Демон моего сердца

Наступил вечер, и Маркус почувствовал себя более спокойным в темноте. По крайней мере, теперь эта темнота имела причину. Темнота царила повсюду на материке, не только в их крепости глубоко в Ледяных Хребтах. Он чувствовал прикосновения Эшрана повсюду на себе, что бы он ни делал, чтобы избавиться от них, но он смирился с этим и сумел пережить день. Прежде чем удалиться в свою спальню, он навестил Нави и Зарю в своей старой комнате. Там было тепло и красиво. Валенсия проделала отличную работу, сделав комнату максимально удобной для жизни с ребёнком. Нави лежала на кровати, держа на руках дочку и тихо разговаривала с Раймом, когда Маркус постучал и ему разрешили войти. — О, извините, — тут же сказал он, сразу почувствовав, что вклинился в разговор, требующий уединения. — Могу я…? — Нет, — тут же откликнулась Нави тепло улыбнулись ему. — Пожалуйста, входи. Райм казалось был менее доволен, но всё равно поприветствовал наставника обычным кивком. Он стоял в изножие кровати Нави, скрестив руки на груди. — Как она? — спросил Маркус, наклоняясь над малышкой и разглядывая крошечный пучок золотистых волос. Маркус безуспешно пытался сообразить, когда он последний раз видел ребёнка, но не мог вспомннть, чтобы кто-то из них казался ему таким красивым. — Она замечательная, — сказала Нави. — Мы просто обсуждали с Раймом некоторые детали. Маркус кивнул, не желая совать нос не в своё дело. — Я просто хотел узнать, не нужно ли тебе чего-нибудь, а также узнать, как у тебя дела после вступления в должность старшего целителя Братства? Райм нахмурился, но Нави рассмеялась и уложила Зарю на кровать, укутав её свежими одеялами. — У меня всё в порядке, спасибо. Я всего лишь лечу магией и помогаю с зельями. Очевидно, что целителей хватает и без меня. — Никто из них и пальца твоего не стоит, — заверил её Маркус, подмигнув. — Тебе что-нибудь нужно? — Пока я в порядке, но не мог бы ты задержаться на минутку? Маркус согласился, и когда Нави похлопала по кровати рядом с собой, Маркус сел, восхищённо наблюдая, как она покачивает Зарю. — У тебя такое лицо, как будто разговор будет сложным, — признал Маркус. — Райм, — произнесла Нави. — Почему бы тебе не рассказать Маркусу, что мы сейчас обсуждали? Маркус удивлённо посмотрел на мага. Райм, казалось, боролся с собой, изо всех сил стараясь промолчать, но через несколько секунд сдался. — Мы говорили о… командоре Эшране, — сказал он. — Среди прочего. Сердце Маркуса упало. — В самом деле? — Да, — отозвалась Нави, поправляя одеяльце. Маркус слегка нахмурился, потому что одеяльце было хлопковое, и ему не нравилась сама идея хлопка, когда существовал шёлк. Почему она не могла просто подождать пока метель утихнет, и он сделает заказ в Ганд-Ахаре? — И ещё мы говорили о будущем. Маркус не позволил молчанию затянуться надолго. — Райм, — тяжело произнёc он. — Может быть, нам стоит обсудить это в другом месте? — В этом нет необходимости, — заверила его Нави, улыбаясь Заре, как будто ничего плохого не было и никогда не будет. — У нас нет секретов друг от друга. — Верно, — сказал Маркус. Он сделал глубокий вдох и посмотрел Райму прямо в глаза. — Эшран убил твоего отца в крепости Санкрист. Молодой маг, в возрасте которого Маркус никогда не был до конца уверен, стоял неподвижно, только его горло слегка подёргивалось, указывая на то, что он настоящей, а не просто скульптура изо льда. — Это… это был несчастный случай? — спросил он почти шёпотом. Малышка Заря издавала тихие звуки, в то время как Нави забралась обратно на кровать и прислонилась к подушкам, чтобы её покормить. — Это не было несчастным случаем, — ответил Маркус. — Как бы мало это не стоило, но я сожалению. Затем Райм и Нави обменялись взглядами, такими долгими, что казалось, в них было больше, чем Маркусу когда-либо удастся понять. — Я ценю твою честность, — сказал Райм после паузы. Он пересел на стул, стоявший в углу. — Это много значит. — Эшран был честен, — продолжил Маркус, желая прояснить это. — Он признаёт, что у тебя есть полное право злиться. — Это великодушно с его стороны, — отозвался Райм. Нави слегка наклонила к нему голову: — Ри, — тихо сказала она. — Я знаю, — устало произнёс маг. — Я знаю. Маркус перевёл взгляд с одного на другую. Нави произнесла: — Честно говоря, мы так и думали. Из всего, что мы слышали о Гавани и об Эшране, это звучало правдивее всего. Мы говорили об этом некоторое время до твоего прихода. Гнев Райма, очевидно, оправдан, но… — Нави вздохнула, слегка перенося вес Зари, чтобы лучше удерживать её во время еды. — Есть ещё над чем подумать. — Например? Нави уставилась на своего ребёнка. — Мы осознаём тот факт, что Эшран никогда никому из нас не причинял вреда. И у него была возможность сделать это. Эшран пытался остановить обычные… «ритуалы». Он убил тех, кто причинил нам вред здесь, в Братстве, хотя некоторые из них были его старыми знакомыми. Ты считаешь его хорошим человеком. — Он хороший человек, — эхом откликнулся Маркус. — В этом я уверен. — Я тоже так думаю, — очень тихо отозвалась Нави, поглаживая золотистые пряди волос Зари, — И поэтому мы с Раймом сошлись на том, что то, что произошло в прошлом, может остаться там. — Пока, — тут же добавил Райм, уставившись в пол. — Во всяком случае, мы договорились обо всём, вплоть до этой части, — пояснила Нави. «Пока» всё было хорошо. Маркус был готов согласиться. — Это вполне приемлемо, — сказал он. — Я понимаю, что когда война закончится, нам предстоит повторить этот разговор. Было что-то немного неправильное в том, как Райм кивнул тогда, в том, как он, казалось, слишком легко взял себя в руки. Когда он снова посмотрел на Маркуса, всё выглядело так, как будто ему никогда не говорили ничего о его отце. Он явно решил вернуться к нормальной жизни, снова стать «Раймом», всегда бдительным стражем беспомощных малышей магов. — Да, — сказал он с улыбкой, которую Маркус слишком хорошо знал по своему отражению в зеркале. — Ты прав. — Хорошо, — сказала Нави, но её внимание было в основном приковано к к дочери, и вряд ли она заметила, что что-то не так. — Райм, не мог бы ты принести мне что-нибудь с кухни, пожалуйста? Может быть, немного сыра, если найдётся лишний кусочек? Маркус быстро поднялся на ноги. — Я могу… — Нет-нет, пожалуйста, останься, — сказала Нави, а Райм уже запечатлел поцелуй на её макушке, провёл пальцами по волосам Зари и необычайно нежной улыбкой. — Останься, посиди со мной. Маркус подумал о множестве других случаев, когда он сидел в этой комнате с Камилом, о давно прошедших временах, когда пределом его забот было хорошенько напиться, а его друзья, которых он тогда даже толком не считал друзьями, терпеливо выслушивали его пьяную чушь. — Конечно, — легко согласился он. Райм ушёл, не оглядываясь, и ощущение стеснения в позвоночнике Маркуса не уменьшилось даже после того, как ученик закрыл за собой дверь. — Ты выглядишь усталым, — сказала Нави, ожидая, пока он присядет на край узкой односпальной кровати. — Надеюсь, ты сегодня выспишься. Извини, но вечером я вряд ли доберусь к тебе почитать книгу. Маркус моргнул и не сразу понял о чём она говорит. — Я могу принести тебе книги, любовь моя, — сказал он, не давая ей заметить паузы. — Тебе стоит только попросить. — Может быть, завтра, — отозвалась Нави. — Если ты как следует выспишься. Думаю, мне удалось успокоить бурю, которая грозила разразиться над Эщраном. Райм был немного в ярости. Я думаю, он уже понял, что это правда, ещё до того, как ты сказал. — Я ценю твои старания. — Всё в порядке, — отозвалась девушка. — Несмотря на то, что случилось со мной, я… Не особенно возражаю против Эшрана, и знаю, что ты неплохо разбираешься в людях. Я верю, что ты знаешь разницу между внутренней и внешней красотой. — Думаю, что да. — Он помог моей дочери появиться на свет. Я не позволю Райму делать что-то, чтобы уничтожить его. Маркус встал и прислонился плечом к стене. — Я ужасно сочувствую Райму. Вы все так много пережили, но, похоже, это ещё далеко не конец. Он всё ещё блуждает во тьме. — Хм, — прокомментировала Нави. — Райм почти всю жизнь заботился о тех, кто слабее его. Это всё, что он умеет делать. — Нави, — нерешительно произнёс Маркус. — Когда ты рожала, ты сказала… — Я знаю, что сказала, но, пожалуйста, — Нави прерывисто вздохнула. — Не упоминай об этом при нём, — она осторожно оглянулась на дверь. — Я абсолютно запуталась… Райм… И Ричард… Райм всегда старался мне помочь, и Ричард — Страж, но… Сэн знает, но она никому ничего не скажет, и я знаю, что ты не стал бы делать этого намеренно, но просто… Ничего не говори. Пока нет. — Стражей и солдат, которые причиняли тебе боль, больше нет. Нет необходимости в твоём браке любой ценой. — Я думаю, — он любит меня, — прошептала Нави и опустила взгляд. — У него никогда ничего не было для себя. И я не знаю… я тоже его люблю. Очень сильно. Просто не так. Он защищал меня всегда, сколько я помню… — Это не значит, что ты должна выйти за него замуж. Она одарила Маркуса мягкой улыбкой, хотя и немного грустной. — Мне нравится, что моя дочь будет расти в окружении таких людей, как ты.