Аз есмь Цербер.

Альфа.

- 70% настоящего мяса... - Фыркнув, я сгрузила пакет в багажник машины. - Главное мелкий шрифт не читать - чьё это "настоящее мясо". - А чего ты хотела? - Бета пожала плечами. - Киберпанк же, во всех смыслах. Уверена, что будь "пищевые пилюли" из фантастики реализуемы и выгодны, их бы давно уже продавали с громкой рекламой. Гамма что-то подтверждающе буркнула, активно хомяча шаурму - её проще было заткнуть таким способом, чем выслушивать все её предложения, чего бы из продуктов прикупить. Не то чтобы я была против сменить фастфуд на хоть немного нормальное питание... Но в нашей квартире всё ещё не было кухни, и устанавливать её лично я не планировала - проще будет однажды куда-нибудь переехать, если заработок станет больше и стабильнее. Желательно - в Союз. Сейчас же мы закупались по одной очень веской причине - желанию нормально отметить Новый Год. Шампанское никому из нас не нравилось, натуральные мандарины стоили слишком бешеных денег, так что оставалось только оливье из того, что найдётся в магазинах - в американских магазинах в расцвет киберпанка... В общем, пришлось немного побегать. Конечно, можно было бы закупиться тазиком уже готового в ресторане русской кухни, который нам как-то раз посоветовали, но это всё же не то, традиции надо соблюдать правильно. - Так, выпить есть, закусить есть... - Бета изобразила вычёркивание пунктов из списка. - Подарки на вашей совести. Что осталось? - Что посмотреть! - Дожевавшая шаурму Гамма весело подала голос. - И никакой "Иронии Судьбы 5: возвращения Ипполита", иначе устрою локальный Датакрэш! - Вот вообще не спорю. - Фыркнув, я окинула глазами улицу, выискивая ближайший магазин брейндансов. - Но тогда и никакого "Один Дома 10, марсианские хроники", ладно? - И в мыслях не было! - Сестра замахала руками. - Додумалась тоже... Подходящий магазинчик обнаружился неподалёку, помаргивая неожиданно новой вывеской на повидавшей многое витрине. Ну, в принципе логика есть, зазывать прохожих как-то надо... Внутри же скучала продавщица панкушного вида, от нашего появления лишь лениво махнувшая рукой. Не став отвлекать занятого человека, мы разбрелись в разные стороны, исследуя стойки. Исследуя расставленные по жанрам коробки с брейнами я обратила внимание, что различные жанры представлены по-разному. Например, космической фантастики было откровенно мало, хотя казалось бы, с нынешними технологиями и возможностями графики можно было бы снять что угодно. Однако кроме различной порнухи с инопланетянками и инопланекунами, парочки космических хорроров и неведомо как затесавшейся экранизации виртуальной игры, конкретно про космос практически ничего не было снято - боевик про захвативший спутники ИИ и романтика в Хрустальном Дворце это немного другое. Конечно, здесь были представлены только самые популярные брейны, но всё же красноречивый симптом - эпоха космоса, фантазий о дальних полётах и неведомых открытиях на невиданных планетах прошла сто лет назад. Сто лет назад, знакомое что-то... Пытаясь поймать мысль я уставилась на обложку очередного брейна, где обычная японская школьница катаной отбивалась от боевого робота. Сто лет назад, обычная школьница... Чёрт! Сто лет не назад, а вперёд! Криво усмехнувшись, я отвела взгляд, смотря на улицу Найт-Сити. А ведь когда-то 2080 год представляли совсем иначе, и в нём спокойно могла жить девочка, с которой ничего не случится... Но сейчас, пытаясь вспомнить её внешность, я постоянно утыкалась взглядом в образ Мики из банды Алекса, какой она могла бы стать через лет пять - дерзкая девчонка, умело обращающаяся с клинком и стволом, потому что либо ты защищаешь себя, либо гниёшь в очередной канаве... И мечтаешь стать не космическим зоологом, чтобы изучать инопланетных животных - а крутым наёмником, чтобы заработать много денег на мощный хром и роскошную жизнь. У меня появилась ещё одна причина ненавидеть киберпанк. - Эй, ты чего там копаешься? - Из-за соседней стойки высунулась Гамма с несколькими коробками в руках. - Нашла что-то интересное? - Скорее, вспомнила кое-что старое. - Криво усмехнувшись, я провела ладонью по лицу, возвращая рабочий настрой хотя бы на время. - Потом расскажу. Сами что нашли? - Во, зацени! - Понимающе кивнув, сестра протянула мне коробку. - В сети отзывы вроде неплохие, по теме тоже подходит... - Тогда его и берём. - Я покосилась на остальные коробки, которые Гамма настороженно прижала к себе. - Не бойся, не отберу, просто интересно. - Как скажешь... - Недоверчиво покосившись в сторону продавщицы, пристально наблюдающей за нами, она протянула следующую упаковку. - Про это я кое-что слышала - ремейк фильма про Первую Корпоративную, но в брейн-формате. Пропаганда, конечно, но нам полезно взглянуть и уловить дух времени... Выслушивая сестру, я постепенно отогнала все тревожащие мысли подальше. Их время придёт позже - сейчас же у нас подготовка к празднику в очень тесном "семейном" кругу, не стоит отвлекаться. Вот только, такими темпами мы рискуем однажды стать настоящей семьёй...

***

Бета.

Знакомая праздничная песенка, тихо играющая по радио, разбудила Макса, высунувшего голову из-под одеяла. Рядом с его кроватью мигала гирляндами пушистая искусственная ёлка, а под её нижними ветками выглядывал уголок загадочной коробки... - Доброе утро, милый. - Сидящая на диване с журналом "Техтроники" в руках мама мягко улыбнулась парнишке. - Как спалось? - Мамочка! - Не обращая внимания на подарок под ёлкой, Макс скатился с кровати и крепко обнял женщину. - Я так соскучился... Он не обращал внимания на удивлённые распросы матери и запросы к биомону, а просто радовался тому, что его любимая мама рядом с ним, и всё пережитое было просто сном... Отключившись от брейна, я невольно потёрла грудь - там, где ещё мгновения назад радостно билось сердце маленького мальчика. Конечно, в "белых" брейнах все ощущения чистят и усиливают, но я кажется впервые ощутила, каким может быть искреннее счастье. И не только я - Альфа задумчиво смотрела в потолок, а подтянувшая ноги под себя Гамма сосредоточенно о чём-то думала. - Не бывает такого сильного счастья! - Наконец додумалась она. - Это всё брейн - на максимум выкрутили эмоции мальчика-актёра, чтобы народ торчал и хотел ещё! - Ну не знаю... - Альфа покачала головой. - Ты же помнишь, как его тряхнуло, когда кибердемон забрал душу его матери? Мы ведь тоже такой силы страх и отчаяние ощущали, а ведь по твоей логике и это ему должны были накрутить по полной... - Допустим... - Сестра недовольно надулась. - Но одно не равнозначно другому! - Гамма... - Я вздохнула, прикрывая глаза. - Смирись. Да, мы в жизни не испытывали такого счастья, что поделать. Это плохо? - Это печально и несправедливо... - Поникшая сестрёнка рухнула головой мне на коленки, сворачиваясь клубком. - Парень сам дурак, мы родителям такого никогда сказать бы не смогли, "да чтоб тебя искины забрали", но... - Вообще, некоторые сюжеты никогда не меняются. - Альфа задумчиво хмыкнула, пока я перебирала мягкие волосы Гаммы. - Ребёнок причиняет боль родителю, родителя забирает некий враг, ребёнок пытается его вернуть, проходит через препятствия и испытания, в конце всё оказывается сном и все счастливы... Классика. - Шаблоны потому и существуют, что работают. - Я пожала плечами. - Как говорят программисты, работает - не трогай. - Зато про проституток так не говорят! - Гамма под моей ладонью хихикнула, повеселев. - Да, я снова всё опошлила! - Эх ты... - Я легонько щёлкнула её по затылку. - И в кого такая пошлячка? - Всегда можем поменяться! - Повернув голову сестрёнка хитро прищурилась. - Немного поменять хром, обменяться опытом - и уже ты младшенькая Гамма, а я средняя умница Бета. Ты ведь хотела перестать быть средней? Задумавшись, я продолжила перебирать волосы Гаммы. В принципе, идея и правда рабочая - мы ещё не настолько отличаемся, чтобы различия стало невозможно преодолеть. А после этого уже я смогу беззаботно творить хаос, как мне захочется, нетраннить, играть на гитаре... Спать с Роджером? - Пожалуй откажусь. - Хмыкнув, я почесала макушку сестрёнки. - Мне не нравятся большие чёрные елдаки. - Эй, - Гамма фыркнула, - если проблема только в этом, ты могла бы его просто бросить! - Не только в этом. - Откинувшись назад, я прикрыла глаза. - Мы похожи на кривые зеркала в аттракционе - один смотрящийся, но разные отражения. И какая разница, если парочку зеркал поменяли местами? Посетитель-то остался тем же... - Глубоко. - Хмыкнувшая Альфа поднялась на ноги. - А теперь, если с философией закончено и никто не собирается совершать цербер-переход, пора уже оливье нарубить. Полночь близится!

***

Гамма.

- Идут последние дни уходящего года... - Генсек на экране телевизора был старым и серьёзным - видимо, некоторые традиции политики никогда не меняются. - Этот год был тяжёлым для наших народов... Решив, что подписываться на спутниковый канал с телевидением из Союза только ради новогоднего обращения как-то дороговато, а мы не настолько принципиальны, я банально откопала в сети самое популярное обращение прошлых годов. В конце концов, если каждый год одинаковые политики говорят одинаковые слова по одинаковому поводу - какая разница, что скажут в этот раз? - Но впереди - новые рубежи! - Жжёт глаголом, чертяка! - Но впереди - новая жизнь! Будет много великих побед, будет нового мира расцвет! - Красиво говорит... - Развалившаяся на диване Альфа одобрительно кивнула, закидывая в рот ложку оливье. - Прям даже верится в расцвет нового мира. - Да хватит уже... - Поморщившись, Бета толкнула её в бок. - Давай хоть сегодня порадуемся жизни? - Так я и не возражаю. - Пожав плечами, Альфа подняла со столика бокал. - За радости в этой жизни. Чокнувшись, мы пригубили каждая своё - в этот раз напиваться задача не стояла, алкоголь был чисто ради традиции и расслабона. Хотя, рядом с традиционным оливье пицца из "Солнца Сицилии" смотрелась немного странно, но её было много, она была реально вкусной, и нам будет чем завтракать помимо оливье - из-за "натуральных продуктов" тазик даже на троих выходил маловатый. А если прям совместить... - Ты извращенка. - Бета недовольно покосилась на мои попытки разместить оливье поверх сырной пиццы. - По многим причинам. - Ну захотела я гавайскую попробовать, что такого... Всё равно натуральных ананасов в ней нет! - Нет прощения еретичке. - С безэмоциональным лицом Альфа закинула в рот ещё одну ложку оливье, закусывая его уголком пепперони. - Анафема и аутодафе. - А так же харакири, сеппуку, и много других страшных слов. - Фыркнув, я кинула в Бету подушку, которую та тут же отбила, на секунду врубив санди. - Так, обращение посмотрели, что дальше? - Подарки? - Альфа приподняла бровь. В последней синхронизации наши задумки насчёт подарков друг другу стали очевидны, так что по договорённости мы уже несколько дней не синхронизировались, сохраняя хоть некоторое подобие сюрприза. Большой нагрузки на хром это не оказало, а как минимум я парочку своих идей смогла проверить, и даже кое-что реализовать... - Ну, подарки так подарки. - Отставив тарелку на стол, Бета ушла в тайник, откуда вскоре вышла со здоровенной пушкой в руках. - Альфа - это тебе, немного доработанная "Буря". Ты как раз любишь мощные стволы! - Да уж... - Удивлённая сестра внимательно осматривала бывший револьвер, барабан которого заменил вполне себе магазин, а на корпусе красовалась стилизованная пасть белого цвета. - Это что, именное оружие? - Ну, если терминологией Киберпанка, то культовое... - Бета довольно ухмыльнулась. - Магазин на восемь выстрелов, больше впихнуть не удалось, либо на один нереально мощный выстрел. Ну и конечно им всегда можно дать в морду. - Щикарно! - Альфа выпрямилась, позируя с пистолетом в руке. - Раз культовое, у него и название есть? - Верно. - Положив ладонь на "Бурю" в руке сестры, Бета слегка довернула оружие, демонстрируя скрытую надпись. - "Клыки Цербера". - Восемь убойно острых клычков! - Крутнув пистолет на пальце, Альфа сунула его в карман. - Гамма, - сестра обернулась ко мне, доставая из кармана стильные очки, - ты оружие практически не используешь, так что тебе полезнее будет этот визор. Я над ним пошаманила немного... Но в целом - ничего особенного. - Главное - круто выглядят! - Благодарно обняв Бету, я примерила очки, подключаясь и исследуя их. Кое-что в софте стоит перенастроить... Но это я сейчас сестрёнке говорить не буду. - Так, чья теперь очередь? - Моя. - Альфа, спрятавшая свои подарки в гардеробе, достала катану в строгих ножнах и протягивая Бете. - Это конечно не культовое оружие, и клинков нам в руках хватает... Но с этой катаной ты можешь делать нечто более важное. - В смысле? - Бета удивлённо приподняла бровь. - Выёбываться! - Альфа хитро ухмыльнулась. - И только не говори, что не станешь - мы друг друга слишком хорошо знаем! Хмыкнув, Бета подвесила клинок на пояс, щёлкнула гардой, состроила серьёзное лицо... - Омайва, мо шиндерю! - Нани? - Альфа с широкой лыбой приняла неспешный удар катаны на клинок богомола. - Ну, я же говорила! - Да уж... - Покачав головой, сестра сняла клинок, уходя в тайник с ним в руках. - А тебе, - Альфа протянула мне небольшой складной нож, - на крайний случай будет полезно спрятать где-нибудь запасное оружие. Ну или просто порезать что-нибудь... - Спасибо, сестрёнка. - Обняв и Альфу, я дождалась возвращения Беты из тайника. - Так, теперь моя очередь! Мне никуда лезть не потребовалось - парочка щепок давно дожидались нужного момента в кармане. - Удалось достать некоторые необычные симуляторы, и вам они будут полезнее. - Я раздала чипы сёстрам. - Альфа - тебе сават (французский бокс, где любят ещё и ногами пиздить), и самбо. Бета - самбо и кунг-фу, тут объяснять не надо. Кроме тренировок в симуляции можно ещё переключиться в режим прямого управления, тогда программа автоматически будет отрабатывать приёмы на противнике... Но как мне пояснили при продаже, эти приёмы слишком классические, и опытный рукопашник сможет их сломать, потому такое полезно не всегда. - Ну, найти опытного рукопашника надо постараться так же, как и в принципе нарваться на рукопашку... - Хмыкнув, Альфа воткнула себе щепку и взъерошила мне волосы. - Обязательно потренируюсь, и тебя тоже погоняю! - О нееет, сжалься... - Демонстративно наигранно я рухнула на диван. Конечно я предполагала, что меня тоже будут гонять! - У меня слишком много дел в сети... - Никуда они не денутся! - Посмеивающаяся Альфа притянула моё "безжизненное" тело, слегка встряхивая. - Порхай как бабочка, жаль что ленивая жопа! - Очень жаль. - Кивнув с лёгкой улыбкой, Бета подсела рядом, поднимая со стола свой бокал. - За то, чтобы наши подарки сослужили нам добрую службу, и никогда не подвели. - За подарки! - Мы чокнулись, подняв бокалы. А потом была ночь, полная весёлого трёпа обо всяких пустяках, хомячанья вкусняшек, шуточных потасовок на диване и различных тостов. 2076 год хорошо начался... Хорошо бы его теперь так же провести.