Эксперимент: Гача

      Сразу после отбытия Дэвида в другой мир все экстренные службы Нью-Йорка и Вашингтона были на взводе. Им предстояло много работы. Многочисленные осколки стекла, лопнувшего от давления воздуха, ранили огромное количество прохожих. Врачи просто физически не успевали всех спасти.       Одиннадцатое мая стало поводом новых гонений на мутантов, которых обвинили в терракте в двух городах и атаке на Капитолий. Так же правительством было одобрено создание Стражей, гуманоидных роботов, нацеленных на поиск, отлов и уничтожение мутантов. Это поручили Лоуренсу Траску, который быстро нашёл старые чертежи своего отца и получил карт-бланш на получение технологий.       Скоро должно наступить время, когда на мутантов начнут охотиться. ***       Так, и в какой из проходов пойти? А, пойду в левый. И сразу же иду в дверь с изображением тиранозавра, находящуюся напротив гильдии наёмников. Касаюсь ручки... И не могу открыть. — Что ты хочешь? — раздаётся шипящий голос. — Ты не доказал своей полезности для нас. Цель нашей семьи убийство свирепого тирана, ящера Ктаху, притесняющего свой народ в болотах иного мира. Помоги нам приблизиться к цели, и мы примем тебя как равного, несмотря на твою мягкую кожу и отсутствие хвоста. — Моя кожа твёрже вашей чешуи.       И нет ответа. Ещё дверь вообще никак не поддаётся. Я млять даже выбить её не могу!       Ох, придётся к другой гильдии идти.       Так, прямо по коридору к украшенной каменной головой дракона пещере, немного отделанной под жилище... И мне путь преграждает силовое поле, которое я опять не могу пробить. Да что это за магия вообще? Или это какая-то технология? — Уходи, человек! Слабым не место в Лиге! — раздаётся громогласный голос.       Гр-р-р, бесит.       Так, а теперь направо, к двери, окружённой многочисленными растениями и изображением эльфийского лучника. Берусь за ручку... — Лишь лучшие из воинов могут стать воинами Леса!. Докажи свою доблесть в двух сражениях и приходи!       Гр-р, горделивые эльфы. И опять пробить не могу.       Разворот и иду прямо. Перехожу по подвесному мосту и берусь за ручку двери с изображением типичного дворфа. — Только члены клана могут войти в эти палаты, — раздаётся низкий голос. — Вступай в МехГард, и ты получишь доступ к таким технологиям, о которых десятки миров еще и не слышали! — Тогда хочу присоединиться. — Палаты МехГарда открыты перед тобой!       Вхожу в дверь... И оказывась среди посёлка, который можно охарактеризовать как «Типичный дворфий», то есть небольшие крепкие дома, крепкий каменный замок и много шахт. Только вот тут ещё полно снега. Из всех строений выделяется только трёхэтажная башня с вентилятором на крыше, через который выходят фиолетовые газы. Если это лаборатория алхимика, то это клише. ...       Да, это оказалась лаборатория алхимика. Только вот там продавались не зелья, а крепкое пиво и два вида юнитов, алхимики и дроиды-ремонтники. Вот их я взял, предварительно уничтожив змей. Пиво я тоже взял.       Далее мой путь был в местную таверну, чьё название я каким-то образом смог прочитать, хотя написано было на каком-то неизвестном языке. Похоже, всё дело в магии. В этом строении не было ничего интересного.       Ну а дальше замок. И... почти ничего интересного. Разве что необычный клинок, в котором ничего не отражается, да пара свитков.       Выхожу из помещения, если его можно так назвать, гильдии, и захожу в проход, который ранее пропустил. Там меня встречают множество алых кристаллов размером больше человека и дверь с типичным демоном, то есть рогатым и с копытами. Берусь за ручку... — Дерзкий человек! Ты не можешь войти, ты слишком слаб!       Ох, бесит. Надо бы ещё проверить гильдии с другой стороны от центрального зала. ...       Мда. Мне доступна только гильдия наёмников, где можно нанять «сильного» соратника, и Школа Тристана, человеческая гильдия. Вход в Большой Хатык, орочью гильдия, и Гильдию ветеранов, гильдию нежити, мне пока запрещён.       Ну что-ж, значит наведаемся к людям. После короткого приёма вхожу в дверь с изображением алебардщика и оказываюсь в небольшом поселении, которое будто вылезло из фэнтези: несколько десятков крестьянских домов, пара мельниц, храм, замок и таверна.       И... Тут ничего интересного. Разве что Морских дьяволов заменил на Гвардейцев, опытных мечников в броне. Ну и парочка свитков, как например Ангел-хранитель. Ну а теперь пора на арену. — Доброго тебе дня, новичок! Зачем пожаловал? — спрашивает распорядитель. — Хочу сразиться. — Хо-хо, сразиться? Драки и денег захотел? Отлично! Если ты чувствуешь в себе силы, можешь сам выбрать себе противника! Но, как говорят наши кузнецы, семь раз отлей, один раз выкуй! — Давай список врагов. — Вот, — и передо мной появляется список. Пусть будет гигантский паук. Если все враги такие же, как черепаха, то лучше подкопить Очки Гачи и, если что, сделать крутку, перед тем, как идти на чемпиона. — Паук. — Ты сразишься с огромным пауком из пещер Меркара, яд которого способен свалить архидемона! Входить в эти ворота, или нет даже решаешь только ты. Но я тебя впишу в число гладиаторов на бой. — И можешь кое-что сделать? Мне нужно чтоб телепортировали обратно только когда скрещу меч и топор. — Покрасоваться хочешь? Ладно, сообщу телепортеру.       Пора на арену. Прохожу через несколько ворот и оказываюсь на нужном месте. — Мы рады видеть тебя, Кратос! — кричит импрессарио. — Ведь правда, мы рады? До сих пор мы помним твое сражение с ужасной черепахой Эко. Вот это был бой! Поэты будут слагать нем стихи, ученые брать его за основу своих теорий! Кратос! Дорогой мой! Разве ты не рад, что стоишь на Арене снова? А? — Плевать. — Похоже, со времени нашей последней встречи ты не стал общительнее. Но мне кажется, это пройдет, когда ты свыкнешься с судьбой гладиатора. Что ж теперь к делу. Твой новый враг огромный-преогромный паук из пещер Меркара, яд которого способен свалить даже архидемона! Ты готов встретить его лицом к лицу, Кратос? — Давно готов.       И передо мной появляется гигантский, метров в десять высотой, паук, со жвалами размером с человека. И он не похож на известных в моём мире тарантулов: этот паук полностью лысый, с толстенными ногами и шипами на экзоскелете. — Многоокое чудище уже выискивает твои слабые места, Кратос! Восемь ног готовы растоптать твой отряд И унести это огромное тело от опасности, если понадобится... Хищные жвалы собрали ядовитую слюну, чтобы поразить свою жертву... Жесткие упругие волоски ощетинились, готовясь отразить удары твоего клинка... Ты еще надеешься победить? Нет, может, ты надеешься еще и выжить? — Да, — покрепче сжимаю свой топор и Драконий клык. — Ха-ха-ха! — импресарио наигранно смеется. — Наивный мальчик. Отступись! Отступись, пока не поздно! Возвращайся к матери, к отцу, станешь обычным хлебопашцем, а может даже мясником, с твоим-то пристрастием к сражениям. Ну что, заказывать тебе телегу? — Лучше закажи мне столик в ресторане — A, так ты надеешься победить? Ну посмотрите, посмотрите на этого смельчака, дорогие зрители! Поддержите же его, идущего на смерть! — огоньки мерцают. — Вперед, вперед, гладиатор! Мы все болеем за тебя!       И я оказываюсь в пещере перед пауком, фантом которого был на арене... И у него над головой ничего нет. Не понял, а разве он не должен быть сильнее черепахи? Или Очков Гачи накинули из-за того, что это был детёныш мировой черепахи? Странно в общем.       Ну а паук... Он движется дико медленно. Как раз чтоб я опробовал новые заклинания. Итак, начинаю кастовать Огненный дождь. Магические нити сплетаются в магическую печать, как в многочисленных аниме, а вокруг меня формируются ещё десятки таких же. Наполняю заклинание большим количеством маны и копий становится ещё больше. И... Каст.       Сотни огненных стрел вырываются из печатей. Паук визжит от боли, но всё ещё живой. Взлетаю, рывок вперёд и всаживаю топор меж глаз. Тут же происходит взрыв, который просто разрывает головогрудь. Вот и всё. Касаюсь души и запускаю пожирание. Хм, а у этого паука гораздо меньше маны, чем у черепахи. У меня такое чувство, что система распределения монстров по опасности тут сломана.       Поднимаю скрещенные меч и топор над головой и оказываюсь на арене. — Да! Да! Да! Он сделал это! Он одолел свои страхи - и мои тоже, чего уж греха таить. Гигантский паук, ужас жителей Меркара, повержен, и теперь победитель произнесет свою торжественную речь! Кратос? — Никакой речи. — Проклятье, Кратос! Ну что за кислая физиономия? K следующему разу выучи несколько новых слов, что ли. Купи на выигранные деньги словарь, найми учителя, — хочу ему врезать. — Мы прощаемся с нашим немногословным героем и надеемся увидеть его снова.       Разворачиваюсь и ухожу с арены. — Поздравляю, боец, — говорит распорядитель и протягивает мне кошель. — Твоя награда.       Ну а я беру награду и отправляю к куче золота, которую оставил. А теперь надо бы попробовать временно вступить в гильдию эльфов.       И-и-и... Получилось без проблем. После прохода через дверь мне открылась крупная окружённая лесом поляна с многочисленными растительными домами, пастбищем единорогов, замком в гигантском дереве... И деревом поменьше с лицом, которое активно шевелится.       Вхожу в дом, выглядящий побогаче прочих и находящийся у самого леса, и оказываюсь перед сидящим за столом очень старым эльфов, перед которым лежат два артефакта, несколько свитков и карты. — Приветствую, гладиатор, — тихо говорит эльф. — Приветствую тебя у себя в доме. Желаешь что-то купить? — Вот это что? — беру в руки книгу с изображением лица, единственный магический артефакт. — Книга жизни. Она усиливает заклинание «Природный зов», если применять его через артефакт.       Полезно только если хочешь вызвать толпу подконтрольных зверей. То есть для меня не пригодится. А значит ухожу от этого старика.       Дальше пусть будет замок. — Здравствуй, юный воитель, — уже внутри приветствует меня бледный эльф с тиарой на голове. Ещё и так пафосно говорит... — Слухи о тебе опережают твою поступь. Мне не довелось увидеть тебя на арене, но все в один голос твердят, что ты станешь одним из лучших гладиаторов в скором времени. — Пафос будешь излучать для кого-то попроще. Я тут за покупками. — Следуй за мной, — эльф с не изменившимся лицом оборачивается и идёт налево от входа, как раз туда, где находятся несколько столов с артефактами.       Ох, да что тут за мусор? Из интересного только изумрудные драконы и эльфийские лучники, последние вообще только из-за своего количества. Именно ими я заменил терентий. — Какой-то мусор... — Ты смеешь называть наши товары мусором? — возмущается эльф. — А как ещё назвать, если тут почти ничего интересного? — Какие же вы, людишки, корыстные и жадные... Если ты победишь ящера Ктаху, будут тебе товары более высокого качества. Бесит этот эльф. Рука-копьё прямо в грудь... И мой удар оказывается остановлен магическим щитом нереальной мощи. Только вот исходит он не от остроухого. — Тут нельзя сражаться, — сквозь зубы цедит эльф. — Правило Арены. А теперь иди и без победы над Ктаху не возвращайся!       Гр-р-р... Хочу всё здесь уничтожить. И как же жаль, что нельзя.       Надо отвлечься. Хм-м, а может в Школе Тристана тоже есть что-то получше того, что мне предложили?       Очень быстро, явно на сверхзвуке, лечу к человеческой гильдии, влетаю в дверь и оказываюсь посреди знакомого поселения. Быстро лечу к замку. — О, гладиатор, снова ты! Пришёл за пополнением? — говорит Тристан, выглядящий как типичный рыцарь в полном доспехе. — Нет, у меня вопрос: есть что получше? — Что получше я могу предоставить, — глава гильдии нахмурился. — Но только если победишь Кракена. Он убил уже многих вступивших в Школу и я хочу расплаты. Принеси мне его щупальце и будут вещи получше.       Ну хоть этот не возгордился.       А теперь пора на бой. Быстро выхожу из, как выяснил при прошлом посещении, карманного измерения и лечу к распорядителю. — Доброго дня тебе, новичок. Зачем пожаловал? — Хочу сразиться. И давай чтоб в следующий раз сэкономить время, ты будешь выставлять следующего в том списке. — Не терпится? — хмыкает дворф. — Ладно. Твой враг — Гигантская жаба с болотного острова. Говорят, что своими глазами она зачаровывает своих противников и пожирает их, пока они стоят в ступоре.       Жаба, значит? Мерзость. Быстро закончу.       Прохожу через несколько ворот и ступаю на арену. — И это снова он! Юный воин, сразивший огромную свирепую черепаху Эко из Вирменских гор! Да, да, дорогие зрители, кто бы мог подумать, что в нем столько силы и проворства! В какой-то момент, признаться честно, я испугался, что нашего гладиатора раздавят... Но потом он показал себя молодцом! Итак, Кратос! Ни за что не догадаешься, что ждет тебя сегодня! Ну предположи, скажи нам, кто будет сегодня твой враг? — Гигантская жаба. — Верно! Это ужасное чудовище обитает в темных болотах Мангалора... Оно питается заблудившимися путниками... Оно омерзительно на вид, отвратительно на вкус склизко на ощупь... Страшно?.. А будет еще страшнее! — передо мной появляется жаба метров восьми в высоту. Хотя это скорее лягушка с очень толстой и поднятой вверх задницей. — А вот и оно! Ужасное чудовище болот Мангалора! Черное сердце местных трясин и хлябей... Посмотри на ee скользкую шкуру! Загляни в ее страшные глаза и прочти свою судьбу! Что ты там видишь, Кратос? — Своё отражение, — как же раздражает. Ещё и его наверняка нельзя убить. Чёртовы местные маги. — Вот как? И о чем это тебе говорит? Каким ты видишь себя: разбитым, израненным, в поломанных доспехах? — В кишках и крови этой же жабы.       И я оказываюсь на островке твёрдой земли посреди болота, а передо мной та самая жаба, фантом которой я видел ранее. И снова над головой ничего. Мда. Формирую в руке мощную молнию и просто швыряю в жабу. Секунда и её душа отлетает от подгоревшего тела. [Способность Порождение грома усилена до 9 уровня]       Мда. А я ведь не сильно-то и вложился. Быстро пожираю душу и поднимаю скрещенное оружие вверх. И вот я снова на арене. — Свежепобежденная гигантская жаба! Очень быстро обработана и похожа на подгоревшую курицу. Говорят, что в некоторых мирах она считается деликатесом. Ты бы хотел попробовать кусочек этого изысканного лакомства, Кратос? — Пробовал и не понравилось. Я вообще предпочитаю говядину и утку из-за их богатого вкуса и особенной текстуры. А уж если говорить о мраморной говядине... — Кто бы мог подумать, что самая длинная фраза нашего гладиатора станет фрразой о еде? Убитый тобой монстр теперь отправится на кухни, в руки опытных поваров, чтобы позднее украсить праздничные столы самого Императора! A куда направится наш герой? Артур, как ты планируешь отпраздновать свою победу? — Обильно поем.       И просто ухожу с арены. Та-ак, где-то я видел уютный закуток. Быстро принимаю награду от распорядителя и волей создаю стол, а совершенным заклинанием многочисленные блюда, от приготовленных мной до опробованных в ресторане мира далёкого будущего. ...       Ах, жизнь прекрасна, особенно когда можешь спокойно поесть. Ещё и было зрелище того, как ещё один гладиатор сражается с гигантским гуманоидным ящером с то ли протезом, то ли тяжёлой перчаткой на левой руке. Мой временный коллега использовал свою армию из карт, но всё равно был размазан.       А теперь и моя очередь. — Снова хочешь сражения? — спрашивает Рикер. — Естественно, — и даже улыбаюсь. Вкусная еда творит чудеса. — Поединок с ящером Ктаху. Свирепый вожак ящеров из мира Теана. Гигантский мутант, который, по слухам, бессмертен! Так ли это, ты скоро узнаешь, если струсишь и явишься на этот бой.       Хм, это вроде тот ящер, которого необходимо победить для вступления в гильдию ящеров и по поручению эльфов. Двоих зайцев одним выстрелом. — Здравствуй, Кратос! — приветствует импрессарио. — Рад тебя видеть. Ты мне стал уже не то что другом почти братом! Мы с тобой Столько испытаний выдержали, стольким опасностям дали отпор! Плечом к плечу, всегда вместе! Я подбадривал тебя острым словом, а ты разил чудовищ острым клинком! И скольких еще предстоит победить ой, Кратос! — как же бесит. Даже хорошее настроение улетучилось. — Но сегодня ты схватишься с особым противником. Я бы даже сказал, уникальным. Интригует, а? Не буду раскрывать всех секретов, ты ведь любишь сюрпризы? — Неа. Сюрпризы обычно хотят меня убить. — О... Ну что ж. Ты прямолинеен и прост, как и подобает настоящему воину! За это мы тебя и любим, Кратос. Верно, мы его за это и любим? Как бы там ни было, сейчас мы увидим, что за чудовище будет противостоять тебе и твоему отряду. Раз ты не любишь сюрпризы, я открою тебе его имя: Ктаху! Ужасный древний ящер! Одно упоминание этого имени сеет панику в рядах всей армии Теаны, его родного мира! Ты готов? Конечно нет! А все равно придется! В бой! — и передо мной появляется фантом двенадцатиметрового ящера с металлической рукой. Хм, а ведь конечности трёхпалые. — О боги! Это ящер! И не простая болотная ящерица, а великий Ктаху, хозяин Потерянного Континента Теаны! Приглядись к нему: это очень опасный противник. Не знаю, правда ли это, но если верить слухам, он бессмертен. — Вот и проверим его бессмертие. — Так думали многие. И они жестоко поплатились за свое легкомыслие: Ктаху разорвал на этой самой арене сотню гладиаторов! Натурально, сожрал, так что некоторым зрителям даже стало дурно. Должен предупредить тебя, мой друг, что, несмотря на свою несомненную разумность, Ктаху людоед! — Ну а я не человек. Мной он подавится.       Переношусь в пещеру с многочисленными лужами и тут же швыряю топор, он втыкается в глаз ящера и происходит взрыв. Часть морды монстра превратилась в кашу, но он всё ещё жив. Мда, живучий. О, он наконец-то начинает реагировать. Какие же все тут медленные...       Рывок вперёд и втыкаю Драконий клык поглубже, прямо к мозгу. Телепортирую к себе топор и втыкаю рядом. Ещё один направленный взрыв и душа ящера отделяется от тела. Пожираю...       И, кажется, снова перебор. Мана уже подходит к метафорическому горлышку моего резерва. Надо срочно выпустить лишнюю ману, а то увеличение общего запаса уже нехилое. Выставляю руку с мечом вверх и через него произвожу выброс. Клинок прямо светится от проходимой через него энергии, а в потолке формируется дыра. Как же много энергии. — Буэ, — и всё же снова блюю жидкой маной. Этот ящер очень много энергии накопил. [Способность Базовый исцеляющий фактор усилена до 33 уровня Способность Сердце маны усилено до 27 уровня Способности Сердце праны и Сердце маны объединены в Сердце дракона]       Нихуя себе. Ускорение регенерации в тридцать три раза, ещё и огромные запасы маны и праны в теле... Я становлюсь всё неубиваемее и неубиваемее.       Поднимаю скрещенное оружие над головой и оказываюсь на арене. — Ктаху, великий древний ящер, вожак своего воинственного народа, упал и не встает. О... смотрите, он вздрагивает... и затихает... Кратос, чем ты объяснишь? — Он мёртв окончательно. — Мертв? Нет, тут надо все проверить, позвать лекарей... — импрессарио отворачивается и смотрит куда-то в сторону. — Так, наши маги-целители сообщают, что у Ктаху нет пульса. A это значит - что Кратос в очередной раз одержал победу! Похоже, слухи о бессмертии ящера оказались, сказать, сильно преувеличены. — Ну а как иначе, ведь я сожрал его душу.       И покидаю арену. Швыряю очередную награду в кучу и быстро направляюсь к эльфам. — Ну что, видел мою победу? — спрашиваю у знакомого эльфа в тиаре. — Видел, и это неоценимая услуга, — на удивление он улыбается. — Моя дочь отомщена. А тебе доступно одно из наших сокровищ, — глава гильдии достаёт из появившегося рядом с ним серебристого портала корону, похожую на маску Короля лича. — Кристаллический шлем. Он усиливает любую магию примерно на десятую часть. Пятьдесят тысяч золотых. — Беру, — передаю деньги и тут же натягиваю обновку на себя.       Шлем тут же подстраивается под меня и связывается с моей аурой. О, так он просто добавляет в заклинания ману из своих запасов. Ничего необычного, но количество маны просто огромно. — Ещё я прикажу торговцам гильдии достать карты и артефакты из запасов.       И... Снова мусор. По крайней мере на моём уровне сил. Разве что довёл количество изумрудных драконов до тридцати восьми.       Сейчас лучше уничтожу Кракена, а уже потом отправлюсь к ящерам. Но сначала немного передохну — душа ещё зудит после последнего пожирания.