"Пассажиры" из Бездны

Разговор с Унари занял около трёх часов, товарищ Умбры был занят перевариванием информации и встал на дежурство. Переваривать было что, сам бывший Дакс лишь вкусил "Вершину айсберга" того, что узнал об этом мире. Сейчас он позволил себе сеанс медитации рядом со входом в отель. Неприятное осознание одиночества, что варфрейм почувствовал в Белобоге отступило. Теперь пришла... Тревожность. В первую очередь за Тринити. Информации о ней просто не было, а связываться сейчас с Серебряным Волком не хотелось. Не было гарантии, что сообщение дойдёт, учитывая, как плохо работала связь. Как только ситуация со Стеллароном решится, Умбра решил воспользоваться этим "козырем"... Который нёс огромные риски. Всё-таки девушка могла банально обмануть или заманить в ловушку по приказу Кафки. Проблема была в том, что других вариантов, по сути, и не было. Волк была единственным шансом получить информацию о боевой подруге Унари и Умбры. Значит... Придётся рискнуть. Но пока надо решить текущую задачу. "Решай задачи по мере поступления... Всё равно самокопанием ничего не добьёшься", — решил для себя Варфрейм и позволил себе отдохнуть. Разговор с Рино был... Приятен, но хотелось дать разуму немного отдохнуть. Примерно ещё через два часа из отеля вышла Броня и двигалась она явно к Умбре, но остановилась, увидев, как Мечник сидит в странной позе, почти не двигался, сложив рукой знак Лотоса, священного символа для Тэнно. Рино, что в это время следил за обстановкой, заговорил. — Отдыхает он так. Медитация называется. Ты что-то хотела? — по-дружески спросил он. Голос вывел Умбры из транса, и он пошевелил руками. Всё же в этом мире у него вышел самый долгий отдых, что пошло на пользу разуму и внутреннему спокойствию. Даже мысли о Сампо перестали нервировать. — Я здесь, — спокойно произнёс Экскалибур. Броня виновато опустила голову. — Простите, не хотела... Будить вас. Но я хотела поговорить с вами. Именно с вами, Экскалибур, — с долей вины произнесла Принцесса. Варфрейм немного размял шею, встал и кивнул собеседнице. Рино вернулся к роли дежурного и продолжил наблюдать. — Этот Стелларон, о котором вы говорили... Если его убрать, то это точно остановит Вечную Мерзлоту? — с надеждой спросила девушка. И вот спрашивается, что отвечать. Уточнять не у кого. Но логика и интуиция дала ответ... Нет. Это существо слишком долго отравляла планету. Ситуацию напоминала гнойную рану, что долго не лечили, и вот наконец-то убрали источник гноения, но только лечение такой раны будет долгим. Варфрейм не хотел давать ложную надежду, потому решил ответить честно, как видит он. — У меня нет опыта в этих существах. Я присоединился к данной группе недавно. Но как я вижу ситуацию... Боюсь, что нет. Существо слишком долго было на планете и могло нанести непоправимый урон. Вам лучше спросить об этом Дань Хэна. Он специалист в этой области, — спокойно ответил Умбра. Девушка лишь кивнула. — Спасибо, что ответили честно. Нам было крайне тяжело вам поверить. Многое из того, что вы говорили чуждо для жителей Белобога. Ещё приказ госпожи Коколии... Я думала над вашими словами и поняла кое-что. Если вы были прямой угрозой, почему она не отдала приказ сразу? Как вы поняли, что на вас готовиться засада? — с интересом спросила принцесса. Варфрейм решил ответить честно. — Поведение Хранительницы. Я, как лидер небольшой группы, понимаю ответственность за неё и как важно принимать взвешенные решения. Тут лидер целого города. Если бы я оказался на её месте, то устроил полноценный допрос не на один час, прежде чем принимать решение на основе той информации, что мне дали. От него зависела моя дальнейшая судьба и судьба моего народа. А она потратила на нас минут пятнадцать от силы и просто поверила нам... Сделала вид, что поверила. Это первое. Вторым стало местом, где нас поселили, путей для отступления почти не было, только зона, заражённая Фрагментумом. Я воин и немного знаю тактику, поэтому быстро понял это. Третье, я узнал, что Хранительница сделала с Подземьем. Изолировать людей, от работы которых зависят всё... Крайне странно. Поэтому, я на всякий случай разработал план отхода. Как оказалось, не зря. Насчёт засады, вы выстроили патрули таким образом, чтобы заставить выйти на крайне узкую улицу, мой опыт быстро подсказал мне, что поджидает нас, — о том, что Хранительница была под влиянием Стелларона, Умбра решил не говорить, как и о некоторых технических вещах, что помогли определить место и численность засады. Доказательства были косвенные и сама Броня могла неправильно понять Варфрейма, а информацию о себе лучше скрывать, так решил Умбра. Принцесса лишь внимательно слушала и с каждой минутой всё сильнее уходила в себя. Лишь спустя минуту она начала говорить. — Благодарю за то, что никак не оскорбляли мою ма...Хранительницу. И вы правы. Подобное поведение и правду странное. Но я солдат... Приказ есть приказ, и я должна была его выполнить, а не сомневаться в нём. Я должна признать, вы куда более искусный воин и тактик. Вы так легко определили мою засаду и разобрались с ней. И никого не убили... Спасибо, — с уважением и благодарностью сказала эти слова Броня. В этот момент из отеля вышел Келус. Лицо у него было встревоженным. "Может стоит спросить у медика что-нибудь для спокойного сна? С другой стороны, мои кошмары одолеть не смогли..." — позволил себе мысль Умбра. — Опять кошмар? — с долей беспокойства спросил Умбра. Келус лишь тяжело выдохнул и кивнул. — Снова та же тема? — уточнил Варфрейм, и парень вновь кивнул... Откровенно говоря, это вызывало беспокойство. Такие кошмары и недосып могли плохо отразиться на психике и состоянии в целом. "Может научить его медитировать... Конечно, сон это не заменит, но до запечатывания Стелларона может помочь... Надо будет это обдумать," — про себя начал думать Варфрейм, но голос Брони вывел из этих размышлений. — Понимаю тебя. Чем больше что-то тяготит твой разум, тем больше твои страхи превращаются во сны, — с пониманием произнесла девушка. — То, что ты увидела в Подземье, так тяготит тебя, Броня? — решил спросить Умбра. Девушка ответила не сразу. — Да... Я ведь одобрила тогда решение вывести Стражу отсюда. Всех тогда перебросили на передовую, проход между Подземьем и Надмирьем был закрыт, осталась только транспортная линия для получения геосущности и припасов. Увидеть, как всё тут медленно превращается в руины... Я не думала, что всё дойдёт до такого. Видимо моя матушка ошиблась. Я пыталась оспорить это решение и другие её странные поступки, но она и слушать не желает. Я просто уже не знаю, как до неё достучаться, — девушка решила честно рассказать о своих переживаниях, Умбра и остальные лишь внимательно слушали и не перебивали её. Келус лишь на пару секунд посмотрел на Мечника, и тот без слов его понял. Влияние Стелларона на Хранительницу медленно убивает не только её, но и весь её народ. Видимо в этом состоит план этой сущности. Медленно, но верно подавить сопротивление людей и взять планету под полный контроль. Зачем? Это не важно. Да, возможно планета не сможет восстановиться полностью. Вот спасти обитателей планеты от влияния Стелларона... Это вполне возможно. "Нет, оставлять всё, как есть, нельзя. Даже если бы можно было сейчас спокойно улететь...Это было бы неправильно. Нужно довести дело до конца", — все тревоги начали отходить на другой план. Рино прав, он ещё жив, с ним его силы, его навыки и их можно поставить на благую цель. Симпатия, как минимум к части людям с Белобога, появилась. Ещё отряд с Экспресса...Умбра стал и правду ценить их. Он понял, что возможно для него не всё потеряно. "Возможно, и дальше придётся скрывать правду о себе, но пусть будет так. Хватит жалеть себя, старый воин, ты ещё повоюешь", — Варфрейм уже хотел сказать, но полный решимости Келус опередил его. — Мы поможем, чем сможем. Обещаю. Правда, мистер Экскалибур и наставник Рино? — голос был полон заботы... И долей стали. Он явно не принял бы отказ. "Растёт на глазах", — пришла в голову мысль Умбре. Слово тем временем взял Рино. — Ясен хр... Пень. Нужно быть настоящей свиньёй и мразью, чтобы не помочь в людям в таком положении, — бескомпромиссно сказал Рино. Умбра был полностью согласен со своими товарищами. — Именно. Сделаем, что сможем. Если твоя матушка не станет слушать... Значит, найдём другой путь. Там, откуда я родом, есть такое выражение: "Нет спасения только из-под крышки гроба". Вы, леди Броня, не из тех, кто легко сдаётся, так что не думайте жалеть о том, что не сделали. Думайте о том, что будете делать дальше. Да, вы совершили ошибки, значит надо их исправлять, — хотя бывшему Даксу пришлось самому всё это напоминать... Но и тут Рино прав, никто из них неидеален, всем живым порой нужно напоминать о важных вещах. Слова на девушку возымели эффект. Келус и Рино в подтверждении лишь кивнули. Принцесса удивилась, а затем... немного улыбнулась. — Спасибо, я правда хочу изменить жизни людей Белобога к лучшему. Мне есть над чем подумать... Хотя нет, мы можем немного прогуляться? Хочу хоть немного отдохнуть от проблем, — идея Брони показалась Умбре здравой. Сейчас ей необходимо проветрить голову, как и Келусу. — Келус, пройдёшься с нами? — парень с улыбкой одобрительно кивнул. — Рино, оставайся тут, если что случится, свяжись с нами, — всё же ослаблять бдительность до конца не стоит, так решил Умбра. — Конечно, всё равно моя смена. Я передам Март и Дань, что вы ушли, если они проснутся, — спокойно ответил товарищ Экскалибура. После чего троица отравилась по случайной улице. — Странно... Я уже и забыла, когда так гуляла. Да и ещё с теми, кого я должна была арестовать, а теперь считаю товарищами, — в голосе была слышна доля иронии. — Знаешь, Броня, у моего народа есть интересная традиция, она гласит: "Если ты желаешь узнать человека, вызови его на поединок". В бою многие, как правило, показывают своё истинное лицо. Вот мы сразились и узнали друг друга, — спокойно ответил Варфрейм. Броня с удивлением глянула на Умбру. — Вы прям философ, мистер Экскалибур, — с уважением произнёс Келус. — И правда... И ваша традиция интересна. Вы показали себя с благородной стороны, что только усилило мои сомнения, — констатировала Броня. Варфрейм специально решил поддержать разговор, в молчании все тут же уйдут в свои думы, а они всё-таки захотели отдохнуть. Не то, чтобы Умбра был хорошим собеседником... Но разговор на некоторые темы поддержать мог. — Собственно, так я и познакомился с Рино по-настоящему. Мы дрались несколько часов, доказывая друг другу кто прав. Теперь сами видите, — Броня позволила себе улыбнуться, и Келус подхватил идею. — Вы там наверное устроили погром, — затем вдруг спохватился, что мог сказать глупость, но Умбра позволил себе короткий смешок. — Есть такое, зал для тренировок потом ушёл на ремонт после нашего "знакомства", — этот поединок навсегда сохранился в памяти Бывшего Дакса. Рино был... Остался упрямым, если что-то решил, будет стоять до последнего. Так он решил стать другом Умбры. Сколько они потом друг друга из разных передряг вытаскивали... "Это идея", — вдруг пронеслась в голове идея. — Вспомнилось даже. Во время одного из заданий мы должны были захватить важную цель, но она обнаружила нас и попыталась сбежать. Закрыла за собой стальную дверь... Рино решил, что прямой путь самый лучший, просто рывком выбил её и придавил несчастного, который был уверен, что всё позади. Какого было его лицо, это надо было видеть. Сильно он не пострадал, а задание было выполнено. Вот такой мой товарищ. Готов пробить себе путь, несмотря ни на что, — с голосе Умбре звучала... некая гордость вперемешку с радостью. Вспоминать о приключениях, в которых побыла его группа... Было приятно. Сами слушатели не сдерживали улыбок. "План работает", — сделал для себя пометку варфрейм. — Надеюсь, он научит меня делать также. Хотя... тело после тренировок немного ломит... — поддержал настроение Келус и немного размял руку. Варфрейм не выдержал и коротко хохотнул. — Упаси Бездна... Второго такого я не вытяну. Я уже не молод, — решил поддержать шутку. Тут Броня резко произнесла. — Это Зеле? — все обратили внимание на девушку, что разговаривала с Наташей, и у последней выражение лица было... Нерадостным. Мягко говоря. — Пойдём. Узнаем, что случилось, — сказал спокойно Варфрейм, и вся группа услышала фразу Наташи. — Идти одной опасно... Может попросишь Рино о помощи, вы же хорошо сработались, — с беспокойством произнесла медик. — У него теперь и так забот хватает... Да и не хочу я злоупотреблять нашей новой дружбой, а то ещё подумает, что я на шею ему сажусь. Я справлюсь, к тому же ты сама сказала, что многие лекарства закончились, нельзя рисковать, — спокойно ответила девушка с косой. И подобные слова радовали Экскалибура. Рино был прав насчёт неё. "Верна и надёжна, подобно стали". — Зато есть мы, — в разговор вмешался Умбра. Увидев троицу, девушка немного напряглась. — Что вы тут делаете, вы же в отель ушли. Что-то задумала, Принцесса? — пока неприятие Стражи Зеле не преодолела, но это было нормально, на подобное требовалось время. Броня лишь сузила глаза. — Мы просто гуляли, потому что нам не спалось. И прошу держать пустые обвинения при себе, пожалуйста, — голос был подобен девушке из высшего общества. Их перебранки... Казались Варфрейму даже забавными. Как и Келусу с его небольшой ухмылкой. Всё же доводить до конфликта не хотелось, и Мечник взял слово. — Успокойтесь. Всё так, Зеле. Расскажите, что случилось. Я говорил, что твой должник и буду рад помочь, как обещал. И насчёт Рино не переживай. Он понимает, в каком вы непростом положении, — слова возымели эффект, и девушка успокоилась. Зеле и Наташа рассказали о своей проблеме. Всё дело заключалось в запасах медикаментов, они начали быстро истощаться из-за множество раненных в результате конфликта в шахте. Ситуация была не столь плачевна, благодаря встречи Зеле с Рино. Тогда им удалось доставить приличный запас и за его счёт лечить пострадавших. Но медик подсчитала, что запасы практически полностью истощатся, когда всех поставят на ноги. Допускать этого было нельзя. Поэтому Зеле вызвалась отправиться в новую вылазку в заражённый фрагментутом город. Сами вылазки стали необходимостью, остальные выжившие города Подземья находились в ещё более критическом состоянии. Собственно, ситуация с беженцами в шахте была ярким показателем этого. Вылазка планировалась в северную часть Подземелья, там раньше находился промышленный город, в котором раньше жили Зеле и Наташа, медик там даже заведовала приютом и клиникой, но Фрагментум укоренился, и поселение пришлось покинуть. "Ведь чтобы спасти больше людей, надо выжить самому", как говорила Наташа, и Умбра был с этим согласен, как и с тем, что пускать Зеле одну не выход. Но его опередила... Броня. — Отправиться в заражённый Фрагментумом город за ресурсами? Я готова, — со сталью в голосе ответила Принцесса. — Я тоже готов,— также ответил Келус. — Как и я. Могу привлечь и Рино, он будет только рад, поверь мне, Зеле, — дополнил Умбра. Девушка в фиолетовом лишь улыбнулась. — Эх, ладно, чёрт с вами. Зови этого ревуна. И... буду рада видеть вас снова командиром, Экскалибур. Вы буквально располагаете к этому, — сдалась Зеле. По её виду она хотела поспорить, но передумала. Варфрейм тут же начал раздавать указания. Конечно, оставлять Март и Даня одних не хотелось, но данная миссия открывала перспективы. Завоевать дополнительное доверие у местных стоило, это бы снизило риски подставы и слежки. Кроме того, хотелось посмотреть, как поведут себя Дань и Март без руководства Экскалибура. — Келус, напиши Март и Хэну, чтобы они нас не искали. Я их сильно погонял, пусть отдохнут. Я свяжусь с Рино, — ещё до прибытия на планету, Умбра обменялся со всеми контактами. Но сейчас решил сэкономить время. "Унари, это Умбра. Зеле нужна помощь, если коротко, медикаменты быстро подходят к концу из-за ситуации в шахте. Придётся отправиться в заражённый фрагментумом город". "Понял. Жду вас у входа в отель. Что насчёт юнцов?" "Пусть отдыхают. Келус их предупредит. Жди нас", — когда Варфрейм закончил, Наташа передала список Зеле того, что нужно и где примерно это искать. Рынок на предмет вещей для фиксации переломов, это было чисто на всякий случай, лома Рино принёс целую кучу, в приюте должен был остаться медицинский спирт, Наташа не успела его забрать, в лаборатории рядом с приютом должны были остаться лекарства, в первую очередь, обезболивающие. — Понятно, идём к отелю, забираем Рино и выдвигаемся. Не будем тянуть, — констатировал Умбра. — Я знаю город и что где находится. Так что я буду впереди, — заверила Зеле, Варфрейм лишь кивнул и все начали уходить, но его остановила... Наташа, что схватила его за руку. Она явно хотела поговорить с Умброй глазу на глаз... И без свидетелей. — Я догоню, идите, — спокойно сообщил Мечник и перевёл взгляд на Наташу. — На пару слов, буквально. Когда Сампо говорил о вас... Я испугалась, он описывал вас, как жесткого человека, что сразу переходит на угрозы. И когда увидела его таким избитым... — страх был виден, но не за себя, а за других людей. Варфрейм решил её успокоить. Он уже решил для себя. Особенно, когда датчик целей предупредил об одном свидетеле, что прятался за углом ближайшего здания. — Я просто испугался за свою группу. Они — моя ответственность. Меня привело в ярость, что он сначала вымогал деньги, хотя попался на незаконной деятельности, потом он подставил перед Стражей, ведь он даже не думал о жизнях других людей. В той ситуации могла пролиться кровь, лишь за счёт наших навыков никто сильно не пострадал. Эта ситуация с бомбами... Она окончательно вывела меня из себя. Да, я потерял контроль над собой, я это признаю. И я надеюсь, что он не будет больше следить за мной! — последние слова Варфрейм с долей гнева адресовал ровно в направление укрытия плута. Тот вышел и явно был на взводе. — Как ты... Ох... Ладно. Я попался, просто Сампо переживал об окружающих друзьях, — Снова эта маска... Умбра уже определил это, личина, которая скрывает истинное лицо этого человека. Игра на публику, словесный понос, вид доброжелательности... Кто он такой на самом деле и где научился так прятаться и владеть навыками слежки? Сейчас Умбре удавалось держать себя в руках. Он полностью сосредоточился на своих целях и подавлял воспоминания о Балласе, что лезли в голову. Всё-таки разобраться с ним и поставить точки над "i" хотелось. "Оставлю это на потом, сейчас есть более важные задачи". — Сампо, я сама разберусь со всем. Ты снова подставляешься! Иди в клинику, тебя ещё осмотр ждёт! — строго произнесла медик и чуть ли не пинками отправила "торговца" подальше в сторону больницы. После этого та тяжело выдохнула, успокоилась и вернулась к Умбре. — Простите ещё раз... За всё. Вы уже доказали на деле, что вы не кровожадный или жестокий без причины... Позаботитесь там об остальных. Особенно о Зеле. — Клянусь, — со сталью произнёс Варфрейм и направился в сторону отеля. Планы о сборе информации пока пришлось отложить, но с другой стороны, после этого задания та же Наташа могла стать более сговорчивой и поделиться нужной информации о логове Сварога. Или может свести с тем, кто знает. Так что всё складывается вполне неплохо. "Из огня да в полымя, старый Дакс", — сказал сам себе Варфрейм и продолжил путь.

***

Заклёпкоград... Точнее, его руины, навевали тоску. Место, где когда-то жили люди, теперь захвачено заражением Фрагментума и его созданиями. Зеле это старалась не показывать, но возвращение домой было для неё печальным. Как тут радоваться, когда видишь, что твоё родное место заброшено и захвачено. Рино это прекрасно понимал. Однажды он решил посетить место, где когда-то был шахтёрский городок, который был его домом. К его возвращению уже ничего там не осталось. Даже руин. Война с Владеющими разумом, а затем конфликты Корпуса и Гринир стёрли дом Рино с лица земли... Даже шахты, и те были завалены. "Время ничего не щадит", — тогда произнесла Икра и лишь молча осталась со своим Варфреймом. Она знала, как он любил свою семью и старалась поддержать его. Унари от осознания того, что он не один и нашёл тех, кто считает его семьёй, стало легче. Тогда он дал себе обещание в тот день. "Теперь я сделаю всё, чтобы не подвести Икру и свою новую семью, в этот раз я не пропущу всё!" — в память о старом доме бывший солдат сделал небольшой постамент с именами тех жителей, что он знал. Чтобы хоть как-то почтить их, его жену и дочь. Рино положил руку на плечо Зеле в знак поддержки. Она лишь грустно улыбнулась, но помощь приняла. Перед закрытыми воротами девушка произнесла. — Заклёпкоград... Добро пожаловать домой. Мы пришли, но что ждёт нас там, я не знаю. Я давно тут не была, и монстров тут, небось, расплодилось порядочно. — Принято, Зеле. Рино, ты будешь впереди. Зеле, ты за ним и показываешь дорогу. Келус и я на флангах. Броня, ты прикрываешь, — к командирскому голосу Умбру уже все привыкли. А Унари лишь был рад встать впереди и принять удар на себя. Зеле указала на мост, что был над воротами. Хорошее место, чтобы осмотреться, и все поднялись туда без лишних слов. Оттуда группе открылся вид на город... Точнее то, что от него осталось. Монстров не было видно, зато хорошо слышно: шаги, взмахи крыльев, удары камней. И были прекрасно видны места, что надо было посетить, рынок располагался прямо перед ними, на самой высокой точке города возвышался приют, слева от него виднелась лаборатория. — Видите то здание на холме? Это и есть приют... Олег отвёл меня туда, когда я была совсем маленькой, и большую часть детства провела там, — с грустной улыбкой говорила Зеле. — Как я понимаю тебя... Я тоже однажды вернулся домой, а там ничего не осталось. Тоже скучаешь по дням, когда всё было хорошо? — девушка лишь покачала голову. — Читаешь меня, как открытую книгу. Хотя мы знакомы меньше недели. Ведь ещё хотела не брать тебя с собой, — настроение девушки немного улучшалось. Вот Броня так внимательно смотрела на здание, будто бы что-то вспомнила. Это заметила и Зеле. — Ты чего? Сказать на всё это нечего? — Нет, просто... кажется всё это знакомым... не берите в голову, — Зеле лишь пожала плечами и показала в левую часть города. — Там рыночная площадь. Надо осмотреть сначала её. Может там найдётся не только металл, что просила Наташа, — тут неожиданно на левой стороне моста появилась пара птиц, и летели они на Келуса, что был ближе всех к ним. — КЕЛУС! СЛЕВА! — во всё горло проорал Рино, и это сработало. Парень быстро взял биту, как мяч, отбил атаку летающей твари и отправил её в полёт в ближайшее здание, а Рино схватил вторую и буквально порвал голыми руками. — Не терять бдительности. Всем теперь быть начеку, строимся и выдвигаемся, — видно, что Умбра заметил угрозу, рука его была на Баллистике, но дал юноше и Унари разобраться с ней. — Ха, молодец. Ты как, не болит ничего после тренировки? — искренне спросил Рино. Но парень покачал головой. — Немного, но после дороги стало полегче. Не волнуйтесь, я справлюсь, — Рино лишь кивнул в ответ, и группа отправилась в сторону рынка. Дорога навевала Зеле воспоминаний, она увидела остатки открытого кафе, куда, по словам девушки, Наташа приводила послушных детишек. На закономерный вопрос Брони о том, ходила ли сюда Зеле, та лишь иронично заметила, что не похоже она ту, кто был послушным ребёнком в детстве. Одно место привлекло внимание. Оно было похоже на лагерь, притом ухоженный. Казалось, что тут и правда кто-то живёт. Среди вещей оказалась целая вагонетка с геосущностью. Рино уже давно интересовался этим материалом. — Могу я взять отсюда немного, Зеле? Ваша геосущность мне весьма интересна, как кузнецу. Может удастся что-нибудь сделать из неё, — все, кроме Умбры, удивились словам Варфрейма. Зеле лишь вздохнула. — Серьёзно, ты кузнец? Ну... В принципе он тут всё равно бесхозный валяется, забирай, — Рино забрал... Целую коробку, которую закрепил на спине. — Вы и правда кузнец, мистер Рино? — удивлению юноши не было предела. — Так и есть. Мой молот — это моё творение, чтобы ты понял. Его, кстати, зовут Палатин. Да, я дал ему имя, что вы все на меня так смотрите, а? — один лишь Умбра покачал головой, остальные стали таращится, не зная, что сказать. — Потому что те, кто с тобой недавно знакомы, думают, что ты только крушить умеешь. Когда узнают, что ты и делать что-то можешь сразу диву даются, — констатировал с долей издёвки Умбра. — Скажешь тоже. Келус, будешь прилежно тренироваться, я тебе такую штуку скую, что твоя бита и близко не стояла, вот увидишь! Ну что, мотивирует? — лицо парня надо было видеть. Будто бы ребёнку пообещали игрушку да не абы какую, а ту самую. Чтобы всем на зависть была. — Правда? Тогда... Я буду ещё больше тренироваться! — Броня и Зеле не могли скрыть милые улыбки. "План по поднятию настроение прошёл успешно", — довольно подумал Унари. — Идём, у нас ещё миссия, — строго сказал Умбра, вернув всех с небес на землю. Дорога к рынку не заняла много времени, путь впереди пока был чист. Прибыв на место, группа заметили кучу тварей Фрагментума, восемь особей разного типа, но пока они не заметили угрозу. — Броня, оставайся на возвышенности, жди сигнала и стреляй, выбор цели свободный. Рино, ты навяжешь им ближний бой, только аккуратно, здесь всё-таки могут быть припасы, не хватало ещё их уничтожить. Келус, перехватываешь тех, кто попробует обойти Рино. Зеле, ты со мной во втором ряду, прикрываем Броню, — Умбра был в своей привычной роли по мнению Рино. Командиром, что всё планирует, не даёт врагу и шанса, если что-то идёт не так, быстро адаптируется и разрабатывает новую тактику. Все заняли свои позиции, и выстрел винтовки ознаменовал новый бой. В этот раз Рино не рычал, лишь с решимостью набросился рогом на огненного гуманоида, он побежал на своего врага в ответ, но был быстро насажен на топорную часть оружия и добит ударом об землю, мигом вытащив оружие, Рино перехватил рукой другого врага и размозжил его голову своей. Ещё один попытался пробиться вперёд, но выстрел стрелой в голову остановил его, Умбра достал свой верный Дайкю и начал работу, на звуки боя слетелась стая стихийных птиц, и бывший Дакс истреблял стаю вместе с Броней. Последний враг на земле в виде очередной колдуньи что-то начала делать рукой и уже собиралась направить энергию прямо на Келуса, но рука быстро была отсечена косой, после отрублена голова. Сам юноша добил своего ледяного человека. Воздух тем временем был очищен от птиц. Воин с молотом быстро осмотрел территорию и объявил. — Чисто. — Ищем всё, что может быть полезным, разделитесь и проверьте, — отдал короткое указание Варфрейм, и каждый стал осматривать свою часть рынка. Только результаты удручали. Почти все ящики были пусты. Рино быстро заметил, что на земле остались следы подошв... Маленьких подошв. И пройдя по ним, он нашёл испуганного ребёнка, лет восьми-десяти. При виде Рино он испугался сильнее, но великан лишь добродушно произнёс. — Привет, малец, что это мы тут делаем? Зеле, я тут нашёл кое-кого, не знаком? — позвал Унари свою напарницу, да и все остальные подошли. Девушка была зла. — Эрик, ты что тут делаешь?! Здесь же опасно! — малец тут же изменился в лице, хотя испуг не прошёл до конца. — Зеле? Ты... Мне не указ! Я иду и делаю, что хочу, не твоё дело! — когда парень осматривал группу, был слышен лязг металла и чего-то ещё. "Теперь понятно, кто тут хозяйничал. Неужто нужда заставила его так рисковать?" — Вот это грубо, малец, со старшими так не разговаривают. Ты хоть понимаешь, что тут вокруг монстры? Если бы тебя-таки заметили? — голос Рино сейчас напоминал голос строго отца, что поймал ребёнка за пакостью. Ребёнок тут же поубавил гонора и не смог связать двух слов. — Да, Рино, с тобой любой ребёнок становиться послушным, — похвалила Зеле с довольной полуулыбкой. После перевела взгляд на ребёнка. — Хотя с ним так и надо, это известный молодой вор в Подземье. И теперь понятно, кто взял запасы. Эрик, они нужны пострадавшим, отдай их, пожалуйста, — но малец лишь сильнее сжался и смог сказать два слова. — 200... Щитков. — Щитки? Местные деньги что-ли? — Броня и Зеле кивнули на вопрос. Унари хотелось поругаться на него за подобный шантаж. — Мальчик, ты только что нашкодил, теперь ещё и требуешь деньги. Был бы я твоим отцом, устроил бы взбучку, — недовольно произнёс Рино, но малец... Начал рыдать. — Это... Для отца! Это правда, в этот раз! — Рино положил руку на мальчика и немного погладил его по голове, ребёнок стал немного успокаиваться. После подошла Броня, сняла с своей груди медаль и вручила её, присев на одно колено. — Возьми, Эрик. Это медаль, что мне подарили Архитекторы, видишь камень посередине? Это геосущность высокой пробы. Продай её нужному человеку и сможешь получить нужные деньги для семьи, — в голосе была слышна забота и понимание. Умбра признался, что уважает Броню, теперь был черёд Унари. Малец взял её и полностью успокоился. — Спасибо! Я... — но принцесса теперь говорила более строже. — Но ты должен обещать, что больше никогда не будешь воровать чужое. Обещаешь? — малец лишь радостно кивал. — Да... Обещаю! — Броня встала и сложила рука на груди, и теперь её голос был строг. — Договорились. Если ты нарушишь обещание, мне придётся попросить этого воина с молотом арестовать тебя! Теперь беги в город, мы расчистили путь от монстров, — Рино не выдержал и хохотнул. — Правильно Броня говорит. Так что помни малец своё обещание. Все мужнины должны исполнять, то что обещали, — с этих словах уже улыбнулась Броня. Зеле лишь... недоумённо смотрела на обоих. Мальчик на радостях отдал всё, что припрятал, рассказал, что на холме он увидел какое-то крупное создание, что дорога напротив завалена и, чтобы добраться до приюта, придётся сделать крюк по торговой улице и убежал той дорогой, которой пришла группа. Броня и Зеле отошли проводить мальца, и Рино на секунду подошёл к Умбре вместе с Келусом. — Знаешь, я сначала думал, ты немного мягок к Броне... Теперь сам увидел, и ты был прав. — Леди Броня удивительно совмещает в себе лидера, солдата и человека, у которого есть сострадание и твёрдый стержень. Такими не рождаются, такими можно только стать, — ответил Умбра. Рино перевёл взгляд на юношу. — Келус, я надеюсь, что и ты таким станешь. Человеком, знающим сострадание, готовый подать руку помощи в трудный момент и держащийся своих принципов. И конечно, чтобы ты мог ломать стены, без этого никак, — подросток удивлённо посмотрел на него и хотел ответить, но жестом Умбра оставил его и коротко произнёс, смотря на Броню и Зеле. — Послушайте. — Зачем ты отдала эту штуку Эрику? — Чтобы заставить его изменить свой образ жизни. — Ха, а если он этого не сделает? — С юных лет матушка учила меня прощать и беречь намерения в сердцах людей. Пусть я лишь маленький огонёк в мире, я должна стараться изо всех сил светить для других. Я дала ему этот шанс, Зеле, потому что другие могли его не дать, — слова принцессы звучали от всего сердца. Вот принципы, которыми руководствуется Броня. Рино лишь ещё раз убедился в девушке. Вот Зеле ничего не ответила и лишь предложила пойти дальше. Умбра дал знак всем собраться и, перед тем как двинутся дальше, Рино лишь произнёс. — Всё ты поняла, Зеле, — она лишь недовольно покачала головой, но ничего не ответила. Унари лишь надеялся, что стена, за которой она пряталась от Брони, начала трескаться. Путь дальше вёл через узкую улицу, перед перекрестом Унари всех остановил, Умбра лишь кивнул. Датчик угроз обнаружил угрозу. — Две группы монстров, по каждой стороне перекрёстка. Могут легко окружить... Келус, Рино, вы налево, Зеле и Броня со мной направо, — Умбра приложил руку к клинку, показывая, что он пойдёт первым от своей группы. — Начали! — приказ прозвучал, и Рино быстро спрыгнул с лестницы, привлекая тварей. Келус не отставал, пока остальные прикрывали их с другого направления. Снова люди-гуманоиды, трое и одна колдунья... Так Рино называл существо кориченого оттенка, которое постояно левитировало. Он сразу набросился на неё с горизонтальным ударом молота, та улетела об стену, упала и больше не двигалась. Трое гуманоидов окружили воина, но одному залетела бита по голове. И удар был грамотно распределён, не слишком слабо, но и не слишком сильно. Тварь потеряла сознание, и Рино тут же выбил оружие у одного врага и насадил его сразу на обоих и пригвоздил к стене, а затем добил молотом. Вторая группа добивала своих, но сверху послышалось движение. Келус и Рино всё поняли без слов и бросились останавливать врага, что уже начал спускаться с лестницы, Келус моментально ударил одного врага по ноге, тот упал и затем тут же был добит ударом по голове. Рино не отставал от своего ученика и залетел с ударом навершие молота, враг упал, и вертикальный удар завершил дело. Один огненный человек попытался напасть в прыжке, но был остановлен, воин с молотом перехватил врага в полёте, удар в лицо и затем об колено, голова врага превратилась в месиво. Келусу пришлось увернуться из-под подобной атаки, но ему повезло, оружие его врага застряло в земле, и удар битой попал тому в корпус, отлетел в сторону Умбры, где тут же был насажен на клинок и отброшен. Датчик больше никого не обнаружил. — Быстро среагировал, Келус, остальные тоже хорошо поработали, — парень в этот раз выглядел пободрее, явно экономил силы. Урок, который дал Рино своему ученику, не прошёл зря. Все собрались в привычное построение и двинулись дальше, к счастью, путь до приюта оказался чист. Разве что Броня упоминала, что почему-то помнит улицу, по которой они прошли. И вот они достигли точки назначения. Не смотря на проросшие кристаллы, здание неплохо сохранилось. Вот только Рино заметил, что врага, о котором упоминал юнец, нигде не было видно. Датчик угроз засёк одну крупную цель, что сидела в засаде за зданием. — Я выведу тварь сюда, приготовьтесь встречать, — сказал вслух Рино, Умбра без слов согласился и предложил устроить засаду. Все, кроме Рино, спрятались в разных укрытиях, чтобы окружить врага. Бывший солдат решил не тянуть и сделать вид, что ищет припасы и потерял бдительность. Уловка сработала, крупное создание, которое почти полностью состояло изо льда, выдало себя и атаковало Рино. Ледяные шары Рино отбивал оружием и, когда создание встало посреди площадки, позволил себе зареветь и вложить в это энергию Бездны. Подобный рёв усиливал всех, кто его слышал, вдохновляя на бой. — УБЬЁМ ЕГО! — и с этим кличем Унари бросился на врага. Он тут же связал существо ближним боем, оживший кусок льда попытался отбиваться кулаками, но те ломались от удара молота, в это же время Умбра вместе с Зеле забрались на него и стали резать его основное тело на куски, Келус зарядил биту своей силой и поддержал атаку, его удар оставил след на спине создания, и то на секунду потерял ориентацию. В отчаянной попытке "живой лёд" испустил ледяную волну, все быстро отступили, кроме Рино, его Железная кожа легко выдержала подобную атаку. За волной тварь замахнулась для удара, но Броня точным выстрелом остановила эту попытку. Рино тут же воспользовался этим и ударил существо со всей силы своим молотом, удар сотряс пещеру, тело существо раскололось на множество осколков. Битва была выиграна. — Ха, я ожидал большего! — позволил себе браваду Рино. — Да, с тобой всё становиться слишком просто, Рино. С вами, ребята, просто прогулка, — с улыбкой заметила Зеле. — Ладно, давайте искать то, ради чего сюда пришли. Поиски заняли время, но увенчались успехом. Келус нашёл нетронутую коробку, в которой оказались закрытые бутылки с прозрачной жидкостью, и... снежный шар. Броня на минуту потеряла дар речи, когда его увидела. Наконец произнесла. — Эта вещь из моего детства. Я вспомнила... До того как Архитекторы забрали меня и после того, как госпожа Коколия удочерила меня... Я жила здесь. Я... из Подземья, — Зеле была в шоке и пыталась подобрать слова. Умбра похоже не был удивлён. Келус лишь принял задумчивый вид, а Рино пока лишь слушал. Слушал о том, как Броню ещё в раннем детстве выбрали на роль будущей хранительницы, после своей матери, начала сокрушаться о том, что не могла переубедить её, о том, как каждый день на передовой гибнут солдаты, но затем посмотрела на Умбру. — Я совершила ошибки... Но вы правильно тогда сказали Экскалибур. "Нет спасения только из под крышки гроба". Если я сдамся, значит и правда недостойна быть преемницей, быть командиром. Мне надо было увидеть последствия своих решений... Увидеть и исправить, — слова принцессы звучали уверенно. Зеле сначала выглядела раздражённой, но затем... улыбнулась. — Я уже думала дать тебе пару бодрящих пощёчин, но вижу, и без меня справилась. Сама говорила "Пусть я лишь маленький огонёк в мире, я должна стараться изо всех сил светить для других". Так что давай, соответствуй своим словам, — сказала Зеле, уже без желание как-то поддеть принцессу. Стена между ними начала падать. Тут слово взял Умбра. — Я не пытался проявить к тебе жалость, Броня. Жалость — плохое чувство, оно не поможет человеку исправить свои ошибки, лишь убедит его и дальше сокрушаться о проблемах и нелёгкой доли, что ему выпала. Я сам однажды попался в такую ловушку. Ты смогла взять себя в руки, в чём я убедился, — слова заставили Броню принять серьёзный вид. Тут неожиданно рассмеялась Зеле. — Да уж, если так подумать... госпожа Броня, будущая верховная Хранительница, из того же приюта, что и я... Да уж, злая шутка вышла у судьбы, что свела нас вместе, — тут недовольно покачал головой Рино. — Почему злая, Зеле? Вам повезло, — обе девушки лишь удивлённо посмотрели на воина с молотом, тот спокойно продолжил. — Вы как две стороны одной монеты. Горячность и прямолинейность, сдержанность и рассудительность. Разные стили боя, разный подход к решению проблем. Из вас вышла прекрасная команда, — позволил себе тираду Рино. Девушки лишь переглянулись и улыбнулись. — Слушай... Хочешь, я покажу тебе приют. В отличии от тебя, моя память чиста, — неожиданно предложила Зеле. Броня... была явно тронута. Как и Рино. — Да, давай ненадолго вернёмся в детство, — согласилась принцесса. Наконец-то стены, что они понастроили друг от друга, были разрушены. "Именно такие юнцы поведут свой народ в светлое будущее. Те, кто не сломались под ударами судьбы, те, кто выдержал их, сохранили человечность, веру в лучшее, закалились и стали крепки, подобно титану", — вслух это Рино не произнёс, но надеялся, что Келус усвоил кое-что из увиденного. — Не торопитесь, только будьте осторожны. Мы пока проверим лабораторию, — спокойно произнёс Умбра. Троица мужчин без слов согласились, что этим двоим стоит побыть одним, Келус забрал коробку со спиртом, и команда двинулись к последней точки. Только стоило начать туда спуск, они услышали голоса. Один был явно робота, второй маленькой девочки. Стоило роботу сказать имя "Клара", всё встало на свои места. Умбра приготовил арбалет к бою, Келус биту, а Рино молот. Он резко зашёл внутрь, чем напугал дитя. — Где этот кусок металла? — осмотрев помещение и не увидев тут Сварога, Рино позволил себе вопрос. — Внимание, обнаружена угроза. Защищаю Клару, запускаю режим защиты, — Рино лишь рассмеялся от этого. — Давай, нападай, — но тут неожиданно между Рино и небольшим роботом встала сама Клара. — Нет, пожалуйста, не ломайте Перкинса! — с просьбой, и в то же время с долей стали, произнесла девочка. Поднимать оружие против ребёнка... Унари тут же убрал молот за спину. — Не буду я ломать его. Меня можешь не бояться, я ломаю только то, что угрожаем моим друзьям, — примирительно начал говорить Рино. Робот к этому моменту "успокоился" и объявил выход из боевого режима. Келус и Умбра подошли, но в разговор пока не вступали. — Здесь же опасно, вам лучше покинуть его место, — искренне пожелала маленькая девочка. Рино лишь покачал головой. — Для нас нет, мы тут не на прогулке. Мы пришли за лекарствами в этой лаборатории, — немного грубо ответил Рино. Всё-таки мысли о Свароге испортили ему настроение, и желание сломать что-нибудь только усилилось. Но он старался успокоиться. Уж эта девочка не виновата в ненависти Унари к разумным машинам. — О, Клара тоже пришла за лекарствами. В лагере бродяг много пострадавших... Я так понимаю, среди шахтёров тоже? Если бы все могли поладить, всё было бы проще... — этот ребёнок ещё не был испорчен грязью жизни. Она, как и многие дети её возраста, не понимали почему взрослые ссорятся, ругаются, дерутся... И просто пытается помочь каждому. Образ дочери тут же всплыл в голове, Рино покинул её, когда ей и трёх годов не исполнилось. Скорбь о дочери, в жизни которой отец не принял участие, всегда будет частью Унари. "Но скорбь есть продолжение любви", так ему однажды сказал Умбра. "Раз мы скорбим, значит мы и правда любили". Два отца, что подвели своих детей, каждый по-разному. Это стало ещё одной связью, что скрепила их узы дружбы. Рино за этими размышлениями и не заметил, как Клара подошла ближе и протянула небольшую коробку с лекарствами. — Возьмите. Надеюсь, они помогут, — просто сказала девочка. Рино опустился на одно колено и принял коробку. — Можешь сказать, что связывает тебя со Сварогом? — прежде чем принимать решение, Рино хотел узнать о нём побольше. Разрушать жизнь этой девочки было бы настоящей мерзостью... Потому решил найти другой путь. — Он... он моя семья. Он нашёл меня, когда я была совсем маленькой, он вырастил и заботился обо мне, — этого и боялся Рино. С этой жестянкой всё не так просто. После девочка поникла, но продолжила. — Простите о том, что случилось в шахте... Мистер Сварог не доверяет никому из людей, кроме Клары, особенно людям из Дикого огня, — видно, что весь этот конфликт давил на юное создание. — И ты извини, что поломал твоего большого друга. Просто когда кто-то угрожает моим друзьям, Я... не сдерживаюсь, — Рино переборол себя и старался наладить с девочкой контакт. Возможно, это был единственный шанс решить дело миром. Нельзя было его отпускать. — Я понимаю, вы как господин Сварог, когда кто-то угрожает Кларе, — с еле заметной улыбкой ответила девочка. — Что он хотел в шахте, Клара? Насколько я знаю, он не покидал своё укрытие до этого случая, — в разговор вступил Умбра. — Он узнал о том, что между шахтёрами и бродягами начался масштабный конфликт, он хотел остановить всех, чтобы никто не пострадал. Дикий огонь хочет, чтобы люди покинули Подземье, но по расчётам мистера Сварога в Надмирье небезопасно и нужно оставаться здесь, — и видимо по просьбе Клары, он тогда вступил в конфликт в шахте... По крайней мере, так подумал Рино. Мечник лишь сложил руки на груди и явно о чём-то думал. "Расчёты эти... Вечно эти машины видят в нас лишь числа в своих уравнениях..." — но размышления были прерваны Келусом. — В его расчётах не было, что сюда прибудут люди из космоса... То есть мы. — Именно об этом я и подумал, Келус, — согласился Умбра. Вот девочка была ошарашена. — Вы... не из Надмирья? — Нет, мы не с Подземья и не Надмирья. Мы прибыли на эту планету с целью найти и запечатать Сталларон. Именно эта сущность является источником сильного холода и Фрагментума. Его запечатывание не решит проблему моментально, но как ты понимаешь, жить станет куда проще, — ответил Умбра. Девочка лишь обдумывала что-то про себя. — Но если... Так и есть... Значит, господин Сварог не брал вас в расчёт. Может мне удастся его переубедить... — начала размышлять вслух Клара. — Есть проблема, Клара, мы не знаем, где находится сам Стелларон, но мы полагаем, что знает Сварог. Нам просто нужно узнать, где он и отправиться в Надмирье. Пожалуйста, Клара, ради всех людей, нужно попробовать убедить его, — Рино решил быть немного напористым, но ни в коем случае не давить на дитя. В этот же момент подошли Зеле и Броня. — Клара? Что ты тут делаешь? — удивлённо спросила Зеле. Пришлось пересказывать весь разговор, что пропустили девушки. К концу тирады девушка-бабочка явно была зла. — Как можно помогать этим бродягам, если они отправляют маленькую девочку за лекарствами! — Нет, нет, никто не отправлял Клару. Просто у бродяг нету своей клиники в лагере и Клара хотела помочь им. — Девочка начинала все больше нравится Рино. — Ты храбрая. Здесь опасно, но все равно пошла сюда чтобы помочь другим...И поругать и похвалить тебя хочется. Зеле, не отправлять же её с пустыми руками. Может разделим? Я потом сам отправляюсь куда-нибудь за другими лекарствами. — Зеле лишь покачала головой, но ухмылка на её лице все говорила за себя. — Ладно, давай поделим. Благо нам пока есть, чем лечить, Наташа поймет. Но один ты не пойдешь, я с тобой! То поломаешь там всё. — Дружба с этой девушкой грела Рино сердце. "Повезло её встретить." — после этих мыслей препараты были поделены. Задача была выполнена. Дочка не могла скрыть благодарственную улыбку. — Что ж. Мы сделали то за чем пришли. Пора возвращаться. Клара, тебя проводить? В городе ещё могли остаться монстры. — объявил Умбра. Но девочка лишь покачала головой. — Нет, со мной Перкинс. И...мне надо еще кое-что отыскать. — Вот Рино уже решил кое-что для тебя. — Давай я с тобой схожу. Вы ребята возвращайтесь. Заодно заглажу вину. Из-за меня пострадал её друг. Значит нужно отплатить за это. — Это могло помочь наладить диалог с Сварогом...И бросать ребенка тут Рино просто не мог. Совесть не позволяла. — Но я...Спасибо мистер... — Рино. — Мистер Рино, вы...Не такой страшный как я думала. Вы добрый. Как мистер Сварог. — сравнение конечно Унари не нравилось, но чёрт с ним. — Это точно, вроде и рычит постоянно, но добряк настоящий. Не волнуйся Клара, он точно тебя в обиду не даст. — поддержала Зеле. Келус не мог скрыть улыбки. Рино правил на него свой взор. — Так, Умбра, если задержусь, потренируй Келуса вместо меня. Дай ему общую физическую нагрузку. Не думал, что я забыл об этом, а? Кто обещал, что будет прилежно тренироваться? — слова вызывали тепло у юноши, хоть он и виновато почесал голову. — Не забыл, не подведу вас, наставник. — Будем ждать вашего возвращения, Рино, — с улыбкой произнесла Броня. — Если что, свяжись со мной, Рино. Будь аккуратен, — видно, что Умбра полностью разделял его идею. Им уже не нужны особо слова, чтобы понимать друг друга. — Ладно, Клара, показывай куда надо. И твоего друга я тоже защищу, не волнуйся, — с этими словами девочка полноценно расслабилась. Пожав руку Умбры на прощание и передав коробку с геосущностью, он двинулся за юным созданием в другую часть города. "Пора ломать собственные устои. Раз я в другом мире... Надо и учиться жить в нём по-другому", — так решил бывший солдат. Он даст Сварогу шанс... Ради этой юной, но храброй и доброй души.