Абсолют: Тип Земля

      Над крупным городом садилось солнце. Медленно в свои права вступал вечер, чтобы вскоре передать бразды правления ночи, закончив один цикл дня и начав следующий. Множество людей, словно муравьи роились по улицам города, заполняя собой тротуары и дороги, создавая свою уникальную атмосферу кипящей жизни в огромном бетонном муравейнике. По улицам этого города вместе с другими людьми шел высокий молодой парень. Толстая тканевая повязка закрывающая часть лица с левой стороны вместе с левым глазом, что в сочетании с его густыми длинными рыжими, почти огненными, волосами могло привлечь к нему парочку любопытных взглядов от прохожих. Но в целом, на него никто не обращал внимания, жизнь в большом городе диктовала свои правила и ни у кого не было времени на других, умы людей были заняты своими большими и маленькими проблемами. Никому не было дела до этого немного необычного на вид парня.       Что же до самого обладателя повязки на глазу? Даже несмотря на то, что он был окружен десятками людей, даже несмотря на то, что он был посреди шумной улицы, он ощущал себя… неуместным. Посторонним. Он смотрел по сторонам, он видел лица людей, которые ничем не отличались от него, но между ними и им словно была невидимая стена, которая отделяла его от других. И это вызывало замешательство. Разве он когда-то не хотел вновь вернуться в обычный мир, к обычным людям? Но теперь, когда он сделал это, то всё что он ощущал в груди — пустоту.       После десяти лет в Землях Теней, мир в котором жило нынешнее человечество стало для него словно чужим. И особенно остро он ощущал это, когда, смотря на проходящих мимо людей, постепенно осознавал, что больше не понимает их. Его острый слух улавливал множество голосов, десятки разговоров, в котором мужчины и женщины, молодые и старые, жаловались на свои проблемы и заботы. И их проблемы казались ему такими незначительными, такими мелкими и мелочными. После всего пережитого со Скатах, молодой парень больше не мог понять важности проблем других людей, а потому не мог и сопереживать им.       Он уже несколько недель бесцельно бродил по одному и тому же большому городу, пытаясь понять, что ему делать дальше, потому как сейчас он не имел цели в жизни. Когда-то он начал с мысли, что его целью будет вернуться в нормальный мир из мрачных и пустых Земель Теней. Спустя какое-то время это побуждение медленно угасло и ему на замену пришло другое — он уже не видел смысла уходить из Земель Теней, так как просто привык уже к жизни там. И близость со Скатах, бессмертной ведьмой, лишь добавляла веса к решению оставить его жизнь как есть и не делать шаг дальше. Увы, последнее стало невозможным, когда право решать, как ему жить было насильно вырвано из его рук женщиной, которой он восхищался, дорожил и которую полюбил. Она не оставила ему причин оставаться в землях мертвых духов и сделала это весьма жестоким путём, который надолго ранил его. Зачем возвращаться в дом, в котором тебя некому ждать? Что ставило его с единственно возможным путём, вернуться на шаг назад, к предыдущей цели, просто потому, что в тот момент у него не было вообще никаких идей, что делать. А так было хоть что-то. Он не мог вечно оставаться в крепости, в которой ему всё напоминало о ушедшей наставнице. Покинуть Дун Скат, покинуть остров Скай, покинуть сами Земли Теней.       И вот он сделал это.       — Ха, — устало выдохнул он, подняв глаза к небу.       Он не ощущал удовлетворения, радости или хотя бы какой-то завершённости после того, как вновь ступил ногой в реальный мир. Всё было таким бесцельным. Бессмысленным.       Тряхнув головой, он пошёл дальше, просто ещё одна прогулка по городу, просто ещё одна попытка вновь создать связь между собой и миром, из которого он когда-то исчез не по своей воли. Он будет гулять по городу пока не проголодается, а проголодавшись пойдёт в бар или паб, закажет себе простую еду, сядет в углу и поедая еду станет слушать разговоры других людей. Без особой цели. Просто потому, что он может.       Так и случилось. Когда солнце зашло, он вошёл в один из открывшихся пабов.       Вечер в крупном городе, многие мужчины и женщины возвращались домой после рабочего дня, кто-то к жене и детям, кто-то в пустую съёмную квартиру, а кто-то вместо этого шел в клуб, бар или паб, чтобы выпустить накопившийся за день стресс, пропустив одну-вторую порцию чего-то крепкого. Вечера и ночи всегда были именно тем временем, когда через двери всех ночных увеселительных заведений проходило больше всего посетителей, набивая внутреннее пространство и занимая свободные места за столиками. Можно даже было сказать, что крупные города оживали именно поздним вечером, когда улицы заполнялись тысячами людей, ищущих освобождения в банальных развлечениях после их рутинных дней.       Заняв неприметное место, рыжеволосый парень начал поедать свою еду, непроизвольно вслушиваясь в то, о чём говорили люди вокруг. Пытаясь таким образом уменьшить ту пропасть отчуждения, что он ощущал между собой и сегодняшним человечеством.       Так странно, его отделили от мира всего на десять лет, а он ощущал себя словно из совершенно другой эпохи. Таким неуместным.       Он не пытался вслушиваться в какой-то конкретный разговор, прыгая от одного разговора к другому, подмечая последние новости местечкового масштаба, не имевшие для него особой пользы. Или просто слушаю чью-то шутку, контекста которой он не понимал, но иногда даже так он мог про себя улыбнуться. И так продолжалось достаточно долго, пока его острый слух не уловил один крайне примечательный диалог.       Его вели два мужчины, один из которых сильно нервничал. Они делали это тихо, специально понижая голос, чтобы никто случайно не мог их подслушать. И в этом решении было здравое зерно, ведь мало кто захочет обговаривать тему убийства в полный голос в людном месте. Нет, это был приватный разговор только между ними двумя.       — Мой район совсем сошел с ума, — жаловался первый мужчина второму, — вчера нашли очередной труп. Всего в паре минут от моего дома, Карл!       — Это уже какой по счёту, третий, четвертый? — Нахмурился его собеседник.       — Пятый, — был дан мрачный ответ.       — Ух! — Второй мужчина впечатлено присвистнул. — Это уже не просто парочка совпадений, а больше начинает смахивать на какого-то серийного убийцу. Я же говорил тебе, что не стоило снимать квартиру в том районе?       — Да-да, говорил, — поморщился мужчина. — Но ты сам знаешь это было лучшее предложение за имеющееся у меня деньги. Я сам не в восторге от всего происходящего. Ещё и началась, как только я переехал. Некоторые мои соседи даже начали странно поглядывать на меня. Тупые старухи, нечем им заняться, играют в доморощенных детективов.       — Сочувствую.       — Да плевать на этих клуш, им бы лишь поплевать кому-то в спину на старости лет, — устало махнул рукой мужчина. — Немного раздражает, но не более. У меня куда большая проблема.       — Мммм?       — Только не смейся, хорошо?       — Ничего не обещаю, — усмехнулся его собеседник, который понял, что вот-вот услышит весьма пикантную новость о своём друге. — Ну?       — …Мне стало стремно выходить вечером на улицу после всех этих новостей об убийствах. Последняя неделя была забита ночными сменами, ты просто не представляешь, как мне было не по себе одному ночью возвращаться после смен. А после последней найденной жертвы… Ух, я теперь хожу по своему району, оглядываясь каждый раз. Особенно вечерами, как сейчас.       — Ты просто не представляешь, как же мне сильно хочется вновь сказать тебе: «А я же говорил!», — покачал головой второй мужчина. — Нам нужно больше выпивки для таких разговоров, — и он налил себе в бокал пива из бутылки рядом на столе. — Я слышал слухи, что у прошлых жертв этого новенького маньяка сцедили кровь из тел. Это так?       — Ага, — тяжело сглотнул первый мужчина, так же потянувшись к выпивке, — я знаю парня, который знает парня, который работает в ближайшем морге. У последней жертвы, молодой женщины, в точности, как и у четырех предыдущих жертв было разорвано горло, словно ей кусок шеи откусили, и ко всему недостаёт крови в теле.       — Ну знаешь, мне бы тоже недоставало крови, если бы мне вырвали кусок горла, — нервно усмехнулся второй собеседник.       — Не в том плане, даже с раной на горле в теле остаётся много крови, всё не выльется, а вот у последней девушки крови вообще не было. Словно кто-то всю её сцедил… или выпил.       — Хочешь сказать, что на твоём районе начал орудовать подражатель Дракулы?       — Я ничего не хочу сказать, я просто пересказываю то, чем со мной поделились другие, более знающие люди, — поднял ладони перед собой человек. — Но это действительно совсем ебанутое дерьмо.       — Развелось же психов в мире. Мало того, что появился серийный убийца, так этот убийца ещё решил поиграть в вампиров. Надеюсь, ему скоро вобьют осиновый кол в грудину, — от всего сердца пожелал второй мужчина. — Слушай, Сэм, может пока убийцу не поймают ты поживешь у меня? Дина не будет против, я с ней поговорю.       — Карл… — потрясенно уставился первый мужчина на своего друга.       — Да ладно тебе, не строй такое удивленное лицо, мы же лучшие друзья. Что я буду за другом, если позволю своему почти брату подвергать себя опасности живя в районе города, где, судя по всему, появился серийный убийца?       — Спасибо… я буду очень благодарен. Но только если Дина действительно не будет против!       — Да-да, она не будет, она поймёт. Не переживай.       Отключившись от разговора двух мужчин, когда они перешили на более отвлеченные и личные темы, рыжий парень откинулся назад на своём месте. Его разум зацепился за необычные детали в виде разорванного горла и отсутствия крови в теле жертвы. В равной степени это могло и не могло быть указанием на то, что с этим убийством что-то глубоко не так. Обычный человек, не посвященный в глубины тайны этого мира, мог просто предположить, что какой-то сумасшедший, начитавшись фантастической литературы, решил привлечь к себе внимание таким способом или ещё чего. Довольно сложно понять, что происходит в разуме у безумца.       Но он не был обычным человеком, он знал кое-какие страшные истины об этом пугающем и жестоком мире. А потому не мог отбросить в сторону и вариант с тем, что к подобным убийствам может быть причастна какая-то из тварей, которую обычные люди считают не более чем мифом. Впрочем, судить об этом по одному подслушанному разговору в пабе было глупо.       Бросив взгляд своего единственного зрячего на данный момент глаза на двух мужчин, ученик древней ведьмы решил продолжить сидеть в пабе, параллельно следя за этой парой друзей. Серия подозрительных убийств? Что же, у него всё равно не было ни целей, ни других дел, так почему не потратить немного времени, чтобы утолить своё любопытство. Занятие ничем не хуже бесцельного прожигания дней, коим он был занят последние две недели.       В какой-то момент стрелка часов перевалила за час ночи и два мужчины поднявшись со своих мест вышли на улицу. За ними со своего места встал и он. На улице их уже ждала машина такси, в которую более трезвый друг грузил другого мужчину. И как только с посадкой было закончено, через несколько секунд машина тронулась с места под провожающим взглядом аметистового глаза. Небольшое усилие и рыжий парень исчез с порога паба, чтобы его фигура появилась на краю крыше одного из ближайших домов. Он следовал за машиной, которая собиралась привести его в район, где с недавнего времени начали происходить подозрительные убийства.       В небе одинокий ворон издал свой каркающий крик, пролетев ровно над головой бегущего по крышам человека. Глаза ворона сияли тем же аметистовом цветом, что и единственный глаз человека, бегущего под ним.       В богато обставленному купе мчащегося сквозь ночную тьму поезда, с комфортом разместились три человека. Два взрослых мужчины, один с опускающимися до плеч темными волосами и серыми глазами, на его лице была недельная щетина, а под глазами видны мешки усталости от недосыпания. Второй имел темно-бордовые короткие волосы и аккуратно подстриженную бороду, он сидел в кресле у окна, читая книгу в руках. А напротив второго мужчины в кресле напротив сидела молодая девочка, не старше четырнадцати лет, цвет её волос выдавал, что она была младшей родственницей сидящего рядом мужчины. Глаза девочки были прикованы к окну вагона, через которое вдалеке виднелись огни крупного города, к которому приближался их поезд.       — Ты так и плещешь нетерпением, дорогая племянница, — хмыкнул мужчина, гладя на прилипшую к окну девочку.       — Я не должна? — Она отвернулась от окна, устремив глаза на старшего родственника. — Это не только первый раз как я покидаю поместье клана, но и моя первая возможность проверить на практике всему чему я обучилась.       — Хех, я не упрекаю, племянница, просто констатирую то, что вижу. Давно я не видел тебя настолько возбужденной чем-то. В прошлый раз этот уровень нетерпения ты показывала только тогда, когда я пообещал тебе показать Фрагарах.       Молодая девочка немного покраснела на лице, вспомнив как неподобающе вела себя, выпрашивая у дяди показать ей Благородный Фантазм, принадлежащий их клану.       — Я была молодой и глупой, можно ли прекратить вспоминать эту постыдную часть моего детства. Я была бы очень благодарна.       — Пхахаха, ты слышал мою племянницу, Кирей? Она говорит так словно всё ещё не ребёнок.       — Я не ребёнок! — Тут же возмутилась девочка, чем вызвала лишь ещё большую улыбку на лице родственника.       — Слова, которые бы сказал ребёнок, — с небольшой усмешкой ответил младший мужчина в стороне.       На что девочка бросила обвиняющий взгляд в темноволосого мужчину, впрочем, ничего не говоря, боясь, что поставит себя в ещё более неловкую позицию. Её дядя слишком сильно любил дразнить её.       — Дядя, — она не забыла послать недовольный взгляд второму мужчине, — мы начнём поиски мертвого апостола сразу же по прибытию?       — А ты хочешь пойти искать нашу цель по прибытию? — Вопросом на вопрос ответил мужчина.       — Хмм, — она задумалась, выглянув в окно, — ночью у мертвого апостола несомненно будет преимущество, но и днём я не думаю, что он покинет своё место обитания. Что в свою очередь означает, что нам так и так нужно будет проводить основные поиски ночью. Я не знаю, дядя.       — Ну, если хочешь мой совет, Базетт, то сперва нам нужно заселиться в гостиницу, а после собрать информацию о нашей цели, как пример, ареал его «охотничьих угодий», его выбор целей, время, всё это позволит нам создать правдоподобную картину паттернов его поведения. И только тогда нам стоит начать охоту на охотника.       — Звучит скучно, — несколько поумерила свой пыл девочка.       — А ты хотела сразу кинуться в драку?       Лицо девочки стало красным.       — Ахахахахаха! — Взрыв смеха мужчины сделал положения девочки лишь хуже. И чтобы хоть как-то прервать его громкий смех она решила пнуть ногой своего дядю. — Ауч!       Поезд с тремя магусами приближался к портовому городу Белфаст.