Бойцовский Зверь

Неизвестное место. Тюрьма особого режима «Черный Дом».

— Поднять напряжение на 15 процентов. — Че? — Смести желтый тумблер слева до второй отметки. — А, поняла! — Эй, Аку… кхм, Акаги-сан, тут что-то мигает… — Хм, зафиксировать показатели амплитуды. — Э-э-э… — Запиши самое высокое и самое низкое число, на которые указывает стрелка, справа от мигающей лампочки. — Да, сейчас! — Ой-ой… тут что-то… — Выключайте напряжение! — А? — Опусти рычаг, тупая идиотка! — Да ты… гах… у-у-у… — Еще кто-то хочет поспорить? Нет?! Тогда быстро все отключайте, пока ваши куриные мозги не вскипели! — Угу…       В помещении начался настоящий хаос, когда сразу несколько человек у разных терминалов стали быстро нажимать на кнопки и щелкать тумблерами. Все это сопровождалось подсветкой от мигания красных тревожных лампочек и искр. Новые команды сыпались одна за другой от стоявшей в центре этого бедлама молодой женщины в белом халате с планшетом в руках. Вот только несмотря на все старания, лучше ситуация не становилась, что было заметно по увеличивающемуся тону голоса командирши, а также все более экспрессивным эпитетам. В итоге она не выдержала и сама быстрым шагом подошла к главному пульту, оттолкнув от него одну из помощниц. Новая серия команд и личное участие все же смогли выправить ситуацию и привести к снижению накала ситуации… если так можно назвать то, что раздалась череда хлопков, после чего сразу несколько терминалов погасли, начав дымить. Но зато резко прекратились мигания тревожных огней и прочие признаки аварии, сводя все на нет. — Ха-а-а-а… Пошли все вон… — тихо проговорила блондинка в халате, выдыхая воздух из легких. — Эм… — Вон! — голос не повысился ни на йоту, вот только взгляд ледяных глаз, прошедшийся по невольным помощницам заставил тех поежиться, замолчать и быстро начать выходить прочь, и не думая как-то возражать на такое обращение в свой адрес. В проем заглянул мужчина в форме охраны с оружием в руках, но не обнаружив ничего интересного вернулся в коридор. — Сука! Ведьма проклятая… Если бы не… — послышался из коридора тихий шепот, после которого раздался звучный шлепок, прервавший ругательства и злое шипение. Затем наступила тишина. — Хах, ведьма… — с улыбкой хмыкнула оставшаяся одна женщина в халате. После чего достала из кармана пачку сигарет с зажигалкой. Прикурила и выдохнула порцию дыма.       Ведьма. Акула. Бешеная сука. Психопатка. Какие только прозвища ей не давали за последние годы в этом заведении. И надо сказать — большая часть вполне заслуженная. Она даже гордилась ими. А часть и вовсе — признак уважения и силы, ведь получены в бою за банальное выживание. Иначе было просто никак. Простая молодая девчонка без протекции, без сил и связей как внутри, так и снаружи, среди самых отъявленных тварей в человеческом обличье, которые почти поголовно владели крайне опасными способностями, Но мало того, имели возможность и зачастую желание причинять боль ближним своим. Первые дни спасала лишь анонимность и ореол неизвестности. Да, большая часть лиц местных заключенных были вполне на слуху и вполне узнаваемы. Но далеко не все. А учитывая контингент, мало кто рисковал напороться на неизвестного эспера с силами, которые могут превратить тебя в выжатую тряпку и заставить умирать в течение нескольких дней. Прецеденты были. Их даже показывали многим новичкам, чтобы отбить охоту устраивать беспорядки внутри учреждения. Охрана же вмешивалась не сразу, позволяя очередным идиотам или идиоткам «проявить» себя. После чего отправляли всех участников в карцер. И уже тех, кто переживал и его, возвращали в камеру. Ни о какой медицинской помощи и речи не было. По крайней мере для тех, кто был помещен в блоки с пятого по двадцатый. Первые же пять селились отдельно. Привилегированные счастливчики, если их можно так назвать. Те, кто был условно полезен большим шишкам снаружи. Хотя назвать и их жизнь сладкой язык бы не повернулся. Но те хотя бы имели некоторые послабления. И чем ниже цифра блока, тем комфортнее жизнь.       Вот только сама Акаги попала сразу в десятый блок. И не понятно, то ли ее хотели таким образом как следует проучить, то ли и правда надеялись похоронить вместе с теми тайнами, что она в себе хранила… Это уже не так важно. Главное — она сумела выжить и постепенно подняться до третьего блока. Фактически, стала неприкасаемой для многих коллег по несчастью. Ну и попутно обзавелась репутацией среди них. Кровавой и заслуженной, чем по праву гордилась. Хах, а ведь когда-то даже отказывалась от прохождения подготовки, не желая марать руки «плебейским занятием», как она называла боевую подготовку, обязательную для всех участников особого правительственного проекта. А вот поди ж ты — пригодилось. А позже пригодились и знания, которыми она владела, пусть и в несколько специфической сфере, немного не по профилю. Но тут уж пришлось крутиться, чтобы выжить. Да что говорить, она бы и в койку с комендантом прыгнула, прояви тот чуть больше настойчивости и реши реально довести свои угрозы и шантаж до конца, и не испугайся ее предыдущих подвигов с некоторыми желающими сладкого. Но тут все же обошлось. Этот трус оказался то ли более осторожен, то ли достаточно труслив. В итоге она заняла свое место там, где находится сейчас. Надолго ли? Хороший вопрос.       Тем не менее, это все же приблизило ее к цели, пусть по-началу и казалось провалом. Проект матери по разработке автономного киборга с высокой степенью защиты и поражения, который должен был действовать в условиях, недоступных большинству обычных людей. То, что должно было стать спасением, когда улицы городов заполонили банды эсперов, а в окружающих лесах и пустынях стали обнаруживать мутировавших представителей флоры и фауны. Полагаться в этом на так называемых героев? Тех, кто из-за своей взбалмошности, эгоизма, пороков и просто от настроения решит не спасать людей, или сделать это не самым лучшим способом? Сколько жертв было, когда так называемые спасители приносили ущерба и жертв больше, чем если бы просто не вмешивались? И ее мать обещала своей дочери, что сможет создать такое будущее, когда решение примет не ущербный человеческий разум, а холодный расчет и безупречная логика.       Доктора Наоко Акаги в этом решении поддержало правительство, решив защитить будущее людей, доверившись ее разработкам. И у нее даже что-то стало получаться, когда внезапно она пропала вместе со всеми разработками. Точнее, сначала она считалась погибшей, но расследование показало, что ведущий ученый проекта не попал под взрыв, а также исчезли некоторые детали андроида, включая кибермозг нового поколения и уникальный код. Все исследования оказались уничтожены. Проект закрыли. Саму же Наоко Акаги объявили преступницей, а ее дочь отправили в детский дом, поставив под наблюдение, на случай возвращения беглянки. И пусть Рицуко понимала, чем это может грозить ее матери, но втайне ждала ее возвращения. Надеялась, что она что-то придумает и вернется… Но годы шли, девочка превратилась в девушку, а надежда таяла… Вот только вместо ненависти к родительнице, больше всего в груди молодой Акаги рос протест и желание докопаться до истины. Пусть ее мать и не была самой заботливой, зачастую оставляя пятилетнюю дочурку на друзей, коллег или вовсе в зоне отдыха лаборатории при объекте, но чтобы просто сбежать и все бросить?! Да и зачем? Ведь она говорила, что скоро их ждет прорыв. Она получила от какого-то старого друга любопытную вещь, которая должна была помочь… И сразу после этого и случилась та авария. Рицуко подозревала, что тот самый «друг» все и устроил. Вот только кто это был? Явно не кто-то из лаборатории… но при этом имеющий достаточно связей, чтобы попасть туда и не попасться при совершении диверсии. Возможно, что кто-то из чиновников, которые и спонсировали проект. Но узнать это можно было лишь одним способом — получить доступ к старым засекреченным материалам. Что в свою очередь вело к возобновлению провалившегося проекта. Конечно же, была у Рицуко и еще одна цель для подобного — завершить дело всей жизни ее матери и создать того самого автономного андроида, который станет защитником человечества. И для самой себя младшая Акаги не всегда могла четко ответить, какая же из причин превалирует.       Мощный интеллект и сильная мотивация помогли Рицуко вырасти, достигнув высот и признания среди научного сообщества, заставив заговорить о новом гении с фамилией Акаги. А статьи и разработки привлекли внимание нужных людей. Проект был вновь возобновлен. Старт был невероятно многообещающим и успешным. И недаром. За прошедшее время было немало открытий в различных сферах — металлургии, химии, кибертехнологиях и всех сопутствующих промышленных цепочках. В итоге разработанная модель почти сразу стала показывать потенциал куда больше и лучше, чем у своего предшественника. Лучшая проходимость, лучшая подвижность, лучшая защита, лучшая устойчивость, лучшая электронная начинка… Но этого было мало. Чем дальше она продвигалась вперед, тем больше вставало на пути препятствий. И нет, ей никто не мешал, а материалы поставлялись по малейшему запросу… Проблема была в самой важной части — узле питания и искусственном интеллекте. Просто не существовало достаточно емких и мощных генераторов, что позволили бы обеспечить хотя бы час автономной работы при активном использовании всех способностей андроида. Что говорить, если подключение ближайшей ГЭС кабелем к нему вызвало замыкание в цепи и перегрузку? А код ИИ? он должен быть достаточно гибок для оценки ситуации и принятия сложной программы решений, но при этом не позволять изменить основные директивы, которые будут основополагающими… Вот только что, если эти две задачи вступят в противоречие? Что выберет машина в этом случае, если даже человек может замешкаться и напортачить? Это уже не говоря про то, что вместить управляющий код в текущие электронные мозги просто не представлялось возможным… Тогда как этого смогла добиться мать, если думала, что близка к прорыву? Кроме того, Рицуко помнила их предпоследний совместный день, где та ей показывала, что это все было связано в единый узел. Питание и мозги в одной детали? Абсурд! Или же неизвестная технология, которую Наоко передал тот самый «друг», пожелавший затем ее забрать обратно вместе с разработчиком решения… Благо, удалось все же выйти на контакт с кое-кем из бывших спонсоров старого проекта, кто обещал помочь с решением такой головоломки, а также рассказать что-то про эксперименты матери. Вот только на назначенную встречу никто не явился, а контакт просто отключился и больше не возникал в сети.       Все пошло под откос внезапно. Сначала на нее стали давить «сверху», требуя немедленные результаты, не слушая никаких оправданий или просьб. Затем пропала парочка ассистентов. Поиски не увенчались успехом. Причем даже у тех лиц из руководства проекта, к которым она обращалась. Это значило ровно две вещи: либо они сами же их убрали, либо столкнулись с тем, кто превосходит даже их возможности. И не известно, что из этого хуже. Завершающим аккордом стала диверсия в лаборатории. Неизвестные смогли взломать все коды безопасности, проникнуть на объект и активировать болванку андроида, загрузив в него неизвестную программу. А учитывая, что тот макет был готов почти на восемьдесят процентов с частично предустановленным вооружением (благо, не самым тяжелым), то бед он наделал немало до своего разрушения. Фактически, повторилась история прошлого, где был перебит весь научный персонал, а также несколько гражданских, прежде, чем подоспевший герой S-класса смог остановить ее андроида. И все следы указывали на нее. С ее аккаунта была осуществлена хакерская атака. Воспользовались ее допусками внутрь. Работали с ее программным кодом и ее андроидом. А она сама выжила, так как не явилась в лабораторию в этот день, отговорившись больничным. И уже никто не верил, что тот был взят по настоящему и ее уже вторые сутки преследовало легкое недомогание, отчего накануне она вынуждена была принять снотворное, чтобы просто уснуть. И проснуться уже в камере с наручниками. Подстава была отработана просто с невероятной точностью, скрупулезностью и эффективностью.       Далее все было быстро и просто. Скорый суд, обвинение, подкрепленное кучей улик без единой в ее пользу, обвинение и отправка в это место, где она должна была сдохнуть. Ну что же… только с этим у ее недоброжелателей не вышло. Она смогла продержаться, а потом оказаться достаточно умной и полезной, чтобы привлечь внимание начальника охраны тюрьмы. Тот мало того, что перевел ее в блоки повыше, так еще и позволил ей заняться научной деятельностью. Хотя и куда ниже уровнем, чем она привыкла. Доработка датчиков и сенсоров, программные настройки для охраны особо важных заключенных и тому подобное. Даже конвейерную линию для части производимых тут товаров пришлось создавать чуть ли не с нуля и автоматизировать. Невероятное унижение для кого-то ее уровня.       Но оно того стоило, особенно когда ее вызвал к себе сам начальник тюрьмы и показал кое-что невероятное. Как по перспективам, так и по опасности. И просто без обиняков сказал, что либо она поможет ему поработать с неизвестным артефактом, либо просто исчезнет. Выбор невелик. Но согласилась она не столько из-за угроз, сколько от того, что перед нею предстало испытание для ее живого ума. И потом Рицуко бросила все силы, заказала кучу оборудования, а также заставила выделить себе ассистентов, так как нужны были рабочие руки для экспериментов. И чем больше шло времени, тем больше она осознавала. Вот оно! Вот ответ на ее вопрос. Эта штука обладала невероятной энергоемкостью. А также излучала сразу несколько сигналов на разных частотах. Была лишь одна проблема — не получалось подобрать именно тот, который позволил бы эти импульсы запрограммировать и заставить выдавать те команды, что нужно. Даже ранее сработавшие процессы не удавалось повторить. Такое ощущение, что этот неизвестный куб просто издевался над нею, выдавая случайные хаотические сигналы при любых воздействиях. Но этого не могло быть. Она даже перепробовала те варианты, в которых внутри артефакта был сложный ИИ, затрудняющий собственное изучение намеренно. Но нет, этот тоже не сработало. Что-то она упускала. Какой-то вариант, который не испробовала, но который мог стать ключом ко всему…       Устав курить и пялиться просто так на Куб за стеклом лаборатории, Акаги вышла наружу и под конвоем охраны направилась в свой блок. Нужно было слегка освежиться и заново все проверить. Возможно, дело не в ее ошибках, а в оборудовании? Или тех безмозглых курицах из заключенных, что стояли у аппаратуры? Благо, все пишется на автоматику и она сможет проверить…       Ужин протек спокойно, как и вечерняя прогулка по двору. Рицуко ни с кем не общалась и не состояла в группах по интересам. А саму ученую предпочитали избегать. Многие считали, что она спит с начальником тюрьмы, хотя это и не так. Потому просто позволяли себе искоса смотреть, но не трогать. Мало ли, откуда прилетит? Помнили про ее художества в низших блоках. Немного новизны добавили только герои, что прогуливались по верхней галерее двора. Одного она помнила — он был прикомандирован к ним и появлялся раз в несколько недель. Значит снова его дежурство. А вот малявку с зелеными волосами она видела первый раз. Вернее, видела вживую. Телекинетик невероятной мощи, почти самая сильная в S-классе. Ранее никогда не появлялась тут. Может, не имела допуска. Или просто отказывалась. Ну, не важно — одним надсмотрщиком больше, одним меньше…       — Ну не скажи — надсмотрщик надсмотрщику рознь… — внезапный слегка гулкий голос в голове заставил Рицуко остановиться и оглядеться. — Лучше присядь где-нибудь и веди себя спокойно, если не хочешь раньше времени завершить наш разговор, — посоветовал все тот же неизвестный.       — Кто ты?! Где?       — И думай про себя — люди мало понимания проявляют к тем, кто говорит сам с собой, — вновь добавил голос.       — Хватит говорить загадками?! Кто ты такой и как это делаешь?       — Неправильные вопросы. От ученой твоего уровня ожидал чего-то большего… — ей показалось, или в голосе проскользнуло разочарование? Уже собираясь выругаться, Рицуко все же сделала вдох и выдох несколько раз, прежде, чем последовала совету неизвестного, села в сторонке и достала сигареты, начав курить. Пусть она была возмущена и поражена событием, но понимала, что оно произошло не просто так. И прежде, чем начать реагировать, следовало понять, что это такое и что может нести для нее. Для начала — кто и как это делает? Тут точно обошлось не без особых способностей эсперов. Но здесь везде стоят подавители. Да и знает она каждого из заключенных. Среди них нет телепатов. Есть невидимки, но она их видит Значит и это отпадает. И методом исключения остается два варианта: либо неизвестный эспер смог пробить все защиты и блокировки тюрьмы, оставшись незамеченным, либо обошел их и сейчас находится внутри… А единственной новой деталью стала та зеленоволосая героиня. Но она же телекинетик, а не телепат! Или… хм… — Вот теперь верю, что все твои достижения были заслужены, — прокомментировал ее мысли внутренний собеседник. Чертов умник. — Можешь звать меня и так. Хотя я предпочитаю несколько иные методы решения вопросов.       — Зачем ты здесь? Что тебе нужно от меня?       — А вот это уже правильный вопрос. Мне нужна ты. Твой ум, твои навыки, твои разработки. И твоя преданность.       — Хах, слишком прямолинейно! — усмехнулась ученая. Даже когда ее вербовали большие шишки из правительства городов, они предпочитали выражаться более обтекаемо и менее конкретно. Ей даже понравился такой подход к делу. Новизна.       — А зачем мне врать и юлить? Предпочитаю заключать честные сделки, чтобы все получали то, что хотят. А всякие камни за пазухой вызывают лишь недоверие, снижение эффективности работы и в итоге ее полное прекращение по вине смерти предателя.       — Нда… — сделав сильную затяжку, покачала головой Акаги. — Мотивировать ты тоже умеешь. Или вернее — демотивировать?       — Каждый понимает по своему. Как уже говорил — предпочитаю все решать заранее и максимально честно. Я получу то, что хочу. И ты получишь то, что хочешь.       — Даже Луну с неба, собственный остров и гарем евнухов?       — Зачем тебе гарем евнухов?       — Член может и отсохнуть, а язык — никогда.       — О… — кажется, ей удалось поставить неизвестного в тупик своими мыслями и объяснениями. — А мадам знает толк в извращениях. Все будет, кроме Луны. Она большая — на задний двор не поместится. Могу отколоть и принести кусочек в виде того самого острова. Устроит?       — Хм… — вот теперь пришла ее очередь задуматься. Пусть последние фразы меж ними и были шуточными, но в них явно была лишь доля шутки. И если она на такое абсурдное предложение ответит согласием, то может ведь и получить… и что тогда? Вренее, кто способен все это сделать так легко? И что может сделать с нею? — Какие у меня гарантии?       — А они тебе нужны? При таких моих требованиях и предложениях?       — Действительно… Ты сможешь даже пойти войной на правительство городов, если я захочу?       — Для начала я узнаю, зачем тебе это нужно. Если ответ будет рациональным, логичным и не повредит мне и моей семье, моим людям, то почему нет?       — Ха-ха-ха-ха… — такой ответ развеселил ее. — Ты просто отмороженный на всю голову психопат! Готов сунуть пасть в голову тигру ради своих целей и идей?       — А почему нет? Если тигр будет против — это будут его проблемы.       — Хех… знаешь, ты смог меня заинтересовать. Но мне нужно время. Слишком много красивых слов.       — У тебя неделя. Потом предложение станет недействительным, — отозвался ее собеседник.       — Идет, думаю, дам ответ даже раньше, — стоило лишь договорить, как легкий гул в голове прекратился. Акаги вновь оказалась один на один со своими мыслями. Вот только теперь они были далеко не про неудачный эксперимент. Стоило поразмыслить над кое-чем более важным и почти судьбоносным.

Город А. Главный офис Ассоциации Героев.

      В самом центре мегаполиса А возвышаясь над всеми остальными зданиями стояла черная, будто бы отлитая из обсидиана башня, что в ночное время освещалась так, чтобы е было видно из любой точки города. Главный офис стоящей на стражи мира и порядка Ассоциации Героев был действительно монументальным сооружением. Тысячи клерков, офисных работников, менеджеров и множество других не менее важных людей, ежечасно сверяли, заполняли и записывали бесчисленное множество бланков, справок и документов, готовые принять к рассмотрению и тщательнейшему расследованию любое событие на суперконтиненте. Горячий номер Ассоциации крутился по всем каналам и на него каждую минуту приходили сотни запросов. К сожалению, как это часто бывает в таких случаях, бюрократическая бездушная машина может случайно потерять сообщение об убийстве в городе А, посчитав ограбление ларька в городе C в нескольких сотнях километров более важным и достойным настоящего Героя занятием. Отдельной линией связи пользовались бизнесмены, спонсоры, журналисты, рекламщики, сценаристы, менеджеры по продажам и прочие уважаемые личности, что могли принести, или наоборот сэкономить Ассоциации несколько лишних миллиардов и чьи запросы автоматически получали куда больший приоритет нежели погоня за очередным злодеем или убийство монстра в каком-то там городе Z. Увы. Создателем и первым спонсором Ассоциации Героев был мультимиллионер Агони обладатель крепчайшей деловой хватки и не менее внушительного тройного подбородка. Самый настоящий делец, который быстро понял, что на его благотворительном порыве можно неплохо заработать и первые спонсоры были из его коллег и друзей, которые подтянули уже свои связи. Человека делают деньги. Особые диетические добавки, формулы именитых ученых, и самые современные технологии напрямую из-под руки Ребенка-Императора или Стального Рыцаря могут сделать из вчерашнего мажора вполне успешного героя B класса, что ни с одним серьезным противников даже Тигриного уровня ни разу не сталкивался, но чьи рейтинги, а значит и гонорары растут мистическим образом сами по себе. Самая известная в мире модель, певец, актер обладатель многомиллионной армии поклонниц и просто самый красивый герой А класса в мире, прекрасно знал что нужно для того, чтобы понравиться публике и продвигал в первую очередь именно таких фотогеничных героев на первые места B класса. То, что попутно он не давал никому продвинуться выше А класса и топил любые запросы на повышение рейтинга было лишь небольшим дополнением. Невинной забавой. Бзиком, коими славились большинство известных Героев. Правда даже ему иногда приходилось объяснять очередному идиоту что представлять Тацумаки «дамой в беде» ради продвижения своего фильма опасно не только для карьеры, но и здоровья. «Случайно» смятая в блин машина не способствует долгой жизни пассажира. Так последняя кто пытался выставить Мастера в Майке тупым качком дабы её героиня на его фоне смотрелась лучше уже через неделю попала в реанимацию с множеством переломов и разрывов внутренних органов. И нет, известный герой её даже пальцем не тронул, но как показала практика у него есть преданная Армия в Майке и неизвестные, но очень влиятельные друзья не стесняющиеся на деле показать неправоту собеседника…       Стройный ход мыслей уже немолодого мужчины с заметной небритостью прервал громкий звук сирены раздавшийся по всему зданию Ассоциации включая и секретные подземные этажи, заставив от неожиданности пролить на себя уже заметно остывший кофе и негромко выругаться, пытаясь привести пиджак и идеально белую рубашку в надлежащий вид. На всех экранах активировалась программа самостоятельно отслеживающая любые космические угрозы и сейчас показывающая скопление космических тел по неизвестным пока причинам отделившихся от пояса астероидов и надвигающихся в сторону Земли. Самые современные спутники, включая и те, что вышли из-под рук доктора Кусено, Стального рыцаря и Ребенка-Императора в реальном времени фиксировали скорость, вектор движения состав, вес и примерную плотность космических тел приближающихся к орбите планеты. Десятки компьютеров тут же подсчитали, что приближающиеся метеориты сумеют преодолеть верхние слои атмосферы расколовшись на части и смертоносным дождем обрушившись на города суперконтинента, после чего количество жертв будет исчисляться миллионами, если не десятками миллионов жителей, а ущерб инфраструктуре будет просто колоссальным. Осознание прочитанного пришло почти что мгновенно, после чего мужчина тут же забыв про пролитый кофе, в нарушении всех систем субординации схватил аварийный телефон, как раз для таких случаев набирая экстренный код для героев S-класса.

***

      Не прошло и часа, как в зале совещаний самого верхнего этажа небоскреба собрались сильнейшие герои континента, вернее, всей планеты. Ну, или должны были таковыми быть. Но в реальности - лишь всякие старперы, консервные банки, да едва-едва дотягивающие до хоть какого-то значения силы слабаки. Ах, да! Не забыть про детский сад! Именно так это все и выглядело на взгляд Тацумаки. А как еще ей назвать вот этих вот личностей, что осмелились равнять себя с ней?        Единственный, кто еще мог на это осмелиться - Бласт! Но тот вечно где-то шлялся. Вот прямо как и сейчас. Остальные же... да она их размажет в тонкий блин, а потом закатает в рулет. Маленький. И даже не почешется. А кое-кто, вроде Зомбимена останется при этом жив, но ему же будет хуже. Боль-то он продолжает чувствовать, мазохист несчастный!       - А где Кинг? - спросил в тишине собравший их старший координатор Ассоциации.       - Мы не смогли с ним связаться, - тут же отозвалась одна из мелких помощниц. - Наши люди выехали к нему на квартиру, но им понадобится еще минут десять-пятнадцать, чтобы добраться до нее.       - Ага, и не факт, что он там будет, - с хмыком отозвался Бэд. Или Стальная Бита. Идиотское имя. И сам он хам еще тот. - Может хватит уже тянуть время и уже расскажете нам, на кой хрен вызвали? Еще и такой толпой? Опять какой-то сильный монстр? Так давайте его сюда - я его мигом прихлопну и...       - Даже такой обделенный интеллектом индивидуум, как ты, должен быть способен понять, что для отражения банальной атаки измененных зверей или мутантов хватило бы любого героя S-класса, а то и парочки А-класса, ближайших к месту происшествия. А раз вызвали сразу всех, тем более по экстренному коду, то все куда серьезнее... - металлическим голосом прервал его Стальной Рыцарь. Одна из двух банок с болтами, которые ничего из себя не представляли, кроме ходячего арсенала. Их бы заменила рота солдат на взгляд девушки. Еще немного, и ее младшая сестренка догонит и перегонит их!       - Че сказал?! - тут же вызверился Бэд, залезая с ногами на стул.       - Прошу всех успокоиться и не нагнетать обстановку! - встрял в их перепалку координатор. - Ситуация и правда крайне тяжелая. Нам понадобятся все ваши силы, чтобы не допустить больших жертв!       - Так в чем дело? - решил поторопить его Бэнг. Один из тех, кого Тацумаки уважала, так как он тренировал ее брата... Но все же объективно она все равно знала, что тот далеко ей не ровня. Может лет тридцать назад, но не сейчас. - Вряд ли вы вызвали нас для отражения очередного нападения монстров на город.       - Не так давно средства дальнего космического обнаружения обнаружили аномалию, - начал говорить работник Ассоциации, параллельно включив на плазменном экране на дальней стене изображение. - Как видите, это снимок пролетавшей кометы класса долгопериодических. Она имеет устоявшуюся траекторию движения в нашей Солнечной системе и та довольно сильно отдалена от нашей планеты. Тем не менее, порой из ее хвоста могут долетать случайно отколовшиеся метеориты, которые, впрочем либо не долетают, либо сгорают в атмосфере. Самый большой известный нам был три метра в диаметре и упал на поверхность Луны. Тем не менее, на всякий случай мы держим на орбите несколько спутников, которые должны фиксировать подобные небесные тела и в случае необходимости выбивать их или отклонять от планеты с помощью автоматической системы защиты, за что мы благодарим Стального Рыцаря и Ребенка-Императора!       - Тск, могли бы и сами это сделать, не дожидаясь меня. Приходится ради такой ерунды отвлекаться от учебы... - проворчал последний, достав конфету из кармана и начав ее жевать. Засранец. Метр с кепкой, а все туда же - герой! Детский сад пусть закончит сначала! И не жует так смачно! Ей завидно!       - Да... так вот, - после небольшой заминки продолжил координатор. - Не так давно спутники направили нам аварийный сигнал и несколько снимков, - с этими словами на изображении вместо кометы появилась часть темного космоса с россыпью точек. Та стала постепенно приближаться, пока не стало понятно, что это не точки ли звездочки, а огромные булыжники неправильной формы. - Неизвестно пока доподлинно, что случилось, но от кометы отделился огромный метеор, который позже столкнулся с еще одним таким же телом, распавшись на части. И все они устремились в сторону Земли.       - А эти ваши автоматические пушки? Они оказались бесполезны, как и всегда? - все же не удержалась зеленоволосая девушка, высказав свои мысли.       - К сожалению, так и есть, - промокнув платком влажный от пота лоб, согласился мужчина. - Но это также было следствием основной причины. Все эти метеориты имеют слишком большой радиус - от полуметра самый маленький, до пары десятков у гиганта, - соответствующие части были выделены на снимке. - К тому же, они имеют слишком прочную структуру в основе - металлы, как мы определили.       - Ха, плевать! Скажите, куда они падают - и я все решу. Не нужно было звать остальных слабаков!       - Эм, не все так просто, госпожа Тацумаки! Дело в том, что хоть на снимке и кажется, что они идут плотной группой, на самом деле меж ними километры расстояний. И чем дальше, тем траектории сильнее расходятся. В итоге они обрушатся всей своей мощью едва ли не на весь континент! - на этом моменте все присутствующие герои осознали масштаб проблемы и начали резко подскакивать, намереваясь бежать отражать угрозу. Ну, кроме железяк, да тех, кто поумнее. Вроде самой Тацумаки. Хотя она и сама изрядно нахмурилась, ведь под ударом может оказаться и ее семья...       - Куда они падают? - ее голос вкупе с опустившимся давлением эспера пятого ранга остудило головы паникерам и вызвало тишину.       - По большей части - на свободные территории за пределами городов. Но примерно треть - уже на сами города, - координатор вызвал карту континента с отметками в виде красных зон, которые окажутся под ударами метеоритов. - Как видите, нам нужно спасти города A, Z, Q, N, R, F и G. При этом некоторые метеориты падают в противоположных концах городов, потому следует подобрать команды по их отражению так, чтобы они могли справиться с этим и...       - Я беру город А. Весь, - безапелляционно заявила Тацумаки, прерывая мужчину. - Моих сил хватит на весь город и окрестности. Надеюсь вы, слабаки, сможете позаботиться об остальном! - более не ожидая споров, она вылетела из здания, направляясь к границе облаков. Благо, штаб-квартира Ассоциации и находилась в этом городе. С такой высоты было видно как огромную стальную пирамиду здания по центру, так и расходящиеся в стороны мириады дорог, что пронизывали мегаполис во все стороны и на разных ярусах. Миллионы, если не миллиарды жизней сейчас находятся по угрозой. Которую она не допустит. Но для начала надо оповестить семью. - Фубуки, - первым делом связалась она с первым из важных людей.       - Сестренка? Что-то случилось? Я сейчас на тренировке...       - В городе А?       - Ну да, в Ассоциации. А что? Я слышала, что вас собирали всех... Наверное, что-то случилось? - в голосе Фубуки слышалось беспокойство.       - Ерунда. Справлюсь, как и всегда! - придав своему голосу побольше бодрости и уверенности, ответила Тацумаки. Не стоит рассказывать младшенькой подробности. Пусть занимается. А уж старшая сестренка присмотрит за нею. - Не беспокойся. Продолжай тренировки! Думаю, скоро ты станешь достаточно сильной, чтобы вместе со мной войти в S-класс! - Да! Я так и сделаю! Можешь во мне не сомневаться! - с горячностью подтвердила свои мечты Фубуки.       - Я никогда в тебе не сомневалась, сестра. Встретимся вечером дома.       - Да, до вечера!       - Хм... - завершив звонок, Тацумаки краем глаза отметила, как из штаб-квартиры вылетают герои. Часть - на самолетах ассоциации, а кто-то и самостоятельно, вроде металлических болванов. Что же, остается надеяться, что они справятся. На всякий случай она настроила прием оповещений от них через координатора, чтобы понимать ситуацию. Все эти недогерои распределились по остальным городам кто как. Полный беспорядок. И никто не смог полностью взять на себя целый город, как она. Ну, это и так было понятно. Вот только... - Да что же ты не отвечаешь, брат! - со вздохом рыкнула девушка. Этот бедовый наверняка опять в своих лабораториях пропадает! А она теперь беспокоится! Вот вечером обязательно задаст! Не то, чтобы она верила, что братика может прихлопнуть какой-то метеорит, но все же... мог бы и ответить любимой сестренке!       Ожидание вкупе с бесплодными попытками связаться с Акирой все сильнее злили сильнейшего эспера планеты, вводя ее в не самое доброе расположение духа. Так что к моменту прибытия угрозы она была только рада на нее отвлечься. Глазами окинув небосвод с горящими факелами приближающихся метеоров, она лишь зло хмыкнула, после чего накрыла весь мегаполис своей силой, как куполом, постепенно изгибая его как сито для ловли всякого мусора в воде. Заодно укрепляя стенки. Первые попадания камней показали правильность такого решения. Сильные удары по силовой сети вызвали незначительные уколы в висках. Но это была ерунда. Некоторые монстры сильнее били. Часть метеоритов упало так, что их вес и вовсе был не замечен... но не все. Основной удар пришелся как раз на зону недалеко от штаб-квартиры Ассоциации, заставив изрядно напрячься. И было от чего. Каменюка была размером в половину от здания-пирамиды! Но все же Тацумаки вновь подтвердила свою силу, сумев не дать ему прорвать заслон и заставив зависнуть над городом, отбрасывая на него гигантскую тень. Ха, вот жители-то удивятся. Если не разбегутся, писая в штаны. И небольшая головная боль - сущая ерунда. Она очередной раз смогла доказать, что превосходит своей силой всех этих дутых героев! В одиночку спасла целый город, еще и приняла на себя самый плотный обстрел метеоритов с их тяжелейшими экземплярами...       Вот только радость быстро омрачилась, стоило лишь зайти в чат с координацией команд. Большая часть справилась, пусть и не так легко, как она. Некоторые умудрились и сами пострадать, но все же спасли города. Дилетанты! Хотя и полезные... немного. Но вот одна тупая жестянка с болтами просто напрашивается на то, чтобы ее как следует взболтали и выкинули на помойку для металлолома! Как можно было упустить один из средних метеоритов?! Еще и отклонить его от курса, отчего тот падает на жилые кварталы города, вместо окраины! Тупой мусор! В таком состоянии ее и застал вызов от брата.       - Хей, Тацу, как дела?       - Брат, ты почему не отвечал?! Ты хоть знаешь, как я беспокоилась?! Ты где сейчас?! Что с тобой? Ты...       - Так! Стоп! - прервал ее вопросы его посерьезневший голос. - Тацу, дорогая, успокойся, пожалуйста, и расскажи, что случилось. Тебя кто-то обидел? Или Фубуки?       - Нет, глупый брат! - раздраженно ответила она, но все же постаралась унять злость, чтобы все пояснить как следует. - С нами все в порядке. Теперь. Ты в каком городе сейчас?       - В городе Z. Проводил осмотр предприятий и...       - Брат! Беги оттуда! Срочно! - тут же взорвалась она, намереваясь лететь к нему. Хотя и понимала, что не успеет. А ведь еще и надо отвести все пойманные метеориты в силовом мешке подальше от города, иначе весь ее труд будет напрасен.       - Тацумаки! Что. Случилось! - даже через телефонную связь ее пробрала дрожь от его тона, заставив вновь собраться с мыслями.       - Метеорит! Он падает прямо на ваш город! Этот тупой Стальной Рыцарь со своими пукалками не смог ничего сделать! В итоге эта каменюка скоро упадет на вас!       - Хм, вот как? Ясно... - отстраненный ответ брата вновь начал злить девушку. - Ну и ничего страшного! - его голос стал вновь веселым, будто и не было никакой проблемы. - Я справлюсь с ним, Тацу. И вечером жду тебя и Фубуки дома! Не опаздывай со своими делами! Люблю и целую!       - И я тебя, - слегка покраснев, тихо ответила Тацумаки. - И только попробуй пострадать! Я тебе вечером все выскажу! - Конечно! Ничего со мной не будет! Все, я побежал играть в снежки метеоритами!       - Балбес, - завершив разговор, заключила девушка. Но напряжение, сковавшее несколько минут назад, отпустило, оставив лишь легкое раздражение. Ну да, брат силен. Уж он-то точно справится. Будь он героем, как и они с Фубуки, то все трое могли бы заменить собою всех прочих слабаков и дураков. В крайнем случае, Акира сумеет сбежать. - Ага, а пока следует подумать, куда деть весь этот мусор... - задумчиво проворчала она, осматривая глыбы камней, которые собой могли образовать настоящую гору. - Нда, надо подумать, где такое украшение ландшафта будет смотреться лучше всего... Может рядом с домом оставить? Чтобы из окна видно было?