Стоя за плечом у сна

Фрай Макс «Лабиринты Ехо; Хроники Ехо; Сновидения Ехо»
Джен
В процессе
R
Стоя за плечом у сна
автор
Пэйринг и персонажи
Описание
АU-форк. Спустя некоторое время после событий "Я иду искать" леди Шимора Тек поступает на службу в Тайный Сыск. Что ее там ждет? Нужна ли она здесь? Чего бывшая изгнанница на самом деле хочет от жизни? Сколько тысяч лет можно безнаказанно трепать нервы Королю? Чем бездарь отличается от лентяя? Как говорят в тупых реалити-шоу - давайте попробуем выяснить. ВНИМАНИЕ: элементы слэша в шапке указаны как часть сеттинга и присутствуют в следовых количествах. Любителям мальчиковой любви - не сюда.
Примечания
За долгие годы увлечения Миром Стержня это первая попытка написать что-то по Фраю. Также это первая попытка написать нечто вроде детектива. Посмотрим, что из этого выйдет. Надеюсь, что-то интересное. В данном таймлайне игнорируются события книги "Сундук мертвеца" и последующих, а также всех еще не написанных, если этот текст доживет до их выхода.
Содержание Вперед

Часть 13

      — У тебя точно нет больше никаких дел? — еще раз хмуро спросил Кофа, после того как я закрыла за собой дверь кабинета, подавив мгновенное желание щелкнуть ключом.       — Нет. Я думала, что придется лечить раненых, однако Макс не позволил.       — Почему? — мы зашагали через Зал Общей Работы.       — Сказал, что… — повторять было мучительно, но горькая правда все равно правда, — что у меня еще недостаточно опыта. А сам он слишком за них переживает, чтобы метнуть Смертный Шар правильно. Как вы думаете, это он серьезно?       — Вероятно, да. Я в этих его дурацких Смертных Шарах не разбираюсь и не хочу, у меня свои есть, работают как должны — и ладно. Насчет тебя, скорее всего, тоже не ошибся. Сколько ты училась своему мастерству? Я имею в виду, всерьез училась у настоящего знахаря, а не методом научного тыка у себя на чердаке.       — Пять… — я запнулась.       — Лет?       — Дюжин дней, — к ушам прилил сердитый румянец. — У сэра Абилата. И несколько лет до этого в Суммони, но тамошняя наука сильно отличается от нашей. К тому же я все равно ничего толком не могу…       — Тогда и говорить не о чем, — приоткрыв Тайную Дверь, сэр Кофа галантно пропустил меня вперед. — Если Джуффин не вернется в скором времени, я пошлю за кем-нибудь из опытных городских знахарей. А пока что рисковать жизнями людей и впрямь ни к чему. И закон не велит, между прочим.       Мы уселись в амобилер. Возница, тот же самый, что недавно отвозил меня домой, вежливо поинтересовался у Кофы адресом и тронул тележку с места. Любопытных взглядов на мою физиономию, которую наверняка помнил мокрой и опухшей, он не бросал: видимо, и впрямь на службе не такого насмотрелся. Почему-то от этого мне стало немного легче — ровно настолько, чтобы наконец додуматься спросить:       — Куда мы едем, сэр Йох?       — В контору Игги Джанхармы, — отозвался он. — Слышала про такого?       Как ни странно, да.       — Судебный поручитель из Ирраши? Отец с ним работал, ну и я помогала с бумагами, а также представляла контору. Правда, нечасто, но имя запомнилось… Почему вы на меня так смотрите?       — В следующий раз, когда кто-нибудь спросит, лучше говори, что не слышала, — хитро усмехнулся Кофа. — Представляешь, какой компромат ты мне только что предоставила? Эшла Тек прибегает к услугам судебных поручителей — а значит, с законом у него не все гладко, ха! Любой пролаза из «Суеты Ехо» за такую зацепку отдал бы палец. Неужели тебя настолько не волнует репутация семьи?       — Не волнует и не будет волновать, — снова побагровела я. — Надеюсь, когда-нибудь и моя всех вокруг перестанет. Или хотите сказать, мне надо было вам соврать?       — Не хочу, — ответил он серьезно. — Мало того, если бы ты хоть немного задумалась, прежде чем отвечать, еще и поблагодарил бы тебя за доверие. А так пришлось сделать вывод, что ты о возможных последствиях просто не подумала. Это не дело, леди. Таких хвостов лучше не заводить.       — Спасибо, — буркнула я. — Я запомню.       — Вот-вот, запоминай. Слушай старого человека.       Некоторое время мы молчали. Амобилер выехал по мосту на Левый Берег и запетлял в переулках. Возница следил за дорогой, всем видом показывая, что уши его находятся в этот момент где-нибудь в Гугланде, по другую сторону залива. На мой взгляд, даже слишком старательно, но сэр Кофа явно знает, что делать — и сейчас, и вообще.       — Простите, а зачем я вам? — наконец решилась поинтересоваться я. По крайней мере, у меня хватило ума не сделать этого завтра. — И что мы там будем делать?       — Я могу сказать, — подмигнул сэр Йох. — И скажу, если не сообразишь до того момента, как мы наконец приедем. Но мне все-таки кажется, что очаровательный предмет, насаженный на твою шею, вполне можно использовать не только для того, чтобы переносить нашу болтовню на самописки. Ты и сама вполне в состоянии сделать вывод. Так что попробуй, а я послушаю.       Я призадумалась — на пару секунд. В сущности, все было более чем очевидно.       — Думаю, вы изначально знали, что я знакома с Игги Джанхармой. Возможно, вы рассчитываете, что мое присутствие окажет на него какое-то благотворное воздействие — создаст более доверительную атмосферу в разговоре, что ли… Мы ведь едем его допрашивать, верно?       — Пока да, — кивнул Кофа. — Но, может быть, ты захочешь произвести на меня настоящее впечатление, леди?       — Может быть, — невольно улыбнулась я.       — Тогда скажи, почему я взял с собой не Макса, специализирующегося на допросах особо несговорчивых людей, а тебя?       На этот раз умолкнуть мне пришлось надолго. Мастер Слышащий величественно курил, время от времени выпуская толстые струи дыма из ноздрей, возница деловито шурудил рычагом. С каждым проплывавшим мимо переулком я все больше мрачнела. Как это часто бывает в таких ситуациях, любая незначительная мелочь тут же начала превращаться в ужасающую помеху, краденое лоохи сразу стало неудобным и слишком теплым, шум городских улиц назойливо лез в уши, а аромат Кофиного табака — в ноздри. Ему нужно составить протокол? Но он и сам прекрасно с этим справится. Мое знакомство с поручителем? Так мало ли кто с ним знаком, еще и поближе меня. Скучно идти одному? Вот уж совсем идиотская версия…       Наконец я сдалась.       — Не знаю. Ничего не приходит в голову. Извините, сэр.       — Тогда ты меня не впечатлила, — пожал плечами сэр Йох. — Тем не менее, сам по себе ответ правильный. Когда ты чего-то не знаешь, лучше побыстрее это признать — если, конечно, твоя работа не состоит как раз в том, чтобы знать все.       — Как у Куруша? — улыбнулась я.       — Как у меня или у Кекки. Но ты не я и не она, так что пока с тебя спрос по знаниям невелик. Зато велик по ответственности. И в любом случае не начинай строить расплывчатые гипотезы и делать скоропалительные выводы. Для таких вещей у нас есть Мелифаро, они у него получаются хорошо. А что до тебя, то мне нужны те маленькие таланты, которым ты научилась в Уандуке. Не знахарские, если ты понимаешь, о чем я.       — То есть вы хотите… — до меня наконец дошло.       — Хочу, — кивнул он. — Умение эльфов располагать к себе любого собеседника — важное подспорье в нашей работе. Я и сам в молодости изучил несколько подобных фокусов, но это было в Куманском Халифате, который, при всей моей нежной к нему любви, все-таки слишком людская страна, чтобы сохранить традицию неприкосновенной. Да и учителя мои не были хранителями Харумбы. Так что я бы не отказался посмотреть, каким образом это делаешь ты. Кроме того, тут важен вопрос, как бы сказать понятнее… — он задумчиво описал черенком трубки замысловатую фигуру, -…степени официальности расследования. Так ясно?       Я честно помотала головой.       — Грешные Магистры, Шимора, и как только Абилат тебя чему-то учит?.. Ладно, смотри. Обычно в подобной работе у нас развязаны руки, но в это конкретное дело уже замешалось слишком много дрянной политики, причем как внешней, так и внутренней. Погибла одна из Королевских придворных, и Гуриг Восьмой явно не собирается сидеть в стороне. В сущности, его можно понять: несмотря на ту свинью, что она как-то раз подложила ему в прошлом, наш Король был очень привязан к Эльне Фаннах, как к любому человеку, осмеливавшемуся открыто подшучивать над его словами — для него это довольно важно. Так что если Умара Камалкони начал шастать по городу в компании Кобы, значит, Гуриг твердо намерен разобраться в этом деле собственными силами…       — Почему? Он что, глава какой-нибудь сверхсекретной службы? Или просто настолько доверенное лицо Короля?       — Это тебе знать пока рановато. Потом как-нибудь объясню, если повод будет. Но в общем и целом скорее второе. Нас это, сама понимаешь, не устраивает совершенно. И нескольких лет не прошло с тех пор, как Орден Семилистника перестал совать нос в наши дела и путаться у нас под ногами — возвращения этих ностальгических времен, при всей нашей с Джуффином старческой сентиментальности, не хотелось бы ни мне, ни ему, даже если вместо Ордена будет Королевский Двор. Когда люди лезут в дела, в которых ничего не смыслят, это никогда не кончается хорошо ни для них, ни для дела. Следовательно, чем быстрее мы утихомирим Короля, тем быстрее сможем разобраться с этой катавасией. А как ты думаешь, что Гуриг подумает, когда узнает, что к делу подключили сэра Макса?       — Что дело дрянь? — предположила я робко. Одновременно мыслить и усваивать вываленное сэром Йохом на мою голову, как всегда, оказалось непросто.       — Именно что дрянь, самое лучшее определение. Макс — это такой специальный топор, которым наша контора лечит самую острую головную боль, и вся столица об этом знает. Следовательно, если мы его припахали, значит проблема и впрямь серьезная. А нам совсем не нужно, чтобы Гуриг разволновался еще сильнее и натворил каких-нибудь глупостей, которые потом придется расхлебывать, опять же, нам. В таких делах чем меньше излишнего дрыгоножества и рукомашества со стороны третьих лиц, тем лучше. Поэтому со мной едешь ты, а не он. Вернее, ехала.       — Почему «ехала»?       — А как ты думаешь, почему нас уже пару минут не трясет на этих грешных буграх? — хмыкнул Кофа. — Вылезай. Приехали.       Игги Джанхарма, принявший нас в своем кабинете, был, как и прежде, даже не толстым, а каким-то удивительно кубическим. То ли дело было в его привычке держать руки под лоохи скрещенными на груди, то ли в невысоком росте, но мне он всегда казался ожившей геометрической фигурой, отрастившей короткие ноги и пару длинных усов. Сухо поздоровавшись, сэр Кофа сразу перешел к делу:       — Мне нужна информация о тех, кто вносил залог за ваших последних клиентов, Игги. Самых последних, вы наверняка понимаете, что я имею в виду. К вам ведь обращались после той ночи, верно?       — Разумеется, сэр, — судебный поручитель витиевато поклонился, как это у них принято. — Какие именно из них вас интересуют?       — Все, — выразительно произнес Кофа.       — В таком случае подождите пару минут, — иррашиец снова отвесил поклон. — Я должен отдать приказы помощникам. Боюсь, им может понадобиться тележка.       — Кстати, отчего вы так сияете?       — Прошу простить мне избыток энтузиазма, — Джанхарма и впрямь был в приподнятом настроении, только что от пола не отрывался. — Я искренне сочувствую пострадавшим той ночью, но так уж повелось, что чем хуже дела в столице, тем лучше они идут у меня, верно? Мы, поручители, что-то вроде социальных золотарей — чем больше вони, тем больше денег. Одну минуточку…       Выбравшись из-за стола, он вышел из кабинета. Я вопросительно взглянула на сэра Йоха.       — Не хочет, чтобы я подслушивал, — объяснил тот. — Ты уже пробовала ворожить?       — Нет, пока еще рано. Такие вещи лучше делать в ходе разговора, в доверительной атмосфере, чтобы не сбить настроение. Но, по-моему, он и так не против нам все рассказать.       — Не против-то он не против, это я и сам вижу. А вот насчет «всего» не уверен. Кроме того, не так давно у тебя все получилось в трактирной драке, где доверительной атмосферой даже и не пахло. Так что не прибедняйся, леди, все у тебя получится.       Прибедняться я, к слову, и не думала, просто повторяла слова Иллайуни. Но спорить с сэром Кофой — дело вполне бессмысленное, о чем меня предупредили еще в самом начале. Причем наш с ним собственный шеф.       Поручитель вернулся через пару дюжин минут, и в самом деле навьюченный здоровенной стопкой самописок. Следом еще одну такую же тащил его секретарь.       — Так много? — удивилась я.       — Слишком мало, госпожа Тек! — застриг усами, хихикая, Джанхарма. — Всегда слишком мало. В моей работе много клиентов не бывает: все-таки Ехо — чересчур спокойный город, даром что портовый. Желаете снять копии, господа?       — Желаем, — снисходительно кивнул Кофа. — Но не со всех, разумеется, случайные люди нас не интересуют. Отбери те имена, что повторяются хотя бы дважды, Шимора. Займись делом, а мы с господином Джанхармой пока побеседуем.       «Заняться» мне, конечно, предлагалось не только и не столько сортировкой и копированием. Пока руки начали привычно рыться в груде табличек, откладывая в сторону ненужные и собирая в стопку те, что могли пригодиться, ум мой начал постепенно выводить беззвучную, тонкую песню без слов. Она была чем-то похожа на ту, что я пела в ночь погрома, но на этот раз работать было гораздо легче — никто не орал над ухом, никто не пытался схватить за шиворот и дать по макушке. Звук быстро заполнил весь мир — вернее, как бы вычленил, выделил меня из мира, будто тот был сценой, а я неожиданно вышла из глубины ее вперед, к рампе. Я стала не то камертоном, не то странным веретеном, на которое наматывалась и росла песня-мысль-чувство, уже уплотняющаяся, уже набравшая силу, готовая сорваться с меня, как искра с янтаря, натертого кошачьим мехом. И я позволила ей это сделать — в инстинктивно, но точно угаданный момент, не столько мысленно направив, сколько содрогнувшись всем своим существом, зазвучав в унисон с фоновым объектом, которым был Игги Джанхарма, и навязав ему свой резонанс. Тонкое, едва уловимое колебание воздуха шелестнуло между нами, и песня начала угасать. Дело было сделано.       Сэр Кофа тем временем продолжал вести с поручителем скучную и не слишком понятную мне беседу о каких-то правовых аспектах чего-то там. Некоторые вопросы были прямо или косвенно связаны с иррашийским погромом — во всяком случае, у меня хватило ума это определить, — другие казались вообще с ним не связанными. Что-то о последних крупных сделках в городе и новых рецептах вэра, а может, наоборот. Честно говоря, я довольно быстро перестала прислушиваться — у меня была своя работа, и сделать ее следовало хорошо.       — Желаете ли узнать еще что-нибудь? — Игги Джанхарма вовсю лучился гостеприимством, только что из кресла не выпрыгивал.       — Может быть, может быть… — Кофа немного подумал, а потом отрицательно покачал головой: — Но не сейчас. Благодарю вас, Игги. Ты готова, Шимора?       — Да, сэр, — я и впрямь закончила буквально за секунду до того, как он меня окликнул. Поразительное чувство времени. — Совпадений не так уж много, имен пятнадцать-двадцать.       — Именно так, как я и сказал, — кивнул Джанхарма. — У меня не такая уж плохая память.       — Замечательно. Что ж, тогда позвольте откланяться, сэр. Я зайду к вам через несколько дней, нужно будет кое-что уточнить. Пойдем, леди.       Хозяин конторы проводил нас до порога. Кажется, ему сильно хотелось что-нибудь подарить нам на прощанье, но хозяйственность взяла-таки свое.       — Интересно работают твои чары, — одобрительно заметил Кофа, когда наш амобилер тронулся. — Те, которым я научился когда-то в Кумоне, все-таки более утилитарны и прагматичны, чувствуется людское влияние. Надо будет попробовать как-нибудь самому.       — Если хотите, я все вам объясню, — я одновременно покраснела и надулась от гордости.       — Зачем? Я и так все уже рассмотрел. Вернее, расслышал, ну да ты меня поняла. Теперь дело за малым — допросить тех, о ком мы узнали. Впрочем, этим мы с Кекки сами займемся.       — Думаете, они подстрекатели?       — Думаю, что им многие доверяют, — хмыкнул сэр Йох. — А следовательно, они многих знают. Кому попало Канцелярия Скорой Расправы на поруки человека не отпустит, пусть даже и за деньги. Кроме того, эти люди явно помнят события той ночи лучше, чем арестованные буяны. Вряд ли, конечно, кто-то из них с ходу приведет нас в это паучье гнездо, но все-таки двадцать имен — это не две сотни. К тому же наш Нумминорих умеет разбирать оставшиеся на человеке запахи и вычленять среди них общие. Если кто-то из них в последнее время общался с одними и те же людьми, он это учует.       — Вот так просто?       — Нет, не так и не просто, но тебе в такие тонкости пока вникать рановато… Кстати, надо не забыть вызвать к твоим пострадавшим хорошего знахаря. Почему не напоминаешь? У меня и своей работы хватает.       Ледяное ведро стыда мигом обрушилось с небес мне на голову: честно говоря, я совсем успела позабыть об Аватте и Црангисе. Тоже мне знахарка выискалась. Дрянь бесчувственная. С глаза долой — из сердца вон. Всегда такой была, такой и помрешь.       — Как думаете, с ними все будет хорошо? — спросила я упавшим голосом.       — Не знаю, — Кофа пожал плечами. — Я ведь их не видел. Но в Ехо много хороших хирургов. В крайнем случае, можно будет просто дождаться, пока с Темной Стороны не вернется Абилат. Этот парень кого угодно с того света вытащит, сама знаешь.       — А они дождутся? Эта комната и впрямь их защитит?       — Конечно. Между прочим, однажды она едва ли не полгода отгоняла смерть от Мелифаро — парень ухитрился открыть шкатулку Гравви. Знаешь, что это такое? Вижу, что нет, для таких вещей прожить полгода в Капутте недостаточно. Просто поверь, что дело было скверное, нам с Максом пришлось плыть в Уандук, ко двору халифа Нубуйлибуни, а потом и вовсе Магистры знают куда… А потом Джуффин просто открыл мне дверь камеры, я дал парню по шее и все прошло как по маслу. Так что не сиди с такой кислой миной, все образуется.       На душе у меня слегка полегчало — ровно настолько, чтобы задать еще вопрос:       — А почему вы отправились вплавь? Разве не проще было бы…       — Разумеется, проще. И, скажу откровенно, безопаснее. Я даже больше скажу, не будь у нашего с тобой начальника иного выхода, он бы первым делом спрятал Мелифаро в пригоршню, махнул Темным Путем в Кумон и путем дипломатического шантажа за пятнадцать минут вытряс из бедняги цуан Афии необходимую оплеуху. Не говоря уже о том, чтобы просто переломать своему заместителю пальцы, лишив возможности держать эту дрянь в кулаке — такие травмы у нас любой недоучка лечит, сама знаешь. Но этот кеттарийский лис до отвращения практичен. Если без особого ущерба для дела можно получить Ночное Лицо, побывавшее в Черхавле, то зачем от этого отказываться? Да, «Магистры знают куда» — это я про нее, не делай такие глаза. И да, я тоже там был. А теперь дай мне несколько минут тишины, пожалуйста. Я должен договориться со знахарем.       Он отвернулся, но вместо того, чтобы сосредоточенно замолчать, вдруг с проклятьем дернулся в мою сторону. Рука Кофы резко рубанула что-то в воздухе прямо перед моим носом. Послышался странный звонкий удар, позади амобилера забряцало по булыжникам, быстро удаляясь. Возница налег на рычаг, уходя вправо, под правым колесом что-то глухо хлопнуло, и машину занесло.
Вперед

Награды от читателей

Войдите на сервис, чтобы оставить свой отзыв о работе.