Разведка Альянса

Уверенным скорым шагом, насвистывая мелодию песни "Последний фрегат над Шаньси", офицер вернулся в переулок, откуда он не так давно наблюдал за уже оставленной ареной боевых действий. — Демон — Центру. — Вызвал лейтенант. — Всё проверено, агента списывай. Отработался и уже поджаривается. — Видел. — Отозвался временами всевидящий Дитрих. Внутри склада раздались приглушенные хлопки, пусть они и мало претендовали на полноценное звание "взрыв", но более чем могли вызвать обеспокоенность у не вполне осведомленного о состоянии дел гражданского населения. Не прошло и пяти минут, как крыша здания частично обвалилась, сопровождалось это действие не самым приятным для слуха скрежетом металла, поднявшееся из пролома пламя предъявило свои права на стену стоящего недопустимо близко жилого строения. Первые языки огня, проверив новую добычу на горючесть, отступили ни с чем, но за ними уже напирало своевременное подкрепление. Пользуясь временным затишьем, первым делом, следовало проверить вооружение, и заменить отстреленные в ходе столкновения термозаряды на новые. Как только старина "Ковалев" и близкий сердцу "Палач" были вновь готовы к бою, а гранаты на поясе перераспределены с учетом потраченных, офицер решил быстро проанализировать сложившуюся ситуацию, желая уточнить меру своей ответственности за учиненное для местного населения бедствие. Главным виновником ситуации виделся прижимистый саларианец, не пожелавший потратить даже малую часть из перепадавших ему кредитов на системы автоматического пожаротушения. Вторыми по значимости были назначены "Синие Светила", столь опрометчиво притащившие огнемет на склад, заполненный огнеопасными товарами. Альянс, в лице лейтенанта Семенова, столкнувшись с внезапной агрессией лишь вынужденно оборонялся. Вывод был весьма прост и очевиден. "Не брать же на себя чужие ошибки". — Резонно рассудил внутренний голос. — "Нам и своих более чем хватает". Демон, не нашедший своей вины в инциденте, спокойно вернулся к ожиданию прибытия подкреплений от "Синих Светил". Несколько обитателей уже успели покинуть жилое строение, обеспокоенные жарким соседством, при этом стараясь спасти что-либо из имущества, не зная куда податься, они суетились поблизости от входной двери. — Сомнительные второсортные стройматериалы имеют повышенный риск возгорания, — скороговоркой выкрикнул какой-то саларианец, указывая на объятый пламенем склад. Григорий тихо усмехнулся, иногда автопереводчик выдавал ещё те фразы. Ну не мог же ксенос и в самом деле такое сказать? Совершенно напрасно столь громко озвученное предположение, вызвало первые ростки паники со стороны особо впечатлительных. Учитывая особенности космической станции главной опасностью, был даже не сам огонь, а удушающий дым, не имея возможности уйти ввысь, он начал распространяться во все стороны. Лишь первые клубы дыма достигли решеток вентиляции ожила невероятно древняя система сигнализации. Долгий протяжный гудок огласил всю галерею. Предупреждение об опасности оказалось зациклено на повтор, и теперь каждые полминуты все звуки тонули в громогласном вое. Группа зевак, не самого презентабельного вида, временно забыв об опасности близкой криминальной войны, не замедлила возникнуть поближе к месту бедствия, привлеченная как возможностью просто поглазеть, так и перспективой утащить у менее удачливых соседей что-нибудь ценное под шумок происходящего. Сверившись с уни-инструментом, отсчитывающим время одновременно по земному стандарту, и стандарту далекой Цитадели, офицер твердо постановил что дает вражескому подкреплению ещё ровно пять минут. Одного быстротечного боя диверсанту было мало, повышенная доза боевого стимулятора в крови так и подбивала продолжить это маленькое противостояние. Теперь все зависело только от того, какими силами "Синие Светила" планируют прибыть на выручку своим коллегам, ввязываться в прямой бой более чем с десятком наемников Демон не собирался, но вот привлечь внимание и вынудить противника на преследование он мог. Используя гранаты для устройства ловушек, есть значительный шанс ощутимо подсократить число преследователей, а если повезет разделить группу наемников, и уничтожить их по одному-двум так это вообще можно будет считать за прекрасную проверку боевого мастерства. Когда есть возможность воевать на своих условиях, то именно так и следует поступать, если выгодные варианты не очевидны, значит необходимо изменить ситуацию под себя, в таких случаях солдат просто обязан проявлять смекалку, находчивость и инициативу. "Где же их носит?", — задумался над неведомым внутренний голос. — "Наймиты может и готовы убивать за деньги, но вот умирать ради них как-то не особо спешат". Ко всякого рода наемникам и частной охране офицер Альянса испытывал легкую профессиональную неприязнь, как и подавляющее большинство знакомых ему военнослужащих. Но при этом он прекрасно понимал политическую, экономическую и социальную сторону вопроса в Аттическом Траверсе, а также системах Термина, приводящую к появлению подобных вооруженных формирований. Такие темы особо живо обсуждались, когда Григорию случалось гостить на Земле у родственника. Внимание привлек долгожданный вид двух приближающихся аэрокаров сине-белой расцветки, припозднившиеся "Светила" спешили на выручку своим коллегам. Григорий поднял штурмовую винтовку, быстрый взгляд через прицел подтвердил наличие вражеских бойцов. Немного переместившись чуть вперед, диверсант выбрал тактически выгодную позицию, припаркованный на улице транспорт закрывал его от большинства случайных глаз. Главным образом от взглядов людей и различных ксеносов, спешно выселяющихся из грозящего возгоранием здания. Первая прицельная очередь, скрытая за воем системы оповещения, убедила водителя одного из аэрокаров снизить высоту, уводя машину из-под неожиданного вражеского огня. На заднем сидении мельком была замечена фигура внушительных габаритов, но деталей пока было не видно. Демон перевел огонь на второй транспорт, водитель которого оказался менее готов к подобному повороту событий, даже попав под обстрел, аэрокар еще некоторое время двигался по прямой. Несколько метких выстрелов и вот уже лобовое стекло не выдержало такого обращения. Водителю и находящемуся на переднем сидении пассажиру хватило ума пригнуться, предусмотрительно включенные щиты приняли на себя по одному-двум выстрелам и вполне справились с возложенной на них задачей. Как только обе машины зашли на вынужденную посадку, Демон переместился в новое укрытие за припаркованным на улице транспортом, поближе к переулку куда при необходимости можно будет отступить. Даже учитывая явную преждевременность маневра, наемники смогли разместить аэрокары поперек главной улицы, организовав себе тем самым вполне грамотное прикрытие. Отстрелив отработанный термозаряд, Григорий осмотрелся, подмечая численность и размещение противника. Два человека находились справа, левый аэрокар покинули батарианец и человек, также с ними присутствовал кроган, а их не так часто увидишь в рядах этой группировки. "Синие Светила", не стали тратить лишнее время на раздумья и доскональный разбор ситуации, используя аэрокары в качестве укрытия от возможного продолжения обстрела, они открыли шквальный огонь на поражение. Ряд коротких очередей из штурмовых винтовок почти мгновенно унесли жизни четырех случайных гражданских суетящихся на улице. Оставляя за собой быстро тающий дымовой след, над укрытием Демона пронеслась ракета, он даже успел отметить, что в этом есть что-то красивое, может быть даже близкое к прекрасному. Вражеский промах из подобного оружия никогда не оставлял равнодушным. Свою цель ракета успешно нашла, угодив под ноги группе турианцев, мать и малолетний ребенок, бывший у нее на руках, погибли сразу. Отец, уже не существующего семейства, был отброшен на пару метров в сторону, ноги ниже колен, как успел отметить Григорий, были оторваны, хлеставшая из дергающихся культей кровь не оставляла сомнений о скорой смерти пострадавшего. Человек, оказавшийся не далеко от места взрыва, получил случайным осколком в шею, зажимая кровоточащую рану, он с хрипом повалился на землю. Большая часть гражданских предпочла спешно залечь, но некоторые так и остались стоять в иступленном ступоре, они и стали целями следующих выстрелов со стороны наемников. Ситуация кардинально изменилась, теперь уже не шло и речи о привлечении вражеского внимания к офицерской персоне, по крайней мере пока гранатометчик числится среди живых. Враг способный завершить всё противостояние одной метко отправленной ракетой был справа, именно на этом направлении Демон сконцентрировал повышенное внимание и подавляющий огонь. Вынуждая приоритетную цель и бывшего рядом с нею бойца укрыться за импровизированной баррикадой. Использование гранат с подобной дистанции оставалось под большим вопросом, в попытке совершить точный бросок следовало заметно высунуться из укрытия, а "Светила" наверняка только этого и ждут. — Центр — Демону. — Вклинился в происходящее голос Дитриха. — Статус. Координатору хотелось знать, как же так вышло, что, несмотря на слова Григория о планируемом отсутствии провокаций с его стороны, передаваемая картинка предательски сообщает о продолжении локальных боевых действий. — Веду не равный бой с "Синими". — Отозвался Демон, продолжая беспокоящим огнем придерживать в укрытии наиболее опасного из противников. — Понял. — Дитрих, похоже, выругался в сторону. — Наблюдатели у "Загробной" уже освободились. Поддержка нужна? "Учитывая как сослуживцы водят, то пока они сюда доберутся, я уже трижды успею вернуться". — Оценил свои и чужие способности внутренний голос. Оставшийся где-то на задворках подсознания призрак давно почившей совести, попытался это опротестовать, вступаясь за сослуживцев Демона, пока тот держал под подавляющим огнем позицию гранатометчика. "Хорошо", — дипломатично согласился офицер, — "два раза успею вернуться". — Обойдусь. — По возможности непринужденно ответил Григорий. — Это для них бой не равный. К незначительному удивлению лейтенанта, выяснилось, что огонь по образованной "Синими Светилами" баррикаде ведёт не он один. Погорельцы ответили на неспровоцированную, как им показалось, агрессию наемников нескладными одиночными выстрелами из пистолетов, легкого вооружения на руках у обитателей станции всегда было с избытком. Десяток различных существ разбежались по улице в поисках укрытий, периодически кто-нибудь из них начинал смехотворную в своей результативности пальбу по противнику. Среди данных волею судьбы временных союзников, Григорий приметил взглядом побитого жизнью турианца, вооруженного в отличии от прочих армейской штурмовой винтовкой "Фестон", в движениях ксеноса читалась военная закалка и опыт ведения боя в подобных условиях. Активировав уни-инструмент, инопланетянин даже успевал о чем-то говорить с неведомым собеседником, прерываясь только для того, чтобы сделать парочку выстрелов. Появился вполне обоснованный вопрос, чего же в действиях местного населения было больше: храбрости или глупости? Вполне возможно, что тут могло присутствовать и "безрассудство обреченных", как помнил Демон, состояние, впечатляющее в своей беспощадной жестокости к врагу, и наплевательском отношении к собственной жизни. Не ко времени перебегавший от укрытия к укрытию саларианец нарвался на меткий выстрел со стороны "Светил", вскрикнув, он завалился на землю, попытку уползти с простреливаемого участка оборвали две прицельные добивающие очереди. С баррикады наемников послышался довольно громкий победный смех крогана, видать расовая принадлежность убитого не оставила его равнодушным. Очередное появление гранатометчика над укрытием Демон приветствовал точным огнем, щиты человека не выдержали, и он был вынужден поспешно залечь, не успев воспользоваться преимуществом тяжелого вооружения. Закрепившиеся за левым транспортом "Светила" записали на свой счет еще две жалко сопротивляющиеся цели. Кроган что-то требовательно крикнул подчиненному, приказывая тому вернуться в бой, но подавляющий огонь диверсанта подорвал боевой дух укрывшихся на правом фланге противников. Напарник не блещущего избытками смелости наемника, позаимствовав тяжелое вооружение, попытался сам вступить в бой, но закончилось это для него потерей щитов и ранением в предплечье. — Хорош уже прикалываться, Старый! — Высказал Григорий своей штурмовой винтовке, когда уже второй раз за день необходимость отстрелить термозаряд, не дала ему возможность добить цель. "Ковалев" остался равнодушен к озвученной в пылу битвы критике, он был недосягаемо выше этого. Первоначальный запал погорельческого воинства иссяк всего-то за несколько минут активного боя, потери стремительно росли, уже пять новых тел неподвижно валялось на земле, ещё одно, кривясь от ужасной боли, оглашало улицу громкими страдальческими криками, подрывая и без того хрупкий боевой дух случайных товарищей по оружию. Затянувшееся противостояние Григория и вооруженного гранатометом наемника завершил меткий снайперский выстрел, угодивший бойцу "Синих Светил" в глаз, стоило тому лишь чуть приподнять голову над укрытием. Следом на баррикаду из аэрокаров обрушился град подавляющего огня минимум из двух штурмовых винтовок. Второй снайперский выстрел пришелся крогану в налобную пластину, тот хоть и пошатнулся, но явно не придал ранению особого внимания. "Сверху", — сообщил внутренний голос. — "Минимум трое". Турианец со штурмовой винтовкой предпочел за лучшее припустить наутек. "Ну и что там было, про возможность увидеть спину турианца только после его смерти?" — Издевательски вспомнилось Демону при взгляде на отступающего ксеноса. Но в целом мысль была правильная, слишком долго засиживаться в укрытии это недопустимо, следовало атаковать, используя знание местности. Основательно размахнувшись, лейтенант бросил к вражеской позиции светошумовую гранату, не надеясь на точность и красоту исполнения. В этот момент подавляющий огонь с крыши пошел на спад, судя по всему, тот кто запросил эту поддержку уже успел покинуть поле боя. Воспользовавшись ситуацией, Григорий провел тактическое отступление в переулок, не сбавляя скорости, он двинулся по заранее присмотренному маршруту, проходящему за жилыми строениями, преодолевая не очень высокие сетчатые заборы и груды наваленного нечистоплотными жильцами мусора. Результатом быстрого обходного маневра предполагался выход во вражеский тыл, к тому моменту как Григорий достиг нужного ему переулка, звук выстрелов уже затих. Остатки погорелого ополчения, судя по всему, были либо уничтожены, либо разбежались. Микрокамера вновь доказала свою полезность, а значит коньяк когда-то давно был отдан не зря. Наемники по-прежнему оставались у своей баррикады из уже заметно поврежденных аэрокаров, кроган что-то угрожающе высказывал напарнику горе-гранатометчика, чей труп ещё не успели избавить от тяжелого вооружения. Один из бойцов продолжал осматривать в прицел затихшее поле боя и ближайшие крыши, а за тылами в три глаза присматривал батарианец, опрометчиво опустивший винтовку. "Не комплект", — зло усмехнулся Демон, легко подмечающий такие мелочи под действием боевого стимулятора. Григорий быстро определился с вариантами, дистанция для броска гранаты в пределах идеальной, но одной будет маловато. Не внесший потерь во вражеский строй "Ковалев" был безоговорочно отправлен за плечо, где ему следовало переосмыслить всю недопустимость своего поведения. Что поделать, Григорий в какой-то момент перестал видеть в собственном оружии бездушный инструмент, он видел боевого товарища, почти друга, временами даже думал повысить до собутыльника, но пока до такого не опускался. От пояса были отстегнуты две фугасные гранаты, диверсант, уже не скрываясь, гордо шагнул на основную улицу. Когда присматривающий за тылами батарианец, увидел синхронный бросок гранат, он не стал пытаться стрелять по противнику, ведь тот все равно уже отпрыгнул обратно в переулок, он даже не решился тратить время на выкрик "Граната!", единственной его мыслью было спасение собственной жизни. Но попытка убежать от взрывной волны оказалось ему не по силам. Прогремевшие взрывы послужили для Демона сигналом к продолжению битвы, не ожидая серьезного сопротивления, он остановил свой выбор на "Палаче". Судя по учиненному разрушению, кроме гранат взорвался еще и нерастраченный боезапас гранатомета. Аэрокары были перевернуты, один из них горел. Двое наемников признаков жизни не подавали, изломанная броня на опаленных телах, отсутствие конечностей, не оставляли никаких сомнений в преждевременной смерти. Убитый ранее снайперским выстрелом человек и вовсе перестал представлять собой что-то целое. Кроган оставался под вопросом, поразительная живучесть и дублирующие органы, как раз та расовая особенность, забывать о которой крайне не рекомендуется. Вот батарианец был точно жив, обхватив голову руками, он лежал на земле при этом, хрипя что-то непереводимое для автопереводчика, оружия в ближайшей досягаемости у него не наблюдалось. Первым следовало проверить крогана, когда Демона от поверженного противника отделяли не более трех шагов, ящероподобный ксенос шевельнулся, поднимаясь на ноги, он оглашал улицу злобным рычанием. Дожидаться того момента как наемник сможет перейти в наступление лейтенант не стал, ввиду основательной разницы в весовых категориях, четыре прозвучавших выстрела пришлись точно в голову, близость дистанции и разрывные патроны закрепили победу за человечеством. — Жертва кастрации, — победно произнес Григорий, зная общедоступные факты, но мало вдаваясь в подробности об истинной природе генофага. От внимания диверсанта не ускользнул момент появления со стороны горящего склада примерно двух десятков вооруженных личностей, большей частью группа состояла из людей и турианцев, возглавлял шествие костерожий ранее примеченный Григорием в ходе боя. Народ был вооружен, и небезосновательно жаждал крови, а также справедливой мести. Альянс, в лице офицера, не имел особых претензий к местному предположительно гражданскому населению, хотя уже появились подозрения что была случайно вскрыта тайная ячейка "Мстительных духов", уже почти добитых "Синими Светилами". Также следовало учитывать риск, что кто-то из вновь прибывших сможет разобраться в ситуации и понять — "Светила" заявились столь скромными силами не ради проведения карательной акции, а за кем-то вполне конкретным. "Того гляди и тебя, ни за что ни про что, линчевать захотят", — предположил внутренний голос. — "Мы же их всех быстро-то не загасим, ещё из всех щелей понабегут". Без лишней поспешности, Демон ровным прогулочным шагом отступил в столь манящую тень переулка. Что до судьбы контуженного наемника, то она была предрешена. Обозленные в своей слабости, перед различными группировками, граждане уж точно не упустят своего шанса сполна поквитаться за все накопившиеся обиды. Уходя в технические туннели, Григорий отчетливо услышал громкий крик батарианца, похоже, ему уже отрезали что-то лишнее. Теперь дело было за малым, проложить свой путь через район, где "Синие Светила" добивают последние очаги сопротивления конкурентов, но это обстоятельство не могло остановить диверсанта, наоборот, оно лишь подстегивало его к продолжению активный боевых действий.