За Дверью

Часть 6 — Воздух ???. 10:00 г. Зверополис Четверг Рассвет медленно озарял своими лучами город, упорно рассекая дождевые тучи, которые топтались на месте ещё с прошлого дня. Казалось, что все шло своим чередом, но пара чуть красноватых фиолетовых глаз смотрела на все происходящее с дикой печалью. Джуди сидела на карнизе одного из зданий, сторонний наблюдатель мог бы сказать, что свесивший свои ноги над краем кролик является специфической горгульей, которая безучастно наблюдала за оживленным мертвым город под собой. В первый день она бежала за Ником среди таких же счастливых зверей, потом мило разговаривала с лисом, приходя каждый день к нему под дверь. Шутки, истории, все же шло так хорошо? Вспоминая о последних дня, она уже не видела прежней благостной картины. Её безобидные шутки теперь казались реальным страхом, который она принесла лису. Он боялся её. Все те смешные попытки проникнуть к нему домой, которые Ник забавно предотвращал, теперь казались ей тем, чем они являлись. . — Нет-нет-нет, я не делала ничего плохого, я не хотела причинять ему боль — сказала вслух Джуди. «Правда? А зачем же ты караулила его у двери?» — сказал ей внутренний голос. — Я-я-я хотела его увидеть — говорит она, пытаясь найти объяснение. «А «откусить кусочек»…это кто сказал? Кто сказал, что ему все равно не выжить?» — услужливо напомнила она сама себе. — Я чуть не… убила его? — со смесью удивления и печали произносит она. «…Это ты пойми! Ты не она. Ты серьезно думаешь, что такой кровожадный монстр, как ты, может называть себя Джуди Хоппс?» — крутились в голове слова Ника. «Он был прав. Я монстр» — с печалью констатирует Джуди. После того, как она долгие часы стояла на подоконнике Ника, наблюдая за его спящей фигурой и идущим по телевизору фильмом, её сознание просто разрывалось от разных эмоций и мыслей. Будто преступник, который хотел побыстрее сбежать с места своего преступления, она просто ушла. Её бег длился долго, хотя никто не собирался ей преследовать, кроме сжигающей изнутри вины. Но не только воспоминания казались ей слишком мрачными. Окружающий мир тоже стал выглядеть для неё иначе. Он словно потерял былую яркость, стал более контрастным и темным. Счастливые звери, которых она видела каждое утро превратились в то, чем они и являлись, а именно покалеченными существами без какой-либо цели бродившие по городу. Они были счастливы? Нет. Они ждали тех немногих, кто смог выжить, чтобы убить их. Наблюдая все больше и больше за городом она начала вспоминать все то, что говорил ей Ник, когда они «мило» беседовали. Тогда его слова были встречены искренним непониманием, но теперь все стало настолько очевидно. — Ник, ты видел все это? — с ужасом говорит она в пустоту, понимая, что все это время, он видел мир именно таким. Сколько их было? Сколько было тех, кто никогда не осуществит свои мечты, никогда не познают любовь, никогда не встретит родных. Город. Такой красивый и живой. Теперь предстал перед ней в ином обличае. От некоторых зданий ещё исходил дым, который стал следствием очаговых пожаров. На многих дорогах валяется мусор, то тут, то там имеются пятна знакомой красной жидкости, некоторые окна выбиты или старательно заколочены, большинство же навсегда сохранят за собой тьму безжизненных помещений. «Это все вирус» — поняла она. Мир стал выглядеть так ярко и так не по-настоящему с тех пор, когда она открыла глаза, лежа на белоснежной плитке злосчастного торгового центра. Джуди удрученно посмотрена на свои лапы. Немного испачканные, они напоминали ей о вчерашнем. Вирус упорно накачивал её сознание каким-то гормоном счастья, который не позволял ей задумываться над окружающим ужасом. — Разве это счастье? — задала она наконец вопрос самой себе. Ещё день назад она без промедлений ответила бы положительно, но теперь она видит все совершенно иначе. Она кровожадное существо, которое обманом выманивает невинных зверей, а затем убивает. Она мертва, но пытается утащить за собой выживших. И наконец, она ужасный кролик, который предлагал все это загнанному в угол другу. Последний вопрос что-то надломил в ней. Впервые за сколько дней она проронила слезу, затем ещё и ещё, пока это не превратилось в рыдание. Теперь она все поняла, но какой ценой? Быть единственной разумной среди тысяч и тысяч одурманенных или просто безмозглых трупов? Никто из них не услышит её, никто не поймет. — Что со мной? — сказала она, ощущая давно забытое чувство. Прислушиваясь к своим чувствам и ощущения она понимает, что это… боль. Не физическая, но эмоциональная. «Боль?» — промелькнула удивленная мысль. Её глаза удивленно расширяются. Азарта охоты, который возникал в ней, когда она пыталась проникнуть к Нику или просто исследуя город в поисках живых сердец, его больше нет. Единственное, что возникает в ней при воспоминаниях о лисе — вина. «Вы, кролики, такие сентиментальные» — вспоминает она фразу Ника, которая тут же вызывает в ней тоску по прошлому. Ещё одна слеза падает на асфальт. — Я чувствую! — восклицает она, заставляя несколько зомби снизу мимолетно посмотреть на источник звука. Она буквально вскакивает с места, начиная нервно ходить кругами. — Ничего не кончено. Он жив, я все поняла, а значит ничего не кончено. Надо просто помирится и сматываться отсюда, как можно быстрее. Оставалось узнать, не наброситься ли она на него снова? Тогда она словно не контролировала себя, словно увидела самую желанную цель, которую должна была достичь, испытала самый дикий голод, который может быть у любого зверя. Просто впала в транс. Она крепко призадумалась, каким же образом она сможет проверить свои догадки? Джуди понимала, что второй раз подвести Ника — означало окончательно его потерять. Возможно буквально. Она твердо решила, что найдет способ сдержать себя. И если он простит её, довериться ей, она обязательно поможет ему всем, чем только сможет. Из этого ужаса надо было определенно бежать. Даже если для нее это не закончится хорошо, она всегда хотела сделать мир лучше, хотела помогать зверям. И она выполнит свою мечту, даже если сделает мир лучше лишь для одного млекопитающего. Квартира Ника. 11:00 г. Зверополис Четверг Выход на улицу был смертельно опасным мероприятием. Даже со всеми мерами предосторожности, строгого соблюдения плана всё могло пойти не так, что и говорить, лис смутно понимал, что происходит на пролёт выше и пролёт ниже пожарной лестницы. Мог ли он бросить незнакомого зверя в беде? Определенно. Могла ли это быть ловушка? Конечно. В одном Ник был уверен, если он не попытается, то его быстрее замучает совесть, чем голод. «Я, Николас Пиберий Уайлд, клянусь защищать Зверополис от врагов, как внутренних, так и внешних, клянусь защищать граждан, не посрамить свою честь и честь офицера департамента…» — вспоминал текст присяги лис, параллельно собираясь на первую и возможно последнюю вылазку. Относительно недавно он думал, что если весь мир считает его хитрым и бессовестным, то другим быть просто не имеет смысла. Сейчас Николас Уайлд понял, не без помощи одного кролика, что пусть весь мир считает его бессовестным жуликом, но жизнь он проживет так, как сам считает нужным — по совести и своим, только своим, моральным принципам. Впервые за эти дни Ник посмотрел в зеркало, зеленые глаза оценивающе прошлись по лису в отражении. Его встретила растрепанная, слипшееся рыжая шерсть, грязная, разодранная в некоторых местах полицейская форма, которую Ник до сих пор не удосужился снять. Так грязно он не выглядел с того самого случая со скаутами. Лис относил себя к числу чистоплотных существ, который никогда не позволял выглядеть так, будто на его улице случился апокалипсис. Но вот случился апокалипсис... Последние дни заставили забыть его о самом важном достижении цивилизации - душе. Надо было срочно привести себя в порядок. Он всегда придерживался одной простой мысли, если уж идти на риск, то идти опрятно. Это был вопрос собственной гордости. Умывшись, помывшись, благо вода была, и выгладив все свои вещи Николас начал собирать все необходимое. Лапы были обернуты в старые глянцевые журналы, которые тщательно крепились к шерсти скотчем. Зелёная рубашка с пальмами была, как никогда, наглаженной, идеально подогнанный под носителя рюкзак с бутылкой воды, двумя последними консервами и некоторыми медикаментами расположился за спиной лиса, полицейский жетон амулетом осёл в кармане шорт. Кисти лап тщательно замотаны в полоску белой ткани, которая была сделала из простыни, получалась своеобразная перчатка без пальцев. Оставалось подгадать момент. И хотя Ник не знал многих вводных, за дни, которые были проведены в слежке, он многое подметил. В целом находящиеся на улице зомби не обращала внимания на окружающий мир, скорее они реагировали на громкие звуки, которые выбивались из общего отрывочного бубнежа, уже потом используя зрение для поиска цели. «Вот надо же было пандемии случиться именно вечером, когда многие шли домой и центр города был самым оживленным» — недовольно отметил Ник. Благо зараза пришла в воскресенье, поэтому именно на его окраинной от центра улице, про остальные он не ручался, толпа была достаточно плешивой, а не нескончаемым потоком ожившего мяса. Было много чистых мест, которые редко становились маршрутом мертвецов. Составить общую картину маршрутов было достаточно просто, нужно было лишь время. Основной опасностью являлись несколько зомби, которые будто на зло поглядывали на его скромное окно. И, судя по всему, уходить они не собирались. Могли ли они вообще разорвать свой вечный цикл хождения? Как получилось узнать у Ника — вполне. Нужен был лишь достаточный громкий звук поблизости. Другого способа отвлечь их он не знал. Но отвлекать ему их не требовалось. Хотя несколько мертвецов могли его заметить, но лучше он будет знать приблизительную обстановку и потенциальных противников, чем добавит себе новых проблем. — пума, кабан и тигр… — записывал себе в блокнот Ник — пума уходит через 5 минут, кабан через 3 минуты, тигр через 7… — говорил себе под нос Ник, сверяя записи с наручными часами. Требовалось подгадать время, когда все три фигуры не будут смотреть на скромную фигуру рыжего лиса. «пуму и кабана обойти можно… сначала кабан уходит, потом пума через минуты 2, но вот тигр приходит слишком быстро, одной минуты не хватит, придется где-то отсиживаться 7 минут, но где?» — думал Ник — «хм, а если…» Ник с явной заинтересованностью смотрит на свой диван. Через 30 минут повторных наблюдений и перепроверок Николас уже стоял перед окном. Ярко зеленые глаза лиса внимательно смотрели на циферблат наручных часов. Минутная стрелка часов с тяжестью пересекла ещё одну отметину. Квартира Ника. 13:30 г. Зверополис Четверг Момент истины настал. — Надо было всё же машинистом становиться… — с иронизировал над собой Ник, быстро открывая окно. Свежий ветер обдал лиса смрадом городских улиц. Лестничная клетка была пуста. Надо было действовать быстро. Лис кинул взгляд вверх, взгляд вниз. Взгляд вправо, взгляд влево. «Чисто!» — с облегчением констатировал для себя Ник. Быстро перепрыгивая на мокрую, холодную сетку лестничного пролета он мельком взглянул на часы. 13:30:30, неумолимо отчитал циферблат. Через 30 секунд на позицию должен был прийти тигр. Ник был готов. С собой, под мышкой, лис нес свернутый серый плед. Серое полотно было накинулось на перила лестничной клетки. И вот, уже между взглядом потенциального наблюдателя и рыжим полицейским встало непреодолимое серое препятствие. Не забыв взять рыжий хвост в лапы, Ник аккуратно присел на одно колено. Рыжие ушы плотно прижались к голове. Теперь со стороны дороги был виден только чей-то забытый серый плед, который обреченно ожидал будущих дождей. 13:31, отбил циферблат. Зеленые глаза внимательно смотрели на часы. 13:34. Лис удостоверился в том, что никто по его рыжий хвост не идет, а посему быстро осмотрел следующие лестничные клетки квартир. Следующие минуты лис буквально стал статуей, не двигаясь, стараясь лишний раз не дышать. До ушей лиса доносились лишь шаркающие звуки внизу и стук сердца, которое было готово выпрыгнуть из грудной клетки. Оставалось ждать ещё секунд 30. «А вдруг он до сих пор смотрит?» — промелькнула предательская мысль в голове Ника. Но он быстро отмел её подальше, потерять драгоценные секунды из-за ненужных сомнений было ни к чему. 13:37. Пора было действовать. Быстро поднявшись на ноги лис взглянул на место расположения тигра, но увидел лишь уходящую спину. «3 минуты на все, потом придет пума» — прокрутил у себя в голове Ник. Оставалось преодолеть своеобразный обрыв, между его лестницей и лестницей соседей. Расстояние было не ахти каким большим. Примерно 2 метра. Но перепрыгнуть с перила на перила было просто нереально. Было принято решение зацепиться за перила следующей лестничной клетки, а после аккуратно, ставя лапу за лапой на перила, спрыгнуть на нужную клетку. Меньше шума, меньше шансов поскользнуться. И вот он уже стоял прямо у перил, оставалось лишь залезть. Лис быстро посмотрел вниз. «Нда, прогуляться по крышам — романтично, говорили они. Что-то не чувствую я романтики» — подумал он. Нога осторожно вступила на перила. Другая нога подоспела на линию к первой. В полицейской академии он делал что-то похожее, когда они отрабатывали лазание по тросу и прыжки по столбикам, но никогда бы не предположил, что это действительно понадобиться в такой специфичной ситуации. «Хотя, может 4 этаж не располагает к романтике…» — иронично подумал Ник. Собравшись с мыслями он глубоко вдохнул, а потом с силой выдохнул. Прыжок. Лапы мертвой хваткой ухватились за металлические столбики ограждения. В таком подвешенном состоянии он находился до момента, пока не нащупал ногой перила. Осторожно спустившись на твердую поверхность лестничной клетки он оглянулся, не привлек ли он внимание какого нибудь зомби. «Вроде чисто» — констатировал Ник, осматривая непотревоженных жителей улицы. Окно было заклеено скотчем с внутренней стороны, но это не помешает Нику. Открыть окно с внешней стороны было достаточно просто, требовалось лишь что-то похожие на отвертку. Благо она в квартире Ника была. Лис надеялся, что житель квартиры не повесил замок. На этом полномочия Ника закончатся, такое ему с внешней стороны не открыть. — Э-э-эй…кто там? Не могли бы вы подойти сюда-а-а-а? — вдруг снизу донеслось до ушей Ника. Загробный, совершенно неживой голос, который можно было слышать только от умирающего. Быстро кинув взгляд под ноги, по спине лиса пробежали мурашки. Внизу, через щели в лестничной клетке, виднелся лось. Его отвисшая челюсть и травмированная правая сторона головы без рогов, по которой словно прошлись кувалдой, явно говорила о том, что это точно не дружелюбный самаритянин. Его белые, неморгающие глаза безжизненно смотрели прямо на Ника. — Черт — только и смог сказать лис. Лось хромая начал подниматься по лестничной клетке. Его нога явно была повреждена, но неживому мертвецу было все равно. Остальные же мертвецы располагались удаленно от фасада здания, поэтому не особо заинтересовались инициативой лося. Ник повернулся к окну, быстро достав из рюкзака набор инструментов. В лапу перекочевала отвертка. Адреналин бил ключом, но он старался отстраниться от происходящего. Лапы аккуратно подыскивали нужное положение отвертки, открывая механизм окна. Это было одним из тех умений, которое вызывает у друзей и знакомых стойкий вопрос:"а откуда он это знает?". Но все было просто, никакого криминала. Пока он занимался разными прибыльными делами на грани закона, по ходу одного такого дела ему встретилась Джуди, он познакомился с многими зверями, которые показывали от скуки разные полезные трюки. «Я знаю всех в этом городе…» — вспомнил мельком Ник. Это были не пустые слова, он действительно знал многих и его период уличной жизни обеспечил ему безупречное знание улиц и дворов. Будучи млекопитающим, который полагал, что всякая информация и знакомство может когда-то пригодиться, он сам обучился самым простым трюкам. Шаг. Шаг. Шаг. Шаг. Звук шагов лося отдавался эхом в голове лиса. — Отойдите от окна-а-а-а… мне нужна помощь! — приговаривал тот. И вот окно поддалось, путь был открыт. Темное пространство комнаты предстало перед глазами лиса. Облегченно выдохнув, Ник кинул через плечо взгляд на лося. Тот оказался в одном пролете от него. — Подойдите с-с-юда-а-а…я готов предложить кое-что-о-о-о… — протянул он. — Прости, приятель, товары с вышедшим сроком годности не покупаю — сказал в ответ Ник. Запрыгнув в темноту он быстро закрыл за собой окно. Зрение лиса медленно привыкло к темноте, но лишь для того, чтобы увидеть периферическим зрением прилет чего-то увесистого в его голову. Он почувствовал быстро уходящий из-под ног пол, все словно начало расплываться в его глазах, через секунду мир словно выключился для Ника.