Герои, пасынки Истории

Мне можешь так низко не кланяться ты,

Уже повторял многократно!

Условности между друзьями грустны,

А мне — так и вовсе отвратны!

Но ты — самурай, я — крестьянин простой!..

И мне не по чину равняться с тобой!..

Ты будешь врагов бить катаной с плеча,

И в битве возглавишь отряды!

А мне взять нельзя и второго меча,

Нельзя быть в бою с тобой рядом!..

Чароит, «Мы это с детства знали точно»

К священной роще Тивери путь неизбывно страшен.

В кустах зловещие огни беснуются и пляшут.

Рисуют в воздухе ночном таинственные знаки.

Поманят путника теплом — и пропадут во мраке…

Его удел — бродить впотьмах, страшась своей же тени.

И в краткий срок сойти с ума от колдовских видений.

Увидеть меж стволов просвет, бежать к нему… и встретить

Туманно-бледный силуэт — предвестник скорой смерти.

Год за годом летит, но лишь крепче сплетаются ветви —

И, видать, неспроста злые духи в глуши завелись.

Коль забрёл в Тивери — развернись и беги — и не медли!

Может быть, повезёт — сохранишь и рассудок, и жизнь.

Чароит, «Тивери»

Сакамото Рёма, Арчер, Герой Катаны:       Хорошая новость — у меня наконец были (вроде бы, кажется) лишние сутки поэкспериментировать с драконьим ядром, которое мне передал Ланселот. Кастер и её Мастер согласились подождать меня, тем более что расклад был таким, что лишний день или два ситуацию не поменяли бы. Часы исправно отсчитывали время до четвёртой Волны, без перерывов. Таймер пробуждения Лазурного Дракона замер — хотя с одной стороны, в его землях наблюдалась странная активность, с другой стороны его дух или кого-то, выдающего себя за его дух, не только видели, но он активно поучаствовал в попытках организовать наше убийство — Муцуноками свидетель.       С третьей стороны, если подозрения Вояджер верны, а я пока не вижу, с чего им быть неверными, то один из Слуг на стороне нашего противника — как раз патентованный специалист по усыплению драконов. Возможно, и по подчинению. А работают ли эти Навыки и умения на Зверя-Защитника — вопрос другой, но для магов из Эпохи Богов вроде как невозможного в этом плане нет. Если дракон описывается понятием «дракон», то сделан он из металла, плоти или энергии — не так уж важно.       Так что на драконье ядро Кедеуса, лежащее на столе в моей комнате в специальной шкатулке, я смотрел… как на заряженную адскую машинку, готовую рвануть. Мудро ли усиливать драконью часть моей личности, когда потенциально придётся драться с кем-то, для кого даже драконы — инструмент?       Или слишком много трусости за последние несколько суток, особенно для Стража Противодействия? Хотя надо сказать, что нас с Райдером действительно встревожила (говорить «напугала» как-то против самурайской чести — для испуга надо что-то пореальнее небольшой демонстрации с проблемным боссом Волны) ситуация, когда у возможного противника может оказаться сила чар магического хора на кончике магического жезла одиночки. Сопротивление Магии, кто бы что ни говорил, навык полезный — особенно если для развеивания чар касанием клинка до противника ещё добраться надо, а о своём статусе «хлипкой артиллерийской батареи» тот прекрасно осведомлен и не хочет позволять тебе такое окно возможностей.              В принципе, я бы мог передать это ядро Аквору. Но цилинь — не дракон, даже если это искаженная масскультурой версия с элементами аллюзий на твоего же боевого товарища. И мутации от драконьего ядра у него будут совершенно непредсказуемыми — потому я и сидел в этой комнате уже третий час, пытаясь путем медитации найти решение.       Почему-то у гайдзинов сложился стереотип «все мастера восточных боевых искусств умеют медитировать». Даже если речь о каком-нибудь сумотори. Я был уверен, что то, что для меня является медитацией, та же Кастер высмеяла бы. Но меня определение устраивало, а практичную суть моей натуры идеализм клятв перед Алайей не поменял. Только вот хороших мыслей в этом медитативном оцепенении было мало.       — Господин… — голос заставил меня вздрогнуть. Хотя я сам же дал разрешение духу Муцуноками Ёсиюки появляться из Катаны в любой удобный момент, даже когда соответствующая форма не активирована. Что поделаешь — отвык от оруженосцев, даже если он твой же верный меч в твоей прошлой жизни (который ты сам периодически пытался сменить то на «Смит&Вессон», то на легендарное копье древних ками — хотя всякие гайдзины предупреждали в своих легендах, что подозрительные клинки из камня тащить не стоит).       — Что такое, Муцуноками?       — Я правильно понял смысл ваших раздумий, Сакамото-сама? Вы опасаетесь, что второе ядро сделает вашу личность слишком драконьей и сделает ваш разум уязвимым для противника, который, если не безумен сам, то может наслать безумие на других? При этом на нынешнем уровне мастерства драконьих сил вы себя контролируете достаточно, чтобы по крайней мере сообразить, что происходит, прежде, чем окончательно окажетесь в зоне поражения?       — Именно так, да. У тебя есть какое-то предложение на этот счёт?       — Смотрите. Этот Слуга Мститель, даже если он могучий и древний маг, может контролировать за раз вряд ли целые стаи драконов. Одного он уже, я так понимаю, захватил, причём не простого дракона, а амацуками, стража Востока. Ваша драконья мощь — отклик мощи дракона, который хоть ками не является, но приблизился к таковому.       — Верно. Ты рассуждаешь, как философ древности, хотя мы оба не слишком мастера книжной науки. Но что ты можешь предложить?       — А что произойдёт, если вторым ядром, более слабым в принципе, будет управлять независимая личность? Не смотрите на меня так, Сакамото-сама. Я отпечаток той тени вас, которая стала в итоге Слугой Сэйбером, бывший с вами весь период бытия ронином. Я знаю, на какой уровень риска вы… мы способны.       — Предлагаешь честно разделить это бремя? — я, если честно, в успехе этой затеи был совсем не уверен. Моя личность всё же доминирует над тенью, а в землях Лазурного Дракона я окажусь из нашей Корпорации только в обществе Кастера и её Мастера. Кастер всё же из писателей, пусть и великих — и в поединке магов с кем-то из эпохи Богов, даже призванным не в соответствующий класс, вряд ли продержится долго. Но даже это «немного» при некоторых обстоятельствах может дать шанс на выживание. Но ксо, всё равно рискованно.       — Не вижу иного выхода, кроме как отказ, однако не уверен, что ваши коллеги смогут этим даром распорядиться верно, Сакамото-сама. Кроме того, один из краеугольных камней вашей Корпорации — доверие. И это ядро вам передали, потому что вам доверяют. Я думаю, что необработанное ядро морского дракона, близкого к орочи, сработает для вашего метода усиления материалами.       С одной стороны, я бы предпочёл ставить такой эксперимент под наблюдением магуса квалификации Вояджер. С другой стороны… именно в таком выборе стоило положиться на удачу. В противном случае я бы предал себя и свою утигатану, учитывая, через что мы прошли вместе.              Усиление Утигатаны Муцуноками Ёсиюки материалом: Ядро Кедеуса       Скилл «Цунами мечей»: формирует дубликаты Катаны («сто мечей») из гравитационно сжатой воды, обрушивая её на выбранную цель. Атакующий эффект эквивалентен драконьему дыханию водой/гравитонами в плане воздействия на цель.              Призраки не дышат, но тень Муцуноками издала резкий выдох, как при атаке в кендзюцу. Похоже, «дешёвая копия» меня-Сэйбера привыкала к новым ощущениям. Я-то уже начал свыкаться со своей драконьей натурой, а Муцуноками к ней ещё привыкать и привыкать. Даже если мы — по природе — в некотором роде «драконы моря», обретать усы, крылья и хвост на самом деле как-то непривычно.       Помогу чем смогу, впрочем, всё же он — в некотором роде я, и связь через общие воспоминания у нас крепкая — в случае тех экспериментов, что ставили мы с Райдером, ещё и ассоциируемая с последними мгновениями смерти наших смертных тел. Механизм Эссенции, учитывая его изначальные настройки на «посмертный призыв», ещё и реагирует на такое специфически, облегчая связь именно через этот «последний миг».       Правда, придётся, похоже, продираться через небольшую головную боль — так как последнее совместное воспоминание — неудачный блок того самого удара, который расколол мне череп. Но это мелочи…       

***

      А вот о чём голова болела уже серьезно — после всех этих апгрейдов я периодически забываю проверять системные меню. Что поделать, хотя я и люблю современные технологии, но геймерской жилки во мне нет и так и не завелась. Это ЭМИЯ на моем месте, скорее всего, мониторил бы свои статы постоянно (и был бы чертовски счастлив, потому что Благородного Фантазма у него вроде нет, а кто-то, связанный с мечами так, как это юное дарование, был бы явно Героем Катаны едва ли не лучше меня). А я про эту бухгалтерию забываю периодически, а зря.       Именно что «зря». Интересными были изменения в той части системного меню Катаны Мадракона, которая отвечала за контроль и дарование сил Небесным Царям.       Ну то есть с меню Аквора было всё в порядке. «Духовный Клинок» сто тринадцатого уровня, все апгрейды на месте, да и сам молодой цилинь в пределах досягаемости — упражняется в фехтовании в здешнем дохё.       А вот Воздух, Огонь и Земля показывались мне как вакантные. То есть я мог раздать это благословение трем магам соответствующих стихий по своему усмотрению. Это была уже не «блокировка призыва» тех, кого возрожденный в металле Мадракон забрал себе. Это была ситуация, когда прошлые обладатели соответствующих благословений не отображались вообще. Словно они были изъяты из этого мира… или погибли.       Как хорошему сюзерену, мне стоит поговорить с Аквором. Всё же он телепат и может ощущать такие вещи, которые моему скромному уму недоступны.       

***

      — Дайнберг точно жив, или, по крайней мере, если и погиб, то не в этом мире, — кивнул мне келдео, измельчая взмахом рога на двенадцать частей тренировочный манекен. — Он связан с моим… бывшим господином, или тем, кем он стал. Что до Куфилики и Климреда — там сложнее. Я их… не чувствую, но не чувствую по-разному. Куфилика… жива, но я бы назвал это ощущение… за стеклом. Без Смены Класса я бы вообще не пробился даже к её эху — она оторвана и от вас, и от моего бывшего господина. Надежно и прочно. Климред… вообще ничего не могу сказать. Либо мёртв, но я не почувствовал эманаций его смерти, либо… либо вообще непонятно. Его нет — для меня он вырван из восприятия.       Рассуждать о том, как монстр-телепат воспринимает реальность, я не могу — хотя драконы тоже видят мир совсем не так, как обычные спириты или Слуги.       — Я позабочусь, чтобы с тобой было всё в порядке, — только и ответил я келдео. Ронин и вербовщик ронинов. В этом плане для меня, можно сказать, поменялось очень немногое. Мои пальцы коснулись пёстрой гривы Небесного Царя Воды, расслабляюще поглаживания. Он боец, воин, убийца. Его наставник недавно ушёл в неизвестность, оставшись до конца верным господину; его сестра пропала неизвестно куда, его брат, хотя и сварливый нелюдский супрематист, за что несколько раз публично огрёб в поединках, вовсе исчез в никуда…и то ли умер, то ли нет.       «Это выходит, что у него, кроме меня, сейчас никого нет?» — привязанность к семье сохраняют даже ронины, а у эксперимента Мадракона его семьей были другие эксперименты, другие Небесные Цари. Я знал, что телепат мои эмоции чувствует, и прятать их совершенно не стремился — это было сочетание неприятного с бесполезным. А я всё же стремился и стремлюсь быть тем господином, за которым хочется идти. Мои подчинённые — это мои друзья, потому они за мной и следуют. Даже на край света. Даже в пасть дракону.       — Я верю вам, господин. И вы достаточно честны, чтобы даже озаботиться судьбой Куфилики, несмотря на то, что эти действия фактически сделали бессмысленным то, зачем был призван Герой Охоты, которого вы считаете другом и проклятие которого вы приняли на себя.       — Не бессмысленным. Нас всех призвали сюда для довольно простой и понятной цели — уничтожение угрозы Волн. Влезание в войны смертных… скажем так, не наша первоочередная цель, кроме как предотвратить дополнительный ущерб помимо тех катастроф, которые и так несёт этот апокалипсис. Колонизации твоего родного континента это тоже касается. И всё остальное… я стараюсь рассматривать в том же контексте. Минимизация ущерба.       — Но… по такой логике тогда Куфилика виновата? В том, что пробудила или возродила чудовище? Причём… сначала отдала власть над ним человеку. Потому я и сделал выбор своего господина. В пользу того, кто более взвешенно принимают решения.       — И как выяснилось, переоценила этого человека. Но чувства — непредсказуемая штука, что у людей, что у монстров… Его сейчас в любом случае, человека, будут разыскивать мои товарищи.       — Эта информация звучит как предложение присоединиться к той экспедиции… однако, я так понимаю, что там справятся и без меня. А вы… собираетесь сопровождать госпожу Кастера и её сюзерена в опасное путешествие? В земли Зверя-Защитника, известного как Лазурный Дракон. Будете там единственным воином, — ну да, про наш с Муцуноками эксперимент Аквор не знал, да и от наличия двух разумов одной боевой единицей мы быть не перестали. — Тогда… то, где моё место, логично и понятно. С захватом… возлюбленного Куфилики справятся без меня — он по сути обычный человек, против вашего вида слаб по умолчанию. А вашему рассудку, если вы боитесь чего-то, что контролирует дракон, помощь не помешает. И я буду себя в случае чего корить за то — за то, что не оказался рядом с моим господином, когда тот во мне нуждался. И так как этого господина я выбирал для себя сам — ответственность тут моя.       Мои пальцы снова зарылись в гриву Небесного Царя. Похоже, монстр то ли боялся за меня, то ли телепатически чувствовал и проецировал вовне вербально мои же собственные страхи и опасения.       — Хорошо. Ты отправишься с нами. Всё будет хорошо, — только и ответил я. Других слов сейчас не требовалось.       

***

      Если бы я и променял Клановую Катану на другое Легендарное Оружие — так на Клановую Лодку. Хотя от таких мыслей Эссенция Катаны и выражала недовольство, но это было чем-то, что я бы назвал «кокетливым бурчанием» — я такое встречал. В ситуации, когда Эссенции дали выбор между бывшим и нынешним хозяином, она осталась мне лояльна. Так что прощу ей женское кокетство в случае гипотетических сценариев «что бы я делал, получив другое Оружие».       Впрочем, деятельность кролика как Героя и как навигатора критиковать было сложно. В этот раз перелёт на дальний восток континента был не суборбитальным, точнее, не совсем суборбитальным — хотя первую часть перелёта я и Аквор провели вместе с Кастером внутри её кабинета-фамильяра за чаем и вежливой беседой, вторая уже проходила в атмосфере. На «нейтральной полосе» — кролик вошёл в атмосферу почти у экватора и сейчас двигался на юго-запад. Спуститься к земле мы должны были над самым логовом монстра.       Монстра, чьей стихией было Дерево — и теперь мы понимали, почему.       Лес под нами… был странным. Я слышал о Лесе Айннеш, Деревьях Моря Потрошения, но не ожидал увидеть что-то такое тут. Изменчивая, переменчивая каждую секунду зелёная масса…от которой пахло одновременно кровью из ран и кровью из родовых путей. Божество обновления, чьи плоды пожирали и переваривали друг друга, возрождаясь вновь и вновь. Но тем не менее, это не было похоже на западный миф о Шуб-Ниггурат… это было другим.       Но в любом случае чем-то, через что обычный человек (в широком смысле, включая спиритов и джуэлов) вряд ли прошёл просто так.       — По некоторым источникам, — Кастер поставила чашку на поверхность столика фамильяра, где она утонула, чтобы через несколько секунд появиться уже стерильно чистой, а чайник, повисший в воздухе на очередной ложноножке Нендо-но-Као, готовым к наполнению её новой порцией, — Лазурный Дракон плоти как таковой не имеет. Точнее, вся эта древесная вакханалия внизу — это и есть его плоть, в который он… она… то есть госпожа Мэн Чжан — в любой момент может переместиться, чтобы напасть.       — То есть никакого дракона, в смысле с крыльями и клыками, нет? Зверь-Защитник это лес? Такое вообще возможно — путаница дракона и дерева?       — Как ни странно, да. В некоторых архаичных эволюциях языка такая форма допустима. Впрочем, драконоподобную форму это существо принимать тоже может — это далеко не простой кусок дерева. А живое воплощение соответствующей школы магии. Можно сказать, концепция.       — Я теперь понимаю, почему до него не добрались… но в прошлом ведь его как-то запечатывали? Останавливали?       — В спящем состоянии это то ли одно дерево, то ли небольшой лесной массив. По мере пробуждения сфера контроля распространяется. При этом этот… зверь не против поиграть с людьми, поохотиться на них.       Я задумчиво взглянул на Мурасаки-доно.       — Учитывая, что её дух, если это, конечно, её дух, потому что за него, похоже, выдавала себя Слуга, не прочь поиграть в богиню интриг — охотно вижу, что сам Зверь готов напустить тумана.       — Тумана в прямом смысле. Гидросферу в своей роще Лазурный Дракон тоже контролирует. Героям прошлого предлагалось в некотором роде сыграть с ним… в игру. Пройти сквозь живые и дикие джунгли по центру, а дальше действовать либо силой — сразиться с определенной последовательностью чемпионов — монстров, делегированных или созданных из тела-леса, среди которых могли быть и драконоподобные, либо умом — сотворить запечатывающее заклинание. Над Героями прошлого, не столь чувствительными к магии, как наш вид, хозяйка леса в принципе любила издеваться…       — Но тут-то никаких издевательств не было, — спросил я у Кастера, которая уткнулась в свиток — всё же плюс фамильяра-имитатора был в том, что можно было носить уютную библиотечную комнату с собой. — Воспользовались транспортным Оружием в виде Зонта, преодолели большую часть препятствий… спустились в лес…       — И провели готовый усыпляющий ритуал. Если у Культа Зверя он сохранился… Или если их встретила сама хозяйка леса… если она та, за кого она выдаёт.       — Часть благодарности Сюань-У имела своей причиной то, что мы не стали нападать на его дух сразу, а провели поединок по всем правилам, — задумчиво протянул я. — Если Лазурный Дракон в принципе постоянно пребывает в бесплотном виде, только периодически создавая себе временные тела… То это идеальный лёгкий противник для Слуг, хотя и имеет репутацию «изгоняемого только по своим правилам» Последнего Зверя для обычных людей!       

***

      С одной стороны спуск был рискованным занятием — с другой ситуация была такой, что дистанционный осмотр силами, скажем, Леонардо-доно, не дал бы такого результата, как прямой контакт с линиями. Что-что, а то, как запечатывать духов, Кастер-доно знала лучше — как и характер соответствующих ритуалов. Свитки с примерным описанием были с собой на борту Лодки — было с чем сопоставить, если проводил стандартные запечатывания. А иногда мало видеть энергию — надо её коснуться, чтобы понять, проводили здесь обычный церемониальный ритуал жреческой магии или же что-то более. экзотическое.       Касание, правда, было опосредованным — Кастер стояла посреди наступающего со всех сторон леса на ощетинившейся ложноножками и нашпигованной контрольными офудами платформе-питомце, Лодка висела в воздухе в десятке метров над ней, а мы с Аквором откровенно скучали… до поры.       Потому что время внезапно стало тягучим, как при использовании моего Благородного Фантазма… хотя я его не применял. А над горизонтом в буквальном смысле взошло второе солнце…              Огненный шар размером с нашу Лодку я разрубил слэшем с катаны Мадракона, почти не думая. Аквор также на автомате поднял щит из твёрдой воды, прикрывая себя и кролика. За первым шаром последовала серия более мелких — словно ставящих целью увлечь меня подобием игры в теннис… каждый по отдельности был парируемым, но этих «огненных драконов» было много.       Бумажный Тигр, сорвавшись с Лодки, рванул вниз, к хозяйке… и вскоре треск фейерверка огненных драконов, наступившего не по сезону, прервал звук истошного мяуканья высшего фамильяра.       А потом в канонаде наступил перерыв, и я, уже перекидываясь в форму лун-ма для воздушного боя по всем правилам, осознал, кто нас атаковал.       Парящая в воздухе запряженная огненными драконами колесница. Судя по камню — или Оружие, или искусно сделанная Реплика такового. И стоящая на ней гордая фигура античной матроны с пылающим гневом лицом и отливающими лиловым волосами.       Похоже, Слуга Мститель (или Берсеркер, хотя по теориям Вояджер-доно Берсеркер должна была утратить доступ к Божественным Словам) нас разыскала сама.       «Я её видел, ” — голос Ёсиюки прозвучал на грани сознания. «Без огненных спецэффектов и Легендарного Оружия, по крайней мере в видимой форме, но это именно «госпожа Мэн Чжан».       — Не делай глупостей, мальчик, — огненный хлыст с руки противницы змеёй скользнул вниз, пробил или испарил установленные Аквором щиты из насыщенной маной твердой воды, и обвился вокруг шеи Этнобалта. — Тебя, Страж Противодействия, это тоже касается… особенно касается.       Транспортно-портальные формы у Катаны были — спасибо оружию, что я скопировал у босса Волны Сэн. Так что позвать на подмогу я мог и сам — без Лодки. Но и живучесть у меня куда побольше, чем у кролика… а Мстителя я… явно не убью одним ударом. В отличие от Нобунаги, эта особа так легко под дешёвый выстрел не подставится.       Тем не менее, я рубанул серией слэшей — в сторону плети и в сторону огненной колесницы. При всех плюсах Медеи как заклинательницы Райдер из неё никакой, уклоняться в воздушном бою ей будет сложно.       Уклоняться она и не пробовала. Каждый мой слэш был встречен огненным драконом заклинательницы. Она же сама лишь грустно рассмеялась.       — Я же сказала — не делай глупостей, — рука Медеи указала куда-то вниз.       В сторону платформы, на которой стояла Кастер. По «живой глине» Нендо-но-Као вместо иероглифов Священной Офуды, точнее, вместе с ними, бежали странные огненные письмена. Для меня они распознавались как древнекитайский, навевая мрачные воспоминания о «неудачнике”-школяре, для Кастера, скорее всего, тоже — разве что она могла их прочесть. Но легче от этого не было. Плох тот Страж Противодействия, что неспособен распознать Замкнутый Барьер — а пытаться выиграть у Медеи в дуэли магусов идея столь же бесполезная, сколь и нереальная. Офуда, конечно, прокачана по сравнению с неизвестным Оружием не то Мстителя, не то Берсеркера (я машинально отметил, что она ни разу за нашу стычку не поменяла форму Оружия — видимо, не считала нужным), но опыт магусов тут несравним и явно не в пользу коллеги по Корпорации.       — Телепортироваться в Замкнутый Барьер ты не сможешь… это должно быть понятно даже пригретому Алайей дураку из эпохи угасших Таинств, — хмыкнула Мститель. — Пытаться же ломать, как делает это кошачье недоразумение… — Бумажный Тигр издал гневный мяв. — Пожалуйста, подумай сам, чем это чревато сейчас… перед Волной, на которой вы планируете встретить своих товарищей. Подумай хорошенько… проследить лей-линии твоего драконьего чутья хватит.       Я сосредоточился. В Магусы я не гожусь, но в моей Катане — кусок личности одного из сильнейших магов этого мира. Я, конечно, зачастую был с ним не так ласков, но сейчас погрузился именно в драконье «я» в поисках ответа, пусть внутренний голос и бурчал на тему того, что я использую его как дешифровщика заклинаний. Разум наполнился огнём и металлом… потом мне тоже понадобится сидеть в медитации, расшифровывая свои мысли, да и Мадракону происходящее явно не нравилось активно на более чем эмоциональном уровне. Но где-то через минуту медитации я… мы осознали, что происходит. И это не понравилось ни мне, ни той части Мадракона, которую я сейчас слишком активно пустил в себя… и похоже, дал завладеть своим эмоциям.       «Тихо… тихо… дыши спокойнее. Ты же готовился к тому, что придётся «одраконеть»… но не так же!»       Меня словно окатило потоком воды — Аквор своего бывшего господина и его образ мышления знал хорошо, и сейчас, похоже, телепатией не давал нашим разумам смешаться. Я на его помощь рассчитывал… рассчитывал, причём, в связи с возможностью стычки с Берсеркером — но не думал, что понадобится в таких условиях. И то, что я… мы видели через водную линзу, мне очень и очень не нравилось.       Ксо! Клетка, в которую самозаключилась Кастер в ходе исследования — это не просто взлом её питомца-фамильяра. Это ещё и привязка оной клетки к лей-линиям леса Лазурного Дракона. К его сердцу. Любая попытка рвать их силой упокоит последнего из Зверей, почти неуязвимого для обычных Героев, но практически беззащитного по своей природе лесного духа перед нами, Слугами, также надёжно, как уже упокоились Бякко и Судзаку. По нашей же глупости и попытке спасти товарищей.       — Внутри Барьера уютный кабинет в стиле средней Хэйян, у Кастера будет много времени на размышления… на поэзию, — тон Медеи стал высокомерно-презрительным. А мне ещё никому так не хотелось в этом мире отрезать голову — я человек, привыкший к дипломатии, потому классы, на которые таковая работает скверно, так как их определяет не тип вооружения или стиль боя, а состояние психики, недолюбливаю. — А у вас будет время на подумать… тик-так…       Огненный росчерк ещё раз прорезал небо фейерверком из десятка драконов, а затем наступила тишина — нас с Аквором и Этнобалтом оставили одних. Кролик одной лапой потирал шею, а на другую — с парой Командных Заклинаний — уставился в задумчивости.       — Попытка их использовать может быть ловушкой, заставляющей тратить вхолостую Командные Заклинания, — произнёс я, видя, что повелитель кроликов уже готов на риск. — О Медее говорят, что она может рвать магические контракты, хотя я не знаю, может ли она это в данном классе. То, что она это не сделала, при этом демонстрируя мастерство магуса в остальном, означает, что она…ждёт, что кто-то из нас явно сделает фатальную и садистскую глупость.       — А… что теперь?       — Для нашего рода чай и мягкие подушки — всего лишь удовольствие, без еды и воды мы можем вполне обойтись… так что у нас вполне есть время её вытащить… надеюсь.       

***

      Чай, подушки и помощь телепата для сортировки ощущений были сейчас нужны и мне. Хорошо, что на нашей Земле после боя с Нобунагой этот грязный ритуал, создающий Слуг класса Мститель, стал невозможным. Никогда не любил тех, с кем принципиально нельзя договориться.       До четвёртой Волны — совсем близко. В принципе, в других обстоятельствах Кастер даже налила бы мне сакэ за спасение от обязанности туда идти. Но ксо, осложнили же нам задачу!