Демон моего сердца

— Грина говорила, что мы не можем свободно этим пользоваться, — отозвалась Сэн. — Она говорила, что это поощряет распущенность. На кончике языка Маркуса вертелась пара слов относительно того, что он думал про Грину, а заодно и про Ирвина, который поставил её наставничать над магами, но тогда нужно было бы сказать и о том, что Ирвин мёртв, а он не хотел обсуждать это прямо сейчас. — Это именно то, что обычно говорят ханжи. Секс всегда будет, так или иначе. Ты умная девочка, Сэн. Продолжай соблюдать осторожность. — Я тоже умный, — отметил Скай. — Очень, — не колеблясь, отозвался Маркус. — Но эта девушка разобьёт тебе сердце, если ты не будешь осторожен. — Я так и сделаю, — спокойно согласилась Сэн. — Я не хочу быть связана, Скай. У меня есть мечты и планы на будущее. Ни один из которых не предполагает замужества с тобой или рождения от тебя детей. — Райм и Нави, похоже, не видят в этом ничего плохого, — проворчал Скай. Сэн скорчила гримасу, в которой читалось «О, действительно, это большие авторитеты». Гримасу, которая вызвала у Маркуса любопытство, но он не стал развивать эту тему. — У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы? — спросил он, и когда выражение лица Ская прояснилось, почти сразу пожалел о своих словах. — У меня есть несколько, — уклончиво ответил эльф. — Но можем ли мы, знаешь… обойтись здесь без Сэн? — О нет, — невозмутимо ответила Сэн. — Я не могу оставаться здесь, пока ты будешь расспрашивать Маркуса о том, как найти мою… — Я бы нашёл это, если бы ты не была так занята, отвешивая мне пощёчины! Я был сбит с толку и, честно говоря, немного нервничал! Маркус не мог не почувствовать искорку веселья, когда Сэн вяло пожала плечами, без тени стыда при этом. — Я сомневаюсь, что Маркус сможет помочь тебе в этой конкретной охоте за сокровищами, дорогой, но пожалуйста, попытайтесь. Сказать, что у Ская были вопросы, было бы явным преуменьшением. Более часа спустя Маркуса начало тошнить от звука собственного голоса, и он начал бояться Ская. Примерно полчаса назад вопросы молодого мага стали крайне неловкими, но Маркуса подстегнула яростная решимость объяснить ему всё правильно. — Просто у неё такой опыт, — пожаловался Скай, — Мне никогда никто не нравился, кроме неё, поэтому когда все остальные валяли дурака, изучая разные вещи, я не вмешивался, и теперь так об этом сожалею… Хотя Маркусу было приятно, что Скай, похоже, вернулся на территорию, менее заваленную графическими вопросами, эстерец не особенно хотел слышать о различных выходках тех, кого он, по сути, считал несовершеннолетними, несмотря на их возраст. Он были для него детьми во многих отношениях, хотя вроде бы и не были ими биологически. — Что ж, — сказал Маркус, храбро взяв себя в руки. — Как я уже говорил, некоторое время назад, учиться на собственном опыте — хороший путь. — Но я ЛЮБЛЮ её! — заявил мальчик, со стуком уронив голову на стол. — Я люблю её, а она едва смотрит на меня! В первый раз было так неловко, я думал, что умру. Она права, я так и сделал… Знаешь, в складке её… я даже не понимал, что это не было «в». Как я могу быть теперь для неё кем угодно, кроме мужчины, который кончил ей в складку? — Ты мог бы перестать повторять это, если что, — беспечно отозвался Маркус, мысленно раздумывая не упасть ли в обморок. — И да, твоей первый раз был катастрофой, но это только посвящение в клуб, Скай, — увидев устремлённый на него полный надежды взгляд, Маркус вздохнул: — Мой первый раз проходил довольно хорошо, когда ворвались мой отец и его служанка. Вряд ли это можно назвать идеальным завершением. — О, демоны, — сказал Скай, явно наслаждаясь немного успокаивающим фактом того, что бывает ещё худе. — Что произошло потом? — Я оделся, меня ужасно отругали, а потом меня вырвало на пол. К счастью, мой парень к этому моменту уже ушёл. Скай склонил голову на бок. — Каково это… быть странным? — Это кажется нормальным, пока другие люди не говорят тебе, что это НЕ нормально. С мужчинами и легче, и сложнее чем с женщинами. В Эстере идти по этому нелёгкому пути непросто. Представь моё удивление, когда я приехал на север и обнаружил, что всем этим ненавидящим магов снобам было наплевать на то, что мужчины спят с мужчинами. — Хотел бы я иногда быть таким как ты. Райм был бы со мной в первый раз по настоящему нежен, не то что Сэн, — он вздохнул и покачал головой. — Я люблю её, но она немного сумасшедшая в постели, понимаешь? — Я очень рад был бы не знать, если это всё из-за… — В первый раз она назвала меня щенком и сказала, что «накажет» меня, если я не поем у неё из рук. Я сделал это, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Не то, что я ожидал от моего первого раза, но всё равно было приятно, даже если это была не её настоящая… область. Райм был бы более внимателен, но я просто не мог себе этого представить. Маркус сохранил нейтральное выражение лица, к которому он привык, разговаривая со своими магами. — Что ты имеешь в виду, говоря о Райме? Скай, казалось, был сосредоточен на более важных вещах, таких как Сэн и её довольно мрачная сексуальная натура, когда он ответил: — Ты знаешь, он всегда помогает лишиться девственности тому, кто этого хочет. Лучше он, чем Стражи, по крайней мере, так говорили в Кругах. О, демоны. Скай заметил, что выражение лица Маркуса перестало быть нейтральным, и заметно побледнел. Это был один из тех моментов, когда Маркусу очень, очень хотелось потерять самообладание, потому что иногда эти дети открывали самые душераздирающие истины, которые он когда-либо встречал. Слова Ская воспламенили гнев, который у него не было возможности выплеснуть. Заставили его захотеть проникнуть в камеры под цитаделью и убить каждого из этих отморозков там, внизу, ожидающих суда от отсутствующего Рамара. — Я понимаю, — это всё, что он сказал, подавляя свои чувства и напоминая себе, что ему нужно сохранять спокойствие в присутствии учеников. — Я… понимаю. — Создатель, пожалуйста, не говори Райму, что я что-то такое сказал. Он доверяет тебе и уважает тебя, он бы не хотел, чтобы ты думал о нём плохо. Демоны, я такой тупой! — Скай, всё в порядке. Я не собираюсь ничего никому говорить. Всё, о чём мы здесь говорили, полностью останется между нами, — поскольку Скай всё ещё выглядел несчастным и обеспокоенным, Маркус добавил: — Я обещаю. Это, по крайней мере, казалось, облегчило опасения эльфа. — Хорошо, спасибо. Могу я задать тебе ещё один вопрос? Это не связано с сексом. — Конечно, — отозвался Маркус, испытывая лёгкое облегчение от того, что это не будет очередной вылазкой в женскую анатомию. — Ты влюблён в своего командора? Вопрос подействовать как пощёчина, мягкий прицельный удар прямо в его трахею, в самое уязвимое место. Маркус был полностью отвлечён от мыслей о бывшем Страже, лежавшем без сознания в лазарете, а затем, бац, все его мысли снова были заняты Эшраном. Инстинкт ходить кругами и отвлекать внимание был отброшен в пользу честности, какой бы болезненной она ни была. — Да, это так. Скай медленно кивнул. — Они этого не понимают, другие. Они думают, что романтическая любовь — пустая трата времени, уловка. Но я люблю Сэн. Я всегда любил её, и даже если она не любит меня, это не заставит меня заботиться о ней меньше. — Ты хороший парень, Скай. — Однако твой командор огорчил тебя, когда ушёл, — мягко, с любопытством наставил Скай. — Теперь, когда он вернулся, вы воссоединитесь? Маркус позволил себе представить это на секунду. Он представил, как говорит Эшрану всё, что ему нужно было сказать, как Эшран слушает и принимает всё это. Затем… после молчания, Эшран, возможно, сглотнёт и кивнёт. Прикусит нижнюю губу и будет выглядеть взволнованным, потрёт затылок, когда до него дойдёт правда, вся правда о том, что Маркус любит его больше всего на свете. Было странно осознавать это, но Маркуса не особенно волновало, что произойдёт потом в этой кратковременной фантазии. Всё, чего он действительно, по-настоящему хотел, это чтобы Эшран знал, что его любят, что между ними всё по-настоящему. — Я так не думаю, — наконец сказал Маркус. — Я причинил ему очень сильную боль. — О. Но ему нравится, когда ты… делаешь ему больно, верно? — Скай рискнул сказать это осторожно, явно не зная, можно ли, но пытаясь утешить Маркуса. — Я слышал, люди говорили, что вы двое иногда причиняете друг другу боль. Вам нравится то же, что и Сэн, да? — Это было по-другому, — отозвался Маркус, его горло сдавил спазм. — Есть много разных способов причинить кому-то боль, и один из худших — это солгать. Я солгал ему и позволил ему думать обо мне то, чего не было на самом деле. Теперь он не верит, что вообще хоть что-то было на самом деле, потому что, ну, с чего бы ему? Я солгал об одной вещи, поэтому мог солгать обо всех остальных. Он доверял мне, а я предал его доверие. — О, — снова сказал Скай, глядя на свои руки. — Ну, просто… Верни его. Маркус не мог не улыбнуться предложению Ская. Простому, прямолинейному совету, как будто Эшран когда-нибудь снова посмотрит на него, не говоря уже о том, чтобы выслушать. — Если бы я мог. Скай пожал плечами. — Покажи ему, что ты его любишь. Покажи ему, что это было по-настоящему. — Он не будет… — Покажи ему, Маркус. Если ты любишь его, а он любит тебя, тогда всё остальное дерьмо действительно не имеет значения, не так ли? Люди умирают повсюду вокруг нас. Твой командор чуть не погиб прошлой ночью. Я просто говорю, — вздохнул Скай, его взгляд метнулся к Маркусу, а затем снова в сторону. — Если бы у меня был кто-то, кто любил бы меня, я бы не отказался от этого. Я бы сделал всё, что в моих силах. Маркус был очень спокоен, за исключением того, что его пальцы мягко постукивали по поверхности стола. — Он не «мой» командор, Скай. — Он был им раньше, — прямо ответил мальчик. — И все это знали. Ему было всё равно, кто это знал. Как ты думаешь, насколько часто так бывает? Для человека его ранга, для того, кто должен ненавидеть магов, влюбиться в одного из нас, а потом наплевать, что об этом думают другие? — Ты очень добр, и мне приятно, что ты пытаешься мне помочь, — это всё, что Маркус смог заставить себя сказать. — Что ж, — сказал Скай несколько растерянно, — просто не сдавайся так легко, вот и всё, что я хочу сказать. В любом случае, мне пора возвращаться. Спасибо тебе за всё. Теперь я чувствую себя лучше подкованным в том, что касается секса. Уверен, что смогу, по крайней мере, отличить пестик от тычинки, — он поднялся на ноги, и Маркус сделал то же самое. — Ты лучший, — сказал Скай, а затем обнял Маркуса. Короткое, крепкое объятие и затем он снова отстранился. Маркус улыбнулся. — Всегда пожалуйста. Но, пожалуйста, просто спросите в следующий раз если захотите принять ванну в моей спальне, и, возможно, сделайте это немного заранее. Скай засмеялся, но ближе к концу его смех дрогнул. — Я попробую. Хотя она вся такая спонтанная. Не думаю, что я когда-нибудь смогу угнаться за ней. Маркус серьёзно посмотрел на него. — Позволь мне сказать тебе кое-что, Скай. В этом мире мало что сексуальнее уверенности. Будь с ней уверенным. Если она дикая, позволь ей быть дикой, прими это, впитывай это, пока это то, чего ты хочешь. Ты добрый и заботливый, и любая была бы счастлива заполучить твою привязанность. Ты достоин лучшего, и не только. Мальчик некоторое время молчал, прежде чем кивнул и поднял глаза на Маркуса, в них было что-то решительное. — Ты тоже.