Грань некоего научного Акселератора

      Так как днём они отвлеклись и затем заснули, на улице уже стояла глубокая ночь.              Академсити окутала густая тьма, прорезаемая лишь холодным светом уличных фонарей, а в комнате царила тишина, нарушаемая только их дыханием, когда эти двое проснулись в объятиях друг друга. Овладев собой, Нунотаба заморгала и лёгким движением откинула в сторону плед, укрывавший их. Сон постепенно отпускал их, и тьма за окном напомнила, как долго они проспали. Тени от фонарей, проникающие сквозь шторы, рисовали на стенах причудливые узоры, подчёркивая уединённость момента. Ещё несколько секунд она прижималась к его вздымающейся груди, ощущая тепло его тела, которое контрастировало с прохладой комнаты, но затем всё же отстранилась. Девушка некоторое время сидела на коленях, не решаясь встать с кровати. Шинобу внимательно смотрела на спящего эспера, постепенно восстанавливая в памяти события предыдущего дня. Её взгляд задержался на его лице, и в груди шевельнулось противоречие — смесь вины за свою слабость и странного тепла, которое она не хотела признавать. Это чувство, словно тихая волна, накатывало медленно, но упорно, заставляя её задуматься о том, что она обычно подавляла. Её рука невольно потянулась к одному из множества укусов на обнажённом теле, оставленных в порыве вчерашних эмоций, после чего она тряхнула головой, стараясь привести мысли в порядок.              Её шевеление разбудило его, и, ещё не до конца придя в себя, он потянулся, ощутив тесноту узкой кровати. Акселератор тоже открыл глаза и слегка зевнул. Поскольку кровать Шинобу была одноместной и слишком узкой, едва вмещая двоих даже в таком положении, ему пришлось опустить ноги на пол, чтобы сесть. Он чуть повернулся корпусом и головой, бросив на неё взгляд краем глаза.              Их глаза встретились. Осознав, что оба сейчас совершенно обнажены, Шинобу поспешно прикрыла грудь рукой. Обычно сдержанная, молодая учёная проявляла непривычную для себя эмоциональность, ощущая острое смущение. Её щёки вспыхнули, а слова застряли в горле. В сонном состоянии Нунотаба растеряла дневную уверенность, и язык её не слушался. Её мысли путались, словно нити, которые она не могла распутать, что было редкостью для её острого ума. Юноше же это молчаливое зрелище, озарённое лунным светом, доставило такое удовольствие, что он не сдержался и озвучил мысль, мелькнувшую ещё до того, как он уснул.              — Знаешь… твоё полное имя можно интерпретировать как «тайну», — в голосе альбиноса скользнула насмешка. Он улыбнулся хитро, продолжая: — Не значит ли это, что я разгадал твою загадку?              — Аксель… пожалуйста, не сейчас, дай мне прийти в себя, — в непривычной для неё манере черноволосая слегка запнулась, ещё сильнее покраснев от его слов. Её голос дрогнул, выдавая внутреннюю борьбу между смущением и желанием сохранить контроль.              На лице парня отразилась лёгкая ирония.              — Серьёзно? Ладно, если тебе так нужно, подожду.              Он поднялся с лёгким раздражением, бросив брюки на плечо, прежде чем натянуть их, и, не глядя на неё, пошёл на кухню — молча, но с явным намерением дать ей пространство. Затем эспер направился на кухню, чтобы утолить жажду. Половицы скрипнули под его шагами, а прохладный воздух кухни коснулся кожи, пока он тянулся за бутылкой воды. После вчерашнего организму требовалось восстановить водный баланс, а заодно дать голове немного проясниться после сна, да и он хотел дать Шинобу время привести себя в порядок. Перед сном они приняли душ, так что ей оставалось лишь чем-нибудь прикрыться.              Вернувшись в комнату, Акселератор увидел, что девушка не только оделась, но и привела постель в идеальный порядок. Увидев такую аккуратность, он вдруг подумал, что они могли бы повторить вчерашнее и продолжить в том же духе. Эта мысль, словно искра, мелькнула неожиданно, вызвав лёгкое удивление у самого альбиноса. Удивившись этой идее, он тут же отбросил её. Сейчас стоило сосредоточиться на главной причине его визита к Нунотабе — «третьем сезоне» проекта по клонированию Рейлган, о котором она упомянула ещё до того, как всё завертелось вчера. То, что он поддался влиянию этой хитрой девушки, немного расклеился, а затем они занялись кое-чем другим, было второстепенным. Об этом, как и о её признании, он подумает позже. Всё это было приятным, но сейчас неуместным.              Девушка сидела на кровати с привычным слегка отрешённым выражением лица, хотя на щеках ещё оставался слабый румянец. На ней были белая блузка и серая юбка до колен, а в руках она держала небольшой КПК. Эспер предположил, что в этом устройстве хранятся нужные им данные. Этот маленький гаджет, вероятно, содержал ключ к их дальнейшим действиям, что делало его важнее, чем могло показаться на первый взгляд. Под её внимательным взглядом он подобрал свою чёрную рубашку, лежавшую у окна, и бросил на кровать бутылку яблочного сока из холодильника. Слегка удивившись, Нунотаба принялась пить, пока альбинос застёгивал пуговицы и поправлял рукава с воротником.              Закончив, он задумчиво провёл рукой по волосам, понимая, что пора возвращаться к реальности, и первым нарушил неловкую тишину.              — Вчера мы отвлеклись. Так что там с новым проектом про «сестёр»?              — Это… — На миг на лице Нунотабы мелькнуло смущение, но она кашлянула и продолжила: — После провала эксперимента по достижению шестого уровня и твоего отказа участвовать клоны оказались в подвешенном состоянии. Я думала, их оставят в покое и как-то устроят. Всё к тому шло — девочки даже начали проходить реабилитацию, чтобы стабилизировать своё здоровье. Процесс шёл медленно, но давал надежду на их будущее вне лабораторий.              — Но, как обычно, всё пошло по худшему сценарию, верно? — Его слова, прервавшие Шинобу, были полны сарказма.              Его догадка оказалась верной. Как пояснила молодая учёная, вскоре появился план нового проекта — продолжения экспериментов с клонами #3 из семёрки эсперов пятого уровня. «Третий сезон» — это обновлённая, более совершенная линейка «сестёр», призванная заменить предыдущее поколение. Идея заключалась в том, чтобы исправить недостатки прошлых моделей и создать нечто ещё более эффективное для целей Академсити.              Точнее, так задумано. Проект пока находится на начальной стадии, и массовое производство двойников Мисаки Микото ещё не началось. Это означало, что время остановить его ещё есть. Именно поэтому Шинобу обратилась за помощью к Акселератору. У него больше возможностей, чем у кого-либо другого, связанного с клонами. Его сила и опыт делали его идеальным союзником в этой ситуации, несмотря на его непростой характер. Было бы гуманно не дать Академсити создать ещё больше «сестёр» для неизвестных целей. Несмотря на свои слова, юноша не хотел, чтобы они стали очередными пешками в руках Кроули.              Оставался один выход: уничтожить проект так, чтобы его не смогли возродить. Он знал, что полумеры только отсрочат неизбежное — как было с прошлым экспериментом. #1 не собирался церемониться — он намерен покончить с этим раз и навсегда. Серьёзно глядя на Шинобу, он сказал:              — У тебя есть данные о главных лабораториях, работающих над проектом. Дай мне их, остальное я беру на себя. Справлюсь быстро.              Глаза Шинобу слегка расширились, но она, похоже, ожидала чего-то подобного и покачала головой в знак несогласия. Её лицо стало серьёзнее, чем когда-либо.              — Нет, так нельзя. Я понимаю, к чему ты клонишь.              — И к чему же? — прищурился эспер.              — Акселератор, ты решишь проблему через разрушения и убийства, — черноволосая встала с кровати и подошла к нему, глядя прямо в глаза. — А я предлагаю стереть данные и вывести из-под контроля системы. Например, взломать их сеть и уничтожить чертежи, чтобы восстановление стало невозможным.              На его лице мелькнула ироничная улыбка. Она всерьёз думала, что проблему получится решить обходным путём. Нунотаба выглядела уверенной и решительной. Вероятно, она планировала взломать системы лабораторий и похоронить эксперимент на этой стадии. Или сделать что-то ещё. Зная её, она наверняка подготовила разумный и эффективный план, который вместе с его помощью гарантировал бы успех. Эспер мог в это поверить — он знал, насколько она бывает результативна. Её подход напоминал шахматную партию, где каждый ход продуман заранее.              Это было бы идеально. Альбинос искренне предпочёл бы такой подход. Но реальность сильно отличалась от её представлений.              Под её твёрдым взглядом ирония на его лице угасла. Ему пришлось объяснить некоторые детали о клонах, чтобы она поняла.              — Шинобу, — сухо начал Акселератор, — как думаешь, кто стоит за проектами с «сёстрами» Мисаки Микото?              Она нахмурилась, почувствовав в вопросе подвох. Черноволосая поняла, что он знает нечто, неизвестное ей. Это насторожило её — Акселератор явно собирался что-то сообщить.              — Военные структуры города всё ещё хотят массовых боевых эсперов. Во времена эксперимента по шестому уровню интерес проявляли почти все осведомлённые лица наверху. Но теперь проект вернулся к изначальной цели, — последние слова она произнесла с лёгкой неуверенностью.              — Почти угадала. Только есть нюанс. Всем, что связано с клонами, в первую очередь управляет совет директоров, а конкретно — Генеральный директор Академсити. Понимаешь, что это значит?              Её словно окатили холодной водой. Глядя на Акселератора, она знала, что он не лжёт. Если глава города напрямую причастен к проектам с клонами, «третий сезон» не остановить обычными методами. Его можно прекратить, только если он сам того пожелает. В противном случае ничто не помешает — у него абсолютная власть над Академсити. Обходные пути бесполезны. Прошлый проект стал исключением лишь потому, что ключевой элемент — Акселератор — отказался участвовать, обрушив многолетние усилия. Но сейчас ситуация иная.              Нунотаба осознала, к чему он ведёт. Она схватила его рукав и сжала руку. Её губы сжались, а глаза закрылись от тяжёлых мыслей. Если проект не остановить без насилия, оставался единственный путь — разрушить его основу в открытую. И #1 подходил для этого лучше всех.              Она не хотела взваливать на него ещё больше. Не хотела, но выбора не было. Только Акселератор мог прервать этот фарс, и она с болью это понимала.              Тяжело вздохнув, Нунотаба посмотрела на него.              — Обещай, что после мы поговорим об этом, — её голос дрогнул, а пальцы сильнее сжали его рукав, выдавая страх потерять контроль над ситуацией. Она боялась, что последствия окажутся слишком тяжёлыми для них обоих.              — Ладно, если тебе так нужно. А теперь давай все данные. Я разберусь с этим быстро — одной ночи хватит.              Это не заняло много времени. Эспер за считанные минуты изучил информацию о лабораториях, связанных с «третьим сезоном». Не теряя времени, он отправился уничтожить всё в одиночку.              На огромной скорости альбинос рассекал воздух, оставляя за собой шлейф пыли, а ветер завывал, заглушая далёкий гул ночного города. Управляя векторами, он操控 инерцию для стремительных рывков на большие расстояния. Он планировал покончить с проектом просто и грубо: уничтожить персонал — от руководства до персонала — и стереть в пыль оборудование и данные. Подобно урагану, сметающему всё на своём пути, он собирался оставить после себя лишь руины. Только так масштабный эксперимент мог быть остановлен. Юноша не собирался церемониться — лишь эффективные действия, несмотря на их жестокость.