Come calm me down (Приди, успокой меня)

Они сидели на крыльце домика, каждый с бутылкой в руке, и смотрели в тёмное небо. Ночь выдалась на удивление тёплой. Дэрил задумчиво покрутил бутылку, создав внутри неё маленький водоворот, и сделал ещё глоток. На душе было паршиво. В такие ночи он любил обнимать Агату, глядя на звёзды, и просто молчать, наслаждаясь тем, как она к нему льнула, как она пыталась полностью к нему прижаться, несмотря на ночную жару. Дэрил закрыл глаза и машинально огляделся, но вокруг не было никого, кроме пьяной Бет, которая с интересом его разглядывала. — Ищешь Агату? — с лёгкой грустью спросила она. — Знаешь, мне всё время кажется, что вот-вот из кустов выйдет Мэгги и всё будет хорошо. Мы снова заживём как раньше и залижем раны. — Как раньше уже не будет, — хрипло ответил Дэрил. — Я знаю, но уж помечтать-то можно? — Бет грустно усмехнулась. — Я тоже скучаю по всем. И ты будешь скучать по мне, Дэрил, когда я уйду. — Херню не неси. Бет ничего не ответила и молча уставилась в ночное небо. Дэрил снова ушёл в свои мысли, сделав ещё пару глотков. За год в тюрьме он совсем отвык от одиночества. То, что раньше казалось бронёй, стало тесными оковами. Раньше он и представить себе не мог, что будет везде искать человека и больше бояться найти его неживым, чем не найти вообще. Теперь он нуждался в ней больше, чем в ком-либо когда-либо. В них. Он ищет не только Агату. Она, наверняка, с Мерлом, но с ними был ещё один Диксон. На сердце медленно опустился тяжёлый камень, и Дэрил запрокинул голову, пытаясь прогнать подступивший к горлу ком. Всё рухнуло в один момент, и он не смог их защитить. — Не вини себя, слышишь? Эй, Дэрил! — голос Бет будто пробивался через пелену тумана. — Мы найдём Агату и Мерла. В конце концов, мы не видели их смерти. Интересно, кто у него должен был быть? Дэрил вспомнил маленькую Джудит и представил, как держал бы собственного ребёнка. Такого маленького. Сука. Он зажмурился, но слёзы упрямо подступали, не давая вздохнуть. Он их найдёт. Сдохнет, но найдёт. И сделает так, чтобы Агата больше ни о чём не волновалась. Он построит стены и дом. Если надо, найдёт всё, что понадобится. Он их защитит. Больше не повторит старых ошибок и сделает всё, чтобы они были счастливы. Он обязательно возьмёт ребёнка на руки и обнимет Агату. «Боже, пожалуйста, — мысленно обратился он к тёмному небу, сглотнув комок. — Я никогда ничего не просил. Всего лишь одна просьба, чувак. Ты же типа всемогущий». — …а ещё, мы часто ездили в то кафе на выходных. Ты вообще слушаешь? — Бет приподняла бровь и поникла. — Извини. Я в дом. Не сиди долго. Дэрил не заметил, как она ушла. Утром он снова отправится на поиски. Так или иначе, другие выжившие тоже должны быть. Может, кто-то знает про Агату и Мерла. Ему вспомнились слова Криса: «Ты никогда не сможешь быть спокойным за своего ребёнка, когда он не с тобой. Даже зная, что он в безопасности. Видимо, так работает родительство».

***

— Эй, хватит нюни распускать! Уже почти стемнело, а мы так и не встали на лагерь. Давай, сопли в кулак и пойдём к тем домам. Они выглядят так, будто их забросили ещё до того, как подорвали Атланту. — Отъебись, Мерл, — буркнула Агата, но всё же побрела за ним. У неё болело всё тело: голова раскалывалась, а каждый синяк ощущался как гематома. Ей нужно было отдохнуть. Она была готова проспать несколько суток подряд, если бы не необходимость снова искать убежище. Снова побитые и снова бездомные, как здорово. Стоило только привыкнуть к тому, что у них снова появился дом, как оттуда снова пришлось бежать. Агата погладила небольшой живот и подумала об отце и Дэриле. Наверняка они уже ищут её. Висок снова прострелила острая боль, и Агата поморщилась. — Я-то отъебусь, но как только буду спокоен за тебя и племянника, — буднично ответил Мерл. — Давай, топай. Я и так два рюкзака тащу. Потерпи немного, сестрёнка. Как только Мерл проверил один из домов, Агата вошла внутрь и огладелась: всё было в пыли. Складывалось ощущение, что хозяева дома просто пропали, оставив всё на своих местах. На столе стояли две тарелки с давным давно высохшим мясом, середину стола украшала большая ваза с теперь уже мёртвыми розами. — Похоже, что тут жили какие-то старики, — пробормотал Мерл, обшаривая кухонные шкафчики. — Старуха, по-видимому, обратилась первой и муж привязал её к кровати в надежде на то, что кошёлка придёт в себя. А потом старик отчаялся и застрелил сперва её, а потом себя. В спальню наверху в конце коридора не заходи. Там ничего интересного. Агата ничего не ответила и села на пыльный диван в гостиной, пропустив большую часть слов мимо ушей. Положив рюкзак вместо подушки, она легла и тут же провалилась в дремоту. Главное, что здесь безопасно и можно отдохнуть. Как же хорошо просто лежать. Сознание постепенно затуманивалось, но её резко вернул в реальность осторожный толчок в плечо: — Эй, на, поешь, — Мерл старался не показывать беспокойства, протягивая банку с разогретыми консервами, но от его былого дурачества не осталось и следа. — Выглядишь паршиво. — Я не голодная, спасибо, — пробормотала Агата и хотела снова провалиться в сон. — Это потому что ты ещё на стрессе. Давай, хотя бы племяша моего голодом не мори. Просто съешь сраные консервы. Хотя бы полбанки. Агата закатила глаза и с трудом села, взяв консервы и вилку. Мерл прав, ребёнка кормить надо, даже если самой не хочется. Она снова схватилась за виски и скривилась: — Слушай, у стариков наверняка был обезбол в аптечке. У меня голова сейчас взорвётся. — Учти, что беременным можно не всё, — с беспокойством ответил Мерл. — Но я поищу что-нибудь. — Уж аспирин-то мне можно, — пробурчала Агата, запихивая в себя очередную ложку консервов. — Извини, что веду себя как стерва, просто я очень устала. Мерл понимающе кивнул и ухмыльнулся: — Мы же Диксоны, должны друг о друге заботиться. Постарайся поспать. Тебя контузило, отсюда и головная боль. Обычно такое быстро проходит. — Слушай, Мерл. — М? — С Дэрилом и папой же всё в порядке? Мерл слегка натянуто улыбнулся. — Конечно, — ответил он с набитым ртом. — Чтобы убить этих двоих, придётся всю Америку выжечь. Наши же, они как тараканы, — он хрипло рассмеялся. — Тебе сейчас больше о себе беспокоиться надо, сестричка. — С рассветом пойдём их искать, — твёрдо сказала Агата. — Лучше не медлить. — Я пойду, — мягко отрезал Мерл. — А ты останешься тут и отлежишься. — Успокойся. Я в порядке. — Ты, может, и в порядке, а вот о нём, — он указал ложкой на живот Агаты, — стоит побеспокоиться. Он не такой закалённый, как его мать. Агата молча помешала консервы, не зная, что ответить. Мерл прав, но и без дела сидеть не хочется. Чем быстрее они найдут своих, тем быстрее у неё станет меньше стресса. — Слушай, — прервал молчание Мерл, — я тебя прекрасно понимаю. И тоже хочу найти Криса и Дэрила. Но тут прикол в том, что мне и за тобой присматривать надо. Понимаешь? Хочешь помочь — я оставлю тебе винтовку и пистолет, и ты сможешь обшарить дома вокруг утром. Только… — Только не лезть на рожон и действовать осторожно, знаю, — перебила его Агата. — По рукам. — Вот не сидится же тебе на месте, — пробурчал Мерл и поставил на стол пустую банку. — И у кого только ты такого набралась. — Диксоны, что с них взять, — пожала плечами Агата и натянуто улыбнулась.

***

Кэрол проснулась от тихого шума на крыльце и автоматически бросила взгляд на диван, на котором спали Лиззи и Мика. Дети на месте. Тихо поднявшись из постели, она бесшумно пробралась к двери и прислушалась. Шум не был похож на ходячего. Она осторожно приоткрыла дверь, впуская в дом прохладный ночной воздух, и закуталась в шаль. На крыльце, прислонившись к перилам, сидел Крис. — Чего не спишь? — Кэрол подошла к нему и присела рядом. В свете луны было сложно разглядеть что-то на лице Кеннера, но она и так знала о том, что не даёт ему покоя. — Ты и сама уже знаешь, — Крис устало потёр переносицу и посмотрел на кромку леса недалеко от дома. — Мне неспокойно за Агату. Кэрол вздохнула и приобняла его, придвинувшись поближе. — Знаю. Но тебе нужно верить, что она в порядке. С ней Мерл, он сможет её защитить. Может, они даже уже нашли Дэрила и теперь ищут тебя? — Надеюсь, что ты права, — тихо ответил Крис и опустил голову. — Просто знаешь, я тебе, наверное, не рассказывал, но когда я чуть не потерял Агату тогда, после инцидента с Хьюго, я боялся оставлять её хоть на минуту. Я тогда понял, насколько сильно моя жизнь крутилась вокруг того, что с ней всё в порядке. Я боялся, что и сам не переживу, если она не справится. Никогда в жизни мне не было так страшно и никогда ещё я не был так зол на себя и на весь остальной мир. Возможно, в некоторых моментах я даже перебарщивал с заботой, но я буквально места себе не нахожу, если знаю, что мой ребёнок в опасности. — Я тебя понимаю, — голос Кэрол дрогнул, она сглотнула ком в горле. — Тогда, когда все искали Софию, а потом нашли в том сарае… Прости, — она смахнула выступившие слёзы. — Просто я знаю, что это тяжело. Потерять ребёнка и… — Понимаю, — Крис притянул Кэрол к себе и обнял за плечи. — Я потеряла ребёнка, но у тебя-то ещё есть надежда! — Кэрол заглянула в его голубые глаза, в темноте они казались почти чёрными. — Мы найдём Агату. Знаешь, мне кажется, что она ещё жива, — она прижалась к Крису и поёжилась. — Когда пропала София, в один момент у меня внутри поселилось странное чувство, но я не хотела к нему прислушиваться. Родитель всегда чувствует, что происходит с ребёнком. Это было не просто волнение и беспокойство, а… будто что-то внутри меня уже знало, что её нет, — Кэрол всхлипнула. — Только когда София нашлась и я немного отошла, я поняла, что это было. Я уже тогда чувствовала, но не понимала. И я на всю жизнь запомнила это отвратительное чувство. Крис вздохнул и прижал Кэрол к себе сильнее, погладив её плечи. — Значит, в плане Агаты ты такого не чувствуешь? Она помотала головой и глубоко вздохнула и твёрдо сказала. — Мы её найдём. Ты её найдёшь. Я тебя понимаю, Крис. Я бы сейчас отдала всё на свете, только бы ещё хоть раз, маленький разочек, обнять Софию. Ей сейчас было бы четырнадцать, чуть старше Лиззи. — Я уверен, что она за тобой присматривает, — шепнул Крис и погладил Кэрол по седым волосам. — Ты — хорошая мать. — Хорошая, — мрачно усмехнулась она. — Хороша мать, не уследила, не уберегла. — Если тебе станет легче, то я виню себя в том, что тогда случилось с Агатой, даже спустя столько лет. К сожалению, от этого сложно избавиться. Кэрол ничего не ответила и только сильнее прижалась к Крису. Он обнимал её, глядя в неясную чащу леса, словно надеясь разглядеть там кого-то. Они просидели так до рассвета, Кэрол задремала на его коленях, когда Крис не смог даже прикрыть глаза, думая о том, что же делать дальше. С чего начать? Он осторожно погладил плечо Кэрол: — Я всё обдумал, — тихо сказал он. — М? — спросонья Кэрол не поняла, что он имеет в виду. — Останешься сегодня с детьми, присмотришь за девочками. Я отправлюсь на поиски. Мерл и Агата должны были бежать в ту же сторону, что и мы. Если по пути найду припасы, то вернусь за полдень и снова уйду. — Хорошо, — промурлыкала Кэрол и потянулась, одарив Криса ободряющей улыбкой. — Мы будем ждать тебя здесь. Всё будет в порядке, не бойся. Здоровяк слабо улыбнулся в ответ и встал с крыльца, разминая затёкшее тело. Он тихо вошёл в дом и быстро собрал рюкзак со всем необходимым. Нужно развеяться. С Кэрол дети будут в безопасности, а таскать их с собой точно не было надёжным планом. Ещё потерь, тем более детских, он точно не выдержит. Внутри, словно маленькая лампочка на приборной панели, настойчиво, но слабо, пробивалось предчувствие чего-то плохого. И пусть лучше он разберётся с этим сам, чем будет втягивать в свои переживания кого-то ещё.