Hold Me Down

***

      Что делать, когда все идет наперекосяк? Джейни задавалась этим вопросом, сидя в кафешке рядом с домом и потягивая ягодный Bubble tea. До этого ей ни разу не приходилось заниматься самообороной. Не было надобности. В голову прокралась интересная мысль. Не пойти ли в тот стрелковый клуб? Попробовать что-то новое. Только об этом обязательно узнает Уайт, а попадаться ему на глаза лишний раз не хочется. Короче, плохая идея. Джей, вздохнув, помешала шарики в стаканчике.       Вернулась домой, собралась на пары. Припудрила лицо, обошлась без тональника, так как синяк уже совсем пропал. Губы помазала увлажняющей помадой, а трещинку мазью. Расчесалась. Челка уже сильно отросла, оставалось два варианта: отпускать ее дальше или подрезать. Нашла в полочке ножницы. Примерилась. Щелк-щелк. Готово. Джей улыбнулась собственному отражению. Супер. Брови немного видно и глазам не мешает. Надела черный модный свитер с дырками, короткую юбку плиссе, высокие плотные чулки, кожаные кроссовки на платформе. Все в цвет. Сверху накинула бомбер и побежала на занятия.       В коридоре столкнулась с Лиззи Томсон. Та теперь окучивала другого молодого светловолосого лаборанта. Паренек очень стеснялся, то и дело краснел, как помидор. Джейни вздохнула и зашла в аудиторию. Она оставила сумку на первой парте и подошла к окну. Открыла. В аудиторию ворвался теплый осенний ветерок. Солнышко освещало внутренний дворик, играя с золотыми и оранжевыми листьями. Студенты спешили на занятия. Разноцветная брусчатка и витражные окна радовали глаз.       Джей надела наушники и включила музыку. Неосознанно начала потихоньку подтанцовывать в такт мелодии, смотря в окно. Тело выдавало движение само. Студентка отдалась потоку. Смешившая разные танцевальные направления. Закрыла глаза. Поворот кругом, лунная походка, волны руками. Еще поворот. Здесь и сейчас никого. Только она, музыка, аудитория и Уайт… Джей остановилась, сняла наушники. Роберт заинтересовано наблюдал за ней, борясь с улыбкой. — Давно стоите здесь? — Отключила музыку. — Минуты две. — Мужчина улыбнулся. — У вас хорошо получается. — Спасибо. — Студентка немного смутилась.       Уайт подошел ближе. Девушка оценила его внешний вид. Такой высокий, статный. Кожаное длинное пальто придавало ему особый лоск. Она заметила, как он тоже оглядел ее наряд. — Какими судьбами? — Нарушила тишину Блэк. — Я все по тому же вопросу. Вчера мне не удалось поговорить с Ленджем. Поэтому, — он передал ей свою визитку, — прошу вас позвонить мне. Если увидите его. — Но мы лично не знакомы! — Соврала Джей и виновато ковырнула носком кроссовка пол. — Правда? — Уайт вскинул брови и цокнул языком. — Вот незадача. Но вы все равно мне позвоните, нельзя позволить такому таланту пропасть даром. — Он направился к выходу. Она за ним. — Какому? — Студентка вопросительно сложила брови домиком и остановилась в дверях. — Мисс Блэк, вы так метко стреляли вчера, что мне на одну миллисекунду даже стало не по себе. — Спокойно ответил он, строго смотря в ее глаза. — А… я? — Джейни не нашла слов и напряженно сглотнула, нервно переступила с ноги на ногу.       Мужчина молча смотрел на нее, в ожидании ответа. Джейни замялась. Опустила голову, потеребила край свитера. Если бы было возможно, она бы сгорела от стыда. Черт! Откуда он узнал. Возможно, у него хорошая память на лица. Но она же была в очках. Блин. — Простите. — Тихо выдавила девушка и виновато посмотрела на него. — Проводите меня? — Роберт окинул недовольным взглядом коридор. — У вас здесь немного запутанные лестницы. — Да, конечно. — Она взяла рюкзак с парты и вышла вслед за мужчиной.       Студенты, заметив их, расступались. Девушки удивленно таращились, не то с испугом, не то с завистью. Лиззи при виде Блэк с Уайтом открыла от удивления рот. Преподаватели с ним здоровались, он в ответ молча кивал им. Нихрена себе. У Джейни начали закрадываться сомнения. Вряд ли мужчина — обычный владелец стрелкового клуба. Она искоса покосилась на него. Интересно, кто он такой на самом деле? Они зашли в лифт и спустились на первый этаж. Прошли ко входу в корпусе С. В этот момент из столовой, беззаботно жуя жвачку, вышел Лендж. Джей едва не хлопнула себя по лицу. Роберт заметил его и окликнул: — Николас!       Одногруппник замер. Вытаращился сначала на Блэк, затем на Уайта и рванул назад в столовую. — Там есть выход? — Уайт проследил за ним. — Д-да, пожарный. — Заикаясь, ответила она. — Вынужден покинуть вас. — Мужчина кивнул ей и скрылся за углом столовой.       Девушка немного потопталась на месте и все-таки пошла за ними. Роберт уже схватил Ника за ворот куртки, потащил к пожарному выходу. Открыл железную дверь. Джей прошмыгнула за ними на улицу. Все осложнялось тем, что в этом месте не было ни окон, ни камер. Слепая зона. Делай что хочешь, никто не узнает. — Где бумажник? — Уайт толкнул студента к стене.       Николас из принципа молчал, прожигая мужчину ненавистным взглядом. Роберт кивнул и резко схватил его за горло. Блэк вздрогнула. Она понимала, что здесь, в стенах универа, Роб ничего ему не сделает. Но не известно, что будет потом. Ей стало не по себе. — Ник, просто скажи ему, где кошелек. — Взмолилась Джейни.       Одногруппник перевел взгляд с девушки на мужчину. Крепко сжал губы. Ситуация патовая. Честно говоря, студентка даже не могла представить себе размер суммы, которую украл Лендж, и оставить его наедине с Уайтом. Ничем бы хорошим это не закончилось. Тем более, что она имела к этой ситуации непосредственное отношение. Чувствовала вину. Нужно было его остановить, отказаться от этой авантюры. Кто же знал, что все так обернется. — Я его спрятал. — После долгого молчания ответил Ник. — Час езды отсюда. В заброшенном отеле.       Уайт прищурился. Он явно не доверял парню. Продолжал держать его за горло. — Давайте так, я сегодня после занятий поеду с Ником. Заберу кошелек и напишу вам! — Нервно выпалила девушка. — Пожалуйста, отпустите его.       Роберт тяжело вздохнул, отпустил ее одногруппника. Парень, наконец, сделал полноценный вдох и прокашлялся. — Под вашу ответственность, мисс Блэк. — Уайт повернулся к ней. — Мой номер у вас есть, пришлете свои координаты. У меня сегодня вечером важная встреча, поэтому лично присутствовать не смогу.       Мужчина оставил студентов одних. Джейни сурово посмотрела на Ленджа. Ох, сколько всего она ему хочет сказать! Да и сама тоже виновата. Ситуация полное дерьмо! Вернулась в корпус. Вот и напридумывала себе новых проблем. Просто молодец. С Ником она не разговаривала до самого окончания занятий. Как он мог ее так подставить? А зачем она принялась его прикрывать? Наверное, это вышло автоматически, так как косяки старшего брата всегда приходилось скрывать ей. М-да.       Лекции особо не слушала, задумчиво жевала конец ручки и мысленно молилась, чтобы все прошло без происшествий. Пары закончились в 17: 30. Джейни закинула тетрадки в сумку и направилась за Николасом на остановку. Предстояло ехать на другой конец города. Автобус No25 пришел через десять минут ожидания. Она отправила свою геолокацию Уайту. Вошла в транспорт, села у окна и прислонилась лбом к стеклу. Ник плюхнулся рядом с ней и даже попытался завести разговор. Но Блэк только прожгла его недовольным взглядом и надела наушники. На выходе из корпуса «С» заметила Рика. Парень не сводил с нее глаз. Взгляд пустой, подавленный, злой. Она поежилась и отвернулась. После полутора часов жизни в автобусе, миновав все пробки, они оказались на старой остановке.       Северный ветер шептал о заброшенном отеле, скрытом за занавесом дремучих деревьев. Его фасад, когда-то величественный, теперь оброс мхом, словно природа решила вернуть себе это место. Окна, затянутые паутиной, смотрели на мир печальным взором, а двери, скрипящие от старости, охраняли тайны. Внутри царила гробовая тишина, нарушаемая лишь эхом шагов. Потертые выцветшие ковры, украшенные цветочными узорами, уводили в прошлое, где роскошь сочеталась с уютом. Лестницы, обвивающиеся вокруг огромного холла, вели к заброшенным номерам, где когда-то звучала музыка и раздавался смех. Свет, пробивающийся сквозь трещины в потолке, создавал причудливые игры теней. Воздух наполнял запах старого дерева и пыли.       Джей зашла за одногруппником в здание. Судя по всему, много лет назад на этом месте случился пожар на третьем этаже. Внутри стены обуглены, крыша давно обвалилась. Они поднялись на второй этаж по широкой лестнице и зашли в банкетный зал. Ник прошел к пыльной барной стойке с облупившейся красной краской. Вытащил из деревянного ящика бумажник и протянул девушке. — Я не взял ни цента.       Джейни кивнула. Достала телефон и отбила смс Роберту.       «Бумажник у меня».       Поежилась. В помещении было достаточно прохладно. С первого этажа послышался слабый звук. Одногруппники переглянулись. Решили, что это мышка или порыв ветра, залетевший внутрь. Уже собирались уходить, когда слабый шорох сменился на шаги. Неожиданно в помещение, если его можно было таковым назвать, зашли пятеро парней, среди которых был Рик Джордан с исторического факультета. Джей стало не по себе. Она попятилась за спину Николаса. Что они здесь делают?! Её осенила мысль. Неужели он ехал за ней на машине со своими друзьями от самого универа? Но ведь это бред.. Зачем ему это? Появилось плохое предчувствие. — Рик, какими судьбами? — Громко спросил одногруппник. — Пришел повидаться с девчонкой. — Он перевел злой, ненавистный взгляд на Джей. — У нас будет долгий разговор. Из-за тебя меня отчислили! Что ты наплела декану? — Я ничего не говорила! — Огрызнулась девушка.       Рик раздраженно перебирал толстую железную цепь в руках. Глаза налились кровью. — Врешь. — Угрожающе тихо ответил он. — Они устроили у меня в комнате общаги обыск и нашли заначку. Это ты им сказала! Я знаю! — Рик, ты не в себе. — Николас незаметно подтолкнул Джейни к окну и забрал у нее из рук бумажник. — Хочешь, я отдам тебе кошелек? Здесь много денег. Купите себе столько травки, сколько захотите. А мы сейчас просто уйдем. Договорились?       Рик перевел затуманенный взгляд с Ленджа на Блэк. Задумался. Кивнул и махнул рукой. Мол, бросай бумажник. Ник кинул кошелек на пыльный пол под ноги рыжего. Потянул девушку за руку из-за барной стойки к выходу. Студентка, с трудом передвигая ногами от сковавшего страха, последовала за другом. — Хотя знаешь, я передумал. — Рик мотнул головой. — Парни, займитесь им. А я разберусь с девчонкой.       Джейни схватила Ника за руку с немым вопросом в глазах. Куда ты меня притащил? Куда бежать? Что будет дальше? У двоих подонков обломки железных старых прутьев в руках, которые они нашли в окрестностях отеля. Третий безоружен. У четвертого мелькнул в руках маленький нож. Больше всего Джей боялась Рика. Толстая железная цепь недобро звякнула в его руках.       Блэк была в тупике. Вот окно и выход, но там второй этаж. Если прыгнуть, — в целом не высоко. Сумеет сгруппироваться и обойтись без перелома. Рик не успеет ее догнать. Только не известно, что станет с Николасом. Они же его изобьют до смерти или того хуже… — Быстро бегаешь? — Шепнул Ник.       Девушка кивнула, так как была не в силах вымолвить ни слова. — Беги.       Джей не нужно было повторять дважды. Она рванула с места со скоростью звука в окно. Рик за ней на перерез. Она пригнулась, увернулась от его железной хватки и побежала в другую сторону. К лестнице. Откуда взялась такая прыть, она сама не знала. Слетела по ступенькам вниз, к выходу и врезалась прямиком в Роба.       Наемник оттолкнул ее, схватил за руки. — Джей?! — Удивленно воскликнул он.       Рядом с Уайтом стоял мужчина в строгом темном костюме и с холщовой маской на голове, скрывающей лицо. — Мы пришли за кошельком, а там Рик с парнями. — Она тараторила без умолку, схватилась за голову. — Ник в опасности. Их четверо! У одного нож. Оружие. Они убьют его! — Девушка в панике переводила взгляд с одного мужчины на другого. Адреналин бил в голову. — Помогите, прошу!       Человек в маске с интересом наблюдал за поведением Джейни. — Оставайся здесь. — Уайт строго заглянул в глаза девушке. — Я разберусь. И без глупостей, Блэк!       Мужчина встряхнул ее, приободрив этим, побежал наверх. Крупная дрожь била все тело. Она осталась рядом с незнакомцем, который ледяным взглядом изучал студентку. Какой странный мужчина. Она мельком взглянула на него и обняла себя руками. Отчего-то стало невыносимо холодно. Наверное, чудик в маске не представляет никакой опасности, иначе бы Уайт не оставил ее наедине с ним… Размышления прервали шаги. Джейни обернулась. В коридоре появился Рик. Красное лицо его было обезображено гримасой ненависти. Зрачки расширены, глаза налились кровью. — Куда же ты убежала, зайка, мы с тобой еще даже не поиграли. — Он остановился и угрожающе расправил цепь. — Знаешь, о чем я жалею? Что сейчас разберусь только с тобой. Жаль, что здесь нет того напыщенного ублюдка профессора. — Рик, ты не в себе! Чем ты так накидался! — Девушка дрожала всем телом, зуб на зуб не попадал. Сделала шаг назад ближе к незнакомцу. — Чего ты добиваешься?       Рик начал надвигаться, его глаза горели безумием. Конец цепи опасно волочился по полу. — Да, я подсел! Мне нравится это ощущение эйфории и вседозволенности. — Он улыбнулся совершенно безумно и отрешенно. — Я закупаю эту дурь из Готэма. И очень скоро туда перееду. Войду в ряды известных преступников. Мне только нужно доказательство, что я достоин. Всего одно маленькое убийство, — его глаза горели злобой и сумасшествием. — А ты, зайка, как раз подходящая кандидатура.       Мужчина в маске сделал шаг вперед и закрыл Джейни собой. — В Готэме таких неудачников, как ты, едят на завтрак. — Обратился он к студенту. — Ты закончишь свое жалкое существование в первой грязной подворотне за мостом. — Его слова искрили сарказмом. — О тебе никто, никогда не узнает.       Рик Джордан замер. В глазах промелькнул страх, но только на секунду. Парень рассвирепел, замахнулся цепью. Незнакомец толкнул Джей в сторону, чтобы она не мешала, и увернулся от удара. Девушка упала на пыльный бетон, больно ударилась локтем. Студент переключил свое внимание на парня в маске. Видимо, тот задел его за живое.       Джейни удивилась, как друг Уайта предугадывает каждый выпад и ловко уворачивается. Его движения напоминали своеобразный танец. Ловкий и быстрый. Прекрасный и смертоносный. Студентка завороженно следила за их борьбой. Мужчина подпустил Рика ближе, в его руках мелькнул небольшой баллончик. Через секунду белые пары полетели в историка. Тот остановился и закашлялся. Протер глаза. Незнакомец отошел назад, склонив голову на бок, наблюдая за парнем. Студент схватился за голову и неистово закричал, упал на пол. Он пытался пальцами расковырять себе глаза, в то время как тело его дергалось в конвульсиях. Изо рта пошла пена. Девушка в ужасе наблюдала, как парень умирает. Бьется в припадке, а человек в маске просто стоит. Даже не пытается помочь.              Джейни метнулась к Рику, схватила за куртку в попытках поднять, вдохнула осевший на его одежду конденсат. Глубоко, всей грудью. Перед глазами пошли черные и цветные пятна. Она кашляет, пытается встать. Падает. Горький яд пробирается по легким, заставляя все тело неметь. Мир вокруг закручивается в воронку. Девушка слышит крик. Все запахи и звуки пропали. Дышать. Вдох. Выдох. Кто-то оттаскивает ее в сторону. Но она уже не здесь. Не на грязном полу в старом отеле, нет. Под водой. Синяя гладь сомкнулась над ее лицом. Она так близко к поверхности. Достаточно только сделать один рывок, всплыть, протянуть руку. Но она не может. Пытается пошевелиться. Руки и ноги онемели. Вода пробирается в легкие, больно жжет. Она задыхается. Теряет сознание. Что-то утягивает на дно, все дальше от воздуха и солнечного света. Вниз. В темноту. В пропасть. Всё глубже. Последние пузырьки кислорода покидают тело. Она закрывает глаза, не в силах бороться со сном.       Рывок. Еще один. Темнота. Боль. Вздох. Свет. Выплевывает воду из легких. Или это что-то другое. Может быть кровь? Блэк лежит на полу. Над ней мужчина в маске. Незнакомец щелкает пальцами, чтобы привлечь ее внимание. Что-то говорит ей. Но она не разбирает слов. Только слышит его голос. Бархатный, приятный. Девушка перевела затуманенный взгляд на его лицо. Через прорези маски заметила большие голубые глаза. Взгляд обеспокоенный и раздраженный. Она оперлась руками в пол, попыталась сесть. Не хватило сил, слабость навалилась на плечи. Мужчина помог ей. Язык не слушался, слова не складывались в предложения. — Что ты видела?       Наконец она разобрала, что он говорит. Мужчина немного больно сжал ее запястье. Студентка возвратилась вниманием в свое тело. Горло сильно болело, во рту пересохло. — В…вода. — Она с трудом разлепила пересохшие губы и не узнала свой голос. — Вода? — Человек в маске недоверчиво посмотрел на нее.       Девушка кивнула. До нее начало доходить осознание, что то, что распылил в Рика этот парень, было наркотиком. По-другому быть не могло. Перевела взгляд на студента. Тот не шевелился. Неужели он умер? Она хотела подойти, попыталась встать. Мужчина ее остановил. Голова кружилась. Джей не сводила взгляда с бездыханного тела. Ей было жалко парня. Тело била крупная дрожь от скопившихся рыданий. Шока. Неужели это все из-за нее. Она мотнула головой, отгоняя эти мысли. Этот мужчина в маске. Он его убил? Но он пытался ее защитить. Зачем Рик побежал за ней? Почему хотел прикончить? Может быть, просто у него случился передоз. Это больше похоже на правду. Почему она тонула. Блэк, не отводя глаз, смотрела на бездыханное тело, крепко держа мужчину за рукав пиджака. Уайта и Ника не было видно. Почему все так обернулось? И почему этот незнакомец в маске. Джейни перевела взгляд на «спасителя». Всхлипнув, проглотила ком в горле и спросила: — Кто вы?       Незнакомец не ответил. Только дотронулся до ее лба. Недовольно цокнул языком и встал, потянув ее за собой на выход. Среди деревьев стоял большой черный джип. Девушка опомнилась, когда он уже помог ей пристегнуться и отъехал со злополучного места. Джейни нажала на кнопку, открыла окошко. Жадно вдохнула холодный ночной воздух. Мужчина довез ее до дома. Припарковался. Ее накрывало все больше. Она понимала, что влипла в какое-то дерьмо. Кроме того, не известно, что случилось с Ником и Уайтом. — Ты боишься воды или плохо плаваешь? Тонула когда-нибудь? — Череда вопросов вывела студентку из транса.       Девушка отрицательно мотнула головой, не понимая, зачем он это спрашивает. — Нет. — Она обхватила себя руками и наклонилась, уперлась головой в стекло.       Ей было одиноко. Холодно. Страшно. В голове мелькнула мысль, что она совершенно не знает этого человека. Тогда почему она села к нему в машину. Почему позволила распоряжаться собой? И этот голос. Глаза. — Я знаю вас? — Она повернулась к нему.       Мужчина тяжело вздохнул и отстегнул свой ремень. Затем, ремень девушки. — Идите домой, мисс Блэк.       Джейни, не получив ответа, робко потянулась к маске. Мужчина перехватил ее руку и мягко отвел в сторону: — Не сегодня. — Смерил ее строгим взглядом, который явно говорил, что лучше послушаться, чем потом пожалеть об этом. — Домой. Живо.       Блэк не стала испытывать судьбу, поэтому покинула машину. На сегодня хватит потрясений. Странным было даже осознание того, что она позволила незнакомому человеку так просто запихать себя в машину, довезти до дома. Стоп. Она же не сказала даже адрес! Как он узнал, где она живет. Вопрос застыл на языке. Закрыв входную дверь, навалилась на нее всем телом и сползла на пол. Да уж, самое верное решение будет после такого выпить. В кухне была найдена бутылка сухого полусладкого вина. Джейни налила в стакан напиток. Залпом выпила. Затем еще. И еще. Пока бутылка не опустела, а голова не пошла кругом. — Не сказал мне кто он? — Девушка разговаривала сама с собой. — Ну и ладно, ну и пожалуйста. Сама разберусь.       Она мерила кухню шагами. В голове перебирала кучу вариантов развития событий. Скорее всего, Уайт вытащил Николаса. Но Лендж теперь будет ему должен за спасение своей жизни. Начнет работать на него. Тех парней упекут за решетку, как пить дать. Что там с Риком? Неужели он умер. Она остановилась и посмотрела на бутылку у себя в руках. Хм. Может быть, его все-таки откачают. И, что за газ распылил тот парень в маске. По виду больше похоже на обычный перцовый баллончик. Так может быть, это он и был? Поэтому Рик и закашлялся. — А ты как думаешь? — Обратилась она к бутылке вина.       Хм. Ну, в таком случае Джейни ни в чем не виновата. А вот тому мужику нужно было все-таки сказать спасибо. До дома довез. Только номер не оставил, скотина такая. Укатил на своей красивой тачке и все. К чему эта маска. Хм. Наверное, у него фетиш такой или лицо изуродовано. Джейни сама себе кивнула. Это звучит вполне логично. Еще нужно бы связаться с Уайтом или Ником. Девушка достала телефон и попыталась набрать сообщение одногруппнику. Как она не старалась, по буквам попасть не удавалось. Вот же! Включила микрофон для записи голосового сообщения: — Ник, ты там жив? Надеюсь, что да. Потому что завтра я сама лично тебя придушу. Ты хоть знаешь, через что мне пришлось пройти, м? У меня на глазах чел откинулся, который правда хотел меня кокнуть. — Джей задумалась — Вот, если бы не Чудик в маске, от меня бы уже мокрого места не осталось. А я ему даже спасибо не сказала!       Палец соскользнул и сообщение отправилось. Блин, не договорила. Ну и ладно. Вообще пофиг. Девушка продолжила свои размышления. Так тот незнакомец. Его глаза точно ей были знакомы. И голос. Руки. Хм. У кого из ее знакомых мужчин такие голубые глаза. Ну у ее брата. У Уайта. Но это точно был не Роберт. Не может быть на месте преступления два Роберта. Хм. Круг знакомых сужался. Кто такой же комплекции, не высокий, стройный. Голос приятный, обволакивающий, успокаивающий, как манна небесная. Неужели профессор Крейн. Вот он определенно подходит. Только он в очках всегда ходит. А если надел линзы? Нет. Вряд ли у него есть хоть капля ловкости того парня. То, как он вел бой. Его движения, пластичность. Девушка прикусила губу. Это выглядело жутко и прекрасно одновременно. Голова стала тяжелой. Она записала еще один голосовой и уснула.

***

      Крейн вернулся на место преступления. Изначально планы на этот вечер были другие. Его дела пошли в гору, когда он все-таки заключил договор с Делоном. Профессор переехал в новый дом взамен старой потрепанной квартиры и даже купил шикарную машину. Обустроил себе химический кабинет для опытов. Кроме того, собирался сегодня представить Уайту свою новую разработку — газ, вызывающий у людей различные галлюцинации и пробуждающий самые потаенные страхи. Он и раньше им уже пользовался, но в этот раз немного изменил состав. Всё пошло не по плану, когда Уайт получил сообщение от неизвестного номера. Тогда наемник скомандовал ехать не в Огни Океана, а к заброшенному отелю. Снова сделка была сорвана. Всё из-за кого? Из-за той студентки. Только Роберт не был удивлен появлению Блэк. Она тараторила про кошелек, извинялась. Влипла во что-то. Не сидится же Блэк спокойно. Ну что ж, в таком случае можно устроить ей интересную жизнь.       Джонатан осматривал место преступления, когда показались Уайт и Лендж. Студент был почти целый и невредимый, только правый глаз немного подбит. Роберт остановился над телом, сжимая толстый кошелек в руках. Перевел раздраженный взгляд с трупа на профессора. Ник замер как вкопанный, увидев всю картину маслом. — Бляяять — Протянул Лендж и схватился за волосы. — Так. — Отрезвляющий голос Уайта разнесся на весь холл. — Ник, с этого дня ты работаешь со мной. Ты и так доставил мне в последнее время кучу проблем.       Профессор устало вздохнул и снял маску. Здесь она была ни к чему, так как Уайт и Лендж уже о нем знали. К слову, Николаса он подцепил еще после разговора с Блэк в кафе. Это было не сложно. Так как куратор пригрозил ему отчислением и парой-тройкой уголовных дел. Пусть шалости парня и выглядели как хулиганство чистой воды, зато повесить на него что-то по-серьезнее было бы не сложно. Студент почувствовал большую угрозу, испугался Крейна и исправно выполнял все поручения без лишних вопросов. Что-то разнюхать, достать нужную информацию. Проследить. — В перспективе у нас пять трупов. — Задумчиво пробормотал Роберт и вытер лицо руками. — У двоих проломлен череп. Один выпал из окна, у четвертого ножевое ранение в легкое. Что придумаем? — Групповой передоз. — Подхватил Крейн. — Скажем, что студентам подсунули некачественный наркотик. Их накрыло, и они немного развлеклись. — Он с деловым видом поднял одну бровь. — Вы так просто об этом говорите, как будто такое происходит каждый день. — Подал голос Ник. Парень выглядел растерянно, все еще прибывая в шоке. — В Готэме такое случается ежеминутно. — Крейн ухмыльнулся. — Я сейчас вызову ментов. — Роберт начал набирать номер. — Вы двое, быстро свалили отсюда.       Джонатан высадил дрожащего от нервов студента на остановке и поехал домой. Он мысленно благодарил себя за то, что не сунулся на исторический факультет, так как все пятеро были оттуда. Вот, и что им не сиделось на месте? Этим ублюдкам. Одно профессор знал точно, — что это была не его дурь. Его личная разработка вызывала приятные галлюцинации и чувство эйфории. Раскрывала потаенные желания людей. Делала их реальностью. Поэтому она и пользовалась большим спросом. Только наслаждение. Никакой агрессии. От этой же у всех сносило крышу. Рик сказал, поставка из Готэма. Интересно, кто же занимается этим всем. И газ сработал не так, как Крейн рассчитывал. Парень не должен был умереть. Неужели большая дозировка? Исключено. Ошибки быть не может.       Едва зайдя домой, профессор сразу сел за свои записи. Нервно перебирал листки с формулами. Нужно найти ошибку в вычислениях. Его также озадачила реакция девчонки. Обычно его немногочисленные подопытные кричали в агонии, старались содрать с себя кожу, проклинали кого-то. Умоляли, просили прекратить мучения. Но ни разу никто и никогда не падал наотмашь, с закрытыми глазами, впадая в летаргический сон. Когда пульс Джейни замедлился, а дыхание почти пропало, Крейн открыл флакон с противоядием и влил ей дозу в рот. Не подействовало. Влил вторую. Он сам боялся себе признаться в том, что еще минута и студентка была бы мертва. Ее спасение — это чистой воды везение. А если бы он самолично так попался? М-да.       Мужчина снял галстук и пиджак, сел за расчеты, твердо решив найти ошибку или же составить к этой опасной формуле противоядие. У него были номера всей группы, так как Джонатана назначили их куратором до конца года. Он несколько раз за ночь порывался написать девчонке, но всякий раз останавливался. Его терзало сомнение и любопытство. В каком она находится состоянии? За ней бы понаблюдать. В четыре часа ночи ему пришло уведомление. От неё. Голосовое сообщение. Крейн снял очки, нервно потер лицо и нажал на кнопку, чтобы прослушать.       «Уважаемый профессор Крейн, я дико извиняюсь. — Девушка икнула. — Но на лекции меня не ждите. Я тут сегодня чуть коньки не отбросила. Хих. Ночное приключение, так сказать. Впрочем, это было даже весело. Не волнуйтесь, меня спас мужчина в маске. Вот. Спасибо ему бо-о-льшое. Споки ноки.»       Он дослушал сообщение и отложил телефон. Она явно была пьяна в стельку. Значит, все не так плохо. Скрестил руки на груди. Улыбнулся. Блэк оклемалась. Интересно, она специально ему записала такое сообщение или нет. Неужели девчонка догадалась? Нет, не может быть такого. Исключено. Ей было весело. Он фыркнул. Скорее всего, она просто в шоке. А завтра, после осознания происходящего, ее накроет истерика. Мужчина прошелся рукой по волосам и вернулся к расчетам.