Разведка Альянса

Тщательно собранные данные на гостей вечеринки, подкрепленные изображениями наиболее интересных участников мероприятия, выстроились по особой системе — где в центре красовался сам господин Хабрариус, а уже вокруг него как семейная группа волусов около банковского терминала, размещались отвратительные инопланетные физиономии его партнеров по криминальному бизнесу. Оформление такого наглядного досье заняло несколько дней, наполненных всеобъемлющей работой как с уже доступной информацией, так и с добавленной по ходу дела. Наибольший вклад в созданную панораму внесла Кэйтлин, успешно проведшая вечер за интересными беседами, и подметившая невероятно много занятных мелочей. Дитрих, переговоривший с персонами более высокого ранга, лично утвердил расширение списка включив в него собственных собеседников. Участие Григория оставалось достаточно скромным, он всего-то поделился воспоминаниями как всё это сборище выглядело с песка арены: кто рядом с кем стоял; общались они в это время или нет; учитывалась и степень заинтересованности в происходящем. Диверсант даже потратил общее время указав незначительные мелочи, а именно: задремавшую на руках у хозяйки собачку; и поставленную на колени рядом с Лушаром рабыню, наверное, чтобы она не загораживала обзор, ну и место своё знала. По завершении боя кварианка ещё и абсолютно не за что получила от раздосадованного хозяина пинок, бросивший её на прозрачный купол арены. Помимо этого, лейтенант планировал уже в ходе приближающегося обсуждения пропихнуть на почётное место поближе к Хабрариусу одну очень подозрительную турианку. В связи с внезапно изменившимися обстоятельствами, весь бандитский бомонд Омеги, пока будет дожидаться своей очереди. Переместив наработанную схему в дальний верхний угол экрана, Координатор отдал всё свободное пространство приоритетному Объекту наблюдения. Григорий недовольно выдохнул сигаретный дым в сторону монитора, лейтенанта не покидало ощущение что вся острота жизни проходит мимо него, вновь он оказался не на передовой оперативной работы, а всего лишь наблюдателем со стороны. Прекрасно подбирающий момент внезапного возникновения буквально из неоткуда Шепард, казалось, специально всё так рассчитал, чтобы застать офицеров Альянса за подготовкой к итоговому разбору светского раута бывшего турианского легионера. Ни часом раньше, когда ещё ничего и не началось; ни двумя-тремя позже, когда собрание уже имело все шансы завершиться. Да ещё и сообщение от стороннего информатора о прибытии "Нормандии" в систему пришло всего за полчаса до стыковки. Этого едва хватило для перенаправления находящихся вне особняка оперативников, но часть из них ещё была в дороге, стремясь охватить все самые популярные маршруты цели. — Будет забавно если он не вылезет, — произнес Григорий, обращаясь к Кэйтлин. — Людей с мест сорвали: одного сюда, другого туда, этих в резерв и на замену. А он своё корыто заправит и опять отчалит на пару недель. — Не думаю, что он тут только за этим, — покачала головой Кэйтлин. — Заправляться на Омеге это ещё та рулетка, но у Шепарда наверняка есть проверенный поставщик. Установленная на новом месте камера давала менее прямой обзор на коридор, выводящий к причалу Объекта, но не заметить тяжелые грузовые аэрокары, прибывшие так своевременно в момент швартовки, было просто невозможно. Машины были отмечены опознавательными знаками Арии, поэтому никто не чинил им препятствий в передвижении, и не пытался оспорить парковку. Отметки различных группировок, будь они на зданиях или транспорте, сигнализировали о предоставленной защите, но символ Королевы Омеги имел куда большее значение, во многом он обещал кровавое возмездие каждому глупцу посмевшему перейти границы дозволенного. Прогневавший понапрасну Арию мог бы первым делом бежать к ближайшему шлюзу — такая смерть всяко быстрее и безболезненнее. При желании чуть более достойного финала, можно обмотаться взрывчаткой и с добротной штурмовой винтовкой в руках проложить себе путь к "Загробной Жизни". Пусть не выйдет пройти и ста шагов, но попытка точно останется в народной памяти, повесть о столь редкой глупости будет на слуху ещё как минимум год. Дверь кабины второго в очереди грузовоза распахнулась, выпуская упитанного самоуверенного батарианца, который сразу же поднял руку, привлекая внимание кого-то находящегося за границами видимости. Вновь почтивший своим сияющим величием Омегу Шепард шёл во главе настоящей делегации. Кварианка и турианец, тут всё почти как обычно. Мисс Цербер, сменившая белый обтягивающий комбинезон на чёрный. Неизвестная, но вроде как весьма вульгарно одетая азари. Парочка членов экипажа в черно-белой униформе, и не обошлось без присутствия Джейкоба Тейлора, оставшегося где-то на общей периферии. — Гарсия — Центру. — Вышел на связь оперативник. — Цель вижу. — Как он там первым оказался? — Не смог промолчать Демон. — Азарийского борделя там рядом нет случайно? — Центр — Гарсии. — Координатор увеличил передаваемое изображение для более подробного анализа. — Постарайся узнать, что в аэрокарах, но близко не подходи. Шепард и представитель Арии обменялись короткими кивками, после чего четырехглазый жестом позвал всех желающих к задней части аэрокара, где, открыв армированный ящик с гордостью указал на его содержимое. Из всех присутствующих кварианка первой начала сканирование, легко запрыгнув в открытый грузовой отсек, не иначе как желая получить повод для разговора с наблюдающим за приёмом товара капитаном. Что-то в ней было не так, ремни на бедрах и корпусе сменились с черных на позолоченные, да и в движениях появились заметные перемены, когда образец галантности Шепард протянул ей руку помощи предлагая покинуть транспорт, она приняла этот жест без былой заминки. У других грузовиков разворачивались схожие сцены, турианец и оперативники "Цербера" сканировали ящики один за другим. Только азари не участвовала в процессе, её задумчивый взгляд обозревал раскинувшиеся впереди, не самые манящие пейзажи Омеги. Голограмма, появившаяся над уни-инструментом Тейлора, выдала разведке Альянса всю тайну приобретенного Шепардом груза. — Зонды, — проговорил Дитрих, внося данные в архив. — Похоже штук тридцать. — Если бы я работал с этим Тейлором, я бы стебал его за некомпетентность при любом удобном случае. — Осуждающе покачал головой Демон. — Вот прямо как Уайт, а я не устану повторять: Джимми неком… — Мы это знаем, — оборвала Кэйтлин. — Да все уже знают. — Правильно, — ничуть не смутившись кивнул Григорий. — Это очень полезная информация, вот случись вам пересечься с Джимми, будете знать, чего ожидать. Оставив четверку людей в церберовской расцветке проверять каждый зонд и контролировать погрузку ценного оборудования на "Нормандию", знаток ксено-культур Шепард, удалился в сопровождении исключительно инопланетных специалистов, переговариваясь с азари. — Минуточку, — Дитрих вывел на дополнительный экран досье доктора Т’Сони из архивов посещения Шепардом Цитадели во время его расследования подозрительной деятельности гетов. Азари в легком, но невероятно надежном зеленом камуфляжном бронекостюме, удерживая шлем на сгибе руки что-то с интересом рассматривала в уни-инструменте. На заднем плане первый Спектр-человек, угрожал пистолетом какому-то белобрысому надоедливому пройдохе. — Не она, — констатировал Координатор, сравнив двух инопланетянок. Подозрительно посматривая на нынешнюю спутницу Шепарда, вышагивающую с достоинством, приобрести которое можно далеко не за одну сотню лет, Григорий улавливал всплывающие в памяти параллели. Где-то он уже это видел, такую надменность в каждом движении, и пренебрежительно-умудренный взгляд, будто бы синерожая видит в собеседнике лишь мимолетную занятную диковинку. — Демон — Гарсии. Нужно мнение эксперта, — с привычного вступления начал Григорий, указывая ксенофилу на его сильнейшие стороны. — Что не так с этой синезадой? — Кроме шикарного декольте? — не растерялся оперативник. — Кроме, — ограничил полет чужой фантазии офицер. — Это матриарх, — сдерживая легкое удивление отметил присмотревшийся Гарсия. — Не думал увидеть кого-то из них на Омеге. — Матриарх? Подумать только: тысяча лет. — Задумчиво произнесла О’Рейли. — Сколько всего можно было бы успеть, столько посмотреть… "Никто не должен столько жить", — определил приемлемую версию реальности внутренний голос. — "Крыша же просто поедет за столько-то лет". — Вот я и смотрю, что-то знакомое, — выдержав паузу лейтенант дождался заинтересованных взглядов от Кэйтлин и Дитриха. — Я уже с такой пресекался. — Ты? — Не поверила ирландка. — Это позволь спросить при каких же обстоятельствах? — Обстоятельства? — Предпринял попытку попридержать пока прямой ответ Григорий. — Эти обстоятельства они шокируют своей невероятностью. — Подожди-ка, — на десяток секунд задумалась Кэйтлин. — В твоём личном деле указана всего-то одна награда — "Памятный знак Республик Азари". И каково же такому ксенофобу было его получать, а? Ничего не пригорело? Вместо ответа Демон по-доброму рассмеялся, но всё же решил немного прояснить ситуацию. — Награда как награда, — отмахнулся Григорий. — Я вообще не совсем понял за что мне её всучили. — Когда моё отделение сопровождало дипломатическую миссию в какой-то азарийской колонии, нам эти "награды" раздали как значки, — легко обесценила чужую заслугу О’Рейли. — Бывает, — пожал плечами лейтенант. — Дипломатия дело такое. Возглавляемая Шепардом группа без лишних остановок и промедлений направилась прямиком в заведение Арии, как обычно полностью игнорируя общую очередь. — Ну хоть бы у себя на корабле бар установил, — многозначительно произнес Дитрих, одновременно указывая на мини-бар разведчиков, и подсчитывая в уме вероятные капитанские расходы. — Столько топлива в пустую жечь, только чтобы выпить? — Это перебор, — согласился Григорий. — Скромнее надо быть, — поддержала Кэйтлин. — Центр — Гарсии, — переключился Координатор. — Выжди полчаса, если Объект не появится — отходи. — Понял, — отрапортовал оперативник. — Я только что связывался с Льюис, она как раз подходит к моей позиции. — Хорошо, — Дитрих вернул схему бандитского многообразия из дальнего угла монитора поближе к центру экрана, попутно включая процесс голосовой записи предстоящего мозгового штурма. — Продолжим. — Вернее: начнем, — поправила Кэйтлин. Похлопав себя по карманам, и обнаружив там только опустевшую пачку сигарет, Григорий с печалью отметил крайне плохую подготовку к офицерскому собранию. "Могу напомнить", — предложил внутренний голос. — "Я же тебе говорил — последняя осталась, возьми новую пачку. Нет, ёпт, никогда умных советов не слушаешь". — Хабрариус, — майор указал в центр схемы. — Его бойцы всегда отличались легионерской дисциплиной, назвать их простыми наёмниками — это совершить ошибку. Но до последнего момента он всегда сторонился работорговли, преимущественно обеспечивая охрану перевозок. — Присутствие Лушара многое меняет, — подхватила инициативу Кэйтлин. — Батарианец построил свой бизнес исключительно на налётах. Исходя из собранной информации Омега главный перевалочный пункт его поставок живого товара в Гегемонию. Часть он продает здесь, но главный рынок сбыта у него на Кхар’шане. — Подобная кооперация, по моему мнению, мера вынужденная, — вновь взял слово Дитрих. — И это подталкивает нас к одному выводу — опустошение человеческих колоний дело рук не работорговцев. Мы бы без труда заметили увеличение грузового траффика в Гегемонию, но вместо этого банды налетчиков вынуждены искать новых союзников. "Хорош кивать с умным видом", — подстегнул к активности внутренний голос. — "Скажи чего-нибудь, только помни: разговор-то записывается". — При мне двое турианцев обсуждали варианты как можно будет занять опустевшие колонии, — подбирая каждое слово включился в дискуссию Григорий. — Что будет, если они продадут права на повторное заселение, так сказать, батарианским представителям? — Альянс попытается этого не допустить, — сразу же ответила Кэйтлин. — С помощью дипломатии или санкционного давления. — Да, но на фоне всех этих исчезновений позиции Альянса сейчас ослаблены, — признал неприятную правду Дитрих. — Итого: закрепившиеся четырехглазые начнут превращать любой такой форт-пост в новый Торфан, — пришел к выводу Демон. — Перевалочная, чтоб её, база, где они будут копить силы и флот, под видом мирной колонии, а вокруг ещё остались беззащитные планеты, отдаляющиеся от Альянса. Потом их любимый трюк, вольют денег, подгонят советников, и под видом "пиратского рейда" устроят там второй мини-Элизиум, а учитывая регион — флот на помощь не придет. — На это уйдут годы, — подсчитала вероятности О’Рейли. — И я не думаю, что сейчас в это вовлечен Хабрариус, но из разговоров на приёме могу сделать выводы об очень широком списке его интересов. Оружие, техника, молодые биотики из Систем Термина, преимущественно дети. Возможно, именно поэтому он и связался с Лушаром. Я хочу проверить этот след, первые данные через своих информаторов ожидаю получить уже через пару дней. — Вы уверены лейтенант? — Официально спросил майор. — Так точно, — Кэйтлин кивнула, определенно считая именно это направление перспективным. — При необходимости привлеку нашего специалиста-биотика. — Так себе специалист, — в сторону высказал своё веское мнение Демон. — Лучшее что у нас вообще есть, — поддержала доброе имя молодого пополнения офицер. — Что-нибудь ещё? — предложил продолжить Дитрих. — Да, — Григорий сделал шаг к монитору указывая на пустое место рядом с изображением Хабрариуса. — Я всё ещё настаиваю: надо добавить сюда ту расфуфыренную костемордую. "Ненадолго же тебя хватило", — не упустил внутренний голос переход на более привычные выражения. — "Тут хотя бы все свои". — Откуда такая заинтересованность? — спросила О’Рейли, припоминая все крохи доступной информации о той подозрительной личности. — Не могу сказать точно. Не нравится она мне, и на раут забегала и в "Загробную" как к себе домой ходит, — поделился подозрениями Демон. — Они все тебе не нравятся, — усмехнулся Дитрих, ставя запись офицерского разговора на паузу. — Да, но эта как-то по-особому, — не оставлял темы лейтенант. — Могу только предложить кого-нибудь захватить и допросить, но вы же всё равно не одобрите. Взгляд Кэйтлин направленный на Григория стал более внимательным, но при этом и отчужденным. "О, смотри, вот оно", — легко всё понял внутренний голос. — "Когда ты загасил того ксеноса, всё что она считала пустой болтовнёй и бравадой, частично, но подтвердилось. Теперь на очереди сказанное про наши методы допроса. В тебе видели хвастливого балабола, а тут, внезапно выясняется, что правды в словах оказалось куда больше". На самодовольную улыбку Семенова О’Рейли не ответила. "Отлично", — остался доволен внутренний голос. — "Скоро ваш нелепый цирк перестанет быть проблемой. Только ничего не предпринимай. Послушай хоть раз умного совета, не порть ситуацию". — Ну ладно, — заполнил затянувшуюся паузу Дитрих. — Если найдем на неё что-нибудь интересное обязательно добавим. — Гарсия — Центру. — Очень вовремя вышел на связь оперативник. — Объект покинул "Загробную Жизнь". Спускаясь по лестнице, Шепард опять полностью уделил внимание разговору с азари, грациозно ступающей справа от него, а вот за позицию слева от знатного завсегдатая питейных заведений Омеги разразилось настоящее соревнование, пусть одностороннее и никем не замеченное, кварианка подсуетившись обогнала турианца, оставляя тому вариант или следовать в тылу общей группы или искать себе какое-либо другое место. — Льюис приминай эстафету, — Координатор вернул передаваемые изображения на передний план. — Гарсия держись на расстоянии. Вместо подтверждения камера Синди дернулась вниз, судя по всему, это был её обычный молчаливый кивок. Путь Шепарда уводил в сторону от "Загробной Жизни", пройдя примерно два квартала и спустившись на один уровень вниз вся группа нагрянула в чьи-то жилые апартаменты. Осуществляющая слежку оперативница, пройдя дальше по улице заняла наблюдательную позицию в тени переулка. Следующий в тылах Гарсия предоставил вид на ту же дверь уже с другого ракурса. Реквизировав сигарету из пачки Дитриха, столь недальновидно оставленной на открытом для всех жадных до халявы рук столе, Григорий прикурил. Мысли сами собой возвращались к простым и прекрасным временам, когда всё общение с ксеносами-работорговцами ограничивалось их банальным, но разнообразным, уничтожением. Без повседневной ныне необходимости продолжительное время отслеживать хитросплетения чужих деловых контактов, пытаясь определить глубину враждебных замыслов, направленных против Человечества. "Слушай", — как всегда к месту проснулся внутренний голос. — "А хорошие у него сигареты. Не то, что наши, надо бы захватить ещё парочку". Действие отстало от идеи всего на секунду, и вот добыча уже перекочевала в новые руки. — Эй! — Обеспокоился незначительной пропажей Дитрих. — Не жлобствуй, — осудил Григорий. — Да мне не жалко. — Майор постучал пальцем по пачке. — Но ты же такие не куришь. Они саларианские. — Чьи? — Не смог поверить сказанному лейтенант. — Саларианский табак, экспортный геномод. — В подтверждении слов Координатор поднял пачку так, чтобы стала заметна лицевая сторона. — Или ты читать разучился? Было видно, как Дитрих хочет добавить что-то ещё, но его удачно отвлек сигнал о полученном сообщении, прозвучавший от одного из боковых дисплеев. — Похер. — Демон хоть и был огорчен, но возвращать сигареты законному владельцу не собирался. Минут через десять званный гость в каждый дом Шепард покинул ничем не примечательное обиталище напоследок сказав слова утешения провожающей его заплаканной женщине. Главное подведение итогов внезапного визита прошло между человеком, азари и турианцем. Синекожая совершенно не свойственно для столь почтенного возраста оживилась, будто бы почувствовав, что скоро в её долгой жизни произойдет нечто важное, возможно, именно то, к чему она шла годами если не десятилетиями. Бывший детектив СБЦ оставался спокоен и профессионален, если верить досье, нечто подобное для него было не в новинку. Уцепившись за новую ниточку в этом подозрительном расследовании, бесстрашный капитан "Нормандии" повел своих спутников обратно в сторону питейного заведения. Ведущие слежку оперативники опять поменялись ролями, более опытный Гарсия продолжал наблюдение почти с максимальной дистанции, отдавая себе отчет что повторяющийся маршрут и продолжительность работы уже начинают играть против него. Арендовав на парковке аэрокар, Шепард, беседуя с матриархом принялся избавляться от элементов брони. Крутящаяся рядом кварианка с готовностью принимая переданное ей снаряжение складывала его на заднем сидении машины, пока занявший водительское место турианец быстро осматривал приборы управления. Под бронекостюмом главного модника Омеги обнаружилась черно-белая униформа более представительного вида, чем была замечена на принимающих груз членах экипажа. Поправив воротник и расправив рукава, капитан "Нормандии" уверенной молодцеватой походкой, в одиночку, направился уже не к главному входу "Загробной Жизни", а чуть в сторону, стремясь попасть в зал для индивидуально приглашенных персон с особым статусом. Азари, выдерживая дистанцию последовала на ним, и именно это обстоятельство вынудило оперативников Альянса прекратить наблюдение, риск обнаружения стал крайне велик, но ещё некоторое время было уделено оставшимся у аэрокара соратникам перевоплотившегося на глазах Шепарда. Кварианка всё ещё сжимая в руках капитанский наплечник смотрела в спину удаляющемуся человеку, турианец заметивший взволнованное состояние напарницы, сказал ей парочку слов, заверяя, что у их предводителя всё, как всегда, под контролем, и нет причин переживать. — Гарсия — Демону. Требуется ли тут мнение эксперта? — Сработал на опережение разобравшийся в ситуации ксенофил. — Нет, — отмахнулся Григорий. — Уже не интересует. Заступившая из резерва на пост наблюдения Агата, дала возможность другим оперативникам отступить на безопасные позиции, пока в рамках миссии появилось некоторое затишье. Известивший о поступлении нового сообщения уни-инструмент переключил внимание Григория на себя, позволяя под благовидным предлогом отойти в сторону от коллег офицеров. "Квиреция", — без особой радости прочитал имя отправителя внутренний голос. — "Вот почему из всех возможных информаторов первой нашла цель именно она? Другие-то возьмут деньги и успокоятся, а тут придется опять придумывать что-нибудь позаковыристей". Удостоверившись, что дело не самое срочное, лейтенант вернулся к оставленному месту около главного экрана, прокручивая в памяти рассказанную Квиреции лживую историю, и размышляя, как бы ввести в повествование найденный объект ликвидации, желательно так, чтобы этот новый персонаж костемордой наружности смотрелся уместно.