Поговорим о смене ролей (Рабочий перевод)

Позвольте мне сделать короткое объявление. Черные жизни имеют значение. Любите друг друга, любите жизнь и любите свободно. Эта глава была написана последовательно с первой, поэтому я с нетерпением жду, что люди подумают об этой. Я оставлю обычное обсуждение главы внизу. Мне просто нужно было высказать свое мнение.

***

Она была в восторге, когда смотрела из "Буллхеда" на грандиозную сцену под ней. Академия Бикон. Территория школы занимала весь утес, размером с большой город. Башня Бикона была абсолютно огромной, вмещала в себя как СМКП, так и, вероятно, много офисных помещений для преподавателей. Янг вздохнула, осмысливая все это. Такая удивительная школа, предназначенная для обучения особо одаренных охотников, и она начала посещать ее раньше! Она была взволнована. Взволнована больше, чем когда-либо до этого! Однако девушка в капюшоне рядом с ней... — Гх... — Руби захныкала, прячась за своей младшей сестрой, когда мимо проходили люди. — Руби? Я не думаю, что тебе из всех людей нужно беспокоиться о том, что другие приближаются! — Сказала Янг наполовину в шутку, наполовину сердито. — Тебе легко говорить! — простонала Руби. — Тебе нравится разговаривать с людьми. Мне нравится... — Разговаривать с оружием? — закончила Янг. — ТИХО! — Прошипела Руби, стукнув её кулаком по макушке. Она взвизгнула и потерла голову. — Я просто говорю, — пробормотала Янг, морщась, когда почувствовала больное место, — ты, вероятно, была бы хороша в том, чтобы заводить друзей! Так же, как ты хороша во всем остальном... Глаза Янг расширились, когда старшая девочка обняла ее одной рукой. Она получила еще один удар по голове, хотя на этот раз это было сделано скорее для того, чтобы привлечь ее внимание, чем заставить замолчать или причинить ей боль. Она посмотрела на Руби, которая нежно улыбнулась ей. — Я не идеальна, Янг. Ты тоже во многом хороша! Вот почему ты идешь со мной в Бикон! — Руби лучезарно улыбнулась ей. Улыбка жнеца была заразительной, и Янг не могла не улыбнуться тоже. Янг провела рукой по своей руке, пока та не достигла бицепса. Она улыбнулась, почувствовав новое дополнение к своему наряду. На ее руке без рукавов вокруг мышц была обернута красная ткань, завязанная крепким узлом, чтобы она не спадала. Рейвен дала ей это перед тем, как они с Руби поднялись на борт "Буллхеда".

\/\/\/

Янг убедилась, что у нее в сумке есть все полезное. Она не была готова оставаться в Вейле дольше их поездки, поэтому у нее было немного вещей. Саммер сказала ей, что обязательно пришлет побольше одежды и любых других жизненно важных вещей. Как Саммер плакала в капюшон Руби, говоря ей, как она горда. Руби неловко улыбнулась, обнимая маму в ответ. Саммер не была любящей матерью, но она была гордой! Увидеть, как Руби на время уходит из дома, было для нее большим событием! Янг повернулась, услышав, как Рэйвен прочистила горло. Они посмотрели друг на друга, когда Рэйвен держала в руке маленькую коробочку. Казалось, ей было трудно подбирать слова. — Янг... — начала она, не зная, как это сформулировать. Янг терпеливо ждала. Она знала эту женщину. Рэйвен не была известна подбадривающими и сердечными словами. — Я знаю, ты чувствуешь, что готова к тому, что там происходит, но я хочу, чтобы ты в любом случае была осторожна. Относись к каждому бою так, будто он стоит твоих усилий, — решительно сказала она. Это была та Рейвен, которую она знала. Все дело было в силе и борьбе за то, чтобы прожить еще один день. — Но... Я хочу, чтобы ты знала, что я горжусь тем, что ты следуешь своим мечтам, — сказала она после, вызвав легкий румянец и широкую улыбку блондинки. — Это для тебя. Это принадлежало Таю... твоему отцу. Я думаю, тебе это тоже подошло бы, — сказала Рейвен, протягивая скандалисту коробку. Глаза Янг расширились, и она несколько раз перевела взгляд с коробки на свою мать. — Это принадлежало папе? — спросила она. Рэйвен кивнула. Янг открыла коробку и достал подарок. Это была красная ткань, которую Янг узнала по фотографиям своего отца, которые ей показывали. Он всегда повязывал её вокруг руки, прямо на бицепсе. Она развернула ткань и принялась завязывать ее. На полпути чья-то рука присоединилась к ее руке и завязала ее не так, как она собиралась. Она посмотрела на Рейвен, которая ухмыльнулась ей. — Я знаю, как Тай это делал. Этот дурак заставил меня научиться. Если ты завяжешь её вот так, то она не сдвинется с места даже во время боя, — сказала Рейвен, показывая дочери, как завязывать ткань. Янг развязала её, а затем попробовала сама. Она был немного развязана, но Рэйвен заверила ее, что чем чаще она будет это делать, тем лучше. Янг кивнула и затянула узел, убедившись, что он надежный. — Будь осторожна, соплячка. Мне не нужно оплакивать двух светловолосых идиотов, — сказала Рэйвен. Янг все же улыбнулась. Это был способ ее мамы сказать: "Я люблю тебя, будь в безопасности". — Я позабочусь о том, чтобы прожить достаточно долго, чтобы надрать тебе задницу! — воскликнула Янг, делясь своей дерзостью со своей матерью. Рэйвен издевательски ухмыльнулась. — Посмотрим на это, паршивка.

\/\/\/

Янг отвлеклась от своих мыслей, когда кто-то врезался в нее. Она подняла глаза и увидела вспышку ослепительно рыжих волос. Она не могла толком разглядеть лицо девушки, и у нее не было возможности рассмотреть ее броню. Потому что девушку сразу вырвало. Янг взвизгнула, когда они с Руби отпрыгнули назад, чтобы на них ничего не попало. Когда девушка рассыпалась в извинениях и убежала, две сестры переглянулись. Бедная девочка. Должно быть, ее укачивает или что-то в этом роде. Интерком в "буллхеде" зазвенел, и корабль начал снижаться. Все студенты начали толпиться у двери, многие взволнованно перешептывались. Когда корабль, наконец, полностью остановился, наступила минута молчания. Затем двери открылись, и болтовня снова стала громче. Студенты хлынули из корабля, как только двери полностью открылись, сформировались группы студентов, когда люди увидели других, кого они знали или с кем разговаривали на корабле. Янг присвистнул. Бикон был намного больше с земли. Отсюда даже верхушку башни не было видно! Руби, похоже, осознала то же самое, глядя на башню сверкающими глазами. Янг улыбнулась. Это было то, что она любила в своей старшей сестре. У нее было такое искреннее увлечение всем. — Хорошо, так куда мы идем, Руби? — Спросила Янг. Руби собиралась ответить ей, когда мимо прошла группа студентов. Ее глаза остекленели, и она сгорбилась, наблюдая за ними, как ястреб. Янг хлопнула себя ладонью по лицу. В начале их новой школы на Руби уже обрушивался водопад из всякого оружия, которое проходило мимо. — Руби, прежде чем ты сделаешь что-нибудь радикальное, нам, вероятно, следует... — Янг даже не успела закончить свое заявление. Было слишком поздно. Руби бросилась вглубь школы, гоняясь за оружием тут и там, все притворства застенчивой девчонки исчезли и были заменены оружейным фанатиком, которого она видела сейчас. Отлично. Теперь Янг была одна. — Ну и дела, большое спасибо, Руби, думаю, я сама найду, куда пойти, — проворчала Янг. Эта девушка... Смогла бы она прикрыть твою спину от трехметрового монстра-аллигатора с лазерными глазами? Определенно. Оставаться с тобой в группах людей или новых местах? Девушка исчезнет в тот же момент, когда ты моргнешь. Янг была настолько поглощена своими мыслями, что не заметила парня перед собой. Хотя она, конечно, обратила внимание, когда врезалась прямо ему в спину. — Это просто какое-то странное валеанское приветствие, о котором я не знаю? — спросил высокомерный голос. На самом деле он показался ей немного знакомым. Почти как... — Эй, ты тот парень из ограбления! Кстати, я Янг! — Воскликнула Янг, щелкая пальцами и указывая на что-то, когда до нее наконец дошло. Он посмотрел на нее и моргнул, прежде чем его глаза расширились от ужаса. Это была она! Та сумасшедшая блондинка, которая втянула его в перестрелку посреди Вейла! Почему она была здесь!? Она выглядела слишком юной, чтобы— Ах да. Он тоже был. Поговорим о маленьком мире. — Где твой парень? — спросила она. Его что. — Мой что? — Ты знаешь? Резкий парень с рыжими волосами и мечом? — она уточнила, одарив его ошарашенным выражением лица. Как будто он был тем, кто только что предположил что-то возмутительное. — Ты идиотка, это... Этот хулиган никоим образом не является моим романтическим партнером! — крикнул он. Что за дурой была эта девушка!? Сначала она опасно ввязывалась в драки, затем предположила, что он встречается с фавном? Он был почти готов приморозить ее ноги к полу и уйти. Увы, единственным человеком, который нашел бы это забавным, была бы Вайсс, а ее здесь не было. — Ого, правда? Вы двое выглядели довольно мило вместе! — Сказала Янг. Она была уверена, что они встречаются! — Я Уитли Шни! Что заставляет тебя думать, что я буду встречаться с кем-то... Настолько старше меня!? — Уитли вскипел, удерживаясь от того, чтобы в гневе не топнуть ногой. Ему также пришлось воздерживаться от излияния ненависти к фавнам на публике. — Ну, я думала, что застала вас двоих в разгар любовной ссоры, — просто сказала она. Он чувствовал, как желание заморозить ее растет с каждой секундой. Он глубоко вздохнул и, развернувшись на каблуках, ушел, не сказав девушке больше ни слова. Янг фыркнула. Это была честная ошибка - думать, что они встречаются! Её ровесник, похожий на маленького мальчика и парень постарше. Ему не нужно было злиться из-за этого! Ладно, на самом деле, после описания этого стало понятно, почему он разозлился. Янг застонала и упал на пол в коленопреклоненном положении. Она вздохнула и надула губки. Какой способ начать свое время в Биконе. Предполагалось, что она лучше разбирается в светских делах, чем Руби! Здесь же она барахталась, как рыба, вытащенная из воды! — Эм, привет! — произнес голос над ней. Она подняла глаза и увидела девушку, обеспокоенно смотрящую на нее сверху вниз. У нее были потрясающие зеленые глаза и красивые рыжие волосы. Она была действительно высокой, и Янг мог сказать, что она все равно была бы выше ее, даже если бы не сидела. На голове у нее был бронзовый обруч, богато украшенный и больше похожий на украшение, чем на часть брони. Кстати, о броне... На самом деле у нее не было одежды, которая кричала бы "охотница", отметила Янг. На ней был простой темно-красный пуловер и пара черных леггинсов. Свитер выглядел немного великоватым, висел на одном плече. На ней был довольно простой бронзовый нагрудник с соответствующими наручами на предплечьях, но плечи ничего не прикрывало. На ней была пара простых коричневых ботинок на шнуровке, доходивших ей до середины голени. Янг могла видеть через ее плечо, что у нее был какой-то щит и торчала рукоять. Может быть, меч? Руби смогла бы рассказать об этом в мгновение ока. Янг напомнила себе, что ей задали вопрос. — Да, я в порядке. Просто пришлось... Сделать передышку, — сказала Янг, одарив девушку небольшой, но искренней улыбкой. Она оценила, что кто-то пришел проверить ее. — О! Извини! — извинилась девушка. Янг подняла бровь. — Здесь... Не за что извиняться, — указала она. Глаза девушки расширились, и она немного покраснела. — Прости! — она снова извинилась. Янг вздохнула и встала, отряхиваясь. — Послушай, тебе не нужно ни за что извиняться, — сказала Янг, еще немного понаблюдав за девушкой. Она слегка прищурилась, пытаясь понять, почему она кажется знакомой. — О, я так... — Она зажала рот, прежде чем сделать это снова, и Янг рассмеялась. Этой девушке, казалось, нужно было немного расслабиться. — Я Янг! — представилась блондинка, протягивая руку. Девушка взяла ее за руку, и Янг отметила, что ее руки на ощупь были мягкими, совсем не то, чего она ожидала от того, кто пользовался мечом. — Я Пирра, — поприветствовала рыжеволосая в ответ. На мгновение воцарилась тишина, пока Янг продолжал разглядывать ее, когда, наконец, ее глаза расширились. — Тебя чуть не вырвало на меня и мою сестру в "Буллхеде"! — вспомнила она. Девушка вздрогнула и покраснела, и Янг поняла, что ей, вероятно, не следовало говорить это так громко. К счастью, вокруг никого не было. — Э-э, извини. Я не хотела показаться грубой, я просто знала, что уже видел тебя, — сказала Янг, неловко смеясь. Девушка вздохнула и поникла. — Все в порядке, у меня просто было много нервов, и это подействовало на меня, — простонала она. Янг нежно протянула руку и погладила плечо девушки. — Ну, нам, наверное, пора двигаться. Ты знаешь, куда нам нужно идти? — Спросила Янг. — Я следовала за толпой, — ответила ей Пирра. Янг пожала плечами. Для нее это был неплохой план! Они вдвоем прошлись и немного поговорили, направляясь к амфитеатру. Янг отметил, что Пирра была немного неуклюжей и наивной, но все, что она говорила, было искренним. Наконец они прибыли в зал, и Янг огляделась. В глубине она заметила девушку в платье, прячущуюся за капюшоном и волосами от толпы посвященных. — О! Вот и моя сестра! Мне нужно с ней встретиться, извини! — Сказала Янг, пробираясь сквозь толпу, чтобы добраться до жнеца-отшельника. — О, пока! — Пирра сказала девочкам в ответ. Она вздохнула. Это был единственный друг, которого она завела. Кто еще нашел бы время поговорить с ней? Янг бросилась к Руби, делая все возможное, чтобы ни в кого при этом не врезаться. Когда она, наконец, добралась до девушки, она закрылась перед ней капюшоном. — Эй! Руби! Это я! Сестра, которую ты бросила, когда сбежала, чтобы попытаться облапать чей-то ствол! — Прокричала Янг, явно все еще немного расстроенная из-за девушки. Руби покраснела от её слов, затем покраснела еще сильнее, когда увидела растерянные взгляды людей, бросаемые в ее сторону после слов Янг. Она также с презрением отметила, что многие люди смотрели на нее с влечением, что заставляло ее чувствовать себя ещё более неловко, чем от других взглядов. Почему она была проклята красотой!? Почему она не могла достаться Янг!? Она напомнила себе, что Янг пятнадцать и что она была бы очень расстроена, если бы мальчик или девочка попытались за ней приударить. Она и раньше отпугивала потенциальных партнеров. На Патче была причина, по которой там ходили слухи о Жнеце Смерти, который преследовал мальчиков и девочек, которые были слишком кокетливыми. Янг всегда спрашивала, почему она его не видела, ведь она все время флиртует, а у Руби никогда не было для нее ответа. — Извини, Янг, я просто увидела одно классное оружие, а затем другое классное оружие, и это привело меня к другому оружию, и к тому моменту я уже была здесь, — объяснила она, сложив пальцы вместе. Янг вздохнул, но не стал настаивать дальше. В этом была вся Руби. — Гм, — раздалось из динамиков, когда директор Озпин подошел, чтобы встать перед микрофоном. В комнате воцарилась тишина, поскольку все смотрели на директора. Он начал речь, хотя загадочный характер его слов был не понят учениками. Когда мужчина продолжил, в другом месте комнаты один фавн едва слушал. "Он дал мне шанс. Возможно, я старше этих студентов, но было бы тщеславно думать, что я лучше их всех", — подумал Адам, прислонившись к стене. "Я точно знаю, что могу победить Шни (возможно, это было предвзято с его стороны). И многим из этих учеников не хватает чувств настоящего воина. Но..." — он обвел взглядом комнату и увидел нескольких людей, которые привлекли его внимание. "Та девушка в капюшоне. Она излучает кротость, но я могу сказать, что она воин, способный принести настоящие разрушения. И рядом та же девушка с прошлой ночи. Полагаю, технически я здесь из-за нее", — отметил он, глядя на блондинку с двумя хвостами и девушку в капюшоне, прячущуюся вдали от толпы. Они и... Он, повернулся и посмотрел на третьего человека, который привлек его внимание. "Он настоящий воин. Прямо таки излучает мастерство. Оно даже пугает других студентов", — заметил он, глядя на молодого человека, стоящего среди других посвященных. Вокруг него было заметное пространство, поскольку другие ученики тоже смотрели на него и перешептывались друг с другом. Кто же был этот парень, который излучал такой впечатляющий боевой дух? Он даже не понял, что Озпин закончил свою речь. Другие ученики начали расходиться, некоторые хотели осмотреть школу, в то время как другие переместились в танцевальный зал, чтобы обустроить место для сна, пока другие не добрались туда первыми. Он был среди последней группы. Ему было неинтересно исследовать школу. Он был уверен, что сможет пройти инициацию, какой бы она ни была, но в случае, если что-то пойдет не так, он не видел необходимости знать планировку этого места. Сейчас он просто расслабит мышцы и подготовится к завтрашнему дню. Шанс изменить мир, не вызывая страха, мог бы достаться ему, если бы он сдал экзамен. Ему нужно было доказать Блейк, что они могут жить мирной жизнью. Может быть, если бы он мог это сделать... Он покачал головой. Будущее наступит. Ему нужно было сосредоточиться на настоящем.

***

Руби наблюдала за Янг, когда та писала письмо своим друзьям домой. Столь внезапный отъезд означал, что девушка так и не смогла должным образом попрощаться. Руби улыбнулась, что ее сестре так повезло, что у нее есть такие друзья. Они и многие другие студенты в настоящее время занимали танцевальный зал со спальными мешками и подушками. Руби заставила их выбрать место у стен, чтобы они не были окружены другими. Янг закатила глаза, но подчинилась. Пижама Янг состояла из желтой майки и пары коротких шорт, из-за которых Руби чувствовала себя неловко. Почему она не могла прикрыть больше !? Она привлекла бы грязных людей! И тогда Руби пришлось бы унич— разогнать их! Собственным спальным костюмом Руби были спортивные штаны с принтом в виде сердечка и черная рубашка большого размера. — Эй, Руби, ты помнишь тех парней, о которых я тебе рассказывала? Те, что были во время ограбления? — Внезапно спросила Янг. — Те, что помогли тебе отбиться от тех мошенников? — Спросила Руби. Янг кивнула, и Руби утвердительно промычала. — Я наткнулась на одного, того, что помоложе, и вроде как все испортила. Я точно думала, что он и тот, что постарше, встречаются, и выставил себя полной дурой! — простонала Янг. Руби снова промычала, позволив Янг лечь к ней на колени. Она медленно распустила два хвостика, и волосы девочки упали ей на плечи. Ее волосы спускались до верхней части спины, когда были распущены, короче, чем те что у Руби, они заканчивались чуть выше поясницы. — Ну, ты сказала, что подружилась с девушкой, верно? — Спросила Руби. — Да! Пирра! Она была милой, — прокомментировала Янг. — А как насчет другого парня? — Спросила Руби, проводя руками по волосам блондинки. — Я его здесь не видела. Может быть, он не студент? — предположила Янг. — Рыжие волосы, бычьи рога, голубые глаза, верно? Довольно интенсивный взгляд и вытянутое лицо? — уточнила Руби. — Да ... — ответила Янг. У Руби не было плохой памяти или чего-то подобного, но это было слишком описательно. Как она все это запомнила? Янг была почти уверена, что она никогда не не упоминала последние две черты когда либо! — Ну, он вон там, — указала Руби. Янг вскочила, посмотрев туда, куда указывала ее сестра. Конечно же, у угловой стены слева от них был тот парень! Он выглядел таким же угрюмым, каким она его помнила! — Хм, думаю, он все-таки студент, — отметила Янг, склонив голову в его сторону. — Иди поздоровайся, — предложила Руби, — только не упоминай всю эту историю с парнем. — Да... Да! Давай! Пошли! — Сказала Янг, вставая и таща за собой неподготовленную Руби. — Что!? Т-только не я! Иди поговори с ним сама! — Заскулила Руби. Янг проигнорировала ее и продолжила тащить, пока они не оказались прямо перед ним. Он наблюдал за ними, подняв бровь, и теперь пристально смотрел на нее. — Привет! Ты помнишь меня с той ночи? — Спросила Янг. Руби неловко стояла позади Янг, постукивая ногой по полу и слегка помахала молодому человеку. — Да. Ты та буйная девчонка, которая боролась с преступником и втянула меня в это, — бестактно сказал он. Она поморщилась. — Э-э, прости за это, — извинилась она, отводя взгляд. Она услышала короткое ворчание. — Не стоит. На самом деле я должен поблагодарить тебя. Озпин предложил мне шанс посутпить сюда за... помощь тебе, — сказал он. Это было ложью, но им не нужно было знать, что еще неделю назад он был террористом. — Оу. Эм, не за что? — Сказала Янг. Он лишь слегка улыбнулся. — О, точно! Я Янг! А это моя сестра, Руби! — Янг представила застенчивую девушку, которая закрыла лицо одной рукой и помахала другой. — П-привет! Прости, я не умею ладить с людьми! — Руби поздоровалась. Адам просто кивнул в ответ. — Адам, — просто сказал он. Янг лучезарно улыбнулась. Он ее не ненавидел! Конечно, ему, похоже, также не слишком нравилось ее присутствие, но, по крайней мере, он ее не ненавидел! Она громко рассмеялась от этого достижения. Внезапно их общение прервал ехидный голос. — Вы не могли бы вести себя здесь потише! Я пытаюсь отдохнуть! — Сказал Уитли, подходя. Он нахмурился, когда понял кто издавал весь этот шум. — Что случилось, Шни? Звук счастья слишком резок для твоих ушей? — Спросил Адам. Между ним и Уитли произошла яростная битва взглядов, в которую, шокировав Янг, вмешалась Руби. — Почему бы нам всем не отдохнуть? У нас впереди долгий день, и нам не нужно вцепляться друг другу в глотки, чтобы доказать свою правоту, — дипломатично сказала Руби. Две противоборствующие стороны стороны обменялись напоследок сердитыми взглядами, прежде чем слегка поникнуть. Уитли ушел, а Адам послал им вслед кивок, когда они уходили. — Могло бы получиться лучше, — проворчала Янг. — Могло быть и хуже, — успокоила её Руби, снова проводя пальцами по волосам блондинки. Движение было настолько естественным для Янг, что она сразу же начала засыпать. — Завтра мы надерем задницы, Янг, — сказала Руби, давая девушке заснуть. — Черт возьми, да, — прошептала Янг, закрывая глаза и позволяя себе заснуть.

***

Она проснулась также, как просыпалась всегда. — Нооооооооооорааааааа. Она застонала. Медленно встав, она потянулась, убедившись, что ничего не потянет, пока будет вставать. — Давай, Нора! Нам есть где побывать! Она повернулась и посмотрела, как нарушитель менее чем за минуту собрал свои вещи, прежде чем исчезнуть в направлении раздевалки. Она последовала за ним и переоделась в свою обычную одежду. На груди у нее была прочная пластина, которая расширялась книзу, прикрывая живот. В центре была вырезана форма сердца. Поверх нагрудника на ней была светло-розовая куртка-бомбер с серыми вставками. На ней была юбка до колен более темного оттенка розового. Она носила пару серых перчаток без пальцев с мягкими костяшками для тех случаев, когда ей приходилось бросать оружие. Она следила за тем, чтобы волосы не падали ей на лицо. Они доставали ей только до плеч, но она не хотела, чтобы они бросалось в глаза. — Ты уже готова!? Она повернулась и посмотрела на друга всей её жизни. Его длинные иссиня-черные волосы были распущены, как он всегда это делал, за исключением единственной пурпурной полоски в волосах, которая была заплетена в косу и заправлена за ухо. Он был одет в длинную темно-зеленую мантию с черными и золотыми отметинами, которая окутывала все его тело. Она доходила до колен, а рукава доходили до кончиков пальцев, полностью скрывая руки. Ниже были мешковатые белые штаны с манжетами на голени. На ногах у него была пара тяжелых черных ботинок. Переодевшись, он выбежал из комнаты в направлении кафетерия, который они нашли вчера. Она последовала за ним гораздо более медленным шагом, прибыв и обнаружив, что он уже сидит. Он взял для нее ее любимый, вызвав у нее легкую улыбку. Она села и начала уплетать свою тарелку с блинчиками, наблюдая, как он методично и быстро съел салат, миску фруктов и миску овсянки ровно за две минуты. Когда пять минут спустя она покончила со своей едой, он встал и бросился в раздевалку. — Нора, как ты думаешь, что мы там увидим? Что, если мы увидим дракона? Если увидим, смогу ли я оседлать его? Или убить его и поглотить его силы? Что, если дракон может говорить!? — разглагольствовал ее друг, беря свое двойное оружие, Штормблоссом, и пряча его в своих широких рукавах. Он также привязал к спине длинную канистру примерно полуметровой длинны, но не шире пятнадцати сантиметров в диаметре, в которой, как она знала, находились боеприпасы, хотя и не пули, как ожидали бы многие студенты. — Ренни? — Спокойно спросила Нора, глядя на него. Она сложила свое оружие, Мьельнгильду, и повесила его за спину. — Да, Нора? — невинно спросил он. — Я не думаю, что они позволили бы нам сразиться с драконом, — сказала она с улыбкой. Он на мгновение задумался, прежде чем вернуться к реальности. — Именно поэтому мы должны тренировать его! — воскликнул он, широко раскинув руки. Нора только покачала головой и вздохнула. На другой стороне раздевалки беседовал другой дуэт. Хотя, возможно, термин "беседа" был здесь слишком щедрым. Это было больше похоже на то, что один человек разговаривал с другим человеком, в то время как первый человек был слишком вежлив, чтобы сказать тому прекратить. Его рост был около двух метров, и у него была копна непокорных светлых волос. На нем был черный компрессионный костюм, который был прикрыт его броней. На ногах были темно-синие брюки, которые поддерживались поясом с множеством кармашков. На спине у него был довольно плотный, но тонкий прямоугольник из металла. Он был длинным, и наверху явно торчала рукоять. Его доспехи были сияюще-белыми с золотыми вставками. Он носил тяжелый нагрудник и наспинник, которые защищали его даже от самых тяжелых ударов. Был еще один набор пластин, которые выступали из-под тех, что прикрывали его живот и поясницу, оставляя его почти полностью закрытым с обеих сторон. Его плечи также были покрыты такой же тяжелой броней, изгибающейся внутрь и вверх, чтобы защитить шею, и даже немного скрывающей подбородок. Его предплечья и кисти также были бронированы, но его правая рука была более прочной. Пластина на верхней части его правой руки расширялась, прикрывая кисть и костяшки пальцев, с острыми когтями на конце, для случаев когда он был безоружен. На нижней части его тела были металлические поножи длиной до колен. Тяжелые металлические ботинки затрудняли скрытное передвижение, но они также невероятно усложняли попытки заставить его сдвинуться. В целом, он выглядел как настоящий танк. "Как моя жизнь стала такой?" — подумал он про себя, пока невысокий и довольно молодо выглядящий мальчик перед ним продолжал распушать перья. Он бы попытался вежливо отойти, но орда фанаток, которая следовала за ним повсюду с момента его появления, действительно пугала. Не то чтобы он сказал бы им об этом, конечно. — ... и именно поэтому я считаю, что из нас получились бы идеальные партнеры, — закончил Уитли, гордо улыбаясь стоящему перед ним воину. Он держал руки за спиной, Пистолблюм на бедре. — Вау. Это было... много, — сказал парень повыше, отводя взгляд. На его лице была улыбка, но, как ни странно, его глаза, казалось, совсем не поменялись с момента, когда он улыбался, до того, когда он не улыбался. Уитли в замешательстве поднял бровь. Это было все, что он хотел сказать? Уитли был умнее любого студента! И к тому же довольно искусен в бою! Возможно, так оно и было... гордый воин перед ним, скорее всего, не видел доблести Уитли, в отличие от того, каким мир видел его снова и снова. Уитли собирался снова поднять эту тему и показать ему, насколько потрясающе они могли бы работать, если бы объединились, когда кто-то прервал его. — Эм, прошу прощения? — спросила девушка. Он посмотрел на нее. Она была высокой, и хотя обычно он вряд ли обращал на это внимание, он не мог отрицать, что она была довольно красивой. Она также была... Довольно невзрачной на вид. Была ли она гражданским в доспехах? — Ах! Да? Чем я могу вам помочь? — воин обернулся и спросил. Уитли ощетинился. Она отвлекала его внимание! Фанатки, наблюдавшие за происходящим, тоже ощетинились. — Я полагаю... Вы оба стоите перед моим шкафчиком ... — нервно сказала она. Уитли закатил глаза и отошел в сторону, желая продолжить разговор с воином. — Ах, виноват! — сказал высокий парень, отходя в сторону. Он продолжал смотреть на нее, что заставило Уитли нетерпеливо постукивать ногой. — О нет, все в порядке! — сказала она, слегка поклонившись. Затем эти двое просто как бы... уставились друг на друга на мгновение. Группа фанаток, наблюдавших за ними отовсюду, кинжально уставились на девушку, которая так хорошо удерживала его внимание. Уитли простонал и шагнул вперед. — Извините, у вас есть хоть какие-нибудь идеи, кто это? — спросил он. Она нервно посмотрела на высокого парня и заерзала на месте. — Эм, н-нет? А должны быть? — спросила она. — Так у тебя их нет!? — Уитли раздраженно фыркнул: — Ты разговариваешь с четырехкратным чемпионом Боевого Турнира Вейла! — Это... Это что? — спросила она, слегка испугавшись мальчика после его вспышки гнева. Она не очень ладила с людьми. У нее всегда плохо получалось разговаривать с ними. — Он абсолютный вундеркинд как в оборонительном, так и в наступательном бою, и столь же искусен в рукопашном бою! Его называют Непоколебимым! — Уитли попробовал снова. Она просто слегка вздрогнула и посмотрела на высокого парня, явно надеясь на него, чтобы тот что-то ей объяснить. Уитли зарычал. — ОН НА КАЖДОЙ КОРОБКЕ ХЛОПЬЕВ ЧОКО ЧАРЛИ! — Уитли топнул, его глаза были закрыты от ярости. Пирра ахнула. — О! У меня есть свитер Чоко Чарли! — Сказала Пирра, радуясь возможности наконец-то о чем-то поговорить. Она подняла свой нагрудник, и под ним на ее красном пуловере был милое темно-коричневое изображение мультяшной черепашки. — Ого, мне всегда нравился этот свитер, — сказал высокий воин с теплой улыбкой, глядя на маленькую иконку. Пирра вернула на место свой нагрудник и улыбнулась ему, слегка покраснев. Для всех, кто смотрел со стороны, это выглядело почти так, как будто девушка только что сверкнула своей грудью. Хотя никто из них, казалось, этого не заметил. — О! Извините, я забыла представиться! Я Пирра, — поприветствовала Пирра протянутой рукой, улыбаясь мальчику. Он улыбнулся в ответ, и все присутствующие отметили, что он выглядел намного естественнее, чем в последние два дня, когда они его преследовали. — Я Жон. Приятно познакомиться с тобой, Пирра, — любезно сказал он. Он взял ее за руку и запечатлел мягкий, нежный поцелуй на тыльной стороне ее ладони. За милю было слышно, как разбились сердца. Она слегка покраснела, как и он, но они оба сохранили зрительный контакт. — Эмм, Жон? Мы... У нас был разговор о том, что мы с тобой были в одной команде? — Нерешительно спросил Уитли. Жон повернулся к нему, выглядя так, как будто он полностью забыл о мальчике. — Ах! Извини за это, Уитли! Я эм... Думал просто посмотреть, что произойдет, — сказал он, неловко улыбаясь. — Я... Вижу, — разочарованно протянул Уитли. Это было никуда не годно. Он не согласился бы ни на что, кроме самого лучшего! — О боже мой! Это Жон Арк!? — раздался голос. Жон вздрогнул от этих знакомых слов. Трое подростков обернулись, когда желтое пятно метнулось вперед. Жон вытянул руку, почти инстинктивно, поймав блондинку одной рукой и с легкостью оторвав ее от земли. — Привет! — поздоровалась молодая девушка. Ее невинное лицо заставило Жона слегка рассмеяться. — Привет, — поприветствовал он. — Я знаю, ты, вероятно, получаешь много вопросов, и, вероятно, тебя очень раздражает иметь дело с фанатами, преследователями и прочим, но я просто должна спросить: ты действительно бросил прогибом парня, который был в два раза тяжелее тебя и на голову выше!? — Спросила Янг на одном дыхании. Жон моргнул, прежде чем ответить. — Да, технически это верно, но люди часто неправильно оценивают расстояние, на которое я на самом деле смог переместить своего противника, — объяснил Жон. — О, чувак, так ты на самом деле не бросил его на прогиб? — Спросила Янг, слегка разочарованная. Он скромно рассмеялся и отмахнулся от нее, все еще держа ее одной рукой. — Нет, там не было суплекса, — сказал он, когда она сдулась, но затем добавил: — На самом деле я просто его кинул. — Ты кинул его!? — Спросила Янг, сразу заинтересовавшись снова. — Да, я кинул его. На самом деле, я установил рекорд в этом матче, — пробормотал он, потирая подбородок. — Боже мой, это так круто! Руби! — Янг крикнула своей сестре, которая пряталась за углом: — Ты должна взглянуть на оружие этого парня! Наверное, оно довольно крутое... — она замолчала, побуждая жнеца к общению. Оружие всегда заставляло Руби говорить! Руби выглянула из-за угла, прежде чем медленно подойти. Она посмотрела на Янг, которая небрежно повисла у него на руке. Он одарил ее неловкой улыбкой. Той, которую она поняла. Он не был фанатом всеобщего внимания. У нее было чувство, что они с ним поладят. Прежде чем Руби успела спросить его о чем-либо, ожил интерком. Голос профессора Гудвич разнесся по коридорам. — Все посвященные, пожалуйста, явитесь к утесам. Повторяю, все посвященные, пожалуйста, явитесь к утесам, — объявила она, быстро закончив передачу, когда закончила. — Ах, извините, — сказал Жон, выглядя слишком расслабленно для того, кто сожалел об упущенном, — похоже, нам придется вернуться к этому в другой раз. — Меня это устраивает. Я с нетерпением жду возможности поговорить с вами, — вежливо сказала Руби, ударив Янг по рукам, чтобы сбросить девочку с руки. Скандалистка взвизгнула и погналась за своей сестрой, когда Руби умчалась прочь, они все время обменивались сестринскими подшучиваниями. Уитли вздохнул из-за неудачного взаимодействия и направилась к скалам. Пирра схватила свое оружие из шкафчика и прикрепила его к спине. Когда она повернулась, чтобы уйти к скалам, она была удивлена, увидев, что Жон все еще здесь. — Подумал, что ты захочешь прогуляться с другом, — сказал он с робкой улыбкой. — О! Это было бы здорово, спасибо, — она сияла, когда они вместе шли к Изумрудному лесу. Пирра внутренне сходила с ума. Так ли вы заводили друзей!? Это просто случалось!? Как кому-то удается так легко заводить друзей!? Она вздохнула и покачала головой. Пришло время для инициации. Была ли она готова или нет.

***

Она сразу заметила, что была не готова. Пирра повернулась налево, чтобы посмотреть на рыжую девушку и черноволосого парня. Они выглядели так, как будто были готовы покорить весь мир, девушка излучала спокойную уверенность, а улыбка и интенсивная энергия парня, казалось, влияли на окружающих, потому что они казались сейчас гораздо счастливее, чем на момент приезда. Она повернулась направо и увидела блондинку, которая схватилась за Жона, и расспрашивала его о том невероятном подвиге силы, которого он совершил. Сам Жон стоял в самом конце очереди, расслабленный и непринужденный, пока директор и заместитель объясняли, как проходит инициация. А потом была она. Пирра немного задрожала, напоминая себе дышать. За спиной у нее были дротик и щит, а доспехи прикрывали самое необходимое. После этого она отметила, что выглядит наименее подготовленной из всех. Она также поинтересовалась, что имел в виду директор Озпин, когда говорил о стратегии приземления. — ... С учетом сказанного, первый человек, с которым вы встретитесь взглядом, будет вашим партнером в течение следующих четырех лет, — заключил он. Среди посвященных ощущалось заметное напряжение. Руби слегка вздрогнула. Великолепно. Незнакомцы. Ее любимая вещь. Адам закатил глаза. Какая ужасная система подбора. Что, если студент был слепым? Глаза Уитли сузились, когда он посмотрел на Жона. Возможно, он все-таки получит свой шанс. Янг ухмыльнулась. Пойти кое-куда, надрать пару задниц, завести друзей, достать реликвию или что там они искали. Она всего лишь немного нервничала, от идеи сражаться с Гримм в одиночку в лесу! — Есть какие-нибудь вопросы? — Озпин обратился к будущим студентам. — Эм, да, на самом деле... — заговорила Пирра, слегка подняв руку. Слева от нее раздался громкий хлопок, и она увидела, как студент полетел со скалы в лес. — Да, мисс Никос? — Озпин хмыкнул, когда все больше и больше студентов летело со скалы. Рен повернулся к Норе и подмигнул, когда его запустила пластина. Нора слегка улыбнулась и покачав головой, когда тоже последовала за ним в воздух. — Когда вы говорите "стратегия приземления", вы имеете в виду как "при контролируемом ... — девушка не успела договорить, как взмыла в воздух. Озпин сделал глоток из своей кружки. Черт возьми, он любил свою работу. Руби повернулась к Янг, уверенно кивнув ей, прежде чем взлететь в воздух и направиться к лесу. Янг улыбнулась. Руби верила в нее. Она должна была встретиться со своей старшей сестрой после самого конца! Скандалистка завопила, когда она взлетела в воздух, на что Адам только закатил глаза. Он отправился в полет, даже не обнажив меч перед тем, как его запустили. Жон глубоко вздохнул, согнувшись в коленях. Он был последним, кого сбросили со скалы. Он сузил глаза. Пластина подпрыгнула. Когда он парил в небе, он оглянулся вокруг, смотря на других студентов. Блондинка, которая прыгнула на него ранее, останавливала себя, выпуская короткие очереди пламени из своих перчаток. Он посмотрел мимо нее и наблюдал за другими посвященными. Он искал кое-кого конкретного. — ААААААААА! — кричала девушка, когда она бесконтрольно летела по воздуху. Это выглядело и звучало примерно как она. Похоже, у нее не слишком хорошо получалось. Он повернулся, протянул руку через плечо и развернул свой щит. Большая металлическая пластина с его фамильным гербом в центре. Она на мгновение засветилась фиолетовым цветом, когда он активировал прах внутри, выводя гравитационная прах. Щит запустил взрыв, отправив Жона в полет вперед мимо других студентов. Он повернулся и поднял свой щит над головой. Можно спросить, почему он так увлекся Пиррой? Это было легко. Она не знала, кто, черт возьми, он такой! Он не мог упустить такую возможность! Он быстро приближался к ней. Он вытянул правую руку и, как и в случае с Янг, поймал Пирру, когда та пролетала мимо, прижимая девушку к своему телу. Девушка взвизгнула и посмотрела на него с благоговением. Однако он не смотрел на нее. Теперь он был сосредоточен на приземлении. Держа щит над собой, он активировал внутри него твердый световой прах, края щита расширились, когда проявился синий прах. Когда формирование закончилось, что заняло всего секунду или около того, они значительно замедлились. На самом деле слишком быстро. Двое вырвались вперед, поскольку их импульс был практически остановлен. Вряд ли можно было ожидать, что плотная металлическая плита сможет что-то сделать, когда дело дойдет до остановки движения, но с праховыми механизмами внутри он был хорошо оснащен практически для любой ситуации. Он слегка стиснул зубы, когда внезапная остановка отдернула его руку назад, и сила слегка причинила ему боль. К счастью для него, его большое количество ауры предотвратило любой реальный урон от трюка. Пока они медленно снижались, он осматривал местность в поисках Гримм. Когда в поле зрения показалась лесная подстилка, он выпустил прах, которая падала всю оставшуюся часть пути. Он приземлился на корточки, отпустив Пирру. Девушка стояла и смотрела, как он оглядывается. Ничего не услышав, он сложил свой щит, перекинул его через плечо и вернул на прежнее место между лопатками, так и не вытащив оружие. — Извини за это, Пирра, — сказал он совсем не так, как тот, кто только что спас ей жизнь и уложил их обоих без каких-либо повреждений. — О чем ты сожалеешь? Ты только что спас меня! — Сказала ему Пирра, не совсем понимая, почему он сожалеет. — О. Я вроде как поторопился и помог тебе, но тебе, вероятно, на самом деле не нужна была моя помощь при приземлении. Лишил тебя шанса показать свои способности, понимаешь? — сказал он, почесывая щеку. Она моргнула, глядя на него. Как она должна была пережить это!? Как все остальные пережили это!? — Жон, на самом деле, я благодарна тебе за помощь, — заявила Пирра. Он мгновение смотрел на нее, прежде чем улыбнуться. — Ну, если ты так говоришь, — сказал он в ответ, — думаю, теперь мы партнеры. — Похоже на то, — улыбнулась она. Они немного поговорили, когда начали пробираться сквозь деревья. По пути они наткнулись на небольшой склон. Жон легко соскользнул, ожидая внизу и выжидающе глядя вверх на неё. Она тоже соскользнула вниз, но споткнулась на полпути. Жон вздрогнул, наблюдая, как девушка кувыркается при падении, прежде чем, наконец, остановиться у его ног. — Я... Никогда раньше не видел, чтобы кто-то вот так спускался с холма, — прокомментировал он. Она застонала, садясь, поморщилась, когда подняла руку, чтобы пощупать свое лицо. На лбу она нащупала порез, где, должно быть, ее поцарапал обруч, когда она упала. Скорее всего, останется небольшой шрам. Не говоря уже о том, в какой беспорядок это превратило бы ее волосы. — Это... Твоя аура уже разрушена? — Недоверчиво спросил Жон. Она посмотрела на него и склонила голову набок. — Что? — спросила она. — У тебя идет кровь, — отметил он. — К сожалению, — вздохнула она. — Твоя аура разрушилась из-за этого? Такого небольшого падения? — он уточнил. Была ли возможна такая слабая аура? — Боже... Что? — она нахмурилась. — Твоя аура, — повторил он. Она также получила сотрясение мозга во время падения? Это было плохо. Ему пришлось бы защищать ее и себя, все время прохождения инициации. — Я... Не понимаю, о чем ты говоришь, — призналась она, совершенно сбитая с толку. — Пирра, у тебя разблокирована твоя аура? — спросил он. Она покачала головой. Она не знала, что это за аура, поэтому вероятность того, что она ее разблокировала, была низкой. — Это... — Невероятно? Странно? Беспокояще? Возможно, все три. — Что такое аура? — спросила она, пытаясь понять, в чем дело. — Аура - это... Ну, это сама суть души человека. Аура дает нам способность нести бремя мира и двигаться вперед. Я никогда не слышал об охотнике без ауры. Она защищает нас и помогает в трудную минуту, — объяснил Жон. Она внимательно слушала. "Аура" звучала потрясающе! — И аура разблокирована? Как? — спросила она. Он выглядел слегка задумчивым. Разблокировка чьей-то ауры была несколько личной. И они были, по сути, незнакомцами. — Хочешь... хочешь, я разблокирую её для тебя? — спросил он. Ее глаза расширились. Она могла бы просто так получить её!? — Эм, да, пожалуйста! — она согласилась. Это звучало так, словно сделало бы ее намного лучшим бойцом. И сделало бы смерть не такой ранней! Для нее это звучало прекрасно! — Верно... — он вздохнул и шагнул к ней. Медленно подняв руку он коснулся кончиками пальцев ее виска. — Именно упорством мы достигаем чести. Благодаря этому мы становимся щитом для слабых и праведных и обязуемся хранить всю жизнь священной. Я наделяю силой твою душу и своим щитом защищаю тебя. Пирра была в восторге. Его слова были такими... Поэтичными. Она почувствовала, как внутри нее нарастает странное давление, прежде чем тепло окутало ее с головы до ног. Это было волшебно. — Вау... — прошептала она. Он убрал руку и улыбнулся ей. — Я чувствую, что внутри тебя обитает нечто мощное, — прокомментировала Жон, когда рана на ее голове медленно зажила. Что-то мощное? Что он имел в виду под этим? Она собиралась взорваться!? — Итак, давайте продолжим, — сказал он, повернулся и пошел дальше. — Послушай, Жон, — позвала она, останавливая его. Он обернулся и поднял бровь. — Директор сказал "север", верно? — Спросила Пирра. — Я думаю, что да, - ответил он. — Север в той стороне, — сказала она, указывая в сторону от того места, куда он направлялся. Он смутился и поднял глаза.Они не могли видеть солнце из-за деревьев, загораживающих свет, поэтому не смогли бы отличить восток от запада отсюда. Как Пирра узнала, в какой стороне север? Она вообще не смотрела на компас. Может быть, она была голубем фавном и могла чувствовать направление? Это казалось маловероятным, у нее не было клюва, перьев, или чего-то еще. — Откуда ты знаешь? — спросил он. Она немного подвинулась, потирая руку. — Я не знаю. Мне просто кажется, что так оно и есть, — заявила она, и в ее глазах появилось решительное выражение. Он пожал плечами. — Показывай дорогу, - указал он. Она кивнула и пошла дальше. Надеюсь, там не было никаких Гриммов. Она не думала, что это пройдет для них слишком хорошо. Ну, для неё, но она не хотела оставлять своего нового партнера разбираться с ее трупом. Тем временем на поляне в лесу приземлилась девушка. Она поднялась из своего согнутого положения, просто приземлившись прямо на лесную подстилку. При приземлении она оставила огромный кратер. Она поморщилась, поскольку не хотела этого делать. Она услышала шипящий звук и слегка повернулась. Позади нее был Королевский Тайджитсу, готовый нанести удар. Он бросился вперед, разинув пасть, чтобы поглотить ее одним укусом. Его голова была быстро сплющена, когда Нора повернулась, полностью разворачивая Мьельнхильд. Мьельнхильд была боевым молотом, хотя умение владеть им было почти исключительным для самой Норы. Головка была массивной, шестьдесят сантиметров в ширину и в высоту и чуть больше метра в длину. На обеих сторонах были ярко-розовые сердечки, которые светились энергией, скрытой внутри головки. Рукоятка, когда она не использовалась, втягивалась в туда же. У нее также был альтернативный режим стрельбы, хотя она использовала его только тогда, когда была вынуждена из-за его разрушительной силы. Послышалось еще одно шипение, и она ахнула, почувствовав, как вторая голова Королевского Тайджитсу врезалась ей в спину. Она стиснула зубы и воткнула молот в землю, останавливая себя от дальнейшего продвижения. Змея отступила, пытаясь добраться до девушки. Поскольку двое сцепились в борьбе за власть, они оба пропустили тихую фигуру среди деревьев. Нора хрюкнула, когда ударила змею ногой по голове вверх, размахивая своим молотком, и попала зверю в пасть. Оно попыталось раздавить сталь в своей пасти, но не смогло оставить вмятину. Нора собиралась прикончить Гримма, когда бесшумный нарушитель спустился с деревьев. — КИЯА! — крикнул Рен, падая, но не доставая оружия, а вместо этого всадив ботинок в череп зверя. Как только он почувствовал, что поверхность под ним теряет натяжение, он оттолкнулся от головы и идеально приземлился перед мордой змеи. Повернувшись, он взмахнул руками, и из его длинных рукавов выпали два коротких, но широких и богато украшенных ятагана, каждый длиной в полтора фута и четырьмя дюймами от лезвия до тупого конца.. Он быстро развернулся, одновременно разрезая морду зверя. Когда он закончил, он отвернулся от ударов и смотрел Норе в глаза, в то время как змея испарялась. — Привет, Нора, — сказал он с ухмылкой. Она вздохнула, но улыбнулась. — Привет, Рен, — ответила она, хватая Мьельнхильд и снова надевая ее на спину. Рукоятка втянулась, когда она повернула древко. — Я увидел руины таким образом, когда был над деревьями! Я услышал, как твой молоток издал этот стук , и понял, что это ты! — пересказал он. Она слушала с отработанным терпением. Послышалась серия выстрелов, и они оба обернулись. Нора приготовилась броситься на помощь своим сокурсникам, если возникнет необходимость. Рен тоже выглядел готовым убежать. — Это то же направление, что и руины, — заявил Рен. Нора кивнула. Похоже, они пойдут навстречу своим одноклассникам на полпути. Руби сидела на дереве, на которое приземлилась. Ее приземление было изящным и бесшумным, и она ждала, чтобы убедиться, что другие ученики прошли мимо. Это было не потому, что она боялась! Она просто... Хотела убедиться, что они подходят ей! Да, так оно и было! Она небрежно сняла еще три головы беовульфов, осматривая в прицел своей любимицы. Это было в прошлом для нее. Просто посидела со своей драгоценностью и посмотрела, скольких гримм она могла бы убить. Ах, ее драгоценное творение. Ее гордость и радость. Ничто не заставляло ее чувствовать себя лучше, чем комочек радости в ее руках прямо сейчас. Сэвидж Роуз. Ее прекрасная малышка. Она была всем, чего Руби когда-либо хотела и в чем нуждалась в мире! Янг всегда говорила, насколько жутко было то, что она так боготворила оружие, но что она знала!? Она не была сумасшедшей! Устраивать вечеринки по случаю дня рождения твоего оружия не было безумием! ОНА НЕ БЫЛА СУМАСШЕДШЕЙ! Кхм. Сэвидж Роуз была полностью спроектирована и сконструирована ей самой. При полном развертывании она образовывала длинную изогнутую косу, примерно пяти с половиной футов длиной, даже с изгибом. Древко загибалось назад и на нем был короткий рычаг. Лезвие выгибалось наружу и слегка опускалось вниз. На затылке у нее был противовес с пикой, предназначенный для случаев, когда у нее за спиной были враги, которых ей нужно было заколоть. Само лезвие было зазубренным, и когда она отводила уровень на древке назад, лезвие ломалось, как самые большие в мире ножницы. Зазубренное лезвие делало эту функцию еще более опасной. Это было одной из причин, по которой она назвала свою Роуз "сэвидж". "Коса" также представляла собой два разных оружия. Одно из них было высокоэффективной снайперской винтовкой, способной заряжать бронебойные патроны. Прицел имел максимальную дальность стрельбы в триста ярдов. Он также мог стрелять пыльными пулями. Другая функция оружия была той, которая дала Сэвидж Роуз ее имя. Когда она потянула рычаг на древке назад, чтобы вставить лезвие, она смогла повернуть рычаг в сторону и открыть ствол снайпера, превратив его в сверхмощный рельсотрон. Из-за веса боеприпасов для рельсотрона она могла сделать только два выстрела одновременно. Но эти выстрелы могли пробить голиафа насквозь через лицевую панель и выйти из задницы. Она знала: она пробовала это. Вот почему она не использовала это на людях. Внизу в кустах послышался шорох, и она немедленно обратила на него свое внимание. Это был студент? Или это был еще один невезучий Гримм, которого ей предстояло убрать? Она ждала, затаив дыхание, когда целилась в него. Ее палец щекотал спусковой крючок, пока она ждала в предвкушении. Она была готова выстрелить, если бы это был еще один беовульф или урса. Она прищурилась, когда куст перестал шуршать. Через секунду альфа-беовульф прыгнул из кустов к ней. Пуля пробила его плечо, отбросив монстра в сторону. Еще четверо беовульфов вышли из подлеска и направились к дереву, на котором она была. Зная, что оставаться на месте было плохой идеей, она превратила "Дикую розу" в ее полную форму косы, повернув конец ствола позади себя и выстрелив. Используя свою внешность и импульс от выстрела, она двинулась вперед быстрее, чем большинство людей могли заметить. Она поймала двух беовульфов поменьше изгибом своего клинка. Она быстро потянула рычаг назад, лезвие быстро закрылось и вернулось в обычное положение за считанные секунды. Оставшиеся два беовульфа окружили ее. Один встал позади нее, другой перед ней. Тот, что был впереди, бросился вперед, прыгая, чтобы укусить ее в лицо. Она отступила назад и услышала, как другой беовульф бросился ей за спину. Размахнувшись назад, она вонзила пику в грудь беовульфа сзади, прежде чем взмахнуть ею вперед и в беовульфа перед ней. Два Гримм упали, и когда они начали вставать, Руби снова использовала свое проявление. Она бросилась вперед и прыгнула прямо вверх. Она вернулась вниз, крутанувшись вперед и превратившись в лезвие пилы. Она приземлилась и рассекла их обоих пополам одновременно, отшвырнув Сэвидж Роуз в сторону, когда та выпрямилась. Она повернула голову, чтобы сломать шею, и застонала, когда услышала хлопок. Позади нее раздалось рычание, и ее глаза расширились, когда она обернулась. Стреляй! Она забыла об альфе! Она была готова разрезать зверя ножницами пополам, когда у него изо рта появилось красное лезвие. Оно немедленно остановилось, медленно превращаясь в пепел. Когда все полностью рассеялось, выяснилось, что владельцем клинка был тот же молодой человек, что и прошлой ночью. Она кивнула ему в знак благодарности. Она была готова разрезать зверя ножницами пополам, когда у него изо рта появилось красное лезвие. Оно немедленно остановилось, медленно превращаясь в пепел. Когда все полностью рассеялось, выяснилось, что владельцем клинка был тот же молодой человек, что и прошлой ночью. Она кивнула ему в знак благодарности. — Адам, верно? — она уточнила. Он кивнул один раз. — Руби? — сказал он в ответ. Она тоже кивнула. — Ты первый человек, которого я встретил. Полагаю, это делает нас партнерами, — сказал Адам. Руби кивнула. Обычно она бы нервничала, застряв с незнакомцем, но, судя по тому, что она видела в старшем мальчике, он не был многословным. Это было идеально для нее! Это не означало, что она была полностью согласна с ним. Он был просто следующей лучшей вещью после Янг! — Есть какие-нибудь идеи, где находятся руины? — спросил он. Она кивнула и указала ему за спину. Она видела, как другие ученики шли именно так. Он хмыкнул и повернулся, уходя, не сказав больше ни слова. Руби молча последовала за ним, встав рядом с ним. Они обменялись коротким взглядом, моргнули и кивнули, прежде чем вернуться к молчаливому шагу. Руби это понравилось. Если бы люди были такими, она могла бы чаще обращаться с людьми. Она отметила, что у Адама всегда был нейтральный взгляд на лице. Как будто он всегда был зол на что-то в мире. Она отметила, что его бычьи рога довольно хорошо сочетаются с его черным костюмом. Она также отметила, что у них одинаковая цветовая гамма, что заставило ее больше ценить этого мужчину. У кого-то был вкус. Тем временем Адам так же молча оценивал Руби. Он отметил, что она действительно похожа на мрачного жнеца. Не охотника на лендартов, а воплощение смерти. Она также была довольно красива и... хорошо одаренный. Он видел, как она сражается, и оказался прав в том, что она была силой природы. Девушка, вероятно, могла бы дать ему шанс побороться за его деньги. Она также носила много черного и красного. Это было плюсом в его книге. Кто-то разбирался в хорошей моде. По пути они не встретили ни одного другого Гримм, но слышали, как другие ученики сражались вдалеке. Ни один из них не пытался завязать светскую беседу, что, казалось, на самом деле сблизило их. Они вышли на большую поляну среди деревьев. На возвышенном пьедестале, где, вероятно, находились реликвии, были каменные руины. Двое подошли, осматривая местность в поисках других студентов или Гримм. Кажется, там ничего нет. Когда они взбирались на руины, Руби оглядела постаменты. На некоторых из них были... Шахматные фигуры? — Похоже, здесь уже побывали другие, — заметил Адам, тоже поднимая бровь в сторону шахматных фигур. Она пожала плечами, и он ухмыльнулся, пожимая плечами в ответ. Она подошла и подобрала белого рыцаря. — Есть какая-то особая причина твоего выбора? — Спросил Адам. Руби просмотрела фрагмент и несколько раз перевернула его. Через некоторое время она снова посмотрела на него. — Это мило, — она пожала плечами. Ее ответ вызвал у него вздох, который заставил ее смущенно рассмеяться. Внезапно раздался грохот, и они оба обернулись, Адам был готов вытащить Уилта, в то время как Руби развернула Сэвидж Роуз и присела, готовая броситься вперед, чтобы справиться с угрозой. Большая Урса пробилась на поляну, размахивая руками в воздухе. При ближайшем рассмотрении она на самом деле размахивала своей спиной. После того, как он полностью споткнулся на поляне, он упал вперед, осел и начал разлагаться. — О, это облом! — Рен застонал, спрыгивая с чудовища. Он повернулся и театрально протянул Норе руку, заставив ее слегка покраснеть. Нора взяла предложенную руку и спокойно вышла. Оказавшись на полу, Рен молнией метнулся к руинам. Адам и Руби моргнули, когда мальчик прошел между ними. Они отметили, что он был довольно быстрым. Они повернулись и наблюдали, как он искал среди всех фигур. Он ахнул при виде одного из них и схватил его, развернувшись и бросившись обратно к Норе. — Смотри! Это идеально для тебя! Это замок, которого ты заслуживаешь! — заявил он. Она посмотрела на него и снова слегка покраснела. Это была фигура черной ладьи. Она взяла его и извиняющимся тоном улыбнулась Руби и Адаму. Двоица заморгала при виде этой сцены. Какая странная пара. Руби фыркнула, и Адам обнаружил, что тоже ухмыляется. — Эй там! — раздался голос с другого конца поляны. Четверо обернулись и увидели приближающихся Пирру и Жона. Они остановились перед Руби и Адамом. — Ты та девушка, что была этим утром, верно? Та, что пряталась за шкафчиками? — Спросил Жон. Руби вздрогнула. — Ага. Это я... Прячусь за шкафчиками, — пробормотала она. Он поморщился. Упс, ты не так заводишь друзей. — Эм, извини. Ты хотела увидеть мое оружие, верно? — спросил он. Она приняла позу сто восемьдесят и через секунду оказалась прямо перед ним. — Ну, если ты настаиваешь ... — она замолчала, явно взволнованная. Он не мог удержаться от смеха. Такая похожая на жнеца девушка, ведущая себя как одна из его сестер, была довольно забавной. Он положил свой щит на руку, чтобы она могла его увидеть. Она "охнула" при этом, и он ухмыльнулся, потянув за ручку, торчащую сверху. Он пел, когда его вытаскивали из щита. Пирра отметила, что она еще не видела настоящего оружия Жона, поэтому ей тоже было любопытно. Остальные тоже смотрели, Рен видел, как все собираются, а Нора следила, чтобы Рен ни к чему не пытался прикоснуться. Адам хотел знать, какое оружие использовал мальчик, излучавший такую свирепую ауру. Он вытащил длинный металлический стержень и что-то переключил. Металл по спирали выходил наружу. Он сужался по мере того, как достигал кончика, но расширялся к ручному щитку. Оружие было ... довольно простым на самом деле. — Это все? — Спросил Рен. Нора толкнула его локтем, и он пожал плечами: — Что? Я просто говорю! — Я согласен, — засмеялся Жон, — это не самая эффектная вещь. Это были его верные копье и щит, Кроцеа Гардиан. Само копье было около шести футов в длину. Оно было из чистого серебра, свет отражался от металла. Щит имел форму классического нагревательного щитка с довольно острой нижней точкой. Ключевым отличием этого щитка от обычного нагревательного щитка был размер. Форма была похожей, но она была намного больше: около двух с половиной футов в ширину, почти три с половиной фута в высоту и четыре дюйма толщиной, она покрывала большую часть тела мальчика. Впечатляет, учитывая, что он был не только очень высоким, но и в тяжелой броне. Кроме золотых вставок, на копье, похоже, больше ничего не было. — Должна быть вторичная функция, — отметил Адам. Жон кивнул. — Есть, но сейчас не время демонстрировать её, — сказал он. Адам кивнул. Он это понял. Но все же, копье для бойца-чемпиона? И при этом от него исходила такая свирепая аура? Копье просто не имело для него смысла. Внезапно раздались крики. Шестеро из них немедленно насторожились. Все они огляделись, пытаясь найти источник криков. — Эм, все? — Сказала Нора. Они смотрели, как она указывает вверх. Проследив за ее пальцем, все увидели гигантского невермора, кружащего в вышине. — Это... Это твоя сестра? — Адам спросил Руби. К ее чести, Руби не потеряла сознание при виде своей сестры верхом на существе. О, вам лучше поверить, что она была вне себя. — Что за хрень!? — Взвизгнула Руби. Девушка редко ругалась, ее мать воспитывала ее лучше, чем это, но когда она ругалась, вы знали, что это было плохо. Как, черт возьми, Янг вообще попала на эту штуку!? Янг улыбнулась, когда она летела по воздуху. Она развернулась и избегала деревьев, когда вошла в лес. Она использовала небольшие вспышки огня, чтобы замедлиться, но теперь, когда она была на деревьях, ей пришлось остановиться, пока она не устроила лесной пожар. Она перевернулась при приземлении, подпрыгнула и огляделась. Теперь нужно найти партнера и одну из тех реликвий, о которых говорил директор! Насколько это может быть сложно? Норт была... Таким образом? Конечно, это казалось правильным. Она начала легкую пробежку в выбранном ею направлении. Ее разум был полон волнения. Какого партнера она получила бы? Адам был довольно крутым. Он был не совсем милым, но и не мудаком. Он также был крутым бойцом, судя по тому, что она видела. Он был старше других новичков первого курса, но для нее это не имело значения! Хотя, казалось, его это мало волновало, и это могло очень быстро действовать ей на нервы. Руби была очевидна. Ее сестра была лучшим бойцом, которого она когда-либо встречала! Ее оружие было ужасающей штукой, и хотя Руби попыталась бы заняться с ним любовью, если бы это был человек, она знала, что с Дикой Розой шутки плохи. Руби была другим человеком, когда сражалась. Там также была Пирра. Конечно, она казалась не очень... Ну, очень хорошей , но это было нормально! Они были здесь, чтобы потренироваться, так что, конечно, у нее было время поправиться. Плюс рыжеволосая была очень милой, хотя и немного неловкой. Кто еще? На самом деле она не столько встретилась с Жоном, сколько спросила его, действительно ли он швырнул гораздо более крупного мужчину, как мешок с картошкой. Тем не менее, парень казался добрым и дружелюбным! Единственный другой человек, которого она знала, был... — О черт, — выругалась она, остановившись и уставившись в спину человека перед ней. — Что? — спросил он, оборачиваясь, чтобы посмотреть, кто заговорил. Их глаза расширились, когда они посмотрели друг на друга. — Ты не можешь быть серьезным! — закричали они оба. Янг громко застонал. Он ненавидел ее! Почему они должны были сначала встретиться!? Уитли зашипел. Она была такой невыносимой! Что он сделал, чтобы заслужить это!? — Послушай сюда ты, — сказал он, ехидно указывая на нее, — Я не знаю, кто ты, но выглядишь примерно так же молодо, как я. Что именно ты сделала, чтобы тебя приняли сюда раньше? — спросил он. Она пнула грязь. — Озпин пригласил меня сюда после ограбления прошлой ночью. Казалось, он был впечатлен, что я так хорошо сражалась с этими преступниками, — заявила она. Он цокнул языком и закатил глаза. — Это? Я смотрел, как ты дерешься! Вряд ли стоило привлекать кого-то настолько неотесанного для боя с другими обучающимися охотниками, — упрекнул он. — Эй! А как насчет тебя, а!? Тебе столько же лет, сколько мне! — прорычала она, на мгновение сверкнув глазами. Он рассмеялся над ней. — Ты ошибаешься. Я сдал все письменные экзамены, которые были у Бикона! Я также сдал большинство боевых требований, — гордо сказал он. Она скрестила руки на груди и фыркнула на него. — Большинство? — спросила она. Он вздрогнул и снова зашипел. — Я... плохо справился с тестами на физическую силу, — признался он. Она ухмыльнулась. — Ну, я точно знаю, что справлюсь с ними. Так что у меня тоже есть, по крайней мере, некоторое право быть здесь! — заявила она. Он сердито посмотрел на нее. Этот оптимизм раздражал, и она тоже! — Фу! Прекрасно! Не стой у меня на пути! — потребовал он. Может быть, его все еще могли бы взять в команду с Жоном. Это все равно была бы победа, даже если бы ему пришлось иметь дело с этим придурком. — Отлично! Рад видеть, что ты понимаешь! — она засмеялась. Он застонал. Понял? Нет. Больше похоже на "неохотно обязанный соблюдать правила". Вайсс получила бы удовольствие от его страданий. — Хорошо, давайте двигаться дальше! — воскликнула она, идя тем же путем, каким шла. — Как ты думаешь, куда ты направляешься? Руины вон там! — он указал в противоположном направлении. — Я только что пришла оттуда! Так и должно быть! — возразила она, указывая ему за спину. Двое сердито посмотрели друг на друга. Их плохое отношение привлекло толпу. Толпу зверей, которые хотели их убить, но, тем не менее, толпу. — За тобой! — закричали они оба одновременно. Янг выбросила руки вперед, выпустив струю огня на землю. Она не хотела сжигать лес дотла, но она также не хотела, чтобы ее съели! Уитли нацелил пистолетный выстрел левой рукой, а правой крутанул барабан. Очень похоже на оружие его сестры, каждая камера была разного цвета. Хотя, в отличие от своей сестры, ему приходилось перезаряжать оружие, он мог использовать его гораздо более концентрированными очередями. Цилиндр закончил вращаться, и камера, в которой он остановился, стала желтой. Он ухмыльнулся и направил пистолет вперед, на приближающихся беовульфов, его правая рука теперь за спиной в позе дуэлянта. Белый символ появился на конце ствола, когда он удерживал прицел. Это было также то, что он мог сделать, чего не могла его сестра, или, по крайней мере, не без гораздо большего количества времени. Он выстрелил сквозь символ, и одна пуля превратилась в десять, летающих в воздухе, как пчелы, рисунок которых слишком трудно отследить. Все они нашли свои метки в телах четырех зверей, существа бились в конвульсиях и дымились, когда по их телам пробегало электричество. Сбоку от него Янг извлекла пузырьки с прахом из своих перчаток, подбросила еще два в воздух и поймала их в камерах с отработанной легкостью. Лес позади него был объят пламенем. — Разве ты не могла разобраться с ними, не предав все огню? — спросил он, еще раз передергивая барабан своего револьвера. — О, заткнись, это сработало, — проворчала она. Он закатил глаза. Такая некомпетентность! Она сожгла бы их заживо! — Нам нужно убираться отсюда, пока из-за твоего идиотизма нас не кремировали! — Крикнул Уитли, выпуская очередной град пуль в сторону Гримм. — Ну и как нам это сделать, чтобы за нами не гнались? — Спросила Янг. У Гримм не было энергии, так что убегать от них в большинстве случаев было плохой идеей. Прежде чем он смог высказать какие-либо идеи, над ними раздался громкий визг. Они посмотрели вверх и увидели массивного невермора, летящего на них, явно готовящегося разбомбить их с пикирования. — Ну разве это не великолепно! Я всегда хотел умереть в пятнадцать! — Уитли застонал, когда вызвал стену черных символов, чтобы остановить Гримм от приближения к нему. Огонь начал беспокоить его шрам. Отлично. И он умрет в ужасных муках. — Мы еще не мертвы! — Сказала Янг, бросаясь вперед и швыряя беовульфа в дерево, разрушая дерево и посылая пылающие щепки в другого Гримм. — Как в Ремнанте мы собираемся избежать этого? — спросил он, выпустив единственную пулю прямо между глаз меньшего беовульфа. Он превратился в камень, когда земляная пыль взорвалась в его голове. Янг огляделась. Большое перо медленно упало и загорелось, когда вошло в их пространство. Она подняла глаза и увидела, как большое птичье приветствие начинает кружить назад и снижаться. У нее была, как сказала Руби, идея Янг. — Кажется, я знаю, что делать? — сказала она. — Что бы это ни было, делай это быстро! — сказал он, отступая назад, пока их спины не соприкоснулись. Заведя его руку за спину, она почувствовала его ладонь на своем позвоночнике. — Когда я говорю "прыгай", прыгай! — сказала она ему, заведя его руку себе за спину. Она не сводила глаз с неба. Беовульфы начали прорываться сквозь пламя и символы, а за ними к ним даже присоединились несколько медведей. Они, должно быть, почувствовали их трепет. — Готовы!? — Спросил Янг. Это был бы их единственный шанс. — Если мы выживем, я обещаю дать тебе еще один шанс! — сказал он, надеясь на лучшее. Янг улыбнулась. Для нее это была достаточно веская причина! — ПРЫГАЙ! — приказала она. Он прыгнул вместе с ней. Она выбросила руку вперед и постаралась сжать ее как можно крепче. — ЧТО ЗА ЧЕРТ!? — Уитли закричал, наблюдая, как земля исчезает под ними. — НЕ могли бы ВЫ ВЗЯТЬ СЕБЯ В РУКИ, ПОЖАЛУЙСТА!? — Спросила Янг, ее рука начала болеть от того, что она держалась за the nevermore и the boy одновременно. Он схватил пригоршню перьев, и они оба посмотрели вниз на большое огненное кольцо, которое осталось под ними. Конечно, это решилось бы само собой. — ТЫ ЧЕРТОВА ДУРА, ЖЕНЩИНА! — Уитли закричал, испуганный еще больше, чем раньше. — ЭТО ПОМОГЛО НАМ ВЫБРАТЬСЯ, НЕ ТАК ЛИ? — Янг крикнул в ответ. — ТЫ АБСОЛЮТНЫЙ БОЛВАН! — Уитли закричала. — Мне КАЖЕТСЯ, я ВИЖУ РУИНЫ! ОНИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ! — сказала Янг мальчику, глядя вниз прищуренными от ветра глазами. — И КАК МЫ ДОЛЖНЫ СПУСТИТЬСЯ? — спросил он, зная, что она не продумала эту часть до конца. К ее чести, она не продумала эту часть до конца. Вообще. Но, несмотря на все его жалобы, она сделала то, что пришло в голову первым. Бац. — Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ ТЕБЕ, ГЛУПАЯ ТЫ Биииииии ... — Уитли разозлился на нее, когда она пнула его по руке, заставив его упасть с птицы. Она глубоко вздохнула. Не думай о падении. Сегодня она уже падала с невероятной высоты, это ничего не значило. Она отпустила Невермора и повернулась, падая на землю с возрастающей скоростью. Это была плохая идея. Это была плохая идея! — О ЧЕРТ! — закричала Янг, падая, наблюдая, как Уитли падает под ней. Она клялась, что видела, как он смотрел на нее убийственным взглядом. Она не винила его.

***

— Как мы им поможем? — Спросила Пирра. Жон и Руби уже двигались. Руби подбежала и спрыгнула с дерева, используя свое проявление, чтобы подняться в воздух, превратившись в бурю лепестков. Жон просто подбежал и встал под этими двумя, глядя вверх и двигаясь, оценивая, куда они приземлятся. Когда двоица приблизилась, они оба вступили в действие. Руби подхватила Янг и бросилась обратно на землю, скользя по земле со своей сестрой на руках. Янг обнимала плечи более высокой девушки. Она послала ей благодарную улыбку. Руби бросила на нее взгляд, в котором смешались облегчение и разочарование. Жон тем временем прищурился и глубоко вздохнул. Уитли быстро снижался, и он согнул колени. Он подхватил мальчика в свадебном стиле, поглотив удар своей аурой. Он вспыхнул ярко-белым, когда его аура вспыхнула. Он слегка хрюкнул, земля под ним треснула, образовав небольшой круг вокруг, когда удар прошел сквозь него. — Вау! — Воскликнул Рен, наблюдая, как воин вздыхает и опускает мальчика на землю: — как ты это сделал!? — Это... Техника ауры, — сказал Жон, вытягивая руки. Рен скептически взглянул на него. — Это странно, потому что я использую целую кучу техник ауры, и я никогда не видел ни одной, которая могла бы это сделать! — Сказал Рен. Жон кашлянул и отвел взгляд, не говоря больше ни слова. Он не мог просто рассказать всем, каково его проявление. Именно оно делало его Непоколебимым! — Жон, — сказал Уитли со своей стороны, — спасибо тебе за помощь. Я бы наверняка пострадал, если бы ты мне не помог. — Это правильный поступок, — улыбнулся Жон, похлопав парня по спине. — Вау! Не могу поверить, что это сработало! — Сказала Янг, когда они с Руби возвращались. Руби все еще выглядела слегка паникующей, но ничто не шло в сравнение с выражением ярости, которое появилось на лице Уитли. — Ты с ума сошла!? Ты сбросила меня с Невермора, летающего Бог знает как высоко в воздухе! — кипел он, топая к девушке. Руби бросила на нее взгляд, и Янг нервно рассмеялась. Руби выглядела разочарованной. Напротив, Адам выглядел весьма удивленным. — Эй! Ты сказал, что дашь мне новый старт, если я вытащу нас из этого пожара! — Указала Янг. Уитли собирался продолжить, но замер. Он... Он дал свое слово в этом. И они спаслись своими жизнями... Он сердито посмотрел на нее и поднял палец вверх. — У тебя есть один шанс показать мне, что ты не полный кретин. Используй его с умом, — выдавил он. Она кивнула, чувствуя, как ее обдало холодом от ледяного взгляда, которым он наградил ее. Ледяной принц не дурачился. Она взбежала на пьедестал, чтобы схватить реликвию. Она нашла маленькую лошадку. Это было бы идеально! Она подбежала и помахала шахматной фигурой Уитли, который уставился на предмет, без сомнения удивляясь, почему реликвии оказались шахматными фигурами. Он пожал плечами и посмотрел на небо, пока она убирала ее. — Я боюсь, что наш птичий друг возвращается, — отметил он. — Да, не говоря уже о нашем новом друге! — Сказал Рен. Все они посмотрели на него в замешательстве. — Вы знаете, — он указал, и они обернулись, их глаза расширились при виде массивного берингеля, неуклюже продвигающегося в их направлении, — он? — Что за черт!? — Крикнул Адам, наблюдая, как горилла бросается на них. — Почему эта штука здесь!? — Спросила Нора, готовясь к неизбежному бою. При ближайшем рассмотрении стало очевидно несколько вещей. Одна из них заключалась в том, что этот берингель, вероятно, следовал за невермором, зная, что если он нападает, то там есть добыча. Еще одна вещь, которую они отметили, это то, что зверь выглядел опаленным, от частей его тела шел дым. Он сопел и хрюкал, когда бежал на них. — Похоже, он горел, — заметила Пирра, поднимая перед собой свой маленький щит. Ее дротик был в другой руке, и хотя он не смещался, как оружие всех остальных, он мог расширяться, превращаясь в ксифос. На этом всё, но это было лучше, чем ничего! — Вау, это безууумно, — рассмеялась Янг, глядя на Уитли, который наградил ее ледяным взглядом. — Я даже не хочу знать, — пробормотала Руби. Адам кивнул в ее сторону. — Все готовы двигаться? — Спросила Янг остальных семерых студентов. Каждый в той или иной форме выразил одобрение. — Тогда давайте убираться отсюда! — крикнула она. И поэтому они сбежали в горы. — В чем конкретно заключается план, кроме "бежать в лучшее место"? — Спросил Адам. — Не умирай! — Крикнула Янг, когда все они побежали к заброшенным руинам старой башни на склоне утеса. — Это больше похоже на предложение! — Заметила Нора, готовясь выхватить Мьельнгильду. Рукоятка вылетела, и она обхватила ее рукой. — ПРИГНИТЕСЬ! — закричала Пирра, ныряя вниз. Остальные тоже переместились или пригнулись. Это было к лучшему, потому что гигантская горилла пролетела над ними, пытаясь схватить их в своём прыжке. Теперь берингель был перед ними. И громкий визг означал, что невермор на самом деле все еще был проблемой. Зверь перед ними бил себя в грудь и вздымал её, низко пригибаясь, готовый к нападению. — У кого-нибудь сейчас есть какие-нибудь яркие идеи? — Спросил Уитли. Янг собиралась снова закричать, но он поднял руку. — Есть какие-нибудь идеи, которые не включают бегство? — он повторил. После этого она не пошевелилась. Он застонал. — Мы должны взобраться на вершину скалы! — Сказала Пирра. Все они посмотрели на утес над разрушенной башней. Той самой башней, на которой только что восседал невермор. — И что после этого? — Спросила Нора, поднимая Мьельнхильд перед собой так, чтобы головка молота была обращена вниз, когда она сжимала рукоять обеими руками. — Надеюсь, там будет более открыто. Сражаться с Невермором будет проще, верно? — Сказала Пирра, явно не имея другого выхода. — Это лучше, чем ничего! — Крикнул Рен, снова выхватывая Штормблоссом. Однако на этот раз он взял оба клинка обратным хватом, прежде чем стукнуть рукоятками друг о друга. У Руби практически потекли слюнки, когда два ятагана щелкнули друг о друга. Лезвия вытянулись в обоих направлениях, и металлическая лента с небольшой выемкой посередине, скрепляющая их, выскочила наружу, образуя длинный лук с заостренным краем. Маленькая дырочка на крышке контейнера в его спине открылась. Потянувшись назад, его рука потянула за ремешок, соединяющий колчан с его личиной, извлекая стрелу из отверстия, чтобы он мог ее схватить. — Вау! Это действительно красивый лук! — Руби залилась краской. Рен послал ей счастливый взгляд. Мальчик практически сиял! Подождите. Он сиял. Это заставило ее почувствовать себя... Счастливой. Это было немного странно. Все остальные внезапно тоже выглядели немного счастливее! Даже Адам выглядел... Менее сварливым. Рен наложил стрелу на тетиву и прицелился, прежде чем выпустить ее. Большая стрела рассекла щеку существа, заставив его зашипеть и зарычать на него. В ответ он выпустил еще одну стрелу в левый бицепс чудовища. — Рен, продолжай в том же духе, — сказала Нора, тоже переключая свое оружие. Рукоять Мьельнхильд втянулась, но на этот раз только наполовину. Она держала рукоятку левой рукой, положив головку своего молотка на плечо, в то время как правой рукой удерживала его на месте. Сердечки на лицах головы засветились, когда оружие переместилось, став немного уже и немного длиннее. Что бы это ни было, это явно был... Пистолет? У него был спусковой крючок там, где ее левая рука держала его поднятым. С левой стороны был квадрат с голографической прицельной сеткой. — Что, черт возьми, это такое? — Спросил Адам. Нора наконец позволила себе уверенную улыбку, о которой всегда говорил Рен, появиться на ее лице. — Это просто мой метод дотягиваться до вещей, которые находятся далеко, — заявила она. Руби ждала, чтобы увидеть, что делает оружие. Оно выглядело мощным! Это была ракетная установка? Гранатомет? Может быть, это был— Она остановилась. Всему свое время, Руби. За этим потрясающим оружием стояли люди. Помни, что людям не нравится, когда ты падаешь в обморок от неодушевленных предметов. У Жона был щит, но не копье. Пирра подражала ему, вытаскивая щит и неловко держа копье. Он отметил, что им, возможно, нужно немного попрактиковаться. Он мог бы выделить несколько пробелов в ее облике. — Итак, люди! Давайте поднимемся на вершину этого утеса! — Крикнула Янг. Все они пришли в движение, берингель был готов к прыжку. Когда они подошли достаточно близко, это произошло. — Нора! — Радостно пропел Рен. Она закатила глаза, но улыбнулась, когда перевела взгляд на прицел своего оружия. Горилла подпрыгнула, подняв руки над головой, готовясь ударить ее. Она просто стояла на своем. Она нанесла сокрушительный удар. Конец ее оружия засветился розовым, так как электричество подскочило к концу с невероятно высокой скоростью. Оно заряжалось всего на секунду, над чем они с Реном работали целую вечность. Затем плотный розовый лазер вырвался из конца, удерживая ее на месте. Лазер выстрелил вперед и полностью разрушил левое плечо и руку Гримм. Все уставились на оружие в шоке и небольшом страхе. Это определенно убило бы человека. — Это был гребаный лазер!? — прокричала Янг. Обычно Руби отшлепала бы ее за ее язык, но она тоже была в восторге от абсолютно красивой машины разрушения перед ней. — Ну, на самом деле это был концентрированный выброс электрического и огненного праха, который успел нагреться и... — Рен прервал ее. — Я называю это Спартанским лазером! — Заявил Рен. Нора только вздохнула. — Я не спартанка, — отметила она. Он дунул в нее малиной. — Да, но этот лазер совершенно по-спартански вышибает все, к чему прикасается, прямо в ад! — утверждал он. Беригель застонал, медленно вставая, теперь наклонившись в сторону. Он был опущен на одну из своих больших рук, что значительно облегчило бы работу с ним. Он хрюкнул и двинулся вперед, намереваясь раздавить их еще больше. — Я разберусь с этим и встретимся с вами, ребята, там, — сказал Жон, выходя вперед. — Ты уверена, что сможешь сделать это в одиночку? — Спросила Пирра. Он улыбнулся ей. — Это искалечено. Имей немного веры в меня, — сказал он, обнажая свое копье и бросаясь вперед. Зверь, казалось, был рад пойти ему навстречу. — Вы слышали мужчину! — Янг сказала, пробегая мимо рыцаря: — Шевелитесь, люди! Все они пробежали мимо Жона и берингеля, пересекли старый каменный мост и остановились у подножия башни. Эта штука выглядела старой и нестабильной, вся структура вокруг них выглядела так, будто развалится, если получит еще больше повреждений. И повреждения - это именно то, что произошло, когда Невермор пролетел головой вперед через мост, который они только что пересекли, а затем через колонны перед ними. Все они бросились в бой, уворачиваясь от обломков и не падая в ущелье внизу. Адам бросился вперед, вырывая Уилт из ножен и просто прокладывая себе путь через обломки. Каждый кадр был чистым, и ему едва приходилось двигаться со своего места, чтобы не попасть под падающие камни. Руби металась вокруг, легко избегая всего. Она огляделась в поисках Янг и увидела ее и ее нового партнера, спрыгивающих с рамбла, чтобы забраться повыше. Янг еще больше взрывала себя Эшен Селикой, в то время как Уитли, казалось, прыгал по воздуху, используя свои глифы. Рен напевал веселую мелодию, отпрыгивая с пути обломков. Он прыгал и использовал каждый камень как точку опоры, чтобы перепрыгнуть на другую позицию. Нора все еще стояла под ним, вернув Мьельнгильде форму молота и отбивая камни в сторону, как мух. Те, что не улетели, разбились вдребезги, когда она их ударила. Что за женщина! А потом была Пирра. — Ах! — она взвизгнула, нырнув в сторону, затем закричала, когда посмотрела вверх и увидела каменную кладку, летящую прямо на нее. Она откатилась в сторону и отползла, когда посыпалось еще больше камней. Это казалось сложнее, чем сражаться с берингелем! Говоря об этом, она посмотрела через овраг. Теперь, когда мост был разрушен, Жону придется найти другой путь к ним. Говоря о рыцаре и чемпионе, он, кажется, сам по себе неплохо справляется. Жон пригнулся, позволив единственной руке бьющего ударить по его щиту. Он что-то проворчал, но больше ничего не сделал, когда вышел из-за своего щита и ударил берингеля в горло. Он зарычал, когда кончик его копья пронзил его тело. Он быстро шагнул в сторону, на этот раз кулак ударился о землю. Зная, что он должен покончить с этим быстро, он издал боевой клич. Отведя руку с копьем назад, он нанес низкий удар всей ее мощью, сбивая зверя с ног. Гримм упал на спину, и он прыгнул вперед на короткое расстояние, вонзив копье в подбородок зверя, так, что оно вышло из макушки его головы. Высвободив свое копье, он посмотрел на бойню, происходящую в башне. Кусков не хватало, некоторые все еще падали, и он мог видеть, что остальные семь студентов теперь были разделены снаружи башни. Невермор каркнул, приближаясь, и забрался обратно на башню. Он подождал, пока все они встанут на ноги. Он немного подлетел вверх, прежде чем выпустить бурю перьев. — Все! — Закричала Янг. Они все бросились в укрытие, перья вонзились в камень и осматривали местность. — Нам нужно удержать его на месте! — Пирра крикнула, надеясь, что остальные ее услышат. — Я справлюсь с этим, если вы, ребята, прекратите это! — Крикнула Руби в ответ. — У меня есть идея! — Сказала Янг. Она повернулась, чтобы посмотреть на Уитли, который стоял на колонне напротив нее. — Полагаю, сейчас стоит попробовать что угодно, — проворчал он. Он использовал свои символы, чтобы подскочить к ней. Пирра поднялась и тоже встала рядом с ними. Тем временем Адам, Рен и Нора приготовились удержать птицу на месте, если она попытается взлететь. И он полетел. Он снова расправил крылья, чтобы запустить перья в их сторону, но Рен выпустил шквал стрел в его направлении, поразив его крылья. Хотя ни один из них не нанес существенного урона, удар удержал зверя на месте. Нора прицелилась и выстрелила, но птица увидела его приближение и шарахнулась в сторону, лазер опалил кончик ее крыла. Она цокнула языком, если чертова штука продолжит двигаться, она сможет хорошенько прицелиться в нее. У нее было всего около пяти выстрелов в ее лазерном режиме. Адам выскочил из своего укрытия и побежал прямо на птицу Гримм. Оно послало в его сторону еще больше перьев, но на этот раз вместо того, чтобы уклониться, он использовал свой меч и заблокировал столько перьев, сколько смог. Теперь его клинок светился, и он вложил его в ножны, ожидая подходящего момента для удара. — ВСЕ! — Прокричала Пирра. Все обернулись, чтобы посмотреть, что придумали эти трое. Уитли стоял с нацеленным револьвером наготове, перед ним был огромный белый глиф. Янг отвела огнеметы своих перчаток назад, готовая лететь вперед. Пирра внимательно наблюдала за Невермором. Наконец она дала Уитли слово. — Отдай этому все, что у тебя есть! — крикнула она. Уитли глубоко вздохнул. Это истощило бы большую часть его ауры. Лучше бы оно сработало. Он выстрелил сквозь массивный глиф, и вместо десяти пуль из него в сторону существа вылетело пятьдесят, каждая из которых светилась светло-голубым. Оно взвизгивало, когда пули попадали друг в друга, замирая каждый раз, когда они во что-то попадали. Птица упала и неуклюже встала, придавленная теперь всем этим льдом. Он громко завизжал, этот шум заставил всех на мгновение вздрогнуть. Но только на мгновение. Три стрелы ударили его в туловище, взорвавшись мгновением позже, когда пыль на наконечниках активировалась и покрыла его дымом. Лазер прорвался сквозь дым и оторвал половину его правого крыла. Затем светящийся красный фавн прыгнул сквозь дым и отрубил себе все левое крыло. Он снова завизжал, звук явно причинил боль более чувствительным ушам человека. Его визг оборвался, когда баллиста пробила ему грудь насквозь и врезалась в скалу позади него. Руби стояла в конце каменной дорожки, ведущей к башне, пригнувшись и нацелив рейлган. Она услышала, как визг прекратился, и поняла, что попала в цель. — Он мертв? — Спросила Пирра. Дым рассеялся, показывая, что, несмотря на невероятный пиздец и определенно на смертном одре, Невермор все еще жив. — Ну, и как нам поступить с ним? — Спросил Уитли, проверяя, сколько патронов у него осталось. У них не было возможности решить, когда появилась яркая, светящаяся, белая... Сфера? Пушечное ядро? Что-то округлое пролетело прямо мимо них и попало в голову Невермора, взорвав ее там, где стоял зверь. У них отвисла челюсть. Они медленно повернулись и увидели Жона, который всю дорогу пересекал ущелье, выставив перед собой копье. Он держал его как миниган, массивный щит закрывал всю верхнюю часть оружия. Теперь наконечника копья не было, и все это стало короче примерно на два фута. Однако ключевым отличием было то, что копье теперь было полым в центре, внутренняя часть превращенной в копье пушки светилась и дымилась от выстрела. Он вытянул руку вперед, и внутренняя сторона изогнулась вперед, вытянувшись назад на всю длину. — ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ЭТО БЫЛО!? — закричало большинство из них. Адам и Нора этого не сделали, но оба все еще смотрели в шоке. — Это была аура! — крикнул он в ответ с другого конца ущелья. — Люди могут стрелять аурой!? — ахнула Янг. — Я могу стрелять аурой! Вам всем было бы трудно попробовать это самим! — чемпион рассмеялся в ответ. Стрельба аурой. Конечно, это выпотрошило бы Гримм, как ничто другое! Но что бы это сделало с людьми? Не возымело бы никакого эффекта? Был бы эффект еще хуже!? Мальчик-чемпион, известный как "Непоколебимый", безусловно, был загадкой, это точно. Над ними они услышали рев двигателей. Они посмотрели вверх и увидели двух бычьих голов, парящих над ними. Они закричали или вздохнули с облегчением. Посвящение было закончено. И, похоже, они прошли.

***

— Кардин Винчестер, Рассел Траш, Дов Бронзвиг, Скай Ларк. Вы собрали фигуры черного слона. С этого момента вы будете известны как команда Кардинал. Лидер - Кардин Винчестер, — заявил директор Озпин. Четверо вежливо поклонились, прежде чем уйти со сцены. Руби нервничала. Ей нужно было выступать на сцене перед всеми!? Это было не то, на что она подписывалась! Бросьте ее обратно в лес с берингелем! — Пирра Никос, Жон Арк, Нора Валькери, Лай Рен. Вы четверо собрали фигуры белой ладьи. С этого дня вы будете известны как команда Павилион. Во главе с Пиррой Никос, — объявил он. Жон послал ей ободряющую улыбку. Рен потряс Нору, которая вздохнула, но все еще улыбалась. Недавно сформированная команда PAVL ушла со сцены, Пирра пожелала Янгу удачи, когда они поднимались. — И, наконец, Янг Сяо Лонг, Уитли Шни, Адам Таурус и Руби Роуз, — позвал он. Они вчетвером вышли на сцену, и люди зашептались друг с другом. Два самых молодых и самых старых первокурсника в одной команде? Поговорим о большом диапазоне. Руби была единственной, кто был того же возраста, что и все остальные первокурсники. Жнец надеялась, что на нее никто не пялится. — Вы четверо собрали фигуры белого рыцаря. С этого дня вы будете известны как Команда Иштар. Во главе с... Янг подумала, что Уитли, несмотря на свой снобизм, скорее всего, стал бы лучшим лидером. Или Руби, но ей не нравилось быть в центре внимания. — Ян Сяо Лонг, — закончил он. Глаза Янг расширились. Она? Лидер? Руби обняла сестру, сказав ей, как она гордится и как здорово у нее все получится. Адам кивнул ей и поднял большой палец. Это все от него. Уитли выглядел расстроенным, но не похоже, что у него было достаточно энергии, чтобы оспаривать что-либо прямо сейчас. — Похоже, что год обещает быть неплохим, — прокомментировал Озпин, прежде чем уйти со сцены. Зал сразу же наполнился гулом и смехом, так как многие познакомились со своими новыми товарищами по команде. Команда PAVL подбежала и встретила команду YSTR, когда они сходили со сцены. — Поздравляю, Янг, — Пирра слегка поклонилась. Янг рассмеялась, все еще не веря в то, что только что произошло. — Пирра, я тоже тебя поздравляю. Насколько я знаю, ты тоже лидер! — Прокомментировала Янг. Девушка покраснела, но рассмеялась, когда Жон похлопал ее по спине. — И я уверен, что она будет чертовски лучшим лидером, о котором мы могли мечтать, верно, вы двое? — спросил он Рена и Нору. Нора кивнула, и Рен преувеличенно отдал честь. — Павильон и Иштар вообще какого-то цвета? — вслух спросил Адам. — Последний раз, когда я проверяла, павильон мог быть бежево-белого цвета, а иштар - темно-серого или черноватого, — сказала Нора. Все они моргнули. — Что? Не смотрите на меня, я просто читаю по цветовой гамме и Интернету, — сказала она, подняв свой свиток. Все они рассмеялись и пошли искать номера своих комнат. Прямо сейчас у всех у них на уме было одно. Сон.

***

Черт бы побрал эту длинную главу. Для меня не было подходящего места, чтобы закончить ее, не сделав слишком короткой или неловкой паузы. Увы, испытания в написании. С остальными актерами мы познакомимся во второй, очень длинной главе! Для тех из вас, кто пытается понять, как выглядит их оружие с точки зрения размера и формы, я взял за основу оружие команды JNPR — извините, команды PAVL - из типов оружия из Monster hunter. Здоровенное оружие с преувеличенным дизайном и эффектами? Похоже, оно идеально подходит для RWBY! Также да, молоток Норы становится спартанским лазером. В конце концов, RWBY был создан ведущим аниматором для Red vs Blue. Покойся с миром, Монти. Все ли стали немного более подавленными? Да. Изменит ли это что-нибудь? Держу пари. Но вместо очередной истории, в которой только один персонаж * КХЕ-КХЕ, КХЕ-КХЕ, ЖОН КХЕ-КХЕ * супер силен, я сделал многих из них суперсильными. Да, Жон тоже силен, но мы увидим, до какой степени, в последующих главах. Я рад продолжать в том же духе. Не забудьте, пожалуйста, подписаться, если хотите увидеть больше и пересмотреть! Мне нравится видеть ваши комментарии к моей работе! Оставайся в безопасности и относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе!