Разведка Альянса

Двигаясь вдоль разрозненного строя, находя пару слов своеобразной вдохновляющей поддержки для каждого, Григорий, поразмыслив, вернулся почти в самое начало. — Льюис, а ты удалила ту озвучку? — Нет, шеф, — призналась оперативница, — сейчас всё удалю. Кивнув, офицер, пользуясь затишьем включил уни-инструмент. — Надо же, сегодня там бои варренов, — просматривая страничку ресторана приятно удивился Демон, из всех присутствующих он пересекался в том зале лишь с одной личностью, но спрашивать у кварианки — "Не приобщились ли вы к этому делу?", диверсант всё же не стал, вполне предвидя ответ. — А вот и каратели, — ближе к исходу второго часа вернулся в эфир Координатор. — Могу всех поздравить: у ресторана вас будет ждать на пятьдесят противников меньше. Они уже перешли границу и рассредотачиваются по переходам. Работаем. — Опричник — Демону, — вызвал Максим, — начинаю движение, до цели восемь минут. — Понял, — вывел обратный отсчет перед глазами Григорий. Дальнейшую заботу по присмотру за наёмниками Дитрих полностью взял на себя, отслеживая их маневры по камерам, он был готов активировать ловушки по мере необходимости. Углубившись после быстрого подъёма в самые неочевидные туннели, где уже и развернуться стало невероятно трудно, разведчики, в обход всех охранных датчиков подбирались всё ближе к цели. Выйдя в крохотную комнатушку два на полтора метра, они приметили отверстие округлого лаза, там места хватало для перемещения только ползком или на четвереньках. — Почти на месте, — порадовал Гарсия. — Но дальше я не заходил, по всем расчетам мы выйдем между двух особняков, тот переулок закрывает фальш-панель. — Отлично, — вооружившись "Палачом" и переводя уни-инструмент в режим сканирования первым отправился вперед Демон. — За мной. Скрываемая от взглядов изысканной публики обычная для Омеги действительность, сегодня, как размышлял Григорий, по-пластунски преодолевая последние десятки метров, сыграет против врагов полностью выступая на стороне Альянса. "Это ещё что?" — отреагировал внутренний голос на предупредительный звук уни-инструмента. — "Датчик. Ещё бы, а то всё шло слишком уж хорошо, так оно не бывает". — Сигнализация, — подал лейтенант сигнал к остановке. — Можно сжечь, но пара минут у нас в запасе есть. Желательно внимания не привлекать. — Могу попробовать обезвредить, — вызвалась специалист, залегая в середине группы. — Действуйте. Активировав уни-инструмент, инопланетянка поняла, что находится слишком далеко, не оставив озвученным предложением себе иного варианта, она принялась подползать поближе, стеснительно перебираясь через не разочаровавшегося таким поворотом событий ксенофила. Новое место в строю всё также не способствовало работе, и собрав всю смелость, Фиела вызвала лейтенанта: — Мне… надо ближе. — Да ползите вы уже, — поторопил Демон, наблюдая за уменьшающимся на таймере временем. — Только слишком далеко вперед не лезьте. Найдя оптимальную дистанцию, почти разлегшись на спине у Демона, Фиела, как можно быстрее старалась подавить сигнал датчика, не отключая его, а замыкая на текущих показаниях об отсутствии какой-либо активности. Секунд через двадцать, когда всё было сделано, она, приподнявшись насколько возможно, принялась отползать назад. — Продолжим, позиций не менять, — распорядился офицер, ускоряя темп движения. — Шустренько, сейчас мы вышли в ноль, ещё немного и начнем опаздывать. — Спасибо, шеф, — в связи с новым открывшимся перед глазами видом, шутливо поблагодарил по закрытому каналу Гарсия. — Огневые команды в тех же составах, — заранее отдавал приказы Демон. — Стандартная схема наступления. Специалист, держитесь в центре. Совершив последний рывок, штурмовая группа разместилась в узком проулке за декоративной стеной. Просканировав препятствие, диверсант разместил на уязвимой части конструкции фугасную гранату, в качестве взрывного устройства направленного действия. Без лишних подсказок, сохраняя радиомолчание, бойцы предусмотрительно отошли на безопасное расстояние, пока таймер отсчитывал последние сорок секунд. Двигаясь на полной скорости, транслируя опознавательные коды Лушара, грузовой транспортник с непримечательной надписью на кузове, под управлением автопилота, вторгся в воздушное пространство "Клинков Хадра". Следом за первой машиной, сохраняя дистанцию, летел легковой аэрокар, также прикрываясь украденной личностью и игнорируя вызовы службы безопасности. Ровно по графику, грузовоз совершил посадку в прямой видимости от "Туманности Судьбы". Стремясь указать на грубое нарушение местных норм, патрульный отряд наёмников, активно жестикулируя, приблизился к кабине. Сработавшие внутри кузова пиропатроны, отмеченные знаком второстепенного поставщика вооруженных сил Турианской Иерархии, разрушив ненадежное укрытие, явили свету тройку готовых к бою ИМИРов. И лишь один заряд, по невероятной случайности так и не сработал, кто-то просто забыл его взвести, но такая мелочь не повлияла на общий результат. Синхронно наведя тяжелые орудия на пятящихся бойцов, боевые роботы дали залп, разорвавший неприятеля на куски. Высадив одинокого водителя под прикрытием грузно вышагивающих ИМИРов, легковая машина, набрав высоту и увеличив скорость, целеустремленной ракетой стартовала к главному входу офиса "Клинков Хадра". Протаранив дверь, она доставила свой смертоносный груз по назначению, вместо взрывчатки использовались занимающие всё заднее сидение емкости с огнеопасными смесями и установленные на каждой из них гранаты "Инферно". Учиненных разрушений более чем хватило для блокировки прохода. Одновременно с первым ударом, далее по улице, фальш-панель разлетелась на осколки и пыль. — На прорыв, — не повышая голос, ведь все его и так прекрасно слышали по радиосвязи, возглавил наступление Демон. Выскочив на знакомую улицу, Григорий, Синди и семенящая за оперативницей Фиела, пробежав десяток метров, опустились на одно колено, вскидывая оружие. Не всё прошло гладко, растерявшаяся кварианка, сделав лишние шаги, чуть было не покинула центр группы, но вовремя затормозив, она тоже принялась целиться неведомо куда. — Чисто. По сигналу лейтенанта, Гарсия и Ву, миновав первый занятый рубеж продвинулись ещё на десять метров, где и остановились, заняв оборону. Повинуясь поступившей команде ИМИРы принялись без разбора уничтожать всякого, чьих биометрических данных не было в их памяти. Вооруженные и безоружные цели поражались с машинной точностью без малейшей жалости, выставленный приоритет не спасал условных гражданских, ведь турианцы, в чьи гербовые цвета и были раскрашены роботы, не учитывают такое понятие. — Таэтрус! Таэтрус! — проскандировал номер Один, голосами сотни спасателей, привлеченных к разборам завалов, после воодушевляющей речи генерала Аурелоса. Озвучка без затей была вырезана из выпуска новостей. Номер Два, расстреливая разбегающихся слуг, громогласно воспроизводил турианский военный гимн — "И звёзды позади меня". Номер Три, поразив ракетой аэрокар, за которым в страхе сжались несколько гражданских, призывал гнев Духов на головы членов группировки "Фацинус" и пилота Вамира Скварона, как главного виновника теракта, в частности. Перевернувшаяся машина придавила ноги контуженному турианцу, тряхнув головой, ксенос уставился на приближающийся огонь, не в силах сбежать. Паникуя, он ёрзал на месте, извивался костешкурым червём, звал на помощь, хватал себя за вывернутые конечности, и даже пытался поднять аэрокар, пока его пальцы не обуглились от жара. Вой обреченного оказался заглушен громким кличем — "Таэтрус". Объединившись на половине пути с Опричником, выровнявшим оба звена до равного числа бойцов, разведчики, не найдя достойных целей для поражения, заняли позиции по обе стороны заблокированных дверей ресторана. — Давай-ка устроим им "Торфанский будильник", — предложил Григорий Максиму, пока кварианка, стремясь скорее убраться с улицы, поспешно взламывала дверной замок. Проворно отскочив в сторону, как только голографическая панель сменила цвет на зеленый, серолицая прижалась к стене, испуганно, но завороженно, наблюдая за творимыми ИМИРами бесчинствами. В открывающиеся двери, одновременно с двух сторон, влетели светошумовые гранаты, и ровно через три секунды после громких хлопков, также синхронно к ним добавились уже осколочные заряды. Дождавшись повторных детонаций, сопровождаемых криками боли, Демон и Опричник, ведя огонь по каждому кто ещё оставался на ногах, ворвались в "Туманность Судьбы". Охрана, обслуживающий персонал, рабы, забежавшие с улицы прохожие, ликвидируя всех, диверсант не делал различий, перед ним был враг, способный сорвать всю операцию сотней различных способов. Поднявший руки клеймёный, желая заслужить расположение хозяина и выбить себе пайку посытнее, подберет с трупа оружие и обязательно выстрелит в спину стоит только отвернуться. "Возможно, начни они действовать против хозяев, или сиди они в клетках, это и поменяло бы ситуацию", — размышлял внутренний голос, пока Демон добивал азари, обычно с улыбкой встречающую гостей. — "Хотя, хер там плавал, сегодня гаси всех, кто встанет на пути. После того что мы тут устроили, у нас союзников нет". Полудюжина охранников, перевернув каждый по столу, выстроили в главном зале ресторана неровную оборонительную линию. Возведенные баррикады, при всём этом, не смогли сдержать натиск Альянса на сколько-нибудь значимое время. Очередь из "Призрака" с ближней дистанции прошила бы насквозь и три таких укрытия, выстроенные в ряд, вместе с теми, кто за ними прятался. Сцены хорошо смотрящиеся в голофильмах, показали себя крайне скверно в условиях реального боя. — Молодец, Льюис, — прокомментировал лейтенант, поддерживая высокую мотивацию подразделения. Залп из дробовика не только подчистую снес пятую часть стола, но и при помощи вырванных обломков, перемешавшихся с запрещенной дробью, разорвал пригнувшегося охранника. Очередь из "Ковалева", уложив первого неприятеля, переместилась к укрытию второго, пробивая столешницу, и по касательной срывая скальп цели, вместе с верхней частью черепа. — Налево, — выбрал привычную дорогу офицер. Поддерживая набранный темп штурма, бойцы продолжили наступление. Нельзя было давать противнику ни секунды на передышку или перегруппировку. Только вперед, подавляющей огневой мощью уничтожая любое сопротивление, тела ещё трёх охранников остались лежать на полу. У спешки имелись и другие причины. Одно предположение не давало Григорию покоя, если кабинет Лода соседствует с его личными покоями, то там, скорее всего, поддерживается комфортная для волуса среда, с отвечающими его низкорослой физиологии давлением и атмосферой. Если ксенос успеет спрятаться туда, то выковыривать маленького уродца станет в разы сложнее. "Жадные коротышки это вам не болезные криволапые, безропотно сидящие в скафандре всю жизнь", — подгонял правильными словами внутренний голос. — "Они для этого слишком богаты, влиятельны, да и нормальные планеты у них есть". Навестив любимый зал, Демон, различая забившиеся под столы силуэты, и непоколебимо сидящего на своем привычном месте древнего крогана, безмятежно попивающего ринкол, одной меткой очередью расколол купол арены, окончательно испортив всем вечер. Хищный силуэт узнаваемого окраса в один прыжок покинул поле своей бойцовской славы, и закружил по помещению выискивая новых жертв. После поворота, на новом прямом отрезке пути взглядам предстали по пять дверей с каждой стороны коридора, ведущих в маленькие уютные кабинеты. Не оставляя за спиной неизвестности, разведчики проверяли каждую комнату, на тот случай если там укрылась вооруженная охрана, и пока лишь одна из них оказалась занята, но Опричник и Гарсия не оставили находящимся там переговорщикам и шанса. Шагнув к последней двери по левой стороне, Фиела без труда взломала замок, а Льюис, после нажатия на голографическую панель, заглянув внутрь остановилась в полной нерешительности, не открывая огня. Догоняя вверенное звено, Григорий посмотрел, что же там такого неординарного. Внешне солидный мужчина, на вид лет сорока, ни с того ни с сего воспылав внезапным интересом к зафиксированному в весьма недвусмысленном положении варрену, был застигнут внезапным вторжением на самом интересном месте. Модный в нынешнем году на Цитадели цветастый пиджак, контрастировал с полным отсутствием брюк. В поле зрения как несчастного животного, так и его счастливого партнера, на мягком диванчике два раздетых до пояса саларианца в полумасках обмахивали друг друга веерами. Возвышенная оркестровая музыка не очень громко звучала на фоне. "Умеет же она выбрать", — оценил композицию внутренний голос, за единственной так неудачно открытой непосредственно Льюис дверью. — Не заказывал, — оборачиваясь, но не сбавляя темпа, заявил клиент, — хотя, можете прис… Не удостоив сцену вниманием и пару секунд, диверсант, не переступая порога открыл огонь. Повернувшись к Синди, чьи широко раскрытые глаза были прекрасно видны в узкой прорези шлема, Григорий как мог объяснил ситуацию. — Это нормально, — сказал он. — В подобных местах ещё и на сношающихся костезадых спрос огромный, даже больше, чем на синих. Целые, ёпт его, порно-театры на этом деле процветают. Продолжим. "Преувеличиваешь", — заметил внутренний голос. — "Всего-то один такой и видели, да и то в руинах, а репертуар по рекламным голограммам додумывали". Последняя линия обороны у дверей хозяйского кабинета не насчитывала и пяти бойцов, но они в отличии от коллег, успели экипироваться в полные бронекостюмы. Не тратя времени попусту, Демон применил гранатомет ML-77, взрывной волной разбросавший защитников в стороны. Опричник и Гарсия, прикрываемые Синди, выдвинулись вперед, ведя огонь на ходу, кинетические щиты разведчиков просели до половины, но лишенные после залпа защиты наёмники не продержались долго, к их чести, ни один из них не попытался сдаться. Ступив в распахнувшиеся двери, с которыми кварианке пришлось провозиться не в пример дольше чем со всеми встреченными по пути, лейтенант хозяйским взором осмотрелся по сторонам. Украшения кабинета, стоимостью в сотню миллионов кредитов, его нисколько не интересовали, но и не заметить их он не мог. Грани стола отмечались полосами из чистой платины, статуэтки и бесполезное в современных условиях пресс-папье блестели золотыми отливами. Картины, по мнению Григория, представляли из себя бездарную мазню, не несущую никакого связного сюжета. — Кила, — изумленно выдохнула специалист. Не веря собственным глазам, Фиела остановилась у поразительно реалистичной скульптуры. Фигуристая кварианка с развивающимися под несуществующим ветром волосами, положив одну руку на грудь, второй трехпалой лапой указывала вверх, предположительно на звезды. Однородный бледно-фиолетовый цвет неведомого материала разбавлялся серебристыми прожилками, несшими определенный узор, выгодно подчеркивая мускулатуру обнаженной фигуры, но не позволяя концентрировать внимание на чём-то одном, пусть и самом интересном. Вся устремленная ввысь композиция непрозрачно намекала на отсутствие рядом ещё одной парной статуи. "Мрамор или что-то типа того. Урони", — с любопытством заскучавшего кота, предложил учинить беспричинный вандализм внутренний голос. — "Ну, давай, урони. Когда ещё такой шанс выпадет". Отбросив в сторону ширму с религиозными ханарскими мотивами, Демон, ухватив волуса за свисающий "ус" шлема, выволок хозяина ресторана на середину кабинета. — Мистер Лод, — изобразил радость Григорий. — Каждая встреча с вами, шокирует своим редким удовольствием. — Стойте! Насилие совершенно не обязательно, — не получив пулю в голову сразу, начал торговаться Варко. — Уверен, мы вполне способны найти общие точки интереса. — Закончить зачистку, — по закрытому каналу распорядился Григорий, отправляя второе звено из кабинета. — Льюис прикрывай дверь. Специалист, займитесь взломом терминала. Подтвердив приказы, оперативники приступили к их выполнению, оставляя офицера беседовать с захваченным объектом. — Жирновато живёте, мистер Лод, — опасно раскачивая дорогущую статую, поделился мнением лейтенант. "Не такая тяжелая как выглядит на первый взгляд", — оценивал достоинства ксеносского искусства внутренний голос. — "Песчаник? Пластик? Не уронишь — не узнаешь". — Вам нужны кредиты? — не спуская взгляда с редкой диковинки, доставшейся ему за совершенно некультурные деньги и одну личную услугу, спросил недомерок. — Разве я похож на бедного человека? Деньги — брызги, — посильнее толкнув скульптуру, Григорий уронил её на пол, разбивая на сотню частей, тем самым вызывая одновременный изумленный вскрик негодования не только у волуса, но и у кварианки. — Информация, мистер Лод. Всё просто, вы нам данные, мы вам вашу бесценную жизнь. — Да как вы смеете, член клана Земли! — расстроившись от внушительных финансовых потерь, обрел решительную смелость ксенос. — Врываетесь сюда, а теперь… Ствол "Палача" уперся в уязвимую часть костюма. — Вы видели, что стало с вашей племянницей? — без обиняков надавил Демон. — Небось ещё не все потроха с потолка отскребли. Но это было быстро, а я знаю и другие варианты… Сняв с пояса гранату, но не показывая её ксеносу, лейтенант примагнитил заряд к задней части костюма волуса. — Маленькая дырочка, — не открывал правды Григорий. — Успеете прочувствовать каждую секунду агонии, когда я видел такое в последний раз, процесс занял почти пять минут. — Терминал взломан, — доложила Фиела, всё ещё с грустью посматривая на осколки статуи, но постепенно смиряясь с тем фактом, что реликвия и так не вернулась бы к её народу, да и негде её размещать на переполненных кораблях, когда всё преимущество отдаётся чему-то более осязаемому и полезному. — Отлично, копируйте. Так уж вышло, но ваша ценность прямо сейчас сильно упала, — не порадовал волуса Демон, прицеливаясь тому в глазную линзу. — Стойте! Что вас интересует? — Ваша сделка с Хабрариусом, но, главное, ради чего весь этот кипишь? Какая такая ценная технология стоит на кону, и кто конкретно её поставщик? — Хабрариус глупец, — не лестно высказался о деловом партнере Варко. — Мятеж на Таэтрусе почти проигран, но он упирается до последнего, желая использовать уязвимости в сверхсветовых двигателях для ударов по Палавену. "Даже как-то жаль стало его останавливать", — оценил вероятность такого нападения на метрополию костерожих внутренний голос. — "Но, блядь, не за счет же наших колоний и людей. Ладно бы только своих костезадых выблюдков продавал, вообще бы ни у кого к нему претензий не нашлось". — С какого бока тут биотики? — продолжал распутывать собранный ещё Кэйтлин клубок Григорий. — Им необходимо собрать как можно больше образцов, — вздыхая, объяснил Варко. — Когда Хабрариус сказал на кого смог выйти, даже я ему не сразу поверил. "Работорговцы отпадают", — рассуждал внутренний голос. — "Кто ещё в наше время может этим промышлять? Варианты? Корпорации. Вернее одна конкретная, но после штурма особняка если какие договоренности и были, то они точно разорваны. Не оно, мимо, но забрось". — "Цербер"? — Что? Да, конечно, — воспользовался неосведомленностью собеседника ксенос, увидев возможность сохранить информацию. — Именно так. "Врет", — понял внутренний голос. — "Но так ли это важно? Сорвем рейд — не будет груза. Нет груза — нет сделки. Нет сделки — это успех. Загасим костезадого — это победа". — Готово, — вновь напомнила о себе кварианка. — Разместите вашу гранату на устройствах хранения, — по двухсторонней связи указал офицер. — Она же спалит всю электронику? — Насколько это возможно, но сетевые хранилища… — Я вас понял. — Центр — Демону. — Вмешался Координатор. — Давление на наших роботов усиливается, советую отходить. — К сожалению, наше время истекло, — с деланным прискорбием поведал ксеносу полученную весть Григорий. Доставая из подсумка ни к чему не подключенный пульт управления, он вложил его в трехпалую лапу волуса, нажимая одним его пальцем на кнопку. — Если хотите жить: держите контакт нажатым, — щедро дарил ложные надежды Демон, отходя назад. — Только крепко держите. "Такого даже в "Пылающем Траверсе" не припомню", — оценил импровизацию внутренний голос. Покинув сверх всякой меры богато обставленный кабинет, разведчики, по зачищенным коридорам направились к выходу. — Что же ты, дружище, не удержал. А ведь по-хорошему предупреждали, — отправляя с уни-инструмента сигнал на подрыв, усмехнулся Григорий. На фоне хлопка не только от взрыва, но и от разорванного декомпрессией скафандра волуса, он повернулся к кварианке. — Взрывайте и вашу. Замедлив шаг, Фиела активировала своё устройство, немного отставая от нанимателей. — Шеф, — отвлекая внимание вызвал Гарсия, — тут это… кроган. — И что? — Он уходит. — Пусть уходит, — рассчитав вероятность пересечения ящера с роботами, не предложил атаковать цель офицер. Вывалившийся из открывшейся двери Зала боев варренов окровавленный и исступлённо подвывающий батарианец, ухватив идущую последней Фиелу, грубо притянул тихо взвизгнувшую кварианку к себе. Даже видя, что она тут не одна, и остальные уже поворачиваются на шум, он нелогично отходил обратно, одной рукой жадно шаря по её поясу и ниже в поисках оружия, запуская пятерню под ткань. Найдя искомое, четырехглазый приставил пистолет к голове специалиста. — Назад! — дико заорал батарианец, видя наведенное на него оружие. — Я просто должен отсюда уйти! Не мешайте, и никто не пострадает! "Узнаёшь?" — указал на последнего знакомца из банды Лушара внутренний голос. Посетители зала, избежав общества разведчиков, познали неприятности совершенно иного характера, оставшись в одном помещении с боевым варреном-чемпионом. Десяток трясущихся существ, выставив перед собой стулья забились в один угол, растерзанные тела на полу подсказывали, что не всем улыбнулась удача. Сам виновник погрома, Дрич, ещё не закончил с последним пойманным блюдом, он азартно выгрызал позвоночник ещё живой жертвы, придавив передними лапами голову и ноги. Фыркнув, зверь поднял взгляд на батарианца, и в один прыжок преодолел половину дистанции до него. Чуть ранее исключительно чудом ускользнувший от когтей и клыков хищника ксенос, толкнув заложницу поближе к преследующей его угрозе, начал целиться в обидчика трясущимися руками. Но не успев ничего сделать, он упал на пол с простреленной головой. "Есть комплект", — счел одну из задач завершенной внутренний голос. — "Каре, так сказать, пусть и из шестерок". Резко вскидывая пулемет, Синди шагнула в бок стараясь выйти из неудачной позиции, когда на линии огня находилась сжавшаяся Фиела, блокируя низко пригнувшегося варрена. Уловив движение, Дрич ещё больше приблизился к добыче, всё шире раскрывая слюнявую пасть. — Замерли, — спокойно бросил диверсант, одним плавным и ленивым движением наводя пистолет, не вызывая явной агрессии хищника. — Шеф? — Свои, Дрич, а ну назад, — осадил чемпиона Демон, делая шаг к нему. Расслышав собственную кличку, варрен вздыбил спину, ещё ближе подходя к новому угощению. — Нет? — задумался Григорий. — Могу звать тебя Черныш? Что скажешь, нравится? Черныш, назад. "Вот ни разу не похож", — не нашел ни общих черт, ни отдалённых совпадений внутренний голос. — "Тот злее был. Намного мельче, но куда, ёпт, злее". Издавая предупреждающие звуки, варрен оставался на месте. — Спокойно. Имея возможность беспрепятственно выстрелить, Демон, подойдя к телу батарианца, опустился рядом с ним на одно колено. Достав нож, он показал его хищнику, и опустив руку, одним движением отсек пальцы ксеноса, всё это время пристально смотря в глаза твари, ни на секунду не отводя взгляда. "Льюис", — не то, чтобы обратился внутренний голос, — "он же на тебя не смотрит, могла бы и выстрелить уже". Также показательно вернув клинок на место, диверсант поднял заготовленное угощение двумя пальцами, выждав секунду, он бросил его Дричу. Расправившись с первым куском, варрен выжидающе поднял голову. — Ещё? Могло показаться, но зверь вроде бы издал согласный звук. — Лови, дружище. — Второе лакомство улетело уже дальше, вынуждая Дрича в веселую припрыжку за ним погнаться. — Специалист, вставайте и отходите. Пока третий отрубленный палец, уводил варрена ближе к перепуганной группке посетителей, тем самым блокируя им дорогу к выходу, вскочившая на ноги Фиела юркнула за спину Синди. — Уходим. Забрав служебный пистолет, Демон прикрыл отступление, уже в дверях издевательски козырнув оставленным в беде клиентам заведения, он закрыл и заблокировал дверь. — Вот, — вернул оружие специалисту офицер. — Не теряйте больше. — Это… я и не знаю как… — только и смогла сказать она. — За мной, — не стал дожидаться чего-то более конкретного лейтенант. — Вы держали его на прицеле, шеф, — пока отряд шел на соединение со вторым звеном по личному каналу вызвала Синди. — Почему вы не стреляли? — Он мне принёс столько денег, что это было бы просто невежливо, — отмахнулся Григорий. — Ты, кстати, тоже могла воспользоваться моментом. Два шага в сторону, и всё — прощай дружище Дрич, ну или когда он отбежал. Больше уверенности, Льюис. "Молчит", — отметил ответную реакцию внутренний голос. — "О, кивнула. Вот пусть и думает". — Вас только за смертью посылать, — махнув рукой, приветствовал товарищей Опричник. — Там сейчас стало жарко, они подогнали "Гризли". — Да ну? — разматывая провод камеры, приблизился к открытой двери ресторана Демон. — Ну да, — в тему подтвердил капрал. Вырулив на улицу, оснащенный двумя противопехотными скорострельными орудиями броневик вступил в неравный бой с превосходящими механизированными силами. Сконцентрировав огонь на ближайшем к нему номере Два, транспорт наёмников подвергся атаке сразу со стороны всех противников. Чего экипаж явно не ожидал, планируя расправляться с ИМИРами поодиночке. Залпы трех орудий растекались узорами по кинетическим щитам бронемашины, пока охранный робот, не считаясь с получаемыми повреждениями и уже теряя дополнительные листы брони, подходил всё ближе к "Гризли". Синхронный залп ракет на несколько секунд отсрочил уничтожение номера Два, запущенный им снаряд миновав короткую дистанцию окончательно перегрузил противнику щиты, а прилетевшие следом поразили лобовую броню машины, но не смогли её пробить. Занявшие позиции под прикрытием броневика пехотинцы "Клинков Хадра", обрушили на поврежденного ИМИРа гранатометный залп, выводя того из боя. — Назад, — предостерег Демон, убирая камеру. — Сейчас ебанет. Пошедшее в разнос энергетическое ядро номера Два, как и дополнительно установленные заряды, стали для наёмников полнейшей неожиданностью. Броневик при пехотной поддержке успел переключиться на новую цель, продвигаясь вперед, когда всё утонуло в оглушающем взрыве, и поднявшемся на его месте грибовидном облаке. Ударная волна, имея крайне ограниченные направления для распространения, размазала незадачливых бойцов по стенам, перевернула и отбросила бронемашину, также продавив двери в двух ближайших особняках учинила разрушения внутри. От тел, оказавшихся слишком близко, не сыщут при желании и кучки праха для опознания, навсегда оставляя мертвецов безликими. Взвывший каскад срабатывающих сигнализаций катился по улице, и даже аэрокары на далёкой парковке присоединились к нему. Оставшиеся боевые роботы пошатнулись и отступили на шаг назад, но быстро восстановив равновесие, они вернулись в бой. — Заебись, Опричник, — продолжал активно поддерживать боевой дух Демон, хлопая капрала по плечу. — Ну ты и выдал, ну, ёпт, молодец. Однако, что-то мы тут загостились, валим. Гарсия? — Надо будет снести вон ту фальшь-панель, — рукой указал ксенофил. — Телеметрию, Гарсия, — пояснил Григорий, снимая со спины гранатомет. — Что там по датчикам движения? — Полно, шеф. Но мы их быстро проскочим, уходя в темную зону, они нас не отследят. Включив уни-инструмент, оперативник передал точные координаты, перенесенные офицером в систему наведения ракет. Два последовательно улетевших ввысь заряда, сменив траекторию достигли цели, создавая новый маршрут для отступления. Почувствовав слабину после потери одного ИМИРа, "Клинки Хадра", перешли в более активное наступление. Покинув казармы через черный выход, они, снося декоративные задвижки в проулках выводили бойцов на улицу, постепенно окружая напавших на район террористов. Личная охрана авторитетных преступных боссов, до поры не вмешивалась в происходящее, защищая хозяйские особняки, но первая группа, в узнаваемом Демоном камуфляже уже перекрывала дальнее направление. Под потолком кружили около десяти дронов с камерами наблюдения. — Агата, ни в чём себе не отказывай, — задействовал резервы Григорий. — Остальные за мной. — Давно жду, шеф, — отозвалась снайпер. В рядах её давних недругов получив меткий выстрел в линзу шлема упала первая фигура, несшая гранатомет, и все последующие выбиваемые цели имели при себе исключительно тяжелое вооружение. Перебежками продвигаясь по улице, работая уже слаженными звеньями разведчики отступили к проделанному в стене отверстию, занимая там позицию для обороны. Как успел отметить Григорий, номер Три уже давно потеряв защитную пластину на наплечнике гордо красовался с символикой "Цербера". "Не знаю как ты, но я не видел тела крогана", — поделился наблюдениями внутренний голос. — "Если ящер без проблем пешком ушёл, то это просто верх наглости". — Гарсия, — вывел из боя знающего верный путь бойца Демон. Быстро кивнув, ксенофил не задерживаясь бросился в проем, но перед тем, как исчезнуть в темноте, он повернулся и ещё раз выстрелил в сторону смыкающегося окружения. — Спец, — когда гражданский специалист, и так не вносящая в битву полезного вклада осталась на месте, Григорий не стал отчитывать её при всех, переключаясь на личный канал. — Хватайте ноги в руки и шустро в дырку. Ничего не бойтесь, мы прикрываем. "Ты ей так мозги вместе с автопереводчиком вывихнешь", — не особо переживал по поводу взаимопонимания внутренний голос. Не заставляя повторять трижды, кварианка потерявшая на половине пути размотавшийся обрезок ткани, последовала за Гарсией. — Дракон, — продолжил лейтенант. До последнего момента ведя подавляющий огонь, медик присоединился к отступлению, так и не повернувшись спиной к противнику. — Льюис, — выбивая подобравшегося слишком близко наёмника, выбрал следующего бойца офицер. Длинной очередью скосив пару неприятелей, вдохновленная успехом Синди, быстрым маршем, чуть было не запутавшись в оставленной Фиелой ловушке, покинула поле боя. — Опричник, Агата. Уложив пулеметчика, окончательно сбившего щиты с номера Один, снайпер, пробежав по мосткам, ушла своим личным путем эвакуации. — Не задерживайтесь, шеф, — передал на прощанье ветеран Торфана, в два броска избавляясь от оставшихся гранат. Убедившись, что остался последним, Демон, прекрасно видя десяток направленных на него камер дронов, пятился к дыре, одиночными выстрелами отбиваясь от неприятелей. Остановившись в шаге от прорехи, он спокойно убрал старика "Ковалева" за спину, принимая позу достойную агитационного плаката: плечи расправлены, подбородок поднят, на щитах вспыхивают вражеские выстрелы, а на стенах рядом выбиваются воронки. — Наше вам, — испортил секунду торжественного момента Григорий, повернувшись в сторону точного расположения особняка Хабрариуса, он продемонстрировал противнику кулак согнутой в локте правой руки, для полноты жеста ударив по сгибу левой. Пренебрегая возможным ответом, диверсант скрылся в темноте, нагоняя подчиненных. — Веди нас к тайничку, Гарсия, — приказал он передовому оперативнику. — Опричник? — Смещаю роботов к особняку турианца, — переключая настройки уни-инструмента отозвался Максим. — Удаляю нашу биометрию из их памяти, если нам придется возвращаться, то они нам больше не друзья. Бросив ценную технику в безнадёжной битве, разведчики, ведомые мастером своего дела, быстрым шагом пропали во мраке технических туннелей. После столь дерзкого рейда, определенно попавшего в местные хроники, возвращаться на склад в примелькавшейся броне и при оружии не следовало. Благо в укромном ответвлении ждали своего часа безразмерные рабочие комбинезоны и оставленные для прочего снаряжения сумки.

***

С противным звуком системной ошибки в повсеместно используемом приложении два портрета оказались перечеркнуты косыми красными крестами. — Готово, — затянувшись сигаретой, указал на каждого ликвидированного неприятеля Дитрих. — И банда Лушара полностью обезглавлена, — закуривая после тяжелого дня, добавил ценных сведений Григорий. — Уверен? — Я ему лично мозги вынес, но специалиста он напоследок пощупал, — ответил лейтенант. — Наших технарей я сейчас в столовке не видел. Они уже начали? — Да. Работают над расшифровкой архивов Лода, но ближайшие часы результата можно не ждать, — погасив лишние экраны, Дитрих оставил только тот, на котором застыло изображение Хабрариуса. — Последний объект стремительно теряет поддержку, но он всё ещё в игре. — Уверен, сегодня к нему придут разозленные соседи, — усмехнулся Григорий. — А потом с него обязательно спросят, кого он привел к общему порогу, и как планирует компенсировать ущерб, короче, эту костяную задницу поджидает геморрой размером с ретранслятор. Возможно, самые трусливые обмудки из прочих рейдеров попытаются соскочить, поняв на кого хвост подняли, не все захотят подставляться под удар Иерархии. — Это один из вариантов, и то только если в него поверят, — не переоценивал успехов Координатор. — Уже не так важно, после такого костемордый не оправится. Осталось только добить. — Есть идеи? — заинтересовался майор. — Ты же видел данные Кэйтлин? — вновь обратился к чужим наработкам Григорий. — И помнишь, когда она начала копать под Хабрариуса? — Да, — кивнул Дитрих. — К чему ты ведешь? — Есть одна идея, — прохаживаясь по тесной комнате прикидывал Григорий. — Я работаю с одним информатором, и как минимум в две наши последние встречи нас сопровождал соглядатай. Честно, я был уверен, это её прикрытие, но сейчас — хер его знает. Можно проверить. — Понимаю, если предположить, что агентура Хабрариуса вела не только Кэйтлин, но и тебя, да ещё и меня, — Дитрих покачал головой. — Они уцепятся за этот след, и тогда либо перехватят твоего информатора, либо возобновят наблюдение и будут ждать встречи. — Ставлю сотку на второе, — азартно усмехнулся Демон. — Из этого можно подготовить ловушку, — рассудил майор. — Следующая встреча с этим информатором станет очень опасной. — Не проблема, — пожал плечами Григорий. — Этими синими задницами я готов рискнуть. Дай мне пару часов, и первые наброски плана будут у тебя, так сказать, на столе. Скину, как обычно. С завершением обсуждения оставшихся мелочей, офицерское совещание подошло к концу. Покидая комнату, Григорий думал об изменениях, которые теперь ждут обитателей респектабельного района. После нападения многие из них будут присматривать для себя новое место жительства. "Клинки Хадра" понесли тяжелые потери, не только репутационные, но и в живой силе. Без учёта уничтоженных в открытом бою, ещё и больше половины карательного рейда так и не вернулась на базу, вовремя подрывая заряды, Дитрих вносил в их ряды постоянные потери. Конкуренты воспользуются этой слабостью. Это распространялось и на "Туманность Судьбы", принимая во внимание клановую структуру общества волусов, место Лода долго пустовать не будет, его обязательно займет какой-нибудь родственник, принимая дела и восстанавливая бизнес. "Брат, кум, сват, а может и бабушка, все они, конечно же, двоюродные-троюродные, но уже поочередно примеряют заднюю полусферу к освободившемуся креслу", — перечислял возможных претендентов внутренний голос. Это новое лицо может пересмотреть решение финансировать рейд Хабрариуса, не видя в нём выгоды. Авантюрам нет места, когда надо удержать основную клиентскую базу. Те уважаемые персоны, кто каждый третий день привык заказывать тессианские морепродукты под бутылочку игристого вина, изменять устоявшимся традициям не станут, и искренние извинения ресторатора им глубоко безразличны. Большие перемены неминуемы, и не возвысятся ли на этом фоне новые игроки, оставалось загадкой. Разместившись на койке, Григорий целенаправленно активировал уни-инструмент, выискивая в его памяти давно игнорируемый файл. "А, то есть, вот именно сейчас ты надумал, да? Не прошло и полугода", — поддел внутренний голос. — "Так-то можно и ещё недельку подождать, а то и две, если не все три". Всё же, задержавшись на секунду, он включил воспроизведение. — Закрывай! — на фоне выстрелов раздался голос Кэйтлин. — Быстро закрывай! Проклятье, Гриша, знаю, как это звучит, но если ты слышишь эту запись значит… — Шеф? — не найдя более удачного времени, позвала Григория внезапно подошедшая Синди. — Да, Льюис? — нажав на "стоп", повернулся к ней лейтенант. — Я не помешала? — Нет, — Григорий жестом предложил продолжить. — Я долго думала, шеф, — стоя у занятого офицером места на складе призналась оперативница. — И мне нужен ваш совет. В образовавшейся паузе, Синди порывшись в карманах достала две упаковки с боевыми стимуляторами. — Какие из них лучше? "И то херня, и это херня", — безошибочно определил внутренний голос. — "На фоне твоей дряни, считай легкие энергетики, но и круче того, что она применяла". Забрав шприцы, лейтенант задумчиво их рассматривал, мрачно хмыкнув, он уставился на капрала. — Я последний человек, от кого можно ждать такого вопроса. Но, ответь, только честно: а зачем оно тебе надо? — Я видела вас в деле, тогда в тоннеле, и раньше, и сегодня. Вы никогда не сомневаетесь, такое чувство, что вы предугадываете вражеские движения, — объясняла Синди, смотря в пол. — Не сомневаюсь я совсем по другой причине, — не вдаваясь в подробности ответил офицер, вставая с койки и случайным образом выбирая правый стимулятор. — Там целый комплекс всяких мероприятий был, если сейчас вспомнить, шокирующих своим идиотизмом. Кстати, ты умеешь плавать? — Конечно, — немного сбитая вопросом с толку, ответила оперативница. — Значит один вариант отпадает. Садись. Молча кивнув, Льюис заняла освободившееся место. — Первое, ты должна понять, это не сделает тебя бессмертной, хотя чувство такое будет, мне вот об этом напомнили в первом же бою, — примерно указав на старое ранение, Демон продолжил. — Второе, ты должна научиться делать это сама, медик, даже если он будет рядом, или плешь про норму дозы проест, или мозги выклюет, напоминая о последствиях. Без всякого предупреждения, огрубевшая ладонь Григория, сомкнулась на шее Синди, определяя место для инъекции. Льюис вздрогнула, сглотнула, но не отстранилась. Поднеся шприц, и уже уперев иглу в кожу, офицер продолжил: — Кое-что, — Демон постучал себя по виску, — навсегда уйдет. — Что-то важное? — глядя снизу вверх спросила Синди. — Нет, всякие мелочи, — счел давно заплаченную цену уместной Григорий. — Ничего не даётся даром. Отведя шприц, диверсант крутанул его между пальцами, размещая на открытой ладони и протягивая разведчице. — Решай. Не подгоняемая более ни словом, ни жестом, Синди задумалась, готовясь принять одно из самых важных решений в жизни, и подняв взгляд на Григория, она, старалась заглянуть тому в глаза, в поисках хоть чего-то, что может дать подсказку.