Собиратель Земель Русских

–Просто для понимания друг друга. – голос девушки, сидящей за столом, был предельно сух. – Решай я твою судьбу, ты бы уже висел на суку, но наш господин увидел в тебе потенциал и решил проявить милость, потому мне ничего не остается как дать тебе шанс. –Весьма благодарен. – процедил через силу бывший разбойник. –Проясню твою задачу. – достав из ящика грамотку, она протянула её ему. – Это твоё временное помилование, оно действует в течении года или пока ты не совершишь преступление на территории Руси. На то, что ты сделаешь на прочих территория князю не только плевать, но если твоими жертвами станут официальные лица или сил, поддерживающих наших врагов, то тебя ждёт награда. –Какая? –Жизнь без страха, что очередной собутыльник не окажется подосланным убийцей, что очередной глоток вина не окажется отравой, что постель в который ты будешь спать не окажется пропитанной ядом. –Я… я понял. – сглотнув вдруг ставшей такой вязкой слюну, заговорил мужчина. – Кнут вы представили, пора бы и прянику показаться. –О, - улыбнулась Синеглазка будто не ожидала такой дерзости. – С чего ты взял что пряник вообще есть? Покосившись на замерших у стен чернокафтаников, разбойник повел плечами, но продолжал стоять на своем. Спустя десять секунд молчания, девушка извлекла на свет второй свернутый лист бумаги, на этот раз не запечатанный и с печатью на самом листе. –Это твой корсарский патент, по нему ты официально поступаешь на службу, тебе платят жалование, позволяют продавать добычу на рынках княжества и поощряют твою… деятельность против наших врагов. Официально, ты просто мерзавец на службе, в реальности мой прямой подчиненный, который, помимо этого, - ткнула она пальцем в раскрывшийся лист. – Будет выполнять некоторые поручения, требующие отсутствия огласки и хвостов в княжество, ясно?! –Корсар? – пробормотал Соловей. – То есть, я буду грабить и жечь, но только врагов, и смогу продавать добычу в открытую?! Соловей не скрывал своего удивления, очень уж не обычная была задумка князя. Но интересная, чего уж скрывать. Он мог продолжать жить лихой жизнью, не являясь преступником в своём доме и, если верить словам ведьмы, в конце пути его может ждать собственная вотчина. Вот мама бы удивилась! Мама… пожалуй, она бы была рада тому, что его помиловали. Да и вернули же они ему его зуб, значит действительно собираются выполнить то, что говорят. Наверное. –Я согласен. Подробности. –Ещё бы. – хмыкнула девушка, потянувшись. – Но помни, попадешься местным, вряд ли мы сможем тебя вытащить. Скорее всего просто не успеем, потому не забывай про осторожность. А теперь начнем… Церемонию бракосочетания решили провести в два этапа. Сначала в церкви, перед христианским богом, потом на капище, уже представляя союз перед пантеоном. Такой ход, при небольшом недовольстве некоторых церковников, приносил гораздо больше выгоды, чем могло показаться на первый взгляд. Приглашенная племенная знать, представители боярских родов, выборные от городов - не все из них были христианами, далеко не все. Фактически, считая с гостями-поданными моей будущей жены, не христиан окажется две трети. И свадьба не должна была оставить кого-нибудь из них за бортом. Пренебрежение - прямой путь к недовольству. С подготовкой управились по плану, не опережая, но и не опаздывая. Для праздника подготавливались залы, помещения кремля приводились к праздничному состоянию. В зависимости от знатности и значимости гостя, его распределяли между тремя большими залами. В главном зале, где обычно заседало вече боярское, будет сидеть главный костяк гостей и новобрачные, то есть мы с царицей. Прочие гости, не столь знатные, расположатся в двух прочих залах. Для простых жителей Киева выкатят бочки и накроют столы прямо на улицах. Подобный приказ был разослан по прочим городам. Свадьбу действительно собирались сделать общегосударственным праздником. Гонцы, разосланные ранее, уже должны были достигнуть самых дальних уголков моей страны, передав приглашения на праздник. Однако вскоре вскрылись первые проблемы, которые требовали скорейшего решения. К концу первой недели стали прибывать первые гости. Отсутствие опыта подобных мероприятий сказалось, а потому гонцы отправлялись скопом, без расчета времени возможного прибытия гостей. За первую неделю те заняли половину подготовленных покоев и явно на этом останавливаться не собирались. К счастью, у меня все же были толковые помощники, а потому, чтобы не раздражать Зюльфиру, я перепоручил это дело им, сам же уделяя внимание лишь минимуму дел, прочее же время сопровождая девушку в её проснувшемся интересе к ближайшим окрестностям Киева. Последний оказался неожиданно к месту. Пока я возил царицу по окрестностям Киева, в самом городе ускорялись работы. –Итак, дорогой друг, что же вы хотите от меня скрыть? – подъехала ближе ко мне царица, верхом на своей белой кобыле. –О чем вы? – удивился я, повернувшись в седле. –Вы так старались отвлечь моё внимание и увести подальше от города, что мне стало интересно не узнавать всё через слуг, а узнать лично. – на лице царицы блуждала легкая, чуть лукавая улыбка. Она прекрасно знала, что в действительности происходило, но с удовольствием издевалась надо мной, вынуждая признаться в ошибках при подготовке. Она явно получала от процесса огромное удовольствие. –Я бы мог указать на то, что вы и так прекрасно знаете, о чем спрашиваете, - понимающей улыбкой отвечаю ей. – Но лучше просто позволю вам ваши маленькие радости. –Оу, - такая интерпретация удивила и повеселила царицу. – В таком случае, позволю себе увеличить своё удовольствие. Наградив меня довольной от готовящейся пакости улыбкой, царица пустила свою кобылу вперёд, вынуждая меня следовать за ней. Чертовка. Пока князь с будущей супругой нервировали охрану своими забавами, в Киеве племянница князя не находила себе места. Предсвадебная суета поглотила юную девушку без остатка и, пользуясь отсутствием венценосного родственника, она попросилась у Антипа помочь в чем-либо. Поколебавшись, боярин поручил ей один из залов. Прибытие гостей в отсутствие князя добавило и без того занятой девушке ещё проблем. Всех нужно было определить на простой, уважить личным присутствием и убедиться, чтобы тем было не скучно, хотя бы до возвращения её дяди. Ещё и воры в городе! Появилась напасть откуда не ждали! Стоило только произойти наплыву богатых гостей на рынки и увеселительные заведения столицы, как вылезли карманники, зазывалы и прочий подколодный люд. И ведь что ей было сделать? Приказать сидеть в кремле гостям она не могла, предупреждать их об опасности бесполезно. А жаловаться шли именно к ней! Единственная представительница княжеского рода в Киеве становилась объектом настоящего паломничества недовольных жертв карманников и проходимцев. Расстроенная подобным и не желая признавать перед Антипом своё бессилие, Забава вдруг вспомнила, что недавно её дядя создал разбойный приказ. Направившись прямо туда, в дальнюю башню кремля, полностью отданную под новый приказ, девушка старалась побороть в себе дрожь. Глава приказа немного её пугала. Пусть красивая синеглазая девушка и не сделала ничего такого, чтобы молодая княжна её сильно боялась, слухи, курсирующие о полянице, все же вызывали некоторое чувство страха у той. Разговор с Синеглазкой оказался легче, чем Забава думала. Начальница разбойного приказа сходу поняла, что же хочет попросить княжна. Заверив, что больше краж не будет, она проводила княжну до самого выхода, после чего собрала отряд своих бойцов, направилась в город. Сутулый мужичок, один из многих карманников рынка, неожиданно оказался пойман несколькими крепкими мужиками в одноцветных черных кафтанах. Ребятки, что должны были его прикрыть от излишне зрячих, вскоре оказались на коленях одного из переулках рынка. Перед тройкой неудачников остановилась красивая девушка в черных штанах и белой рубахе с клинком на черной перевязи. Оглядев стоящих на коленях карманников, Синеглазка определила, собственно, главного в тройке. –У князя вскоре состоится свадьба. – произнесла та, внимательно смотря на них. – Вы же посмели обворовывать его гостей. –Мы не… –Молчать. – краткий приказ Синеглазки и пара тумаков от чернокафтаных заставили тех закрыть рот и слушать. – Предупреждаю, ещё хоть одна кража и мы вас даже в тюрьмы бросать не станем. Просто перережем, как собак. Передай своим старшим, что либо вы сидите всё торжество, как мыши под веником, либо уже не останется кому сидеть! А через день в ворота кремля въехали два десятка всадников во главе с двумя женщинами. Прибывших Забава нашла не в зале приемов, а посреди украшенного к торжеству зала. Приблизившись и разглядев женщин, Забава замерла, словно громом пораженная. –М-мама. – пробормотала княжна, неосторожно привлекая к себе внимание. – Т… кха… Подскочившая к ней девушка, внешне лишь немногим старше её, стиснула княжну в железных объятиях, выбивая весь воздух из легких. Отстранившись, мать девушки стала быстро осматривать её. –Доченька! – взволновано причитала женщина. – Как ты здесь? Всё хорошо?! Ты такая бледная и уставшая! Неужели эта восточная женщина плохо к тебе относится?! –Не-нет! – кое-как выдавила из себя княжна. – Ничего такого! Мы с ней мало общаемся, и она ничего плохого мне не сделала! Они скорее с дядей переругиваются, но как-то странно. –Объяснись, дитя. – подошла к ней вторая женщина. – Что значит ссорятся - но странно? –Ну, - задумавшись, девушка по очереди переводила взгляд то с одной женщины, то на другую. – Они как бы ругаются, спорят, но при этом оба словно светятся от довольства. –Ясно. Вот уж вздорный мальчишка. – покачала головой женщина. –Будет тебе, Ольга, - махнула рукой мать Забавы. – Что ты, радоваться надо! Владимир наконец решил жениться! –Ну… Звук отворяющейся двери, отвлек женщин от друг друга. Повернувшись, они увидели одного из ратников кремля, что удивленно смотрел на них. Моргнув, мужчина, найдя взглядом Забаву, кратко доложил, что князь прибыл в Киев. Вскоре до них донеслись быстро приближающиеся мужские шаги. Не сговариваясь, вся троица в молчании ожидала прибытия князя. И в момент того, как открылась широкая дверь, вперёд вышла старшая женщина. –Заба… - начал вошедший князь, но замер с открытым ртом, увидев встречающую его женщину. –Ну здравствуй, племянник, - улыбнулась та, подходя ближе. – Получили мы твой подарок, вот решили наконец встретиться. –Тётя Ольга. Вы… вы же должны были прибыть позже. – потеряно пробормотал князь.