До кризиса

Пробираясь по коридорам отеля, Рено и Фрейра уже шли в шаге друг от друга. Парень чуть придерживался за бок, на его щеку Фрейра еще в вертолете наложила лечебную повязку. Он время от времени кривился от боли, сдавливающей грудь, но продолжал идти по направлению к комнате президента. Обошлось без остроумных фразочек—им обоим было не до шуток. У двери в номер расположились два СОЛДАТа Третьего класса с винтовками, на которых Рено лишь фыркнул, а Фрейра одарила напряженным взглядом. По сообщению Ценга СОЛДАТЫ не сумели сдержать напор Лавины, поэтому пришлось вызвать Турков. Если бы у Рено не болела грудная клетка, он бы рассмеялся на это. Он открыл дверь и зацепился взглядом за две спины. Фигуры были в смокингах: та, что чуть меньше, — Вельд, — а вторая, крупнее и ниже — сам президент Шинра. К ним обернулся только глава Турков, его морщинистое лицо помрачнело, уставшие серые глаза осмотрели раненого и на несколько секунд коснулись Фрейры за спиной у Рено. Левую сторону лица мужчины пересекали два глубоких шрама, один шел вдоль щеки, другой—по виску. — Где Ценг? — парень подошел к мужчинам. Когда президент развернулся и одарил его своим фирменным холодным взглядом, он поклонился тому: — Господин президент. — затем вернул взгляд на Вельда: — Я думал, он будет с вами. — Ценг сейчас в другой части отеля. Фрейра скоро присоединится к нему, — он кивнул девушке, и Рено услышал удаляющиеся шаги позади. — Рено, необходимо, чтобы ты сопровождал президента. Не покидайте эту комнату. — взгляд парня привлекла стрельба на улице за панорамными окнами. Несколько солдат пытались отбиться от двух гражданских. Одного из них он узнал—Ширс. Лавина напала на отель. Вельд быстро закрыл окно шелковыми шторами шоколадного цвета. — Я понял, — сглотнул он и кивнул, опираясь боком о стол. Вельд посмотрел на Рено и кивнул головой в ответ, покинув комнату. Находиться в одной комнате с президентом было не самым лучшим времяпровождением за сегодняшний день. Мужчина все время молчал, только изредка глубоко вздыхая. Голова у Рено невыносимо болела, глаза предательски слипались, но он не позволял себе заснуть, умываясь холодной водой время от времени. Иногда он разрешал себе подглянуть за президентом: тот либо выглядывал из-за штор, либо садился на кровать и что-то смотрел в телефоне. В какой-то момент он вскочил с кровати, отчего Рено вздрогнул и выпрямил спину, потянувшись за оружием на тумбочке рядом. Мужчина посмотрел на него из-под своих густых бровей. — Мне нужно попасть на конференцию, — его слова звучали как приказ. Он всегда говорил таким тоном. — Господин президент, Вельд приказал мне охранять вас здесь и не покидать этот номер до того, как они не нейтрализуют угрозу. — нахмурился Рено. От взгляда мужчины, который последовал за его словами, по спине пробежался холодок. — А кто старше его по званию, Турк? Рено, так? — Да, сэр, — парень сжал зубы и склонил голову. Он знал, что ничего хорошего из этого не получится. — Прекрасно. Рено, сопроводи меня в конференц-зал. Как тебе такой приказ? — он чуть улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего доброго. Рено стащил электрическую дубинку с тумбочки и сжал ее в левой руке. Не поднимая взгляд, он последовал к двери. — Так точно, сэр. Перед тем, как поворачивать за угол, он каждый раз наклонялся так, чтобы первым проверить коридор. Все входные двери на этажи охраняли СОЛДАТы и каждый раз, когда Рено с президентом проходили мимо них, те кланялись последнему. Пройдя по мостику в соседнее здание, они нырнули в лифт, — в нем уже поднимались два пехотинца. Рено напряг ладонь на оружии и зашел за президентом внутрь лифта. Несмотря на острую ситуацию, из динамиков доносилась легкая тихая мелодия. Когда они покидали лифт, женский голос начинал рассказывать об истории города Джунон. Рено шел впереди по направлению к конференц-залу, находящемуся прямо напротив двери лифта. Он открыл дверь и осмотрел комнату, затем впуская внутрь президента и заходя следом. Постучав несколько раз себя по плечу, он осмотрел большой зал. В центре стоял длинный деревянный стол, с каждой его стороны находились стулья из темного дерева. Вдоль стен расположились искуственные растения в горшках, и Рено вспомнил все скучные конференции, на которых Вельд заставлял их присутствовать. Вдруг сзади он услышал какое-то кряхтение, и тут же обернулся, выставив дубинку вперед. Один из СОЛДАТ, — похоже, крупный парень, — обвил шею президента и приставил дуло пистолета к подбородку мужчины. Второй пехотинец наставил винтовку прямо на Рено. — Отдай нам его, и никто не пострадает, — произнес второй солдат. Голос женский. — Вы сами слышите себя? — фыркнул Рено. Его сердце тревожно билось в груди. Он мельком посмотрел на выражение лица президента. Все те же холодные глаза, те же сжатые губы. Не было понятно, что он чувствовал. — Тебе не выиграть эту битву, Турк. Сдавайся, — проговорил парень, крепко прижимающий к себе большое тело президента. Рено не успел ответить, как тут дверь открылась, и чья-то рука выбросила два металлических шара в комнату. Сразу же сообразив, что это, парень прикрыл глаза и отвернулся, поднимая руку к лицу и прижимая рукав своего помятого костюма к носу. Бомбы взорвались, разнося густой дым по комнате. Рено, заметив, как рука здоровяка отпустила президента, тут же рванул к нему и растолкнул кашляющих нарушителей в сторону, схватив мужчину под руку и вытянув его за дверь с собой. Рулуф быстро захлопнул дверь за ними и прислонился к ней спиной. Рено, все еще придерживая президента, взглянул на второго Турка и чуть ухмыльнулся. — Отличная работа. Мужчина в сливовом костюме откашлялся и выпрямил спину. Парень с огненными волосами отпрянул от него, удостоверившись, что с тем все в порядке. — Вам нужно идти. Я разберусь с ними, — Рулуф кивнул Рено. — Фрейра направилась в— Он не успел договорить, как здание моментально погрузилось во тьму. Рено тут же приблизился к президенту. В следующую секунду коридор залился красным светом от мигающих ламп, и до ушей парня донеслась аварийная сирена. — Что это? — Рулуф нахмурился. — Кто-то отключил питание, — ответил Рено, оглядываясь по сторонам. Когда взгляды Турков пересеклись, он сжал зубы: — Где бы Фрейра не была, уже поздно об этом думать. Мы не сможем попасть отсюда обратно в отель. Рулуф посмотрел куда-то за его спину и прищурился, а затем его глаза стали как две монеты, и он попытался накинуться на президента. Рено услышал выстрел и на секунду замер. Мир на миг остановился. — Сэр! — выкрикнул парень с волосами цвета вороньего пера, опускаясь рядом с упавшим на одно колено президентом. Выстрел пришелся по его бедру. Рено быстро развернулся и увидел высокого стройного парня с зачесанными назад волосами, цвет которых он не смог разглядеть в алом свете. Тот опустил свой пистолет и встретился холодными глазами с опешившим Турком. Незнакомец не стал ждать ни секунды и рванул по другому коридору, исчезнув за углом. Гнев и усталость, казалось, сейчас могли бы разорвать Рено на несколько маленьких частей. — Вызови помощь! — прорычал он, бросившись за сбежавшим преступником. Президент будет в порядке — выстрел не был смертельным, но Рено понимал, что счет шел на секунды. Он бросился в соседний коридор, стараясь не потерять из виду незнакомца. Грудь еще больно сдавливало от ударов, полученных ранее, но парень не останавливался. Кровь бешено стучала в висках. Неожиданно перед ним оказалась металлическая дверь, ведущая на техническую лестницу. Рено распахнул ее и увидел, как преступник уже спустился вниз, перепрыгивая через несколько ступенек за раз. Турк, не теряя времени, рванул за ним, стараясь двигаться так же быстро. На нижнем уровне они оказались в полутемном подвале, освещенном лишь редкими аварийными лампами, которые затрудняли ориентировку. Преступник, видимо, знал этот лабиринт коридоров, так как двигался уверенно и целенаправленно. Уловив движение справа, Рено кинулся в коридор, но обнаружил там лишь тупик. Он громко выругался, ударив кулаком стену. — Черт! — он пытался восстановить дыхание, оглядываясь по сторонам и напрягая свое зрение, чтобы заметить малейшие признаки посторонней жизни. Он вышел в последний коридор и осмотрел его вдоль. Ничего. Телефон завибрировал в кармане брюк, и Рено сглотнул, все еще тяжело дыша. Несколько прядей его огненных волос прилипли к лицу, и он убрал их в сторону тыльной стороной ладони, попутно вытирая пот со лба и щек. — Да, сэр? — Рено, Лавина захватила Сестру Рей. Ты должен немедленно прибыть к ней, — заявил Вельд чуть запыхавшимся голосом. От этих слов Рено захотелось ударить себя электричеством своего же тазера. — Они грозятся уничтожить Мидгар. — Как они вообще смогли проникнуть в пушку? — недовольно прошипел парень, направляясь к двери, ведущей в подземный тоннель. — Не знаю. Возможно, кто-то им поставляет информацию. Изнутри Шинры, — парень сглотнул. Его сердце сжалось. — Крот? — он сам не заметил, как сильнее сжал в ладони мобильник. — Пока не уверен, но это единственное, что объяснило бы их действия, — Рено потянул на себя тяжелую дверь и зажмурился, когда мышцы заныли от усталости. — Что с президентом? Я слышал, его ранили. — Рулуф остался с ним. Выстрелили в бедро. Он хотел попасть конференц-зал, — помрачнел Рено. — Стрелок скрылся из виду. — Вельд ничего не ответил на это. — Он сказал вызвать Сефирота. — Ситуация достаточно хреновая, что все дошло до этого, — Рено фыркнул. Он знал, что Вельд мысленно согласился с ним. — Я понял, босс. Уже выдвигаюсь. — рука окунулась обратно в карман и оставила там телефон. Этот тоннель был достаточно длинным и сырым, но уже через несколько минут Рено оказался у лестницы, ведущей на верхние этажи, с которых он мог бы попасть к комнате управления. Приближаясь к большим металлическим дверям, он сжал в левой ладони электрическую дубинку и, услышав чей-то голос за ними, напрягся. Он набрал в легкие побольше воздуха и глубоко выдохнул, проводя запястьем по охранному сенсору. Тот просканировал его браслет и тут же открыл двери перед Турком, за которыми Рено увидел несколько бездыханных тел, лежащих на полу. Турк тяжело сглотнул и приблизился к стонущему солдату. Тот прислонился спиной к стене и держался за кровоточащий бок. — Что здесь произошло? — нахмурился он, вглядываясь в уставшие глаза молодого парня. Его шлем был испачкан в кровавых отпечатках пальцев и лежал рядом. Но тот не сумел что-то ответить, только указав дрожащим пальцем куда-то в сторону. Рено посмотрел по направлению к главному пульту управления. На экране, открывающем вид с огромной мако-пушки, мигали надписи, которые Турк не мог рассмотреть с такого расстояния. Он быстро поднялся на ноги и подбежал к пульту, все еще крепко держа в руках свое оружие. Но как только Рено приблизился к столу, надписи с экрана тут же исчезли, а сирена, которую он уже перестал замечать, стихла. — Какого... — на выдохе произнес он и тут же услышал быстрые шаги сзади. Рено ловко развернулся и выставил дубинку вверх так, что та встретилась с острым лезвием катаны. Парень взглянул в яркие голубые глаза девушки перед ним. Ее ореховые волосы были взъерошены, возможно, от битвы, что она здесь устроила, а, может, она сильно спешила в эту комнату. Трудно было сказать, ведь девушка выглядела так молодо, что Рено сомневался в том, что она могла одолеть столько СОЛДАТ. — А ты кто такая? — у парня сбилось дыхание. Несмотря на усталость, он чувствовал, как адреналин бил ему по ушам. Девушка нахмурилась и взмахнула катаной так, что Рено лишился своего оружия. Дубинка отлетела в сторону, ударившись о стену и упав на пол со звонким стуком. — Мое имя Эльфе, — произнесла она твердо, глядя на него. Рено отступил на шаг, чувствуя, как капля пота скатывается по его виску. Его спина столкнулась со столом, и он приподнял руки в поражении. — Ты думаешь, что можешь остановить нас? — спросила она, ее голос звучал с вызовом. — Лавина не сдастся. — Я уже понял. Вы все это и повторяете, — довольно дерзко ответил парень, отчего бледное лицо Эльфе исказила злость. Она снова занесла катану над парнем, но Рено успел увернуться, пригнувшись и повалив девушку на пол. Он рванул к своему оружию, но как только рука Рено потянулась за дубинкой, девушка остановила его, приставив холодное острие катаны к его шее. — Ты слишком самоуверен, — прошипела Эльфе. В следующую секунду он заметил какое-то движение слева от них и чуть вздрогнул, когда Сефирот столкнул свою катану с ее, подняв лезвие Эльфе и дав время Рено взять свое оружие и отшагнуть. — Герой войны, — прошептала она на выдохе, поднимая взгляд на высокую фигуру СОЛДАТа. Мужчина был выше ее на несколько десятков дюймов. По правде говоря, и Рено иногда становилось не по себе от его роста. — Так боишься произнести мое имя? — произнес низким голосом тот, слегка улыбнувшись. Эльфе откинула его клинок так, что позволило ей отойти. — Я не боюсь тебя, — на удивление Турка, голос девушки даже не дрогнул. Она нанесла быстрый удар, который Сефирот умело отразил, и скрежет столкнувшихся лезвий пронесся по стенам комнаты. Рено не вмешивался, в основном, из-за того, что дьявольски устал, держась подальше от острых клинков. Он знал, что Сефирот сражался так, будто занимался этим с самого рождения и каждый день после этого, но видеть, как кто-то другой чуть ли не составляет ему отличную конкуренцию, было поразительно. Когда Рено уже показалось, что эта битва будет длиться вечность, высокий мужчина обогнул Эльфе так, что она потеряла равновесие, а ее катана при столкновении с масамунэ Сефирота отлетела по полу в сторону с громким грохотом. Несколько секунд комнату наполняло лишь их рваное дыхание. — Ты сильна, — спокойно произнес Сефирот, разворачиваясь к девушке на коленях. — Но тебе здесь не место. Когда Эльфе хотела потянуться за своим оружием, Рено опередил ее, отталкивая катану еще дальше от ее тонкой руки. Она зыркнула на него гневным взглядом и вскочила на ноги, бросившись к двери. Парень попытался преградить ей путь, но девушка, быстро маневрируя, увернулась и, использовав стену для толчка, перепрыгнула через него. Сефирот шагнул вперед, чтобы ее остановить, но Эльфе ловко скользнула под его рукой и выбежала на лестницу. Турк сжал зубы и рванул за ней, но, выбежав за двери, не обнаружил ни следа девушки. Оглянувшись из-за своего плеча, Рено заметил Сефирота, склонившегося над одним из солдат. Турк сжал дрожащие от истощения ладони в кулаки и вздохнул, прикрыв глаза. Ему точно понадобится выходной.