Разведка Альянса

Десятиместная каюта со всеми удобствами в азарийском стиле, по внутренней классификации космолета "Улыбка Тевуры", считалась апартаментами первого класса. Приятный голубой оттенок потолка, мягкое освещение, достаточно широкие двухъярусные койки, снабженные темно-синей не пропускающей свет занавеской, позволяющей скрыться от взглядов попутчиков. Свободное пространство по центру составляло почти два метра. Свой маленький выдвижной столик имелся около каждого спального места, легко настраиваемый на удобную высоту и положение, при необходимости складывающийся в подготовленную нишу. Со стороны входной двери размещался прекрасно видимый для всех пассажиров экран. Предназначенный как для трансляции внутрикорабельных сообщений, так и напрямую подключенный к части специально выбранных камер внешнего обзора. Если клиентов не интересовали завораживающие красоты космоса, то их вниманию предлагалась обширная библиотека новых или же классических фильмов на любой вкус и тематику. Коридоры на палубе украшались затейливыми изображениями, в которых угадывались религиозные мотивы. Когда одна лучащаяся величием фигура, вчетверо превосходит все остальные, сжимающие в руках исключительно палки и самые примитивные сельскохозяйственные инструменты, то тут не остаётся никаких сомнений. Быстрый запрос через Экстранет поведал о сферах ответственности пресловутой Тевуры. Богиня весьма разнообразно покровительствовала путешествиям, закону, любви и сексу, это отражало стремление азари отправляться далеко от родных краёв, избегая близкородственных связей, также положило начало общим правилам гостеприимства. Оказавшись перед выбором: задержаться ли на планете и вылететь к Омеге прямым рейсом, или же отправиться в путь с куда меньшим промедлением, но сделав дополнительные остановки в системе Баталла, разведчики предпочли покинуть Лорек как можно скорее. Сравнительный анализ ожидаемого времени прибытия различался менее чем на три часа, смешная цифра в рамках космических перелетов, не стоящая дополнительного риска. В батарианском обществе, рабовладелец — это уважаемый гражданин и ответственный налогоплательщик, который вправе рассчитывать на поддержку государства, когда что-то угрожает его имуществу, будь оно движимое, недвижимое, либо клеймёное. Вопиющее нападение, закончившееся многочисленными жертвами, должно привлечь внимание правоохранительных органов, разве что удаленность столицы от места преступления может дополнительно дать отсрочку. Никому не хотелось, чтобы чересчур глазастые и наблюдательные следователи как-то связали разоренные охотничьи угодья с стремительно вспыхнувшим особняком в пригороде Аругаза. Для большей правдоподобности не все тела оставили в подвале, лишь одна из жертв задохнулась угарным газом в шаге от спасительного бункера. Другой несчастный со всех ног бежал к выходу, но рухнул в дверном проеме прихожей. Третий встретил свой конец прорываясь к окну, увы, открыть он его не успел. Очаг возгорания начал распространяться от распределительного щитка. Ровно через тридцать секунд сработали и другие гранаты "Инферно", установленные в метре от каждого трупа, через две минуты, завершая схему подрыва, огонь захватив второй этаж, перекинулся на крышу. Наблюдая со стороны за сложившимся внутрь зданием, Демон, самодовольно кивнув, отправился в космопорт. Вынужденная задержка позволила увидеть процесс загрузки в трюм полудюжины контейнеров, внешне ничем не выделяясь на фоне остальных, они несли на себе узнаваемую маркировку. Груз внутри был живой. До последнего момента отслеживались новостные сводки на уровне покидаемого города и всей планеты. Сообщение о пожаре мелькнуло одной строчной, в контексте своевременного выдвижения туда спасательных служб. Во всём остальном — на Лореке всё было замечательно, бдительная цензура Батарианской Гегемонии не даст соврать. Уровень жизни даже на такой периферии в разы превосходит всё доступное для рядовых обитателей Пространства Цитадели. Экономика процветает и уже в обозримом будущем не просто будет равна азарийской, как сейчас, но и оставит синих конкуренток далеко позади, отчего народ искренне благодарен мудрому руководству. Уже на достаточном удалении от планеты, как только появилось подключение к более стабильному Экстранет-соединению через частный коммуникационный буй, диверсант по личным каналам отправил на Омегу ряд зашифрованных запросов. Сторонние информаторы получили заказ отслеживать любую деятельность в районах швартовки кораблей покойного Лушара и его подельников. Трудящиеся на пустотной станции снабженцы и квартирмейстеры вскоре с удивлением обнаружат своё внезапное повышение, но без доступа к капитанской казне, счетам и личным контактам. Содержание космического корабля — удовольствие дорогое. Предсказать, что они предпримут в этих новых условиях, было невероятно сложно. Есть ли у них нужные лидерские качества для удержания команды в подчинении, или возвысится кто-то новый? Новоявленные вожди вполне могут начать капитанскую карьеру с участия в согласованном предшественником рейде, а может, напротив, затребуют пересмотр договоренностей, посчитав их недостаточно выгодными для себя. Крупные банды наёмников, узнав о в определенной мере бесхозных судах, имеют все шансы нагло прибрать транспорты к своим рукам. Наняв потерявшую руководство команду, либо избавившись от персонала за ненадобностью. Маясь бездельем, офицер более подробно ознакомился с населенными мирами системы Баталла, длительных остановок там не планировалось, а в одном случае пассажирские челноки уже будут ждать на орбите. Водородно-метановый газовый гигант Неарог, славился своими спутниками и малыми лунами, на которых некогда размещалась армия батарианского вождя Эссула, наводившего ужас на все системы Термина. Преступления четырехглазого привлекли внимание Спектров, блестяще провернувших операцию по обнаружению и уничтожению пиратского барона. Разобщенный сброд рейдеров, оставшись без управления, начал междоусобную грызню, и самозванная империя Эссула вскоре распалась, канув в небытие. Точное местоположение легендарных запасов нулевого элемента Эссула, так и осталось главной тайной, обещающей баснословное богатство тому, кто их найдет. До сих пор авантюристы обыскивали систему Баталла, в надежде что это именно им улыбнется удача. Опасность от пересечения с ними являлась минимальной, и во многом исходила от непредсказуемых маневров не самых новых кораблей. Короткая остановка для выгрузки живого товара ожидалась на негостеприимной планете Логасири, лишь немногим большей каменноугольного астероида. После потери критической массы холодная планета более неспособна поддерживать постоянный круговорот воды в природе. Не взирая на трудности батарианцы колонизировали этот мир, активно используя рабский труд на закрытых агро-фермах и в глубоких шахтах. Все самые страшные истории, которые рабы в остальных районах скопления шепотом рассказывают друг другу, касаются Логасири. В самой популярной из них говорилось о рабовладельце Слипароне, до смерти загнавшего на непосильных работах более четырех сотен рабов за стандартный галактический год и пустившего их тела на компост в своих оранжереях. В конце концов, его отравила собственная жена, но жестокая манера работорговцев вести дела подобно Слипарону продолжает довлеть над этой мрачной планетой. "Уже интереснее", — остался доволен прочитанными сводками лейтенант. — "На время стоянки надо будет приказать всем вооружиться. Ну и вентиляцию проверить, а то, как бы не получилось так, что рабы в контейнерах не единственные кого планируют там высаживать. А, собственно, чего тянуть". — Макс, — нашёл ответственного исполнителя Григорий, указывая на решетки воздухозаборников. — Глянь-ка, есть ли там сюрпризы. Далее следовала стыковка с челноками на орбите Тунавануро. Элкоры создали на планете несколько крупных добывающих и промышленных предприятий, разрабатывая залежи урана, тория, золота и нулевого элемента. Гидроэлектростанции и биотопливо, производимые из местных крупных водорослей, обеспечивают полную энергетическую стабильность. Такая лакомая цель для пиратов систем Термина, оставалась для них недоступной. Элкоры смогли привлечь к защите колонии крупнейшие и сильнейшие организации наёмников, полагаясь не только на развертывание наземных сил около стратегически значимых объектов, но и на регулярное патрулирование околопланетного пространства. "Поразительная контрастность", — отметил внутренний голос. — "Мир и порядок у четырехлапых тормозов, где все добывающие процессы полностью автоматизированы. А рядом рабовладельческий строй, активно использующий отупляющий ручной труд. Не поленюсь сказать ещё разок: режим четырехглазых существовать не должен". Убрав планшет в сторону, Григорий, не снимая ботинок, разлегся на нижней койке, с легким подозрением посматривая на крепления верхней полки, оставленная там сумка принадлежала капралу Льюис. Не хотелось бы посреди ночного цикла уворачиваться от случайных обрушений конструкции, в результате неудачного стечения обстоятельств. Усмехнувшись своим мыслям, офицер, включив уни-инструмент просматривал счета за последние покупки перед отбытием с Лорека. Список продуктов и медикаментов пополнился инопланетными названиями. Декстро-белковая питательная паста в тюбиках, должным образом очищенная питьевая вода, пищевые добавки и даже витамины всего для одного привлеченного специалиста, по общим расходам соответствовали примерно одной трети от общей суммы. Было видно, что оперативники не считали казенных средств. Передача первоначально оставленного на нижней полке пакета с покупками не обошлась без заминок. Кварианка просто не решалась его забрать, пока сверток не отдали ей прямо в руки. Отдельной строчкой шёл новенький уни-инструмент "Нексус" от компании производителя "Совет Арамали", именного в него сейчас и уставилась серокожая. Сидя на верхнем ярусе, она синхронизировала устройство с системами скафандра. Переданный инопланетному специалисту кусочек тайны, пусть и выглядел излишне широким актом оказанного доверия, на деле не являлся таковым. Пожелав продать информацию наёмникам или уже знакомым ей Хабрариусу и Лоду, кварианка весьма вероятно получила бы в качестве оплаты не самую быструю смерть. Это в лучшем случае, в худшем она бы вновь оказалась в цепях. Ария тоже не вариант. Сперва следует попасть в "Загробную Жизнь", миновав десяток охранников, попутно объясняя каждому выдающуюся ценность несомого сообщения. Вот уж кто, а Королева Омеги за свои годы и на своём месте сделала для развития работорговли больше, чем десяток средних "Лушаров" могли бы только мечтать. Нельзя угадать сколь благосклонно самозваное величество отреагирует на полученную новость, такие указания на собственные просчеты она может попытаться скрыть, вместе с тем, кто о них доложил. Не давая возможности кому-либо покуситься на её авторитет. Акт доверия, как видел ситуацию Демон, всё больше превращался в ловушку, где случайный союзник будет вынужден сам цепляться за договор, видя в нем не только выгоду, но и единственный шанс остаться в живых. Такую мелочь как — "искренняя благодарность за спасение", диверсант даже не рассматривал, давно не веря в нечто подобное. В своей оперативной игре с той же Квирецией, Григорий сознательно выставлял Альянс Систем в роли противника, либо же источника повышенных проблем, не заслуживающего верности. "Как могла бы сложиться легенда действуй ты иначе?" — предложил поразмыслить внутренний голос. — "Без прямых признаний. Намеками, упоминаниями, одной-двумя оговорками. "Красных" мы слили, возможно, слишком поспешно, но есть же сейчас и другие объекты в активной работе". Добавив последнюю известную цифру к общей сумме, лейтенант отправил сообщение майору. — Лови, — нарочито скучающе бросил Григорий. — Это что? — Заявление на премию, — пояснил диверсант. — Знаю, оно шокирует своей скромностью, но ведь и мне многого не надо. — Понятно, — оценил запросы Дитрих. — А если серьёзно? — Подсчитал вот, насколько мы на Лореке погуляли, хотелось бы чисто для себя понять: это много или мало. — Мало. И не просто: мало, так это ещё и не всё, — легко усмехнулся Координатор. — Смело можно прибавлять столько же, не ошибёшься. Жильё, техника и информаторы — это только часть затрат. Предположим, за особняк прошла предоплата по одним каналам, а основная сумма уже по другим. Опять же, только пару дней назад осуществлялись переводы нашим контактам на Омеге. Мы сейчас экстренно "рубим хвосты", и на некоторые вещи будут смотреть сквозь пальцы. — Ладно, — задумчиво кивнул лейтенант. — Выходит, ещё пару-тройку таких контрактов мы можем себе позволить? — Вполне, — согласился Координатор. — Есть кто на примете? — Возможно. Вроде даже своё дело знают, но вот не факт, что будут рады предложению. Без сожалений о потраченном времени удалив бесполезные расчёты, диверсант решил отвлечься знакомым делом. Аптечку, подвергшуюся инопланетной агрессии, следовало восстановить в первозданном виде. Гарсия, как прямой соучастник преступления, был вынужден присоединиться под строгим офицерским взглядом. — Не должен боец первой линии полагаться только на панацелин, — не видя в происходящем хитрого наказания подметил лейтенант. — Так что налетай, пока Ву всё себе не забрал. Согласившийся ксенофил работал быстро и исправно, не давая причин усомниться в его компетенции. Выбирая самое необходимое, он без промедлений раскладывал медикаменты, обеззараживающие и перевязочные материалы по местам. В процессе к делу присоединилась Льюис, то ли частично чувствуя свою ответственность за порчу командирского имущества, то ли, что более вероятно, не упустившая возможности научиться чему-то полезному. Собрав всё как по уставу, Синди в поисках примера заглянула в аптечку Григория, после чего, вытряхнув содержимое на койку начала с самого начала. Ошибку диверсант заметил сразу, но дал оперативнице завершить работу. — Льюис, а для чего вот эта пустота? — спросил офицер, проводя ревизию. Почесав затылок, Синди ещё раз сверилась с образцом, но не успела ответить, когда лейтенант, продемонстрировав ей пачку сигарет, вложил недостающую деталь на предназначенное для неё место. "Идеально", — оценил внутренний голос. — "Забрать только не забудь". — Так-то всё отлично, но, пойми, ты это для себя делаешь, а не для меня, — объяснил Григорий, возвращая сигареты на положенное им место. — Тут ты заменила стимуляторы обезболивающим и антисептиком, идея хорошая, но это уже для обработки ран в более, так сказать, спокойных условиях, имеет смысл переложить сюда панацелин. Переходя от слов к наглядному примеру, диверсант разместил аптечку на привычном месте, и взяв в руки штурмовую винтовку изобразил как выхватывает её из-за спины. — Смотри сюда. — Отпустив оружие левая рука офицера легла на пояс. — Легко достать. А в это время я могу стрелять как с упора, так и с навеса. Меткость, конечно, пострадает. Но у тебя с "Призраком" такие фокусы не пройдут. Дополнительный вариант… Возложив старика "Ковалева" на подушку, Григорий сложил пальцы левой руки пистолетом, и немного пройдясь по каюте, ни в кого не прицеливаясь повернулся к собеседнице. — …и вновь всё под рукой. В одно движение: нож убирается, а вот она аптечка. Это только один из вариантов, можешь крепить её на бедре, или на нагруднике, главное, чтобы было в зоне прямой досягаемости, ничего не снимать, ничего не перемещать — только протянуть руку. Закончив напоминать очевидные истины, Григорий предложил Синди экипировать оружие как ей будет удобно. Под взглядами заинтересовавшихся соратников и даже привлеченного специалиста, он прошелся вместе с ней по самым предсказуемым решениям, давая важные советы и получая в ответ молчаливые кивки. По результату проделанной работы, без слов пронаблюдал за повторным снаряжением аптечки, с внесением всех необходимых исправлений. Сочтя офицерский долг по присмотру за боеспособностью личного состава временно выполненным, Григорий жестом дал понять оперативнице что урок на этом завершен. "Чуть-чуть времени убил, с чем тебя и поздравляю", — похвалил такую находчивость внутренний голос. — "Но большая-то часть перелета всё ещё впереди". Оставшись без продолжения спектакля в двух лицах, Агата указала на бездействующий экран, предлагая сослуживцам скрасить удачно выпавший выходной день просмотром случайно выбранного фильма. Наиболее популярные картины, вроде "Вэньи" или "Флота и Флотилии", борющиеся за место на вершине зрительского рейтинга, из списка исключили, все кто хотел их посмотреть, уже давно и так это сделали. Предложив Ву назвать произвольную цифру в заданном диапазоне, снайпер, получив ответ, с этой же просьбой обратилась к кварианке. Аккуратно вовлекая её в неформальное общение. Как начал подозревать Григорий: дальновидный Координатор специально поручил Костаки работать с новым пополнением, налаживая контакт. Куда более открытая и общительная, чем вечно насупившаяся большую часть времени Синди, оперативница идеально подходила на эту должность. Также интересную роль играли примерно схожий рост и комплекция, серокожая, за счет строения ног выглядела даже чуть-чуть повыше. Скрывающая руку снайпера перчатка вполне могла вызвать у инопланетянки знакомые ассоциации. "Грустная история у Льюис есть", — искал за других темы для беседы внутренний голос. — "Вот только криволапые это ксенофобские затворники. Галактика может хоть огнём гореть, пока это не коснётся их — всё нормально, продолжайте". Путем сложения двух предоставленных чисел жребий остановился на легкой романтической комедии с элементами детектива под названием "Своевременный подарок". Молодая и наивная азари, с отличием закончившая не названный Тессианский институт, отправлялась на блистательную Цитадель, желая проведать вечно занятую матушку, работающую там в дипломатическом представительстве. В открывающей сцене, уже опаздывая на рейс, главная героиня спешно собиралась, бегая по неприбранной комнате. Скромно обняв и робко поцеловав на прощанье близкую соседку по студенческому общежитию, инопланетянка выскочила за дверь позабыв под столом главный двигатель сюжета, вынуждая наблюдательную подругу с громким криком броситься следом. Всего-то на десятой минуте синелицая, широко раскрыв глаза и прикусив губу восхищенно смотрела с прогулочной галереи за величественно проплывающим на фоне жилых районов станции дредноутом "Путь предназначения". Постановщик подал кадр с десятка ракурсов, то отдаляя, то приближая, и показывая флагман флота Цитадели во всех подробностях. Это была единственная сцена, вызвавшая отклик у Демона, да и то, только потому что у ксеносов после нападения гетов больше такого корабля нет. Находясь под приятным впечатлением от величия собственной расы, взволнованная азари оставила на скамейке приготовленную в качестве подарка шкатулку. Бдительный турианский офицер СБЦ, не прослуживший в этой должности и года, обнаружил подозрительный предмет во время рутинного патрулирования. Поначалу он посчитал его замаскированной бомбой, но подключив камеры наблюдения и лично проверив находку, поставил перед собой цель вернуть пропажу хозяйке. На этом и строилась почти вся история. В комплекте к основным персонажам шли второстепенные комедийные, со стороны азари это был моментально уходящий в работу саларианец, а костерожему помогал его бестолковый напарник человек, туповатый, но добродушный. Несколько раз главные действующие лица проходили буквально в шаге друг от друга, но так и не смогли встретиться. "Да, ёпт", — оставил критический отзыв внутренний голос, когда, извещая о середине фильма на экране мелькнула полоса прокрутки. — "Этой ксеномордой тягомотины ещё на полтора часа. Но остальным вроде нравится, ты уж не порть людям выходной, когда вернемся на Омегу, будет уже не до этого". Оторвавшись от коллектива, Опричник, просматривал данные с захваченных уни-инструментов, частично отгородив себя занавеской от остальной каюты и не включая звук. Найдя в личных вещах визор, офицер запросил прямую трансляцию с устройства капрала. — Не вопрос, шеф, — заверил Максим. — Но тут встречается такое, чего лично я предпочел бы не видеть. — Заинтриговал, — улыбнулся в ответ Демон. В реальном времени наблюдая сортировку файлов почившего Шкупне, глубоко безразличный к просмотру затянувшегося фильма Григорий включил фоном через визор исключительно для себя приятную музыку. Скорбная волынка сразу настраивала на нужный лад, затихая она уступила место гитарам, чтобы вернуться в самом конце. Взгляд сквозь века позволял воспевать мужество и стойкость обеих сторон конфликта, убирая за кулисы жестокую реальность окопной войны с бесконечными поочередными атаками на укрепленные позиции. "Миллионы покосившихся крестов застыли на разбомбленных полях", — не отказал себе в удовольствии внутренний голос, встречая последний куплет. — "Крах Империй, на руинах только пепел и зола… Кстати, через год у них должен быть большой тур в честь тридцатилетия, надо будет как-нибудь подгадать отпуск". Деловая переписка батарианца, которую Опричник копировал отдельно, непредсказуемо разбавлялась низкокачественной порнографией, такого беспорядка в ведении дел даже Григорий никогда не видел. Затраченное на ознакомление время не соответствовало ценности найденных данных. Очередное включенное видео запечатлело особенности взаимоотношений Лушара и его рабыни, не оставляло чувство, что Шкупне, даже находясь в одном помещении с начальством вёл запись как-то воровато, чтобы никто не заметил. Выбранное Агатой слово "вымаливала" не передавало всего происходящего на экране, к одним только словам батарианец был глух. Тихо выругавшись, Опричник ускорил воспроизведение, вынужденный досматривать всё до конца. Пренебрежительно брошенный в дальний угол комнаты тюбик с питательной пастой, приземлился около знакомого Григорию Здоровячка, давно проигравшего свой последний бой. Как и следовало ожидать, раньше, чем кварианка успела добраться до провизии, та оказалась без затей раздавлена четырехглазым. На месте, где Шкупне потянулся рукой в карман, видео оборвалось. — Тут таких ещё штук десять, — оценил предстоящую работу Опричник. — Пожалуй, в другой раз. — Как хочешь, — не стал настаивать Григорий. — Это нас мало интересует, только если там кого нового увидим, но письма проверить до прилёта на Омегу надо. Прислушавшись к разговорам товарищей, офицер понял, что кино завершилось, и теперь там совместно выбирали следующую картину, желательно в схожем комедийном ключе. Пока лидировало предложение — "Зови меня Салли". Где Спектру-азари предстояло выполнить некую миссию работая под прикрытием, используя в качестве маскировки человеческий макияж. Комедия с перевоплощением в лучших традициях жанра. Поразмыслив, Григорий ввел в поисковой строке слово — "Таэтрус". Если для Хабрариуса сепаратистский кризис является болезненной точкой, то следовало понять, как это можно использовать в своих интересах. Теракт с многотысячными жертвами остался на втором плане, он лишь верхушка айсберга. Поднимая исторические хроники Иерархии, находящиеся в открытом доступе, лейтенант искал совпадения. Насколько для костерожих милитаристов типичны такие конфликты, как часто они бывали в прошлом, и заметно ли отличается нынешний, от давно завершившихся. Анализировались последствия, с которыми сталкивалось общество ксеносов, как это отражалось на их внутренней политике. Какие силы и под какими лозунгами возвышались на фоне успешных военных действий. Главной проблемой виделось не взятое добровольно на самого себя социологическое ксеноисследование, а необходимость заниматься этим на трезвую голову, да ещё и в отсутствии принципиально занимающего противоположную сторону собеседника. Спустя часы работы, когда освещение сделалось более тусклым, а всё больше спальных мест скрывалось занавесками, офицер прекрасно понимал, что он не преодолел и половины пути. Первые выводы сформировали два взаимоисключающих козыря в рукаве, исходя из политических взглядов Хабрариуса, всё ещё остающихся тайной, можно было колкими сообщениями указывать тому на наиболее позорные страницы турианской истории. Тысячелетняя летопись легионов играла против ксеноса, зная место службы Объекта, Григорий нашёл много интересных фактов. "Как раньше-то для тебя всё просто было", — с тенью ностальгии не жаловался на современные реалии внутренний голос. — "Вот тебе товарищ винтовка. Заботься, чисти и не протеряй. Вот мистер граната, кстати, учти, он твой не самый верный друг, главное, вовремя расстаться. А вот и месье гандон, без него ходить в увольнительные по определенным заведениям не следует. Нет, ну ты конечно можешь, но потом не жалуйся". За первоочередными целями скрывалась и третья сила, наведшая удар ксеносов по конспиративному особняку. Осведомленность противника не подлежала сомнению, они наверняка знают об отступлении разведки на новые позиции. Отсутствие возможности для прямого ответа вынуждало Демона искать обходные варианты, как спровоцировать неприятеля на необдуманные действия, заставить выйти из тени, стремясь уничтожить того, кто слишком много о них знает. Подготовив встречу на своих условиях, диверсант подумывал выполнить данное когда-то генералу Эриксону слово, да и у него самого накопилось к "Церберу" слишком много вопросов.