Бойцовский Зверь

Чуть позже. Одна из скрытых тренировочных площадок Семьи Сеттриха в городе С.

      Вообще, прежде, чем явиться сюда, я долго сомневался в необходимости такого шага. Хм, нет - не так. Пришел бы я сюда в любом случае. Разница заключалась лишь в намерениях и дальнейших шагах. Уж больно двояко я трактовал поступок одной взбалмошной подчиненной... которая, судя по всему, сама себя таковой не считала. А сейчас, нарушив все предписания моих врачей, которых я к ней приставил, тренировалась на закрытом полигоне, пытаясь что-то доказать себе. По факту лишь больше травмировалась, совершала ошибки... злилась... но продолжала это бесполезное занятие. Хм, но вот упорства ей не занимать. В свое время я и сам был таким... разве что моя природа вастайи позволяла куда лучше оправляться даже от самых тяжелых ран без последствий. Тут же... пожалуй, я достаточно увидел и решил, что делать. И вердикт мой был однозначен.       - Убого, - всего лишь одно слово со стороны заставило Соник неловко дернуться и едва не упасть на бок, что она исправила таким же кривым кувырком, остановив тренировку и недовольно посмотрев на меня.       - Я просто еще не восстановилась! - огрызнулась девушка.       - Вот именно. И занимаясь этой херней еще долго не восстановишься. Скорее даже больше себя травмируешь. А потом тебе придется тренироваться не сражаться, а банально ходить, если не под себя, то хотя бы на своих двоих, - и не думал снижать я суровости своих слов, отчего хмурость на лице собеседницы проступала все отчетливее.       - Да пошел ты!       - Я-то пойду. А что будешь делать ты? - хмыкаю в ответ, выпуская на лицо ухмылку, полную превосходства.       - То же, что и раньше! Справлялась как-то без твоей помощи!       - Вот именно, что как-то. И с каждым разом все хуже и хуже. На очередном столкновении с этой Организацией ты бы просто подорвалась на их бомбах или была бы расстреляна. И никакая скорость тебе бы не помогла.       - Пф! - фыркнула она мне в ответ, не желая признавать мою правоту, но и сказать что-то против не могла. Ситуация с Фубуки наглядно показала, что они все еще не готовы к противостоянию такого уровня.       - И не фыркай! Чтобы стать мастером, который может чего-то достичь в этой жизни, нужно не просто тренироваться, тупо повторяя заученные техники и кидаться в каждую схватку! Мастер имеет кроме наглости еще и дисциплинированный ум, а также осознание своих возможностей и границ!       - Границы существуют для того, чтобы их преодолевать! - явно процитировала Соник кого-то из своих мертвых учителей.       - Верно. Вот только это не отменяет моих слов! Сдохнуть, расшибая лоб о стену - не преодоление границы, а идиотизм! Как и то, что ты бросилась на ту Королевскую Креветку! - уже не скрывая своего настроя, откровенно давил на нее своей убийственной аурой, заставив отступить и напрячься. - Чем ты думала в тот момент?! Я тебя приставил присматривать за сестрой, а не лезть с мечом наголо против каждого встречного монстра Драконьего Уровня!       - Я и делала это для твоей сестры... - попыталась что-то буркнуть девушка, что растеряла всю свою смелость и уверенность, но все еще осмеливалась мне перечить. Что же, в ее силе воли я и раньше не сомневался.       - Брехня! Я прекрасно осведомлен, что именно там происходило! Что, шило в заднице заиграло? Захотелось погеройствовать? Или мозги взяли отпуск и помахали красными флагами? Не слышу?! - я все сильнее давил на нее, приближаясь и нависая над Соник, пока она продолжала осторожно отступать и выставив перед собой меч, будто бы он мог ее защитить от меня.       - Я...       - Так мало того, ты сейчас вместо того, чтобы быстро восстанавливаться, еще и решила окончательно похерить все мои вложения в тебя! Ты помнишь, о чем мы договаривались?       - П-помню... Но я... Ты сам меня отослал подтирать сопли твоей сестре, хотя обещал помочь с тренировками и усилением! - решила все же атаковать меня словесно в ответ эта колючка, набравшись смелости.       - Вот и прекрасно, - полностью убрав давление, я открыто ей улыбнулся, отчего на меня уставились широко раскрытыми глазами. - Тогда как только очнешься, я буду ждать тебя на этом полигоне.       - А? Чего?! Когда очнусь? От чего очнусь? - недоуменно закидала она меня своими вопросами.       - Вот от этого, - достаю из-под полы пиджака ампулу и инъектор, вставляя одно в другое и проверяя работу механизма. После чего на ускорении сближаюсь с девушкой и вкалываю ей сыворотку в плечо, попутно второй рукой отбивая рефлекторную попытку меня задеть мечом. Она явно не в форме и даже от меня прошлого вряд ли бы смогла увернуться. Что уж говорить теперь.       - Ч-что ты... - но договорить она уже не смогла, ведь пережатая вена на шее погрузила ее в сон, который от введенной сыворотки станет только глубже. Мне оставалось лишь подхватить ее невесомое тельце на руки и отнести в комнату неподалеку. Преобразование, если верить Генусу, займет от трех до шести часов. За это время она пройдет первичную перестройку организма, который подстроится под гибридную природу. Но без внешних изменений пока что. Это усилит ее рефлексы, силу, ловкость, выносливость. Даст отличную регенерацию, что параллельно и залатает все текущие повреждения организма. Ну и увеличит выработку Ци. Вообще, это экспериментальная формула, над которой доктор работал последний месяц параллельно с остальным. Конечно же, она уже проверена и ни в коем случае не опасна, но вот до конца все эффекты мы пока проверить не успели. По идее, она должна была дать слабый эффект того, что был у Льва, но с доработками на основе Вируса и еще пары образцов, что успел изучить Генос. И учитывая, что Соник и раньше была вполне неплохим бойцом, такое усиление должно увеличить ее потенциал на порядок. А после уже и я ее поднатаскаю, а то она реально лишь ученик, хотя по силам могла бы стать и мастером. Видно, что базу ей ставили криво. Что же, исполню ее желание и завершу ее обучение. Не факт, что ей это понравится, но она сама этого хотела! Да и мне давно хотелось попробовать себя в качестве учителя! Кто сказал "садиста"?!

***

Насупившаяся девушка смотрела на меня и молчала, ожидая вступления. Я же просто стоял на месте и скалился, наблюдая за ее состоянием и оценивая то, что ощущаю в плане энергетики своей начинающей ученицы. В целом можно было сказать, что сыворотка Геноса сделала свое дело. Еще ранее Соник могла похвастаться вполне неплохим объемом Ци. Да, слабо развитым, да и весьма однобоко, но все же. Хотя вот тех же зверей-гибридов она бы вряд ли одолела. Не Льва с Асурой — так точно. Да и от Гориллы бы могла только сбежать — слишком уж он был выносливым и прочным с его доспехом. Теперь же она преодолела их рубеж, здорово прибавив в кондициях. Еще и ее тело получило неплохую прибавку к параметрам. Так и пышет здоровьем и силой. А вот к увеличившемуся росту и размерам груди и бедер ей еще придется привыкать. Хе-хе, это ее выражение лица просто бесценно! - Как я вижу, ты все же смогла отдохнуть и прийти в себя, — начал я разговор, сосредоточив на себе ее взгляд. Заложил руки за спину и начал вышагивать перед девушкой, напустив на себя умудренный вид. — Это хорошо, ведь новые силы тебе понадобятся, чтобы... - Что ты со мной сделал?! — перебила меня Соник, не выдержав такого издевательства. -...чтобы начать настоящую тренировку, — слегка придавив ее агрессивным всплеском ауры пополам с телепатическим давлением, продолжаю я. — В этой твоей общине тебя слегка натаскали. Неплохо, должен признать, но крайне однообразно. Тут, скорее всего, дело в том, что ты просто не закончила своего обучения... — хотя и был вариант, что ее готовили как очень ценное, но одноразовое оружие. Или же на пару-тройку раз, но не более. Ведь будь она по-настоящему долгоиграющим вложением, они бы обучали ее как следует еще с первых шагов, а тут даже основы поданы так себе. Но этого я ей говорить не буду — не поверит. Да и сорваться может. Лучше начну все показывать делом, а не словом. — И настало время закрыть те пробелы, что у тебя остались, иначе ты даже с моей помощью и поддержкой рискуешь сложить голову в очередной авантюре. Чем дальше, тем сильнее будут наши враги. А уж твой старый дружок сейчас бы тебя размазал и не заметил... - Заткнись! Ты ничего не знаешь! — выхватив мечи, рявкнула Соник, разъярившись на мои слова. Ожидаемо. Этого я и добивался. Сейчас у нее энергия и агрессия из ушей чуть ли не текут. Надо, чтобы она выпустила пар. Да и натаскивать пора по-серьезному, чтобы не оставалась балластом. - Чего именно? Что ты по-глупому лезешь вперед, рассчитывая лишь на свою скорость, забывая, что она не всегда тебя спасет? Что ситуация и обстоятельства могут сложиться так, что вместо преимущества это превратится в недостаток? Возможно, что даже смертельный? Что ты не думаешь головой, стараясь действовать только самостоятельно, хотя в твоем распоряжении достаточно сильных бойцов, информации, ресурсов и связей, которые я тебе предоставил? А может быть, что твои паранойя и мания превращают тебя в безумное животное, движимое инстинктами, забывая о том, что самым сильным хищником на планете является человек с его хитростью и опытом? А? Что из этого я не знаю? - Заткнись! Заткнись-заткнись-заткнись! - Что, правда глаза колет? Тогда попробуй меня заткнуть, если считаешь, что я не прав. Я даже дам тебе фору трех ударов! - мой оскал становится по-настоящему издевательским. - А-а-а! - с диким воплем Соник выплескивает свою ярость, вкладывая в нее дополнительно и энергию Ци. Кого-то послабее или не готового она бы таким маневром оглушила. А ее ускорение, которое также усилилось, просто добило бы дезориентированного противника. Но на меня ни первое, ни второе не подействовало, так что я легко увернулся в сторону, пропустив острия клинков в считанных сантиметрах от тела. - Неплохо, но ты можешь лучше! Давай, не стесняйся! - продолжаю ее раззадоривать, поманив рукой. - Убью! - новый маневр, куда более умелый и хитрый, но... - Слишком предсказуемо, - покачиваю головой, тем самым пропуская мимо слэши, сорвавшиеся с ее лезвий. Догнавшие их оригиналы постарались поймать меня на противоходе, но и такая тактика не имела успеха. Думаю, даже Бомб и Бэнг не посчитали это за реальную угрозу, несмотря на их возраст и явно меньшую силу. Опыт тут решает куда больше. - Никакой изюминки. Такими темпами тебя и в парикмахеры не возьмут. Если это все, что ты можешь... - Хорошо! Ты сам напросился! - все же слегка пришла в себя девушка, постаравшись собраться и применить технику поинтереснее. И это ей даже удалось. Выкрутив свою скорость на максимум от текущих возможностей, она стала перемещаться вокруг меня, оставляя свои остаточные изображения в виде дюжины одинаковых фигур, которые затем стали забрасывать меня сюрикенами, заряженными Ци. При соприкосновении с любой поверхностью те взрывались, разбрасывая осколки и закрывая обзор пылевой завесой. Это уже не говоря о давлении энергии в эпицентре. Очень разрушительный прием. Теперь мне пришлось попотеть, чтобы не оказаться в ловушке. Но даже так я выскочил прямо на встречную атаку от всей дюжины Соников, которые буквально летели на меня со сверкающими от вложенной энергии мечами наперевес. Очень опасно! Просто различить движения на таких скоростях - уже подвиг! Который станет посмертным, ведь отблески с лезвий просто ослепят, не дав вовремя заметить и правильно среагировать на атаку. И еще надо определить ее направление, чтобы не попасть под иллюзию, определив настоящего противника... Который бьет сверху-сзади! - А вот это уже было опасно! - улыбаюсь в лицо напряженной Соник, зажав ее катаны между пальцами обеих рук. Тем не менее, остаточные образы девушки смогли порезать костюм на мне, но до кожи не достали - слишком велика разница меж нашими аурами. Хотя даже если бы мы были равны, я получил бы максимум легкие царапины. - Для ребенка, - с силой пинаю ее в живот, заставляя отлететь в сторону стены полигона, куда она впечаталась, издав болезненный стон. - Но это был третий удар, так что теперь моя очередь! После этих слов началось настоящее избиение. Пусть я не особо усердствовал, почти не используя техники моих учителей или свои собственные из смертельных комбинаций, но мне хватало обычных ударов, которым я мог крушить скалы и рвать сталь, чтобы моя новоявленная ученица превратилась в простую грушу для битья. Да, она могла на мгновение ускориться до невообразимых величин, но это ее не спасало. Ведь пусть я не мог видеть ее движений в процессе, но банальный опыт подсказывал, где и чем закончится ее движение, зная начало траектории и вложенную силу. И уже на выходе Соник встречал удар кулака под дых или подножка, которые вновь заставляли ее сгибаться, падать, болезненно стонать и едва не терять сознание от боли. Она бы уже давно потеряла сознание, не усилься после сыворотки. А так кратно увеличившиеся выносливость и регенерация только добавляли ей проблем, заставляя терпеть все мои издевательства. Но долго это продолжаться не могло. - Ха-а-а... Ха-а-а... - едва дыша после очередного падения, Соник пыталась встать на ноги. Кровь застилала ее глаза, так что вряд ли она меня видела. Да и не слышала из-за давления крови в ушах. Руки на клинках дрожали, но продолжали удерживать ее, упираясь в землю. И все же она не падала. В очередной раз убеждаюсь в ее силе воли. - Что же, думаю, подобной наглядной демонстрации пока будет достаточно, - говорю вслух, дублируя свои слова в ее мысли, чтобы они осели там как следует. - Думаю, ты убедилась, что твои навыки... посредственны, если ты столкнешься с кем-то, кто пусть медленнее тебя, но куда опытнее и умелее. А уже если ваши силы равны... - подхожу к ней, оценивая состояние. Все еще дрожит, но слушает. Отлично. - И знаешь, в чем основная проблема? Твои движения слишком предсказуемы. Да, скорость у тебя невероятна, но ты не способна управлять инерцией. Как и движением тела при максимальном ускорении. Так что в такие моменты ты движешься исключительно по прямой. И это заметно после первого же твоего приема. Вывод напрашивается сам собой: ты просто не успеваешь реагировать за движением собственного тела и рефлексами. И это надо исправлять в первую очередь. После займемся контролем твоей Ци. С увеличением объема он у тебя пошел вразнос. Это тоже плохо. Слишком грубые приемы легко замечаются, и затем найти контрмеры для мастера не проблема. Так что - контроль, контроль и еще раз контроль! Но сначала - рефлексы! Как считаешь, хватит тебя еще на пару часов тренировок? - Ха-а-а... - теперь в этом выдохе слышалась боль и безнадега. - О, я знал, что ты будешь в восторге от моего предложения! - рассмеялся я, после чего встал и поднял ее тушку телекинезом, заставляя утвердиться на ногах. Ее раны уже успели восстановиться, чего не скажешь о моральном состоянии. - Начнем с чего-нибудь простого - беги и попробуй увернуться... - я поднял в воздух несколько стальных шаров, что ранее сиротливо лежали горкой у стены и не отсвечивали. Каждый весил порядка пяти килограмм, а уж если на скорости... обычного человека пробьет насквозь. Да и Соник удар ощутит в полной мере. Что и выразилось в ее взгляде сначала на эти снаряды, а потом и на меня. Если бы этим можно было убивать - я бы уже опал прахом. - Время пошло! - но так как это не сработало, девушке пришлось со стонами и проклятиями начать движение, постепенно ускоряясь. Да, мне это понравится! Быть учителем не так уж и плохо! Хе-хе-хе!

Некоторое время спустя. Один блудный ученик.

- Так говорите, в вашем лесу завелся монстр? - без особого интереса спросил Гароу, сидя на побитом мужике.              В эту деревеньку в окружении гор он пришел потому, что услышал, будто рядом с городом С есть поселение необычайно сильных людей и решил проверить всё самостоятельно. Ни про циркулирующие по всему городу дурные слухи про это место, ни про похищения девушек по всему городу, ни про подтверждение Ассоциации, что сюда соваться противопоказано каждому, кто не хочет умереть жуткой смертью он ничего не знал. А даже если бы и знал, то всё равно бы пошел, ибо верить досужим сплетням - себя не уважать. По хорошему, в этот лес давно должны были нагнать героев, или хотя бы милостиво попросить пересмотреть свой плотный график кого из А или даже S-класса, но как это часто бывает, их запрос потерялся среди тысяч других, и когда равнодушная система наконец-то его выплюнет, и не решит ли им подтереться один из менеджеров было одному только Богу известно. Монстры сами не нападают? Нет. Город не разрушают? Нет. Значит на фоне недавнего нападения Морского народа, их запрос получает низкий приоритет важности, а то что люди каждую неделю исчезают, так это сначала расследовать надо, выявить причину и только потом обращаться к героям. Впрочем вся эта канитель с героями их бюрократическая волокита интересовали парня постольку поскольку. Увы, слухи оказались только слухами и вместо деревни скрытых мастеров, каждый из которых обладал бы секретными техниками, он нашел простых работяг. Да, посильнее чем городских, но ничего выходящего за рамки человеческих возможностей, кроме стойкости и регенерации там не было. Вот и выходит, что Гароу избив самого сильного в деревне, испытал самое что ни на есть разочарование, которое немедленно и излил на проигравшую сторону. Как ни странно, деревенские не смотрели на него за это с ужасом или отвращением, как уже можно было ожидать, А с некоторым непонятным пока что интересом. Впрочем и без этого в деревеньке хватало странностей.       - Да, господи Герой, - подошел к нему жирдяй, которому впору на диване лежать, а не шевелить своими пухлыми ножками, разглаживая не менее пухлыми руками складки на пузе. Их от этого меньше не становилось, но видно, что он старался. Как надо было довести себя до такого состояния Гароу не понимал, зато страх с которым на него смотрели три на удивление молодых девушки из дома, был понятен - если Это упадет, его потом всей деревней подымать придется. Или катить в сторону города как колесо...       - Тьфу, да сколько вам говорить, не герой я, - сплюнул от злости еще раз пнув старосту под собой Гароу. Как ни странно, старик стойко терпел побои. Хоть он и не выкладывался на полную, но даже сдерживая силу и не вкладывая Ци в удары, он всё равно может ломать кости, но опять же этот староста ничего такого не показывал. И опять же кроме старика под собой, он не видел ни одного пожилого человека. Померли что ли? Зато молодых людей было даже больше чем домов, хотя в старой деревеньке всё должно быть строго наоборот. Особенно если в здешнем лесу по слухам обитает монстр. Необычно.       - Прошу простить моего глупого муженька, - вышла из дома дама в годах, в запоминающемся неестественно большом красном платке. Что-то Гароу в ней не нравилось, заставляя постоянно быть на стороже, но вот что именно понять не получалось. - И может встанете, а то ведь застудиться еще? - Мягко напомнила она об одной вещи.       - Эй, ты там живой еще? - покосился на старика начинающий Мастер боевых искусств, всё же вставая. Говорить с другими, смотря на них снизу вверх было неудобно, хотя едва ли они смогут рассказать нечто интересное.       - Живой, куда ж я от неё денусь? - прокряхтел он.       - Ну вот и славно, господин Герой, - довольно кивнула женщина, не выказывая ни малейшего беспокойства за своего мужа. - Что же до вашего вопроса. то боюсь так и есть. Чудище лесное - Серый Волк. Повадился похищать из города каждую седмицу по семь девок, да и к нам иногда заглядывает. Что он с ними делает в чаще, одному только Богу известно, но крики потом слышны каждый день такие, что жить страшно. Вы уж изведите это чудище, господин Герой, а я вам что-нибудь съестное в дорогу приготовлю.       - Тьфу, опять вы за старое, - сплюнул от раздражения Гароу, но женщина и бровью на это не повела, а он прислушавшись заметил еще одну странность. В деревне не было ни одного животного, ни кур, ни коз, никого. Только люди, причем от большинства отчетливо тянуло страхом и зарождающейся надеждой. - Впрочем черт с ним, посмотрю я на это ваше чудище лесное, всё равно ведь делать нечего.       - Ох, радость-то какая, - всплеснул руками староста, которому неплохо бы полежать в больничке с месяцок, после таких-то побоев, но судя по всему сломанные кости его не особо-то и волновали. Кроме того, от него единственного во всей деревне тянуло запахом животного. Волка если быть точнее. Это было странно, особенно учитывая, что по их же словам, они уже давно не охотятся. Странно. Лучшее определение для всего, что происходило в этой деревне, но Гароу это не особо-то и волновало. Пусть эти люди живут как хотят и сколько хотят, он пришел сюда лишь потому, что услышал про сильных людей и раз последних нет, значит придется за них отдуваться монстрам. Он должен стать достаточно силен, чтобы показать этому выскочке Акире его место, а для этого ему нужно больше сильных противников. - Он живет где-то в северной части леса... Ну, точнее приходит оттуда. - Поправился староста под недоверчивым взглядом Гароу и от чего-то недовольным у его жены.       - Надеюсь хотя бы этот ваш Волк будет посильнее, иначе поездка сюда совсем себя не оправдает, - вздохнул покачав головой тот, кого в Сми громко окрестили "Убийцей Героев" хотя людей то он как раз старался и не убивать. А герои сами виноваты, что всего через пару ударов отправляются в больничку. Тьфу одним словом, а не защитники мира. С такими слабаками даже монстром становиться стыдно! - Кстати об этом... - Проходя мимо жирдяя Гароу неожиданно ускорился нанося тому удар в грудь с такой силой, что отбросил того на десяток метров в сторону, после чего подпрыгнув приземлился на него, одновременно с выбросом Ци проламывая его телом вход в подвал, где насаженное на крюки висело выпотрошенное тело молодой девушки. Пригнувшись к начавшему меняться уродцу, бывший ученик профессионального героя резко ударил в шею ломая кадык, разрывая сосуды и позвонки, оставляя кожу почти не поврежденной. Подняв почти пол тонны сала и мяса одной рукой, он выбросил трепыхающуюся тушу наружу выпрыгивая следом. Видя что все мужчины в деревне начали преображаться, парень только осклабился. - Знаете, - Внешне спокойно произнес он разгоняя Ци по телу. - Я мог бы пойти у вас на поводу, выслеживая этого вашего Волка, но боюсь слишком упрям, чтобы оправдывать чьи-то ожидания.       - Как ты нас нашел? - спросила у него единственная оставшаяся похожей на человека женщина в малиновом платке.       - Серьезно? Я думал тут у вас кружок бездарных недо-оборотней, но оказались каннибалы-похитители, - с наглой, высокомерной, бесящей всех вокруг одним фактом своего появления... И Бессовестной скопированной с таковой у Акиры, ухмылкой протянул Гароу. Что его главный соперник мог делать идеально, так это доводить всех вокруг себя до белого каления и сейчас его таланты будут весьма кстати. - Эй, пузо, хватит прикидываться мертвым, я всего-то сломал тебе шею. Что же до твоего вопроса, то только полный идиот не догадался бы, что что-то в этой деревне не так, а я всё же вижу и понимаю поболее, нежели обычный человек. И кстати, - смотря на то, в каких монстров превратились остальные деревенские Гароу только сильнее осклабился. Он искал деревню мастеров, но нашел даже больше - деревню монстров, а значит может не сдерживаться проверяя все свои новые стили и техники. - Маскировка у вас отвратительная парни, а рожи еще хуже.       - Убью! - зарычал староста, становясь трехметровым покрытым язвами и струпьями прямоходящим зверем, в народе более известным как Волколак.       - Ты не первый. кто это обещает, - еще шире осклабился Гароу с места рванув в толпу мужиков-монстров. Идеально исполненный защитный стиль Бэнга ломал кости или убивал каждого, кто рисковал в открытую атаковать его, а последовавшие за ними круговые движения создающие воздушные лезвия расчистили дорогу от всякого мусора. Резко ощутив вспышку опасности, парень пригнулся, пропуская над собой выстрел, разнесший череп монстра и не встречая сопротивления полетел дальше, ломая ствол дерева. Рванув с места человек пару раз перепрыгнул с одного противника на другого, поставляя тех под выстрелы, пока не сблизился с трехметровой иссушенной до кости фигурой. Не смотря на внешнюю хрупкость, он довольно неплохо держал удары напитанными Ци кулаками, что впрочем не сильно ему помогло. Отмахнувшись от очередного замаха лапой, Гароу нанес резкий рубящий удар окутанной воздушными лезвиями рукой, отсекая лапу с пушкой, после чего моментально перехватив ту приставил к голове стрелка. Громоподобный звук и осколки его черепа разлетелись по всему дому, а "Убийца Героев" недовольно дернул руками - эта штука обладала просто таки зверской отдачей, для посредственного на фоне героев эффекта. Охотник пал от своего же ружья.       Глянув внутрь дома и раздраженно сплюнув, Гароу принял весь вес разогнавшегося жиртреста на скользящий блок. Даже не смотря на идеально исполненное отражение, мышцы заныли, кости затрещали, а ноги пробили деревянный настил, протащив его пару метров по земле. Еще более раздраженно глянув на мальчишку, из-за которого и не стал уклоняться от несущегося на него живого снаряда, легким ударом он вернул всю набранную кинетическую энергию обратно атакующему, отправляя того в стремительный полет. Подпрыгнув, резко меняя выбросом Ци направление движения, Гароу со всей силы приземлился на череп здоровенного медведя, кроме набранного ускорения, вложения всей массы в удар и выброса Бакузана, применяя еще и сейсмический толчок Мастера, буквально превращая мозг противника в кашу. Косолапый кончился быстрее, чем успел вступить в бой. Уважительно кивнув тому, что кости зверя выдержали даже такой удар, беглый ученик Бэнга резко начал крутиться волчком отбивая десятки ударов Серого Волка. Десятки и десятки ударов монстра разогнавшегося до предельной для А ранга скорости обрушились на молодого злодея, заставляя того постоянно перемещаться. Когти, пасть усеянная острейшими клыками, воздушные лезвия следовали одно за другим, заставляя Гароу выкладываться на полную. Кости трещали, мышцы рвались от напряжения, а все новые и новые раны покрывали его, заставляя ухмыляться во всю ширь Именно этого он жаждал - вызова, что заставит выкладываться всё сильнее и сильнее. Радостно осклабившись, злодей подбивает ногу монстра, обрушивая на него град усиленных контратакой ударов, после чего под вой интуиции резко уходит в сторону. Вырвавшиеся из земли алые шипы пронзают тело Серого Волка за считанные секунды выпивая всю его кровь. Безошибочно повернувшись к "жене старосты" он видит помолодевшую женщину в малиновом плаще по самую землю. Снова рванув в сторону, Гароу едва успевает отвести отвести вырвавшееся из земли алое лезвие, после чего раздраженно шипит. Даже не смотря на столь короткий контакт, лезвие не только пробило укрепленную кожу и покров Ци, но так же выпило часть крови и жизненной силы парня, передавая ту противнице. Рванув в сторону вращающегося шара из мяса и жира, "Убийца Героев" проводит идеальное отражение, отправляя несущийся на него мясной танк в сторону гордой обладательницы алого плаща, сам рванув немного сзади, так чтобы эта туша перекрывала обзор. Вырвавшиеся как из земли, та и из плаща десятки алых пронзающий и замедляющих полет лезвий уже не стали неожиданностью. Впрочем он на это и рассчитывал. Резко приблизившись к насаженному словно жук на булавку колобку, Гароу наносит удар раскрытой ладонью одновременно выплескивая Ци в странной смеси удара Бакузана и сейсмического толчка, придавая начавшей замедляться туше еще большее ускорение, после чего подпрыгнув обрушил всю свою силу на противницу. Занятая остановкой шара из плоти, она едва ли могла выделить силы на защиту, чем он немедленно и воспользовался.        - Какая жалость, — издевательски смахнул скупую мужскую слезу Гароу. — Колобок раздавил Красную Шапочку. Ну а если серьезно, эй, люди, хватит прятаться, здесь больше нет монстров! Можете расходиться обратно по домам, больше вас никто не тронет! Хм? А, нет, это я погорячился, — тут же поправил себя он, почувствовав приближение кого-то весьма сильного и агрессивного. Слишком агрессивного. Такое редко можно встретить у людей... Задумчивость о природе новой угрозы не снизила его рефлексы, так что совершить резкий рывок в сторону удалось в последний момент, позволив избежать огромных челюстей, что грозили его перекусить пополам. — Эй, а ты еще что за чудо? — недовольно протянул Гароу, осматривая нового противника. Из себя тот представлял странную помесь меж медведем, волком и орлом. Тело огромное, почти с дом размером и мохнатое, серебристая плотная шерсть, отливающая сталью, вытянутая морда с острейшими клыками в полметра длинной, когти на всех четырех лапах, и завершали картину огромные крылья на спине, что легко могли держать вес такой туши. Всё говорило о том, что простым новый противник не будет.       - Я — Владычица Гор! И ты, гнусный захватчик, ответишь за то, что явился в мои владения! Мы не уступим вам больше ни пяди своей земли! - на удивление внятно, пусть и слегка порыкивающе, ответил ему монстр, после чего привстал на задних лапах и, - Р-Р-Р-РА! - выпустил в сторону бойца воздушную волну, которая сносила всё на своём пути. Не дожидаясь, когда та достигнет его местоположения, «Убийца Героев» отпрыгнул снова в сторону и куда дальше, чем ранее. И не зря. Находившийся позади него дом был буквально снесён прочь, будто его смахнул своей лапищей могучий великан. Земля же по всему радиусу удара оказалась взрыхлена и вздыблена. Даже огромные валуны треснули, что говорило о силе воздушного потока.       - А ты силён... Вернее, сильна, - криво усмехнулся Гароу, вновь разжигая в себе поток Ци. - Покажи, что ещё можешь! - весело крикнул он, метнувшись вперёд навстречу огромной туше, что с разъярённым рёвом кинулась ему навстречу...       Противники встретились и обменялись парой ударов, прежде чем проскочить мимо друг друга. Они двигались столь быстро, что со стороны возможного простого наблюдателя и вовсе бы казались смазанными фигурами, а уж про атаки и говорить нечего. Но Гароу на то и был мастером, чтобы оставить человеческий предел далеко позади. Но его новый враг оказался не хуже, если не лучше. Это доказывали и четыре продольные царапины на предплечье, начавшие кровоточить. А ведь он применил Стальную Рубашку, которую и пулей не пробьёшь. Ха-ха-ха, а это и впрямь будет куда интереснее, чем избивать Волка и его женушку! Да, вот такой схватки ему и не хватало! А потому, весело рассмеявшись, он вновь бросился навстречу этой мохнатой машине смерти. Новый обмен ударами стал куда продолжительнее, приемы сменялись один на другой, но получить преимущество никто из них так и не смог. Гароу был слишком вертким для Владычицы Гор, в то время как она сама мало того, что легко успевала за его движениями, несмотря на свои размеры, так еще и шерсть монстра казалась просто непробиваемой. По крайней мере, большая часть слабых и средних приемов из арсенала старого Бэнга не могли ее преодолеть. Хотя изредка все же и удавалось вырвать из ее пасти болезненный скулеж, когда удавалось нанести точный удар с проникновением энергии Ци сквозь этот барьер, повреждая внутренние органы. Но этого было явно мало. И первой перейти к чему-то серьезному в итоге решилась именно Владычица, устав пытаться поймать столь назойливую мошку, которая еще и оказалась слишком кусачей.       - Р-Р-Р-РА! Наглый человечишка! Твои подлые приемы тебе не помогут! Мои огненные когти испепелят тебя! - с этими словами Гароу ощутил, как его противница использовала что-то наподобие Ци, хотя и не совсем, из-за чего ее стальные когти запылали ярким пламенем. Это уже могло быть серьезно! Не пора ли применить более сильные удары?       - Это мы еще посмотрим, мишка-переросток! - оскалился в ответ Убийца Героев, начав совершать дыхательную технику, что значительно усовершенствовал за время своих скитаний.       Он вообще перенял многие приемы у встреченных противников, подстраивая те под себя или даже совершенствуя, стремясь выработать свой совершенный стиль, который будет куда лучше всего, что могут ему противопоставить Бэнг или Бомб... Вот только он до сих пор не мог одолеть своего извечного противника, Акиру! И это злило, заставляя идти вперед и продолжать сражаться со все более сильными врагами! Рано или поздно он сможет одолеть его... Но сначала...       Огненные шары сорвались с когтей Владычицы Гор и полетели в его сторону на большой скорости, не давая времени на уклонение. К этому добавилась и сама противница, которая под прикрытием своей атаки решила превратить его в барбекю на собственных лапах. Ну нет, на такое он не подписывался! А потому применил прием, что пока давался ему не столь просто: «Вихрь Сдвоенных Кулаков, Рвущих Пустоту». Этот прием позволял на короткое время превратиться в настоящую мясорубку, которая размельчит все, что попадет в радиус передней полусферы бойца. Прием настолько же простой и универсальный, насколько сложный. Для начала — высокая нагрузка на тело, ведь его руки и ноги двигались с невероятной скоростью, на которую не способны даже хорошо подготовленные спортсмены. Потому важно как следует заранее укрепить свои кости, сухожилия и мышцы. Затем та самая техника дыхания, которая ускоряет кровоток и насыщает конечности кислородом, давая больший выход энергии. Ну и куда же без энергии Ци, что превращает все эти элементы в несокрушимую защиту, буквально разрывая все на своем пути, не давая пролететь мимо ни единому снаряду. Причем, что важно, это действует даже на нематериальные вещи, вроде проявления стихий, как в данном случае. Когда-то давно он подсмотрел совместную тренировку Бэнга и Бомба, где они демонстрировали свои лучшие приемы. Они с Акирой тогда еще учились и наблюдали мастер-классы от их учителей. Это сильно впечатлило мальчишек в то время. Жаль только, что создать что-то подобное тем двойным приемам в одиночку просто нельзя — все дело в двух различных потоках Ци разной направленности и насыщенности, которые вступали в симбиоз. Один человек так не сделает, как не может оказаться в двух разных местах одновременно. Но вот слегка изменить, кое-как дополнить и подстроить под ситуацию — вполне. Так что над этой техникой Гароу возился долгие годы, пока она не начала получаться на более-менее приемлемом уровне. А ведь на ранних стадиях его организм частенько не выдерживал, ломая ему кости рук от напряжения. Что же, вся эта боль теперь окупилась сторицей!       - КАК?! КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?! — в ярости заорала Владычица Гор, когда ее яростная атака не принесла нужного результата. Да, парень обзавелся парочкой подпалин на руках, все же техника все еще не была доведена до идеала, но это было ничто по сравнению с тем, что должно было быть. К тому же, никак не мешало тому продолжать бой. — ТЫ — ВСЕГО ЛИШЬ СЛАБЫЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! ВЫ НЕ СПОСОБНЫ ОБУЗДАТЬ ЯРОСТЬ ПРИРОДЫ! ТОЛЬКО И МОЖЕТЕ ПРЯТАТЬСЯ В СВОИХ КАМЕННЫХ КОРОБКАХ И ИСПОЛЬЗОВАТЬ СВОИ ШУМНЫЕ ВЕЩИ! ПОДЛЫЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ! ВСЯ ВАША СИЛА — НИЧТО ПЕРЕД СИЛОЙ ТАКИХ МОНСТРОВ, КАК Я!       - Сильное заявление для жалкой слабой собачки с крыльями! — расхохотался в ответ Гароу, стараясь вывести противницу из себя. Да, он начал уставать и был ранен, но эта схватка на грани жизни и смерти лишь сильнее вдохновляла его. Только в таких боях можно расти над собой! Уже только то, как он смог на ходу доработать свою технику Вихря, окупало все раны! Боль? Боль — ничто! — Ты просто еще не встречалась с настоящим монстром, жалкая шавка!       - Р-Р-Р-РА! ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА СВОИ СЛОВА, ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! Я ПРИЗОВУ ГНЕВ ПРИРОДЫ, КОТОРЫЙ УНИЧТОЖИТ ТЕБЯ! РАЗВЕЕТ В ПРАХ И РАЗМЕТАЕТ ПО ГОРАМ ОСТАНКИ! — повелась на его подначки эта образина, от которой еще сильнее повеяло незнакомой энергией.       - Это мы еще посмотрим, — прошептал юноша, ожидая новой сильной атаки, но услышал лишь новый громоподобный рев.       Гароу ощутил, как над ним стали закручиваться вихри. Одного взгляда в небо хватило, чтобы заметить изменение погоды. Облака стали темнеть и закручиваться, делая эпицентром своей карусели его. Причем происходило это на огромной скорости. Попытка вырваться из окружения ветряных потоков оказалась почти провальной — двигаться он мог, но слишком медленно. Помог бы рывок, вот только вихри бы явно его сбили, а на выходе могло ждать что угодно. Так что следовало вновь применить один из своих сильнейших приемов, чтобы выжить в этом урагане. Ведь, судя по все усиливающейся насыщенности, это был далеко не конец.       И Гароу был прав. Стоило лишь вихрям превратиться в настоящий смерч вокруг тела юноши, как новый сильный рев сотряс округу, заставляя небеса метать внушительные куски льда на огромной скорости. И все они неслись в сторону созданного урагана, где разгонялись, превращая тот в природную мясорубку, где ничто не могло уцелеть. Вот только Владычице Гор и этого было мало. В ярости она решила использовать все свои невероятные силы, чтобы сокрушить ничтожного человечишку, что посмел насмехаться над нею и самой природой, что создала ее. На когтях монстра пламя сменилось жгучим электричеством, что все сильнее и сильнее насыщалось энергией, пока не достигло пика. В тот же момент она сорвалась в сторону вихря, создавая для себя в нем проход к все еще каким-то чудом живому телу, чтобы нанести один единственный сокрушительный удар. Раскат грома был такой силы, что развеял тучи в небе и прибил смерч, насыщенный ледяным градом, к земле. На той же в месте удара осталась только выжженная воронка, на которой стояла Владычица Гор, израсходовавшая всю свою силу в своем сильнейшем приеме.       - Этого... не может... быть... — только и смогла она пробормотать, не имея сил реветь, как в начале их сражения. — К-как?! Только истинные монстры способны...       - Я же тебе говорил, будущая шуба, - ответил ей окровавленный боец, чье тело было сильно повреждено, носило следы глубоких порезов и ожогов, особенно на скрещенных перед собой руках, куда и пришелся окончательный удар химеры. - Ты просто еще не встречалась с настоящими монстрами! - В этот момент в его памяти всплыл один из последних спаррингов с Акирой на этой его арене. Засранец продолжал прогрессировать невероятными темпами, заставляя чувствовать Гароу свою никчемность и отставание. Но ничего, когда-нибудь он сможет его догнать и перегнать. Сейчас же следовало закончить эту схватку. Тем более, нынешняя противница дала ему всё, что только могла. Он чувствовал, что ее непонятная энергия сошла на нет и большего выдать просто не сможет. Впрочем, и этого пока достаточно. Как бы он не хорохорился, но и его тело уже на пределе... Хотя на один, самый последний прием его еще хватит. - А теперь я покажу тебе, как бьют настоящие монстры!       Сосредоточив все силы в своем правом кулаке, он заставил энергию Ци выплеснуться, одновременно не давая той просто развеяться в воздухе, постепенно закручивая ту вокруг своей конечности. Все сильнее и сильнее сжимая ту, он отвел руку, ощущая, как лопаются его сосуды и рвется кожа. Боль впивалась в его мозг тысячей импульсов, но он не давал ей затмить свой взор и прервать удар. Резкий, быстрый выброс кулака разорвал звуковой барьер... А вместе с тем и грудь Владычицы Гор, оправдывая свое имя. На землю упал уже труп одного из сильнейших монстров этого района, что явно тянул на Драконий Уровень Угрозы по меркам Ассоциации Героев. Кулак, Высвобождающий Взрывное Сердце. Один из сильнейших атакующих приемов, что он смог найти в тайном архиве своего старого учителя. Запретное искусство. Сильнейшие приемы, но требующие свою цену и подготовку. И пока он все еще был не готов, учитывая, как жалко выглядела его рука в данный момент - фактически фарш из плоти вокруг кости. Благо, его стальная воля позволяла терпеть боль, а не кататься на земле и скулить...       - Замечательно! Просто восхитительно! Ты и правда настоящий монстр, "Убийца Героев" Гароу! - Отвлек парня от разглядывания собственных ран новый голос, сопровождающийся хлопками вялых аплодисментов.       - Хм? Ты еще кто такая? - С неудовольствием протянул он, рассматривая новую гостью. Что-то эта заштатная деревенька оказалась крайне населенной всякими проходимцами.       - О, всего лишь та, кто может превратить тебя в настоящего монстра... Того, кто сможет пойти куда дальше твоего нынешнего слабого тела, которое сдерживает твой невероятный потенциал! Интересует?