Жизнь как игра

      Когда речь заходит о любви, то первое, что приходит в голову, так это те самые чувства, которые невозможно контролировать, невозможно ослушаться зова, пытающегося пронзить каждую частичку сердца, разрывая реальность на мелкие куски, заставляя мечтать и лелеять.       Любовь всегда откроет путь вперед, несмотря ни на какие преграды. Любовь не может увянуть быстро, безжалостно или же каждый раз менять объект обожания. Искренние чувства чисты и непогрешимы, когда хочется лишь одного: быть любимым и любить в ответ.       Не у всех это получается. К сожалению, далеко не у всех. У некоторых атрофировались эмоции из-за вечных ран, у других относятся к любви как к должному, как к какому-то приятному дополнению, а не к чему-то, что нужно лелеять и беречь, и не осквернять.       И когда находится мобианец, готовый пройти через невзгоды, через отказы и все еще сохраняя это искреннее чувство в своей груди, это поистине уникально. И такое произойдет с каждым, рано или поздно, нужно лишь ждать момента, когда душа раскроется кому-то по-настоящему.       У одной такой розовой ежихи это чувство почти с детства к ежу. С того самого спасения, с того самого фанатизма, который медленно, постепенно перерастал от желания быть всегда и везде до желания оберегать и быть счастливой тогда, когда он счастлив, и не навязываться.       С годами она становилась умнее и сдержаннее. Если вспоминать ее в четырнадцать лет, то она все еще преследовала Соника, когда находилась свободная минута, вечно пыталась встрять в его приключения и пыталась добиться внимания во что бы то ни стало.       И только в шестнадцать пришло осознание, что таким образом она лишь пугает его и разрушает доверие вечной ревностью ко всему, у кого есть интерес к ежу, даже дружеский. Постепенно ее преследования заменялись обычными, спокойными прогулками по субботам.       И только тогда, когда у ежа было время, а он сам не уставший от вечных битв. Постепенно ее навязчивость исчезла, что в один момент удивило Соника. Он даже спросил, не больна ли она и хорошо ли себя чувствует. На это она ответила, что старается стать для него опорой и поддержкой, а не прилипчивой колючкой.       И на сегодняшний день она уже не та девчонка, которая готова хоть повеситься, лишь бы достучаться до Соника, до его сердца, а девушка, которая готова сдержать свои эмоции и попробовать иную тактику, чтобы увидеть счастье в глазах ежа, когда она рядом с ним.       Три часа дня, и Эми стояла возле своего дома. Соник опаздывал на целый час, хотя сам назначил сегодня свидание. И не пришел. Обидно ли ей? Очень, но в глубине души она знала, что его стиль жизни не подразумевает то, что он должен оставлять всех в опасности ради своих хотелок.       Любая другая ежиха или же лиса, или бурундучиха, или кто бы там ни был давно перестала даже пытаться приблизиться к герою, который вечно занят из-за нападений Эггмана и других существ, но не она. Она сказала себе ждать, надеяться и в случае чего не нагнетать.       Но это больно, душа порой ломалась под тяжестью, под недосказанностью, под его невнимательностью или же свободовольным отношением ко всему. И сердце ломилось от того, что она видела порой огонь в его глазах, но этот огонек гас, когда в очередной раз где-то звучала сирена.       И вечный побег. Побег. Победа над злом. Вновь счастье, а затем опять. И всё по кругу. Иногда ей казалось, что это бесполезно, но нет, душа не сдавалась, а сердце жаждало того, чтобы именно ее герой, ее еж был рядом всю оставшуюся жизнь. И никого другого.       И если нужно подождать, то так тому и быть. Всегда найдется другой раз, когда можно будет прогуляться. Всегда будет время, чтобы наверстать упущенное, тем более Соник всегда возвращался и извинялся за все недоразумения. Она сидела на пороге своего дома.       И вздохнула. Кажется, можно уже и не ждать своего героя, а уходить в дом, чтобы написать сообщение о удаче в той битве, в которой он, возможно, участвует в данную секунду. Она пробубнила себе что-то под нос разочарованно и уже хотела встать с места, как вдруг…

— Йоу, Эми! — послышался голос Соника.

      Этот голос. Сладкий, слегка эгоистичный, пропитанный самодовольством и саркастичностью в определенный момент голосок. Эми посмотрела в сторону того, кого все это время ожидала. Сердце заполнилось не очередным разочарованием и пониманием, а…       Нечто большим, нечто таким, от чего она резко подскочила со ступенек и посмотрела на своего героя. Он здесь. Он пришел, несмотря на сложности, несмотря на очередные атаки Эггмана. Он здесь, рядом с ней, наконец-то. Ее щечки порозовели, когда они пересеклись взглядами.       Эми улыбнулась, подбегая к своему ежу, пришедшему к ней, как он и обещал. Его улыбка только для нее в эти моменты, хотелось заключить его в объятия, но Роуз сдержалась. Она не та маленькая девочка, не контролирующая свои эмоции, нет, она сдержана ради него же.       — Ты пришел! — улыбка Эми отражала всю ее радость в данную секунду.       — Ну а как я мог не прийти, когда сам же и звал на прогулку? — произнес еж, смотря на ежиху. — Я знаю одно место, прекрасное место, тебе понравится.       — Ох-ох, вся в предвкушении! — Эми подошла ближе.       — Обещаю, ты не пожалеешь, — Соник улыбнулся быстро.       Как только Эми подошла к нему, так ощутила на своих руках его хватку. Пальцы, хоть и были в перчатках, но прошлись по ее рукам, медленно, постепенно обволакивая их в крепкую хватку, которая затем резко подтянула ее к нему. Эми прижалась к торсу Соника, когда он это сделал.       А затем он перевел свои руки на ее спину, из-за чего у Эми прошлись мурашки. Но не те, от которых хотелось избавиться быстрее, а те, которые вызывали еще больший трепет сердца внутри, из-за чего оно стучалось быстрее. Ее дыхание заглохло на мгновение от столь приятной ласки.       Объятия стали сильнее. Она позволила себе расслабиться, ощутить всю его шерстку, когда она лицом терлась об его грудь. Мимолетные мгновения спокойствия, столь ласковые, столь тихие, что невозможно было и представить, что их могут прервать в этот момент.       — Прости, что заставил ждать, — его рука медленно направлялась выше, наконец-то достигла ее затылка, и аккуратными движениями он стал гладить ее волосы. — Вечно Эггман со своими планами.       — Он все никак не успокоится, да? — ее руки прошлись по его бокам, а затем заключили в объятия, сжимаясь на спине.       — Ага, решил использовать козырь, подорвал свою базу, лишь бы не попасть в плен, — вздохнул Соник. — Еще и Металл Соник… В общем, опять упустил.       — Зато ты разрушил его базу, которая была рядом с нами, не это ли важно? Опять спас многих, — с легкостью произнесла Эми.       — Конечно, все ради безопасности, — его пальцы прошлись по ее прически, играясь с волосками, как с тем, что принадлежит только ему. — И твоей в том числе…       Правая рука ежа наконец-то достигла ее левой щеки, теплые ощущение заполнили всю душу ежихи, касания нежные, медленные, пробирающие до доржи в коленках. И Соник, смотрящий прямо в душу. Она была готова растаять прямо здесь и сейчас, лишь бы эти мгновения шли дольше.       — Красивая помада, Роуз, — улыбнулся Соник. — Это для меня или ты решила свои губки украсить просто так?       Ее сердце затрепетало сильнее, его хватка усилилась на щеке, а дыхание… Дыхание ближе. Время застыло. Все застыло вокруг Эми, когда она увидела, что его лицо еще ближе, чем раньше. Он хотел поцеловать ее? Хотел? Так ведь? Роуз вздрогнула от предстоящего мгновения.       Она сама хотела потянуться к нему. Неужели. Столько лет, столько слез, столько прерванных ожиданий, и сейчас, именно сейчас, все мечты исполняются. Это сон? Нет. Это реальность, которая для нее сейчас, только для нее. И было плевать на все, даже на то, что они на улице.       Почти. Губы почти сомкнулись в этом ласковом поцелуе. Бог усмехнулся про себя, конечно, так он и предоставит Роуз такую возможность, такую мечту на блюдечке. Нет, конечно. В эти мгновения он хотел резко отпустить ее, отвернуться, сделать вид, что не хотел или же просто заигрался.       Сделать так, чтобы хоть немного, но разочаровать, но тут произошло нечто иное. Тело ежа само двинулось. Бог ощутил сопротивление по всему своему существу, будто Соник сопротивлялся, будто еж в эту секунду хотел иного всеми силами, из-за чего, наоборот, он двинулся вперед.       «Чего?!» — удивился Бог.       «Пошел ты!» — взъелся Соник.       Губы сомкнулись. Желание настоящего ежа было исполнено сполна, а Бог, растерявшись на мгновение, упустил то, что и задумал. Игра пошла не так, как он планировал, из-за Соника. Разозлился бы он? Нет. Наоборот, что-то новенькое, что-то неожиданное.       «Решил играть так, Соник? Окей, давай поиграем и так…» — подумал Бог про себя.       «Оставь ее в покое…» — раздался голос Соника в его сознании.       И раз Соник решил изменить ситуацию, позволить себе то, чего никогда не смел из-за занятности, то можно воспользоваться и этим. Всё же. Эми последует за Соником куда угодно, не так ли? Даже в ловушку, если, конечно, довести ее до состояния, когда она не в силах сказать «нет».       «Ох, нет-нет, ты сам начал сопротивляться, решил воспользоваться ситуацией, сказать свое «нет», удивил Эми и думал, что все будет хорошо? Не-не, а теперь следи за мастерством,» — усмехнулся Бог.       Поцелуй. Его удивление сменилось на азарт в глазах. Эми закрыла свои глаза, не хотела видеть этот мир, не хотела ничего в данный момент, лишь это ощущение в губах, лишь это ощущение, когда ее герой прикоснулся к ней, когда их губы соединились в этой мечте.       «Ты как раз помог мне, придурок,» — усмехнулся Бог.       «Н-не понял?..» — Соник не смог ничего больше сказать.       Вновь тело перестало сопротивляться, вновь Соник не смог даже пискнуть в сознании, хотя сопротивлялся всеми силами, хотя пытался вновь захватить контроль над своим же телом. Помощь Наклза в прошлом разбудила его, поэтому те попытки ехидны не были напрасными.       Эми готова была остаться в таком положении навечно. Ее мечты сбылись, ее желания настоящие и живые в данный момент! И они перед ней. Она прижалась еще сильнее к нему, поцелуй, столь нежный, столь ласковый, наконец-то в полной мере ощутим по всему ее телу.       Она ощутила переменчивость. Мгновение, как язык ежа проник в ее рот, блуждая по каждой ее частичке, пытаясь схватить все, что можно только было, соприкасаясь с ее языком. Внезапно, слишком внезапно, из-за чего Эми тихо простонала от столь смелого поступка.       «А это затягивает,» — усмехнулся про себя еж. — «Действительно, теперь я понимаю, почему Соник стал с ней больше проводить время.»       Поцелуй постепенно сошел на нет. Губы разъединились, когда они смотрели друг на друга. Он видел в ее глазах тот самый огонек, который мог зажечь в ней только герой, только Соник. И это давало преимущество, неоспоримое и блаженное. Теперь-то она точно последует за ним без каких-либо «но».       Он провел пальцем по ее подбородку, заставляя вновь смотреть на себя. Эми и не была против, она вновь стала приближаться к его губам, кажется, хотела удостовериться, что это не сон, что это не галлюцинация из-за вечных ожиданий. И он решил продолжить.       Вновь поцелуй, вновь объятия, которые невозможно разорвать. Эми вошла в этот неловкий вкус, который перебивался волнением души. И было уже без разницы. Без особого сопротивления, мнимого из-за неловкости. Ее здесь просто нет, лишь гармония в душе Роуз.       Теперь-то их языки переплетались, теперь-то еще сильнее значился этот жар в сердцах, на которых Бог волнительно играл, наблюдая за каждым ее подергиванием, вздохом, каждым волнительным дыханием, когда она чувствовала себя, будто в самом раю.       Поцелуй прекратился. На этот раз всё закончилось. Румянец на лице Эми стал сильнее от осознания, что они сделали. Это было нечто такое, о чём она давно мечтала, но не получала, а теперь послевкусие… Сладкое, манящее, желающее продолжения, но на этот раз…       Не получившее его. Эми удивлённо смотрела на своего возлюбленного, а он с хитрой ухмылкой гладил её левую щеку, продолжая сверлить своим взглядом. На секунду показалось, будто он пожирал её только своими глазами, каждую частичку, пока не останется ничего, кроме подчинённой куклы.       — Интересное начало нашего свидания однако, — Соник почти шептал ей. — Дальше будет только лучше.       — Д-Да… — только смогла вымолвить из себя Роуз, пытаясь прийти в себя от переполняющих эмоций и чувств. — Ж-жду не дождусь, что будет на том месте, которое ты хотел показать…       Соник перевел свою левую руку на ее правую и взял в свою крепкую хватку, поворачиваясь в сторону выхода из этой улицы. Он только обернулся к Эми и улыбнулся, понимая, что теперь-то можно действовать по выстроенному плану без каких-либо помех.

— Пойдем, Эми, тебя разорвет от счастья, — сошло с его уст.

***

      Возможно, стоило присмотреться к тому, с кем идешь в неизвестное место, но в данный момент у Роуз совсем другие мысли. В ее сердце наступила весна. Весна, означающая лишь радость, которую невозможно подбавить, даже если что-либо случится в будущем.       Она даже не обращала внимание на тропинки, по которым идет, уж слишком сильно погружена в собственные мысли, из которых не хотела вылазить. Ей только чувствовать — уже прекрасно. Его хватка на ее хватке — всё, что только ей нужно. Соник смотрел в ее сторону.       И видел, что у нее в глазах сладострастная пустота. Она и здесь, и не здесь. Она в том мире, который выстроила для себя и его, не осознавая ничего. И это прекрасно с какой-то стороны. Он хотел что-то сказать, но не стал, только лицо чуть изменилось в каком-то недоумении.

«А нужно ли?.. С пацанами было проще… — подумал про себя еж. — Здесь что-то другое… Это тело чувствует к ней влечение, сознание тоже, черт, сопротивление даже на духовном уровне… Неужели этот кусок розовой жопы так нравится Сонику, что он готов изматывать себя и меня сейчас?»

      И разве нужно жертвовать здравомыслием лишь из-за одной ежихи? Вопрос сложный, а тот, кто пробыл в Пустоте всю свою жизнь, не очень-то и сильно понимал это. К сожалению, он не знал, как реагировать на это: восхищаться самоотверженностью ради одной особы или же усмехаться.       И несмотря ни на что, вот они и здесь. На том самом месте, куда он и хотел ее завести, чтобы затем поиграть с ней, выстроить сюжет, который отличался от всех приключений Соника вместе взятых. Он это сделал уже и с Тейлзом, Наклзом, Эггманом, осталось с ней и еще двумя особами.       — Вот мы и здесь, — произнес еж с самодовольной улыбкой.       Сегодня он хотел побыть дьяволом, искушая свою жертву, чтобы она оступилась. План первоначально был прост: заманить в ловушку, а затем надавить на психику ежихи, чтобы она испытала всё самое худшее, чтобы сдалась, а он смог в этот момент скинуть на нее дерево.       Ведь когда психика повреждена, то невозможно увернуться от внезапной атаки. Но сейчас план изменился. Сейчас он захотел быть тем самым зачинщиком, который наблюдает за переживаниями, за неверным или верным выбором. И как же хотелось, чтобы Роуз сама оступилась.       — Тут… эм… — Эми стала смотреть по сторонам.       Под ногами лежала мягкая трава, словно ковер из шелка, и цветы, распускавшиеся вокруг, наполняли воздух нежным ароматом. Каждый лепесток был уникален, словно маленькое произведение искусства, созданное самой природой. Вдали виднелся обрыв, его край обрамляли густые заросли кустарников, сквозь которые пробивались солнечные лучи, создавая причудливые узоры света и тени.       За обрывом, словно за волшебной завесой, начинался путь к водопаду. Вода, падая с высоты, превращалась в серебряную ленту, извивающуюся среди камней и зелени. Этот поток создавал мелодичный шум, который сливался с пением птиц и шелестом листвы.       Небо над головой было безмятежным, словно бескрайний океан спокойствия. По нему медленно плыли легкие облака, похожие на пушистые овечки, играющие на небесном пастбище. Ветерок, легкий и игривый, словно озорной ребенок, касался их лиц, принося с собой свежесть и прохладу.       Иголки деревьев, слегка колыхавшиеся под дуновением ветра, создавали ощущение живой музыки. Каждая ветка, каждый лист был частью этой симфонии природы, гармонично вплетаясь в общий хор. И только они здесь. Только Эми и тело того, кто ей так дорог.       — Красиво!.. — восхищенно вышло из ее уст.       — Знаю, — Соник улыбнулся ей. — Под это так хорошо загадывать желание, не так ли? Чтобы ты хотела больше всего на свете? Какие мечты у нашей розочки?       Мечты бывают разные: мечты, о которых не принято было говорить в обществе, или же мечты, которые никогда не реализуются. Но были и приземленные, те самые сокровенные желания, которые позволяют идти вперед, не оборачиваясь назад, не сдаваться, дожимать до последнего.       И сейчас ее мечта — это что-то приземленное, что-то такое, о чем всегда хотела сказать и говорила, но никто не обращал внимания. Она не задумывалась ни о чем, когда первое ее желание отразилось в ее голове. Сейчас оно здесь, сейчас все идеально, как и она сама.       — Провести с тобой всю свою жизнь, — сошло с ее уст так легко и в то же время трепетно.       — И это вполне возможно, — улыбнулся еж. — Но раз ты хочешь, то и взамен нужно что-нибудь отдать…       — Все, что угодно, — Эми только кивнула.       Еж улыбнулся шире, ее слова — сладкая, невинная мелодия для его ушей, такая, какую он и хотел видеть от нее. Все ради ежа сделает. И на этом в легкую можно играть, чтобы сделать свою игру веселее, а испытания для остальных — красочнее. Все же теперь все иначе, и угроза реальна.       Справа от ежа внезапно появилось кольцо, которое стало крутиться. Большой кольцо, будто зазывало проникнуть в те секреты, которое оно хранило для всех. И это было что-то с чем-то. Столь блестящее и зазывающее. И в этом-то и выбор: остаться или уйти.       — Тогда я хочу, чтобы ты сделала кое-какой выбор, розочка моя, — улыбнулся Соник.       Над его головой образовалась арка, транслирующая сразу три потока. Эми застыла на месте, увидев сначала лежащего в собственной крови Тейлза, тем более покрытого кровью и без второго хвоста, затем Наклза где-то в другом месте, у которого, похоже, лопнули на руках несколько нервных окончаний.       И Эггман вместе с Метал Соником, которые летели по небу, сверкающему молниями в разные стороны, будто угрожая им, что в любой миг в эггмобиль врежется шаровая молния, навсегда заставляя Айво сбиться с пути и не долететь до двух жертв, нуждающихся в помощи.       — С-Соник?.. — удивленно смотрела Роуз.       У Соника никогда не было такой силы. Ее герой не обладал чем-то магическим ни в коем случае, а здесь всё отражало его силу, что ему подвластно даже пространства с реликвиями, телепортирующих в разное место. Это будто выбор экрана, который реагирует на каждое нажатие.       — Ох, Эми, не бойся, — произнес Соник. — Тебе ничего не грозит… но грозило… — его взгляд метнулся к дереву позади нее.       — К-кто ты… — Эми сглотнула.       Она хотела уже полезть в свой карман, чтобы вытащить рукоятку своего пика-молота и раскрыть его, дабы защищаться от того, кто так сильно похож на ее любимого героя, на ее возлюбленного. Она уже достала, как вдруг ощутила легкость в своих руках, а затем и свой молот в руке ежа.       — Но-но, зачем спешить? — улыбнулся Соник. — Я же сказал тебе ничего не угрожает, так будь послушной девочкой и дальше, а не то…       Скрип позади. Эми резко двинулась в левую сторону, как прямо перед ее лицом пронеслось дерево, которое чуть ли не задело ее ногу. Мгновение, как она отскочила, увидев, как здоровый дуб, который не подавал никаких признаков, что он подрезан, свалился перед ней.       — Ты же не хочешь умереть? — риторический вопрос задал еж. — Я тоже так думаю…       — Что ты хочешь от меня… — сглотнула Роуз. — Где Соник…       — Он здесь… — еж улыбнулся.       Постепенно над шеей Соника распространилось нечто темное, нечто такое, что не было похоже ни на что, что встречалось на пути Роуз. Это создание почти вышло из тела ежа, а Соник вздрогнул, попытался двинуть рукой, как невидимые нити, связывающие Бога и тело, не дали этого сделать.       — ЭМИ, БЕГИ! — закричал Соник.       — Не стоит, — нечто произнесло, все еще крепко держа Соника за шею, а что-то наподобие рук спускалось и по спине. — Все же я не зря собрал здесь двух возлюбленных…       Ее Соник все еще здесь, сопротивляется изо всех сил, но нечто не дает просто так ему даже двинуться. В глазах паника. Настоящая паника, не свойственная герою, только по одному его взгляду Роуз поняла, что бесполезно даже двигаться, пытаться что-либо сделать против неизвестности.       — Я хочу совершить сделку, Эми, — улыбнулось существо. — Одна маленькая сделка, обещаю, тебе понравится спектакль, который я приготовил для Салли, для Крим и для… — он даже повернулся в сторону самолично созданного экрана. — Для наших с тобой мальчиков.       Соник тяжело дышал, мозги не работали от слова совсем, особенно под влиянием божества из пустоты. Он смотрел на Эми, умоляя ее спастись, умоляя, но она стояла. Почему? Она стояла здесь ради него, понимая, что ее необдуманные решения сделают только хуже для героя.       — Пожалуйста… — соскользнуло с уст Соника.       — Как же ты беспокоишься о ней, я не могу… — усмехнулось божество. — Но драму стоит прервать. Видишь ли, Роуз, я приготовил столько сюрпризов для всех… Это что-то вроде ваших обычных приключений, побед, но намного… намного веселее…       И веселье, и сюжет, и все в его голове складывалось идеально. Смерть и Жизнь, когда на кону нечто большее, чем какой-то городок или база, которую разрушили «Борцы за Свободу». Нет-нет, все намного сложнее и прекраснее. Не зря же для пустоты жизнь…       Как игра. Игра, в которой не должно быть скучно, игра, в которой победители обретают покой и жизнь, а не забвение и смерть. Тело ежа вздрогнуло, когда божество вновь исчезло, растворяясь в нем, дабы завладеть полностью. Мгновение, как паника в глазах сменилась легкостью и азартом.       — И ты играешь центральную роль в этом, — Соник медленно стал подходить к ней.       Сбежать не выйдет, он может навредить Сонику, если она не подчинится. Эми только стояла, надеясь, что ее смерть будет быстрой, только бы, только бы не видеть вновь панику в глазах ежа, его страх, его мысли, когда он беспокоился не о себе, а о ней, только о ней.       — Прошу, не убивай Соника, лучше… я… я сделаю все, что угодно… — задрожала Роуз.       — И не подумаю убивать героя, тогда ведь и не будет злодея, — еж взял ее за подбородок. — У меня для тебя два развития сюжета… Честно, продумал все наперед, но какой лучше — не знаю, но ты ведь поможешь мне выбрать?       — С-сюжета?.. — спросила Эми.       — Конечно, всё, что сейчас происходит, это обычная игра: для героев же это героическое сопротивление злу, которое невозможно победить, но они в конечном счете смогут, для злодея это своего рода реванш для телом героя, хоть и не духа, — еж улыбнулся.       — Тогда… тогда ничего плохого не случится? — спросила Роуз.       — Конечно, то, что ты сейчас видишь, это тоже своего рода прогресс… С ранами, с потеряй, но они лечатся… — произнес Соник с особым трепетом. — У Тейлза всего один хвост? Не волнуйся, после того как он пройдёт через все испытания, которые я для него подготовил, его хвост вернётся. Он будет гордиться тем, что смог вернуть свою утраченную часть. Наклз тоже получит свою награду — его раны затянутся, как только он преодолеет все уровни. А Эггман… Хм… Я всё ещё думаю, какой трофей можно было бы у него забрать, а потом вернуть.       — Ради чего это все… можно же было без страданий, без… — Эми хотела договорить.       — Тише, Эми, в этом-то и вся прелесть ситуации, — он посмотрел по сторонам. — Ты же не думаешь, что они будут выдавать максимум из себя, если б знали, что всё в итоге приведет к их победе? Тогда смысл стараться? Это бы стало похоже, как с Эггманом: они заранее знают, что победят, а со мной… Они заранее поняли, что могут проиграть.       — Отпусти Соника… — выдала Эми.       — Отпущу, как только все закончится, — Еж обошел Эми, а затем руками прикоснулся к ее волосам. — А теперь насчет сделки…       Она услышала, как он облизнулся. В голове сразу куча мыслей, которые невозможно контролировать. Что он хотел сделать с ней? Что он придумал. Какая садистская идея возникла в его голове. Но она должна держаться. Ради Соника. Ради того, чтобы быть вместе с ним.       — Это кольцо ведет к Наклзу, — произнес Еж, указывая на большое кольцо рядом с иллюзией экрана. — Как только ты войдешь в кольцо, то сразу же телепортируешься к нему и поможешь в битве против меня и моих клонов… Будешь на стороне своих друзей, которые хотят спасти Соника от злого Бога, захватившего его тело…       — А второй?.. — спросила Роуз.       Его рука вновь обхватила ее подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. Он мог играть на струнках ее души легко, даже слишком. Он видел в ее глазах все еще прошлое, то, от чего она пыталась отказаться, ее любовь к Сонику, которая затуманивала разум постоянно.       Это искушение. Настоящее. И он знал это. Эми нервно дышала, смотря в его глаза, смотря на тело. Она видела Соника, которого захватил кто-то другой, но все еще Соник. А тот поцелуй не казался тем, что сделало бы божество, это исходило из души ежа. И это заставляло ее метаться душой.       — Я могу сделать так, что Соник будет твоим навсегда, — сошло с его губ. — Даже после победы над злом, как все считают. Всё, что тебе нужно сделать, это остаться со мной… Побыть моей правой рукой… Поиграть на моей стороне, а затем Соник будет полностью в твоем распоряжении…       Выбор был очевиден. Для всех. Кроме нее. Сердце застыло на мгновении, когда она услышала второй вариант. Ее разум кричал, что нужно идти в кольцо, идти туда, где нужна помощь Наклзу, она видела на этом магическом экране его тяжкие вздохи, боль, пронизывающую его тело.       Но вместе с этим. Соник. Соник будет ее, несмотря ни на что. И раз это игра, игра, в которой победители уже ясны, просто они не знают этого, так зачем же отказываться от этого? Шанс, выпадающий раз в жизни, чтобы заполучить желаемое, шанс, когда больше не нужно ждать.       И всё это сейчас в ее руках. Она наблюдала за друзьями, даже за Эггманом, который немного волновался, но уже подлетал в ту сторону, в которой находились предположительно Тейлз и Наклз. И что делать? Помогать им, чтобы выступить против Божества, или…       Так сладки речи, его взгляд пронизывал до основания, как же хотелось остаться, ведь перед ней все еще Соник. Его тело, а если она и согласиться, то и душа, сердце, как она и давно желала. Желала с детства. Воспользоваться шансом? Спасти друзей? Остаться и получить желаемое?

— Выбор только твой, у меня варианты заранее заготовлены, так что только тебе решать, как пойдет дальше битва… — улыбнулся Соник. — Шесть против одного или же пять против двух…

      Выбор решающий. Выбор, когда на кону или друзья, или собственные желания. И почему-то хотелось согласиться. Почему-то хотелось поддаться этому веянию, поддаться тому, чтобы заполучить желаемое легким путем. Чтобы он был ее, а она его без каких-либо друзей.       — В любом случае будет весело, напряжённо, а на кону нечто большее, даже если проиграют, то будет жизнь, хоть и с осознанием, что они провалились, как герои и как один великий учёный, осознают, что не всесильны, не непобедимы, если рядом нет настоящего героя, — продолжал ёж. — Но разница лишь в том… Соник продолжит бегать от тебя, как обычно это делает после победы надо мной, или же больше никогда не отвернётся после прохождения всех уровней… — улыбка заиграла на его лице с новым азартом.       Невозможно решить. Ком в ее горле, невозможно решить: преданность друзьям или преданность собственным желаниям, подавляемых на протяжении всей жизни. Соник рядом с ней. Или же рядом с ней, но поодаль, как обычно. Друзья или любовь… Друзья? Возлюбленный?..

И она выбрала…