Разведка Альянса

Станция Арктур. Пламенное сердце военной и политической мощи Альянса Систем. Величайшего, на данный момент истории, независимого наднационального правительства, представляющего интересы всего Человечества, вне зависимости от того хочет оно этого или нет, на политической арене Галактики. База прославленного Первого Флота, неустанно несущего бдительную стражу по защите человеческих миров, входящих в его зону ответственности, героически прикрывающего собой путь к Солнечной системе, колыбели и Метрополии одной из самых успешных рас Пространства Цитадели. Правда, колонисты, чью дверь вышибает удар ноги батарианского работорговца имели по этому поводу своё мнение, не столь часто представленное в Парламенте Альянса, как оно того заслуживает. Величественная станция, которую могут назвать своим домом, ну или хотя бы местом работы, без малого почти сорок пять тысяч человек. Генерал Разведки Роберт Эриксон скромно причислял себя к не самым заметным и далеко не самым известным обитателям Арктура. Шестеренка в военной и политической системе, но шестеренка далеко не столь простая, способная привести в движение силы и средства куда более значимые во всех планах. Во многих случаях он предпочитал представляться "офицер разведки Эриксон", и ждал именно такого обращения от своих людей. Дверь кабинета имела только численно-буквенное обозначение состоящие из номера палубы, литеры коридора и, наконец, номера самого помещения, написанные через дефисы. Кабинет, всегда готов поведать предательски много о своем владельце внимательному к мелочам посетителю, а именно — место происхождения, семейные и родственные связи, политические взгляды, хобби, наличие домашних питомцев, вот, предположим, полупустая кружка с кофеином, оставленная у рабочего терминала, а в углу примятая кушетка, можно делать вывод, что кто-то работает допоздна, не утруждая себя возвращением в жилую зону. В генеральском кабинете всё это безобразие отсутствовало, выкрашенные однотонной белой краской стены, типовой стол с рабочим терминалом, два абсолютно идентичных кресла, несколько шкафов с непрозрачными дверцами стоящие вдоль стен имели тот же самый цвет. Внешность генерала соответствовала окружению, излишне бледная кожа, поседевшие с годами волосы, запавшие, почти бесцветные глаза, вот и получалось что самым ярким пятном в кабинете была его повседневная синяя униформа без заметных знаков отличия. Анализируя поступающие данные Эриксон чуть заметно покачал головой. Никто, никогда, не поверит одному человеку, даже если этого человека поддержит его верная команда, особенно принимая во внимание тот факт, что представленная им информация слишком чудовищна чтобы быть правдой. Жнецы — угроза из бездн темного космоса, Шепард утверждал, что они грядут, отчеты собранной им группы вторили словам лидера чуть ли не слово в слово. Но могли ли они быть непредвзяты? Рапорты лейтенанта Аленко состояли по большей части из перечисления сухих фактов, без той эмоциональности что были в словах Шепарда. Отчеты доктора Т’Сони опирались на её научные работы, показания детектива Вакариана и инженера Зоры были куда ближе к аргументам первого Спектра человеческой расы, складывалось впечатление что они просто утонули в его харизме и были готовы всецело посвятить себя делу Шепарда. Наемник Урднот ни перед кем не отчитывался, но, он видел нечто такое, что заставило его отправиться на родную планету, ту ещё радиоактивную дыру, и посвятить себя тому, что тамошние обитатели считали политической борьбой по объединению кроганской расы. Никто не хотел верить, но и проигнорировать возможную угрозу сильные мира сего не могли, желая получить скорее опровержение, чем подтверждение они поставили вопрос перед компетентными структурами. В тот момент для генерала Эриксона началось всё самое интересное, технические группы старались заполучить и изучить фрагменты так называемого Жнеца "Властелина", отправлялись археологические экспедиции, аналитические центры принялись обрабатывать научные статьи иных рас преимущественно посвящённые цикличности вымирания видов в Галактике, не были обделены вниманием даже работы признанные в свое время излишне конспирологическими, а то и вовсе безумными. А ведь казалось бы, следы-то были, даже не считая всем прекрасно известных Протеан, то тут загадочные мавзолеи, то там интересные захоронения, а то и вовсе астероидный пояс в котором кто-то придавал малым небесным телам не иначе как подобную себе форму. Была выявлена странная закономерность, везде примерно одинаковый уровень технологического развития, даже если находки разделяли миллионы лет. Капля за каплей, информация ручейками собиралась в полноводные реки, реки впали в бездонный темный океан, в глубинах которого что-то определенно шевелилось, и вот он ответ — Дамоклов меч подвешен над всей жизнью в Галактике имеющей наглость считать себя разумной, даже есть смутные подозрения, что этот меч уже должен был упасть, лет этак три сотни назад. Почему этого не произошло? Хороший вопрос, ответ, опять же, был лишь у одного человека, уже год как официально признанного мертвым и похороненного со всеми подобающими его статусу воинскими почестями. Но, возможно, с этим делом поспешили, второпях закапывая страшную правду вместе с её единственным глашатаем. — Адмирал Хакет, — поприветствовал Эриксон, когда собеседник ответил на вызов. — Генерал, — раздалось в ответ, — Есть какие-то подвижки по нашему делу? — Определенно. Со всей ответственностью могу заявить, "Цербер" пришел в движение. — Разведчик быстро сверился с инфо-планшетом, хоть и прекрасно знал всю находящуюся там информацию. — Они работают как через свои сети, так и через каналы Альянса пользуясь протекторатом от ряда парламентариев. Финансовые пожертвования от, так называемых, благотворителей, мы можем отследить до определенного момента. За этот год были завербованы ученые, медицинский и технический персонал, в ряде случаев инсценировалось похищение, одна из ДРГ Альянса, с моими людьми, была прямо привлечена к операции, попыток устранить свидетелей до определенного времени не предпринималось, пока приказом сверху их не бросили на зачистку блокпоста гетов, без соответствующей поддержки. — Потери? — Поинтересовался Хакет. — Приемлемы, — кивнул Эриксон, — миссия была выполнена. — Вы сознательно их подставили? — Задал прямой вопрос адмирал. — Они профессионалы, и все знали на что идут, — холодно заверил генерал, выдав привычную банальность, далекую от истины как кроган от пацифизма. Доклад о событиях почти полугодовой давности можно было бы считать несколько запоздавшим, но, Эриксон, взяв под особое наблюдение последнего оставшегося в живых участника тайной операции, тактически выжидал следующего шага "Цербера", готовясь перехватить подосланного агента. Когда ожидание затянулось, в планы было решено внести коррективы. — Пусть так. — Без энтузиазма согласился Хакет, — Вернёмся к главному вопросу, вы по-прежнему считаете, что Шепард жив? — Данных всё ещё не хватает, — признал Эриксон, — с высокой долей вероятности — это так, но следует ожидать и провокации с применением генетической копии. После гибели Совета, моё ведомство усилило свою работу в Траверсе, сейчас ещё несколько проектов готовятся к запуску в Системах Термина, на Омеге, и человеческих колониях, разрывающих связи с Альянсом, в течении года ожидаем выход активов на полную рабочую мощность. — Очень хорошо, генерал. — Кивнул Хакет, — сообщите, если потребуется моя поддержка. — Непременно. Высылаю вам обновленный отчет. — Хакет конец связи, — произнес адмирал напоследок своё излюбленное. Что же, осталось вернуться к работе с агентами, несколько из них уже получили инструкции и готовились к новым назначениям. — Глобус, — обратился Эриксон к своему рабочему Виртуальному Интеллекту. — Отправьте вызов агенту Семенову, и выведите его досье на экран. — Выполняю, — заверил машинным голосом появившийся над столешницей стилизованный Земной шар. Работая с таким количеством людей, да и не только людей, запомнить всех было решительно невозможно, даже не учитывая тот факт, что агент по своей полезности находится где-то в конце первой сотни. Забавное приобретение, вспомнил Эриксон, а главное, абсолютно случайное, его порекомендовал старый сослуживец, в лучших традициях спасший жизнь разведчика во времена Войны Первого контакта, до сих пор было приятно вспоминать как разлетелась голова того турианца, наводящего уже на него свою винтовку. Рекомендуя "идиота племянничка" добродетель явно не догадывался на что его в итоге подписывает, генерал не тот человек что будет нянчиться с бесполезным балластом, приписав новоявленный актив к одной из своих проверенных оперативниц он не вспоминал о нем три месяца, пока, наконец, не пришел отчет. Свежий рекрут влился в структуру, заняв пустующую, но необходимую нишу, где и служил, не догадываясь о своем положении в тени других агентов, как доставляя им избыток проблем, так и принося соразмерную этим проблемам пользу, поддерживая этим тонкий баланс. Комментарий от Вебер, после непродолжительно знакомства с пополнением, состоял всего лишь из двух слов, "самодовольный мудила", за неимением лучшего, они так и остались в личном деле агента. Генерал откинулся на спинку кресла возвращаясь к архиву: Григорий Иванович Семенов, позывной "Демон", происхождение — Земля, не столь оригинально, год рождения 2147, воинское звание — лейтенант. Староват, для занимаемой должности, хотя, в архиве до сих пор числился сержантом, что же, есть какой-то прогресс. Эриксон улыбнулся, как же бывает приятно видеть, что твои активы растут без прямого участия. Родственники, всегда ведь можно проявить видимость участия задав парочку неформальных вопросов, изображая дружескую беседу, прискорбно много агентов ведутся на такую простейшую манипуляцию. Мать, Мария Семенова, — торговый представитель "Розенков Материэлс" пропала без вести пятнадцать лет назад в Траверсе. Отец, Иван Семенов, — авария аэрокара со смертельным исходом спустя месяц после исчезновения жены, отставной военный, ушел в отставку в звании сержанта. Также в наличии, бывшая жена, Светлана Кузьминская, и две дочери Виктория и Юлия Кузьминские, соответственно, тут Эриксон прочитал давно оставленный комментарий для самого себя — "без необходимости тему не поднимать, агент уходит от ответов", что же, тем проще. По сути, темой для разговора мог быть только один общий знакомый, старый сослуживец Эриксона, но тут уже генерал не желал афишировать подобное. За время продолжительной службы агент Семенов неоднократно представлялся к боевым наградам, но ни одной из них так и не получил, за исключением той единственной на вручение которой Альянс повлиять никак не мог. Далее были просмотрены общие данные: психологический профиль, сексуальные предпочтения, политические взгляды, особые приметы, включающие в себя ни разу не удаленные после ранений шрамы, татуировку на груди, предположительно и подарившую своему носителю позывной. Самое интересное, зависимости, вот уж тут было что почитать, регулярное применение боевых стимуляторов, злоупотребление алкоголем и никотином, излишняя азартность, жестокость, ксенофобия, рядом с последним словом комментарий для себя содержал знак вопроса. Согласно отчетам вышестоящих агентов, Семенов проявил себя в допросах с применением пыток, полученная таким методом информация успешно сказалась на выполнении целого ряда заданий, что интересно, соответствующих инструктажей и обучения никогда не проходил, результативность допросов сложно было объяснить действиями исключительно по наитию. "Пусть у актива будут свои маленькие секреты, это, сейчас, никому не мешает", — решил генерал. А вот и ценность актива, "два из десяти", ограниченное боевое применение, требуется сдерживающий фактор, Эриксон задумался на непродолжительное время и внес незначительные правки в личное дело, получить офицерское звание с таким багажом та ещё задачка, пусть уж ценность актива будет — "три из десяти". Условия следующей миссии, где, фактически, не будет ограничений и сдерживающих факторов, учитывая психологический профиль агента, либо убьют его, либо перекуют в нечто более полезное. Жизнью с ценностью в "три из десяти" всегда можно рискнуть, лишь бы это не поставило под удар миссию. — Агент Семенов, — над столешницей вновь появился Глобус. — Впустите, — утвердительно кивнул генерал. Двери скользнули в стороны пропуская в кабинет прибывшего лейтенанта, средний рост, светлый оттенок кожи, крепкое телосложение человека большую часть сознательной жизни посвятившего себя военной профессии, цепкий взгляд карих глаз осматривал кабинет из-под нахмуренных бровей, здесь ему бывать ещё не доводилось, на не самом примечательном лице, временной особой приметой красовались темные усы с малым процентом рано поседевших волос. Лейтенантские знаки отличия, служившие подлинным украшением повседневной формы, были начищены с такой тщательной любовью и вниманием, которую может обеспечить лишь долгое ожидание, форменный берет был лихо заломлен на бок, ровно до той тонкой грани, когда вышестоящему офицеру ещё не к чему придраться, но уже очень хочется, явная дурная привычка из сержантского прошлого. — Лейтенант Семенов, — четко отрапортовал прибывший, безукоризненно выполняя воинское приветствие, — по вашему приказанию прибыл, сэр. — Вольно, лейтенант, — звание Эриксон чуть выделил голосом, одновременно указывая рукой на кресло для посетителей, — Полагаю, вас можно поздравить? — Спасибо, сэр, — Григорий занял предложенное место и заговорщицки наклонился вперед, — Не обошлось без помощи? "Грех было бы не воспользоваться такой возможностью", — внутренне усмехнулся генерал. — Ну разве что самую малость, — четко и утвердительно кивнул он, всем своим видом давая понять кого именно следует благодарить за повышение. — Вы ознакомились с переданными файлами? — Конечно, — глаза лейтенанта блеснули, — станция Омега, взять такое это задача, шокирующая своей новизной, операция для всего Флота, уж точно не меньше. Хоть "Европу" и потрепали, будьте уверены, мы подготовим плацдарм для десанта. Несколько отвлекающих взрывов в глубине, захваченные шлюзы, сделаем всё в лучшем виде. Как и следовало ожидать, нисколько не удивился генерал, ограниченное боевое применение, исключительно — проникнуть, заминировать, устранить, взорвать. С другой стороны, никакой другой информации кроме общих данных агенту предоставлено не было, вот он и рассматривал варианты опираясь исключительно на свой боевой опыт. Генерал достал из ящика стола инфо-планшет, но пока положил его перед собой. — Ценю ваш энтузиазм, лейтенант, вот только эта операция другого плана. Долгосрочная работа под прикрытием, из всего вашего нынешнего подразделения будете привлечены только вы. Хотя, одно знакомое имя, — Эриксон похлопал рукой по планшету, — вы тут найдете. — Не совсем мой профиль, — покачал головой лейтенант. — Да и что будет с моими людьми, сэр? Капитан Вебер комиссована… "Моими людьми", — внутренне улыбнулся Эриксон, — "ох уж эти солдафонские привязанности, ими так легко манипулировать". От генеральского взгляда не укрылось, что при словах о Вебер рука лейтенанта неосознанно легла на поясную кобуру, да, досадная потеря, но она, по счастью, жива, и может рано или поздно начать приносить пользу и на гражданской службе. Сейчас нужно время, не самая это приятная картина как вверенных тебе солдат выкашивают одного за другим с машинной точностью синтетические убийцы, и вот, пытаясь спасти ситуацию, а в результате лишь получив тяжелое ранение, остается только беспомощно наблюдать за происходящим. — "Европа" будет реорганизована и доукомплектована, за вами сохранится нынешняя должность до момента возвращения, — ложь, или скорее полуправда, генералу всегда давалась легко, — что до командующего офицера, я думаю, Клод Жоффруа заслуживает эту честь. — Да, — кивнув произнес лейтенант после секундного раздумья, будто бы его мнение вообще имело хоть какой-то вес, после чего улыбнулся, — Главное, чтобы не Уайт, не его это место. Расформирование "Европы" виделось генералу уже делом решенным, тяжелые потери личного состава, дополненные уходом в отставку командующего офицера, да ещё и двух наиболее способных представителей сержантского состава спешно выдернули из рядов подразделения отправив на офицерские курсы. Под командованием лейтенанта Жоффруа вся деятельность диверсионной группы ограничивалась лишь поддержкой проводимых другими родами войск боевых операций. Не страдающее излишней сентиментальностью высшее руководство, во многом безразличное к годами тщательно выстраиваемой репутации подразделения и созданию им себе славного имени, уже скоро озаботится банальными вопросами целесообразности и экономии ресурсов. Эриксон это понимал, и не собирался возвращать агента на прошлое место службы, только по причине что оно тому было небезразлично, пусть, для начала, переживет следующее назначение, а там уже будет выбор за наиболее выгодным вариантом. — Лейтенант, что вам доводилось слышать о "Цербере"? — Перевел разговор на новую тему генерал. — Официально? Не так-то и много, сэр, — пожал плечами Семенов, — про-человеческая патриотическая организация, признанная террористами. Их манифест до сих пор доступен на ряде Экстранет ресурсах. — Ресурсах, надо понимать, крайне ксенофобской направленности? — Уточнил Эриксон вспоминая записи в личном деле собеседника. — Я бы сказал, "умеренно-ксенофобской", — постарался выйти из сложившегося положения диверсант, — но, да, не без этого. — Мне нужно ваше мнение без протокола, лейтенант, — предложил неформальный тон беседы генерал. — Без протокола, сэр? Это я умею, — заверил Семенов, получивший офицерское звание лишь на восемнадцатом году несения службы, — "Цербер" и Альянс связаны куда теснее чем мы готовы официально признать. Приводя грубый пример, вы же знаете, что я делал для капитана Вебер? — Да, лейтенант, — спокойно ответил Эриксон, — я всё знаю о ваших методах допроса. — Итого, руки испачканы только у меня, а выгоду получают все, — на лице Демона появилась улыбка, — вот вам и "Цербер" с Альянсом, так сказать, в миниатюре. — Интересная теория, не советую озвучивать её за дверью моего кабинета, — старший офицер выдержал небольшую паузу, — а если я скажу, что вы уже работали с агентами "Цербера"? Григорий наклонился вперед в раздумьях поглаживая усы. — Операция "Край", Батарианский сектор, — первое что пришло на ум лейтенанту. — На тот момент переход местной олигархии под власть Батарианской Гегемонии ещё не был окончательно завершен, — поправил генерал. Маленькая луна на орбите газового гиганта затерявшаяся в Системах Термина, была весьма богата нулевым элементом, население составляло несколько миллионов разумных существ различных рас, правящий олигархат десятилетиями успешно лавировал на изменчивом политическом поле столь опасного региона заключая и разрывая союзы, но в какой-то момент, всё изменилось. Батарианская Гегемония, потеряв из-за споров с Альянсом Систем, более выгодное направление экспансии, обратила свой жадный взгляд на другие регионы, действуя как дипломатическими методами, так и военными. Если власть имущие ничего особо не теряли, то вот менее привилегированное не-батарианское население всерьез обеспокоилось за свою свободу с перспективой прихода к ним рабовладельческого строя, всё закончилось кровавой гражданской войной, с небольшим тайным участием других заинтересованных сторон. — Никто из нас не заморачивался этими подробностями, — вспомнил Григорий каждого из участников операции, как выживших, так и нет. — Тогда вы отдали мне первый приказ на прямую, мы обеспечивали легенду по внедрению нашего агента, слово "Цербер" я услышал уже в ходе миссии, но тогда не придал этому значения. Агентом "Цербера" был Эд Хьюз? — Именно, — утвердительно кивнул Эриксон. — Когда мы, по его плану, запустили те ракеты… — Лейтенант, я не могу сказать, что одобряю тот выбор цели, любой трибунал назовет это военным преступлением, — генерал сделал паузу, — но, ваша группа оставила для батарианцев очаг напряженности, и мы можем повторно раздуть его в любой момент. — Приятно, когда твоё дело ценят, сэр, — усмехнулся Демон. — Больше ничего не вспоминаете? — Уточнил Роберт раздумывая не повысить ли ценность актива до "четырех из десяти", агент уже в состоянии складывать в уме очевидные вещи, пусть спустя столько лет, да ещё и с подсказками. — Ну тут просто, сэр, "Забвение", — легко был приведен в пример второй случай, — "Псы Апокалипсиса", чтоб их черти драли, мне эта группа ещё тогда не понравилась, никогда о них не слышал. Знать бы хоть ради чего столько гражданских положили? — Предположу, что ради спасения одной жизни. — Задумчиво проговорил генерал. — Чьей же? — Пожелал знать Григорий. — Военная тайна, лейтенант. — Понял, сэр, — на несколько секунд лейтенант замолчал, — это значит "Цербер" гасил моих бойцов? — Именно, — вновь утвердительно кивнул Эриксон, — Если бы вы взяли стрелка живьем, это сильно упростило бы дело. — Он не оставил мне выбора, — уверенно ответил Демон, некоторые подробности не стоит упоминать ни в одном отчете, будь он официальный, или нет. — Следующего постараюсь взять живым. — Не стоит их недооценивать, — предостерег генерал, — если будут какие-то зацепки, я вам их отправлю, а так, сохраняйте бдительность, на Омеге убийство дело повседневное. Взгляд Семенова обратился к лежащему на протяжении всего разговора под генеральской рукой планшету, после чего лейтенант поднялся с кресла поправляя униформу, неосознанным движением смахивая несуществующие пылинки со знаков различия. — Что потребуется от меня? — Не в первый раз произнес он эту фразу. — Всё как обычно, — заверил Эриксон, передавая планшет, — ваша верность человечеству. Непримечательный генеральский кабинет Демон покинул в весьма приподнятом настроении, одной загадкой в жизни стало меньше, всегда полезно знать кто хочет тебя убить, единственное что немного огорчало, его смерти хотел именно "Цербер". Эд Хьюз, редкий ксенофоб и как выяснилось, агент этой организации, говорил в целом правильные вещи, что Человечество имеет полное право защищать себя от инопланетной агрессии всеми доступными способами, при необходимости нанося упреждающие удары. Проникновенные речи нашли отклик в сердце и разуме Григория, да разве могло быть иначе? Первое, что он увидел, покинув Солнечную систему, была разоренная работорговцами колония, в дальнейшем охраняя приграничные рубежи Альянса, каждый день проводил в тягостном ожидании такого удара. Большинство тех командировок прошли при всяком отсутствии происшествий, но не все. Разве что в "Европе" ситуация изменилась, теперь Демон стал охотником, выслеживая налетчиков, пиратов и, опять же, работорговцев. Смотря в глаза тем, кого он освободил от рабских ошейников, и на трупы тех, кого спасти не успел, Григорий всё больше убеждался, Альянс делает слишком мало. В какой-то момент он, плюнув на последние остатки своей человечности легко перешагнул черту своевольно выпытав информацию у надменной работорговки азари, методом весьма кровавым и далеким от норм морали, передавая данные, на тот момент ещё лейтенанту Вебер, диверсант уже мысленно в очередной раз прощался с военной карьерой, предвидя скорое позорное увольнение. Урсула, тогда лишь кивнула, а в дальнейшем и сама санкционировала каждый случай такого допроса, сначала неохотно, сомневаясь в своем решении, но потом, видя неоспоримые преимущества, Демон был спущен с поводка. "Эриксон что-то говорил про знакомые имена", — напомнил внутренний голос, когда лейтенант добрался до выделенной ему каюты, никого из трех соседей, по счастливой случайности, в помещении не оказалось, можно было и глянуть что там в планшете. "Только бы не Уайт", — мелькнула мысль, — "Ага, вот оно. Командующий офицер и координатор проведения операций — майор Дитрих Майер". — Дитрих, — неподдельно обрадовался Григорий своему старому, и определенно, лучшему другу ещё со времен учебной части, вот теперь назначение на Омегу обещало стать куда интереснее, а если давнишний знакомый остался верен себе, то и куда прибыльнее, чем можно было бы подумать.