Тайное пророчество

Вета распахнула глаза и резко села на кровати, сбросив с себя одеяло. Почему-то не хватало воздуха, и она дышала жадно и шумно. Прикосновением пальцев к вискам она попыталась унять в них болезненную пульсацию. Из солнечного сплетения по ее телу поднималась смутная тревога. Внимательным взглядом Вета окинула свою темную маленькую комнатку и прислушалась к окружающим звукам. Не обнаружив ничего примечательного, она списала свое внезапное пробуждение на внутренний будильник. Что ж, пора собираться. Она опустила ступни на холодный пол и стала торопливо натягивать на себя штаны, тунику и сапожки. Подумав, она накинула сверху еще и легкую куртку с капюшоном. Кто знает, когда на Дромунд-Каасе в очередной раз начнется дождь? Приведя в порядок постель, она вышла в коридор и направилась к выходу из Академии Ситхов. На полпути она перешла на бег, чтобы наверняка не опоздать. И лишь когда прохладный и влажный уличный воздух наполнил ее легкие, она заметила, что вокруг слишком спокойно и безлюдно. Ни разговоры, ни шаги, ни звуки тренировок, обычно наполняющие Академию с самого раннего утра, не нарушали тишину ночи. Жалобно завывал ветер, и редкие капли дождя приглушенно падали на каменные ступени. До рассвета оставалось еще не меньше трех часов, тогда что заставило Вету вскочить с постели, толком не проснувшись? Она потерла лицо руками, и с недоумением огляделась. Куда потратить оставшуюся часть ночи? Видел бы ее сейчас Малгус, на этот раз он точно не упрекнул бы ее в медлительности. Так быстро она еще никогда не собиралась. Но с чего вдруг такая суета? Непонятное внутреннее беспокойство подгоняло ее до этого момента, не давая и шанса остановиться и осознать свои действия. Мысль о том, что Малгус сейчас где-то очень далеко, проверяет сведения для предстоящей миссии и вернется не раньше утра, неприятно уколола ее глубоко внутри. Вот что не давало ей покоя! Но переживала ли она за ученика ситха и о возможных опасностях, которые могли его подстерегать, или же за себя, оставшуюся в одиночестве, она так и не смогла решить. Можно было пойти к себе и снова попытаться уснуть, но для этого придется пройти мимо покоев Лорда Виндикана, а он, насколько ей было известно, не покидал Академию. Перспектива встречи с краснокожим ситхом вызвала неприятную волну мурашек по спине. Конечно, порой было интересно послушать его рассказы про Империю и учение ситхов, он умел завладеть вниманием и разжечь ее любопытство, но ему может, к примеру, прийти в голову в очередной раз поэкспериментировать над ее способностями. Это никогда не заканчивалось для нее хорошо. Вета дотронулась до комлинка на своем запястье, слегка погладив его пальцами. В любой момент она могла бы связаться с Малгусом, если возникнет такая необходимость, но что она ему скажет? Что ей одиноко и страшно одной? Вета помотала головой, отгоняя глупые мысли. Разве это веская причина отвлекать его от задания? Неожиданная идея возникла в ее голове словно вспышка, и она даже рассердилась на себя, что не подумала об этом раньше. Сейчас ведь как раз подходящее время, а другого шанса может и не представится. Сделав еще один глубокий вдох и медленный выдох, Вета сорвалась с места побежала вниз по ступенькам. Добравшись до леса, она сошла с тропинки, но не сбавила скорость, ловко огибая деревья на бегу. Вскоре непрошенные мысли и тревоги покинули ее голову, будто их и не было. Пробежка по лесу Дромунд-Кааса, где водились опасные хищники, способные вмиг разорвать ее в клочья, вероятно, не лучшее ночное времяпрепровождение, но цель путеводной звездой вела ее вперед. Возможная угроза для жизни меркла где-то на задворках сознания. Не зря ведь ситхи тренировали ее и учили сражаться, в случае чего она обязательно сумеет защитить себя. Подумав об этом, она внезапно обнаружила, что не захватила с собой оружие, но возвращаться обратно совершенно не хотелось. Что помешает ей убежать, в случае чего? Дорога заняла у нее чуть больше получаса, и, к счастью, обошлась без происшествий. Вета остановилась, чтобы осмотреться. Плотная лесная растительность закрывала обзор поэтому она подошла к ближайшему дереву, схватилась за низкую ветку и вскарабкалась наверх. Чуть сырые от недавнего прекратившегося дождя ветки неприятно касались ее, будто щупальца, но, увлеченная, она не обращала на такие мелочи никакого внимания. Посчитав, что забралась достаточно высоко, она выпрямилась и прислонилась спиной к стволу дерева. От увиденного удовлетворенная улыбка озарила ее лицо. Шаттл заметно погрузился в мутную болотную жижу со дня ее первого прибытия на Дромунд-Каас, но видимые повреждения на нем отсутствовали, так что оставался шанс, что внутри он не затоплен. Проникнуть внутрь можно было единственным способом, а именно через любезно вырезанное Малгусом отверстие над кабиной пилота, откуда он ее и вытащил. Впрочем, туда еще нужно было как-то добраться, и при этом не соскользнуть с мокрой обшивки корабля и не упасть в болото. Бесславная смерть для девушки с такими выдающимися способностями как у нее. Придется быть предельно осторожной, ведь на помощь прийти некому. Малгус как-то сумел раздобыть данные с бортового компьютера, значит побывал внутри уже после ее приземления, но он ученик ситха, а она лишь человек. И все же она почему-то была уверена, что все получится, и что ее ночная вылазка не пройдет зря. Она слезла с дерева и приблизилась к берегу. На сырой земле у самой воды она обнаружила следы, которые вероятнее всего принадлежали Малгусу. Кому же еще мог понадобится заброшенный шаттл, упавший в болото посреди леса? Брезгливо поморщившись от гнилостного запаха, ударившего в нос, она чуть присела и прыгнула вперед, намереваясь приземлиться на крыло шаттла, которое было недалеко от берега. Ноги ее поочередно коснулись скользкой металлической поверхности, но та пошатнулась под весом ее тела. Девушка начала терять равновесие, и раскинула руки в стороны, словно стараясь уцепиться за воздух. Еще немного и она бы опасно приблизилась к краю и соскользнула, рискуя погрузиться прямиком в зловонную болотную жижу, но в последний момент ей удалось сделать широкий шаг вперед и схватиться руками за выступ ну корпусе. Ненадолго она замерла, переводя дыхание. Шаттл, который до этого опасно покачивался, будто недовольный внезапным ночным визитом, постепенно пришел в равновесие, и уже не пытался скинуть ее в воду. Она начала осторожно пробираться к кабине пилота. Еще несколько аккуратных шагов на полусогнутых ногах, и она добралась до своей цели. Отверстие от меча осталось неизменным, если не считать прилипших рядом листьев, которые по всей видимости принесло ветром. Она коснулась пальцами ровных краев лаза, и в очередной раз удивилась, насколько оружие ситхов изящное, но в тоже время мощное. Стоило бы поблагодарить Вселенную, что ей оно не наносит физических повреждений из-за ее способности, и все же она испытывала трепет всякий раз видя светящийся клинок в руках Малгуса. Она свесила ноги вниз, присев на самый край, а затем спрыгнула вниз и мягко приземлилась на пластину из дюрастали. Вета запоздало подумала о том, что выбраться наружу через дыру в потолке будет уже не так просто, как забраться сюда. Нужно будет искать веревку и как-то закрепить ее наверху. Но все это позже, а сейчас предстояло исследовать шаттл, то единственное, что связывало ее с прошлой жизнью, которой она не помнила. Она смело шагнула в темноту и включила фонарь, чтобы хоть что-то разглядеть. Воздух оказался затхлым из-за отключенной системы вентиляции, но, что гораздо важнее, внутрь корабля вода все-таки не попала, поэтому можно было спокойно осмотреть здесь все. Вета дошла до кабины пилота, и ее взгляд зацепился за кресло и висящие на нем разрезанные ремни. Здесь ее нашел Малгус, этот момент отчетливой картинкой врезался в ее память. Что происходило с ней раньше? Полет через гиперпространство в неизвестном направлении, начало которого напрочь стерлось из головы. Жесткое приземление на автопилоте прямо в болото. А что было до? Вета вздохнула от того, что не имела об этом ни малейшего представления. Она осторожно провела рукой по приборной панели, нажимая на кнопки включения электроники. Лампочки с приветственным писком замигали, давая дополнительное освещение. Вряд ли этот корабль еще когда-нибудь взлетит, но его системы еще не до конца вышли из строя. Она прошлась вдоль стен, внимательно осматривая их, но не обнаружила ничего интересного. И тут краем глаза она уловила ярко-желтое пятно, контрастирующее с серой обшивкой кабины. Девушка опустилась на колени и посветила фонарем. Один из отсеков оказался приоткрыт, и оттуда виднелся до боли знакомый желтый цветок. Точно такой же был вплетен в ее волосы в ее первый день на Дромунд-Каасе, и такой же она нашла на алтаре посреди пещеры предположительно на ее родной планете, незадолго до встречи со Скаеном. Ее сердце вдруг заколотилось где-то в районе горла, а лицо вспыхнуло жаром. Она резко выдвинула отсек, и целая россыпь свежих сладко пахнущих цветов вывалилась на пол. Ни один из маленьких лепестков не тронуло увядание, будто цветы срезали только что. На дне ящика лежала помятая тетрадь. Вета схватила ее и решительно выпрямилась, озираясь по сторонам. Ее брошенный шаттл посреди болота перестал казаться ей безопасным местом, где она могла бы спрятаться от всех до утра. Вета выключила фонарь и прислушалась. Ей вдруг показалось, что за ней кто-то наблюдает. Но ничего, кроме тихого жужжания электроники и отдаленных звуков леса она не услышала. Что-то здесь определенно было не так, но любопытство пересилило страх, поэтому она раскрыла тетрадь и снова включила фонарь. В тусклом освещении буквы виднелись нечетко, и все же их можно было прочитать. Она пробежалась по первым строкам и поняла, что почерк ей знаком. Это были ее записи. Ее дневник! Она открыла тетрадь примерно на середине и начала торопливо читать. «Я не знаю, зачем пишу это и для кого. Наверное, мне необходимо выговориться, чтобы окончательно не сойти с ума. А вдруг это уже произошло? Больше всего я боюсь, что так и есть. Вокруг происходят странные вещи. Я очень хочу выбраться отсюда, но не знаю, как. Я думала, что Скаен сможет мне помочь, но так ли это? Я не понимаю его целей, он не помогает им, но и не помогает мне. Кажется, что он все время рядом и поддерживает меня, но в тоже самое время не может или не хочет освободить меня из этой тюрьмы. Или просто еще не пришло время? Так он говорит. Могу ли я ему доверять?.. Он мог умереть от моей руки, он проиграл тот бой. Я бросила меч к его ногам, но то, что происходило дальше, уже не зависело от меня. Меня мучили бесконечно долго. Они хотели изменить меня. Возможно, им удалось, потому что меня больше не трогают. Скаен считает, что я спасла его, и теперь он обязан мне за это. Я не представляю, что со всем этим делать». Вета с опаской прислушивалась к каждому шороху, кожей ощущая опасность, но не могла оторваться от чтения, словно написанные ей когда-то строки были способны вернуть ей память, словно они не были давно забытыми рассказами о том, о чем она теперь ничего не знала. Где-то ближе к началу обнаружилась такая запись: «Я проснулась под бой барабанов, раздающийся со стороны главной площади. Они созывали нас на бойню. Снова. Я не понимаю, зачем они заставляют нас сражаться друг с другом? Зачем они заставляют нас убивать? Если сегодня выберут меня, я не знаю, чем все закончится. Я не смогу. Я просто не стану этого делать. Прежде всего мне нужно сходить к озеру. Пусть и в последний раз, но мне это необходимо. Хотя бы на мгновение ощутить тишину и покой, прежде чем вокруг снова зазвучат крики боли и отчаяния». Вета обратила внимание, что несколько страниц были вырваны, от них остались только неровные огрызки. Дальше еще несколько страниц оказалось исписано более ровным, но все тем же почерком. «Раны на руках постепенно затягиваются. Не знаю, останутся ли шрамы, но надеюсь, что нет. Хотя я все равно никогда не забуду ту боль, которую мне пришлось здесь испытать. Нет, мне уже лучше, намного лучше. Я не жалею, что не стала убийцей. Я предполагала, что после этого они убьют меня в назидание другим, но этого не произошло. Вместо этого они заперли меня здесь. Мышцы уже окрепли после долгих недель без движения. Я уже начинаю понемногу тренироваться. Если не считать того, что я почти не вижу дневного света в этой пещере, то все не так уж и плохо. Но есть еще кое-что, что меня действительно беспокоит. Он приходил снова. Я не понимаю, что ему нужно, и это пугает сильнее всего. Он ни разу даже не притронулся ко мне, но страх парализует меня в его присутствии. Я не могу пошевелить ни единым мускулом, не могу нормально дышать. Я стою на коленях и смотрю в пол, не в силах поднять на него взгляд. Когда он говорит, мои внутренности перекручивается в тугой узел, хотя он не говорит ничего угрожающего. Его голос звучит даже по-отечески заботливым, хотя в такие моменты мне так не кажется. Он говорит, что все идет так, как он и планировал. Хвалит меня за мое послушание, как будто у меня есть выбор. Говорит, мы с ним похожи, потому что накапливаем в себе темную сторону Силы. Говорит, что Пророчество сбывается. Я не понимаю, что все это значит, но после встречи с тем, кто называет себя Императором, я чувствую, будто мою душу вывернули наизнанку и высосали без остатка…» Вдруг шаттл ощутимо тряхнуло и накренило вбок. Вета, которая никак не ожидала ничего подобного, едва удержалась на ногах, а дневник выпал из ее рук и отлетел в сторону. Корабль затрясло, будто тот готовился к взлету, хотя двигатели совершенно точно не работали, и вряд ли заработают когда-либо еще. Снова толчок, который заставил Вету упасть на колени. Сильно ударившись плечом о кресло, она полетела вниз. Прикрыв голову руками она невольно стала скользить к стене, так как пол оказался под углом сорок пять градусов. Она попыталась ухватиться за кресло, но шаттл тут же накренился в другую сторону, потянув ее за собой. Жуткий металлический скрежет болезненно резанул слух, заставил Вету зажмуриться и крепче прижать ладони к ушам. Корабль разваливается? Или тонет? Что же привело его в движение? Все грохотало и металось из стороны в сторону, не давая девушке собраться и ухватиться за что-нибудь. Ее вдруг подкинуло в воздух на несколько сантиметров и тут же с силой ударило об обшивку из дюрастали. Воздух резко покинул легкие девушки, и ей показалось, что в спине что-то хрустнуло. Она свернулась в позе эмбриона, защищая жизненно важные органы от острых углов, на которые ее то и дело бросало от резких изменений положения шаттла в пространстве. Она не знала, когда это закончится и закончится ли вообще, но решительно собиралась продержаться как можно дольше, хотя и не представляла, как выбираться отсюда, если корабль начнет разваливаться на части. В какой-то момент ее дневник каким-то чудом снова оказался в ее руках, и она поспешно спрятала его за пояс, прикрыв туникой. После этого послышался глухой удар и вдруг все стихло. Теперь Вета готова была поклясться, что кто-то поднял корабль из болота и, не особо церемонясь, бросил на сушу. Других объяснений происходящего у нее не было. Снова послышался скрежет, на этот раз со стороны трапа. Кто-то определенно собирался проникнуть внутрь, и вырывал искореженный шлюз будто огромными клещами. Вета осмотрелась в поисках путей к отступлению. Их попросту не было, и она поняла это сразу. Она резко поднялась на ноги, не обращая внимания на боль от многочисленных ушибов. Впрочем, боль оказалась не такой сильной, как она предполагала, и она решила, что хотя бы кости остались целы. На предательски дрожащих ногах она подошла к стене, прижавшись к той, словно в надежде стать с ней единым целым и тем самым остаться незамеченной. Усиленно вглядываясь в темноту она пожалела, что не взяла с собой никакого оружия. Убежать вряд ли получится, а сражаться голыми руками неизвестно с кем, да еще и после такой безжалостной тряски, ей хотелось меньше всего. В проходе появился смутный силуэт, который неумолимо приближался, шагая бесшумно, будто призрак. Кто бы то ни был, он был один, а лицо его скрывалось под капюшоном. Он прошел мимо Веты, будто не замечая ее, замер на мгновение, затем мягко опустился в кресло пилота. Все так же неторопливо снял капюшон и вдруг остановил тяжелый взгляд прямо на ней. Его глаза, похожие на два пылающих уголька, можно было различить даже в кромешной темноте,. Ощущение нереальности происходящего поглотило девушку с головой. Она беспомощно стояла, пытаясь вспомнить, как нужно дышать. Мир вокруг внезапно исчез, словно все органы чувств отключились разом. Когда она вновь осознала себя, то обнаружила, что пребывает в горизонтальном положении и нечто мягко касается волос на ее макушке. Это длилось совсем недолго, но она успела ощутить, будто кто-то осторожно гладит ее по волосам. Странное и незнакомое чувство, которое вдруг заставило ее поверить, что она в безопасном месте и рядом кто-то, кто заботится о ней. Наваждение спало как только она открыла глаза и поняла, что все еще находится в том же шаттле, и кто-то уложил ее на кушетку, а точнее на то, что от нее осталось. Она села и обнаружила, что никого рядом с ней нет, а силуэт во тьме, который так напугал ее, оказался Лордом Виндиканом. Он все также сидел в кресле в полутораметрах от нее. От осознания того, что он с такой легкостью поднял шаттл из болота при помощи Силы перехватило дыхание. Конечно, она и раньше не раз наблюдала, как он применяет Силу, но до этого момента не подозревала о глубине его связи с темной стороной. Вета беспомощно смотрела на неподвижного ситха, не представляя, чего еще от него можно ожидать. — Не предполагал, что ты у нас бесстрашная любительница ночных прогулок в опасных местах, — вкрадчивый голос лорда Виндикана наконец нарушил тишину. — Неужели ты пряталась здесь от меня, дитя? — Вы следили за мной? — вместо ответа поинтересовалась девушка, изо всех сил стараясь добавить надменные нотки в свой вопрос, чтобы заглушить в нем панику. Пока что ситх вел себя достаточно миролюбиво, и по всей видимости был настроен на разговор. Хотя в случае с лордом Виндиканом нельзя было знать наверняка, что ярость не овладеет им в следующее мгновение. Не стоило показывать при нем свои страх и слабость, Вета давно усвоила этот урок по опыту общения с ним. — Присматривал за тобой. Гулять ночью в лесу довольно рискованно, — после небольшой паузы уклончиво ответил ситх. Предположительно он оказался удовлетворен тем, что Вета не поддалась на провокацию и не стала оправдываться за то, что она здесь. — Я могу постоять за себя, вы ведь сами учили меня. — О, в этом я не сомневаюсь, но все же было бы обидно, если бы с тобой что-то случилось в отсутствие Малгуса. — Вы мне угрожаете? Лорд Виндикан негромко усмехнулся в ответ на эту дерзость и неожиданно мягко произнес: — Я слышу, как сильно бьется твое сердце. Не стоит так бояться. Я здесь не для того, чтобы тебя пугать. — Вы только что подняли корабль в воздух и вскрыли словно консервную банку. Вы знали, что я нахожусь внутри. Да вы меня чуть не убили! — Вета вскочила с кушетки и сделала несколько нетвердых шагов в сторону, не глядя на ситха. — Понимаете, несколько обескураживает, когда не можешь понять, где верх, а где низ, все вокруг грохочет, и ты не знаешь, что вообще происходит! Охотно верю, что вы не собирались меня пугать! Воцарившаяся тишина дала время Вете понять, что она уже наговорила лишнего. Конечно, ситх все это понимал, не мог не понимать. Но он все же сделал то, что сделал, а значит, не было смысла жаловаться и причитать. Хотел ли он проучить ее или же ему было просто все равно, не имело абсолютно никакого значения. Ей было невыносимо обидно, но Лорд Виндикан не тот, кому стоило это показывать. — Раз уж вы не собираетесь меня убивать, может, вернемся в Академию? — наконец, предложила Вета, разумеется, не дождавшись ничего похожего на сожаления со стороны ситха. — Позволь спросить, а зачем собственно тебя вообще сюда потянуло посреди ночи? Ты хотела здесь найти здесь что-то конкретное? Или ты регулярно сюда наведываешься? — ситх проигнорировал вопрос Веты, продолжая пристально смотреть на нее. — Нет-нет, я впервые тут с того дня, когда меня нашли — поспешно заверила Вета. Не хватало еще, чтобы ситх думал, что она собирается починить корабль и убраться восвояси. Вот она бы его насмешила. — И ничего я не искала, мне не спалось, а Малгус на задании, и я просто хотела… —…любой ценой избежать встречи со мной? Очень недальновидно. Я думал, что после прошлой нашей встречи ты поняла, как важно быть откровенной со мной и не играть в глупые игры, дитя. — У меня нет для вас никакой информации насчет Малгуса, если вы об этом. Он точно не готовит против вас бунт. — Это мне известно. Я совсем не о намерениях моего ученика. А о твоих чувствах к нему. Ты должна была сообщить мне о них. — Каких еще чувствах? — глаза Веты вдруг стали размером с половину ее лица, и она излишне активно вскинула руки в жесте полного недоумения. Лорд Виндикан наконец отвел от нее свой внимательный взгляд и на мгновение прикрыл глаза, потирая их большим и средним пальцами правой руки. Выражение его лица при этом Вета разглядеть не смогла, несмотря на то, что уже адаптировалась к темноте. Выдержав паузу, ситх заговорил, привычно вплетая в свой голос фальшиво-заботливые нотки: — Возможно, ты даже считаешь это любовью, но это всего лишь предсказуемая и понятная привязанность, которая возникла у тебя из-за того, что вы так много времени проводите вместе. Еще одна человеческая слабость, которую ты легко сможешь преодолеть, если будешь понимать все возможные для себя последствия. А пока ты обдумываешь это, советую не быть совсем уж бестолковой и хотя бы не проявлять свои чувства перед Малгусом. Он этого не оценит, и ты сама же сделаешь себе больно. Вета ошарашенно хлопала ресницами, второй раз за ночь ощущая, насколько недооценивала коварство и хитрость ситха. Он оказался способен не только причинить боль ее телу, но и запросто найти болевые точки в глубине ее души. Нет, она совершенно не желала обсуждать с ним такие вещи. Она даже наедине с собой боялась подумать о том, о чем он так буднично говорил, будто они обсуждали план тренировок или очередную рядовую миссию. Но все же она нашла в себе силы ответить, как ей казалось, с достоинством. — Я хорошо отношусь к Малгусу, он многому меня научил. Но при чем здесь любовь? — на последнем слове ее голос чуть дрогнул. — Я и к вам хорошо отношусь, я признательна за то хорошее, что вы для меня сделали. Это вовсе не слабость, а обычная благодарность. Ну кроме тех моментов, когда вы меня душите или мучаете своими молниями. — последнюю фразу девушка сказала про себя. — Дитя, ты можешь обманывать меня в таких вопросах, если тебе так легче, я и сам прекрасно вижу правду. — Лорд Виндикан чуть склонил голову на бок в каком-то снисходительном жесте. Его лицевые отростки шевельнулись вслед за движением его головы, и они впервые показались Вете какими-то неприятными, ей даже захотелось отвернуться. — Но ты всегда должна быть честна сама с собой. Ты считаешь, что Малгус заслужил твоего особого отношения. На то есть ряд объективных причин: вы оба молоды, почти всегда вместе, возможно, он восхищает тебя своей силой и решительностью. Но ты должна всегда помнить, кто он на самом деле, и какая судьба ему уготована. Не стоит тешить себя, приписывая ему черты, которые ты хотела бы в нем видеть. Он попал в Академию после того, как за незначительную провинность убил служанку. Убил при помощи Силы. Ты совсем его не знаешь, даже если тебе кажется, что все совсем иначе. Он способен на такие вещи, которые ты просто не способна вообразить. — А вы значит способны? — Вета с вызовом приподняла подбородок, с трудом поборов желание убежать и спрятаться от этого странного разговора. — Могу что? — Вы можете вообразить все те вещи, на которые он способен? Не поэтому ли вы планируете его убить? Лорд Виндинкан коротко, но искренне рассмеялся, а затем спокойно ответил: — Я не собираюсь убивать Малгуса, это было бы весьма расточительно. Я вложил в него немало сил. Впрочем, я, разумеется, не собираюсь оправдываться перед тобой. Подумай над моими словами, о большем я не прошу. И на тебя и на Малгуса я рассчитываю в предстоящих делах, и ваши ожидаемые размолвки могут мне здорово помешать, поэтому мне выгодно пресечь их заранее. Так что подумай и сделай правильные выводы. Ты ведь сказала, что благодарна мне, так что, конечно, не станешь меня разочаровывать, верно? Вета не ответила, но облегченно вздохнула, когда Лорд Виндикан поднялся со своего места. Это означало, что разговор наконец окончен. — Пора возвращаться в Академию, вскоре вернется Малгус, и вы отправитесь на Джеонозис, чтобы закончить вашу миссию. *** Вета сидела на нагретом солнцем камне скрестив ноги и бросив куртку рядом с собой. Она слегка откинулась назад, опираясь на руки и подставляя свои лицо, шею и плечи теплым утренним лучам, которые еще не успели превратиться в раскаленную лаву полуденного зноя. О жарком дне, который предстояло провести посреди пустыни Джеонозиса, она старалась не думать. Ее радовало хотя бы то, что на многие километры вокруг не было ни души. Украдкой она наблюдала за Малгусом, который ходил взад-вперед, вместо того чтобы позволить себе отдохнуть перед тем, как снова отправиться в путь. Под глазами его залегли глубокие мрачные тени, которые вскоре станут его постоянными спутниками, если он все также будет отрицать необходимость нормально спать. — Мы тратим столько времени на эту возню, — недовольно пробурчал Малгус. — А ведь мир не стоит на месте. — Но ведь и мы мчимся на полной скорости, — возразила Вета, не шелохнувшись, и тут же хихикнула от абсурдности своих слов. — Ну то есть в данный момент нет, но в целом да. Малгус не обратил никакого внимания на ее слова и продолжил, с жаром жестикулируя: — Республика с каждым днем становится все сильнее, а мы пресмыкаемся здесь и собираем себя по крупицам. Пора действовать. Я чувствую, что время пришло. — А, ты об этом, — протянула Вета. В вопросах предстоящей войны с Республикой она предпочитала не спорить с ситхами. Она многое не понимала в этом, например, то, зачем вообще нападать на кого-то, но знала, что для них война — это все. То, ради чего они живут, и то, ради чего они способны убивать. Но к счастью, в этот раз Малгус не был настроен на долгие рассуждения, он был настроен действовать. Он выразительно взглянул на Вету, отчего та сразу же поднялась со своего места и выжидательно посмотрела в ответ. Малгус способен был одним лишь взглядом заставить ее встать на одно колено и произнести «Чего желает мой лорд?», но сейчас Вета сочла момент не достаточно официальным и торжественным для подобных выражений преданности, поэтому ограничилась лишь молчаливым вопросом. — Давай еще раз проговорим твою задачу, — настойчиво произнес Малгус. — В чем она состоит? — Не мешать, не мельтешить перед глазами и прикрывать огнем из бластера в случае необходимости, — с готовностью ответила Вета. — И как ты будешь это делать? — Что именно? Стрелять? Ну… Вета предположила, что он хочет проверить, помнит ли она, как держать бластер, поэтому достала оружие из кобуры и встала полубоком, целясь в воображаемого противника. Она даже изобразила слегка свирепый вид, показывая тем самым, что пощады от нее ждать не стоит. — Развернись чуть сильнее. Держи баланс, иначе быстро устанешь. Вот так. Но вообще-то лучше тебе сразу найти укрытие. Не стоит высовываться лишний раз. Вета сделала шаг в сторону, чтобы спрятаться за ближайшим камнем, но Малгус жестом остановил ее. Она так и замерла, поставив одну ногу на носок и выжидательно глядя на ученика ситха. — Подожди, встань снова как надо, — он подошел ближе так, что дуло бластера почти уперлось ему в грудь, но этот факт похоже нисколько его не смущал. Он слегка коснулся плеч Веты, поправляя ее, отступил на несколько шагов, а затем развернулся к ней лицом. — Теперь стреляй. — Что? — Вета непонимающе захлопала ресничками. Нет, он не впервые просил о подобном, да и чего удивляться просьбе ситха? Но почему-то в этот раз она притворилась, что не понимает, чего от нее хотят. — Стрелять в тебя? Но я боюсь сделать тебе больно. — Ну же, я жду, — Малгус, как это обычно бывает, не собирался поддерживать ее игру. Его рука нетерпеливо зависла над световым мечом, что был закреплен у него на поясе. Дальше все произошло очень быстро. Улыбка сползла с лица Веты, и она выстрелила, целясь Малгусу в грудь. В тоже самое мгновение меч будто сам прыгнул в его руку, алое лезвие с шипением проделало полукруг и замерло напротив лица ученика ситха. Броня его осталась совершенно невредимой, а отраженный бластерный огонь заставил песок возле левой ноги девушки взметнулся в воздух, отчего она с опаской отскочила в сторону. Они оба не выглядели хоть сколько-нибудь удивленными, будто проделывали этот опасный трюк уже тысячу раз. Но на этом, разумеется, все не закончилось. Она выстрелила снова, целясь чуть выше, рискуя продырявить голову Малгуса. Но и в этот раз меч в его руках оказался достаточно быстр, словно предугадывая заранее траекторию огня. Все с тем же непроницаемым выражением лица он отразил атаку. Камень за спиной Веты брызнул крошевом, но она даже не обернулась. — Мне кажется или у тебя рука дрожит? Что я говорил про баланс? Вета чуть сместилась в сторону, и следующий отраженный заряд едва не задел ее плечо. Проворчав ругательство себе под нос, она перехватила бластер поудобнее и выстрелила опять. — Успех нашей миссии очень важен, — Малгус будто походя отражал огонь своим мечом, который с легкостью вращался в его руке. — Мы не можем позволить себе гоняться за Профессором по всей галактике. Он может стать хорошим преимуществом для Империи. — Да, мой лорд, — выпалила Вета, тяжело дыша. Ее подобные тренировки изматывали гораздо сильнее, чем ученика ситха. — От тебя зависит мало, но ошибки я не потерплю, — настойчиво произнес Малгус. — Если возникнет необходимость убить, ты должна будешь это сделать. А не дрожать и плакать как обычно. Не подведи меня. — Я сделаю все, что прикажете, мой лорд, — Вета чуть склонила голову. Затем она села на корточки, чтобы отдышаться, всем своим видом показывая, что не в силах продолжать. Малгус опустил меч, но от его внимательного взгляда не ускользало ничего. Вдруг Вета резко вскинула руку и выстрелила. Но и эту внезапную атаку ученик ситха без труда отразил, после чего одобрительно кивнул. — Хорошо, привал окончен. Двигаемся дальше. Вета обреченно выпрямилась и направилась к рядом стоящему спидеру, захватив по пути свою куртку. *** Малгус управлял спидером, а Вета сидела позади него, чуть откинувшись назад, чтобы получить хоть немного личного пространства. От полуденной жары металлические пластины на броне ученика ситха раскалились так, что можно было бы легко обжечься. Впрочем, его самого подобные мелкие неудобства нисколько не беспокоили, и он был полностью сосредоточен на своей цели. Навигатор показывал, что они уже близко. Вета нервничала, но старалась этого не показывать. Благо ее лицо до самых глаз прикрывал платок, защищающий от пыли, а заодно и от проницательных взглядов. Солнце раскаляло песок, превращая горизонт в мутное марево. Вета вглядывалась в него с опаской. Насколько она помнила, ей не доводилось до сих пор сталкиваться с местными жителями, но она была о них наслышана. Экзоскелет, крылья и руки, способные держать оружие, — не с такими ребятами ей хотелось бы встретиться лицом к лицу. Конечно, она не сомневалась, что Малгус справится с кем угодно даже в неравных условиях, но все же внутреннее напряжение не отпускало ее. Она в очередной раз поерзала и вздохнула, выдавая свое беспокойство. — Что ты там возишься? — недовольно поинтересовался Малгус, не прекращая сосредоточенно смотреть вперед. — Кресло недостаточно мягкое? Вета проигнорировала издевку, хотя ей очень хотелось пихнуть ученика ситха в бок. Она отвернулась, всем своим видом показывая, что ей все равно. И тут ее глаза расширились, завидев что-то вдалеке. Она невольно открыла рот и втянула в себя сухой пустынный воздух. — Там… там… — она тщетно пыталась подобрать слова. Малгус нехотя обернулся, чтобы узнать, на что она там смотрит. Он выругался и резко сменил траекторию движения, отчего Вета судорожно вцепилась в его плечи. — Что это?! — завопила Вета. — Ракеты. Держись, — коротко бросил Малгус. — Они приближаются! Что делать? Малгус не ответил. Он прибавил скорость, но ракеты только приближались. Вета с ужасом разглядела, что их было три и они летели одна за другой. Откуда они взялись было неясно из-за плохой видимости. Но сомнений в том, что они преследуют именно их, не возникало. Спидер свернул к скоплению скал и начал маневрировать между ними. Ракеты упорно летели следом, и расстояние до них все сокращалось. Вета хваталась за Малгуса как за спасительную соломинку, но одно дело сражаться с живым противником, где он мог применить все свои умения и мощь, а другое дело пытаться оторваться на спидере от снарядов, которые способны пробить обшивку космического корабля. Малгус, казалось, вел спидер уже на максимальной скорости, приближаясь с опасной быстротой к возвышающейся впереди скале. Вета зажмурилась и испуганно прижалась к его спине, сжав коленями его бедра. Когда столкновения казалось уже не избежать, ученик ситха резко увел спидер вверх, заставив Вету взвизгнуть. Ближайшая ракета не успела за этим маневром и взорвалась, врезавшись в камень. Мелкие осколки впились в их спины, но серьезных повреждений не нанесли. Оставалось еще две ракеты, которые продолжали их неумолимо преследовать, но времени на подобные фокусы совсем не было. Малгус выровнял спидер и развернулся всем корпусом, активируя световой меч. — Пригнись! — скомандовал он, и Вета послушно наклонилась в сторону, обхватив его руками. Малгус бросил меч, ускоряя его полет при помощи Силы. Проделывать подобные трюки, мчась на всех парах, ему еще не доводилось. Капля пота быстро скатилась по глубокой складке, залегшей между его бровей. Меч алым вихрем пролетел вперед, разрезая одну из ракет на две части. Те вспыхнули и рухнули вниз, а меч послушно вернулся в вытянутую руку ученика ситха. Последняя ракета была уже совсем близко, и скорости спидера, конечно, не хватило бы, чтобы увеличить это расстояние. Вета все еще прижималась к спине Малгуса и на краткий миг встретилась с его пылающим янтарем взглядом. — Нужно прыгать. — Ты шутишь?! — На счет «три»! Никакого счета не последовало. Времени на него уже совсем не оставалось. Малгус просто резко сбросил скорость, схватил девушку одной рукой и прыгнул вниз. На лету они кое-как сгруппировались, но падение все равно нельзя было назвать мягким. Над их головами ракета наконец достигла своей цели. Оглушительно прогремел взрыв, но Вета слышала его как сквозь вату. Ей показалось, что ее голова сейчас разлетится на осколки, когда при падении она вскользь задела что-то твердое. Сверху посыпались горящие части спидера. Она прижала колени к груди и обхватила голову руками, то ли пытаясь от них укрыться. то ли убедиться, что голова вообще еще цела. Когда все вокруг утихло, Вета с трудом перевернулась на спину и приподнялась на локтях, ища глазами Малгуса. Он оказался метрах в пяти от нее. Девушка с облегчением обнаружила, что он пытался подняться, а значит был жив. Он заторможенно, будто лениво, встал на колени, а затем выпрямился в полный рост. И тут Вета заметила, что между его плечевой и нагрудной пластинами торчал крупный кусок обшивки из дюрастали. Малгус проследил за ее испуганным взглядом, будто до этого ничего не замечал, медленно поднял руки и со злостью одним движением выдернул осколок. Вета ахнула, когда из образовавшейся раны хлынула кровь. Мигом забыв про слабость и ушибы, Вета вскочила и с неожиданной для себя скоростью преодолела разделявшее их расстояние. К тому времени Малгус снова обессиленно рухнул на землю. Вета попыталась смягчить его падение, придержав его голову руками. Не задумываясь, сорвала с головы платок прижала к его ране, пытаясь остановить кровь. Его веки опустились, будто он потерял сознание. — Ты что, собрался умирать? — в панике завопила Вета. Она не понимала, как ей остановить кровотечение и одновременно привести его в чувства. — Нет уж, мне не нужны здесь мертвые ситхи. Кто будет выполнять задание, я? Нет уж, живи! Ради Империи! Ради… меня! Она сама не понимала, что говорит, эти слова вырвались у нее сами собой. Слезы покатились по ее щекам, смешиваясь с пылью и гарью, покрывающими ее кожу. Она наклонилась к лицу Малгуса, прислушиваясь к его дыханию. Тот дышал прерывисто и шумно. — Что же делать? — растерянно прошептала Вета. Она не прекращала давить на рану обеими руками. У них при себе имелся набор для оказания первой помощи, но он был уничтожен вместе со спидером. Найти хоть что-то в горящих обломках не представлялось возможным, а лечить раны голыми руками она умела. На это были способны лишь некоторые джедаи. Но таковых поблизости не наблюдалось, и даже если бы они появились, то не стали бы помогать ситху. Она так и сидела, склонившись над ним, слушая, как он дышит и надеясь на то, что сможет хотя бы остановить кровопотерю. На горизонте она вдруг заметила движение. Кто-то приближался, в этом не было никаких сомнений. Облако дыма и гари вокруг не позволяли разглядеть, кто именно, но он также скрывал их от взора незваных гостей. Вета вновь посмотрела на Малгуса и поняла, что, возможно, даже хорошо, что он сейчас без сознания. Иначе он бы, наплевав на боль, схватился за меч. Вероятно, он бы даже победил в сражении, но навредил бы себе. Его это никогда не волновало, но вот Вету волновало еще как. Она не была уверена, что сама сможет сейчас сражаться, поэтому оставался только один вариант — спрятаться. Но куда? И как спрятать двухметрового Малгуса? Она быстро осмотрелась и обнаружила какое-никакое укрытие из камней поблизости. Оттуда можно было понаблюдать за теми, кто же направляется сюда, и что им нужно. Оставалось придумать, как доставить туда ученика ситха. Она села позади него, просунула руки ему под плечи и изо всех сил потянула на себя. Непривычно безвольный Малгус поддался и вскоре верхняя часть его туловища прижала ее к земле. Упираясь ногами в предательски рыхлый песок, она отодвинулась назад и потянула Малгуса за собой. Какой же он был тяжелый! Гора мышц в полном боевом обмундировании! Она чувствовала как задрожала от напряжения каждая мышца ее тела, и как капельки пота стекали по ее спине. Но времени на жалость к себе не было. Она оттолкнулась ногами и снова потянула Малгуса на себя. Непозволительно много времени потребовалось им, чтобы добраться до укрытия. Но прибывший на место незнакомец на спидере по всей видимости их не заметил. Вета бережно уложила Малгуса на песок. Кровь пропитала ее светлый шарф, что закрывал его рану, и ту требовалось как можно скорее обработать, но с этим предстояло разобраться позже. Ученик ситха все еще дышал, и это было главное. Хотя ничего удивительного, ситхов не так-то просто убить. Вета осторожно выглянула из укрытия. Незнакомец слез со своего спидера и с интересом осматривал тлеющие обломки. Лицо его скрывал капюшон и повязка от пыли. Вета понимала, что долго они не смогут прятаться, и их обнаружат в любой момент. Неизвестно, что было нужно незнакомцу, но то, что сперва их подбили ракетами, а потом появился он, говорило само за себя. Он наверняка был здесь, чтобы добить их. Девушка сжала в руках свой бластер, который к счастью остался при ней во время падения. Она прицелилась в спину незнакомцу. Ее перемазанные засохшей кровью руки предательски дрожали. Все же она только что несколько метров тащила на себе раненого Малгуса, и это не прошло просто так. Она знала, что нужно стрелять сейчас или никогда. Еще немного и незнакомец заметит ее, и тогда вероятнее всего выстрелит уже он. Но тут у нее в голове созрел другой план, правда его однозначно бы не одобрил Малгус. Когда перед ним стоял выбор «бей» или «беги», он всегда выбирал первое, тогда как Вета почти всегда поступала наоборот. Глянув на него она увидела, как его ресницы затрепетали. Он вот-вот очнется, и конечно не позволит ей поступить так, как она считает нужным. И что ей потом с ним делать и как лечить? Раны у ситхов заживают быстрее, чем на обычных людях, но не настолько, чтобы он мог сейчас сражаться. Но разве ему это объяснишь? Когда он наконец открыл глаза, то первым делом сфокусировал взгляд на Вете. Она прижала ладонь к его рту, молчаливо умоляя не шуметь. За такую дерзость она должна была получить как минимум выговор, но он лишь вопросительно смотрел на нее. Одними губами она сказала ему «приготовься». Он с некоторым сомнением кивнул. Вета отняла руку от его лица и сжала бластер поудобнее. Он тем временем потянулся к световому мечу, но Вета активно замотала головой, пытаясь его остановить. Если бы не слабость от кровопотери, он бы уже давно бросился в бой, вместо того, чтобы позволить ей решать, что делать. Вета снова высунулась из укрытия и несколько раз прицельно выстрелила под ноги незнакомцу. Тот упал на песок, чтобы не быть легкой мишенью, и стал отползать в сторону, пользуясь дымом и песком, взметнувшимися в возух и скрывающими его. Не дав ему времени понять, откуда стреляют, она выбежала и сразу бросилась к его спидеру. Как заводить эту штуку? Малгус что-то рассказывал о всевозможных средствах передвижения, правда ей не представился шанс опробовать их все на практике. Но сейчас было важно как можно скорее убраться отсюда и подлечить Малгуса, ну, а дальше уже разбираться, кто на них напал и зачем. Вета для надежности выстрелила еще несколько раз и привела спидер в движение. Малгус тем временем уже поднялся на ноги и с готовностью занял сиденье позади нее. Подумать только, он позволил ей остаться впереди! Видимо, рана оказалась хуже, чем выглядела на первый взгляд. Вета ощущала его тяжелое дыхание на своем затылке, но она прекрасно знала, что сломить ситха не так-то просто. Боль лишь порождает в них ярость и делает еще опаснее. Впрочем, эту ярость он не собирался сейчас направлять на нее. Вета наугад прикрывала огнем их отступление, стараясь при этом ровно вести спидер. Малгус тоже не остался в стороне и бросил что-то в том же направлении, в котором она стреляла. Там ничего уже было не разглядеть из-за пыли и гари в воздухе, поэтому применять меч не имело смысла. Позади них прогремел взрыв. Девушка вжала голову в плечи и прибавила скорости. Что ж, если тот незнакомец погиб от взрыва, одной проблемой стало меньше, а у них теперь снова был транспорт. *** Вета первая спрыгнула на землю, когда они отыскали небольшую и безопасную на вид пещеру в часе езды от места крушения их спидера. Она тут же бросилась помогать раненому Малгусу, но тот презрительно хмыкнул и пошел вперед самостоятельно. Оказавшись внутри, он сел у дальней стены, постелив на землю свой собственный плащ. Вета вошла следом, прихватив сумку с припасами, которую она нашла в недрах спидера. В ней оказалась вода и медикаменты. Она подошла к ученику ситха и присела на колени рядом. — Нужно обработать рану. Я знаю, что ты и сам можешь. Но мне не трудно. Позволишь? Малгус ответил холодным взглядом, который так и говорил: «Не смей думать, что я слаб». Но Вета и не собиралась так думать. Она делала то, что необходимо. — Пожалуйста, мой лорд, — взмолилась Вета. Она что вот-вот заплачет? Только этого не хватало. Ученик ситха махнул рукой, мол делай, что хочешь, но я тебя ни о чем не просил. — Переждем здесь ночь, — констатировал Малгус. — А утром продолжим путь к нашей цели. Вета не стала спорить. Она знала, что завтра утром он уже и вида не покажет, что был ранен. Ночь на отдых и восстановление — то, что было ему нужно. Она аккуратно расстегнула и сняла верхнюю часть доспехов Малгуса. Ни один мускул на ее лице не дрогнул при виде окровавленной раны, ничем она не выказала отвращение или жалость. Она знала, что подобные чувства по отношению к нему оскорбят его ни на шутку. К тому же, вид крови и раньше не пугал ее, и она с легкостью научилась обрабатывать любые ранения при помощи кольто, точно не хуже, чем это делали дроиды. Она тщательно стерла с груди и плеча Малгуса кровь очищающими салфетками, нанесла приторно пахнущий гель из аптечки и закрыла все повязкой. После этого она как могла почистила его броню и привела себя саму в порядок. Конечно, хотелось отмокнуть в ванне и смыть с себя всю грязь, но очищающие салфетки — это было уже неплохо. Закончив с гигиеническими процедурами Вета улеглась прямо на землю, подложив под голову сумку. Только теперь она позволила себе расслабиться и осознать, насколько сильно устала. Большую часть дня они провели в дороге, а потом еще эти ракеты, прыжок на ходу со спидера, взрыв, а потом снова дорога… Она уже чувствовала, как ее постепенно клонит в сон, но к ночи температура воздуха сильно упала. Холод пустынной ночи оказался столь же беспощадным как и ее полуденный зной. Вета свернулась калачиком, но это не особо помогало. Холод пробирался под кожу до самых костей, заставляя мышцы непроизвольно сокращаться в попытке хоть как-то разогнать кровь и согреться. — Ты что дрожишь там? — поинтересовался Малгус, который почему-то до сих пор не уснул, хоть ему было бы лучше поспать. — Ляг ближе ко мне. — Согреешь в своих жарких объятиях? — уточнила Вета, усиленно притворившись, что ее совершенно не интересует его заманчивое предложение. — Не ерничай. Живо сюда. Вета упорно не глядя на ученика ситха, подошла к нему и села рядом, скрестив руки на груди. Всем своим видом она показывала, что вовсе не замерзла, и беспокойство о ней совершенно излишне. Малгус хмыкнул и бесцеремонно уложил девушку рядом с собой и прижал к себе одной рукой, накрывая свободной частью плаща словно одеялом. — Ничего себе какой у тебя большой плащ, — Вета как-то нервно хихикнула, обнаружив себя в объятиях ученика ситха и не зная, как на это реагировать. — И теплый. — Молчи и спи, — велел он. Его сердитый тон не очень вязался с тем, что его ладонь мягко покоилась на ее предплечье. Сон почему-то не шел. Непривычная близость к наполовину обнаженному Малгусу как-то по-особому будоражила. Конечно, она множество раз находилась с ним вот так вот рядом во время тренировок и миссий, но тогда они всегда были заняты чем-то. Чаще всего дрались друг с другом или с кем-то еще. Но теперь же они расслабленно лежали рядом, и это оказалось так странно. Странно и почему-то головокружительно приятно. Что-то сладостно щекотало Вету в районе солнечного сплетения, разливаясь по телу уютным теплом. Невольно она осознала, что это так правильно — просто быть рядом друг с другом и не думать о врагах, заданиях лорда Виндикана и особенно о войне. Не думать о том, кто они и как должны себя вести. Неужели Малгус мог сейчас тоже ощущать нечто подобное? Вета прикрыла глаза и прислушалась к его равномерному дыханию и стуку его сильного сердца. Неужели он заснул? Наверное, и ей как-то нужно тоже. — Ну что, так лучше? — неожиданно спросил Малгус. — Ты велел мне молчать, — Вета невольно залилась румянцем, будто он мог подслушать ее недавние мысли. И как она могла их себе позволить? Он точно все узнал при помощи Силы и сейчас же отчитает ее за непозволительную слабость. — Ну ладно, молчи, — согласился ученик ситха и Вета готова была поклясться, что он только что улыбнулся. Она отчетливо услышала это в его голосе. Она вскинула голову, надеясь, что сможет застать то самое редкое зрелище, которое можно увидеть не чаще, чем раз в три года. Она встретилась с янтарным взглядом Малгуса и вдруг поняла, насколько близко оказались их лица. Он уже не улыбался, но откуда этот цвет глаз? Обычно они такие, когда он в ярости, и внутри него бушует темная сторона Силы. Но сейчас у него точно не было причин злиться. Вдруг его рука, которой он обнимал ее, пришла в движение, и Вета ощутила, как его мозолистый палец легонько погладил ее кожу. Она задержала дыхание, не веря в то, что это действительно происходит. Янтарь его глаз стал еще жарче, отдаваясь чем-то теплым и тягучим в ее животе, словно у нее внутри разливалась расплавленная смола. Но она не обжигала, а лишь согревала ее. — Дыши, — тихо скомандовал Малгус, осторожно проведя рукой по ее плечу, возвращая в реальность. Вета попыталась дышать, но получалось у нее слишком прерывисто и слишком часто. Рука Малгуса тем временем снова вернулась к ее предплечью все также осторожно и деликатно. Он не позволял себе ничего большего, хоть Вета и умоляла его об этом взглядом. Но видимо этого оказалось недостаточно, и девушка сама не понимая, что делает, приподнялась и коснулась губ ученика ситха быстрым поцелуем. Некоторое время ничего не происходило, и за эти несколько мгновений Вета успела покраснеть до самых ушей. Что ж, даже если на этом все закончится, все было не зря. Запах кожи Малгуса, его тепло и губы определенно были не тем, о чем она станет сожалеть. Рука Малгуса властно, но в тоже время мягко легла на ее спину и он сильнее прижал ее к себе, целуя в ответ. Его поцелуй оказался уже совсем не таким робким, как ее. Вета прижала ладони к его груди и провела ими выше по его шее, лицу и безволосой голове. Ее тело ответило на новые ощущения легкой дрожью, которая прошлась по ней от стоп до самой макушки. — Ты боишься? — Малгус вдруг остановился и пристально посмотрел на девушку. — Нет, — тихо ответила она. — Ты дрожишь. — А у тебя глаза ситха! — заметила Вета. От досады, что он прекратил к ней прикасаться, девушка легонько куснула его здоровое плечо, вызвав у него смешок. — Хочешь узнать, почему? — вопрос Малгуса прозвучал с подвохом, но Вета все равно ответила на него положительно, сгорая от любопытства и от желания поцеловать его снова. — Ну, сама напросилась. Вета взвизгнула от неожиданности, когда он внезапно схватил ее, приподнял и усадил на себя сверху. Ее колени оказались по обеим сторонам от его бедер, и она рефлекторно сжала их. Свести ноги вместе ей мешал Малгус, но ее движения заставили его шумно втянуть в себя воздух, пока его руки нетерпеливо поглаживали ее поясницу и чуть ниже. Вета сразу же ощутила ответ на свой вопрос насчет цвета его глаз. Оказывается не только ярость меняет их цвет. Но вместо того, чтобы отвести взгляд, она наоборот с вызовом смотрела ему в лицо. Она чуть расслабила ноги, усаживаясь поудобнее. — Не ерзай, — глаза Малгуса кажется вспыхнули еще ярче прежнего. — А то что? — без нотки страха поинтересовалась Вета. Она завела руки назад, касаясь его ладоней, вторя их непрекращающимся движением. — Сейчас узнаешь, — заверил Малгус, притягивая ее к себе. На этот раз его поцелуй был по-новому жадным и настойчивым, и Вета ощутила, что окончательно потеряла связь с реальностью. Она уже не знала, кто она, кто он, где они, и сколько прошло времени. Все это растворилось во всепоглощающем желании быть к нему как можно ближе. И это желание было взаимным.