Судьба героя нового мира 2

      — Простите меня, господин. Я не справился.. Дракон стоял с виноватым видом напротив главы Рыцарей. Наполовину пони, наполовину лев сидел за большим столом, читая старую книгу при свете небольшой свечи.       — Неужели, — не отрываясь, пробормотал он. — И что тебе помешало отнять у принцессы ее магию, Балор? Насколько я помню, все должно было произойти внезапно. Ты и твои подручные проникаете в Кантерлот, сменив обличие, затем неожиданно нападаете и дело сделано. Или я что-то упустил? — последнее он произнес надменно, с заметной ноткой раздражительности.       — Все шло по плану! Но вмешался один абиссин и все испортил..       Оторвавшись от чтива, Дану удивленно взглянул в глаза дракону.       — Абиссин?       — Верно, мой господин. Он помешал нам, появившись в самый неподходящий момент.       — И как именно его появление помешало тебе, Балор?       Дракон слегка замешкался, потянув с ответов, явно подбирая правильные слова.       — Он.. В общем.. Мы.. Не смогли с ним справиться..       Дану ударил себя копытом по лицу, бормоча что-то себе под нос.       — Ты решил пошутить надо мной, Балор?! Рыцарь Гармонии, чей элемент — магия, в сопровождении наемников не смог одолеть одного кота?! У него было какое-то особое оружие, древний артефакт?       — Ну.. — замялся дракон. — У него были две стальные дубинки..       От услышанного Дану чуть приоткрыл рот.       — Балор..       — Но дело не только в этом, господин! — перебил он. — По силе физической он заметно превосходил наемника из Канинии, что владеет двумя мечами. Его приемы боя довольно странные, но он дважды смог уложить его. Мне тоже досталось.. — потирал голову дракон.       — Абсурд какой-то! Однако я тебе верю, Балор. Хоть и с трудом.. После поражения в Кантерлоте три года назад мы решили тщательно подготовиться к нашей миссии. Элементы Гармонии нужно отнять у них любой ценой! С подобной силой нельзя обращаться столь беспечно, сколь думает эта глупая принцесса Твайлайт Спаркл. Правда на нашей стороне, Балор, и мы обязательно завершим то, что начали.       — Так и будет, мой господин! — поддержал его слова дракон. — Ни одна страна, где был храм Гармонии, не сможет нам противостоять!       — И все же Эквестрия остается для нас приоритетом. Пока Твайлайт Спаркл владеет Элементом Магии и поддерживает дружеские отношения с другими расами, нам будет не просто это сделать.. — после этого он глубоко задумался, всматриваясь в пламя свечи на его столе. — Появление этого загадочного абиссина в Кантерлоте может быть неслучайным..       А в это время в Кантерлоте уже вечерело, пони и гости готовились ко сну. В замке была удвоена охрана в связи со случившимся, поэтому все было тихо и спокойно.. Кроме комнаты принцессы, там сейчас проходила оживленная беседа.       — И так, расскажи мне все! — Твайлайт переминалась с ноги на ногу от нетерпения.       — Твайли, только не наседай на него.. — в ее покоях так же находился Шайнинг Армор.       — А что рассказывать? — развел руками Лео, присев на диван. — Я очнулся в той могиле.. Бр-р-р, тошно вспоминать это.. Когда понял, что жив, то стал искать причину своего возвращения. Твайлайт и ее брат очень удивились его словам.       — Вот так просто очнулся?! Мне нужны подробности! — с присущей ей настойчивостью и любопытством наседала принцесса.       — Ты издеваешься, Твай? — недовольно фыркнул он. — Сказал же, что мне неприятно это вспоминать.       — Ой.. Ладно, прости. Это не так уж важно, меня больше интересует то, как именно ты вернулся! Это за пределами моего понимания!       — Хм.. — задумался Лео.       Сам то он толком ничего не знал, чтобы рассказать об этом Твайлайт. Все его знания ограничивались лишь видением прошлой ночью, а так же его собственными умозаключениями. Но стоит ли говорить об этом принцессе, пока все выводы находятся в подвешенном состоянии? Он не хотел ее пугать "надвигающейся бедой, что может повлечь за собой гибель сотен, а то и тысяч жителей Эквуса", а еще он помнил о той, что "будет его преследовать".. Во всяком случае одну из возможных проблем этого мира он уже обнаружил в лице этих Рыцарей Гармонии, что желают отнять магию Элементов у их носителей. Исходя из этого, Лео пока что просто развел руками ей в ответ..       — То есть как это ты не знаешь?! — ошарашенно восклицала принцесса.       Лео спокойно сидел на диване, закинув руки за голову.       — Представьте себе, ваше высочество.       Твайлайт ходила с места на место, проводя всяческие анализы случившегося у себя в голове.       — Ох.. Я просто не могу в это поверить! Кто или что вообще может полноценно воскрешать мертвых?!       — Твай, я не совсем умер. Ну да, здесь я действительно умер, но это был конец моей жизни в Эквестрии. После я очнулся в своем мире, словно никуда и не исчезал. Так я прожил там целый год. А буквально позавчера я повстречал эту странную белую псину, которая напала на меня в подворотне, после чего я оказался здесь. Еще будут вопросы?       — Да их стало еще больше, Лео! — продолжала возмущаться она. — Кто этот пес? Как он смог тебя оживить? На такое могла быть способна лишь сама Гармония! Но даже это в теории.. И что значит "прожил год", когда тебя не было целых четыре?! Ох, сестры! Сколько же вопросов..       — Я не меньше тебя заинтересован в этом, Твай. И это был скорее волк, чем пес. Могу предположить, что это существо одно из ваших местных духов или чего-то такого..       — Ничего подобного я прежде не слышал, — задумался Шайнинг. — А ты, сестренка?       — О таком я тоже не слышала.. Следует обратиться к древним мифам Эквестрии, когда займемся этим вопросом! — с энтузиазмом исследователя провозгласила она.       — Опять горы книг?! Ладно, не впервой.. Одно я знаю наверняка — если меня занесло в Эквестрию снова, значит все серьезно. И сегодняшнее происшествие это подтверждает.       — Как правитель Эквестрии, я признаю, что потеряла бдительность.. Прошло три года после их нападения, и мы расслабились. Если бы ты не вмешался, у них бы наверняка все получилось..       — Хорошо, что я все же решил проникнуть в замок, — поддержал Лео, оценив так же свои действия.       — Хоть твое возвращение и не до конца укладывается в моей голове, все же ты как всегда подоспел вовремя, приятель, — одобрил белый единорог.       — А вот тут, Лео, как раз таки нет ничего хорошего! — возмутилась аликорн, недовольно сверля взглядом собеседника, на что они оба удивленно отреагировали. — Как ты вообще до такого додумался?! Вместо того, чтобы явиться ко мне и рассказать все как есть, ты решил поиграть в шпиона! Ты хоть представляешь, какого мне было в тот момент?! Мой лучший друг, которого я потеряла навсегда, оказался жив и здоров, при этом заявился в Кантерлот в чужом обличии и без всякого угрызения совести разговаривал со мной, играя свою роль! Я разочарована в тебе, Лео..       — С-сестренка, ты перегибаешь..       Выслушав ее, Лео невольно закатил глаза и удрученно вздохнул.       — Ну прости меня, Твай.. На то были причины.       — Какие же? — с раздражением спросила она.       — Нужно пояснить? Ах да, понимаю.. Ведь всем известно, что после возвращения с того света следует незамедлительно вламываться к друзьям с радостными криками: "я снова жив!". Позволь поинтересоваться, в какой книге это написано? Если найдешь такую, то я безусловно признаю себя бессердечным подлецом!       Слова Лео немного вразумили принцессу. В глубине души она понимала Лео, и его действия оправданы, в той или иной степени. Но привязанность к Лео дергала ее за ниточки, эмоции переполняли ее, заглушая голос холодного разума. И все же Твайлайт слишком умная и добрая пони, поэтому безосновательные обиды вскоре растворились. Она виновато поджала ушки, опустив глаза.       — Извини.. Это все так неожиданно для меня.. Лео ни сколько не думал на нее обижаться. Он понимал ее смешанные чувства, ведь не каждый день твой друг восстает из мертвых.. Он встал с дивана и присел на колено возле принцессы, затем заботливо стал гладить ее по голове.       — Тебе ли извиняться? — улыбнулся он. — Тебе сегодня пришлось столько пережить, что по сравнению с этим нервный срыв — это просто детский лепет. Однако теперь я здесь и смогу вам помочь. Обещаю, Твай, я буду тебя защищать, чтобы не произошло.       Услышав это, Твайлайт мило улыбнулась, а затем на ее глазах появились слезинки.       — Спасибо, Лео..       — Знаешь, ты бы даже мог поступить на службу в Кантерлот, — вдруг предложил Шайнинг. — А что? Я считаю, что ты был бы отличным телохранителем!       Слова брата заставили Твайлайт невольно засмеяться. Однако этот смех был недолгим, поскольку эта шутливая идея показалась ей весьма удачной.       — А вообще-то.. Что скажешь, Лео? Можешь приступать с сегодняшнего дня! — неожиданно выпалила Твайлайт.       — Стоп, что? — удивился он.       — Уверена, что ты на отлично справишься с этой задачей, — серьезным тоном правителя продолжала принцесса всей Эквестрии.       — И кто тебя за язык тянул? — Лео слегка недовольно покосился на единорога.       Однако ему не привыкать к подобным ситуациям и его хитрая ухмылка незамедлительно дала понять, что он готов к ответу.       — Что ж, если вы так хотите нанять меня, стоит обсудить размер вознаграждения, а так же условия работы и график.       Все же и принцесса за эти годы стала куда мудрее, ведь правление целой страной несомненно делает свое дело. Из неопытной юной принцессы Дружбы, которая бы растерялась при малейшей неожиданности, Твайлайт стала более гибкой.       — Разумеется, — спокойно ответила она. — Надеюсь, что оплата в две тысячи битс за месяц вас устроит, господин Лео?       Чуть усмехнувшись, Лео приблизился к ней, дотронувшись пальцем до ее носика.       — У вас на мои услуги денег не хватит, ваше высочество, — подмигнул он.       Услышав его заносчивые речи, Шайнинг чуть приоткрыл рот от удивления.       — Ох, да ну тебя, Лео! — надулась она, от чего выглядела довольно смешно.       — Подумаем об этом позже, принцесса, — улыбнулся Лео. — А сейчас мне бы хотелось узнать побольше об этих Рыцарях Гармонии, или как их там.. Почему они напали на вас три года назад? Зачем им понадобилась твоя магия?       — Ох, это довольно длинная история.. — Твайлайт принялась рассказывать ему все, что знала сама. — После того, как мы помогли открыть силу Элементов жителям Орнифии, в Кантерлот заявились Рыцари Гармонии, как они себя назвали. Они пришли, чтобы отобрать у нас Элементы, дабы уберечь нас самих от их разрушительной силы. По их словам, это они открыли когда-то магию Элементов Гармонии другим народам, дабы те смогли защитить себя и процветать, следуя их примеру. Но когда они прибыли в Эквестрию, то наткнулись на Дискорда, что в этот момент захватил власть.. Их сила была довольно огромна, и Дискорд решил хитростью избавиться от них. Он настроил всех союзников Кунабулы против них. Коты, собаки, зебры.. Все они стали жертвами козней Дискорда. По словам главы Рыцарей, они смогли одолеть неопытных носителей Элементов, но после разрушили все храмы, что возвели в свое время на территории этих земель. Магия исчезла вместе с храмами, а остров, где находится дом Рыцарей Гармонии, был скрыт от посторонних глаз, дабы никто впредь не причинил вред жителям Кунабулы.. И вот, когда храмы Элементов были возрождены, они узнали об этом и вернулись, чтобы уничтожить их. Но проблема в том, что даже разрушив эти самые храмы, они не смогут извлечь магию из существ, что их носят. Поэтому они решили..       — Уничтожить вас.. — закончил за нее Лео.       В ответ Твайлайт удрученно кивнула ему, так же как и Шайнинг.       — Они отняли магию у меня и Старсвирла, а затем обернули ее против нас. Кантерлот был разрушен до основания одним лишь ударом. Казалось, что нам конец.. Но наши друзья и союзники пришли к нам на помощь! Вместе мы смогли прогнать Рыцарей Гармонии и отстроить Кантерлот. С тех пор мы их больше не видели..       — До сегодняшнего дня.. — добавил Шайнинг.       Рассказ Твайлайт очень зацепил Лео. Его взгляд был направлен в никуда, словно в его голове пронеслась вся эта картина во всех ее красках. Он понял, что они не очередные борцы за власть и золото, которые желают захватить Эквестрию, чтобы править ею и другими землями. Их страх и параноидальные фантазии привели к разрушению Кантерлота, а так же желанию уничтожить живых существ, дабы те не казались им угрозой их безопасности и процветания.       — Теперь все стало более понятно, — вполголоса проговорил Лео, собираясь с мыслями. — Нет ничего страшнее того, что ты можешь внушить самому себе..       — Лео? — обеспокоенно посмотрела на него Твайлайт.       — Не волнуйся, Твай. Мы во всем разберемся вместе, будь уверена.       Уверенность Лео и готовность им помочь заставили принцессу улыбнуться.       — Спасибо тебе, — не сдерживая эмоции, Твайлайт приблизилась к нему и нежно обняла.       — Кстати, а почему сегодня не было твоих подруг, Спайка и Селестии с Луной?       Внезапная мысль о чем-то крайне важном взволновала ее, от чего принцесса вдруг отринула от него и стала метаться в поисках бумаги и чернил.       — Срочно! Нужно срочно написать им письмо! — тараторила себе под нос Твайлайт.       «Похоже, что это только начало..»       На утро в Кантерлот прибыли подруги Твайлайт, а так же вместе с ними прибыл Спайк. За эти годы маленький дракончик тоже заметно подрос. Теперь он был того же роста, что и сами пони. С недавних пор Твайлайт назначила его послом Дружбы в землях Драконов, куда теперь ему приходилось частенько улетать. Принцесса встретила их в тронном зале у самых дверей.       — Я получил твое послание, Твайлайт. Что случилось?! — обеспокоенный дракончик тут же подбежал к принцессе.       — Мы прибыли сюда, как только получили письмо! — с порога начала Рэйнбоу.       — Ты в порядке, дорогуша? Мы слышали, что произошло что-то ужасное! — добавила взволнованная Рарити.       — Судя по рассказам в поезде группы приезжих пони, было совершено нападение на Кантерлот!       Твайлайт поочередно выслушала всех, затем прервала их расспросы.       — Это так, Эпплджек. Вчера на Кантерлот действительно напали. Но все обошлось, не волнуйтесь. У меня есть новость куда более важная, чем это! — последнее она произнесла с легкой дрожью в голосе, в преддверии их реакции на это.       — Да что может быть важнее, чем вторжение в замок и угроза правящей принцессе?! — удивленно спросила Дэш.       — Поверьте, это так, — еще шире улыбнулась Твайлайт, — но прошу вас сильно не волноваться. Возможно вас это может шокировать..       Пони непонимающе смотрели на Твайлайт, затем с тем же недоумением переглянулись между собой.       — Чтобы не случилось, мы постараемся сохранять спокойствие.. — немного неуверенно ответила Флаттершай, и все же в ее глазах не было сомнений.       — Да брось ты, Твай! Мы сражались с кучей злодеев, разрешали масштабные конфликты и все в этом духе! Что бы это ни было, мы со всем справимся!       — Узнаю самонадеянные речи отважной пегаски, — раздался голос позади них.       Услышав его, пони застыли на месте, выпучив глаза. Спайк испуганно таращился на того, кто стоял за их спинами.       — Ох.. Т-ты рано.. — растерялась Твайлайт, смотря туда же.       Пони медленно повернулись. Когда они увидели его, то все пятеро невольно раскрыли рты, продолжая смотреть на живого Лео шокированными глазами.       — Э-э-э.. — только и смогла произнести радужногривая, рухнув на свой зад.       Остальные так и стояли не сделав и шага.       — Ну привет, девчонки, — улыбнулся Лео, одарив каждую своим взглядом. — Спайк.       — А-а-а! При-и-изра-а-ак! — вдруг закричала Пинки, спрятавшись за Твайлайт, чей хвост нервно дрожал из-за ее спины.       После этого возгласа Рарити и Флаттершай вдруг обмякли и, упираясь друг в друга головами, медленно сползли вниз. Лишь "железные" пони так и остались стоять неподвижно, как и дракончик с дергающимся глазом. Наблюдая за этим, Твайлайт лишь стукнула себя копытом по лицу.       — Лео, мы же договаривались, что ты зайдешь по сигналу.. Зачем ты вышел так рано?       — Но ведь ты уже их предупредила. Разве это не было сигналом? — пожал он плечами. — Да и речь Дэш явно затянулась..       — Все ясно, ты в своем репертуаре.. — недовольно закатила глаза принцесса.       — Э-э-это ч-что с-сейчас б-было то?! — запинаясь, спросила Эпплджек.       Твайлайт и Лео переглянулись, затем принцесса взяла слово.       — Это и есть та новость, которую я вам хотела рассказать.. Но боюсь, что вышло не так, как я планировала..       Очнувшись, пегаска и единорожка осторожно поднялись и снова принялись таращиться на сего призрака из их прошлого.       — М-мне это кажется, или сейчас я вижу Лео? — с дрожью в голосе пробормотала Рарити.       — Вам не кажется, — усмехнулся Лео, сложив руки перед собой. — Я здесь и я жив. Вы что, не рады меня видеть?       Вновь переглянувшись, пони уже начали хотя бы моргать..       — Охвостеть! Ты же умер вообще-то! — воскликнула Дэш.       — Да, но мне уже лучше, как видишь, — невозмутимо ответил Лео.       — Какого сена тут происходит?! — вмешалась оранжевая пони. — Твайлайт, что это значит?       — Успокойтесь, девочки! Как бы странно это не выглядело, но Лео вернулся к нам. Поверьте, я сама была шокирована.. Но это правда, он жив!       — Воимя всех принцесс.. Но как это возможно? — Рарити схватилась за голову, пытаясь держаться от очередного припадка.       — А вот это о-о-очень хороший вопрос, Рарити, — покачивал он головой, дав понять, что ответа попросту нет.       Вдруг из-за спины Твайлайт выскочила Пинки Пай и с широкой радостной улыбкой принялась скакать вокруг Лео, разбрасывая конфети.       — Ура-а-а! Грандиозная вечеринка в честь возвращения с того света! Ура-ура-ура! — продолжала радоваться розовошерстная, словно и не была напугана минутой ранее.       — Пинки? — удивился Лео.       — Устроим самую великолепную и развеселую вечеринку всех времен! Ты же придешь?! Придешь?! Скажи, что придешь?!       — А шоколадный торт будет? — хитро улыбнулся он.       — Да какой же праздник без торта, глупенький?! — продолжала восклицать розовая "пружинка".       — Договорились, Пинки, — подмигнул Лео.       Спустя еще пару минут подруги все же вышли из ступора и стали подходить к нему, чтобы окончательно удостовериться в том, что он не галлюцинация и не бесплотный дух. Когда же они в этом убедились, то эмоции, что просто распирали их изнутри, вырвались наружу. Навалившись на него разом, пони со слезами обнимали старого друга..