Аз есмь Цербер.

Альфа.

- Алиса Рэдхаунд. Только мне кажется, что при рождении её звали немного совсем иначе? - Откинувшаяся на стуле Бета, изучающая скинутые ей данные, скептически приподняла бровь. - Ну, того же Соломона Рида так звали много лет... - Я пожала плечами. - Здесь я бы скорее сравнила с Джеймсом Бондом - когда цель устроить демонстративную акцию, лучше иметь имя и прилагающуюся репутацию, чем скрываться от всех и вся. - Ну-ну... - Сестра покачала головой. - "Знаменитый каратель" звучит очень похоже на "знаменитого киллера" и "знаменитого хакера". Знаменитый и лучший - это не синонимы. - Ну так здесь лучший и не нужен. - Оторвавшаяся от бургера Гамма ухмыльнулась. - Интересно, на сколько потянул бы заказ на уничтожение банды? "Несколько дней" до прибытия "ценителя достопримечательностей" прошли, и с незнакомого номера со мной связались, обговаривая встречу. В итоге её назначили в одном из кафе делового квартала, недалеко от морского порта и трассы до космопорта - видимо, встречать её не требовалось. К контактам прилагалась только фотография, так что дополнительную информацию пришлось заказывать у Реджины, и так как за срочность доплачивать у меня желания не было, пакет данных пришёл незадолго до выезда к месту встречи, потому и сестёр пришлось с ним знакомить уже на месте, а не заранее. - Информация о детстве и подростковых годах отсутствует, что меня нихрена не удивляет. - Я облокотилась на стол, подпирая голову ладонью и пролистывая перед собой строчки текста. - Об образовании тоже, но в общении демонстрирует достаточный уровень знаний - предположительно, государственное военное училище или кадетская школа "СовТеха". Точный возраст неизвестен, предположительный - около сорока, но выглядит примерно как наша ровесница. Косметические импланты отсутствуют, конечности не заменены, сандевистана и прочего мощного хрома не замечено... - Гамма присвистнула. - Да, согласна, на фоне местных хромовых маньяков такое действительно знак мастерства. - Повод задуматься о том, насколько профессионалам на самом деле нужен весь этот хром. - Бета нахмурилась. - И насколько он нужен нам самим. - Поставить нам мясо будет стоить слишком дохрена, а менять качественный хром на дешёвый бессмысленно. - Я поморщилась - не то чтобы такое желание у меня ни разу не появлялось... - Вот будет у нас пара лямов эдди - тогда и подумаем о том, как встретить старость молодыми и красивыми. - До этой старости ещё надо дожить... - Гамма поникла, мрачно дожёвывая бургер. - Так, что дальше-то? - Дальше... - Я прокрутила страницы. - Список акций, в которых она предположительно могла участвовать. Тут дохрена, перечислять нет смысла... Первый доказанный случай - захват морскими кочевниками из Нации Телас сухогруза "СовОйл", где оказался какой-то совсем уж нелегальный груз. Подробностей нет - то ли спёртые по заказу правительства образцы технологий, то ли тайно купленные у "Милитеха" "Василиски"... В общем, кочевники нарвались, корпы начали искать товар - и одну из их стоянок вырезала в одиночку наша подопечная, умудрившись засветиться на установленных в какой-то жопе камерах. Раннер кочевников слила это в сеть, чисто из желания подгадить, но в Союзе сделали финт ушами, выставив это как героическую борьбу с бандитизмом и пример того, что будет с желающими покуситься на социалистическую собственность. Однако так как она всё же спалилась, вместо смены лица и личности, уж не знаю почему от этого отказались, её из "ихтамнетов" перевели в "вежливых и злых людей". Следующий случай, когда она уже даже не скрывалась лишний раз... - ...не тот, о котором стоит говорить прилюдно. - Рядом со мной подсела девушка, улыбаясь краями губ. - И вообще - не поздновато брифинг перед миссией проводить? - Фиксер с поиском информации немного запоздал. - Я пожала плечами, сдвигаясь в сторону и рассматривая её. - Так что как получилось... Если "товарищ Джон" выглядел слишком обычно, так что при общении с ним чувствовалась некоторая шероховатость, словно он не на своём месте, то сидящая передо мной Алиса была достаточно необычной, чтобы смешаться с толпой - кожаная куртка, джинсы, хаер до плеч... Я бы не удивилась, если бы мне представили её как рокершу, начинающего соло, осваивающуюся в городе кочевницу, нетраннершу... В общем, точно не агента для особых поручений. Через фотографию такого ощущения не было... - О нет, нас всё это время подслушивали, как же стыдно... - Безэмоционально простонав, Гамма ухватилась за банку газировки. - Пойду от стыда прыгну в кровать. - Можно и без таких жертв. - Усмехнувшись, Алиса покачала головой. - Ладно, со мной вы уже знакомы, я с вами тоже, так что предлагаю заняться делом. - Любой... Почти любой каприз за ваши деньги - в конце концов, мы тут лишь телохранители и гиды. - На прям любой каприз лучше не соглашаться, а то всякое бывает... - Что дальше? - Дальше... - Девушка слегка прищурилась. - Первым делом надо будет заехать в одно место, представиться, раз уж я буду работать в Найт-сити. - Консульство? - Бета приподняла бровь. - Не совсем - в "Посмертие".

***

Бета.

- Кажется, мы в первый раз здесь оказываемся... - Выйдя из припаркованной машины Альфа покачала головой. - Вот уж не думала, что так жизнь повернётся. - И что, ни разу даже не заглянули полюбоваться издалека на "врата в высшую лигу"? - Насмешливо прищурившаяся Алиса достала из кармана пачку сигарет незнакомой мне марки с русскими буквами, прикуривая и прислоняясь к машине. - А нахрена? - Гамма отключилась от раннерской станции, в которой копалась во время каждой поездки с момента возвращения Кристины из автосервиса. - Стоять, смотреть, и ныть перед вышибалой "дядя, пусти, ну пожалуйста"? Тупо. - Гордые, значит? - Девушка приподняла бровь, выдувая клуб дыма. - Ну-ну. - Просто имеем самоуважение. - Захлопнув дверь машины, я обошла её, скользя взглядом по проходящим мимо людям. - И исполняем заказы потому что это доступный нам способ зарабатывать достаточно эдди, а не потому что хотим стать знаменитыми эджраннерами. - И не смущает даже риск внезапной смерти от пули в различные места? - Докурив, Алиса огляделась по сторонам с окурком в руках, после чего с недовольным видом кинула его под ноги и затушила. - "Культурный Запад", нахрен, а на улицах мусор... - Шпионку Союза опознали по привычке прикрывать глаз, когда пила чай. - Альфа хмыкнула со слабой насмешкой в голосе. - А больше смерти меня смущает перспектива снова очнуться на лабораторном столе в "Арасаке". Смерив сестру взглядом, агент оттолкнулась от машины, направляясь ко входу в "Посмертие" и сделав нам знак рукой следовать за ней. Переглянувшись, мы направились следом, и лично я невольно проверила, висят ли ещё на поясе мои "Кеншины". Легендарный клуб от показанного в игре практически не отличался - группки тусующихся у входа, спуск в подвал, двери с вышибалами шкафного вида... Разве что доставать оружие или обнажать клинки в руках мешало не игровое ограничение, а адекватность и инстинкт самосохранения... Или его остатки? - Кто? - Преградивший вход в клуб бугай слегка навис над Алисой. - Рэдхаунд, к Бестии. - Девушка скрестила руки на груди. - Встречу назначала заранее. Вышибала сверкнул глазами, связываясь с хозяйкой, пока я проникалась тем фактом, что только сегодня появившаяся в городе агент уже всё спланировала достаточно заранее. - А эти? - Он кивнул головой в нашу сторону. - Телохранители. - Иронию в голосе Алисы мужик явно оценил. - Под мою ответственность. - За язык не тянул. - Недовольно буркнув, бугай отступил в сторону, открывая дверь. - Бестия позовёт. Войдя в "Посмертие", я поняла, что мне здесь уже не очень нравится - в основном из-за атмосферы и долбящей по мозгам музыки. Ну вот откуда взялась привычка договариваться не просто в кафе, баре или ресторане, а в ночном клубе... - Так, девочки, - Алиса на ходу развернулась лицом к нам, каким-то сверхъестественным способом продолжая идти, ни в кого не врезаясь, - то что я решила показать вам "Посмертие" изнутри не значит, что вы реально мне нужны при разговоре с Бестией. Так что расслабьтесь, возьмите себе по коктейлю, подождите меня у бара... - В общем, - Альфа скрестила руки на груди, - ведите себя как и положено обычным телохранительницам в безопасном месте - так? - Именно! - Девушка подмигнула сестре. - Ничего ведь сложного? - А потом точно так же культурно пройти на выход, имея возможность после хвастаться, что были в "Посмертии" и Бестию видели вживую... - Альфа поморщилась. - Ладно, телохранительницы так телохранительницы. - А ты, значит, хочешь большего? - Остановившись у барной стойки, Алиса облокотилась на неё, мимоходом попросив у барменши минералки. - Считаешь себя готовой? А как же сёстры? - Не считаю себя готовой - и так-то вообще не ожидала, что мы здесь окажемся... Как минимум так быстро, если не вообще. - На взгляд барменши Альфа покачала головой, и мы с Гаммой ответили так же. - Но если уж мы оказались в этой ситуации - её надо использовать, а не отсиживаться в стороне. - С "Тигриными Когтями" всё было так же? - Хмыкнув, девушка приложилась к бутылке минералки, бросив взгляд на столик Бестии, завершающей общение с кем-то. - Районный фиксер платит за пойманных киберпсихов, особенно за живых, но вы решили повысить ставки? - Это всё старшая. - Гамма недовольно зыркнула на Альфу. - А мне потом новый ноут у мусорщиков пиздить пришлось! Я невольно прикрыла лицо ладонью. И это моя альтернативная версия... - Да, вместо синицы в руках - журавль в небе. - Сестра недовольно покосилась на раннершу. - Потому что синицы и "честного" заработка на выносе мусорщиков нам слишком мало. - Здесь будет какая-нибудь трагичная история, из-за которой вам нужны миллионы эдди? - Алиса равнодушно приподняла бровь. - Ну там, тяжело больная четвёртая сестра, парень или девушка, родители и желание обеспечить им старость, подступающий киберпсихоз и необходимость дорогостоящего лечения... - Что-то вроде последнего, плюс желание однажды переехать в Союз с достаточными накоплениями, чтобы больше не работать. - Не выдержав нагнетания драмы, я всё же вмешалась. - Анита - хватит, мы не в "Койоте" с Джеки. Мы встретились взглядами. Кивнув, Альфа села за стойку, облокачиваясь. Я устроилась рядом, между ней и Алисой, Гамма устроилась с другой стороны на углу, с любопытством разглядывая обстановку. - Занятно... - Девушка слегка прищурилась. - Значит, всё ради... - Её оборвал подошедший парень, кивнувший в сторону освободившейся Бестии. - Ладно, - она допила минералку, ставя бутылку на стойку и поднимаясь на ноги, - будьте хорошими девочками и не шалите, пока большие тёти разговаривают. - Она начинает меня раздражать... - Альфа вздохнула, когда Алиса дошла до Бестии, беззаботно общаясь с ней. - Слушай, - она подняла взгляд на барменшу, - извини за это всё... - Да ладно, - та лишь отмахнулась с улыбкой, - я и не такое тут повидать успела! Кстати, меня Клэр зовут. Так, будете что заказывать? - Анита, Берта, Гайя. - Альфа по очереди указала на всех нас троих. - Мне что-нибудь с ромом. - Газировку. - И вот я в баре, а пить нельзя... - Если сестра пьёт, вести машину придётся мне. - А мне коктейль, чтобы прям вштырило! - Гамма заёрзала на стуле. - Всё равно сёстры мне водить не дают! - Сейчас всё будет! - Клэр достала из-под стойки парочку бутылок, а мне из холодильника прохладную газировку. - И почему же не дают? - В последний раз, когда мы посадили её за руль... - Я вскрыла банку, прикладываясь к ней. - Гайя утопила машину в канале. Кажется, в игре бармен в "Посмертии" участвовала в гонке без правил... Теперь как минимум одну из нас она точно не посадит за руль.

***

Альфа.

- ...и тут я подумала - а как вообще система самонаведения определяет цель, если можно сделать так, чтобы шмаляло хоть по голове, хоть по яйцам? И тут я поняла - человек же довольно схематичная фигура! Кружочек головы, овал тушки, палочки рук и ног, и никакой детализации цели нахрен не надо! Хочешь по яйцам - просто шмаляй в ту сторону тушки, где нет головы! В глаза - в верхнюю половину кружочка головы! И тут я решила по-приколу составить список возможных целей для режима, где самонаведение рандомно выбирает следующую цель... Гамму с коктейля действительно вштырило - настолько, что она уже десять минут подряд не прекращая ездила по ушам какому-то мелкому гремлину женского пола, неудачно проходившему мимо. Гремлин бросала жалобные взгляды в сторону своей компании за отдельным столиком, уже не скрываясь ржущей над её положением, и то и дело открывала рот, чтобы послать Гамму нахрен, но сестрёнка не ослабляла напор вещания, даже когда догонялась коктейлем. - Кого-то она мне напоминает... - Бета задумчиво прищурилась, переводя взгляд с жертвы Гаммы на её товарищей. - Кого-то из прошлой жизни... - ...вообще, я ненавижу эту грёбанную рекламу "Олл Фудс", орущую изо всех динамиков, но если я начну выжигать все динамики на своём пути до меня же докопаются копы, а это вредно для репутации... - Попробуй по ассоциациям пробить. - Я пожала плечами - от коктейля с ромом, название которого я так и не спросила, меня слегка расслабило. - Ну там, киберпанк, мелкий гремлин, банда гремлина... - О, вот какое слово я вспомнить пыталась - гремлин. - Бета ухмыльнулась, уже более внимательно вглядываясь в жертву Гаммы. - И правда, похожа! Её глаза сверкнули, гремлин ненадолго зависла окончательно, хищно ухмыльнулась - и притянув сестру к себе за подбородок страстно засосала в губы. Теперь зависла уже Гамма, не отреагировав даже когда девушка отпустила её. Довольно лыбясь и показав средний палец в сторону своего столика, откуда раздался восторженный свист, она слегка кивнула Бете и направилась обратно к товарищам. - Не думала, что она и правда на это пойдёт... - Задумчиво потерев подбородок, Бета приложилась к газировке. - Впрочем, у меня есть её контакт, и мне этого пока достаточно. - То есть, - я приподняла бровь, - это всё было ради того, чтобы получить её номерок? Не думала, что тебя привлекают девушки... Или гремлины? Я прислушалась к себе - привлекают ли лично меня девушки или гремлины? В принципе, тискать Меру приятно, но она не совсем девушка... - Дело не в этом. - Бета с усмешкой махнула рукой. - Но если сама пока не вспомнила, пояснять не буду - не то место. - Девочки... - Гамма отвисла, заливая себе в горло остатки коктейля. - Если у нас сегодня-завтра не будет никакого задания - меня домой не ждите, пойду гулять! - И с чего бы это? - Я наклонила голову, покручивая в руке бокал с остатками коктейля. - Понравился поцелуй? - Угусь... - Сестра слегка покраснелась, отводя взгляд. - И теперь я хочу, чтобы меня качественно оттрахал Роджер! - Эм... - Бета нахмурилась, потирая лоб. - И где здесь связь? - Просто хочу понять, - Гамма слегка замялась, - понравится мне это или нет. Я ведь с мужиками ещё не целовалась, не говоря о большем, а тут такой сочный поцелуй... Хочу перебить чем-то покруче! - Дурдом... - Бета тяжело вздохнула, подпирая голову ладонью. - Весь мир театр, а я застряла в цирке... Примерно в таком состоянии нас и застала через пару минут Алиса - уже фантазирующая о всяком Гамма, меланхоличная Бета, и медитирующая над бокалом я. - Ну как, девочки, уже заскучали? - Агент ухмыльнулась, разглядывая нас. - Так сейчас исправим! Всё, хватит рассиживаться, пора за дело приниматься. - Будем прямо здесь о деле говорить? - Допив бокал, я поставила его на стойку, поднимаясь на ноги. - Как-то непрофессионально. - Потому с делами подождём до вашей машины. - Развернувшись, Алиса направилась к выходу. - Не отставайте! Уже в машине она протянула мне щепку, которую я вставила себе, по-быстрому перекачав информацию, а затем передала Бете, погружаясь в анализ данных. - Согласно купленной у Бестии инфе, разведанная вами база "Животных" лишь одна из крупных, а не самая главная, но пока что самая главная нам и не нужна. - Ставшая серьёзной девушка откинулась на переднем сиденье. - Мне поручено проследить всю цепочку осуществивших то нападение, от исполнителей до заказчиков, и на их примере продемонстрировать, что так делать нельзя. И для начала я собираюсь допросить рипера, работающего на той базе, и возглавляющего её лейтенанта. Вопросы? - Что требуется от нас троих? - Вряд ли у "Красной Гончей" вызвало бы проблемы самостоятельно зачистить базу бандитов, так что мы нужны для чего-то другого. - Контроль местности. - Вот, так и думала. - С базы никто не должен сбежать, пока я не допрошу цели, а в идеале - и после этого тоже. - Даже возможные пленники банды? - Бета удивлённо приподняла бровь. - Пленники... - Алиса слегка задумалась. - Если будут сидеть тихо и ничего не увидят - хрен с ними, повезло. Если нет - да, они тоже. - Принято. - Сестра недовольно зыркнула на меня, но я качнула ладонью - поясню позже. - Тогда другой вопрос - если база будет зачищаться в ноль, что с трофеями? - С трофеями? - Агент серьёзно озадачилась. - Мне-то они нахрен не сдались, если там не будет чего-то действительно интересного, но ты и правда готова смертельно испортить отношения с крупной бандой ради каких-то трофеев? - Скорее ради денег, которые я получу с этих трофеев. - Я слегка нахмурилась. - Отношения испортятся в любом случае, я не верю что информация о нашем участии никак не просочится, а так мы с этого получим дополнительную выгоду. - Ладно, но только не в ущерб делу. - Поморщившись, Алиса нехотя кивнула. - Сперва допрос целей, устранение свидетелей - а уже потом, когда я покину базу, делайте с ней что хотите. - Вот и договорились. Я проигнорировала взгляды сестёр - нам действительно нужны эдди как можно быстрее, чтобы не сдохнуть от отторжения имплантов или киберпсихоза, и ради этого я готова пойти на... Разное, скажем так. Впрочем, пока ещё не на "всё что угодно". Надеюсь, мы никогда на такое не пойдём.