Звезда

— И как же так получается? Ты действительно просто шарлатан? К чему весь этот маскарад. От кого шифруешься, под кем ходишь? — с нескрываемым недовольством спрашивала Тара, но не столько из ненависти, сколько от непонимания. Слепого неведения. Но всё же продолжала обрабатывать раны, как оказалось, не такого уж и старого, не способного себя защитить дедушки, уже Бог знает, сколько времени. — Всё не так просто, защитница. — чуть усмехнулся он, на секунду виновато взглянув на девушку, но затем снова опустил глаза. — Надеюсь тебе хоть немного стыдно. И я не защитница. — Разве? — более уверенно спросил парень. — Если о вас слышали даже такие отбросы как я, выходит, вы не обычный боец. — Шан..? — Шан Цунг. — Это настоящее? — Безусловно. — Ты действительно отнял жизнь той девочки? — И много, признаться честно. Когда случайно, когда нет. — он заметно посерьёзнел и спокойно перевёл на девушку свой взгляд, наблюдая за её реакцией. Нахмурилась, не хочет смотреть на него. Оно и очевидно. Думает теперь о своём. — И что, ни капли не жаль? Он усмехнулся, чуть отодвинув от себя руку девушки. — А Лю Кану было меня жаль? После всего, что я сделал! Да, я предал его, Внешний мир. Всех.. Но я ведь пытался исправиться.. — Какой бедный и несчастный. Наверняка, этому была причина, Шан Цунг. Девушка встала, положила кусочек ваты, обмоченной спиртом на столешницу, затем открыла дверь, и поспешила покинуть повозку. Юноша не стал ничего говорить ей в ответ, молча глядя ей в след. Мысленно он, наверняка, благодарил девушку за оказанную помощь. Тара забежала в бар. — "Он издевается?" Застыв в проходе, Тара стала свидетельницей прилюдных лабзаний её друга с какой-то девицей. Развернулась, ушла. Всё просто. Обычный день. Обычный случай. С кем не бывает да? Да и он ничем ей не обязан, как и она ему. Вот только на обратном пути девушка вновь встретила этот жалкий видок парня, что зализывал свои раны, сидя на ступеньках своей разбитой повозки. По всюду разбитые стёкла, разломанная вывеска. Кровь.. И тихие всхлипывания и шипения от боли, молодого обманщика. Проскользнув по беспорядку, она выглянула из-за повозки. Парень сидел к ней спиной и не слышал, не видел её. Он зашивал разодранную рану на предплечье. — Как я могла её не заметить? Колдун резко вздрогнул и повернулся на неё, замерев в коротком шоке. — "Я сказала это вслух?" Девушка закатила глаза, и вздохнув, подошла ближе и села напротив него, взяв из его рук иглу. Дрожащими руками зацепила остриём кожу, продев в неё нитку. Парень старался сохранить спокойствие и самообладание, что складывалось впечатление, будто бы он перестал чувствовать боль. Либо болевой порок ушёл. Заканчивая, девушка подняла на него янтарные глаза. — Кажется, ты привык к боли? — поднялась девушка, вручив парню иглу. — Спасибо. — Не за что. Тара и Шан Цунг потупили ещё с полминуты, когда девушка всё-таки оклималась, она пожала плечами, прерывая этот неловкий зрительный контакт. — Ну.. Пока? — Подождите.. Я.. Хочу кое-что подарить вам. За твою помощь. — Да не нужны мне твои зелья-варенья. — махнула рукой на него девушка, но парня было уже не остановить. Он что-то так заинтересованно искал. Девушка обошла повозку, остановившись напротив столешницы, к этому моменту шорохи утихли, и колдун повернулся к девушке с улыбкой, что-то зажав в руке. Янтарные глазки внимательно смотрели на его сжатые пальцы, а когда он разжал их, на девушку смотрел красивый переливающийся тёмный камушек на подвеске. — Noite escura. — Чего? — перевела взгляд с камня на парня девушка. — Тёмная ночь. На немецком. Это мой подарок вам, защитница. — Оберег что ли? Слова девушки вызвали ещё большую улыбку на его лице. — Почти. Ваши эмоции, энергия будут подпитывать камень, и.. Только Старшие Боги знают, на что он способен. В ваших руках. Парень спустился к девушке, и попросил её повернуться к нему спиной, чтобы надеть украшение. — "Камень как камень." — Спасибо.. — касаясь пальцами камня, девушка повернулась к юноше. — Ну.. я всё же пойду, уже поздно. — О, конечно. До свидания, защитница.

***

— Реще, что ты тащишься как улитка. — Я устала. — Ты отдыхала уже. Вчера. Девушка закатила глаза, и продолжила бежать импровизированную эстафету, а грандмастер засекал на время. — Ужасно. — Би Хан остановил секундомер, разочарованно выдохнув, даже не дав доделать упражнение до конца. Девушка согнулась пополам в тяжёлой отдышке. — Отдыхай. Сколько хочешь. — развернулся он. Девушка выпрямилась, тут же подбежав к нему. — Постой! Завтра турнир, давай ещё потренируемся. — А какой смысл? — Развернулся он к ней, сложив руки на груди. Ты не хочешь тренироваться как следует. Я и так закрываю глаза на то, что ты не доводишь упражнения до конца. — Выходит жалеешь, что пытался сделать из меня толкового бойца? — Это попыткой-то сложно назвать. Но я попробовал. Попытка — не пытка. — развёл в сторону руки грандмастер и убедившись, что до нахмурившейся девушки дошли его слова, развернулся и ушёл. Как только он пропал из поля зрения девушки, она пнула ногой землю, поднимая вокруг клубень пыли. Ещё один пинок, и ещё. — Сука! — крикнула она оказавшись в пару быстрых шагов, и на адреналине, взбушевавшемся в крови, ударила грушу. Всю энергию влила в удары по выдуманной роже грандмастера, пока приход сил не покинул её так же быстро. Она прильнула лбом к груше, удерживая ей пальцами, жадно ловя ртом воздух. — Ненавижу тебя. — процедила она сквозь зубы, отойдя на шаг от груши, и разозлившись ещё сильнее, с лёту вдарила последний раз, да так, что грушка расшаталась в разные стороны, и ещё с минуту так билась об землю из стороны в сторону. Бьёт не только грушу. Бьёт и жар, поднявшаяся температура. Холодный пoт на разгорячённом теле. Волнение. Наступившая тревожность. Неизвестность будущего. И страх перед ним. Уходя зализывать раны в свои покои, девушка без конца поглядывала на зеркало. От злости янтарно-карий отблеск становился сильнее, золотцем поблёскивая от наступающих неконтролируемых слёз безысходности. Казалось, будто и не отражение вовсе смотрит на неё по ту сторону зазеркалья, а что-то иное. Тень пробежала по лицу Тары. Она дёрнула плечами, то ли от холодка, пробежавшего по спине, то ли от нервозности, накопившейся не только в голове от надоедливых и назойливых мыслей, но и в теле, сокращая мышцы, заставляя сжиматься до неприятного ощущения, отдававшегося кратковременными судорогами. Защитница выпрямилась, подойдя к зеркалу. Взгляд мгновенно прилип на яркий фиолетовый камушек, засветившийся на шее того самого подарка колдуна, что уже сутки бился от ключицы к ключице. Но до этого камень никаких признаков жизни не подавал, оставаясь мрачным, серо-сиреневым блёклым куском цветного стекла. — "Ну.. как я думала. Выходит, это не стекло. Но.. Вроде ничего особенного, а может.. Может, он с помощью этого стёклышка считывает мою энергетику? Или я его?" Стоило покрутиться этой мысли в голове, как камешек мгновенно погас. — "И что это? Посветил и умер?" Оглянувшись назад, внимание девушки сконцентрировалось на всё той же старой, потрёпанной жизнью, колоде, что была вечным, а может и не совсем, но другом. Перетасовав колоду, девушка выудила из неё по нескольку карт, держа мысленно в голове один-единственный вопрос: — "Зачем Шан Цунг пришёл в жизнь Тары?". В моменты гадания самой себе Тара часто представляла себя как отдельную личность, как на ту, на кого она смотрит со стороны, дабы избежать воплощения в раскладе ожидаемых ответов. Это, разумеется, не совсем корректно, да и маловероятно, что даже если делать так, как Тара, возможно избежать этого, но.. Для чего ещё существует людское любопытство, которое порой стоит им собственного носа. Вот только глядя на карты перед собой, девушка всё никак не могла сложить единой картины. И справедливость. И дьявол. Суд.. Колесница. И ещё пара тройка дополнительных карт-подсказок, но даже те помочь вряд ли смогут. Даже карты по парам из всех шести складывались в какую-то кашу, которую невозможно было считать как что-то определённое. Он то враждовать с девушкой будет, при этом относится, по чувствам, хорошо, то будет примыкать к ней, наставничество.. И снова "при этом", обманом, шантажом или манипуляциями привлекать её на свою сторону, и всё по кругу. Нахмуренные брови девушки спустя некоторое время наконец вернулись в привычное спокойное положение, и Тара даже усмехнулась, найдя единственное логическое объяснение этому. — "Заблокировал доступ к своему разуму.. Иначе это.. Полный бред."