Лысый шиноби - II

Глава 15 Наруто посчитал нужным задать темп боя сразу, и сделал ход первым. Ведь, как говорил Мастер Сайтама: «Иногда лучший способ защиты — это нападение». — Начнем с разминки: Множественная Серия Обычных Ударов!.. Град усиленных чакрой ударов посыпался на его противника. И Наруто не сразу понял, что происходит нечто странное. Ожидалось, что тут же возникнет песчаная защита, что кулаки встретят сопротивление из песчаных щитов, либо и вовсе сформируется кокон. Однако Гаара на выпады не среагировал. Совсем. Даже не так. Наруто, закончив серию, осознал, что все удары словно ушли в молоко, но Гаара точно стоял на месте и ничего не делал. — Что за… Песчаный шип вырвался прямо из спины Гаары, метя блондину в сердце. Только благодаря Воле Наблюдения Узумаки вовремя отпрыгнул от неожиданной атаки красноволосого. — Ветряной Резак! — сорвавшееся с руки Наруто лезвие Фуутона попало по Гааре. Вдогонку тут же полетели «Цветы Феникса» и «Вакуумные пули». Затем ускоренные при помощи стихии Ветра кунаи… Длилась серия пробных атак не меньше двадцати вздохов. Однако Гааре хоть бы хны. Атаки просто проходили сквозь него, не нанося какого-либо урона. «Какого хрена я не могу его достать?» — думал Узумаки, параллельно создавая теневых клонов и рассредотачивая их по арене. Ему нужен анализ со всех сторон. И его коронное дзюцу в этом должно помочь. С таким Наруто еще не сталкивался. Песчаник вроде бы не использовал защитных техник. Тогда как он смог игнорировать серию ударов, а потом и стихийные дзюцу? Он ведь не иллюзия. Да и то чувство опасности от вырвавшегося из тела шипа было вполне реальным, и если бы Наруто не увернулся, то уже истекал бы кровью. А в худшем случае — его хладное тельце выносили бы с арены вперед ногами. Гаара медленно обернулся и демонстративно сложил руки на груди: — С разминки, говоришь? Думаю, ты сразу можешь начать сражаться всерьез, иначе мне будет скучно. Оригинал Наруто дал отмашку репликам. Те уже создали по расенгану и бросились в атаку. Он не рассчитывал на успех, но, по крайней мере, это дало бы ему время на анализ способностей оппонента. Рывок одного клона — расенган проходит сквозь тело Гаары, а сам клон развеивается. Еще десяток копий повторили судьбу предшественника, под разными углами и с разными временными интервалами пробуя на зуб новую защиту песчаника. Когда воспоминания влились в голову, Наруто, кажется, понял, в чем проблема. «Фигня какая-то. Он… из песка что ли?» — предположил он. Клоны заметили, как все атаки проходили сквозь него, будто тот был иллюзорным клоном, но вместе с тем по краям отверстий, проделанных расенганами, можно было засечь манипуляции чакрой и песком. — Удивлен, почему твои атаки не работают? — ухмыльнулся Гаара, так и не предприняв ни одного контратакующего хода. — Нет, я все понял, — мотнул головой Узумаки. — Ты трансформируешь свое тело в песок. Что-то типа «песчанизации». Я прав? Ухмылка сошла с губ Гаары. Видимо, он не ожидал от Наруто столь быстрого вывода. — Но это еще не все. Когда атака тебя настигает — ты видоизменяешь форму песка под форму атаки. Будь то кулаки или стихийные дзюцу — тебе приходится предугадывать направление и форму, чтобы сделать соответствующие манипуляции. «Это крутая способность. Немного напоминает преобразование тела в лаву сестренки Куроцучи, только тут работа гораздо тоньше. К тому же наверняка присутствуют элементы Воли Наблюдения. Иначе, как бы он мог столь точно угадывать атаки? Однако, вероятно, это должно быть напряжно в плане концентрации», — подумал Наруто. Неизвестно насколько вырос контроль песка Гаары за время тренировок в мире призыва, но если у него было десять месяцев, то он вполне мог научиться преобразованию отдельных частей своего тела, доводя навык до автоматизма. В любом случае, пределы способностей Гаары ему предстоит выяснить прямо сейчас. Узумаки сложил пальцы в крестообразной печати: — Посмотрим, как ты пропустишь через себя это… Техника массового теневого клонирования! Арену заполнили клубы дыма, из которых тотчас устремились десятки Воздушных Ядер, сотня Резаков и парочка Огненных Драконов. Гаара не стал выпендриваться на этот раз, показывая свою неуязвимость, а просто исчез в песчаном вихре, появляясь в другом конце арены. «Однако, быстро», — мелькнуло у Наруто. Сотня метров была преодолена в один миг. Обычно Шуншин дает возможность перемещаться лишь по прямой, да и имеет задержку в использовании. Но Гаара эти недочеты проигнорировал, переместившись буквально задом и сразу. Что из этого следует? Ну, во-первых, его мобильность гораздо выше обычного джонина. А во-вторых, предел его песчаного преобразования все же имеется, в противном случае он бы принял все атаки на себя. Эти размышления пронеслись в сознании Наруто за долю секунды. Клоны на сей раз не стали использовать затратные техники и атаковали теневыми сюрикенами и кунаями. Как Наруто и предполагал, от дождя из метательного железа песчаник уклоняться не стал. Они просто прошли сквозь него, а Гаара сделал шаг навстречу, поднимая руку перед собой, ладонью вверх. — Кстати, Гаара! А где твоя тыква-горлянка, даттебайо? — крикнул Наруто. — Ты вообще сможешь драться без нее? Смотри, нас много, а ты один, хе-хе… Он перед боем чувствовал серьезную угрозу от Гаары, но пока тот не предпринимал никаких действий, блондин обрел уверенность и даже в какой-то степени наглость. Все же на его стороне преимущество в количестве (теневые клоны — рулят!). Да и резерв чакры полон. А потому… — Тебе не стоит переживать за это, Узумаки Наруто, — свистящий шепот прокатился по арене. — Мне больше она не нужна. Да и вопрос количества решаем довольно просто… На его ладони закрутился вихрь из песка. Сначала небольшой, но с каждым мгновением он все сильнее и сильнее разрастался. — Босс, у меня плохое предчувствие! — сказал один из теневых миньонов, что стоял поближе. — Да, у меня тоже, — прохрипел Наруто, отдавая команду клонам поливать Гаару всеми техниками, что только имеются в их арсенале. И сам тоже активно к ним подключился. Мастер Сайтама говорил как-то, что если не уверен на сто процентов в собственных силах, а противник явно готовит что-то убойное, то нужно эту фигню любым способом предотвратить. Учитель называл это «Сорвать Каст». И сейчас, кажется, самое время «срывать касты» чертовому песчанику… *** — Это ведь техника Четвертого — Расенган, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Райкаге. — Этот Наруто очень талантлив для своих лет, — ухмыляясь, прошептал Ооноки. — Блондин. Да и черты лица похожи на кое-кого, не находишь? Слух у шиноби был острым. Так что кроме Райкаге осторожно грели уши еще и Теруми Мей с Расой. Хирузен, очевидно, понимал, куда может зайти разговор. Также понимал, что язык Ооноки иногда может быть весьма длинным, посему постарался сменить тему: — А твой сын очень изменился, Раса. Как внешне, так и по общей ауре. И стиль боя тоже обновился. Подумать только, трансформация собственного тела в песок. Для этого нужны поразительные способности и отточенные рефлексы. Еще у Гаары великолепный контроль, достойный высочайшей похвалы. Остается только гадать, где же его так натренировали? Казекаге проигнорировал слова Хирузена, наблюдая за сражением сильнейших генинов. По лицу его как обычно нельзя было ничего прочесть, однако глаза выдавали напряженный интерес. Хирузен горестно вздохнул: перевести тему не удалось. — Хм… — на лице Эя отразилась бурная работа мысли, даже складки на лбу появились. Слова хокаге он явно пустил мимо ушей, все это время обдумывая сказанное цучикаге. — И вправду что-то знакомое. Я его где-то видел? Но он же шкет совсем. — Приглядись внимательнее, — вкрадчиво продолжил Ооноки. — Тот же цвет волос, те же глаза. Использует коронную технику Минато. Я наблюдал за его спаррингом с моей внучкой и могу твердо сказать, что он гений и один из сильнейших в своем поколении. — К чему ты это говоришь? — Если повернешь голову и посмотришь на скальный монумент, то сможешь сравнить… — Подожди… я узнал эти черты! Я же сталкивался с их обладателем ранее. Ооноки довольно покивал, украдкой бросив коварный взгляд на Хирузена. Третьему Хокаге пришлось сделать вид, что обсуждают не шиноби его деревни, а погоду, демонстративно игнорируя диалог давних союзников по мировым войнам. Он прекрасно отдавал себе отчет, что правда рано или поздно вскроется. И по большому счету поделится Ооноки своими заключениями с Райкаге сейчас или позже — разницы не было. — Я понял. Он очень похож на Минато, ведь так? — Верно, — осклабился Ооноки. — Значит, что? — Быть того не может! Ты, хочешь сказать, что он... — Эй задумался, затем его глаза засияли, и он воскликнул: — Клон Четвертого Хокаге?! Ооноки впечатал ладонь себе в лоб. Реакция остальных каге тоже была схожей. Даже те, кто лишь подслушивал разговор краем уха, уже догадались, куда клонит Третий Цучикаге. — А тебя не смущает, что он ребенок? — поинтересовался Хирузен, вклинившись в разговор. — Это, очевидно, не теневой клон, — сурово заметил Эй. — Скорее всего, его вырастили из пробирки. — О, биджу — закатил глаза Ооноки. — Нет, это не клон из пробирки. Коноха не обладает такими возможностями. Никто не обладает. Подумай хорошенько, кто еще мог бы унаследовать его способности и черты? Эй снова замолчал, стараясь разобраться во всем. Он, огладив небольшие усы и бородку, углубился в размышления. Впрочем, его глаза вскоре расширились, и он воскликнул: — Теперь понял! Это младший брат Минато, которого Коноха скрывала все эти годы. Верно? Веко Ооноки задергалось, а рот раскрылся в попытке оформить мысль или новое пояснение для Райкаге. Однако против воли у него вырвалось лишь едва слышимое: — Твою же бабушку. Тебе вместо мозга гантели вставили? А мысли качают штангу? Да тут даже клиническому идиоту понятно, к чему я веду. Или ты издеваешься? Пожалуйста. Скажи, что ты просто издеваешься… — Я не встречалась с Четвертым Хокаге лично, — подключилась к разговору Мей. — Но, судя по фото в старой Книге Бинго и изображениям в новых учебниках истории, сходство и вправду очевидное. Узумаки Наруто — его сын? — Хоть у кого-то здесь голова соображает, — прокряхтел Ооноки, откидываясь на спинку кресла. Эй снова задумался, затем его лицо осветилось пониманием. — Вы серьёзно? Это сын... Намикадзе Минато? — он сделал паузу, затем упрямо замотал головой. — Нет, не может такого быть. Эй еще раз взглянул на Узумаки Наруто, затем на лик Четвертого, выбитый в скальном монументе деревни. — Ну, если тебе нужно больше доказательств, — сказал Ооноки, — может, подождем, пока Наруто не использует еще какую-нибудь технику, которой обладал Четвертый? — Например? — Ну… не знаю. К примеру, войдет в Режим Отшельника? — Нереально. Этот шкет не сможет войти в Режим Отшельника, — скептически протянул Эй, подпирая рукой скулу. — Спорим?! — в один голос спросили Хирузен и Ооноки. Затем оба неловко прочистили горло. Райкаге от их предложения немного растерялся и перевел взгляд на арену. До всех правителей деревень уже дошло, что сегодня на Чунин Шикен участвует сын Желтой Молнии. И всех их интересовало, кто же сегодня победит: сын Четвертого Казекаге, или сын Четвертого Хокаге? *** Вихрь, что до этого крутился на ладони Гаары, разделился на несколько, и в итоге преобразовался в мощные песчаные торнадо. И эти чудовищные по своей разрушительной мощи техники сорвались вперед, перемалывая грунт арены, а заодно развеивая клонов и их техники. Неважно, какие методы Наруто использовал: Огонь, Ветер или же посылал собственноручно изготовленные взрыв-теги. Все атаки поглощались. Узумаки вроде бы и не давал много времени противнику, но тот все равно сумел в кратчайшее время применить столь убойное дзюцу. Оставалось загадкой, откуда Гаара взял столько песка, ведь тыквы-горлянки с ним действительно не было. Владеет ли он каким-то пространственным дзюцу, которое призывает песок из какой-нибудь пустыни Страны Ветра? Звучит абсурдно, но других объяснений пока не было. — Кажется, надо стать немного серьезней, — зрачки Узумаки вытянулись веретенами, а радужки налились краснотой. Наруто не придумал ничего лучше, как вбухать побольше чакры в сотню теневых клонов, чтобы те помогли ему в использовании комбинированной техники Огня и Ветра. Послышались множественные выкрики от реплик. Узумаки также сложил печати. — Фуутон: Баррикада Воздушных Ядер! — Катон: Серия Множественных Огненных Шаров! — Фуутон: Великий Порыв! — Катон: Рев Огненного Дракона! — Катон: Серьезное Испепеление! — применил заключительную фазу дзюцу оригинал Наруто, выдыхая горизонтальный столб огня. То, что сформировалось в итоге, было самой масштабной техникой Наруто без использования Режима Отшельника. Адская пламенная волна, сопровождающаяся хаотическими вихрями и раскатами взрывов, хлынула на Гаару. Впервые за бой красноволосому пришлось сменить расслабленную и высокомерную позу на особую стойку со сложенными кистями. Весь песок из огромных торнадо ринулся в центр и образовал исполинский щит, заслонивший Гаару от буйства стихий. Противостояние Серьезного Испепеления и неизвестной техники в первые секунды не закончилось прорывом защиты, как того ожидал Наруто. Однако… «Тебя это не спасет, даттебайо», — подумал Узумаки. Он прекрасно помнил о слабости песка и собирался воспользоваться ей на полную. Новая партия клонов создалась теми копиями, что до этого оставались на подхвате. И все они применили тот же арсенал огненно-ветряных дзюцу, чтобы еще сильнее подпитать технику и повысить ее температуру. Барьер арены проявился, покрывшись едва заметной рябью. Краем глаза Наруто увидел, как старик Хокаге отдает приказания об усилении барьера дополнительными отрядами АНБУ. Ничего. Он слышал, что в Конохе хорошие отряды, специализированные на построении фуин-барьеров. Они должны сдержать и не такое. Потому Наруто не хотел себя ограничивать против достойного соперника. «Хех… кажется, пошло дело», — обрадовался блондин, когда клоны-наблюдатели заприметили, как Гааре приходится часто менять слои песка, ибо он начинал превращаться в стекло. — Поднажмем, братва! Мы по-любому выиграем этот бой, даттебайо! — крикнул один клон. Его крик подхватили остальные и усилили напор. То же сделал и оригинальный Наруто, обновляя Серьезное Испепеление. Он ожидал, что придется как следует попотеть, дабы продавить защиту песчаника, однако… Щит рухнул совершенно неожиданно. Огненный вал, многократно усиленный воздушной стихией, прорвал преграду и понесся вперед. Землю сотрясло взрывом, защитный барьер арены треснул и грозился окончательно разрушиться. От последствий Наруто пришлось уходить назад и защищаться покровом чакры Кьюби, единовременно выпуская два хвоста. Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы в один миг арену не накрыло морозным дыханием, убирая огонь и снижая температуру воздуха до приемлемой. — Фьють… Обычный Остужающий Выдох! — послышалось с восточной стороны стены. — Наруто, ты, конечно, парниша горячий. Но постарайся больше не использовать такие масштабные техники огня, а то у меня стакан с попкорном чуть не загорелся. — Ой, простите, Мастер Сайтама! — поклонился Наруто, деактивируя покров биджу. — Не подумал. Виноват. — Ничего. Просто контролируй силу и не буянь сильно. — Хорошо. Наруто осмотрел арену. Его миньонов больше не наблюдалось. Сотня клонов не выдержала жара и вмиг развеялась, принося не самые приятные ощущения мозгам. На черном опаленном грунте лежали, словно впаянные, островки матового стекла. От небольших деревьев, что до этого росли то тут, то там, не осталось даже пепла. — А где же Гаара, даттебайо? Наруто перепугался, что случайно мог убить своего противника, и что от него не осталось даже останков, которые можно схоронить. Ведь песчаника на арене не было. Он бросил обеспокоенный взгляд на учителя, но тот лишь лениво поднял глаза к небу. Наруто повторил за Мастером Сайтамой. Усиленное чакрой зрение смогло обнаружить рябь где-то под полупрозрачным защитным куполом. — Эй, так нечестно! А ну, спускайся на арену. Иллюзия спала, внешний слой стекла откололся, открывая вид на песчаный кокон, чей зев раскрылся, показывая невредимого Гаару: — Что именно нечестно? То, что я отказался стоять на пути твоего дзюцу, которое накрыло всю арену, почти разрушив барьер? Или то, что я воспользовался способностью полета? — И то, и то, — возмущенно буркнул Наруто. — Я думал, ты сильный. От тебя такая аура ощущалась. Но ты, походу, просто трус. Спускайся на землю и продолжим. Гаара разочарованно покачал головой: — Я просто собираюсь применять все свои способности. В том числе и полет. Я же тебе не запрещаю пользоваться теневыми клонами? У Наруто появилось чувство дежавю. Точно! Гаара примерно то же самое говорил и Неджи, когда тот жаловался на то, что не может достать песчаника. Теперь ту же тактику он использует и против Наруто. Тем не менее, этот красноволосый говнюк прав. Гаара никак не ограничивал его в техниках. А значит и Наруто не имеет на это права. Правда Узумаки прекрасно помнил, чем закончился бой с песчаником для кузена Хинаты. А там, по крайней мере, были не очень высокие стены и потолок, чтобы перемещаться по ним и атаковать. Здесь же пространство для маневра в воздухе у Гаары еще выше. Наруто, приняв такие правила, просто не сможет выиграть, даже если активирует Режим Отшельника. — Ксо! — крепко задумался Наруто, помассировав затылок, дабы стимулировать мозговую деятельность. — У меня идея. Точнее, хочу предложить уговор. — И что же ты хочешь? — хмыкнул Гаара. — Ты не будешь в нашем бою применять технику полета, а я не буду применять теневых клонов. Ну, и раз Мастер Сайтама сказал, чтобы я был поакуратнее с Катоном, то и масштабные огненные дзюцу, накрывающие всю арену, я тоже применять не буду. Что скажешь? Хищная ухмылка прорезала лицо Гаары: — Так не хочется сражаться с летающим противником? Даже готов настолько сильно уступить мне? «Не хочется. Совсем не хочется», — мелькнуло у Наруто: — Завались. Я лишь предлагаю выгодные для тебя условия, даттебайо! Так что скажешь?! Гаара подумал некоторое время и кивнул: — Ладно, будь, по-твоему. Я согласен. — Отлично! — оскалился Узумаки. — Кто нарушит это правило — тот проиграл! Вы зафиксировали наш уговор, Мастер Сайтама? — Ясен пень, — снова отступил на стену Сайтама. — Не парься, Наруто. Просто закончите уже поскорее, чтобы я объявил кого-то победителем. — Хай! Гаара тем временем неспешно опустился на опаленную землю и снова высокомерно сложил руки на груди. Этот говнюк в атаку по-прежнему лезть не собирался. Да, для Наруто очень невыгодно отказываться от теневых клонов. Тем более, что в фуин-свитке запечатана реплика с накопленной сенчакрой. Все, что Узумаки необходимо было сделать — распечатать свиток и развеять клона, чтобы моментально войти в сеннин-мод. Но он по собственной воле отрезал себя от этой легкой возможности. Ибо не был на сто процентов уверен, что относительно краткосрочный сеннин-мод поможет ему с победой над летающим противником. Особенно над такой просторной ареной. «Эй! — обратился сам к себе Наруто. — Но ведь против песка есть еще одна тактика противодействия… причем довольно нечестная». В голову пришла очень любопытная идея: «Хи-хи-хи… заранее извиняюсь за такую грязь, даттебайо», — мысленно потер ладони Наруто. Высокотемпературный огонь переплавляет песок в стекло. Однако это не единственная стихия, которая может испортить Гааре рисунок боя. Вода. Наруто не знал наверняка, как сильно она способна нарушить контроль песка Гаары, но, думалось ему, что чужая чакра и водная природа — достаточно серьезное препятствие для естественной и удобной манипуляции песком. И, разумеется, у него есть отличная возможность провернуть подобное. И против стоящего на земле противника сделать это будет куда проще. Только одного Наруто не учел. А именно — волю случая и дурное совпадение… *** «Что этот идиот творит?» — негодовал Саске. Его напарник добровольно отказывается от своего главного преимущества? Или в рукаве Наруто еще спрятаны козыри? Нет, против летающего противника, тем более настолько неудобного, как Гаара, действительно сражаться очень сложно. Тем не менее, у Наруто ведь есть дальнобойные техники, которые теоретически могли бы измотать песчаника, разве нет? Впрочем, Наруто хоть и ведет себя порой как идиот, но глупым совсем не является. Потому должен понимать последствия своего решения. К ним в секцию зашел Киба со своим питомцем на голове: — Даров, — угрюмо буркнул он. Саске и Шикамару лишь кивнули, бросив на собачника мимолетный взгляд. «Чего здесь забыл Инузука?» — пробрало любопытство Саске, однако не настолько, чтобы он спрашивал об этом вслух. Месяц назад, на отборочных, Кибе с псиной прилично досталось. Его, наверное, и матриарх Инузука по приходу домой не сразу узнала. Нет, ничего сверх жестокого. Просто в тот момент ушла Сакура, и в связи с этим настроение у Наруто было ни к черту, ведь он не смог ее вернуть на экзамен. А выплеснуть свое разочарование в собственной неудаче и глупом решении сокомандницы было необходимо. Потому, вернувшись на площадку, даже без чакры, он этого бедного наследника Инузука отбил, как филешку на тонкацу. Нинкена же вообще Наруто с ноги вырубил в первые секунды боя. — Я вот о чем подумал, — сказал Киба, став рядом с бывшими одноклассниками. — Сайтама — это ведь сенсей Наруто. Это вообще честно, что этот лысый хрен судит его бой? — Этот, как ты выразился, «лысый хрен», — сардонически протянул Саске, — сильнейший шиноби Конохи. — Да ты гонишь? — не поверил Киба. — Ты его рожу видел? — А ты видел его техники перемещения? А силу простого удара кулаком? А я видел. Да и если ты не ослеп, он только что одним выдохом избавил арену от буйства площадной S-ранговой техники. А заодно убрал ее последствия. — М-м… — задумался Киба, поморщившись. Этот собачник не отличался особым умом и наблюдательностью, как считал Саске. — Ну да. Он, наверное, силен. Но все равно… — Неважно, кто судит бой, — перебил Шикамару. — Ведь зрителей, в том числе и высокопоставленных, слишком много. Подсуживания со стороны Сайтамы просто невозможны, иначе Коноху ждет скандал. — Не сказать, что скандал стал бы для нас проблемой, — хмыкнул Саске. — Спорный момент, — не согласился Нара. — Здесь дело касается международного престижа и доверия заказчиков. Понятно, что с точки зрения боевой мощи у Конохи действительно много S-раговых шиноби на пике: Саннины в полном составе, Какаши, что стал преемником Третьего, еще и Сайтама… — Стой, Какаши — преемник? Ты о чем вообще? — спросил Киба. — Блин… проговорился, — невольно поморщился Шикамару. — Проговорился? — зацепился за сказанное Учиха. — Тебе уже известно, что Хатаке Какаши будет следующим Хокаге? — Инсайдерская информация. Впрочем, тайны здесь никакой нет. Об этом скоро все узнают. Бой на арене на некоторое время застыл, однако от следующего хода Гаары Песчаного генины уронили челюсти, ибо такого увидеть точно не ожидали. *** Из-за неудачного курьеза Гая с пересылкой сообщения — отрядом АНБУ было решено провести оперативный осмотр подземелий и блиц-допрос пойманных звуковиков. Учитывая наличие карты под рукой, немногочисленные ловушки удалось избежать, да и большая часть из них ранее была деактивирована корневиками Данзо. Подземелья пустовали. А от оставшихся шиноби Звука ничего вразумительного добиться не получилось. Ожидаемо. Ведь не будет руководство АНБУ Не посвящать в свои планы пушечное мясо. Стало известно лишь то, что примерно месяц назад здесь видели Данзо. Однако вскоре он исчез и больше не появлялся. Вероятно, он уже сюда не вернется. Нет смысла. — Гай-сан, мы отступаем обратно в Коноху, — сказал один из анбушников. — Здесь нам больше делать нечего. Гай нахмурился, глубже натягивая зеленую кепку. Не сказать, что миссия оказалась провальной. Ведь отсутствие результата — это тоже результат. Приказы Хокаге касались лишь разведки базы и получения какой-либо информации о Данзо или Тоби. Обоих и след простыл. Столь малой группой, которая имеется сейчас, закрепляться на базе Орочимару неразумно и бесперспективно, к тому же сам Змеиный Саннин работает в Конохе и при необходимости даст карту остальных его убежищ, где теоретически может скрываться глава Не. После Чунин Шикен можно сюда послать больше шиноби для более детальной разведки окрестностей, но это уже не забота Гая. Он сделал все, что мог и все, что позволяли распоряжения Хокаге на данный момент. — Хорошо, уходим, — кивнул он. Группа взяла с собой парочку связанных и избитых ото-нинов и перешла на верхние пути. Их ожидала дорога домой. *** «Наконец-то. Время, необходимое для перезарядки Котоамацуками, прошло», — подумал Данзо, готовя фуин-свиток для обратного перемещения в подземелье Орочимару. В Кайбуцу-но-Хара Данзо скучать не пришлось, несмотря на проведенные месяцы в отрыве от подчиненных и дел мирских. Помимо обдумывания и тщательного планирования дальнейших действий он много тренировался, как сам, так и в паре с Баку — зверем-химерой из «Равнины Чудовищ». Внешне он выглядел как сухопарый старик и не производил впечатления смертоносного бойца, но образ сей был обманчив. Благодаря клеткам Хаширамы его живучесть и выносливость была в разы выше обычных шиноби. Впрочем, даже до модификаций тела он был в первой тройке Книги Бинго, до тех пор, пока не набрал достаточно влияния, чтобы убрать заказ на себя. Несмотря на старость, чувствовал он себя великолепно. Особенно если вспомнить о наличии Котоамацуками, успешное применение которого повысило бы его настроение до небес. Однако Данзо требовалось выбрать оптимальную жертву для промывки мозгов. Очень хотелось применить ее на Пейне, но, биджу задери… у Лидера Акацуки есть риннеган — легендарное додзюцу Мудреца Шести Путей, которое считалось мифическим. Котоамацуками теоретически способна переписать сознание любого. Однако после неудачи с Сайтамой глава Корня уже не был на сто процентов уверен в данной технике. На Учихе в маске, который именует себя «Мадарой», она бы наверняка сработала. А вот на Пейне… Он потому и тренировался столько, чтобы в случае неудачи, если не победить в бою, то хотя бы безопасно отступить. Нет, он не может рисковать. Подчинение Пейна — вопрос будущего. Сначала стоит полностью подчинить Учиху. «Но ведь есть еще Итачи», — поморщился Данзо, расстилая на земле исписанный вязями фуин свиток. Учиха Итачи был предан Конохе. Но именно Конохе, а не Данзо лично, что естественно, главу Корня не устраивало. Потому, возможно, следовало бы применить Котоамацуками сначала на нем. Но беда в чертовом ограничении… три месяца. Нужно выбрать, на кого именно падет взор Мангеке Шисуи. Данзо покачал головой. Придется исходить из обстоятельств. Его не было месяц и за это время что-то могло измениться. Перво-наперво — надо узнать, что там у Акацуки в Деревне Дождя. Сколько биджу они смогли уже собрать. Шимура мазнул кровью по свитку, сложил серию печатей. Через мгновение он уже переместился. Ощущение рывка и легкая дезориентация — Данзо оказался в знакомой комнате подземелья Орочимару. Его встретили темнота и тишина, разбавляемые лишь далекой капелью воды. Ему нельзя терять времени зря. Пора действовать. Вздохнув, Данзо взял лампу и направился по коридору к ближайшему выходу из подземелья. «Странно, нет никаких постов из моих людей в коридорах», — думал он, на ходу осматривая окружение в дрожащем свете лампы. Здесь кто-то должен быть. Раньше же стояли. Это заставило его снять печати на руке с имплантированными шаринганами. Интуиция нашептывала Данзо: что-то изменилось. А в глубине его разума уже зрело подозрение, что всё может пойти не так, как он планировал. Совсем не так…