Врата: война повелителя

Восемьдесят миль от Контии АИНЗ ОАЛ ГОУН, король Манью. Марш на Контию потребовал сложного разделения сил. Авангард, насчитывающий чуть более четырехсот воинов, первым достигнет города и будут иметь цель установить блокаду. Я не ожидал, что они смогут поддерживать полную осаду, но они, по крайней мере, будут способны задержать их и вымотать, а также разведать боевые возможности жителей города. Авангард состоял из различных полулюдей, которые сбежали от имперского наступления. Они не были обучены, как мои люди, несколько лет назад, они не были моим народом, так что их не страшно потерять. За Авангардом следовала основная часть армии. Восемь тысяч воинов, обученных владению пращой и копьем, а также несколько элитных отрядов, которые я мог обучить и снабдить. Эти силы должны были прибыть через несколько дней после Авангарда и начать осаду по-настоящему. Если бы все шло по плану, Контия сдалась бы или была бы уничтожена до прибытия последнего элемента моих сил, лагеря переселенцев. Более тридцати тысяч человек с различными расами и огромным количеством материалов для транспортировки не привели к последовательности или предсказуемости. Все, что я мог сказать, это то, что они двигались достаточно быстро, чтобы разбить легион Зорзала в Контии, подвиг настоящего военного гения, которым я не являлся . Были некоторые среди воинов-кроликов, которые утверждали, что «Каждый воин-кролик от стариков до детей был равен любому воину другой расы». Я знал, что это было не более чем заблуждением. Хотя даже ребенок мог быть сильнее многих людей других рас, отсутствие координации, болевого опыта и боевого духа делало их далёкими от хороших бойцов. Конечно, я переориентировался, добраться до города было легкой частью. Быстрое взаимодействие с Имперским гарнизоном имело бы решающее значение для жизненно важных недель, которые должны были наступить в этом конфликте. Я не мог предположить, что имперцы по глупости предложат мне битву, пока их силы дезорганизованы и истощены, и поэтому я не мог принять ни одного решающего сражения с имеющимися в моем распоряжении силами. Даже победа могла означать мою гибель, если слишком много моих людей было ранено или убито. Конечно, я мог вылечить некоторых из них зельями, а погибших воскресить. Но это стояло ресурсов, которые очень ограничены. Мне пришлось бы обескровить имперцев, стычка за стычкой. Война тысячи ударов, стратегия, которую подчеркнул из уроков Пунито-мое, стратегия, которую мои советники на удивление поддерживали. По поводу стычек. Я приблизился к краю очень временного лагеря на Имперской дороге в Контию и повел одного из моих командиров, отвечавшего за один из батальонов, которые удерживали силы Зорзала от слишком быстрого продвижения и прикрывали нашу миграцию. В палатку, находившуюся вдали от очень чувствительных и любопытных ушей. Люсия выглядела чрезмерно гордой собой, представив мне почти триста идущих мертвецов. Мы наблюдали за массой связанных людей из небольшой палатки, которая была зачарована, чтобы дать некоторую степень уединения ее обитателям. У меня было всего три таких палатки во всем лагере, и все они были сделаны мной, ценой всего лишь в капельку моей маны и времени. Имперцы были связаны вместе длинной цепью с помощью железных кандалов, которые имперцы несли с собой, чтобы захватывать рабов для Садерайских рынков рабов, пленников, взятых из энергичных арьергардных действий Люсии, которые, по словам Люсии, привели к гибели тысяч имперцев и к серьёзным ранениям, многих тысяч других. Я взглянул на женщину, о которой шла речь. Люсия довольно красивая женщина. Высокая с атлетическим телосложением, коричневым мехом с редкими черными пятнами. Ее настроение было веселым, когда она страстно описывала одну победу за другой. Как только ее войско уменьшилось далеко за пределы любой приемлемой боевой способности, она собрала то, что могла унести, и сожгла остальное. День и ночь подталкивая имперских пленных маршировать со скоростью раненого кролика. Темп, который убил нескольких человек до их прибытия. Выжившие сидели вместе на обочине дороги без еды, воды и жалоб. Вероятно, просто благодарные за то, что им позволили отдохнуть некоторое время. В обращении была некоторая ирония, так как это было похоже на то, что они намеревались подчинить нас. Но я не чувствовал ничего от их бедственного положения. «И это был генерал, которого я убил лично». Я приподнял голову , когда перед мной высунули довольно спелую обезглавленную голову. «Посмотрите, какой он был красивый! Мне следовало бы сдержаться!» Она издала ревущий смех, который каким-то образом разделили двое телохранителей, когда я прижал тыльные стороны рук к пояснице. «Сколько из ваших воинов готовы к бою?» — многозначительно спросил я, застав Люсию врасплох, поскольку она немного заикалась, прежде чем взять себя в руки. «Я могу сформировать целую роту, мой король». «Я предоставила тебе шесть, три недели назад»Я указал, когда женщина поежился под моим взглядом. «Если бы я выставила легко раненых, я могла бы сформировать три с половиной роты!» — быстро сказала она. «Через несколько месяцев батальон полностью восстановится». «Ну, хорошо, что сейчас они нам не нужны», — раздался ровный голос позади меня. Повернув голову в сторону говорившей, я встретился глазами с нашим, относительно, новым членом племени. Люсия казалась совершенно не в себе, когда Фурея насмехалась над ней со стороны, её голос был слегка приглушённым из-за одежды, которая покрывала всю её кожу, за исключением глаз и её высоких ушей. «Хватит». Я сказал Фуреи, которая издал перформативный вздох, прежде чем прижаться ко мне. Я почувствовал, как у меня участилось сердцебиение, но [Подавление эмоций] быстро смогло отбросить моё смущение. «С тобой потом поговорим ». Закончил я, отводя взгляд от её игривого взгляда и сосредотачиваясь на текущей задаче. «Хорошо, теперь, когда нам никто не мешает, — Люсия, где все добытые магические предметы?» — спросил я. Люсия на мгновение посмотрела на Фурею, как будто неуверенная в себе, прежде чем на мгновение собраться с мыслями и повернуться ко мне. «Все магические предметы, которые были добыты во время войны, отнесли в ваш шатёр», — ответила Люсия. «Магические предметы, которые вы добыли, станут бесценным активом в военных действиях. Вы хорошо проявили себя, препятствуя наступлению Империи. Мало кто из моих подчинённых может похвастаться победами, которые вы одержали. Я не завидую вам за это. Но я не приказывал вам приводить мне пленных. Я приказал ломать ноги, выкалывать глаза, отрезать пальцы и отправлять их ползком обратно к имперцам. И сделать это, сохраняя жизни и здоровье женщин под вашим командованием». Люсия, казалось, сдулась, когда я объяснился. «Я знаю, что вы можете достичь большего. Вы ещё ни разу не подвели меня, но я всё же разочарован.» сказал я Люсии. «Извините меня, в следующий раз я вас не подведу.» Сказала Люсия, опустив голову. «Хорошо, тогда можете идти». Я уже собирался уходить, как меня сзади позвала Люсия. «Извините меня, Ваше Величество, но могу ли я попросить разрешения для моих девочек повеселиться с прекрасными и красивыми? Я знаю мы ведём войну — без чести, без предела, без конца. Имперцы не заслуживают ничего меньшего, и я буду служить вам в этом до последнего вздоха, моя Королева. Но просить моих женщин сражаться так, не предлагая им передышки в объятиях наших пленников... сложно», — спросила Люсия. Я уставился на Люсию, затем снова посмотрел на закованных в цепи мужчин. Голодные, с пустыми и холодными для мир глазами. Если бы не [Подавление эмоций], я бы стоял здесь с ошеломлённым лицом. Не в первый раз меня сбивала с толку мораль моего народа. Чем это было лучше, чем ранить их, или убить ? Культура, само мышление были чужды мне, даже после почти тридцати лет жизни в этом теле. «Я учту твои слова, Люсия, отныне твои обязанности — давать отдых женщинам и поддерживать боевую готовность. Ты также должна обрабатывать пленных, можешь оставить дворян для выкупа и развлекать своих девушек, но низкорожденным выколют глаза, и они останутся позади». «Поняла, Ваше Величество». Люсия быстро встала по стойке смирно и выполнила аккуратный Гунбу салют. Легкий наклон головы и ее правая рука, поднятая к ее голове. [Подавление эмоций] Мгновение спустя она ушла, и я остался один с Фуреей. Я еле сдерживал себя от желания ударить себя по лицу от стыда. Зря я рассказывал им истории из моего прошлого мира — теперь все делают мне салют. «Вы читали её отчёт? »— спросил я. Фурея кивнула в ответ. «Читала. Она показала себя лучше, чем ожидалось, в большинстве сражений, но продолжала действовать, даже когда более двадцати процентов её войск были ранены. Из-за этого каждое последующее сражение обходилось дороже предыдущего. Я разочарованно вздохнул и пробормотал в слух: «Возможно, я поспешил с её повышением…» «Мой господин, вы не виноваты. Сейчас нам не хватает опытных полководцев. Люсия была лучшим выбором в тот момент» сказала Фурея, пытаясь меня успокоить. «Спасибо, Фурея, но это не меняет того факта, что мы потеряли хороших воинов» ответил я, бросив взгляд на заключённых. «Ладно, это проблема на потом. Сколько дней у нас осталось?» спросил я. Фурея, напевая себе что-то под нос, потёрла руки в перчатках. «Шестьдесят дней, может, и меньше. Нас стало больше, чем мы можем обеспечить припасами. Выжившие из других племён не принесли с собой достаточно еды. Через шестьдесят дней наше зерно… наш хлеб закончится. А запасы продовольствия истощаются слишком быстро» Я постучал себя по бедру, размышляя о сложившейся ситуации. «Мы получим больше зерна в Контии. Если только имперцы не уничтожат запасы, чтобы насолить нам. Хотя, мы сможем расширить наши запасы, если отбросим шелуху». — указала Фурея. «Империя полна людей и всего остального. Нам просто нужно будет убить тех, кто у нас есть, чтобы они не… разговаривали» — тихо сказала Фурея, вторгаясь в моё личное пространство. Поблагодарив [Подавление эмоций], за то что, оно доло возможность мыслить холодной головой при всех ухаживаний, что я получил в своей второй жизни. «Это конечно решит проблему, но в кратко срочной перспективе. Также имперцы нам необходимы, для выкупа если он когда-нибудь случится» я отмахнулся от её доводов. «Ты несешь на себе столько бремени, столько забот». Она мастерски играл своим голосом, точно зная, как донести свой тон до моих дергающихся сверхчувствительных ушей. «Альтернативой было бы нормирование, это нанесло бы ущерб темпам нашей миграции и дисциплине наших войск» Сказала Фурея продолжая сокращать дистанцию между нами. «Они не окажут вам той же доброты. И мы не можем позволить имперцам узнать о-». Исправленный вариант: «Она прав, и ты это знаешь» Словно заклинание рассеялось, и я отстранился от Фуреи, которая повернулась, чтобы свирепо взглянуть на Катона, ковыляющего к нам. «Империя не должна заполучить секреты вашего взрывчатого пороха. Если бы эти знания не пришли от вашего народа, я бы сделал всё возможное, чтобы даже маги не узнали о нём» Катон невинно улыбнулся и остановился на расстоянии вытянутой руки от Фуреи. Я положил руку ему на плечо, удерживая рядом. « Если бы эта субстанция существовала только в моём разуме, я бы перерезал себе горло во имя всех мыслящих существ этого мира. Лишить цивилизацию уверенности в каменных стенах — страшный грех» — сказал старик с полной искренности. «Уходи, старик. Не видишь влюбленные говорят». Фурея огрызнулась, я легонько сжала её плечо, она тихонько вздохнул, отчего у меня сердце затрепетало. «Я служу только одному человеку, и я пришол с ужасными новостями». На этом мне удалось оттолкнуть базовые инстинкты и сделать шаг вперед, даже если получеловек глубоко внутри меня все еще сопротивлялся. «Виверны». Он говорил тихо, и я почувствовала, как мое сердце забилось в груди, а получеловек внутри, казалось, возрадовался от волнения. «Их трое». [Подавление эмоций] Я почувствовала, как на моем лице образовалась холодное стоическое лицо, когда Катон отступила на шаг. «Всем приготовиться, сегодня будем есть виверн»