Звезда

— Молодцы-голубцы, продолжайте в том же духе. Не сдаëм напор! Тара чувствовала себя так потрясающе в роли наставницы. По началу, конечно, тяжело было, но потом как свыклась, словно всегда именно к этому и готовилась. Ходишь себе, размахиваешь свистком. Спинка ровная, лопатка к лопатке, и будто ангельские крылья за спиной. Подбородок кверху, глаза прикрыты, но изредка поглядываешь на тех, кто сачкует. А "громкоговоритель" — отдельная вещь, которую ты полюбишь раз и навсегда, стоит только попробовать. — "Понимаю Би Хана, черт его за ногу." Повернув голову на полградуса, девушка удивлённо вскинула брови, но сильно удивлëнного виду не подала, остановившись. — "Лëгок на помине". На девушку, словно смерч, засасывающий всë на своëм пути, нëсся Би Хан. — Мастер. — сложила руки, и поклонилась ему девушка, пока еë бойцы продолжали отжиматься, то и дело, поглядывая на театральную немую сцену: грандмастер прожигал насквозь взглядом свою бывшую подопечную, да так, будто она уничтожила всех и каждого в Лин Куэй. Смекнув немой намëк "отскочим-побормочим", Тара подключила.. Бит, верно. Оставила еë за старшую, пока двойники мамы и папы еë идут собирать зубы друг друга на асфальте. — Ты совсем страх потеряла? — О чëм-то речь? — С братом якшаешься! —— фыркнул он, постепенно выходя из себя. — Вынюхиваешь вечно что-то, что же тебе немëтся?! Какого чëрта ты еë здесь, сказала же, что не задержишься. — А это уже не твоë дело, милый. — сложила на груди руки девушка, медленно идя на него, и не отрывая своего взгляда. И Би Хан по началу попятился, но затем поймал себя на этом, и остановился, продолжая упрекать еë. — Выскочка. Не хватало ещë спеться с моим братом. Ты совсем берегов не видишь. Тара. — выдавил, даже почти пережевал и выплюнул ей в лицо еë имя грандмастер. — Я ничего нового о тебе не узнала. Только то, что ты продолжаешь сам себе противоречить. В лицо мне такие гадости говоришь, за шкиру по асфальту лицом водишь, а когда тебя никто не просит, заступаешься за меня. Отряды вон подкидываешь. Что за вера слепая у тебя? Би Хан сощурил глаза, бегло глядя то в один глаз, то во второй. Словно теряя контроль над эмоциями, при этом активно пытаясь это скрыть, он прикрыл глаза, и равнодушно взглянул на неë, будто и не услышал того, что она только что сказала. — Надеюсь, ты меня услышала. Тише едешь, дальше будешь. Тара усмехнулась ему в лицо, как улыбнулась бы смерти в лицо, и как только он развернулся, чтобы уж точно не двинуть ей по калитке, стрельнула редко, но метко: — А ты знал, что одна из моих учениц наших двойников дочь. Би Хан остановился, и кинув на неë немой укор через плечо, спросил: — И что? — А то, что будь осторожнее, когда молодым помогаешь. — прошла она мимо него, и игриво толкнула в плечо, покидая шестую палату. — Какие успехи, молодёжь? — Закончили отжимания, сделали приседания, как обычно. — Молодец, товарищ, с тебя убирается пятëрка к домашним упражнениям. За сообразительность. — Тара улыбнулась отряду, обернувшись с ухмылкой на выбившегося из колеи грандмастера, выходящего из тренерской. Не оглядываясь на отряд, наставница продолжила. — Продолжаем. Последний подход, и играем. Би Хан покачал головой, весь такой суровый, хмурый и взъерошенный, и ушëл прочь. Тара лишь хмыкнула, вернув внимание целиком и полностью подопечным. Сегодня не было той блондинки, что обычно и пытается привести в чувства навставницу. Подлизаться, проще говорят. — "Как там еë, Тина? Чего это она. Обычно без пропусков ходила со всеми. Меня бы Би Хам не спросил ни о чëм. За шкирку выволок на тренировочное поле, и тренировал до полуобморочного, вот и всë." — А где Тина? — Она сказала что ей плохо, и она никак. — "Никак". — хмыкнула Тара. — Никак будет, когда на том свете окажешься.

***

— "Ох и зря я это ляпнула.." Перед защитницей, и другими членами "Союза Земного царства" лежал опустошëнный труп молодой девушки-блондинки из отряда Тары. Та, что якобы почувствовала себя плохо. Опустошëнный труп был, потому, что девушка была истощена настолько, что на лице еë страх испытываемой предсмертной агонии застыл. Будто бы всю душу высосали. — "Душу... Знаю одного эксперта по душам. Надо будет и поговорить с ним.. По душам." Тара прикрыла глаза от осознания самой глупости звучания этой мысли. Но тем было хоть сколько-то забавнее, потому что атмосфера в комнате девушки угнетала. — Ни крови, ни следов удушья. Как она умерла-то? — спросил Би Хан, осматривая девушку. — Одним Старшим богам известно. — потирал пальцами подбородок Лю Кан, стоя над ним. Как и все. остальные. И почему-то Тара не стала в этот раз делиться мыслями вслух со всеми. Решила сначала сама всë выяснить. Ей колдун доверился бы. Раз так хочет быть честным. — Она сказала ребятам с утра, что плохо себя чувствует. Лично я еë не видела за сегодня. Вчера всë в порядке было. — Может отравилась, бедолага? Или от аллергии умерла. — начал накидывать версий Куай Лян. — Я за помощью доктора обращусь. — кивнула Тара, удаляясь из комнаты. За ней кто-то вышел, и постепенно, широкими шагами нагнал еë. — За колдуном своим побежишь? — притормозил еë за плечо грандмастер. — Ещë врачей знаешь? — Сами разберëмся. — чуть ли не рявкнул Би Хан. — Не горячись на таких "профессионалов" удочки закидывать. Иначе от трупа останется название одно. Он уже пытался нас всех на органы собрать. Тара стряхнула с себя руку мужчины, нахмурившись, и вышла из здания, направившись во Внешний мир. Вот уже несколько дней прошло с момента последнего взаимодействия колдуна и ведьмы. Всё это время Шан Цунг проводил в помещении, экспериментируя над смешиванием средств и так далее, Тара же проводилаэто время с отрядом. Но, подначиваемая всë той же волной бушующих эмоций внутри, девушка набралась смелости прийти нему самой. Попросить прощения, выяснить некоторые интересующие еë детали. Но застыла прямо напротив двери в его свойственный уголок, где, казалось ещë вчера она разбила его амулет, разругалась с ним. Всë никак не осмеливалась зайти внутрь, так что вот уже минут десять сидела около его пристанища, на деревянном возвышении. Но вскоре, хвала небесам, он сам вышел, но не заметив девушку, прошëл вперëд. Тара встрепенулась, окликнула его. — Шан Цунг. Слыша своё имя, и узнав знакомый голосок, колдун повернул голову в сторону девушки, удивляясь её нахождению здесь. Он остановился в нескольких метрах напротив неё, вопросительно посмотрев. Девушка опустила глаза, бегло цепляясь за землю под ногами, в поиске нахождения подходящих слов. Усмешка появилась на губах Шан Цунга, он всë ожидал, когда та заговорит снова. Он скрестил руки на груди, выражая внимание. Девушка отчаянно вздохнула, подняв на него глаза. — Прости меня.. Он молчал, внимательно и спокойно разглядывая её. Его выражение на лице менялось в зависимости от эмоций, мужчина спокойно кивнул ей, давая возможность выговориться. Тара заправила волосы за уши, вновь опустив глаза в пол. Так ей, казалось, было чуточку легче — когда она не видела пристальных чёрных глаз. — Я не хотела показать тебе, что совсем не доверяю, но я.. Колдун чуть наклонил голову, пытаясь поймать взгляд девушки, когда та продолжила. — Но?.. Тара встретила его проницательные глаза, и мысли пошли вразрез со словами. — Но чувства взяли верх. Я разбила твой подарок.. Прости. Хмыкнув, Шан Цунг медленно кивнул, он не казался ни удивленным, ни даже возмущенным. В любом случае, она принесла извинения. Его взгляд прошëлся по лицу девушки. — Значит, чувства взяли верх. Почему же? — Потому что я дура. — слëту, не долго думая ответила девушка, сжав края платформы, на которой сидела. Мужчина усмехнулся. Этот ответ его даже позабавил. Тара закатила глаза, казалось, рассматривая собственный мозг. — "Сука, ты знаешь, что прав." — И? Что такого плохого в чувствах? — Ничего, пока не зарождается ярость, которая берёт верх. — со скрежетом выцедила защитница, продолжая наступать собственной гордости на горло, признавая свою ошибку. — Но я не на и не из-за тебя тогда злилась. Я злилась на себя. Потому, что ты.. был прав. Девушка нахмурилась, и отвела взгляд в сторону, сжав зубы. — "Даже не представляешь, насколько мне было сложно признать это в слух." Его губы изогнулись в улыбке, которая медленно сменялась усмешкой. — И сколько же времени заняло принятие того факта? Девушка вновь закатила глаза, не сдержав глупый смешок, но всё так же не смотрела на него. Слегка возвышаясь над ним, девушка закинула ногу на ногу. Он всë же подошëл ближе, и остановившись рядом, наклонил голову в сторону и чуть коснувшись указательным пальцем, скользнул по её ноге. Девушка чуть ухмыльнулась, опустив взгляд на свои ноги. — Так я прощена? — В данный момент, да. Но это не значит, что я забуду твои выходки мгновенно. — Выходки? Один-единственный раз ведь.. — Даже один может иметь последствия. — мужчина чуть сощурился, проводя пальцами выше, по бедру девушки. — Точно.. — прекратились прикосновения, как только девушка немного отсела от него, чему колдун сопротивляться не стал, убрав от неё руку, но продолжил внимательно следить за реакцией Тары. Столкнувшись с внимательными чëрными глазами, девушка на секунду позволила себе опустить взгляд на его губы. — Зайдëм? И бровью не повёл. Подошëл к двери, и открыл её перед девушкой, когда та, продолжая внимательно за ним наблюдать, спрыгнула с возвышения, и зашла. Пройдя немного внутрь, развернувшись к нему лицом, с ходу продолжила: — Шан Цунг, за мной следят.. Не сразу понимая, о чём речь, мужчина недоумённо нахмурился, оглянувшись по сторонам, прежде чем закрыть дверь. — Ты уверена? — Сейчас возможно нет, но в прошлый раз точно. — Тогда почему раньше не сказала? — Потому что ты дверь перед моим носом закрыл. — легла меж бровей девушки складка. Это его лишь позабавило, в очередной раз. Скрестив руки на груди, он медленно покачал головой, и перевёл на защитницу взгляд. — Разбила ты, а виноват я? — Я не однократно обращалась к тебе с жалобами на твой подарок. Он доставлял мне невыносимую боль при сильных эмоциях. Ты ничего не делал с этим ни в первый, ни во второй раз! Тебя совершенно не волнует, что мне было больно? Мужчина прикрыл глаза, а сам вскинул голову чуть вверх, всматриваясь в потолок, а затем, открыв глаза, снова посмотрел на Тару. — Это то, из-за чего ты до сих пор волнуешься?.. Зачем — Ну.. Наверное, ты думаешь, что я повела себя как.. Как.. Не знаю кто. И не ценю твои подарки, и вообще, я такая сякая. На лице колдуна снова появилась лëгкая ухмылка, он прикоснулся к кончику своего носа указательным пальцем, а сам покачал головой, смотря на меня. — Ну.. Ты права, я так думаю, маленькая защитница. — Серьёзно? — изумлённо взглянула на него девушка, вскинув брови вверх. — Разумеется. Ты же разбила мой прекрасный, замечательный и совершенно безупречный подарок. — говорил медленно, выразительно, проговаривая каждую букву Шан Цунг, пристально рассматривая еë лицо. — И поэтому, я думаю так. Тара не сдержалась, и с губ еë сорвался смешок. — Ты ведь шутишь?.. — Само собой разумеющееся. — коротко рассмеялся колдун, и его взгляд стал немного теплее. Он хмыкнул и хитро сверкнул глазами. — Я тоже знаю, как шутить, защитница. И умею прощать. Но только тем, кому доверяю. — подчеркнул он. Улыбнувшись, девушка в сердцах, не сдержавшись от радости, осторожно подошла к нему,будто под прицелом снайпера, целящегося ейв лоб, резко прильнула к нему, обнимая, и прижимая свою голову к его широкой груди. Мужчина несколько удивился с такого поступка с еë стороны. Пару секунд стоял неподвижно, после чего осторожно положил свои руки на спину, притягивая ближе. Глядя вверх, Шан Цунг медленно улыбнулся, чувствуя на своëм теле прикосновение девичьей головы. — Тоже небось скучал без меня. — хмыкнула девушка, прикрыв на секунду глаза. — Возможно, совсем немного. —нежно провел ладонью по спине защитницы. Подняв на мужчину голову, Тара встретилась с его чёрными из под полуприкрытых век глазами. Он пристально вглядывался в еë глаза в ответ, наклонив голову чуть вбок. Шан Цунг медленно приблизился к лицу девушки, практически касаясь губ. Защитница чуть распахнула глаза, наблюдая с трепетом за его движениями. Его руки скользнули на плечи Тары, а после он взял еë лицо в свои руки, медленно поглаживая щëки своими тëплыми пальцами, внимательно рассматривал каждую черточку, и сам наклонил голову, приблизившись к девичьим губам, замечая, как и та чуть подтянулась к нему навстречу, коснувшись его губ. Шан Цунг не стал медлить и ответил на касание губ в ответ, наклонив голову чуть вбок, углубляя поцелуй. С каждым мигом прикосновение становилось нежнее, а сам он всë сильнее притягивал девушку к себе, не желая распускать эту тесную близость. Ведьма положила свои пальцы ему на спину, сильнее прижимаясь к нему. Мужчина же легонько прикусил губу девушки, и медленно отстранился, коротко посмеявшись своим мыслям. Его руки накрыли талию, а сам он легонько развернул защитницу, упирая в кушетку позади. Легонько, почти невесомо, надавил на бёдра, заставляя усесться на неë, и склонив голову над еë лицом, приблизился почти вплотную, не отрывая взгляда от губ, положил руки по обе стороны отношению девушки. Она рассеянно наблюдала за ним, чуть отклоняясь назад, немного избегая этой близости. В голову так не кстати полезли мысли о девочке, к смерти которой, возможно, был причастен колдун. — Шан Цунг, я хотела ещё кое-что сказать.. — Молчи. Мне нет дела, что ты должна мне сказать, защитница. Не сейчас.