Roll of the dice

Глава 16. Собираться в школу по утрам - самая настоящая пытка. Как для учеников, так и родителей. Да и вообще, кто придумал начинать рабочий день так рано? Кто этот садист? Ему в ад без очереди. С подобными невеселыми мыслями прямо сейчас Данте собирал детей в школу. И ладно, дочь свою он еще оденет и причешет. Как никак, буквально его прямая обязанность. Но вот до пацана ему никакого дела не было. Ну, так он думал. И самое смешное, он совершенно не заметил, как записался и ему в няньки. А казалось бы, он просто проходил мимо ванной, а демоненок спит под струей воды в раковине. Ну вытащил его да и пошел дальше. Затем заметил, что Кален носки неправильно надел. Потом поправил галстук. А сейчас стоит и не понимает, как так оказалось, что помимо Тис, расчесывает еще и пацана. Оба спят, только из кровати вытащены. Сам Данте хотел спать, наверное, сильнее мелких. Мало того, что ночлегом ему стал диван на первом этаже, так его еще и пришлось разложить, чтобы поместились оба близнеца, и передвинуть к окну у книжного стеллажа. Этот диван сам по себе орудие пыток испанской инквизиции, но хуже только тесниться на нем с братом. А на минутку, оба лба здоровых. Так Вергилий еще и пихается во сне! Но справедливости ради, Данте прекрасно видел, что, сон у брата хоть и был почти мертвый, но тело постоянно стремилось среагировать на любой шорох. И охотник верил, что это рефлексы, выработанные годами скитания в аду, но истощение организма было сильнее. Данте надеялся, что выбранный им метод “лечения” принесет пользу, а не добьет близнеца окончательно. Он сильно задумался и очнулся, когда Кален неожиданно вскрикнул. Мужчина посмотрел вниз и озадаченно хмыкнул. На макушке пацана, прям посередине, был завязан хвостик фиолетовой резинкой. Вздохнув, охотник быстро снял ее и встормошил пятерней волосы Калена. Быстро завязав хвостик Тис, он почти пинком погнал их на кухню завтракать. Алекто уже приготовила детям еду и носилась по агентству с зажатым телефоном и бумажками. Данте сонливо подумал, что они удобно негласно разделили этапы между собой. Пока он приводит детей в чувство, Алекто готовит одежду и завтрак. Потом кто-то из них отводит сразу двоих спиногрызов в школу, а другой забирает. И вроде удобно, а вроде как то неправильно. Данте не может объяснить свои ощущения, но его преследует навязчивая мысль, что так быть не должно. Но он старается не думать об этом. За последние месяцы произошло слишком много “неправильного”, чтобы он тут еще и жаловался. Сбагрив детей на кухню, Данте, зевая плюхнулся в кресло и случайно встретился глазами с братом. -С добрым утром... - Данте еще раз зевнул. -По тебе такого не скажешь. Данте закатил глаза и отвернулся. Он слишком хотел спать, чтобы предаваться братской брани с утра пораньше. -Алекто! - охотник окликнул женщину, когда та вышла вслед за детьми с кухни. - Отведешь их сегодня? Демоница бросила настороженный взгляд на Вергилия, перевела на Данте и кивнула. Старший близнец не прокомментировал эту ситуацию, ему, как он считал, было все равно. -Пап, пока! -До вечера, Данте! Из дремы охотника вырвали детские голоса. Тис и Кален, уже готовые бежать навстречу новым знаниям, стояли в дверях и ждали реакции мужчины. Он, помассировав переносицу, махнул рукой. Возможно, он попросит Алекто и вечером за ними сходить. И если Кален уже убежал, то девочка переминалась с ноги на ногу на порожке и неуверенно разглядывала Вергилия. Тот делал вид, что спит. Точнее, просто игнорировал. -До вечера, дядя Верг! - она все таки решилась и тут же убежала, подгоняемая голосом Алекто. Вергилий тут же распахнул глаза, а Данте захлебнулся смехом. Он, конечно, ожидал нечто подобное, но не думал, что его это так рассмешит. -Ха-ха! - Данте скорчился от смеха, держась за живот. - Ты бы видел свое лицо. Жаль у меня нет фотоаппарата. Вергилий бросил на него свирепый взгляд, но промолчал. -Да ты покраснел! - все еще ухахатывался младший. Конечно, Вергилий не покраснел. Но некое смущение он ощутил. Было нечто приятное в том, как девочка его назвала. Но он потом об этом подумает. Сейчас его мучает дикая жажда. Что угодно, воды, чая, крови... Мужчина попытался подняться. Это удалось. А вот слезть с дивана и доковылять до стакана воды он вряд ли сможет. Но козёл упрямый. Умирает от жажды и молчит. Данте устало давит вздох и протягивает брату бутылку воды. Кто-то из детей забыл, а охотнику лень вставать с кресла. -Ну как тебе? Мило звучит, - в кулак посмеялся младший. -Мне такое не нужно. Опять он за свое. Данте запустил ладонь в волосы, давя раздражение. -Ага... - он не хочет спорить. - Как раны? Давай осмотрю, пока все ушли. Сказав, Данте подорвался с кресла и подошел к брату. Тот смерил младшего свирепым взглядом и не двинулся ни на миллиметр. Охотник подавил негодование, прекрасно понимая, что метод кнута и пряника на его брате не подействует. К слову, он никогда и не использовал его. По жизни не нужно было, Тис итак была очень умной и послушной. И Данте подозревал, что попробуй он, будет выглядеть просто нелепо. Но с Вергилием нужно было что-то делать. Вчера еще можно было все списать на шоковое состояние или тому подобное, но сегодня он опять возвращает свой скотский характер. -Тогда давай сам. Данте махнул рукой и тяжело плюхнулся в многострадальное кресло. Старший смерил его подозрительным взглядом, но принялся аккуратно разматывать бинты. Решил начать с рук. Они ощущались лучше всего. Вернулась чувствительность, что было удивительно. Данте пришлось переломать ему все пальцы, они были кривые и неправильно срощены. На руках остались лишь белесые полосы ран. Даже шрамов не было. Возможно, это следствие магически насыщенной крови брата. Младший, в отличие от старшего, был полон энергии и сил. Вергилий неосознанно вспомнил как, не контролируя себя, даже не успев осознать, набросился на кровоточащую рану брата. И она была настолько полна сил, что подействовала как тонизирующее и даже опьянила его слегка. Было сложно оторваться от такого источника энергии. Но сегодня он чувствует себя намного лучше и способен удержать себя от столь унизительного действия. После рук, что размотал аж до плеч, аккуратно пощупал торс и грудь. В районе третьего и четвертого ребра было очень больно. Данте мрачно наблюдал за действиями Вергилия, невольно вспоминая вчерашний день. Точнее, старался выбросить из головы вид почти расчлененного тела, как капля воды, похожего на него самого. Конечно, они не были одинаковыми. Не теперь. Но они все еще оставались близнецами. Рожденные вместе, из одной утробы. Идентичные генотипом. Жутко... Пугающим еще все делала прическа Вергилия. Волосы спадали непослушными лохмами. Совсем как у Данте. Охотник даже не подозревал, что будет с нетерпением ждать привычного, слегка надменного, движения рукой, зачесывающее волосы на манер их отца. Его всегда бесило, что Верг так отчаянно хочет отличаться от близнеца. Так не хочет быть продолжением друг друга. Сейчас же их похожесть пугала Данте сильнее, нагоняя отвратительные мысли. “Что, если бы они поменялись местами?” -Ты во мне дыру хочешь прожечь? Голос брата мгновенно выдернул Данте из раздумий. Проморгавшись, он осмотрел Вергилия. Тот закончил прощупывать раны. На облегчение младшего, бинты остались лишь на груди и торсе. Там, где больше всего было работы. -А на ногах проверил? - утвердительный кивок. - Хорошо... Тогда... Пока никто не видит? Данте недвусмысленно приподнял руку, из которой вчера Верг, як пиявка, кровь сосал. На это последний опасно сощурился. Он еще и выделывается! Тьфу. Возведя глаза к потолку, Данте вопросил, за что ему все это.

***

Попрощавшись на пороге школы, Алекто оставила детей и направилась по делам. Оттягивать больше было нельзя. Ей итак было неловко занимать жил площадь охотника, а сейчас и вовсе. Женщина посильнее укуталась в шарф и побежала на работу. Больничный закрыт еще на прошлой неделе, но выходные дали еще немного времени прийти в себя. Хотя, это сильно сказано. Отдохнуть ей нормально так и не получилось. Ну хоть с завалами отчетов разобралась. -Слышала, сейчас волна сокращений началась.. До нечеловеческого слуха Алекто донесся шепот коллег. -Ой, хоть бы не попасть в этот список! - за голову схватилась другая. - У меня муж на той неделе попал под это, я одна на работе. Мне совсем нельзя лишаться заработка... -Там вроде какая-то схема, - подключился третий собеседник. - Мне товарищ из отдела кадров мельком показал критерии. - он покачал головой. - Они совсем озверели... От такой информации у Алекто волосы дыбом на загривке встали. Нет-нет. Ей совсем нельзя лишаться работы. Если дойдёт до крайности, придётся прибегнуть к гипнозу. -О, это же Алекто! Женщина обернулась на свое имя. Несколько коллег приветливо помахали руками. От их кучки к ней подошла пухленькая дама. Карра - была хорошим товарищем и опытным ментором. Именно она была наставником для Алекто, когда она устроилась в офис пару лет назад. -Мы слышали, что случилось несколько дней назад, - Карра принялась ощупывать Алекто, - Ты цела? Как сынок? Все хорошо? Прости, что не навестили, нам не сказали, в какой ты больнице, а дозвониться не выходило. -Не стоит волноваться, спасибо, - тепло улыбнулась Алекто, хватая Карру за руки. Каждый раз, когда коллега начинает волноваться, ей срочно нужно что то трогать руками. - Нас с сыном приютил старый друг. Мы не сильно пострадали. -Это хорошо, - закивала Карра, но затем ее лицо слегка потускнело, а сама она понизила голос, - Тебя начальник сказал позвать, когда выйдешь на работу. Уж не знаю, зачем, но чует мое сердце - не к добру. Улыбаясь, Алекто чувствовала, как холодеет ее лицо. -Спасибо, что волнуешься за меня. Тогда, пожалуй, не буду заставлять мистера “важная шишка” ждать. Карра хмыкнула на эту шутку и отошла чуть, пропуская Алекто к вешалке с одеждой. Сняв пальто, женщина кинула сумку на свой стол, направляясь к двери кабинета. С каждым шагом становилось тяжелее держать приветливое выражение лица. Усталость брала свое. Демонесса даже не может вспомнить, когда последний раз брала отпускные. Как же смешно выходит. Она, демон высшего ранга, вынуждена лебезить перед человеческим отродьем, чтобы иметь возможность работать и получать за эту работу бессмысленные бумажки. Над ней имеет власть тот, кто у власти испокон веков стоять не должен. Ведь, получив ее, начал потакать своим темным сторонам. Алекто не была милой и пушистой. Ей претила сама мысль о равноправии демона и человека. Она считала, что Спарда ошибался, “даруя” людям свободу от Ада. И откровенно не понимала Данте, так заботящегося о человечестве. Но как бы она не считала, реальность отличалась от грез. Смирение - главное, чему она научилась от людей. Смирение и умение меняться. И хоть она по прежнему считает действия Темного Рыцаря ошибочными, она не может не начать сомневаться в своем радикальном мнении. Возможно, всему виной среда, в которой она родилась и выросла. Ведь ее сын другой. Кален искренне любит этот мир и людей. Хочет познать его, исследовать. В нем, в таком же чистокровном и высшем демоне, есть любовь и восторг. И потому, как бы Алекто не думала обо всем этом, она будет стараться смотреть на этот мир через призму своего сына.

***

Последний урок всегда тянется дольше всех. Это какая-то магия! Первый пролетает незаметно, будто и не было. Второй уже откладывается в памяти. На третьем чувствуешь усталость, но все еще способен свернуть горы! А вот четвёртый... Тисифон уныло перевела взгляд с доски на окно. Деревья уже совсем облысели, тряся голыми ветвями у стекла. Скоро пойдет снег, а со снегом наступит Рождество. Это радовало и вгоняло в некую тоску. Она уже не отпразднует его в кругу ребят и монахинь из приюта. Было сложно радоваться. Тис считала себя виноватой в случившемся и думает, что не имеет право на смех. Да, не в ее силах было ни предотвратить, ни спасти, но именно из-за нее, ее происхождения, беда пришла в приют Святой Софии. И как бы Тис головой не понимала, где-то внутри все равно винила себя. А потому, с каждым днем она становилась все мрачнее и мрачнее. И, к сожалению, это не было заметно остальным. Прозвеневший звонок ознаменовал свободу. Тис собрала тетрадки в рюкзак и направилась к выходу, но краем глаза увидела учителя Смита. Заметив ее взгляд, он подмигнул и вышел, пропуская учеников. Он контролировал проход, следя, чтобы никто не пихался в проеме и не создавал затор. Тис вышла последней, о чем то думая. Из мыслей ее вырвал звон ключей. Бен Смит достал связку с намерением закрыть кабинет и отправиться в учительскую. Неподалёку о чем-то спорили Кален и Пэтти. Мальчик что-то упорно доказывал подруге, не замечая ничего вокруг. Златовласка не сдавала свои позиции. Внезапно девочка почувствовала касание по плечу. Развернувшись, резче, чем хотелось, она увидела учителя. Он слегка вздрогнул мгновенной реакции ученицы, но улыбка не слетела с лица. Настоящий профессионализм. -Тисифон, что-то случилось? - мягко спросил он, немного наклоняясь. - Ты такая грустная в последнее время, не хочешь поговорить? Тис бросила быстрый взгляд на друзей. Они, конечно ждали ее, но до их спора девочке не было дела. И, если честно, она правда хотела с кем нибудь поговорить. -Я не уверена... Она сжала лямки рюкзачка, хмурясь. То, о чем она хотела поговорить, не совсем вписывается в рамки здравого смысла обычного непосвященного человека. Может это не видно, может Тис молчит, но это ее гложет. С того самого момента, когда ее привычная жизнь перевернулась верх ногами, она старалась не зацикливаться, не думать об этом. Прекрасно понимая, что темы не для детского ума. Слишком сложно. -Если захочешь побеседовать, я в учительской, - мягко ответил Смит, закрывая учебный класс. - Обещаю, все, что я услышу, останется в тайне. Он похлопал ее по плечу и направился в другую от выхода сторону. Тис сделала неуверенный шажок вслед, но тут же одернула себя. Нельзя. Демоны, порталы, отец. Это все те самые темы, которые должны остаться в тайне. Иначе она может вызвать подозрения у учителей, они захотят проверить ее и отца на адекватность. И они этого не увидят. А проблем у Данте и так хватает. Но сегодня у неё будет больше времени познакомиться с дядей. Вчера это не удалось, было слишком поздно. А с утра они торопились в школу. А поговорить с учителем она всегда успеет. Подойдя чуть ближе к друзьям, она наконец услышала о чем те спорили: -Но почему? Я тоже хочу познакомиться с братом Данте. -Я же сказал, нельзя. Потом. Ты обязательно с ним познакомишься, но позже. Он только пришёл в сознание, - шипел Кален. -А почему ты мне указываешь? Я у Тис спрошу! - Пэтти перевела взгляд на подходящую подругу. - Можно я сегодня с вами пойду? Девочка немного опешила столь резкому вовлечению в диалог: -Не уверена.. Может у Данте и спросим? -Точно, он же сегодня должен зайти за нами, - вспомнил Кален. - Он наверное уже заждался нас. Но у ворот школы стояла Алекто. Она была повернула боком, засунув руки в карманы, кутаясь в шарф и пальто. Пэтти тут же рванула к женщине, а вот Кален замедлил шаг. Озадаченно посмотрев на друга, Тис тоже замедлилась: -Что случилось? Мальчик помедлил с ответом, будто не до конца понимал: -Что то с мамой... И больше ничего не сказал, ускоряя шаг. Их встретила недовольная мордочка Пэтти. Алекто тоже не дала добро. Кален внимательно и серьезно посмотрел на мать. Та улыбнулась, но было видно, что улыбка вымучена. -Пойдёмте, я отведу вас домой. -А ты? - спросил мальчик. Тис удивилась строгости тона. Редко от Калена можно это услышать. -Мой рабочий день не закончен еще, - она помотала головой, отстраняясь от колонны забора. Тис слегка ускорила шаг, равняясь с женщиной. Бросив взгляд назад, она заметила, что Пэтти немного оттянула назад Калена и зашептала на ухо. Подслушивать плохо, но до ее ушей донеслось невнятное “много косметики” и “под глазом”. Звучало странно, но Тис сразу догадалась. К несчастью, в приют попадали не только из-за потери опекунов. Алекто шла непривычно молча и очень быстро. И уже через пятнадцать минут они приблизились к агентству Devil may cry. Пэтти попрощалась и, хоть и нехотя, но ушла в другую сторону. Женщина проводила ее взглядом и, кивнув детям, тоже начала уходить. -Мам.. Кален окликнул Алекто, и она обернулась, устало посмотрев на сына. -Удачи тебе, - мальчик улыбнулся ей. Взгляд Алекто погрустнел, но она улыбнулась в ответ. -Возвращайся скорее домой, - Тис тоже решила вставить свои пять копеек. Она не уверена, имеет ли право так говорить. - Мы будем ждать. Алекто издала смешок и запустила пальцы в волосы, тормоша их: -Что же вы со мной делаете... - она сказала это тихо, а затем быстро подошла к мелким и, присев, обняла их. - Спасибо... Мне очень пригодится. Мальчик обнял мать в ответ, а Тис неловко улыбнулась. -Все, бегите в дом, пока не простыли, - Алекто ущипнула детей за носы, вырывая смех. Проводив их взглядом, она развернулась. Улыбка тут же слетела с губ, а взгляд погрустнел. Знали бы они, во что она угодила, так не радовались. Но все поправимо. Особенно, когда Алекто кто-то пытается указывать. Вопрос времени.

***

-Пап, дядя Верг, мы дома! - Тис решила ворваться с двух ног. -Мы до... Кален не ожидал, что Тис внезапно остановиться, и не успел притормозить. Врезаясь, он больно бьется носом о затылок подруги. Потирая ушибленный нос, Кален поперхнулся словами. Тис в ступоре смотрит, как, не обращая на детей никакого внимания, двое взрослых, ползая на карачках, стирали что-то очень красное с пола. А солёный металлический привкус воздуха тут же подсказывает ребятам, что именно тут разлито.

***

-Гад, ты что натворил?! - гневно воскликнул Данте, зажимая прокушенную артерию у шеи. - Скоро же дети со школы придут. -А ты бы больше вертелся. В следующий раз обязательно ухо откушу, - злобно огрызнулся Вергилий. - И что значит “скоро придут?” -Гордый ушлепок, - прорычал младший. - Раз у тебя так много сил, то тряпку в зубы и мыть полы. -Это твоя кровь. -А кто виноват в этом?! - воскликнул Данте, бегая по дому в поисках ведра. - Живо убирать, это не то, что они должны видеть. Как бы Вергилий не скотинился, правда в словах брата была. Причём крепкая. Приняв из рук Данте то, что когда-то было майкой, он аккуратно опустился на колени, принимаясь за уборку. И не мог не удивиться, с какой скоростью намывал километры младший близнец. Это расходилось с тем, что Вергилий помнил из детства. И он не мог позволить себе держать темп медленнее. -Пап, дядя Верг, мы дома! -Мы до... Первым среагировал Данте, моментально вскакивая с корточек. Он растерянно посмотрел на детей. Они на него. Вергилий даже слегка потерялся на фоне. -Вы кого то убили? Прозвучал вопрос Тис в устоявшейся тишине. Через десять минут ничто не напоминало о произошедшем. И пока Тис с Каленом сидели на диване напротив Вергилия, что устроился в кресле, Данте ходил и открывал окна на проветривание. Вергилий стоически хранил молчание. Он не собирался как либо объясняться с этими детьми. Тем более один из них для него вообще левый демон. -Как в школе? - молчание нарушил Данте, подходя к дочери. Присев рядом с ней на диван, он потрепал ее по голове. - Знакомься - это Вергилий, твой дядя. Мой старший брат. -Вы близнецы? - едва дали зелёный свет, Кален начал заваливать вопросами. - А на сколько старше? А где он был? Вергилий презрительно фыркнул, даже не думая отвечать на вопросы маленького демона. Но вот племянница, если это правда, вызывала в нем любопытство. И по рассказам брата (все уши прожужжал), и по первому впечатлению она была интересна. В отличие от своего друга, она сидела и молчала, изучая его. Ее взгляд вызывал двоякое ощущение. Было одновременно жутко и довольно спокойно. Не было угрозы, но Вергилий будто кожей чувствовал ее внимательные глаза. -Ты не злишься на папу? Вопрос застал врасплох обоих близнецов. И если Данте помрачнел, то вот Вергилий озадаченно наклонил голову: -Что ты имеешь ввиду? Девочка немного стушевалась, не уверенная, стоит ли: -Ты ведь погиб из-за него... Данте в шоке вскинул голову. Кто ей рассказал об этом? Триш? Леди? Он не посмотрит на долгую дружбу, бошку оторвет. -Кто тебе эту чушь рассказал? - фыркнул Вергилий. - Я вполне живой сижу тут. Не призрак же. -Я вчера слышала... Вы громко и долго разговаривали. Почти всю ночь. Вергилий заметил, как нервно сжимала девочка край юбки. Но надо отдать ей должное - она твердо смотрела ему в глаза, ожидая ответ. -Нет. Я не в обиде, - хмыкнул он. - И если подслушиваешь, надо до конца. -То есть ты правда не уйдешь? - радостно спросила Тис. -А ты этого хочешь? - невольно Вергилий бросил взгляд на Данте, но тот смотрел на дочь. -Очень! - девочка закивала. - Да и папа так повеселел, а я думала, что он всегда хмурый. А с тобой улыбается! Ладно. Это почти шокировало Вергилия. Он то был немного другого мнения. И оно опять оказалось ошибочным. Хотя в этот раз даже не обидно. Мужчина хмыкнул, прикрывая глаза. Он почувствовал, как брат затаил дыхание, ожидая ответ. Что странно, они ведь вчера обо всем поговорили. Ему так важно было, что Вергилий ответит Тис? -Ну, тогда у меня нет выбора. Легкий намек на улыбку сильно удивил самого Вергилия. Почему рядом с этим ребёнком он хочет постоянно улыбаться? Ему казалось, что он разучился радоваться и смеяться. Но, возможно, просто не было повода. И, вероятно, ему придётся заново учиться жить среди людей.