Потерянный

Ночь темна. Таверна, в которой он сидит, шумная и грязная, не то место, где хочется провести вечер, но Джон не слишком привередлив. Его кружка полна дешевого эля, который просто ужасен на вид, вкус, да и запах не очень. Какой-то слишком кислый, что наталкивает его на мысль, что хозяин таверны, взглянув на его молодое лицо, решил, что в силу своей неопытности, Джон не сможет отличить нормальный эль от прокисшего. И он оказался прав. Нехотя признал юноша, что он и правда понятия не имеет, хороший это эль или прокисший. Внимательно посмотрев на мутную жидкость в своей кружке, Джон пожал плечами и принялся допивать, он заплатил за него деньги, так что лучше не оставлять ни капли. Поморщившись от кислого послевкусия во рту, юноша вздохнул и окинул взглядом таверну, скользя взглядом по шумным компаниям пьяных фермеров из деревни, что приятно проводят вечер после тяжелого рабочего дня на поле. Его взгляд зацепился за одинокую фигуру, курящую трубку и пристально глядя на него. Джон сделал вид, что не заметил и позволил своим глазам до конца осмотреть холл, после чего повернулся и выложил на стойку свои последние монеты, добытые не совсем законным путем. - Еще кружку, пожалуйста, - заказал он. Хозяин таверны пристально посмотрел на него своими водянистыми голубыми глазами, как всегда протирая какую-то кружку, после чего пожал плечами и налил ему еще. Налил из той же бутылки, что и первую порцию, что вызвало гримасу отвращения на лице Джона, но не помешало ему, молча приняться за это отвратительное пойло. После первого глотка, на задворках его сознания промелькнула мысль, что он глупо потратил последние деньги на эти невкусные помои, но его сознание уже было таким же мутным, как и жидкость в его кружке, так что разумные мысли не принялись во внимание. - Кто ты? И что ты пялишься на меня? - грубо спросил Джон, повернувшись и уставившись на того же человека, что совсем недавно сидел в темном углу и пристально смотрел на него, но видимо решил подойти поздороваться. - Меня зовут Селанн, из Стражи Рассвета, - ответил человек, нагло присаживаясь возле юноши жестом прося хозяина таверны налить и ему. - Ты ведь слышал про Стражу Рассвета, древний орден охотников на вампиров? Джон внимательно осмотрел бретонца, как ему казалось, отметив, что под дорожным плащом находится тяжелая броня, на бедре видно ножны меча, на поясе различные подсумки, а за спиной висел круглый щит. Будь он полностью трезвым, то, возможно, умерил бы свой пыл, чисто из инстинкта самосохранения, но чего сейчас нет, того нет. - Чего ты хочешь? - снова спросил юноша. - Если ничего важного, то отвали от меня. Не видишь? - он выразительно помахал кружкой эля. - У меня есть незаконченное дело, которое не терпит отлагательств. Селанн, кажется, был совсем не задет его словами. - Так, что заставило такого молодого человека, как ты, так напиваться? - спокойно стал допытываться охотник на вампиров, принимая кружку эля от хозяина таверны и вручая тому монеты. - Выглядишь ты, конечно, не важно, можно сказать даже потерянно. Джон зло посмотрел на мужчину, после чего стиснул челюсть и процедил: - Не твое собачье дело, охотник! - Ого, сколько злости, - весело прокомментировал Селанн. - Видимо ты и правда попал в какую-то серьезную передрягу. Возможно, даже произошла целая трагедия неимоверных масштабов, раз ты докатился до такого, - говорил он фальшиво серьезным тоном, кивая головой на кружку, где плескалась мутная жидкость. - Уходи, мне не нужна компания, - Джон смотрит на Стража Рассвета убийственным взглядом. Селанн поднял руки, притворно сдаваясь, но сохраняя при этом свою раздражающую ухмылку. - Это и правда не мое дело, - кивает он. - Но мне встречались такие как ты, которые потеряли что-то, или кого-то, и после этого думают, что на этом мир кончается, нет смысла жить дальше. Джон раздраженно вздохнул, намеренно делая это преувеличенно громко, но Селанн милостиво проигнорировал это. - Но поверь, жизнь не кончается после этого, - как ни в чем не бывало, продолжил охотник на вампиров. - И напиваться не выход. Видел лично пару примеров, что выходит из того, чтобы напиться и забыться. Знаешь, что происходит? - Нет, и мне не интересно, - коротко ответил Джон, демонстративно не смотря на мужчину. - Есть несколько вариантов: ты или лежишь мертвым на обочине, или стаешь хроническим пьяницей, сидящим под таверной и выпрашивающим пару септимов для очередной бутылки, или начинаешь вымещать свое недовольство на других. Ни одно, ни второе, ни третье, до добра не доводит. Так что подумай, стоит ли оно того. - Да какое тебе дело? Тебе что, нечем заняться, кроме как распространять свою внезапно нахлынувшую мудрость? Вампиры внезапно кончились? - саркастически спрашивает юноша. - Как говорилось ранее, это и правда не мое дело… - Долго до тебя доходило… - …Но, в своей недолгой жизни, мне доводилось бывать в похожей ситуации. Мне было тринадцать, когда на мою родную деревню напали разбойники, - взгляд Селанна на мгновение стал далеким. - Они вырезали всю деревню, в том числе моих родителей и сестру, забрали все самое ценное и сожгли дома. Мне удалось спастись лишь по тому, что меня сочли мертвым, - он усмехнулся, но без капли веселья. - Раненного меня подобрал Дозорный Стендарра, что проходил мимо деревни. Он помог мне исцелиться, а после принял как своего ученика. Он не только помог мне выжить, но и подарил смысл дальнейшей жизни. Джон устало оперся на стойку. - Ну, спешу тебя сильно разочаровать, - Джон отпил из своей кружки, пытаясь сдержать дрожь отвращения от вкуса. - У меня нет для тебя слезливой истории. Просто история про мальчика, который сбежал из приюта, в надежде увидеть мир и найти приключение достойное песни. - Правда? - Селанн приподнимает брови. - Это вся история? По твоему состоянию побитого щенка не скажешь. Возможно, в этой истории есть что-то большее? - он заговорщицки наклоняется ближе, как бы подталкивая рассказать, но Джон недостаточно пьян, чтобы признаться. - Во имя Талоса Всемогущего, да чего ты прицепился? - раздраженно спросил юноша. - Ну, тогда, раз ты ищешь приключения, не хочешь податься в Стражу Рассвета, чем не дело достойное песни? - весело спрашивает охотник на вампиров, отпивая эль из своей кружки, только чтобы едва удержаться от того, чтобы не выплюнуть жидкость обратно. – Как ты это пьешь?! На вкус как ослиная моча! Джон только злорадно улыбнулся, когда злой взгляд хозяина таверны обратился на Стража Рассвета, который неловко закашлялся и отвел взгляд. - Откуда ты знаешь, какая на вкус ослиная моча? - Вампиры, в последние годы, подозрительно зашевелились, парень, - не очень незаметно переводит тот тему, но Джон позволяет ему. - Стража Рассвета ведет активный рекрутинг, любой желающий, что может держать меч и умеет им пользоваться, может присоединиться. - Ни разу не держал меч в руках, - пожимает плечами Джон. - Научат, - отмахивается Селанн. - Ты еще молод, так что прямиком в вампирское логово тебя, вот так сразу, бросать не будут. И мне, возможно, удастся замолвить за тебя пару словечек перед Израном. Джон посмотрел на мутную жидкость на дне своей кружки и глубоко задумался. Идти ему не было куда, а возвращение в Рифтен высока вероятность попасть за решетку... Нет, не так. Рифтен это гарантированная тюремная камера. Его последние септимы ушли на эту жижу, которую, наверное, и правда делают из ослиной мочи. Он не знал куда идти, где ему брать деньги, кроме как воровать. Он не умел сражаться мечом, стрелять из лука, не владел магией и не имел никаких навыков, которые могли обеспечить его. Но стать охотником на вампиров чрезвычайно опасно, шептал одна часть его разума, но другая тут же спорила, что если есть возможность, то нужно хвататься руками и ногами, поскольку другого шанса, возможно, больше и не будет. Так что же ему все-таки выбрать? Возможная, а скорее вероятная, смерть от вампира? При этом получая навыки владения оружием, крышу над головой и сытый желудок. Или блуждание по дорогам, постоянно в надежде найти, где можно безопасно переночевать, что-то поесть, заработать немного монет, при этом рискуя, путешествуя по Скайриму, где в самом разгаре идет гражданская война, плодя разбойников на разбойнике? Джон принял решение. Если он умрет от когтей вампиров, то это, наверное, будет лучшая смерть, чем от голода или холода. Или, возможно, он дезертирует, если все окажется совсем плохо, подумала не такая благородная часть его. - Ладно, Селанн, - вздохнул юноша. - Ты меня зацепил. Они отправились на следующий день, как только взошло солнце. Голова Джона раскалывалась, после того дешевого и отвратительного эля, который все таки, видимо, выполнил свою задачу, если его головная боль была похмельем, а не простуженной головой. Рядом, слишком весело на вкус юноши, Селанн проводил короткий инструктаж по вампирам: - Первое, что должен знать каждый уважающий себя охотник на вампиров - не смотри им в глаза! - слишком громко, тоже. - Их взгляд обладает гипнотическим эффектом, как посмотришь, опомниться не успеешь, как станешь марионеткой их воли и желаний. Был как-то у меня знакомый, который серьезно думал, что влюбился в вампиршу. Правда, сдается мне, что загипнотизировали его отнюдь не ее глаза! Джону потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что имеет ввиду охотник на вампиров. - Но, разве вампиры не уродливые? – юноша неопределенно махнул рукой. - Как ходячие трупы, там? - Нет, внешне вполне неотличимые от человека, бледные, правда, но половина Скайрима бледная, что поделать, климат такой, - пожал он плечами. - По этому, вампирам легко проникать в города, тайно по ночам попивая кровь местных жителе и распространяя свою заразу. Один даже пытался стать советником ярла Вайтрана! Благо его вовремя удалось раскрыть и остановить. Боюсь даже представить, что мог провернуть вампир на такой высокой должности. - И как же тогда удалось раскрыть вампира? И почему тот не загипнотизировал ярла? - Вампиры не переносят серебро, тот вампир сильно сглупил, когда сел отобедать посреди Драконьего Предела, коснулся серебряных приборов и обжегся, - охотник на вампиров презрительно улыбнулся. - На счет гипноза, то все просто, поскольку под его действием твой интеллект снижается вдвое, ты стаешь пьяным и послушным, то такой эффект слишком заметен. По этому вампиру не разумно использовать его на ярле, ближайшее окружение которого быстро заметит, что что-то не так. - Значит серебро их главная слабость? - Да, серебро оставляет ожоги, так что серебряный клинок против них идет лучше всего, - Селанн задумчиво почесал подбородок. - Раны от обычной стали слишком быстро исцеляются на вампирах. Так что если рядом нет серебра, а только сталь, то лучше попытаться сразу отрубить им голову, поскольку от других ранений они быстро оправятся. Сердце колоть бессмысленно, поскольку оно не работает... Конечно, ты можешь отрубить вампиру руки и ноги, тоже как вариант, но сомневаюсь, что вампир так легко дастся, так что лучше голову. Один удар и... - Да, спасибо, буду иметь в виду, - перебил его Джон, чувствуя себя неловко и немного настороженно, когда Страж Рассвета так небрежно рассуждал про расчленение, пусть и вампира. - Также, против вампира хорошо идет огонь, как магический, так и обычный, - продолжил Селанн перечислять известные ему слабости вампиров. - Кстати! То, что солнечный свет мгновенно убивает их, не совсем миф, но и не полная правда. Они могут спокойно находиться на нем, если выпью перед этим крови и прикроют кожу от лучей. Если они голодные, то солнечный свет сделает их вялыми, слабыми, уязвимыми, чем можно воспользоваться. Но солнечные лучи не убивают их мгновенно, как бы прискорбно это не было. Чеснок же, наоборот, никакой не миф. Он вызывает сильную, можно сказать, аллергическую реакцию. Так что, всегда носи ожерелье из чеснока, и от вампиров защитит и приготовить в походе можно. Джон не мог понять шутит тот, на счет ожерелья из чеснока или нет, но решил, что лишним, наверное, не будет, если в его карманах будут валяться зубчики чеснока.