Забытые клятвы

В пруду, частично покрытым льдом, отражались стебли бамбука и ясное голубое небо. Снег хрустел под ногами Сукуны, когда он неспешно, почти с наслаждением, шел вдоль водоема, расположенного в саду особняка Асано. Уже завтра должно было состояться событие, в которое Сукуна никогда бы не поверил месяцем или годом ранее — его собственная свадьба. Впрочем, соблюдать традиции он не собирался, сама церемония вообще не была ему важна и единственной его целью было получить Сэйери, чего он уже и так добился, а значит, оставалось только подчинить непокорную девушку. Сэйери сидела на скамейке в глубине сада, предупрежденная о его визите. Девушка смотрела вниз, на кошку, трущуюся у ее ног, и, кажется, чувствовала себя неуютно в многослойном дзюни-хитоэ, наверняка навязанным ей отцом, по случаю её скорой свадьбы. Королю Проклятий подумалось, что за прошедшие два дня Сэйери будто растеряла свою прежнюю игривость, став более зрелой. Ему было сложно сказать, нравится ли ему видеть ее такой серьезной, с прической взрослой женщины и в одежде, привычной для замужних аристократок. Ему больше не удавалось разглядеть её фигуру, надежно скрытую под многослойным кимоно, и Сукуна мог только представить, насколько тяжело дышать и передвигаться в подобной одежде. Колдун продолжал наблюдать за ней, расположившись прямо за спиной Сэйери, не желая раскрывать свое присутствие раньше времени. Их последняя встреча перед свадьбой будет намного интереснее, чем он изначально предполагал. — Тебе не стоит привыкать быть счастливой. После завтрашнего дня ты ею не будешь. Сэйери пришлось выпустить ладонь из мягкого кошачьего меха, когда она услышала знакомый голос позади. — Добрый день, господин, — она повернула голову в сторону мага, озадаченная его словами. — Добрый день, — Сукуна шагнул вперед, оказавшись прямо напротив невесты. — Должен сказать, я приятно удивлен и у меня нет ничего, кроме хороших слов о тебе. Ты красивая и очень послушная, даже несмотря на то, что случилось недавно. Сэйери молча кивнула, с досадой прикусив губу. Она хотела что-то сказать, возразить, но сам факт того, что перед ней стоит сильнейший человек, заставил ее держать рот закрытым. — Какая спокойная. Неужели совсем не боишься меня? — Сукуна наклонился. Его указательный и средний пальцы осторожно зацепили прядь девичих серебристых волос. — Это не страх… Это отвращение. Вы мне противны, ясно? — голос Сэйери на секунду стал выше от смущения. — Лучше бы тебе следить за языком, — он не собирался спускать с рук невесте ее слова, решая быть абсолютно прямым и честным. — Ты ведь знаешь, что это добром для тебя не кончится? — А что Вы будете делать со мной после свадьбы? Убьёте меня? — Нет, я еще точно не решил, что с тобой сделаю. — Я не понимаю, зачем Вам потребовалась жена и почему это должна быть я, — продолжила она, неожиданно хитро улыбнувшись. — Вы не тот, кому нужна любовь. — Ты права, мне ничего от тебя не нужно, — Двуликий выгнул бровь, следя за тем, как Сэйери смотрит в сторону, где скрылась ее кошка. — Мне просто кажется это все незнакомым, занятным, понимаешь? — Занятным? — тонкие светлые брови Сэйери нахмурились. — Заведите себе гарем или что-то в этом роде. Сомневаюсь, что Вы будете верны. Сукуна молчал, обдумывая доводы девушки. Она права. Она чертовски права. — Знаешь, что я нахожу забавным? Чем больше я говорю с тобой, тем больше понимаю, что ты не ошибаешься, — Двуликий заметил ее волнение, возникшее после его ответа, и на его губах появилась довольная улыбка. Гнетущее молчание опустилось на сад, заглушив собой тихое журчание в пруду. — Жена может доставить мне удовольствие, это так трудно понять? — он задал вопрос, и мужская сильная ладонь снова прошлась по белоснежным волосам. — Жена не для этого, — бледное лицо окрасилось в розовый. Сэйери пришлось немного повысить голос, скрыть собственное волнение. — Любая женщина может доставить Вам удовольствие, и брак здесь не обязателен. Вы хотя бы знаете, что должны будете сказать завтра во время заключения пакта? Сэйери разочарованно вздохнула, когда Сукуна вместо ответа непонимающе посмотрел на неё. Всё оказалось так, как она себе и представляла: сильнейший маг либо не знал о брачном пакте, либо ему было совершенно не до этой традиции, настолько, что он даже не удосужился поинтересоваться о решении столь деликатного вопроса заранее. — Брачный пакт — это традиция внутри магических кланов. Мы должны будем произнести слова клятвы и заключить договор, — терпеливо объяснила Сэйери. Король Проклятий склонил голову набок, задумчиво потирая подбородок большим пальцем: — Получается, я могу заставить тебя поклясться в чем угодно, и ты обязана будешь подчиниться? — Нет, клятва формальная, и слова одинаковые для всех, — девушка отрицательно покачала головой, ее глаза недоверчиво сузились. — Вы правда не знаете? Кто Вас воспитывал? Сукуна засмеялся от ее замечания. Она определенно бы не хотела знать правду, поэтому он проигнорировал ее, отвечая вопросом на вопрос: — Что мне нужно говорить? — Нужно будет произнести свое имя и пообещать защищать меня всеми силами и жизнью, — ответила Сэйери, пряча волнение в голосе. «Боится? Я должен проверить», — подумалось магу. Он сделал шаг вперед, одарив невесту взглядом, полным чего-то темного. — Я, Рёмен Сукуна, обещаю защищать тебя всеми силами и жизнью, — он смотрел на нее с легким нетерпением. — А твои слова? Сэйери стало неловко. Она стыдливо опустила глаза, ведь ее часть клятвы была куда более интимной, чем у ее будущего супруга. — Я, Сэйери Асано, обещаю быть верной женой и подарить Вам здоровых наследников. Колдун заметил, что ей стало не по себе. Возможно, девушке не нравится идея иметь от него детей, и он может это понять, поскольку его личность не может быть привлекательна ни для одной женщины в качестве отца ее ребенка. Тем не менее, это не имеет никакого значения, он никогда по-настоящему не стремился стать родителем. Сукуна, воспользовавшись растерянностью девушки, схватил её за руку. Проклятая энергия вспыхнула вокруг них, и Сэйери почувствовала, как пакт скрепил их души невидимыми цепями. Её ладони начало покалывать, а где-то под одеждой она ощутила лёгкую боль в сердце, словно условия контракта отпечатались на нём. — Что Вы наделали? — Сэйери встала со скамейки и попыталась высвободить руку, но Сукуна лишь сильнее сжал её. — Ритуал был проведён неправильно, теперь между нами настоящий магический контракт! Король Проклятий, чувствуя её беспомощность, взволновался ещё больше. Сукуне было всё равно на пакт. Маг больше не мог сдерживаться, он захотел прикоснуться к невесте и, мгновенно схватив её за талию, притянул к себе. Сэйери побледнела и посмотрела на Сукуну широко раскрытыми глазами, пытаясь оттолкнуть его. Она упёрлась ладонями ему в грудь, но прикосновение девушки только усилило его желание. Он не обратил внимания на её жалкие попытки вырваться, развернул и прижал спиной к своей широкой груди. — Нет! — запаниковала Сэйери, пытаясь избежать прикосновений Сукуны. — Отпустите меня, пожалуйста! Сильнейший маг не произнёс ни слова, крепко держа её в своих объятиях. Двуликий наблюдал за Сэйери с улыбкой и наклонился к её шее. Она почувствовала жар, исходящий от его тела, и дыхание, касающееся её затылка. Сукуна положил две руки ей на талию, крепко обвивая её, почти лишая возможности свободно дышать. В то же время две другие его ладони успокаивающе гладили её плечи. — Нет, подождите, — сказала девушка дрожащим голосом, чувствуя, что готова расплакаться, если он не остановится. — Хватит! Двуликий начинал терять терпение. Её мольбы мешали ему наслаждаться ощущением своих сильных рук на её мягкой, нежной коже. Он грубо сжал её плечо ладонью и скользнул второй рукой вниз по ткани на её бёдрах. — Разве я разрешал тебе говорить? — голос Сукуны был наполнен глубоким гневом и разочарованием. — Разве я сказал, что ты можешь просить меня подождать? Сэйери замерла. Она была слишком напугана и не могла дышать от ненависти и презрения к этому человеку, с которым её теперь связывал магический пакт, и у неё не было никакой силы противостоять этому. Девушка прикрыла глаза, сдерживая слёзы. Она ощущала холодный воздух на своей коже, когда Сукуна, добравшись до подола её одежды, начал задирать ткань вверх, постепенно оголяя её ноги. Он почти приходил в ярость из-за неподатливости Сэйери и ещё больше его раздражало, что на ней сегодня так много лишней одежды. Колдун был готов разорвать каждый слой дзюни-хитоэ, лишь бы добраться до неё. Сэйери чувствовала мужскую ладонь на своей голой ноге, чуть выше колена, и ощущала себя зверьком, попавшим в лапы охотника. Девушка приоткрыла глаза, услышав шипение кошки. Питомица ходила вокруг пары, будто пытаясь защитить свою хозяйку, а затем резко подпрыгнула и поцарапала руку Сукуны. Как только мужчина почувствовал когти на своей коже, он отпустил девушку, внезапно отвлечённый от своих желаний. Двуликий, потирая предплечье, с раздражением посмотрел на кошку, прыгнувшую в объятия хозяйки. Девушка сделала пару шагов назад, всё ещё держа питомицу на руках. Сэйери гладила белую шерсть мурлыкающего животного, пока Сукуна смотрел на невесту ледяным взглядом. Она решила, что ей, вероятно, следует извиниться, и попыталась выдавить из себя слова дрожащим голосом: — Простите... Колдун немного успокоился, сделав глубокий вдох. Ему было сложно злиться на Сэйери, и Сукуна поймал себя на мысли, что почему-то готов простить ей этот инцидент. Король Проклятий медленно кивнул ей и даже улыбнулся, он больше не был против отложить веселье до завтра. — Мне нужно идти готовиться к свадьбе, — Сэйери, словно прочитав его мысли, поспешила уйти. Она хотела вернуться в особняк, но её будущий муж строго позвал её: — Убедись, что ты не опоздаешь, — угрожающая улыбка расплылась по его лицу. — Если ты решишь ослушаться и попытаешься сбежать, я позабочусь, чтобы ты сожалела об этом до конца своей жизни. Сэйери почувствовала, как холодок пробежал по ее спине от жестокого предупреждения. Она поняла, что в этом браке будет скорее рабыней, чем женой. Девушка выпустила кошку из объятий, и та убежала вдоль ограды поместья, скрывшись из виду. — До свидания, господин, — девушка взглянула на покрытую снегом тропинку под ногами, тихо заговорив. Она поклонилась мужчине и, не дожидаясь ответа, поспешила домой. Сукуна рассмеялся, думая о завтрашнем дне. Скоро его ждёт самое интересное время в жизни. Он посмотрел туда, куда убежала кошка, и пожалел, что не убил животное. Однако сейчас это не имело значения. Ему тоже пора было начать подготовку.

***

Горячая вода в офуро должна была расслабить тело и успокоить разум девушки. Однако Сэйери становилось всё более тревожно. Она вдыхала аромат лавандового масла, смешанного с паром в бане, и от этого у неё кружилась голова. Служанки тщательно натирали её кожу, но никто из них не обращал внимания на расстроенное лицо девушки и её полные слёз глаза. Сэйери никогда в жизни не была в таком отчаянии. Мысль о том, что Сукуна снова прикоснётся к ней, была для девушки настоящим кошмаром. Сэйери смотрела куда-то в пустоту и не понимала, почему ей так не повезло быть желанной Королём Проклятий. Она повернула голову к одной из служанок, втирающей масло в её плечо, и решила задать женщине вопрос: — Ты, случайно, не была с мужчиной? — Сэйери говорила это слегка строгим тоном и действительно хотела знать, на что это похоже и что ждёт её завтра. Женщина остановилась и посмотрела на молодую госпожу с некоторым сочувствием. Она старалась оставаться профессионалом и не проявлять слишком много жалости, чтобы не пугать девушку ещё больше: — Я была со многими мужчинами, моя госпожа, но никто из них точно не сравнится с Королём Проклятий, — она старалась звучать спокойно, возвращаясь к своему делу. — Вы готовы к тому, что произойдёт завтра? Сэйери пыталась быть спокойной перед своей прислугой, отрицательно качая головой. Она определённо не была готова: — Нет. Девушка отвечала тихо, будто ей было стыдно за свою необразованность в этом вопросе. Служанка снисходительно улыбнулась. Таких благородных девочек, как леди Сэйери, никто никогда не просвещал до последнего момента: — Моя госпожа, это не самая приятная вещь, и Вам определённо потребуется время, чтобы привыкнуть, но это будет трудно, особенно с таким человеком, как Ваш будущий супруг. — Значит, нет способа избежать боли? — Сэйери испуганно смотрела на помощницу. Аристократке становилось всё хуже и хуже, её руки немного дрожали, когда она решала расспросить подробнее. Вопрос Сэйери пугал как её саму, так и присутствующих опытных женщин. Даже её взрослые служанки сомневались, что смогли бы пережить ночь с сильнейшим магом без последствий. Они переглядывались между собой и не знали, что ответить девушке, пока та самая женщина, которая говорила с их госпожой ранее, отвечала: — К сожалению, нет. Девушка ощутила невыносимую тошноту. Ей становилось душно и тяжело лежать в горячей воде, её голова закружилась сильнее от яркого запаха масел и трав. Она резко поднялась из ванны под встревоженные возгласы служанок вокруг, но будто ничего не слышала. Одна из женщин быстро схватила девушку за предплечье, помогая аккуратно выйти из офуро. Служанки немедленно дали ей полотенце, кто-то осматривал её, а кто-то протягивал ей воды, пока Сэйери пыталась прийти в себя: — Я не хочу, я не хочу выходить за него замуж... Девушка так долго пыталась быть сильной и не думать о плохом, но после того, что она услышала от опытной женщины, ей стало хуже. Сэйери могла только повторять «я не хочу» и «нет», не в состоянии сказать ничего вразумительного. Главная служанка, видя, через что прямо сейчас проходит её госпожа, жестом попросила удалиться остальных. После того, как они остались с Сэйери вдвоём, женщина попыталась немного утешить её, положив ладонь на плечо девушки и поглаживая влажные светлые волосы другой рукой. Дыхание леди становилось медленнее и тише, пока она не успокоилась достаточно, чтобы замолчать и унять дрожь. — Я знаю, что Вы сейчас чувствуете, но Вы должны быть сильной и пройти через это, потому что Вы не можете изменить свою судьбу или его отношение к Вам, — служанка говорила мягким и сочувствующим тоном. — Брак, вероятно, продлится недолго... Сукуна оставит Вас в покое, когда Вы ему наскучите. Сэйери кивнула, понимая, что так действительно будет лучше. Она вытерла оставшиеся на щеках слёзы и решила задать ещё один вопрос: — Как мне следует повести себя завтра? — Вам это не понравится, но Вы должны будете притвориться. Притворитесь, что он Вам нравится, и Вы наслаждаетесь всем тем, что он делает, — служанка поглаживала спину Сэйери, решив дать ей совет из личного опыта. Девушка считала, что это хорошее наставление, и она обязательно постарается прислушаться, но Сэйери продолжала надеяться, что Сукуна будет терпелив с ней хотя бы единожды. — Может быть, есть шанс, что всё пройдёт без проблем? Служанка взглянула в голубые глаза напротив с лёгким удивлением и мысленно задавалась вопросом, насколько её молодая госпожа на самом деле наивна. Сукуна, вероятно, последний мужчина на земле, с которым Сэйери следует надеяться на снисхождение. — Есть небольшая вероятность, что Король Проклятий будет немного нежнее и терпеливее с вами, чем с другими женщинами. После этих слов девушка немного расслабилась. В конце концов, только время покажет, что произойдёт.