В горе обуглённых трупов он нашёл свою семью, долго и надрывно плача, и в слезах обещал поквитаться с обидчиками. Он учился управлять своей силой, искал любые сохранившиеся рукописи, пытался стать сильней. На тот момент когда он сошёл на землю по священному водопаду, мир погряз в войнах. Люди, как сумасшедшие, убивали друг друга, чем напоминали хаос творящийся когда-то в его родном доме. Как оказалось, правитель Севера заразился волшебным пеплом, пока творил задуманное и, вернувшись на землю, стал безумцем охочим до крови. Он убивал всех не разбираясь, убил свою семью и всех приближённых, а после ринулся в бой с другими правителями. Последний дракон за всё это время вырос, стал сильным и смышлённым, поэтому, воспарив в небо величественным явлением, высматривал свою жертву. Он убил своего обидчика, долго издевался за убитую семью, но остальные правители, испугавшись, бросили поле боя и сбежали. С тех пор на Севере правит величественный Кейри, как его когда-то прозвали за жестокость и ум. Он не щадит предателей и всегда выполняет свои обещания. Он отомстил обидчику за ужасную смерть своей семьи и стал единственным драконом, что выжил в лихорадке. С его схода на землю пятая сторона света перестала существовать вместе с погибшим под пеплом народом. Только волшебный водопад остался напоминанием о том, что та сторона света когда-то существовала.       Тэхён слушает рассказ Чонгука с замиранием сердца.       — Это же не легенда... — тизо шепчет, когда рассказ закончился. Чонгук улыбается ему уголком губ.       — Не легенда.       — Но как ты...       — Я всегда был не послушным и сбежал тогда на зло взрослым. Прятался в окресностях этого озера, что и спасло меня.       — Ты, получается, тоже один? — как-то грустно шепчет Тэхён, накрывая обнимающую его руку своей.       — Я один, но я не одинок. Потом я встретил Хосока, а теперь у меня есть ты. Я хотел показать тебе это место и рассказать что-то о себе. Скоро нам нужно будет возвращаться в замок, там уже всё готово.       — А как у вас проходит эта церемония?       — Мы уединимся от общей суеты, чтобы произнести всё, что у нас на душе. Я проведу саму церемонию. Нужно будет сделать разрез на ладони и скрепить нашу кровь, чтобы моя жизнь разделилась с твоей.       — Но как же ты... — Тэхён испуганно оборачивается. Это ему прийдётся у Чонгук забрать года? А сколько им вообще отведено прожить вместе?       — Как думаешь, сколько получится, если разделить вечность на нас двоих? — усмехаясь уточняет.       — Мы станем бессмертными?       — Практически, за исключением насильственной смерти. Но я больше не позволю тебе навредить. Ты навсегда станешь моим. Согласен?       — Согласен, — не задумываясь следует в ответ. Чонгук обнимает его и помогает слезть с коня, чтобы пройтись по ледяной глади. Тэхён с восторгом рассматривает каждую трещенку и величественный водопад. Он охает и ахает, с детским восторгом таская Чонгука из стороны в сторону. Тот лишь улыбается Тэхёну, рассказывая обо всем, что сам знает.       После собираются в обратный путь, чтобы успеть к торжеству. Тэхён засыпает на мужской груди, пока Чонгук придерживает его, чтобы не упал.       — Жить без тебя не могу, пшеничка. Теперь мы всегда будем вместе, — Кейри целует его в макушку, подгоняя коня вперёд.

∞

      — Тэхён, проснись, мы дома, — Кейри трясёт его осторожно за плечо, пока парень протестующе мычит.       — Ещё рано?       — Уже поздно, просыпайся, нам нужно готовиться к церемонии, — ласково в самое ухо шепчет, а после спрыгивает коня. Тэхён сразу же просыпается, оказавшись в крепких руках. Чонгук уносит его в сторону замка, попросив позаботиться о коне мимо идущего воина.       — Ты меня так до постели донесёшь?       — Почему бы и нет? — уточняет, преступупая ступени. Тэхён крепче хватается за его шею, чтобы не упасть.       — А церемония?       — Думаю, без нас её провести не смогут, — усмехается, но вопреки словам несёт его не в свои покои, а в купальню. — Погрейся с дороги, а после я помогу тебе переодеться? Или мне выйти и не смущать тебя?       — Думаешь, это способно меня смутить? — игриво щурится, когда его ноги соприкасаются с полом.       — Надеюсь, что нет. Я бы с удовольствием за тобой подсмотрел, — Чонгук улыбается ему, стягивая с себя промокший плащ. Затем подходит к Тэхёну и снимает с него верхние одежды. Сзади них от воды исходит пар, а сами они плавятся от предвкушения скорой близости.       — А я надеюсь, что на этот раз у тебя будет это чёртово масло, — Тэхён сам скидывает с себя верхние одежды и демонстративно отворачивается, принимаясь раздеваться. Чонгука не выгоняет, но и не просит остаться.       Владыка присаживается на скинутые на пол плащи посреди купальни и следит за плавными изгибами тела. Тэхён издевательски медленно оголяет грудь, скидывая одежду на подходе к воде, затем снимает и штаны с поясом. Чонгук не сводит взгляда с бархатной кожи. Он не раз видел Тэхёна обнажённым, пока заботился о его теле, но сейчас ощущения совершенно иные. Сейчас Тэхён жив и так желанен им, что приходится через раз моргать, стараясь запомнить сие великолепие.       Обнажённый Тэхён останавливается перед входом в воду и оборачивается, встречаясь с горящим взглядом владыки. Его желают. Осознание этого внезапно будоражит кровь.       — Так и будешь сидеть там или присоединишься? — парень ведёт плечами, прежде чем погрузиться в воду. Тэхён откидывается головой на бортик. Косы расплетаются в воде и Тэхён их потрошит руками лишь сильнее. После церемонии он скорее всего срежет это великолепие. Хоть Юнги и научил его плести косы, Тэхён так и не проникся этим занятием. Он прикрывает глаза, но тут же их распахивает, когда его согревшегося тела касаются холодные ладони Кейри. Чонгук стоит рядом с ним, по пояс в скрытый зеркально гладью, что едва прикрывает его возбуждение. Тэхён же полулежит в тёплой воде. Он протягивает руку владыке, который тут же её принимает и подходит ближе, садясь на специальный выступ, чтобы погрузиться в воду по плечи. Тэхён заинтересованно переводит на него взгляд из-под ресниц и подплывает, чтобы сесть на колени Кейри.       — У меня будет корона?       — Она уже давно подготовлена. Я буду править только вместе с тобой.       — Я не умею и вообще ничего не понимаю в этом, — Тэхён ласково гладит мокрые предплечья, наслаждаясь теплом чужой кожи. Он сидит на коленях, чувствуя возбуждение Чонгука, но никто из них не переходит тонкую и острую грань.       — Я тебя научу, хочешь? — Тэхён отрицательно мотает головой. — Тебе не обязательно править этими людьми, если ты этого не хочешь. Тебе достаточно править лишь мной, если того пожелает твоя душа, — Кейри закрывается носом во влажные волосы на макушке.       — Я люблю тебя, — шепчет Тэхён, накрывая его губы своими. Они целуются нежно, пока Чонгук наглаживает спину Тэхёна, не заходя дальше. Они нежатся в воде, пока та не начинает остывать, а после, быстро сполоснувшись, принимаются одеваться. Чонгук помогает Тэхёну с церемониальным нарядом. В завершении закрывает его лицо вауалью, а на высушенных и заплетенных в косу волосах оставляет свой поцелуй как завершение к образу. — Выгляжу как типичная невеста из сопливых дорам, — буркает себе под нос, рассматривая себя в зеркале.       — Ты мой жених, — радостно поправляет Чонгук, разглядывая его со всех сторон. Сам же мужчина одевается в привычно сдержанные тёмные тона, а поверх расписанной белыми узорами и камнями рубашки красуется такой полюбившийся Тэхёну желет-корсет с вязками по бокам.       — А ты точно канонизированный муж этой типичной невесты, — фыркает Тэхён, но в тайне восхищается чужим образом. Чонгук такой мужественный в нём. Привычные громоздский меч заменен кинжалом, прикреплённым к бедру. Тэхён узнает тот самый, с которым он набросился на Кейри в порыве отчаяния впервые.       — Я не совсем тебя понял, но разве это плохо, если я выгляжу как твой муж?       — Это прекрасно, мой супруг, пойдём покорять людские сердца, — приувеличенно воодушевленно парень берёт Чонгука под локоть и тянет в сторону выхода из покоев.       — Зачем тебе покорять их? Разве меня в твоей власти не достаточно?       — Как будто я тебя покорял. Ты сам сдался в мой плен, — Тэхён улыбается, когда перед его носом магическая дверь отворяется. — Как я смогу попасть в твои покои без тебя?       — После ритуала слияния крови частичка моих сил перейдёт тебе и раскрыть эту дверь станет меньшее, что ты сможешь сделать.       — Мутирую в дракона? — усмехается, пока Чонгук уводит его по коридорам куда-то.       — Что?       — Ну... Смогу драконом стать?       — Не думаю, — задумчиво отвечает Чонгук, нахмурившись. — Это не мои силы. Это сам я.       — Я шучу, успокойся. Не нужны мне твои силы и бессмертие. Мне только ты нужен рядом и всё.       — Но ты же сказал, что хочешь, — Чонгук расстерянно останавливается посреди коридора. Тэхён обречённо вздыхает.       — Чонгук... Пойдём проводить твой ритуал. Я про то, что я люблю тебя и без этой силы и прочих штучек. А ты всю романтику мне тут похерел, — Кейри продолжает путь с ним под руку, но уже молча. Явно о чем-то задумавшись. — Не грузись так. Я согласен на всё рядом с тобой.       — Ты важен мне, пшеничка. Я бы сказал, что я зависим от тебя и твоего присутствия в моей жизни.       — Я ценю это, поверь, я испытываю тоже самое, — Тэхён улыбается ему мягко, пока они останавливаются около какой-то преграды. — Уже пришли? — Чонгук кивает, раскрывая дверь в тронный зал. — Почему здесь так пусто? — Тэхён заходит с Кейри в помещение, украшенное роскошными белыми лилиями. Тэхёну даже не хочется знать где они нашли такие цветы среди этого снега и мерзлоты. Выглядит красиво и трогательно.       — Мой ритуал довольно интимный. Я не хочу, чтобы кто-то нас видел в этот момент. Для народа хватит нашей коронации, что пройдёт после, — Чонгук переплетает их пальцы и мягко улыбается. — Ты уверен, что готов остаться со мной на вечность? — шепчет, наклонившись к уху. У Тэхёна мурашки по телу гуляют бесконтрольно.       — Уверен, — кивает несколько раз для правдоподобности. Чонгук подводит их к каменному столу, стоявшему посреди огоромного зала. Наверное специально для них. На столе стоят два наполненых вином бокала, перевязанные белой лентой. Чонгук достаёт из ножн кинжал и разъединяет их руки, чтобы сделать себе порез. Алая кровь сочится из раны, пока Чонгук смотрит в глаза Тэхёна своими светящимися.       Так звучит беззвучное я всегда буду рядом.       — Я хочу быть рядом с тобой и оберегать от всего, чтобы тебе больше никогда не было больно. Жизнь без тебя лишается смысла, пшеничка. Мой взгляд всегда направлен лишь на тебя. Моё сердце стучит для тебя и о тебе. Я не замечаю остальных, ты затмеваешь все мои мысли, — Чонгук передаёт Тэхёну кинжал, не прирывая зрительный контакт. — Я стану тем, кто всегда будет на твоей стороне, кто поможет и не осудит. Я стану твоей опорой, твоей защитой. Я готов мир для тебя покорить, ты лишь попроси. Я буду рядом всегда, лишь позволь мне это. Люблю бесконечно, — Тэхён смотрит на протянутый окровавленный клинок, после на рану Чонгука, а следом в его глаза. Он перехватывает оружие, сжимает рукоять в руке сильнее положенного, разглядывая дорогие вкрапления камней и на выдохе разрезает ладонь, из которой тут же сочится кровь, падая каплями на пол. Он не знает, что ещё сказать Кейри, поэтому выговаривается тем, что в душе, самым сокровенным делится, пока Чонгук наблюдает за ним не сводя взгляд.       — Я всегда выберу тебя, — Он сжимает раненую ладонь, чтобы кровь не капала на пол. — Всегда вернусь к тебе, где бы я ни был. Я всегда буду рядом. Поддержу любое твоё решение и помогу, если это будет в моих силах. Позволь мне заботиться о тебе. Я люблю тебя, — Чонгук протягивает свою ладонь и Тэхён хватается за неё не задумываясь. Их кровь смешивается, пока Кейри переплетает с ним пальцы. Владыка шепчет что-то на каком-то древнем языке, а после его глаза потухают. Чонгук тёмно-карими глазами смотрит в изумрудные блестящие и сокращает между ними расстояние, целуя. Он кусается, прижимая Тэхёна к себе ближе. Белые одеяния пачкаются кровью, которая всё никак не останавливается.       Кейри отстраняется, чтобы взять перевязанные лентой бокалы, и один протягивает Тэхёну.       — Отпей немного, я сделаю тоже самое. А затем я тебя поцелую, — предупреждает заранее. Тэхён делает маленький глоток, задержав жидкость во рту и внимательно следит за отставляющим вино Чонгуком. Кейри приближается к парню, нежно оглаживает кровавыми пальцами щёки Тэхёна, а после целует. Вино перемешивается, пьяня поцелуй. Тэхён мычит в него, прикусывая юркий язык Чонгука, что бесцеремонно вторгается в его рот. Мужчина улыбается довольно, отстраняясь.       — Пьянишь похлеще вина, пшеничка, — хрипло шепчет, взглядываясь в блестящие глаза.       — С ума сводишь похлеще дури, супруг, — не остаётся в долгу Тэхён, прикусывая палец, что приходится по его губам. Они смеются, пачкаются в смешенной крови и очень-очень много целуются, пока Чонгук не говорит, что скоро начнётся коронация.       — У меня же красивая корона будет?       — Не красивее тебя, но достойная правителя Севера,— улыбаясь, сплетая руки в замок.       — А что если я сделаю что-то не так? — не унимается, пока Чонгук подводит его к соседнему трону.       — Я буду рядом и помогу, — спокойно отвечает, помогая сесть. Они взбудораженные и перепачканные и чёрт бы как на это отреагируют слуги. Они счастливые такие сейчас, что сердце заходится в бешеном темпе.       — Всегда будь рядом...       — Вечность только с тобой. Теперь ты от меня никуда не денешься, — заверяет, присаживаясь на свой трон, как раз в тот момент как двери в тронный зал раскрываются и помещение заполняют суетящиеся слуги с приближенными воинами.       — А я и не хочу никуда от тебя деваться, — тихо шепчет, чтобы услышал только Чонгук.