Немного не та Грейнджер

Анна довольно оскалилась, глядя на невысокую блондинку, которая подошла к ней. Луна Лавгуд… Ну, разумеется. Кто же еще в Хогвартсе может быть достаточно «странненьким», а точнее — наглухо отбитым с абсолютно нечеловеческой логикой мышления? Только Лавгуд. Вот она, значит, какая — фея неблагого дома Ха Мен… — Здравствуй, фейри Луна эрт Ха Мен. Луна как-то разом побледнела. — Откуда ты знаешь… — Мне мой персональный морщерогий кизляк подсказал, — спародировала ее выражения Анна, внутренне напрягаясь. — Так что — скажешь, чего хотела? Или будем играть в гляделки, пятнашки и перебрасываться фактами о мозгошмыгах, кизляках, жуках-чувствоедах и прочих веселых тенецветах? Луна поморщилась, явно сочтя подобный списочек за издевательство. На мгновение ее глаза потемнели, став отражением ночного неба — точно такого же, какое бывает ночью на потолке Большого Зала, — однако она сдержалась. — Нам надо поговорить с тобой. Наедине. Анна нахмурилась. — И с чего такая необходимость? — Хотя бы потому, что это не мой покровитель спустился в Большой Зал и вел пространные беседы с тобой… Анна усмехнулась. Угрозы… Мило. Но бесполезно. — Ну, можете рассказать об этом всем. Только сначала расскажите, кто устроил обрушение крыши. Луна заскрежетала зубами. — Недоказуемо. — Аналогично, — Анна усмехнулась. — Однако, раз уж у вас такой приватный разговор, что аж вам самой страшно, то можем и выйти подышать. Только предупрежу своего спутника… — Хорошо… Уже через пять минут Анна и Луна были в коридоре — Слагхорн устраивал прием в старом бальном зале на пятом этаже. Луна мрачно посмотрела на нее, кивнула и повела ее к двери, ведущей на небольшой балкон в конце коридора, скрытый тяжелыми шторами. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шорохом ветра. — Фиговое место, — сразу предупредила Анна. — Зато тихо. И никто не помешает. — Зато и подслушать нас не проблема, — Анна облокотилась на перила балкона, посмотрела вдаль. С этой точки был отличный вид на озеро. — Так чего хотела? — Ты очень мешаешь планам Эурис. Анна фыркнула. — Скорее уж мешаю личным планам твоего покровителя, — прокомментировала она. — Тени в целом наши муравьиные дела до лампочки. У воплощения Первой Тени другие масштабы. Кстати, на кого работаешь, если уж у нас такой откровенный разговор? — Я служу Первой… — Ой, не пизди, — Анна поморщилась. — Так кому ты служишь? Кто в Бездне согласился работать с феей? Покажи свою метку. — Я… — Луна нахмурилась. — Какую еще метку? — Ну, шрам или татуировку. Тени это дело очень любят. Так что? — У меня нет никакой метки! — Так не бывает, — насторожилась Анна. — Это же как пропуск в Бездне, чтобы твою душу не схарчил кто попало. Давай-давай, не стесняйся, — Анна закатала рукав, показала Луне символ Ша-ат. — Ну, я жду… — Но… — Луна сглотнула, глядя на шрам в виде причудливого переплетения линий, побледнела — узнала символику старших Теней. — У меня правда нет… Анна отпустила рукав, нахмурилась еще больше. Что-то не так. Не может Бездна вот так просто оставить аколита без отметины. Такого не бывает в принципе. Вообще. Никак. Исключений не бывает! По крайней мере, если Тень достаточно могущественная, чтобы хоть как-то воплотиться в реальности для заключения контракта. Анна прищурилась, внимательно вглядываясь в Луну. Вроде, не врет. Но, может, добросовестно заблуждается? Только не в наличии метки, а в совсем другом вопросе? — Значит, у тебя нет метки, — протянула она, скрестив руки на груди. — Странно. Даже у самых мелких Теней всегда есть условия. А как же коммуникация с покровителем? Метка обеспечивает связь с Бездной… Луна замотала головой, её взгляд стал беспокойным, почти паническим. — Это потому, что я особенная. Эурис сказала, что я… избранная. — Избранная, — протянула Анна с легкой насмешкой. Знакомая картина… — Это кто тебе сказал? Мелкая зверушка из ближайших горизонтов? Или ты действительно думаешь, что Первая Тень будет возиться с человеческими понятиями вроде «избранности»? — Ты не понимаешь! — выпалила Луна, ее голос дрожал, но глаза горели. — Эурис видит во мне потенциал. Она говорит со мной во снах, она наставляет меня! — Вот именно, что говорит, — оборвала ее Анна. — Настоящая Эурис не стала бы тратить время на болтовню. Она существует на других уровнях реальности. Ее интересы настолько выше человеческих, что твои попытки объяснить ее действия понятиями вроде «помощь» или «выбор» даже звучат смешно! Луна вцепилась в перила балкона, ее руки побелели от напряжения. — Ты лжёшь! Ты пытаешься посеять сомнения! Анна мягко покачала головой. Ясно… Луна — фея. И во снах она, как и положено фее, не спит в традиционном понимании этого процесса, а странствует душой по Грезам — царству ближнего горизонта Бездны. Отсюда и растут ноги у ее странности в человеческом восприятии. И, видимо, во время странствий в Грезах ее там подкараулила какая-то мелкая тварюшка из Бездны, вовремя прикинувшаяся Эурис. А фее, для которой Грезы — дом родной, много ли надо? Она привыкла, что в Грезах ничего опасного не бывает, если не заходить слишком далеко… Навешай ей талантливо лапши на уши — и пожинай плоды своего не шибко большого труда. — Луна, я знаю, как работают Тени. Они играют на слабостях, но всегда дают взамен на твое служение только что-то одно конкретное, а не абстрактную избранность, в результате которой обещают все и сразу. Так что смирись — кто-то просто притворяется Эурис. Вы ведь общались в Грезах, во снах… А для заключения правильного пакта, нужно, чтобы Тень вышла в наш мир. — Нет… — прошептала Луна, ее голос дрогнул. — Это невозможно. Анна вздохнула, сделала шаг ближе, понизив голос: — Подумай сама. Я понимаю, что проще обмануть, чем доказать, что ты обманута, но… Сама подумай. Касание Эурис уничтожает целые миры, погружая их в Бездну. Справится ли сознание одной, пусть и сильной, феи с подобной титанической мощью? Даже если разговор был в Грезах. Луна выглядела сломленной на секунду, но тут ее лицо исказилось яростью. — Ты ничего не знаешь! — выкрикнула она. — Ты просто завидуешь мне! — С чего бы? — Анна усмехнулась. — Мой покровитель — Ша-ат, Старшая Тень разума. Моя цена за пакт хоть и большая, но не невыносимая. Чему мне завидовать? Тому, что кто-то отдает больше, чем даже в теории сможет получить? Луна заскрежетала зубами от злости — и через мгновение Анна ощутила, будто кто-то запустил ей под череп два ледяных щупа. Правда, еще через мгновение эти ощущения перенеслись из головы на метку. Рука мгновенно окоченела, будто ее окунули в ведро с ледяной водой. Анна злобно оскалилась. Еще бы… Ша-ат — не из тех Теней, кто готов делиться своими «сотрудниками». Анна сделала шаг вперед, схватила Луну за голову, положив мгновенно потемневшие пальцы на виски — и Луна с воем осела на пол. Еще бы… Не каждый может запросто справиться с шоком, возникающим, когда весь твой запас знаний в одно мгновение копирует себе Тень Знаний. Еще одно доказательство, что Луну обманули — мало-мальски крупная и влиятельная Тень защитила бы свою подопечную от подобного трюка. — Неплохая попытка, — фыркнула Анна, глядя на поверженную и совершенно потерянную Луну. — Ты, похоже, уже далеко зашла. Верно, Луна эрт Ха Мен? Луна отшатнулась, ее лицо исказилось от ужаса. — Что ты такое? — Это не так важно. Важно, что я — не твой враг, если перестанешь быть дурой, — ответила Анна, делая шаг вперед и помогая Луне подняться. — А еще важно, что тебя обманывает какая-то мелкая тварь из ближнего горизонта. И если ты этого не поймешь, последствия будут катастрофическими. Луна замерла, глядя на Анну широко раскрытыми глазами. Секунды тянулись как вечность, прежде чем она отвернулась, прижав руки к вискам. — Ты врешь… — прошептала она, словно убеждая саму себя. — Нет… Так не может быть… Нет… Анна не ответила. Во-первых, потому что не имела привычки лезть в чужие самобичевания, а во-вторых, потому что ее разум и без того сейчас был переполнен теми мыслями, знаниями и воспоминаниями Луны, которые Ша-ат счел необходимым оставить ей. Весьма полезные сведения, кстати. Например, о физиологии фей и о том, как они выходят в Грезы. Интересно. Очень интересно… Несколько минут Луна пыталась как-то с этим смириться, а потом… Заплакала. Не так. Зарыдала. Подвывая, дрожа, дергаясь и срываясь на протяжные «ы-ы-ы-ы», с редкими нервными подхихикиваниями и шмыганьем носом. Анна вздохнула, дала ей несколько минут, чтобы прорыдаться и пережить пик истерики, затем подошла ближе, обняла трясущуюся в отчаянии Луну, погладила ее по волосам. — Не переживай, малыш. Не ты первая, не ты и последняя, кого обманывают мелкие Тени. — Но что… — Луна шмыгнула носом, прижимаясь к Анне, как ребенок к матери. — Что мне делать… — Ну, знаешь… Даже если съели, есть минимум два выхода. — А… А я… — А в твоем случае, — Анна усмехнулась. — Либо угасай и затухай, либо туши пожар бензином. Луна удивленно уставилась на Анну. — А… А как?! — Это будет больно, — заранее предупредила Анна. — Либо будешь страдать от боли, когда в Грезах твой нынешний покровитель попытается тебя достать, либо будешь страдать от бесчувственности, если найдешь другого покровителя. Например, Ша-ат. Рекомендую. — Почему? — шмыгнув носом, посмотрела на нее Луна. — От него я хотя бы знаю, чего ожидать…

***

— Итак, Корбан, — Темный Лорд не без интереса посмотрел на Яксли. — Что ты можешь сказать по результатам своего визита в нашу обожаемую магическую школу? — Обстановка благоприятная для вас, милорд, — поклонился Яксли. — Вполне благоприятная. — Интересно… Прошу, Корбан, присядь. Разговор предстоит долгий и сложный. — Да, милорд… Корбан присел в кресло, ослабил галстук. Ему было немного нехорошо. Пока закончилась вечеринка, пока поговорил со всеми, с кем нужно было, пока прошелся по всем местам, которые потребовал посетить Темный Лорд, пока покинул Хогвартс, не привлекая внимания… В общем, на доклад к Темному Лорду он попал лишь под утро. Корбан чувствовал себя плохо. Он зверски устал, ему хотелось спать, да еще и на вечеринке он, похоже, съел или выпил что-то не то — его слегка подташнивало и начинала побаливать голова. Наверняка не самое лучшее вино, которое пришлось пить в компании офицеров аврората, присутствующих на вечеринке… — Итак, давай по порядку, Корбан, — попросил Волдеморт, также присаживаясь в кресло у камина. — Начнем с границ замка. — Да, конечно, — Корбан достал и разложил на журнальном столике карту окрестностей Хогвартса. — Посты авроров выставлены вот здесь и здесь, у главных и служебных ворот. Плюс небольшой пост в Хогсмиде, но там, главным образом, курсанты-практиканты, они реальной угрозы не представляют. Щиты ослаблены, через них можно пройти, но они в боевом режиме. Одна команда директора — и Хогвартс превратится в неприступную крепость. — Дальше? — На территории замка по ночам дежурят старосты и до десятка авроров. Маршруты патрулей старост не изменились еще со времен, когда мы учились, а авроры дежурят парами на стационарных постах, на ключевых позициях — у Большого Зала, у библиотеки, у совятни и у госпиталя. И еще двое стоят на вершине астрономической башни и наблюдают за подступами. Но служба ведется из рук вон плохо. Стоят расслабленно, ведут себя спокойно, курят, чаи гоняют на посту. Если будет хотя бы два человека вроде Долохова — перерезать посты можно без шума и пыли. — Проверил проходы? — Угу, — кивнул Яксли. — Удобнее всего будет пройти по туннелю от Сладкого Королевства. От аврорского поста далеко, два входа в помещение, хозяин на ночь остается один и если сделать все тихо — он даже не услышит, что кто-то прошел — стены толстые. Яксли покачал головой, сгоняя усталость, заменил карту окрестностей на карту Хогвартса, показал схему третьего этажа. — Выход будет на третьем этаже, у статуи одноглазой горбуньи. Самый удобный путь. Далеко от патрулей старост, мало портретов по ближайшим коридорам. Плюс маршрут до кабинета директора чуть ли не по прямой. И там, если что, можно запросто держать оборону, пока все не эвакуируются через проход. Или расползтись по окрестностям и быстро захватить все основные переходы с верхних этажей, заблокировав тех же гриффиндорцев, верных песиков Дамблдора, наверху. — Толково, — Волдеморт задумался. — Однако не слишком ли очевидно? — Нет, милорд, — покачал головой Яксли. — «Слишком очевидно» было бы пробовать пройти через камины в подземелье или через проход у Гремучей Ивы. Кроме того, можно разделить силы — так будет даже лучше. — И как тогда? — У меня есть кое-какой план, — Яксли утер платком пот со лба. — Заслать, скажем, Долохова и Беллу через проход на третьем этаже, выдав им имеющиеся у нас мантии-невидимки. Они устранят посты на астрономической башне и в совятне, после чего подадут сигнал остальным с помощью метки. Несколько опытных человек — скажем, Макнейр с Ноттом и братья Лестрейндж, берут с собой по пять новичков каждый и на метлах под дезиллюминационными чарами высаживаются во двор трансфигурации, на астрономической башне, в совятне и вот здесь, на деревянном мосту. Заодно можно устранить этого остолопа, Хагрида. Он — не сила, конечно, но он верен Дамблдору. И он будет очень мешать. — Толково… — Волдеморт усмехнулся. — Действительно, красивая схема получается. Ты молодец, Яксли… А то я уже начал думать, настолько ли ты полезен, чтобы компенсировать свое отречение от меня в восьмидесятые… — Не сочтите за дерзость, милорд, но, как по мне, по-настоящему верны вам были именно те, кто остался на свободе и вовремя сыграл в дурачка. Волдеморт нахмурился. — Ты так считаешь, Корбан? — Я это знаю, — Яксли снова промокнул пот платком. — Какой был толк в тех, кто сидел в Азкабане? Да, они страдали за вас, я не против. Но посмотрите, кто принес нашему движению больше пользы! До недавнего времени Люциус кормил с ложечки правительство, зарабатывая миллионы на торговле с магглами и гоблинами. И именно на его деньги сейчас, главным образом, финансируется наше движение. Я подчинил для вас Пия Толстоватого и это по моей протекции он сидит в кресле главы ДМП, поставляя нам не только кучу снаряжения, но и невероятно полезную информацию. Крэбб и Гойл даром, что тупые, но они — судьи Визенгамота. Яксли вздохнул, налил воды из графина, что стоял на столике, залпом его выпил и продолжил: — Нотт и Макнейр создали для нас целую Частную Военную Компанию под предлогом создания отряда по уничтожению опасных существ для Министерства. Снейп — правая рука Дамблдора и поставляет вам самые свежие сведения прямо из лагеря врага. Даже Петтигрю, какой бы грязью он ни был, принес вам больше пользы, чем те, кто сперва тринадцать лет хлебал баланду и гадил под себя, будучи не в силах даже двигаться после дементоров и нескольких лет сидения на холодных мокрых камнях, а теперь не в состоянии даже появиться на людях, чтобы не быть схваченными, хотя когда-то они были элитой магического общества. И этот список я могу продолжать сколько угодно. Так что извините, милорд, но да — я считаю, что думать о компенсации своей бессмысленности для вас надо не нам, а тем, кто отсидел в Азкабане. Темный Лорд усмехнулся. Похоже, Корбана основательно заело уязвленное чувство гордости. Однако, он был прав. Волдеморт и сам куда больше полагался на тех, кто был на свободе. В конце концов, он лично пообщался со всеми, кто якобы раскаялся в связях с ним, и лично же проверил каждого легиллименцией, убив по итогу лишь четверых из бывших Пожирателей, остальных восстановив на службе. И с удовольствием ограничился бы только ими, если бы не два очень важных «но». Во-первых, озверевшие и слегка сошедшие с ума в Азкабане «сидельцы», как ни крути, были главной ударной силой и без них было никак не обойтись. Во-вторых, «сидельцы» слишком много знали и, откажись он от них, затаили бы на него смертельную обиду. Так что приходилось играть на эмоциях и привязанностях, постоянно находя для всех дело, чтобы не думали лишнего, а заодно и были хоть в чем-то полезны в текущих относительно мирных условиях. — Я учту твое мнение по этому вопросу, — усмехнулся он. — После захвата Хогвартса, мы еще раз обсудим это с тобой, если не возражаешь. — Не возражаю, милорд. Только когда это еще будет? — Чудно, — заключил Волдеморт. — Мы нападем на Рождество, когда нас никто не будет ждать и когда в замке не будет никого лишнего. — Да, милорд, — кивнул Яксли. — У вас еще вопросы? — Последний, — кивнул Темный Лорд. — Что ты смог узнать об Анне Грейнджер?